Индекс счастья

   Счастье – это состояние, соответствующее наибольшей внутре-
нней удовлетворённости условиями своего бытия, полноте и ос-
мысленности жизни, осуществлению своего призвания и саморе-
ализации. На глобальном уровне интерес к измерению и улучше-
нию благосостояния людей привел к созданию различных инди-
каторов, таких, как индекс счастья, который учитывает не только
экономические показатели, но и уровень образования, здоровья и
социальных связей. Феномен счастья изучается психологией, фи-
лософией, социологией и экономической теорией, а также рели-
гией, но остается одним из самых сложных понятий. И, несмот-
ря на все попытки его измерить или определить, истинное счас-
тье для каждого человека – это свой уникальный путь.

***1
    Дмитрий Алексеевич почти 5 лет жил один на даче в доме, который построил для летнего отдыха семьи его сын. Но уже второй год к деду приезжали только его жена и внук. Сын с супругой не могли вырваться в сезон. Отпуск они проводили на море, а с дедом общались, когда он приезжал в Петербург перед Новым годом и жил дома до конца февраля. В это время на даче нечем было заниматься кроме расчистки снега. Сидеть одному в эти два холодных месяца сын ему не позволял. Беспокоился о его здоровье, о слабом иммунитете, простатите, остеохондрозе, аритмии и еще о множестве других мелких и скрытых болячках. Дед Митяй не возражал, потому что только в эти два месяца имел возможность каждый день лично, а не по телефону, общаться с женой, сыном, внуком и снохой. За это время он отъедался на домашней сытной пище и прибавлял 2-3 кг в весе, а также по мелочи ремонтировал, стучал и прибивал всё, что требовалось в квартире. Оба – и сын, и внук, были для этого слишком занятыми, а деду хотелось немного помочь своей семье.
    Имелись у деда Митяя еще дети и внуки, которых он видел еще реже. За свою жизнь он был женат три раза, и последний свой брак считал самым счастливым. Теперешняя жена до сих пор казалась ему лучшей из всех женщин, несмотря на свои 65. Он и сейчас считал ее молодухой, поскольку был старше на 10 лет. Вместе они прожили 40 лет, и он не помнил ни одной ссоры с ней. Она умела сглаживать любые углы и неровности и по-прежнему усмиряла даже малейшее его недовольство и раздражение. Хотя не отличалась крепким физическим здоровьем и таким уж уравновешенным нравом. Но все трое мужчин их семьи воспринимали все ее начинания с энтузиазмом, а невестка вообще очень радовалась, что получила такую доброжелательную, креативную и неугомонную свекровь. 
    Впрочем, Анна Сергеевна доброжелательной была далеко не ко всем, хотя те, кого она не жаловала в душе, чаще всего даже не догадывались об этом. Не только знакомые, друзья или родственники. К примеру, прохожие на улице, которые из множества спешащих людей всегда почему-то в первую очередь выбирали ее, чтобы спросить, как пройти куда-то. Невзирая на то, что она торопится или увешана сумками. Один казах сказал ей, когда она спросила, почему он выбрал ее для своих вопросов:
-Лицо у вас доброе и глаза лучистые.
А ведь в тот момент она очень злилась на него и на всех вокруг, потому что опаздывала. И опоздала, пока отвечала на его вопросы. Он благодарил и предлагал помощь, а потом сказал:
-Была бы моя мама такой, я бы считал себя счастливым человеком.
-Что ж ты так о матери? – спросила Анна Сергеевна.
-Да она меня с отцом бросила, когда второй раз замуж вышла. Вы бы ни за что так не поступили.
Конечно, Анна Сергеевна не могла бы никогда оставить своего ребенка даже с его родным отцом, но и такой уж доброй ко всем подряд себя не считала. Просто люди – добрые, злые, глупые или умные всегда интересовали ее. Она и на бегу, с сумками, торопясь на поезд, на секунду-другую задерживала взгляд на лице, которое привлекло ее чем-то – какой-то мыслью или выражением удивления, улыбкой, печалью и т.п. А злилась почти всегда на саму себя – за нерасторопность и бестолковость, а еще за то, что молчала, когда хотела кому-то в лицо сказать что-то нелицеприятное. Прямо не говорила, но так вела разговор, что человек вполне понимал, как она в душе относится к нему. Не сразу, конечно, а по истечении некоторого времени. Одна псевдо подруга несколько раз пробовала допытаться, подруга она Анне Сергеевне или же нет. Но так ничего и не добилась. И только через неделю размышлений все-таки поняла, что не подруга, потому что Нюта не считает ее таковой, хоть и не признается из деликатности. 
    Анна Сергеевна являлась мотором семьи и любой компании, при том, что в глубине души предпочитала уединение для возможности размышлять, смотреть свои любимые корейские и японские сериалы и читать в интернете стихи и рассказы никому не известных авторов на литсайтах. Всех известных и раскрученных она давно прочла, и многих из них не считала интересными или хотя бы просто талантливыми, поскольку имела достаточно взыскательный вкус. Самое главное, уединение она считала определенным счастьем, хотя любила мужа, сына и особенно внука. Даже невестку любила, поскольку очень ценила ее чувства к мужу и ребенку, который сейчас уже стал старшеклассником, но для всех в их семье так и остался малышом.
      
***2
    Летом Егор просыпался почти в 9 утра. В обычном его режиме подъем значился в 7 часов. Режим Егор соблюдал, но летом позволял себе расслабон и отсыпной. Даже на пробежки не ходил, потому что после 9-ти иной раз уже становилось жарко. Имею право, говорил он себе. Бабуля не будила его и деду не позволяла. Хотя дед начинал свой рабочий день на даче уже рано утром, невзирая на время года. Дедом Митяем прозвал его именно Егор, в детстве он всем давал имена, бабушке – бабуля Нюта, а отцу – капитан Влад, и только мать называл просто мамой. Потому что уже лет с 7-ми отталкивал ее, когда она пыталась обнять его и приласкать.
    Как единственному ребенку ему позволялось практически все, и лет до 13-14-ти он пользовался этим. Но потом все изменилось. Однажды он проснулся утром и вдруг почувствовал, что стал другим. Ему говорили, что это переходный возраст, но он ощущал, что уже совершил переход – одномоментно. Заснул подростком, а проснулся уже взрослым. В свои 15 лет он имел рост 1,75м и хорошо развитую мускулатуру, поскольку занимался спортом. Но не это являлось главным, а какое-то внутреннее ощущение, дававшее ему уверенность в своих силах. И все это было напрямую связано с тем, что у них в классе появилась новенькая.
    Первой заметила изменения в нем бабушка. Еще в Городе. Ее крайне удивило, что Егор без понукания стал вечером загружать посудомоечную машину и начисто вытирать мойку. А еще он более аккуратно теперь заправлял свою постель и в своей комнате поддерживал порядок. Бабушка сразу поняла, что он собирается пригласить к себе кого-то в гости. Это могло бы ее обрадовать, но она встревожилась, поэтому поздно вечером, когда Егор уже спал, она решила поговорить с сыном. Влад всегда ее слушал, поэтому согласился серьезно побеседовать с Егором. Но тот вдруг сам вошел в комнату, где они шушукались, и сказал:
-Можете не волноваться, я не стану заниматься сексом и пить-курить не начну. И по поводу взросления я знаю побольше вашего, изучил все, что нашел по теме. Во-первых, вы забыли, что у меня на носу областные соревнования, поэтому тренировки сейчас у нас идут в усиленном режиме. А во-вторых, я решил для себя, что пока не полюблю по-настоящему, не стану размениваться.
-Но… ты можешь не справиться… с возбуждением. Я вот в твоем возрасте не мог, – растерянно сказал отец.
-Чего ты не мог? Снять напряжение другим способом?
-Нет, это я, конечно, мог… Но думать ни о чем другом, кроме секса не мог.
-У тебя не имелось четко поставленной цели, – ответил сын, – Идите спать, поздно уже. Я не враг своему здоровью, так что будьте спокойны. И больше не шушукайтесь у меня за спиной, а говорите все прямо. Маму не тревожьте, подпольщики доморощенные, я сам ей все скажу.
Когда он ушел, Влад сказал матери:
-Какие же они сейчас, современные дети. Он в 15 лет ведет себя, будто ему уже 25. Совершенно по-взрослому, не то что мы в свое время. Вот тебе и пагубное влияние интернета. Оказывается, мы давно отстали от нового поколения.
-Далеко не все 15-тилетние рассуждают и ведут себя как Егор, – возразила бабушка, – Он скорее исключение из правил. Нам стоит гордиться нашим мальчиком.
-Однако когда он успел так повзрослеть? Кажется, еще неделю назад косил от домашних дел и за компьютерными играми сидел. 
-Получается, это были не только игры.
    Егор, и правда, в один из дней пригласил к себе гостью – ту самую новенькую девочку из их класса. Они посидели вместе за компьютером, Егор что-то увлеченно объяснял ей, а она ему отвечала. Как поняла бабушка, разговор их шел о какой-то супер навороченной программе, и девочка, по всей видимости, хорошо в этом разбиралась. Когда она уходила, Егор поблагодарил ее, но больше ничего. Можно было вздохнуть свободно, хотя такое положение вещей немного разочаровало бабушку. Но она решила, что все впереди, и девочек вокруг много.
    Потом Егор часа два сидел в этой программе, после чего собрался и уехал на тренировку. Занимался он легкой атлетикой, имел юношеский разряд, а также призы и медали. Анна Сергеевна в это особо не вникала, хотя по молодости они с дедом Митяем тоже были очень спортивными. Но с тех пор прошло много лет, и она вспоминала о том времени редко. Сын ее спортом занимался только в том смысле, что два раза в неделю посещал корпоративный тренажерный зал и сауну для поддержания формы. Но за выходные каждый раз наедал новый лишний килограмм, который потом пытался сбросить в тренажерке. Да и то сказать, домашний уклад, создаваемый бабушкой и матерью Егора, вполне устраивал всех членов семьи. Но довольно часто в выходные бабушка надолго оставалась одна, поскольку внук уезжал на сборы, а сын с невесткой отправлялись в какой-нибудь мини вояж по области или куда-нибудь на шашлыки с друзьями.

