Тайна старинного колледжа 18 отрывок

Такого я точно не ожидала. Сон как рукой сняло. (Оставаться одной, не известно на сколько… У меня самой сейчас в душе бушевал шторм из горя и страданий, а тут ещё и у Михаэля что-то стряслось. Надеюсь, что у него хотя бы не всё так трагично.)
Целое утро я раздумывала над тем, стоит ли мне приходить на похороны мистера Джекобса. Нужно ли его родственникам моё сочувствие? Но если и приходить, то необходимо знать дату и время. Но у меня даже не было номера телефона мисс Клаксон, чтобы узнать, когда будет проходить церемония прощания. Номер телефона помощницы Ричарда всегда был защищён антиопределителем. Оставалось только одно, вернуться в особняк. Но делать это мне совершенно не хотелось, вот если бы Михаэль был со мной…
Внезапно мне в голову пришла гениальная мысль, прочесть свежую местную газету, которую, не знаю зачем, регулярно приносили в наш колледж. В ней на последней странице всегда печатали некрологи. Из них я узнаю хоть что-то внятное о гибели Ричарда.
Позавтракав, я забрала никем не тронутый утренний выпуск городской газеты, в которой совсем ещё недавно сама трудилась репортёром.
Как ни странно, о смерти мистера Джекобса не было никаких сообщений. Конечно, о нём могли напечатать в предыдущем выпуске. Необходимо было это проверить. Все старые газеты относили в общую библиотеку для студентов. Там я без труда смогла отыскать ещё несколько выпусков. Но нужной мне информации так и не нашлось. Это казалось довольно странным. Все данные с больниц и моргов непременно передавали в газету, что же могло случиться в этот раз? Во мне снова проснулся дух журналиста, и я решила непременно разобраться в сложившейся ситуации. Но действовать нужно было осторожно. Ведь это были реальные люди с реальным горем.
После обеда я решила вновь наведаться в старинный особняк, хранящий свои секреты.
Всего за каких-то двадцать минут я оказалась у тропинки, ведущей на холм, за которым виднелись печальные очертания, ещё совсем недавно, казавшегося мне почти родным, дома Ричарда.
Опасаясь, что всё-таки могу оказаться вовсе нежеланным гостем, я попросила таксиста подождать меня.
Почти поднявшись на холм, я вдруг услышала чьё-то рычание. Огромный чёрный пёс, как мне показалось, с большущими красными глазами смотрел на меня и зловеще скалил зубы.
«Спокойно. Я тебя не трону, и ты меня пожалуйста не трогай, я хорошая, правда и вовсе не желаю ничего дурного.»
Казалось, что он вовсе отказывался понимать меня. Собака начала своё наступление. Медленно приближаясь, пёс всё больше скалился и рычал, а вскоре перешёл на заливистый лай. Прежде мне никогда не доводилось встречать такое разъярённое животное. От страха я закричала и побежала вниз с холма, надеясь на помощь водителя такси. Несколько раз я спотыкалась и в эти моменты мне казалось, что чьё-то горячее дыхание обжигает мне спину и руки. Добежав до машины, я резко дёрнула ручку двери и села внутрь.
«Всё, Вы освободились? Едем обратно?»
«Собака! Вы видели, она чуть меня не покусала?!»
«Какая собака? Я никого не видел.»
«Ну, как же? Огромный чёрный пёс, он бежал за мной всю дорогу с холма…»
«Не знаю, может я в другую сторону смотрел. Вы пойдёте туда ещё? А то у меня новый заказ. Мы либо едем в город, либо я поехал тогда.»
«Едем. Одна я больше сюда не вернусь!»
Всю дорогу домой я проворачивала в своей голове произошедшую ситуацию и никак не могла понять, почему же таксист ничего не заметил. Кричала я довольно громко, да и не могла я ошибаться, пёс точно бежал за мной. Ну, хоть какое-то время. Одно странное событие сменяло другое и всё больше удаляло меня от поиска истины. (Ах, если бы Михаэль был здесь, он непременно пошёл бы в особняк вместе со мной, чтобы во всём разобраться и приструнил этого зловещего пса. Животные побаиваются вампиров, а некоторые даже попадают под их гипнотическое влияние. Впрочем, как и люди, правда не все. Вот у меня не было безумной тяги к любому вампиру. А ведь есть те, кто просто не может им отказать, для них это наркотик, который заволакивает сознание, подчиняет полностью волю бедняги.
