Цвёл багульник...

 Зацветал багульник. Розово- фиолетовая дымка затянула полянки, пригорки , чётко выделялась на фоне  вечнозелёных деревьев,  не оставляла никого равнодушным перед этой красотой, наполняя  кого-то восхищением, кого-то удивлением перед  вечно возрождающейся жизнью весной.Мария приходила сюда.Просто стояла, смотрела, вдыхая дурманящий запах  багульника. На мгновение благодарно замирала душа от  земной красоты. Потом шла по знакомым  лесным тропинкам. Это была её ежедневная прогулка с  тех пор, как   она  второе лето стала жить здесь.

Домик в деревне , где прошла её юность, они купили вместе с сыном, когда Мария вышла на пенсию.Сын благоустроил его, и Мария только поздней осенью уехала в город, проводив благословенное лето.Утром уходила в лес , гуляла, вспоминая  места. Здесь она каталась на лыжах с горки, здесь , на полянке , собирала сладкую клубничку, нарумяненную горячим солнцем . А здесь , у багульника, тропинка, где гуляли они с Ваней. И сейчас, стоя  у его зарослей, Мария  думала:"А , может, и багульник помнит их встречи?"

  Красив был её Ваня. Высокий, плечистый с горячими карими глазами, чёрные волосы кудрявились пышной шапкой. Похож на цыгана. Она влюбилась в него с первого взгляда. Многие девчонки сохли по нему, а он почему-то выбрал Марию , хотя она знала, что внешность у неё далеко не модельная. А вот стал её Ваней. Здесь , у цветущего багульника, они впервые поцеловались. Кружилась голова у Марии от запаха цветов, жарких поцелуев . Счастье переполняло, казалось, летать могла. Поженились, когда узнала, что беременна. Свадьба была скромной, только родные. Да Марии никто и не нужен был, кроме  Вани.

Родился сын, на отца похожий. Надышаться и на него Мария не могла.  Счастливая материнством, любовью к Ване, она не сразу узнала о пересудах в деревне, где  открыто уже говорили, что Ваня обхаживает новую городскую учительницу. Когда  заговорили о том, что он живёт на две семьи, Мария решила объясниться с ним. Этот день она запомнила навсегда. И сейчас тяжело вспоминать, как Ваня кричал, что она стала уродкой после родов, что ему нужна женщина, а не клуша, что пусть скажет спасибо, что взял её замуж, хотя все говорили, что она ему не пара... Мария смотрела на любимого и не узнавала. Другой человек будто стоял перед ней.

Он ещё оскорблял её какими-то словами, и Мария , не вытерпев, дала ему пощёчину, чтобы остановить поток бранных слов. Ваня  с размаху ударил её по лицу. Марию никто никогда не бил, она была оглушена, раздавлена этим ударом. Из носа потекла кровь. Заревел проснувшийся сынишка. Это отрезвило Ивана, он замолчал и выбежал из дома. Трясущимися руками Мария взяла сынишку на руки, еле успокоила. Она не спала всю ночь. Ваня домой не пришёл. Не пришёл он и на второй день. И Мария приняла решение. С детства она не терпела насилия и обид и в трудную минуту действовала решительно. Позвонила дальней родственнице , которая жила в городе, собрала чемодан и уехала к ней, никому не сказав. Уволилась заочно.

Прошла целая жизнь. Мария до сих пор удивляется, как они выжили в то время. Смутные были времена , рушилось всё, что казалось неизменным, какая-то вакханалия, казалось, захватила людей. Перестали выдавать зарплаты вовремя, вместо денег- бартер,  опустели полки в магазинах. На улицы вечером стали бояться выходить: появились бандиты и наркоманы, о которых раньше  только слышали. Мария хваталась за любую работу, чтобы прокормить себя и сына. Ей дали комнату в общежитии. Сынишке родственница отдала детскую кроватку, а Марии приходилось спать на полу, пока не купила подержанный диван . Постоянно отключали электричество, и соседи разводили костёр во дворе, на котором готовили пищу. Старенькая мама отправила Марии небольшой мешок серой, уже  несвежей муки, из которой Мария пекла калачи, булочки, блины, оладьи. Если в каком-то доме горел свет, напрашивались к друзьям, знакомым, чтобы у них приготовить еду. Так и ходили с кастрюльками туда- сюда.