***3 
    Егор любил жить на даче. Вместо пробежки утром он купался в озере, пока на пляже не появлялись дачники с детьми. А потом помогал деду, гулял по ближнему лесу, где пролегало много натоптанных троп, отчего там было трудно заблудиться. По одной такой тропе он доходил до реки и сидел на ее берегу. Вода в реке была очень холодной, но он и в ней иногда купался в самую жару.
    В этом году к бабушке на 10 дней приехала гостья – дочка старинной знакомой еще из прошлой жизни. Даже дед не знал ту знакомую. Девушке было лет 20. Мать побоялась отправлять ее одну по путевке и поехать с ней вместе никуда не смогла из-за работы. Звали приезжую Инна. Увидев первый раз Егора, она сразу улыбнулась ему. Анна Сергеевна заметила эту улыбку, поэтому наедине сказала Инне:
-Ты на Егора не смотри так, не пытайся завлекать. Ему всего 15 лет.
Инна опустила глаза:
-Я просто хотела быть приветливой. У меня и в мыслях ничего такого не имелось.
С Егором бабушка не говорила на эту тему, решила понаблюдать. Но он выглядел совершенно как обычно, так же ходил в лес, помогал деду, много читал у себя в комнате и сидел за ноутом. А когда он однажды забыл на столе свой мобильник, который зазвонил, бабушка случайно увидела на заставке фото той самой девочки, что приходила к нему в Питере. Но спрашивать его Анна Сергеевна ни о чём не стала, памятуя прошлый ночной отпор Егора ей и отцу. Однако девочка на фото выглядела очень даже. Да и кто в 15-16 лет не влюблялся. По крайней мере, думала бабушка, приезжая Инна не собьет его с правильного пути. Хотя девушка оказалась кокетливой, часто меняла наряды, на озеро ходила в парео поверх слишком откровенного купальника, тогда как дачницы обычно шли до пляжа кто в летних платьях, кто в шортах, совсем не как на югах.
    Егор из гостеприимства ходил на озеро с Инной. Но не купался, а просто сидел на берегу и поглядывал на нее. Все по просьбе бабушки, которая боялась, как бы с Инной чего не случилось на воде. Всякое ведь бывает, одна ее знакомая лет 30 назад утонула, хотя умела хорошо плавать. Сердце подвело. На обратном пути Инна весело щебетала, что-то рассказывая Егору, но он почти не слушал ее. Внешне она совершенно его не заинтересовала, да и в остальном не тянула на его вкус.
-А что ваша новенькая? – спросила его бабушка, после того, как увидела фото на его мобильнике, – Тоже уехала отдыхать?
-Милана?
-Её Милана зовут?
-Она работает, летом хочет матери помочь.
-Вот как? – удивилась бабушка, – Трудно наверно работать на каникулах, когда все отдыхают.
Егор отвернулся и сделал вид, что смотрит на деда, который возился у входа в сарайчик.
-И кем же она работает? – не унималась бабушка.
-Официанткой в кафе, – буркнул Егор и встал, собираясь уйти.
-А отец у нее есть? – спросила бабушка, решившая все выяснить.
Но Егор впервые не ответил на ее вопрос, а вместо этого вышел и закрыл дверь в кухню, где происходил их разговор.
    В один из дней Егор сказал, что ему нужно на два дня в Город.
-Пусть дед за твоей Инной на озере присматривает, пока меня не будет, – сказал он бабушке.
-А что за срочные дела у тебя? – поинтересовалась она.
-Кое-какие, – отрезал внук.             
Вечером она закрылась в летней кухне и позвонила своей приятельнице, работавшей завучем в гимназии, где учился Егор.
-Милана? Ааа, новенькая. И что тебя интересует? Я ведь не имею права персональные данные разглашать.
-Да не нужны мне ее персональные данные. Скажи просто, отец у нее имеется?
-Сейчас гляну свои записи… Да, семья полная, отец бизнесмен, содержит сеть кафе быстрого питания. Эта девочка ведь к нам переводом из другой школы пришла почти в конце учебного года. Такое обычно не допускается, но ей наше руководство пошло навстречу.
-А ты в курсе, что во время каникул она работает?
-С 14 лет имеет полное право.
-А как же отдых, каникулы?
-Ты чего пристаешь ко мне? Для Егора все узнаешь?
-Нет. Он не в курсе, что я тебе звоню.
-Понятно. Вот и не лезь в их дела. Себя-то вспомни, сама рассказывала, что в 16 чуть замуж не выскочила. Хорошо, что родители удержали.
После приятельницы бабушка позвонила сыну, но тот ничего не знал, тогда она набрала невестку.
-Да, я знаю, – сказала Лариса.
-И что же ты знаешь? – изумилась Анна Сергеевна.
-Он помочь хочет… ну как бы объяснить, только эти два дня.
-Почему именно эти два дня? Да и что за помощь? У нее родители есть, отец бизнесмен.
-Знаю, знаю… Анна Сергеевна, я обещала Егору не говорить никому. Прошу вас…
-Лора, ты от меня хочешь скрыть что-то? Поверить не могу!
-Но дайте слово…
-Даю! Говори!
-Работать сейчас жарко и достаточно утомительно, несмотря на кондиционеры. Егор хочет помочь, пока у Миланы эти дни.
-Даже так? Они что, настолько близки?
-Нет, вовсе нет. Он сказал, что просто как друг… Это кафе, там случился конфликт ее отца с работниками, и сразу два официанта рассчитались. Поэтому она работает.
-А мать?
-Мать там же бухгалтером.
-С каких пор в нашей семье секреты завелись?
-Нет никаких секретов. Просто Егор очень просил. Первый раз.

***4
    Егор увидел Милану в кафе случайно. Зашел перекусить, а она принесла ему меню. Встретившись с ним глазами, отвернулась, но потом сказала:
-Помогаю родителям, пока новых официантов не нашли. Два прежних уволились из-за конфликта.
-Ты же собиралась на конференцию по искусственному интеллекту лететь? – изумлённо спросил Егор. 
-Не всегда и все идет по плану. А ты как?
-На даче пока живу, жду соревнований, поэтому никуда не уехал в этом году.
-Будешь в этом районе, заходи. Скидку тебе сделаю.
    Ему хотелось еще с ней пообщаться, но она быстро исчезла. Потом принесла его заказ и сказала:
-Прости, некогда, клиенты ждут. Успеем еще наговориться. Пиши мне в Контакте.
    Он заходил еще два раза, и в последнюю их встречу она была очень бледна, а на лбу у нее проступила испарина, хотя в кафе работал кондиционер.
-Ты заболела? – спросил он ее тогда. 
-Да нет. Обычное дело, – смутилась она. Он понял, а когда вышел, записал себе текущую дату и приплюсовал к ней 28 дней. Потом он прочитал, что цикл у женщин различается, а у молодых девушек и вовсе непостоянен. Поэтому решил просто рискнуть.      
    Приехав в Город, он заскочил домой, взял запасную одежду и обувь, после чего тут же поехал в то самое кафе.
    Анна Сергеевна позвонила невестке утром на работу:
-Почему Егор не отвечает на звонки? – спросила она.
-Не знаю, он ночью не приходил, – ответила невестка.
-И ты так спокойно об этом говоришь?
-Он прислал смс, что заночует в кафе, потому что они допоздна там работали.
-Лора, ты хоть понимаешь, чем они ночью могут заняться?
-Я не думаю, что у них дойдет до этого. Егор не такой. К тому же у Миланы сейчас эти дни. 
    Но бабушка не находила себе места. Правда, ближе к обеду внук все-таки позвонил ей и сказал, что был очень занят, помогал на кухне.
-А что Милана?
-Ей очень плохо. Вчера загибалась, но все равно пыталась работать. Не знаю, как бы она справлялась, если бы я не приехал.
-А ее родители?
-Мама Миланы тоже помогала. Слишком большой наплыв клиентов был. Не волнуйся, они уже нашли одного работника, завтра выйдет.
-И когда ты вернешься?
-Как только, так сразу.
-Скажи, она тебе нравится?
-Бабуль, давай не будем. У меня дела.
-Надеюсь, ты не наделаешь глупостей? Вам по 15 лет всего.
-Совсем скоро 16. Ладно, я побежал. 
-Пришли мне фото этой девочки, – сказала бабушка.
    Дед Митяй, слушая разговоры жены по телефону, посапывал себе под нос, но не вмешивался. Потому что не знал, как относиться ко всему этому. Он очень любил внука и гордился его спортивной формой, но ведь ему действительно пока было далеко до совершеннолетия. Хотя себя дед помнил в этом возрасте очень хорошо. Правда, его мало интересовали девчонки, он все на тренировках пропадал – летом занимался греблей, зимой – баскетболом. И почти все свободное время проводил с командой, состоявшей из таких же пацанов. Они обсуждали девчонок, ржали как жеребцы, отпуская сальные шуточки, и кое-кто имел подружек. Но Митя к тому возрасту еще не дорос до отношений со слабым полом. Да и не нравилась ему тогда ни одна. Его больше получение очередного спортивного разряда интересовало.
    Дед присел в тенечке за домом. А когда же это я сам впервые с девчонкой-то был, подумал он, дай бог памяти. Что-то такое вспоминалось – компания на Новый год, шампанское и сеструха дружка, в квартире которого веселилась их кодла. Деваха эта тогда сама прижала в углу Митяя. Полнушка такая, лет на пять старше. Но он оплошал, даже до дела не дошло. Умчался в ванную и сидел там полчаса. А потом втихаря домой ушел. После этого он седьмой дорогой девчонок обходил. Все они казались ему распутными. Особенно бойкие. А те, что поскромнее были, совсем уж блекло выглядели.
    Он даже первую и вторую жен своих плохо помнил в постели. Первый раз женился рано, в 18 лет, еще до армии. И развелся быстро, хотя уже и сын у него родился. После развода почти сразу второй раз женился и еще двоих детей произвел на свет. Но через пять лет постоянной ругани снова развелся. Работал на двух работах, чтобы алименты платить. Хотя в основном родители ему в этом помогали. Ни о какой любви он тогда даже не помышлял. Первый раз когда переспал, сразу и женился, потому что она залетела. Да и второй раз вышло, что любовь ему только померещилась. Нюту он встретил, когда ему уже за тридцать было. Вот тогда и полюбил первый раз по-настоящему.
    А внук… дед считал, что Егор не способен на необдуманные поступки. Хотя любовь может все карты смешать. Но что делать? Встревать? Не правильно это.