Помочь мне мог бы и Эндрю, но на него теперь нельзя было рассчитывать.) Оставалось ждать возращения возлюбленного и надеяться, что оно состоится как можно раньше.

***
Уже прошло четыре дня, а мой обожаемый вампир так и не вернулся.
В основном Михаэлю писала я, а он только отвечал короткими фразами, что всё нормально, но приехать пока не может, спрашивал, всё ли в порядке со мной, и не забывал каждый день писать, что любит меня и ждёт не дождётся нашей встречи.
Минуты тянулись медленно, что уж говорить о днях. Единственной радостью в этот период были уроки Марирты. Она чувствовала мой восторженный интерес к её предмету и предложила встретиться в библиотеке и обсудить то, что мы проходили на занятиях, как когда-то давно Михаэль.
«Катрин, Ваши вопросы всегда меня радуют, давно не видела такой заинтересованности у студентов. Сейчас здесь будет другая лекция, но я с радостью пообщалась бы с Вами после занятий, приходите в библиотеку к часам девяти, и я смогу ответить на все Ваши вопросы.»
«О, благодарю Вас, я непременно приду!»
Я была в восторге от того, что скоро смогу поговорить с человеком, интеллектом и знаниями которого я так восхищалась.
Когда часы показывали без четверти девять, я закрыла дверь в комнате и поспешила в библиотеку.
«Здравствуй, дорогая, присаживайся. А ты знаешь, ведь ты моя любимая ученица, по крайней мере, за пару сотен лет я не встречала ни одного человека или вампира, кто так интересовался бы всем тем, о чём я вещаю на своих уроках. И только ты… Позволь спросить, чем вызван столь острый интерес с твоей стороны? Если хочешь, то можешь не отвечать. А если ответишь, то я обещаю сохранить всё в тайне.»
«Большое спасибо! Я и не знала, что Вы считаете меня своей лучшей ученицей!»
«Не лучшей, но любимой.»
«А в чём разница?»
«Лучший ученик тот, кто с лёгкостью усваивает всё, что я преподаю, кто никогда это не забудет и сможет применить это на практике.»
«А я?..»
«А ты… У тебя есть живой интерес и жажда знаний. Именно поэтому ты мне интересна.»
«Понятно… Мне очень интересны Ваши лекции, то, о чём Вы рассказываете. Наверно никому из людей недоступны эти знания. Всё это словно волшебство, которое могло бы возвращать к жизни обреченных на смерть, даровать молодость, здоровье, красоту, счастье… О, как бы мне хотелось открыть все эти тайны людям! Тогда бы и лекарства никому не были бы нужны.»
«Это так, но есть правила, которые невозможно нарушить. Я не знаю, кто их установил, но людям запрещено знать всё это.»
«Но, как же я? И остальные, кто учиться в колледже?»
«Вы связаны с вампирами, связаны теми же правилами, что и мы. И если эти правила нарушит, не важно, человек или вампир, он исчезнет раз и навсегда. Как это произойдёт не известно, но, поверь мне, никто не сможет его спасти!»
Её губы слегка дрогнули, и мне показалось, что ещё чуть-чуть и она могла бы заплакать. Но это была сильная женщина. Она встала, подошла к окну, слегка вздохнула и продолжила.
«На урок даётся довольно мало времени. Но я могу сейчас рассказать тебе гораздо больше о травах, камнях, как и что действует на людей и вампиров. Может ты хочешь узнать что-то конкретное?»
«Да. Вы знаете о вещи, лишающей вампиров силы? Я слышала, что есть определённый камень, который подавляет её. Но что это за камень, почему его не отыскали, к примеру и не уничтожили, чтобы обезопасить себя и остальных? И вообще, он действует, как яд?»