Мария смахнула непрошеную слезу, вспомнив всё это. Постояла ещё немного , сорвала несколько веток багульника и пошла к дому. Ушла- убежала она давно, но ещё встречались те, кто знал её в юности, приветливо здоровались. Кто-то даже спрашивал её и про Ивана. Мария отвечала односложно:"Не знаю!" А сердце всегда ёкало, когда вспоминала его. Когда она приехала сюда, знакомая рассказала, как метался он по всей деревне, расспрашивал, куда она уехала. Знала Мария , что он несколько раз приезжал  к её матери, тоже просил назвать адрес, но мать сказала, что не знает.  Потом он уехал   на север, и больше Мария не слышала о нём. Родители его умерли давно,  родных в деревне не осталось, друзья- приятели , может, и знали, но жили семьями, обзаводились детьми, старились, появлялись внуки. И постепенно перестали говорить о нём.

  Дома Мария поставила веточки в вазу, поужинала, включила телевизор. Но растревоженная память не давала  расслабиться ,снова возвращала к прошлому. "Ну сегодня день воспоминаний !"- сердито подумала Мария , выключила телевизор и вышла на крыльцо. Стало прохладно, как всегда бывает ранней весной, когда солнышко греет  только днём. Но уже по- особому пахнет оттаявшая земля, свежий воздух напоён ароматом пробудившейся, ожившей природы,  И всё это наполняет душу предвкушением радости, ожиданием счастья. Мария успокоилась. Снова установились на душе тишина и покой.
 
Марии нравился дом, в котором она жила сейчас. Небольшой, две  спальные комнаты и кухня.  Удобства были на улице, но сын  поставил биотуалет, пробил скважину и провёл воду в дом. Всё было комфортно. Мария с благодарностью подумала о сыне. Хороший парень вырос у неё. Был умным, учился хорошо, целеустремлённый. Уберегла его от соблазнов переходного времени. Один раз она расстроилась не на шутку , когда совсем юным он  влюбился в прехорошенькую девушку кукольной внешности, Барби,  как называла таких подруга Марии.Они даже стали жить вместе, но девушка быстро его бросила, найдя , как говорили, богатого"папика". Бедный студент был ей не нужен. Он очень переживал и долго не заводил других отношений. Женился поздно, но невестка нравилась Марии. Спокойная, выдержанная. Правда, особой красоты в ней не было, но сына, видимо, это не волновало. Жили они дружно.

Теперь у  них подрастал сынок. Мария души не чаяла во внуке и с нетерпением ждала, когда они приедут на выходные. Принялась за уборку. С веток багульника уже нападали лепестки на подоконник: он не любит стоять в букетах. И подбирая розовые лепестки- монетки, Мария с грустью подумала:"Вот так и юность наша быстро опадает, убегает, прекрасная, беззаботная, а впереди - трудности , невзгоды, испытания. А ведь в юности мы только и мечтаем о счастье."Считала ли она себя счастливой?  Столько страдала, жила трудно, но сейчас в единении с природой, которую она самозабвенно  любила, она чувствовала душевное спокойствие, подъём душевных сил.
 
После обеда Мария опять отправилась к знакомой полянке с багульником. У неё было такое чувство, что сегодня что-то произойдёт. Но вокруг было как обычно: приветливо качались ветви деревьев, ещё ярче под солнцем распустились цветы багульника, и Мария опять застыла в восхищении от красоты цветущего рододендрона, вспомнив второе название кустарника. Вспомнила, что его сильный  аромат может вызвать головную боль, и собралась идти дальше по тропинке, как за спиной услышала:"Маша!" Она обернулась. К ней шёл мужчина, которого она бы узнала, кажется, и через сотню лет. К ней шёл  постаревший, похожий на цыгана Будулая из фильма, её Ваня. "Маша, здравствуй! Наконец я нашёл тебя! Почему-то так и думал, что ты здесь, на нашем месте.  Маша, что же ты молчишь!? Не узнала?"

Он стоял перед ней растерянный, смотрел на неё жадно ,внимательно." Ну, здравствуй, Ваня!" Сколько раз она представляла эту встречу, придумывала, что скажет ему. А сейчас поняла, что не хочет ничего говорить, что всю жизнь любила только его. После бегства она прожила одна, замуж больше не выходила. Первое время так тосковала по Ивану, его рукам ,его телу, что ,казалось, помани он, её поползла бы, как собачонка. Со временем боль утихла, но ей никто не был нужен.  Был одно время у неё мужчина, звал её замуж. Не то, чтобы он был ей противен, просто чужой ,ненужный. Расстались спокойно.