***5
    Когда Егор вернулся, то выглядел усталым. Поэтому бабушка не трогала его. Спал он почти до обеда, а когда сел за стол и начал есть, посмотрел на нее и сказал:
-Бабуля, мы с Миланой только друзья.
Бабушка молча посмотрела на него, но потом спросила:
-Она так сказала? А ты что сам думаешь?
-Как бы тебе объяснить. Умная она и к своей цели стремится, уважаю я таких.
-Но ты ведь фото ее на мобильник себе повесил.
-Да. Красивая она. Но это совсем не то, что ты думаешь. Для маскировки больше. А то достали меня в классе липучки всякие. Да и ей пацаны проходу не давали. Вот мы и решили с ней…
-Но она нравится тебе?
-Бабуль, ну что ты, в самом деле? Мне много кто нравится. Что из того?
-То есть, вы не встречаетесь…как парень с девушкой. А просто как друзья. Правильно?
-Так и есть. Довольна?
    Он решил прогуляться до реки, а бабушка пошла в теплицу поработать. Там она все думала, недовольно вздергивая плечами. Как же, друзья они. Да не бывает дружбы между мужчиной и женщиной, наукой признанный факт. Это только для прикрытия дружбой называется. Нужно бы с Миланой этой хоть парой слов обменяться, а лучше вживую пообщаться.
    Однако ближняя соседка сказала Нюте, что Кузенкины приехали отдыхать. Участок у них был самый большой среди тех, кто построился в их коттеджном городке, а дом так и вовсе 220 кв. м, да еще и двухэтажный. Считай, общей площадью 440 квадратов. Весь второй этаж они отдавали гостям, когда те приезжали. И как только они зимой его поддерживают даже и с минимальным обогревом? Митяй все интересовался, беседовал с самим Кузенкиным, и тот показывал ему автоматику, которая зимой держала в доме 15 градусов тепла.
    Но главным беспокойством для всех, у кого имелись пацаны постарше, являлась дочка Кузенкиных, девятнадцатилетняя красотка, каких и в городе-то мало. Все называли ее Кэт, хотя имела она самое что ни наесть простое имя – Катерина. Но Катей назвать ее не все решались, уж больно походила она на европейскую модель. Даже Инна, которая уезжала на эти дни в гости к подруге, ни в какое сравнение не шла с этой девушкой. Однако вела себя Кэт без пафоса, одевалась достаточно скромно, а свои роскошные волосы убирала под кепку с накидкой, закрывающей затылок и шею сзади. И всегда вежливо здоровалась с соседями.
    Но более всего взволновало бабушку то, что, по словам соседки, Кэт сразу по приезду пошла к реке. Как раз тогда, когда и Егор туда увеялся. С чего бы ей туда идти, если купаться – так на озере вода в разы теплее.
    Кузенкины жили через два участка от них, так что даже машину их Анна Сергеевна не увидела, когда они приехали. Она бросила свои работы в огороде и решила поговорить с дедом.
-Что ты везде ищешь проблему, – сказал муж Нюты, – Зачем ей наш Егор? У нее, небось, ухажеров воз и маленькая тележка. Такая красотка.
-А если она на реке с ним встретится? Там ведь не так много тропинок ведущих от нас и обратно.
-Ну, встретятся, поздороваются. Что в этом такого?      
    Но бабушка не могла успокоиться. Причесалась, переоделась, и шустро пошла обходным путем к реке. Однако сквозь деревья она увидела, как Кэт уже возвращается, поэтому также пошла обратно.
    Егор вернулся через час с мокрой головой.
-Купался? Опять в ледяной воде? – спросила бабушка.
-Да, здорово очень! – ответил он с улыбкой.
-Никого не встретил?
Егор поперхнулся и налил себе воды из кулера. Не ответил и стал пить.
-Катя приехала и к реке ходила. Не видел ее? – еще раз спросила бабушка.
-Не видел, – явно соврал он.
    С чего бы ему врать, подумала Нюта. Теперь о покое следовало забыть, она почувствовала опасность. Ведь Кэт старше, зачем ей Егор, твердила себе Нюта, наверняка парни то и дело ее осаждают. А он мальчишка неразумный, ни в кого еще не влюблялся. Вот же напасть!
    До вечера Егор не выходил из дома. А потом бабушка услышала его разговор по телефону.
-И надолго у тебя этот контракт? Зачем ты моделью стала? Ты ведь не хотела!
После паузы, пока он слушал ответ собеседницы, которой явно была Кэт, в чем бабушка ни секунды не сомневалась, он что-то сказал в трубку совсем тихо. И это лишило Анну Сергеевну ночного сна, потому что он вылез из окна только в 4 утра, когда все в поселке спали, кроме нее.