«Как много вопросов. Я не стану спрашивать при каких обстоятельствах ты узнала об этом камне, ведь о нём не знает даже большинство молодых вампиров. Он находится под запретом и как говориться, с глаз долой и из памяти, чтоб никому не пришла в голову мысль отыскать таковой и воспользоваться им. Лишь вампиры, которым более 200 лет знают истинную историю этого «сокровища».
Среди нас встречаются талантливые художники, музыканты, писатели и поэты, а также археологи, путешественники. Впрочем, как и среди людей. Так вот, жил однажды молодой исследователь и путешественник…
Ты ведь знаешь, вампиры не чудовища, как часто их рисуют в книгах и кинематографе? Мы лишь нуждаемся изредка в человеческой крови, но это симбиоз. Своей слюной мы оздоравливаем человека. Конечно, есть и среди нас маньяки и убийцы, как и среди людей. Ой, прости, мы отвлеклись от темы.
Этот вампир ездил по джунглям, искал остатки погибшей цивилизации, обследуя старинный храм. Он пытался доказать, что та цивилизация состояла из вампиров, почему-то внезапно разом погибшая. В глубине туннелей под землёй он отыскал таинственный камень загадочного сине-фиолетового цвета. Он был столь прекрасен, что Винсент Мауди, так его звали, незамедлительно вынес его на поверхность. А как только вынес, сразу ощутил на себе его смертоносное воздействие. На вампира он оказывает влияние, как сильная радиация на человека. Исследователь чуть было не умер, но его спасли люди, работавшие с ним в команде, ведь на людей этот камень не оказывает никакого вредного воздействия. Вернувшись на родину, Винсент написал в научное общество неводоживущих о своём открытии. Но, как и следовало ожидать, ему никто не поверил, он был поднят на смех и признан умалишённым. На тот момент никто не сомневался в совершенстве вампирской расы и её непоколебимости. Но, время шло и в привилегированном обществе вампиров начались массовые убийства. Верхушки кланов травили друг друга напитками с растолчённым в них «камне-убийце».»
«Значит кто-то вернулся в джунгли и забрал этот камень?»
«Да, как предполагалось, это был кто-то из людей, желавший гибели всему миру неводоживуших. Рассорить главные кланы, натравить их друг на друга. Устроить «междоусобные войны». И вампиры истребят сами себя, удобно, не правда ли?»
«Да, но это ужасно! Не важно, вампир или человек или другое живое существо, все имеют право на жизнь! Если кто-то совершил преступление, его нужно судить, а убивать просто так, за то, что он другой, не такой, как ты, другой расы, вида и рода, это глупо, подло и бессмысленно!»
«Ты такая милая, я точно в тебе не ошиблась. Если бы объяснить и вдолбить это в головы другим живым существам…
Текли года и род вампиров изрядно уменьшился, нужно было действовать и кардинально. Оставшиеся главы кланов объединились в попытке найти того, кто снабжал вампиров этим камнем. Главного зачинщика поймать так и не удалось, даже не известно был ли это человек или какой-то из кланов решил стать единственным. Но удалось выйти на распространителей, камень был раздроблен и его распродавали по маленьким кусочкам. Всё, что нашли, изъяли и надёжно спрятали, куда, не известно до сих пор. Но также не известно, не осели ли где-то остатки раздробленного камня и ждут своего часа.
Кстати, а может всё же расскажешь, откуда тебе стало о нём известно? Я ведь открыла тебе тайну. Конечно, за её разглашение не казнят, но и болтать о ней на каждом углу тоже не стоит.»
«Я не знаю, простите, не знаю, должна ли рассказывать…»
«Тогда скажи, ты видела этот камень?»
«Нет, но я знаю, что он там был…»
«И куда же он делся потом?»
«Не знаю…»
Мне показалось немного странным, что Марирта так заинтересовалась пропавшим камнем, хотя, я ведь тоже им интересовалась. Она могла бы меня заподозрить в том, что я, имея этот яд на руках, хочу отравить кого-то из вампиров.
«Скажите, а получается, что вампир может «даровать бессмертие» людям?»
«Ну, если убрать все тонкости, то можно сказать и так. Для чего ты думаешь детишки всех этих богатейших людей мира стараются попасть сюда? Да только для того, чтоб вовремя получать кровь вампиров.»
