Том 2 глава 6 Последний

— Ты всё также ужасна, Хронометрист. — сквозь зубы сказал Генрих. — Или лучше сказать Рената?
— В войне любые средства хороши. — ответила женщина, коснувшись его подбородка своей рукой.
Милли смотрела на врага в теле Шарля с ненавистью, будь она вне дворца, то на месте растерзала бы.

А вот Хронометрист обводила взглядом комнату. Ей нужна была вещь Генриха. Взгляд зелёных глаз быстро проскользил по брошке на воротнике, а потом приковался к комоду. Она чуть повернулась в его сторону, а фамильяр и хозяин уже решили остановить её.

Тогда Рената резко развернулась и голыми пальцами вцепилась в брошь. Генрих среагировал лишь когда украшение с крупным сапфиром было уже в руках женщины, занявшей тело юноши.
— Спасибо за брошь. А теперь пока, с вами было очень весело! — выпалила Рената, рванув к окну.
— Так просто не уйдёшь. — раздраженным голосом заявил эльф.
Тут же в Ренату прилетело заклинание. Увернуться она не успела, а потому тело юноши упало.
— Я уже и забыла... Что такое боль... — призналась Хронометрист с раной в спине. — Впрочем, ей не угодно, чтобы я упала здесь вот так, а значит, победа будет за мной!
Тело поднялось, хотя на него и бросился фамильяр.

Оттого пришлось воспользоваться менее любимым способом и открыть под собой червотину, только выкинуть девочку не получилось. Зато вышло тут же её закрыть.

***

Переместились эти двое в квартиру мисс Таймкипер.
— Ну что ж... Принимай работу. — сказала Хронометрист, пытаясь отвязаться от Милли.
— Что ты сделала?! — выкрикнула маленький фамильяр, озираясь по сторонам. — Где мы, чертова Хронометрист?!
— Мы у "меня" дома. — сказала она и улыбнулась. — Если будешь так шуметь, то будет очень плохо, поверь.
— С чего бы?! Теперь я могу полностью не сдерживаться! — кричала Милли, а потом вцепилась в руку юноши с сознанием Хронометриста.
Однако раздался странный скрип половиц, а масляная лампа осветила комнату. Зашла мисс Таймкипер. Блондинка широко раскрыла свой медовый глаз, а лампа чуть не упала.
— Что... Происходит? — спросила она, глядя на эту сцену.
— Вот черт. — цокнула Хронометрист. — Лучше помоги и обезвредь эту тварь. В этом теле я едва ли смогу подобное провернуть.
Челюсти Милли была достаточно сильными, а зубы до жути острыми. Мисс Таймкипер испуганно смотрела на малышку, впившуюся в руку её собственной копии, а после щёлкнула пальцами.

Вокруг всё будто замерло, мало кому такое по нраву. Тело Шарля точно также замерло, как если бы это был на самом деле он.

Руки коснулись личика девочки, было тяжело разжать столь крепкую хватку белоснежных зубов. Однако не невозможно.

Ещё один щелчок и челюсти фамильяра резко разосомкнулись, а малышка явно была этим недовольна. Хозяйка квартирки быстро взяла её на руки, заставив сбиться с толку. Лёгкие поглаживания по голове же заставляли расслабиться, детскому телу нужен отдых, даже если оно сопротивляется ему.
— Я должна!.. — выпалила она.
— Поспать и вернуться к папе, да. — кивнула ей мисс Хронометрист. — А он... Она? Займётся своими ранами. Ты очень сильна, думаю, все тебя будут бояться и почитать.
Девочка всё ещё не хотела особо засыпать и сопротивлялась, пыталась вырваться, хотя слова Ренаты имели вес и заставляли очень медленно засыпать.
— Это приказ не только от хозяина!.. — сказала она, однако глазки уже смыкались.
— Но сон намного важнее. Ты же хочешь сразить настоящего дракона? — спросила она, поглаживая её по спине.
— Да... — уже тише ответила Милли, чуть принюхавшись. — М... Ты не пахнешь Хронометристом... Ты пахнешь... Молоком и сладостями... Приятно...
— Я рада, что тебе нравится. — погладила по светлым волосам она её.
— Только лампа не нравится... — заметила малышка.
Мисс Таймкипер улыбнулась и аккуратно поставила масляную лампу на стол, потом поправила руки, чуть подбросив засыпающего ребёнка, и ушла, оставив Хронометриста в теле Шарля в одиночестве.