***6
    За жизнь Анна Сергеевна слышала и наблюдала множество семейных историй. Она знала пары, где мужчина старше, знала такие, где старше жена. Разница в возрасте почти никак внешне не влияла на крепость браков. Но только внешне. Потому что истоки и мотивы, толкающие младших мужчин к старшим по возрасту женщинам чаще всего почти сразу показывали, что такие мужчины видят в своей избраннице жену-мамочку. Соответственно младшие по возрасту женщины в браке видят в старшем по возрасту мужчине мужа-папочку. Хотя это со временем может меняться. Она по себе знала, что ее муж уже через короткое время во всем советовался только с ней и слушался ее, несмотря на то, что был старше на 10 лет и имел опыт двух браков. Однако она все это вполне понимала и принимала у взрослых семейных пар. Понять стремление 15-летнего подростка ко взрослой девушке она, конечно, тоже могла, но когда пыталась в уме строить перспективу таких отношений, все ломалось, поскольку в ее сознании 15-тилетний, влюбившийся и боготворящий свою более старшую избранницу, очень быстро повзрослеет и станет мужчиной, который наверняка захочет доминировать над женщиной. И что тогда станет с такой парой? Ведь в 15 лет человек еще не знает себя. Так она считала. Да и весь опыт ее жизни подсказывал именно это.
    Всё дело, по ее мнению, заключалось именно в стартовом возрасте влюбленности. Ранние чувства незрелы и способны быстро меняться, вплоть до отрицания объекта, избранного вначале.
Но ее пугало совсем не это, она боялась, поскольку уже поняла, насколько ее внук великодушен и привержен идеалам. Ведь он из дружеских чувств поехал, чтобы помочь той же Милане. Он не сможет оттолкнуть женщину, даже если разлюбит. Так думала бабушка, и эти мысли мучали ее.
    Её лишь удивило, что Кэт и Егор, оказывается, общаются по телефону, а значит, и в соцсетях. Но из этого автоматически вытекало, что они встречались в Городе и, возможно, у них уже всё было…
Ему ведь всего 15, не может же быть, что это началось давно. В 13 что ли? Разве такое возможно? Это сейчас он вымахал и возмужал на вид, в 13 он выглядел подростком, не очень высоким и не очень сильным.             
    Нюта настолько накрутила себе мозги, что ночью пошла в кухню, достала аптечку и накапала себе валокордина. С этим ее и застал Егор, пришедший в кухню, чтобы найти что-нибудь для перекуса.
-Скажи мне честно, ты встречался у реки с Катей? – не выдержала бабушка.
-Да, она пришла поздороваться.
-Но вы же созваниваетесь…
-Созваниваемся, – сказал Егор без тени смущения или удивления.
-С ней вы тоже друзья?
-Бабуля, пожалуйста, не волнуйся.
Он сел рядом и взял бабушку за руку:
-Сначала, еще год назад, здесь, на даче, мы просто общались, когда гуляли, обсуждали прочитанное, я тогда Умберто Эко читал. Она многое мне рассказывала такого из своей жизни и о колледже, о чем я не знал, поэтому слушал ее с раскрытым ртом. Но потом… под Новый год, когда я поздравлял ее в Контакте, мы договорились встретиться в Городе в одном месте у елки и обменяться подарками. Я вручил ей свой подарок, а она мне – свой и просто по-дружески поцеловала меня в щеку. Но я вдруг… взял и поцеловал ее в губы. Честно, сам не ожидал и даже не понял, как это получилось. Попросил прощения, и она простила. Мы остались друзьями. Только с тех пор… я писал ей о своих снах и мыслях, мы ведь договорились быть откровенными и открытыми друг с другом. Но весной она сказала, что мы дошли до точки и нужно прекратить наше общение. Я продолжал писать ей, хотя она не отвечала. На днях я увидел на ее странице пост, в котором она сообщала друзьям, что уезжает на дачу. Поэтому написал, что буду ждать ее у реки.
-И она пришла.
-Да. Мы просто поговорили. Она сказала, что я возмужал.
-А вечером ты говорил с ней по телефону. Я не подслушивала, случайно получилось… Но ты вроде пенял ей в чем-то. Что-то насчет модельного бизнеса и контракта.
-Да, я ругал ее по-дружески.
-Вчера в четыре утра ты тоже по-дружески к ней из дома улизнул?
Егор замолчал. Потом встал, внимательно посмотрел на бабушку и вышел.
    Нюта сидела и решала. Если он не ответил, значит, она загнала его в угол? И значит…. Но в этот момент Егор вернулся и сказал:
-Да, я хотел ее увидеть. Но она не вышла. Она не такая, ты зря о ней плохо думаешь.
-Егор, пойми… Когда ты повзрослеешь, то поймешь, кто тебе нравится и чего ты действительно хочешь. В 15 лет легко принять иллюзию за настоящие чувства. Это все гормоны.
-Я понимаю это и поэтому не жду какой-то там романтической любви между мной и Кэт. Просто она тот человек, который меня понимает и не отталкивает только за то, что я не дорос. А возраст… Не забывай, что совсем скоро мне исполнится уже 16. Поэтому не считай меня ребенком.

***7
    Между тем на дачу вернулась Инна и почти сразу увидела на озере Кэт. Егора Инна не нашла, так что отправилась купаться одна, тем более, что в полдень на пляже находилось достаточно много народа. Егор сидел в тени деревьев в некотором отдалении от воды, возле которой было слишком много детей и мамаш. Кэт искупалась, вышла из воды и села рядом с ним. Это явилось ударом по самолюбию Инны. Она приблизилась и поздоровалась с Егором, а сама глаз не отрывала от соперницы. Конечно, сравнение было явно не в пользу Инны. Она и сама это прекрасно понимала. Кэт, посидев немного, собралась на дачу, поэтому Егор спросил у Инны, остаться ли ему на берегу по их обыкновению. Но Инна раздраженно ответила, что также уходит, потому что орущие и бегающие дети не дают насладиться тишиной и красотой озера. Однако, проводив Инну до дачи, Егор догнал Кэт и последовал за ней. 
    На следующий день Инна уехала. Егору пришлось рано утром встать и 200 метров тащить ее чемодан до дороги, потому что привокзальный таксист отказался ехать по щебенке. На прощание Егор сказал приличные слова, и обратно шел в отличном настроении, а когда оказался рядом с домом Кэт, то увидел ее в раскрытом настежь окне. Махнул ей рукой, чтобы вышла, но она отрицательно покачала головой и жестом дала понять, что занята.
    Он не хотел терять ни дня, ни часа в общении с ней, однако получалось лишь ненадолго встречаться то на пляже, то у реки. Его признание в любви она не отвергла, но заморозила фразой:
-Давай вернемся к этому, когда тебе 18 исполнится. Когда мне было 16, я влюблялась во все, что движется, просто от радости жизни.
-Но сейчас у тебя ведь никого нет?
-У меня никого и не было. Не встретила пока такого как ты.
-То есть, я для тебя единственный?
-Не поверила бы, что ты еще фактически подросток, если бы не знала точно. Ты сильно изменился за последний год. Но глаза…
-А что глаза?
-Сияют. Помню у себя такой же восторг жизни в 16 лет.
-Катя… но ты ведь будешь ждать?
-Постарайся хорошо окончить школу и поступить куда-нибудь, где есть военная кафедра. Ждать тебя еще и из армии я просто не смогу. Не выдержу. Но открыто встречаться с тобой мне нельзя. По контракту я публичная модель и не могу состоять в отношениях с несовершеннолетним. Наверно так даже лучше. Проверишь себя.
-А ты?
На этот вопрос она не ответила.
    На людях она ничего ему не позволяла, даже за руку взять. Но и в лесу он смог поцеловать ее всего лишь раз, без ее согласия, просто улучив момент, когда она отвлеклась.
-Если собираешься быть со мной и дальше, ты должен стать сильным. Мне нужен мужчина, а не пубертатный мальчик, не хочу быть нянькой для подростка. И разборки с твоей бабушкой я не вынесу. Так что пока мы просто дружим. Повтори!
-Да. Мы просто дружим, и ты просвещаешь меня по многим вопросам.
-Каким именно? Отвечай непринужденно, уверенно и без заминки. Но никакой фривольности.
-По вопросам литературы, искусства и кино. Знать бы еще, что такое фривольность.
-Тебе незнакомо это слово? Ты с ума сошел? Что за провалы в знаниях, ты ж вроде хорошо учишься? Подтяни литературный русский. Со стыда можно сгореть.
-Я слова "фильдеперс" и "пердимонокль" неделю пытался запомнить. Зачем знать такие устаревшие слова и понятия?
-Затем, чтобы не спотыкаться при чтении классики. 
    Иногда она называла его Гаврошем. И в такие моменты ему нестерпимо хотелось ее обнимать. Но он сдерживался и всё равно был счастлив от ее близкого присутствия. Но однажды он случайно поранился. Она сбегала домой за аптечкой и стала перебинтовывать его руку. Они разместились в беседке на участке ее родителей, и когда она наклонилась к нему ближе, он ощутил нечто… какое-то просто безумное притяжение. Глаза ее находились очень близко, и у него чуть сердце не выпрыгнуло из груди. Ее тонкие пальцы вынужденно касались его кожи, и через них она словно ток в него пропускала.
    Но Кэт отстранилась, завершила перевязку и сказала, чтобы он шел домой, после чего тут же исчезла в доме, так больше и не взглянув ему в глаза.
    А вечером она не вышла гулять и прислала смс, что уехала в Город. Он не поверил, ночью перемахнул через забор и залез по выступам стены к окну ее комнаты. Оно было плотно закрыто, несмотря на жаркую погоду, и за окном он разглядел в полутьме, что стол и кровать там зачехлены от пыли.
    Он уснул только к утру в обнимку с подушкой. Всю ночь волны желания шли по его телу. Но не примитивной похоти, ему хотелось очень нежно обнимать ее и целовать всю с головы до нежных розовых ступней. Сердце его переполняло какое-то возвышенное чувство.