"Узнала, Ваня, узнала! Как ты здесь оказался? "- " Поманила родина, вот приехал, сказали, что ты здесь. Маша, Маша, я ведь тебя всю жизнь искал, чтобы вымолить прощения . Прости меня , всю жизнь сожалею о том, что ударил тебя, безумным был в тот момент. Тоска замучила по тебе, по сыну. Как он?"  По лицу его текли слёзы ,он неловко смахивал их рукой, стыдясь  своей  слабости, с мольбой смотрел на Машу. Маше тяжело было смотреть, как  мучается Ваня, поэтому она просто взяла его за руку:"Пойдём, Ваня ,домой!" И сказано это было так, как будто всю жизнь они прожили вместе.

В доме Ваня сидел за столом , с любопытством оглядывался, опять неотрывно смотрел на Машу:"А ты почти не изменилась! Всё такая же!" Маша улыбнулась:"Нет, Ваня, за спиной у нас много лет".-" Потерянных по моей вине, ты простишь ?"- "Давно простила,- опять просто сказала Маша. -Ты где остановился?" - "У друга. Он и сказал, что ты здесь живёшь второе лето. А ведь я и у матери твоей был , просил , чтобы сказала, где ты. Не сказала,"-_горько  вздохнул Иван.   Перед ней сидел страдающий человек, и Мария сердцем понимала, что страдал он искренне , не рисуясь:" Меня ведь жизнь наказала , Маша, что я руку на тебя поднял , предал вас с сыном. Понял быстро, да уже поздно было: не нашёл  вас. С  Ольгой я тогда уехал, не любил её, она сама на шею вешалась, вот сдуру  и закрутилось, а через два года разбежались. Одну тебя и любил, Маша.  Так один и прожил. Стареть , видимо, стал, так потянуло  сюда. Вот и тебя встретил."

" А ты приходи завтра,- сказала  Мария,- сын с семьёй приедет, познакомишься." У Ивана на глазах опять появились слёзы, но скрепился, вышел покурить. Ушёл вечером, и опять Мария почти не спала. Давно изжила она свою обиду. Трудности, которые она прошла, процесс выживания  сделали её терпеливой и терпимой к людям. Люди разные, и её Ваня был не хуже других. Она ведь тоже любит его всю жизнь .Однолюбом оказалась, но ожидание счастья всегда было рядом с ней. Она никогда не чувствовала себя несчастной, но сейчас встретила любимого человека и может ощутить всю полноту счастья. Мария улыбнулась:" Позволить себя быть счастливой? И для этого так мало надо: лишь бы милый рядом?! А не поздно ли?"

Утром  Иван пришёл рано, помог Марии накрыть на стол. Сын с семьёй приехал к обеду. Увидев за столом незнакомого мужчину, он вопросительно посмотрел на мать. "Познакомься, Саша, это твой отец" Иван мучительно покраснел, протянул руку. Невестка внимательно разглядывала  Ивана, переводя глаза с  мужа на него: в глаза бросалось их сходство. Повисло неловкое молчание. " Давайте садиться за стол,- пригласила Мария,- обедать пора."  За столом малыш, сидевший на руках у матери, вдруг потянулся к Ивану, чётко выговорил:" Дедя."Иван  бережно принял его. Малыш всем улыбался, хватал деда за волосы .Сразу все почувствовали себя свободнее.

  Мария  всегда говорила сыну правду об отце, когда он спрашивал, где его  папа:"Папа обидел меня, мы с ним поссорились  и уехали." Когда одно время она встречалась с мужчиной , он попросил мать:"Можно я его буду звать папой?"- "Нет,- твёрдо ответила Мария,- у тебя есть  свой папа!" Повзрослев, он спокойно принял ситуацию, что их двое. И вот теперь за столом сидят два любимых ею человека. Иван несколько раз выходил покурить. Выходил с ним сын. Долго говорили о чём-то. Вечером, когда Иван ушёл, она спросила сына, о чём они говорили. "Рассказал всё, как было, просил прощения, просил принять в семью."-"А как ты думаешь?"-"Мама, это тебе решать! Мне он показался настоящим мужиком." Мария же приняла решение в тот миг , когда встретила его у цветущего багульника...