Тело снова поднялось. В руках все ещё была брошь эльфа. По лицу расползлась улыбка, а рядом открылась червотина, куда зашла Хронометрист.

Теперь она была в Кукольном доме. Хронометрист упала прямо в коридоре между комнатами брата и сестры.

***

Женщина пришла в себя уже в собственном теле. Вокруг была привычная старая квартира, где жить было всё менее возможно.

Рената села, а потом подошла к окну с разбитым стеклом. Не то чтобы ей нравился подобный вид, но тут её не находят, ровно, как и часть инструментов для ритуала.

Хронометрист села на подоконник, распахнула пустую раму и выпрыгнула на улицу.

Благодаря очередной червотине появилась уже в доме Либербеллы и Лоуренса.
— Ребятки, где вы? — протянула блондинка, осмотревшись по сторонам.
Однако ни один из хозяев дома ей не ответил, что её немного разочаровало. Пришлось спуститься по лестнице. За прилавком была Либербелла, шьющая одежду для очередной фарфоровой куколки. Услыхав звуки шагов она тут же обернулась. Фиолетовые глаза впились бездушным взглядом в женщину от чего та даже опешила на секунду.
— Здравствуй, Либербелла. — поздоровалась Рената.
— Здравствуйте, госпожа Хронометрист. Вы же к брату? — спросила она, наклонив голову.
— Не только. — покачала головой Хронометрист и подошла ближе. — Как ты сама? Что с той брошью? Думаю, ты справилась с ней.
На лице девушки появилась ледяная ухмылка, конечно она справилась с украшением.
— Со мной всё в порядке. — заверила кукольница. — Брошь заколдована. Теперь мы можем отслеживать все действия мистера де Кутье без особых проблем и Вас.
Пальцы блондинки коснулись чёрных, будто ночь, волос девушки и погладили.
— Горжусь тобой. — заявила Хронометрист, чуть улыбаясь. — Кажется, ты всё лучше контролируешь демонов, не думаешь?
— Это так и есть. — сказала Либербелла, улыбаясь лишь шире. — Скоро для меня они станут не более, чем инструментом для выражения эмоций.
— Как мило. — кивнула она. — Так... А где же твой старший брат?
— Он снова в лаборатории. — тут же отвернулась от неё девушка. Её руки снова принялись за шитье одежды. — Подготовка идёт успешно. Кстати, то тело, которое Вы оставили у нас в коридоре... Его же можно было убить?
— Ты про Шарля? — спросила Рената, наклонив голову. — Почему нет? Нам нужны жертвы для ритуала. Карнавал красной луны уже совсем скоро.
— Вот и хорошо. — кивнула Либербелла. — Так случайно вышло, что его убил Лоуренс. Галлюцинации были. Благо, на меня он не бросается никогда.
— Понятно. — вздохнула блондинка, опустив плечи. — Я пойду к твоему брату. Хорошего рабочего дня.
Женщина осторожно помахала рукой в чёрной перчатке, а после сама развернулась.

Люк в лабораторию, как это и ожидалось, был закрыт, однако открыв его сразу было ясно, что её хозяин там. Без лишних слов Хронометрист спрыгнула вниз.

Масляная лампа светила достаточно слабо, однако даже этого света было достаточно, чтобы осветить всю комнату. Лоуренс занимался созданием необычных свечей. Каждая из была сделана из живых людей. Об этом говорил их ужасный внешний вид.