***8
    В начале августа Кэт подписала согласие в агентстве, с которым заключила контракт, и уехала в Европу работать. Правда, отец постарался обеспечить ей максимальную защиту, как юридическую, так и физическую. Поэтому вместе с ней  поехал его личный секретарь-референт. До этого она прошла школу моделей, агентство подготовило ей портфолио, и она получила сразу два предложение от известных брендов.
    Отец очень опасался, что работа будет для нее на первых порах слишком трудной, но Кэт хотела загрузить себя по полной, чтобы не думать о Гавроше. Мать откровенно боялась отпускать ее, и сам модельный бизнес считала крайне противоречивым. Но дочь приняла решение и не слушала ее доводов. Даже когда мать сказала ей:
-А как же твой мальчишка? Ведь в разлуке он забудет тебя.
-Если забудет, так тому и быть, – ответила Кэт независимо, но ночью плакала в подушку. Она не ожидала, что мать в курсе ее отношений с Егором. Но плакала не об этом, а о том, что слова матери вполне могли сбыться.
    Сама она в 15-16 лет не влюблялась серьезно, легкомысленно кружила головы пацанам, но ни с одним из них так и не сошлась близко. В колледже, куда она поступила после 9-го класса, ей нравился один преподаватель, но он боялся потерять работу, а она очень скоро поняла, что ее влюбленность ничего не стоит, потому что уже через две недели ей понравился другой. Хотя она ни с кем так и не встречалась. Ей признавались в любви, дарили подарки, но с каждым днем она все равнодушнее принимала любые знаки внимания и ничем не отвечала на них. Даже те парни, которые нравились ей внешне, очень быстро теряли для нее привлекательность, потому что их интеллектуальный уровень совершенно не устраивал ее. Но главное, ее ни разу не посетило настоящее волнение, такое, какое она испытала почти сразу, увидев в солнечный день счастливо улыбавшегося 13-летнего мальчишку рано утром у озера. Он был с ней тогда одного роста и почти похожей комплекции. Это сейчас повзрослел, стал выше и шире в плечах. Но взгляд его остался прежним – таким же восторженным и счастливым. Хотя, конечно, он далеко не всем улыбался, и восторженно смотрел лишь на нее. Но это она узнала намного позже. Тогда ее просто покорила безудержная радость жизни в его глазах, ведь сама Кэт больше не испытывала подобной радости, та осталась в прошлой жизни, когда Кэт также было всего 13. 
    Каждый раз, встречая его на озере, она тайком любовалась им. Мальчишка был неугомонный, играл в мяч с двумя другими пацанами, нырял, плавал, прыгал с тарзанки и заразительно смеялся.
Эти мальчишки поглядывали на нее, все трое, но Егор смотрел совсем иначе, нежели его приятели. Не было в его взгляде ничего, что можно назвать интересом к другому полу, он смотрел, не оценивая ее фигуру, грудь, ноги и прочее. Он всегда смотрел ей в глаза. И она каждый раз ощущала волнение, словно сдавала экзамен. Кэт привыкла к тому, что ее считают очень красивой, привыкла к вниманию парней к своей внешности, но никто до него не пытался разглядеть ее как бы изнутри, через радужки и зрачки.               
    В тот год они не общались. Она побыла на даче не слишком долго, только три самых жарких недели, а потом уехала, чтобы готовиться к новому учебному году. А все следующее лето заняли у нее подготовка и сдача экзаменов в колледже и последовавшая за этим поездка с родителями на море в Грецию. Увидела она его только в конце августа, когда многие дачники уже разъехались. Он лежал на берегу реки в лесу и читал "Имя розы" Умберто Эко. Они разговорились, и после этого стали каждый день гулять вместе по лесу и беседовать обо всем на свете. 
    Кэт удивлял склад его мыслей. В его возрасте парней интересуют другие вопросы. Хотя, конечно, она знала многих своих однокашников, интересовавшихся литературой, искусством, кино. Но все они уже перешагнули порог 13-14-летия. Однако к 14 годам Егор уже мало напоминал того жизнерадостного лучезарного мальчишку, который привлек ее внимание. Он стал заниматься спортом, тело его окрепло, а лицо стало терять детские очертания. Неизменными остались только взгляд и улыбка. К тому времени он немного подрос, но стал выше Кэт всего лишь на несколько сантиметров. И по-прежнему был чрезвычайно подвижным и гибким. Порой он отбегал и тут же возвращался, чтобы показать ей увиденную в стороне интересную корягу, порой, изображая героя обсуждаемого ими фильма, ухватывался за ветку дерева и повисал на ней как макака, держась одной рукой. Но не для того, чтобы похвастаться силой, а лишь для объяснения своей мысли по теме их разговора. У Кэт не находилось ни единого повода, чтобы пошутить над его рисовкой перед ней, потому что он был абсолютно искренен и увлечен тем, о чем они в тот момент говорили и что обсуждали. Иногда ее удивляло то, что он даже не пытается понравиться ей, его больше волновало ее мнение о его мыслях по поводу прочитанного в книгах и интернете, а также увиденного в кино или в жизни. Он восхищался ее объяснениями и пониманием вещей и явлений, которые только открывал для себя.
    Однажды у нее расстегнулась и запуталась в волосах заколка. Он помог ей и достаточно долго аккуратно распутывал сзади ее волосы. Она сидела на поваленном дереве и иногда ощущала его близкое дыхание на своей шее. Но его не посещало волнение, по крайней мере, она не видела никаких признаков этого. Неужели я не привлекаю его как девушка, думала она, поскольку привыкла к вниманию парней и мужчин. И только с такими юными мальчиками не знала как себя вести. В городе подростки часто отпускали в ее сторону восторженные эпитеты типа "красотка", "цыпочка", "малышка на миллион". А Егор ни разу не выказал интереса собственно к ее внешности. Наверно именно поэтому ей было легко с ним общаться.

***9
    Сбежав в Европу и начав работать моделью, Кэт хотела на длительный период спастись от своей любви. Она запрещала себе думать о Егоре, но постоянно думала о нем в фоновом режиме – что он сейчас делает, о чем думает, хотел бы поцеловать ее… А на ночь принимала снотворный отвар для лучшего засыпания, чтобы утром хорошо выглядеть. На съемках и дефиле она работала как робот, с окружающими общалась с улыбкой, но отстраненно, ни с кем не хотела сближаться. Русские девчонки звали ее в свою компанию, но женщина, бывшая агентом Кэт, не рекомендовала это. Да и вообще условия контракта являлись достаточно жёсткими, хотя уже пару раз секретарь-референт отца разруливал спорные моменты. Проблема оказалась в другом – этот молодой мэн с юридическим образованием, прекрасными манерами и стильной внешностью смотрел на нее слишком уж заинтересованно. Ей не хотелось беспокоить отца, ведь Александр или Алекс, как здесь все его называли, действительно обладал опытом и знаниями в своем деле. Да и личного пространства Кэт ни в чем не нарушал. А взгляды… мало ли мужчин поедало ее глазами.
    В редкое свободное время Кэт занималась рисованием по памяти моделей одежды и обуви, которые здесь видела. В Петербурге она окончила колледж по специальности Fashion-дизайн, и в будущем планировала работать по специальности. Отец обещал ей студию для этих целей, и для этих же целей она стала моделью, чтобы понимать изнутри всю кухню этой индустрии и чтобы заработать, ведь платили ей немало. Когда она получала очередной аванс на свой счет, то сразу представляла свою будущую жизнь с Гаврошем. Именно для этого она хотела заработать сама, а не получить все от родителей. По крайней мере, на первое время. Как именно они будут жить, она продумывала всё, вплоть до деталей быта, одежды, аксессуаров. Думать о близости с ним, о поцелуях и ласках она себе запрещала. Хотя эти мысли всегда появлялись у нее перед сном, несмотря на ее усталость. Она ясно помнила его запах, редкие прикосновения его рук и последний, второй по счету, поцелуй.
    Он постоянно писал ей в соцсетях и восторгался теми фото, которые она скупо вывешивала на своей странице. Все они являлись сканами с уже вышедших в свет глянцевых журналов и каталогов, именно поэтому она имела право постить их. А Гаврош держал слово и не писал о своей любви до совершеннолетия. Он пытался веселить ее, посылал всякие юморные ролики. Лишь изредка ночами у него вырывалось несколько слов отчаяния в привате. И тогда Кэт принимала успокоительные капсулы, чтобы не плакать, а иногда даже пыталась напиться. Но много пить ей было нельзя, потому что с утра всегда требовалось выглядеть на все сто. Ведь она не могла отвечать ему и хоть как-то поддержать. Ее сразу на этом поймали бы и предъявили нарушение условий контракта. 
    Единственной, кто несказанно радовался исчезновению Кэт из поля зрения Егора, являлась Анна Сергеевна. Поведение внука полностью убедило ее в том, что он забыл свою детскую влюбленность. Она надеялась, что он успешно окончит гимназию и поступит в вуз, имеющий военную кафедру. Это у ее мужа имелись еще внуки, у нее Егор был единственным и неповторимым. Ей даже казалось, что сына она всегда любила намного меньше.
    Анна Сергеевна признавала достоинства Кэт, ее красоту, тактичное поведение и ее скромность в одежде, которые говорили о внутренней культуре. Да и рассказы Егора подтверждали то, что Кэт обладала умом и сдержанностью. Однако это и являлось опасностью в глазах бабушки, ведь такую девушку встретить огромная удача, но она могла сбить Егора с пути, который ему предстояло пройти – окончить школу и получить высшее образование. Бабушка не сомневалась, что к тому времени Кэт уже давно выйдет замуж и совершенно забудет Егора.
    Внук любил бабушку. Разубеждать ее в чем-то он не спешил, потому что понимал, что сейчас это напрасный труд. Для него основной линией жизни сейчас стало сделать все, чтобы хорошо окончить школу и сдать егэ с максимально возможным баллом. Пока это, кроме занятий спортом, являлось основным на пути к тому, чтобы выполнять программу, обозначенную ему Катей. По поводу взросления и становления мужчиной он также выбрал себе занятие – расширил круг своего чтения. Теперь он читал много чего по психологии и к своему удивлению постоянно находил в себе массу изъянов в этом направлении. Смириться с расхожим представлением, что в каждом мужчине сидит ребенок, он не желал. Понятно, что все люди родом из детства, в женщинах также остается много детского. Он понял главное, что отличает взрослого от ребенка вне зависимости от прожитых лет – ответственность. Именно это чувство дает силы и мужество выдержать многое, если не все на своем пути. Поэтому теперь он руководствовался стремлением стать ответственным за все, что считал дорогим и важным. Два его школьных друга, с которыми он сблизился еще в 9 классе, думали так же. Поэтому они все трое уперто сидели за учебой и штудированием предметов, которые требовались для успешной сдачи выпускных экзаменов. Они были очень разными – его друзья. Паша худенький, в очках, робкий с девочками, но умный и смелый, когда дело касалось знаний. Спортом ему не позволяло заниматься здоровье, однако он поставил себе целью много ходить, чем тренировал общую выносливость. Рома отличался от него в этом плане, но собственно спортом не занимался. Он увлекался программированием и свою будущую специальность видел именно в этом. Оба они очень уважали Егора за достижения в спорте, приходили на соревнования болеть за него и радовались медалям, которые он получал. Но самым любимым занятием Егора сейчас стали разговоры с друзьями после учебы в кафе недалеко от гимназии, где они учились. В одном такой разговоре Рома обронил, что из-за цели поступить в ИТМО он даже не стал встречаться с девчонкой, которая по нему сохла. То, что сохла, не он сказал, парни и без него это знали.
-Но она ведь нравилась тебе, – изумился тогда Егор.
-Нравилась. Но не настолько, чтобы я отказался от своей цели. Да и что я мог ей дать – гулять, ходить в кафе, переспать несколько раз? Зачем?
-И тебе совсем ее не жаль?
-Знаешь, я посчитал себя не вправе отнимать у нее время и возможность найти кого-то другого.
-Но ты же знаешь, что она до сих пор никого не нашла. Как ты можешь равнодушно смотреть на нее?
-Я поставил себе цель. Быть тряпкой под каблуком не собираюсь.
Егор тогда подумал: - "А вот я бы очень даже согласился быть под каблуком у Кэт".