«Их кровь, но зачем? Люди тоже пьют кровь?»
«Пьют, переливают себе, есть разные способы омоложения и поддержания жизнедеятельности тех или иных человеческих органов.»
«А люди, кровь которых пьют здешние вампиры?»
«Им не нужно самим принимать кровь неводоживущих, достаточно того, что при укусе в кровь попадает целительная слюна. А вот их семьи в благодарность за поставляемый биоматериал, получают своё лекарство. Именно поэтому, богатейшие семьи бьются за места в этом колледже.»
«Но о нём знает только богатая элитка! Это нечестно! Сколько людей можно было бы спасти!»
«Согласна, но есть законы, которые мы не в праве нарушить, иначе смерть, ужасная и беспощадная.»
«Почему вечная несправедливость, что в жизни людей, что и в жизни вампиров?!»
«Людей гораздо больше, нежели неводоживущих и есть такая вероятность, узнай люди всю правду о исцеляющей крови вампиров, то переловили бы всех и засадили за решетку и вечно поддерживая жизнь, выкачивали потихоньку кровь на поддержание своих жизней. И сейчас многие вампиры боятся, что может случиться подобный переворот, даже без помощи огромных масс людей. Богачей, желающих стать бессмертными гораздо больше, чем вампиров, которые могут им отдать свою кровь, не потеряв при этом силы и здоровье.»
«Как же всё сложно! Почему все не могут быть хорошими и жить в мире? Если открыть людям тайны растений, то можно было бы вылечить почти все известные болезни.»
«Видимо кому-то это может сильно помешать.»
«Ах, это несправедливо!»
«Послушай добрый совет, не пытайся никому рассказывать об этом. Среди людей достаточно шпионов, которые за каплю крови готовы родную мать продать. Не успеешь и рта раскрыть, как тебя уничтожат. И поверь мне, что это будут люди. Они первыми, как послушные псы побегут рассказывать вампирам, как рвали тебя без жалости и сочувствия.
Ладно, уже довольно поздно, мне нужно идти, завтра лекция в девять утра. Если будет время, приходи после занятий, ты весьма интересный собеседник.»
Она подошла к двери, молча повернула ручку и вышла, оставив меня наедине со своими мыслями.
(Как же бесит, что кто-то один, ну, или одни решили за всех, как им жить! Это подло, несправедливо! Но, как это всё исправить, непонятно! К кому обратиться?! Даже Марирта боится обсуждать правду, что уж говорить об остальных. Михаэль тоже зависим от общества, его верхушки и правил, он ведь вынужден был уехать и оставить меня одну.)
Я просидела в библиотеке ещё минут тридцать, сама не знаю зачем. Возможно надеялась, что та, которая открыла мне столь сокровенные тайны мира неводоживущих, вернётся, чтобы начать вместе со мной борьбу за справедливость и достойную жизнь для всех живых существ.
Но, чудо не произошло, и я поспешила вернуться в свою комнату. Часы показывали без четверти два и коридоры были абсолютно пусты. И как-бы я ни старалась, мои лёгкие шаги раздавались жутким грохотом по всему этажу.
Наша с Михаэлем комната была освещена лунным светом, который будто манил побеседовать с ним, а вовсе не погружаться в мир Морфея.
(Что ж, этот камень является «криптонитом» для вампиров. Но получается, он убивает лишь тогда, когда его проглатывают, а так он лишь ослабляет силу. Порошок этого камня можно было бы и распылять, какое было бы ужасное оружие! А можно и в сплав пули добавить, выстрелить в кого-то и мельчайшие кусочки попадут в плоть или кости и могут вечно причинять боль своему обладателю или ослабить его навсегда. Да уж, интересно, откуда этот камень оказался у Пауля и главное, куда делся потом? Может Михаэль его забрал и куда-то спрятал или передал главе вампирского клана, чтоб тот от него избавился. Хотя, по мне, это было бы очень глупо и опасно. Не известно, как такое «сокровище», воздействовало бы на и без того окрылённого своей властью «господина».)