Учёный обернулся как только услышал звук приземления в лаборатории. На его губах появилась широкая улыбка, он подошёл к своей наставнице.
— Здравствуйте, госпожа Хронометрист! — выпалил Лоуренс, прижав одну руку к груди. — Чем могу быть полезен для столь прекрасной леди?
Юноша чуть поклонился, подойдя ближе. Он взял руку в чёрной перчатке и с трепетом её поцеловал. Взгляд его бирюзово-голубых глаз был прикован к лицу наставницы, расплывшейся в широкой улыбке.

Она осторожно убрала руку, продолжая глядеть на хорошо воспитанного джентльмена.
— Лоуренс, ты такой опытный льстец. — протянула Рената, прикрыв рот кончиками пальцев. Раздался довольный смешок. — Я всего лишь хотела узнать, всё ли готово к ритуалу?
— Да, я заканчивал последние свечи. — кивнул учёный.
Лоуренс выпрямился и хищно улыбнулся. По лицу женщины тоже вновь расплылась улыбка.
— Это прекрасно. Что насчёт остальных составляющих? — спросила Рената, подойдя к столу. Улыбка исчезла с её лица, уступив место некоторому отвращению. — Эти свечи выглядят ужасно. И пахнут тоже.
— Всё остальное уже полностью готово. — уверенно заверил её юноша. — Да... Эти свечи выглядят и пахнут отвратно, но они должны быть действенными.
— Уже радует. — вздохнула она. — Когда ритуал свершится, то я обязательно куплю ей что-нибудь хорошо пахнущее. Наверняка понравится.
— Ваша дочь будет очень рада увидеть Вас снова. — кивнул Лоуренс. — Все дети любят своих родителей.
— Хочу в это верить. — вздохнула Рената и отошла от стола. — К слову, а куда ты дел излишки от тел?
— Сжёг. — спокойно ответил учёный, пожав плечами. — Мне не нужны лишние улики.
— Вот и хорошо. — кивнула ему Хронометрист. — А теперь, думаю, мне пора. Не потеряйте брошь.
— Конечно. Мы будем её хранить как зеницу ока. — кивнул Максивилль, а после отвесил своей госпоже забавный поклон.
От подобного она не могла не улыбнуться. Одного взмаха хватило, чтобы открыть очередную червотину и в ней исчезнуть. Лоуренс же остался наедине с последними штрихами своей работы.

***

— Мне обязательно сопровождать тебя во дворец? — спросила мисс Таймкипер, держа за руку девочку. — Не думаю, что королевская стража будет рада незнакомке. Тем более с герцогской дочерью.
Вместе с Милли они шли в сторону дворцовых ворот. По лицу малышки было ясно, что дома у едва знакомой мисс ей было едва ли скучно.
— Да. Я хочу, чтобы ты меня туда отвела. — смело кивнула девочка. — Одной мне страшно.
Голубые глаза малышки широко раскрылись. Она была такой милой с виду. Никто вокруг не узнавал дочку верного императору герцога.
— Но ты же должна выглядеть для них старше... — напомнила Рената, наклонив голову.
— То есть я для тебя маленькая?! — выкрикнула девочка и вырвала свою руку из хватки опекуна.
— Нет-нет! — занервничала блондинка и опешила, а потом присела. — Ты большая девочка, почти взрослая. Только... Низкая, понимаешь? Все привыкли видеть тебя намного выше.
— А... Ты об этом. — отмахнулась фамильяр и взяла руку своей сопровождающей. — А кто сказал, что меня кто-то увидит?
На её лице появилась широкая улыбка, а Рената уже была готова браться за сердце.
— Что же ты нас предлагаешь?.. — с подозрением спросила она.
— Ну... Пройти через чёрный ход, а там... Ох, точно... Ладно-ладно, там я стану другой. Пошли уже. — сказала Милли, потянув Ренату за собой.