***10
    В классе кроме Паши и Ромы Егор дружил еще с Миланой. Она также отличалась целеустремленностью и отвергала приставания парней. Их с Егором договоренность оставалась в силе, он по-прежнему изображал увлеченного ею парня и на людях проявлял к ней некоторые знаки внимания. Друзьям он сразу объяснил, в чем дело, поэтому Паша, сильно стесняясь, спросил его:
-Но ведь между вами, правда, ничего нет?
-Правда. А что, она нравится тебе?
-Ну…как бы да. Но разве может она обратить на меня внимание.
-А сам не хочешь подойти и сказать?
-Зачем? Чтобы получить отказ? Это ведь ясно.
-И даже пытаться не станешь?
-Я много раз пробовал… ну это… знаки внимания. Но от нее полный игнор.
Ромка, смеясь, спросил:
-И что же это за знаки?
-Ну… я кофе ей приносил в класс и булочку.
-Приняла?
-Нет. Сказала, что ограничивает мучное, а кофеин плохо переносит.
-Дальше.
-Ну как бы это все.
-Ты на этом и закончил?
-Она тогда так равнодушно посмотрела и сказала все это холодно. Она ведь такая красивая, и кто я рядом с ней.
-Мда… тяжелый случай,– усмехнулся Рома, – Хочешь, я поговорю с ней о тебе?
-Правда? Хочу! – просиял Паша.
-Может, и ты с ней поговоришь обо мне? – спросил он Егора.
-Понимаешь, мы договорились с ней не влезать в такие дела друг друга. Мы просто друзья и всё.
-Но у тебя хорошо получается изображать ее парня.
    Егор уважал Милану. С ее внешностью только романы крутить, а она упорно училась и на парней не смотрела. Хотя пару раз Егору показалось что-то. Он сразу отогнал от себя эти мысли, но где-то глубоко его все-таки тревожили ее взгляды. Она смотрела на него внимательно и строго, и даже когда улыбалась, серьезность в ее глазах не исчезала. На подруг она смотрела по-другому. Смеялась над шутками, разглядывала обновки. Как-то раз посреди разговора о заданиях по подготовке к егэ, она вдруг спросила его:
-У тебя есть кто-то, кто сильно нравится?
Егор не ответил, просто молча кивнул. Он не мог вслух об этом говорить, Кэт словно печать на его губы наложила. И тогда он заметил, как взгляд Миланы на пару секунд метнулся в сторону. Но уже через мгновенье она стала обычной.
    Внешне Милана являлась почти противоположностью Кэт. Она имела темные не слишком длинные волосы, изумительно белую кожу, черные глаза и от природы яркие губы. И фигурка ее при среднем росте выглядела что надо. Красивой ее делали миловидное лицо и привлекательные контуры тела, под блузкой явно прорисовывалась грудь, а ножки отличались стройностью.
    Кэт была совершенно другой. Рост имела чуть выше среднего, 1м70, и тело практически идеальных пропорций, однако намного более хрупкое, нежели у Миланы. Но главное, чем она внешне отличалась от нее, так это ясными голубыми глазами, светлыми неимоверно волнистыми и пышными волосами, а также чертами лица. В целом ее скулы, нос, губы и брови казались вполне обычными, но в совокупности они создавали утонченный образ истинной красоты, не имеющей национальности. И кожа на ее щеках всегда светилась очень легким золотистым загаром. Она как-то сказала, что слишком чувствительна к солнцу, так что даже зимой легко может загореть в безоблачный день. Он помнил ее тонкие нежные пальцы и какую-то неуловимую грацию движений. Помнил ее по-детски розовые ступни – там, на пляже, когда она оставляла на песке свои сланцы, чтобы войти в воду. Помнил контур и движение губ при разговоре, потому что как завороженный всегда смотрел на них, мечтая целовать ее.
    Он никогда бы не смог полюбить брюнетку, какой бы красивой ни была Милана. Егор чувствовал угрызения совести и хотел напрямую с ней поговорить. Но после того вопроса она больше не смотрела на него с тайной надеждой. Именно поэтому он решил поспособствовать своему другу в вопросе сближения с Миланой, чему Паша очень обрадовался. Милана была новенькой в их классе, и сам он не решился бы к ней приближаться и что-то такое говорить. А Егор действовал напрямую, потому что и Милану уважал за честность.
-Ты очень нравишься моему другу. Но он стесняется, – сказал он ей.
-Почему? – спросила она.
-Ты очень красивая, поэтому, – ответил Егор.
-Хорошо. Я попробую пообщаться с ним, – сказала Милана.

***11
    Егор остался очень довольным тем, что Паша начал встречаться с Миланой. Самому Егору девчонки много раз намекали на такое, а порой и прямо предлагали. Но он смотрел на них равнодушно и прямо говорил:
-Не хочу.
Даже извинений не добавлял. После встречи с Кэт другие девушки для него словно не существовали. Он мог спокойно общаться, обсуждать задания перед егэ, говорить о соревнованиях, собраниях перед выпуском, о мероприятиях перед экзаменами, но не более. Никогда не участвовал в обсуждениях книг и фильмов, никогда не высказывал своих мнений и оценок. Потому что для него имело значение мнение только одного человека, его возлюбленной. Неважно, что она не писала ему, главное, она просматривала все его посты и читала все его письма. Сейчас ему и этого было достаточно. Но даже друзьям он не рассказывал о ней. Ни слова, никогда. Они не знали о существовании Кэт. Так же, как и Милана.
    Он радовался за друга, хотя примерно через месяц, когда он сидел и ждал друзей из спортзала, чтобы идти на консультацию, Милана подошла и села рядом, в ожидании Паши. А потом спросила:
-Ты доволен? Я ведь выполнила твою просьбу.
-Ты о чем? – удивился Егор.
И тут из спортзала вышел Паша, а за ним и Роман.
-Об этом, – сказала Милана и глазами указала на Пашу. После этого взяла Пашу под руку, и они пошли, о чем-то мило беседуя.
    Опешивший Егор не мог прийти в себя.
-Что с тобой? – спросил его Ромка, – Давай быстрей, консультация вот-вот начнется.
-Кажется, я очень ошибся, когда устроил им встречу наедине.
-А я сразу говорил тебе, что она не станет с Пашкой мутить, потому что явно смотрит только на тебя.
-Но ведь стала… Что теперь делать?
-В смысле? Ты решил сам с ней встречаться?
-Нет-нет, что ты! Я не об этом… Просто…
Но он не смог повторить Роману то, что сказала ему Милана, и на консультации был рассеян. Ромка даже пару раз толкнул его в бок. А потом, когда они уже шли на остановку автобуса, Егор все же сказал другу:
-Понимаешь, она сегодня намекнула как-то странно. Что типа выполнила мою просьбу. Спросила – ну, что, доволен?
Роман остановился:
-Она имела в виду… ничего себе. То есть, Паша ей безразличен и она с ним только потому, что ты попросил?
-Как теперь ему это сказать?
-А о ее чувствах к тебе ты не думаешь?
Егор взглянул на друга с отчаяньем в глазах.
-Знаешь, такие, как она… способны на многое, способны годами ждать.
-Что мне делать, Рома?! Помоги! Я не хочу никому давать необоснованных надежд, я люблю другую! 
-Любишь другую?! – изумился друг. Потом подумал немного и ответил:
-Так ей и скажи. Если она смогла обманывать неискушенного Пашу, пусть сама и расхлёбывает. Лучше, чтобы она отшила его раньше, пока он совсем не увяз в своей влюбленности.
-Нет… она же это из-за меня… Так что я должен сам ему все сказать. Это моя ответственность.
    Как легко, никому не желая зла, все же причинить его по недомыслию, думал Егор. И судил себя, ведь видел, догадывался о том, что нравится Милане не просто как друг. Да и возможна ли истинная дружба между мужчиной и женщиной? Бабушка уверяла, что нет.
    Сначала он хотел ей позвонить, но потом решил не прятаться и сказать все лично. Перед уроками он дождался ее и отвел в сторону.
-Милана, я насчет Паши, – произнес Егор, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
-Понимаешь, моя просьба… Я думал, что ты решишь встречаться с ним, только если он тебе действительно нравится.
-Он мне нравится, – сказала Милана спокойно.
-Очень хорошо, тогда я спокоен.
-Паша мне нравится, а тебя я люблю. Хотя и понимаю, что безразлична тебе как девушка. Ты считаешь меня просто другом. Ведь так?
-Милана, ты очень красивая и милая… но…
-Ты любишь другую?
-Да. Ты не знаешь ее. Так что с Пашей? Как ты решишь?
-Я скажу ему правду.
-Сама?
-Да. Ты ни в чем не виноват. Так что пусть он решает, будет ли со мной и дальше.
  Через день Паша вновь встречал Милану у школы, а вечером провожал, как и раньше. И все-таки Егор решил поговорить с ним. Потому что стал думать, что Милана взяла все на себя опять только в угоду ему.
    Он выбрал момент и рассказал Паше свою первоначальную версию. Рассказал и о том, как помогал ей летом в кафе из лучших побуждений. Просил у друга прощения за то, что не додумал и вовремя не понял истинного положения вещей. Паша улыбнулся:
-Было бы странно, если бы она сначала не влюбилась в тебя. Но теперь у меня есть шанс доказать ей, что я тоже чего-то стою. Она мне все рассказала и честно призналась, что я ей просто нравлюсь, по-человечески. Но вчера… мы поцеловались.

***12
    Егор благодарил судьбу за то, что Милана оказалась такой, какой он воспринял ее с самого начала. Умеющей брать ответственность за свой выбор. В отличие от многих девчонок, которых он знал, она вела себя и мыслила вполне по-взрослому. По крайней мере, так казалось Егору. Ему нравились ее честность и прямолинейность, а также отсутствие даже малейшей манерности, которой страдали многие его одноклассницы. Намного больше учебы и егэ их интересовали парни. Впрочем, это не мешало некоторым кокеткам иметь хорошую успеваемость и все шансы на приличную сдачу экзаменов. А две из них шли к окончанию гимназии уже с теми, кого выбрали для будущего замужества. Все конечно знали, что обе пары не просто встречались, а жили как супруги. Как на это смотрели родители, оставалось тайной, узнать которую не пытались даже учителя. Только треть учеников все еще оставались недорослями, остальные вполне повзрослели и вели себя соответственно. Правда, в такой гимназии, где учился Егор и его друзья, априори не могло оказаться дебоширов, гопников или обычных хулиганистых элементов из малообеспеченных семей, поскольку гимназия эта являлась довольно-таки престижным учебным заведением с приличной суммой оплаты за обучение. Когда Егор однажды, разыскивая одного из бывших учителей, попал в обычную школу, его тут же окружила толпа старшеклассников, очень отличавшихся от его одноклассников. И не сказать, что Егор ощущал себя под их изучающими взглядами уютно.
    Учитель, которого он тогда искал, преподавал у них физику и математику, но уволился после конфликта с руководством гимназии. Егор искал его для себя, поскольку только этого преподавателя хотел нанять репетитором. Именно он подтянул Егора по своим предметам до надлежащего уровня и при этом неплохо заработал. Молодой выпускник СПГУ определенно имел талант педагога, поскольку много раз говорил Егору, что тот прекрасно знает оба предмета, но приобретенные знания просто плохо систематизированы в его голове. Этим они и занимались почти три месяца. И это было почти сродни тому, как ребенка учат читать по слогам. Именно так репетитор выстраивал их общение, поскольку сразу понял натуру Егора, готового подчиняться только тому, кто умнее, и кого без страха может впустить в свой мир.
-Теперь ты знаешь мои предметы на отлично, – сказал ему учитель на прощанье, – Но главное, надеюсь, ты понял основы систематизации любых знаний. Это как таблица умножения Пифагора. Все начинается со структурирования полученной и накопленной информации. Уверен, что это умение пригодится тебе не только при сдаче егэ, оно пригодится тебе в жизни и профессии, которую ты изберешь.
    Между прочим, учитель сказал Егору, что сразу заметил его очень сильную мотивацию. А это и в спорте основное условие победы. Занятия с репетитором действительно навели порядок в голове Егора, и теперь он не сомневался, что не просто хочет поступить на физмат ИТМО. Он был уверен, что обязательно поступит туда. Репетитор очень ему нравился неординарным подходом и блестящими знаниями не только преподаваемых предметов, но и сущности самого преподавания. Не зря ученики всегда лучше знают те предметы, которые преподает их любимый учитель.

    Между тем Анна Сергеевна вместо радости стала испытывать какую-то неясную тревогу от того, что Егор так усердно готовился к поступлению в избранный вуз. Во-первых, раньше он особо не выделял предметы, необходимые на физмате, хотя и хорошо учился. А, во-вторых, в неполные 17 лет париться с утра до вечера над учебой – это как-то неправильно и даже подозрительно. Егор явно ни с кем из девушек не встречался, и данное обстоятельство теперь не радовало Анну Сергеевну, а скорее удивляло и напрягало. Она одергивала себя и понимала, что попала в ту же ловушку, что и другие бабушки и матери, слишком опекающие своих повзрослевших мальчиков. Но ее пугала сама мысль о том, что он по неосторожности и неопытности сделает какой-нибудь девице ребенка и этим сломает ей и себе судьбу. Хотя Егор не раз говорил ей, что прекрасно осведомлен о методах контрацепции и защите от СПИДа вкупе с гепатитом и прочими заболеваниями. Он уже два раза, видя ее напряженные взгляды, сказал ей:
-Я не буду ни с кем спать без любви. Можешь быть спокойна.
Спросить о том, что действительно ее беспокоило, она не решалась. А интересовало ее только, есть ли та, которую он мог бы полюбить или уже любит. Отсутствие у него девушки ни в чем ее не убеждало. Она часто вспоминала Кэт, особенно, когда видела ее посты в сети, ведь была на нее подписана. Но Анну Сергеевну успокаивало то, что Кэт весьма успешна и когда вернется из Европы, никто не знал. Спрашивать у ее родителей об этом Анна Сергеевна считала неприличным. Про Милану и Пашу Егор рассказал ей сразу, и эту девушку Анна Сергеевна с облегчением вычеркнула из своего списка. Да и с мобильника Егора ее фото давно пропало. А нового не появилось.
    И все же Анну Сергеевну точило какое-то неясное сомнение. И однажды ночью она проснулась как от удара молнии от мысли: "А почему Егор, уверявший, что они хорошие друзья с Кэт, не поставил ей ни одного лайка и не написал ни одного комментария? " Ведь многие ее знакомые и друзья восхищались теми фото, которые она изредка вывешивала у себя на странице. Правда, Кэт никому не отвечала. Но Егор… разве мог он оставаться таким равнодушным к той, которую называл другом?
    Анна Сергеевна закрыла лицо руками и прошептала:
-Конечно, они переписываются в привате, как я сразу этого не поняла, старая клуша.
    Единственным успокоением являлось то, что Кэт была далеко и пока явно не собиралась возвращаться. Оставалась еще и разница в возрасте. Когда девушка старше на 4 года – это не так уж и мало. Правда, сейчас, судя по фотографиям, Кэт выглядела почти одного возраста с Егором, который опять подрос на несколько сантиметров и еще больше возмужал. Однако Анна Сергеевна видела на своем веку многих девушек, терявших привлекательность уже к 30-ти годам, и многих парней, напротив, к этому возрасту расцветавших молодостью и мужской красотой. К тому же Кэт работала за границей и набиралась лоска и жизненного опыта, и не последним являлось то, что она очень умна. Егор всегда восхищался в ней именно этим. А по ощущениям Анны Сергеевны, ее внук пока все еще оставался не слишком искушенным в жизни. Поэтому вряд ли Кэт могла по-прежнему интересоваться им даже просто как другом. Что нового он мог дать ей? По жизненному опыту она давно уже превосходила его.

***13 
    Кэт сильно уставала. Не спасали спа-центры, бассейн с минеральной водой, расслабляющий массаж и всякие напитки для релаксации. Поэтому ее агент настояла на небольшом отпуске своей подопечной. На самом деле продюсер последней серии рекламных роликов положил на нее глаз и проходу не давал. Постоянно заказывал цветы и ужины в ресторанах, хотя Кэт все это игнорировала. Ее агент обратилась к заместителю главного редактора рекламного агентства, которое организовало эту серию, но он ответил, что не может влиять на продюсера, поскольку это ключевая фигура в раскрутке проекта. Тогда она пошла к продюсеру напрямую. О чем они говорили, Кэт так и не узнала, но он отступил. Кэт плохо знала французский, однако поняла из оброненного им замечания одному из своих помощников, что с русскими девчонками всегда проблемы. Или распутны так, что клейма ставить негде, или такие как Кэт недотроги. В конце он раздраженно сказал:
-Подожду, когда она сама ко мне прибежит.
    Агент показала ей расклад. Получалось, что если отказаться от еще двух пока не утвержденных серий роликов, Кэт теряет приличную сумму гонорара.
-Что ты решишь? – спросила ее агент.
-Не буду подписываться на эти две серии. У них ведь имеется кто-то в резерве из моделей.
-Но ты потеряешь почти 25 штук евро.
-Ничего, зато освобожусь от этого озабоченного.
-Значит, передать эту информацию в материнское агентство?
-Не нужно, референт отца все уладит. Объясни ему ситуацию, самой мне неловко. Только не сгущай сильно краски, а то отец примчится.
    С Алексом она также старалась держать дистанцию, из-за того, что он неровно к ней дышал. Но сейчас ей захотелось натравить его на продюсера. 
    Ее нисколько не забавляла предстоящая стычка двух ее воздыхателей, ей хотелось только спокойно работать. Русские модели звали ее в свой кружок, но она за целый год так и не появилась ни на одной их тусовке. Даже агент ее не понимала – веселись, пока молода и находишься в центре Европы, а значит, и всего мира. Но Кэт не хотела веселья и на экскурсии не ездила, поскольку с родителями многое посещала в поездках, еще будучи подростком. Тогда все окружающее восхищало ее, сейчас она оставалась совершенно спокойной. Взволновать ее мог только один человек, но он готовился к выпускным экзаменам. Поэтому она спасалась чтением книг. Телевизор почти не смотрела, кроме прогнозов погоды и новостей. Даже фильмами не интересовалась, поскольку многие из них уже видела в интернете.   
    Когда она оставалась одна, сразу включались мысли о Гавроше. На фото и видео из соцсетей он выглядел совсем взрослым, настоящим мужчиной из ее подростковых грёз. Два образа – мальчишки 13-ти лет с детскими щеками, пухлыми губами и счастливым взглядом и сегодняшнего взрослого парня, уверенного в своих силах, высокого, красивого, но все с тем же счастливым взглядом, смешивались в ее сознании. Весь этот год, начиная с момента, когда она бинтовала ему руку и вынужденно прикасалась к нему, ее при мысли о нем настигали волны желания. Когда она оставалась одна в комнате, то эти волны становились порой настолько сильными, что она непроизвольно начинала стонать от невозможности утолить свою жажду. Ей никак не удавалось хорошенько вспомнить свои ощущения того поцелуя, второго по счету, который Егор фактически украл у нее. И откуда в нем появилось такое умение? Ведь он уверял, что до этого ни с кем так не целовался. Но вспомнить, что почувствовала в том момент, она не могла, как ни напрягала память. Она совершенно не ожидала, что он поцелует ее. И произошло все очень быстро. Потом она что-то говорила ему про то, что ей нужен мужчина, а не мальчик и т.п. Господи, какая же я глупая, думала она сейчас. Нужно было самой поцеловать его в ответ и не украдкой, а так, чтобы все поджилки у него затряслись. Хотя нет, всё правильно. Если бы он почуял ее истинную страсть, то вряд ли мог бы сейчас оставаться таким терпеливым. А вот она не могла. Ее истязали чувственные ощущения, она закрывала глаза и уплывала в его объятиях, сливаясь с ним в одно целое, отдаваясь ему полностью, изгибаясь всем телом ему навстречу. Фантазии ее были такими яркими, что тело само начинало ритмично двигаться, словно Егор уже входил в нее по-настоящему и словно держал сильными руками ее тело.
    Именно поэтому по утрам она ощущала неимоверную усталость, разбитость и неутолённый голод. Но никакая еда не могла ее насытить. Ни заедать это состояние чем-то калорийным и сладким, ни запивать слабым алкоголем она не могла, это сразу отразилось бы на внешности. Да и вряд ли бы заедание помогло. Каждое утро ее спасал душ, под которым она теперь стояла не обычные пять-десять минут, а намного дольше. Потом приходила массажистка, следом за ней стилист и в завершение появлялась агент, которая озвучивала ей план на весь день. Все ее фантазии замирали до вечера, и она словно робот выполняла дневную программу.
    Сегодня, пока ее причесывали, зашел Алекс и сказал, что разрулил проблему с продюсером. Кэт бесцветно сказала ему спасибо.
-Вы до сих пор расстроены? – спросил он. Секунду подумав, она ответила:
-Да. Не слишком приятно, знаете ли, столкнуться с подобным типом. Он всех девушек считает доступными? 
-Последнее время вы совсем не улыбаетесь.
-Почему? Улыбаюсь, когда режиссер или фотограф просят для кадра. А так…поводов нет.
-Она слишком скучает по дому, – вмешалась агент, – Для нее это первый большой контракт. Молодым девочкам всегда тяжело дается длительный отрыв от близких.
    Референту действительно очень нравилась Кэт. Однако он работал на ее отца, поэтому сдерживался в отношении дочери своего босса. Но не мог скрывать своего восхищения при виде ее в каждом новом образе. Ему даже не удавалось сравнить хоть кого-то из других моделей с ней. Кэт в его глазах была вне конкуренции. Впрочем, не только в его глазах. На нее посматривали представители разных брендов, но их останавливало то, что она из России. Двое из них задавали ему, как ее представителю, вопросы о том, не хочет ли она переехать или хотя бы получить вид на жительство какой-нибудь из европейских стран. Ответ Кэт прозвучал однозначно – нет. Мало того, она сказала Алексу, чтобы больше не беспокоил ее такими вопросами и всем давал вполне определенный и окончательный ответ.
-Вы слишком молоды, ваше мнение может со временем измениться, – пытался он говорить ей. Кэт взглядывала на него своими прекрасными чистыми глазами, и во взгляде ее появлялся металл.
-Моё мнение останется неизменным, – говорила она спокойно, и он понимал, что она не отступит ни на шаг. Вот же чёртов патриотизм, думал он про себя. С такой внешностью любая стремилась бы блистать за пределами страны.
-Вы так любите Россию? – как-то спросил он ее.
-Да, люблю, – ответила она просто, без малейшего пафоса, – Дома меня ждут слишком дорогие мне люди.
-Возможно, только один самый главный человек?
Она не ответила, поэтому он понял, что попал в точку. С этого момента вопрос о том, кто же является избранником Кэт, не давал ему покоя.   

***14
    Дед Митяй завершил работы на даче, не торопясь убрал граблями скошенную траву, засыпал розовые кусты опилками и обвязал рогожкой, забинтовал специальной лентой плодовые деревья, чтобы зимой лесные зверушки не объедали на них кору. В доме он давно уже навел порядок перед окончанием сезона. Остались дела по мелочам. Сентябрь и октябрь выдались сухими, поэтому ему ничто не мешало. Осталось отключить подачу воды в дом и капельный полив в теплице. Незадолго до отъезда в Город он жил в гостевом домике, умывался в наливном умывальнике на кухне и пользовался биотуалетом, который сын привез ему год назад, когда у него сильно болела спина и колени, по причине чего ему было трудно ходить через весь дом в уборную.
    Спина и колени донимали его лишь изредка. Он всегда удивлялся, потому что никак не мог понять, что в очередной раз спровоцировало их бунт на корабле. Проблемы с коленями он связывал с микротравмами, которые накопились у него за десятилетие катания на горных лыжах. А спина, у кого из современных людей она не болела? В спокойное от радикулита время он месяцами работал на участке и не вспоминал о ней. Он хотел к снегопадам управиться, чтобы только раз в день выходить из гостевого домика погулять и подышать свежим воздухом. Раз в три дня он садился за руль и ехал в поселок, находившийся в 2 км от дачного городка. Там он обедал в столовой, потом покупал продукты, лекарства, предметы первой необходимости и довольный возвращался домой. Он любил это время, когда 3-4 месяца жил совсем один. Конечно, жена и сын часто ему звонили, однако основное время он мог спокойно размышлять, смотреть телевизор и заниматься мелкими поделками. 
    Каждый разговор с женой вызывал у него долгие размышления. Потому что он чувствовал – она что-то недоговаривает. Он прикидывал так и эдак, но ни к чему не приходил и все сильнее ощущал беспокойство. Поэтому уже раза три спрашивал у сына, не болеет ли Нюта и не скрывает ли она что-то из проблем со здоровьем от него. Но сын говорил, что напротив, мама очень энергична и полна жизни.
-Понимаешь, Владик, кажется мне что-то. Вот начинает меня расспрашивать, потом рассказывает, как прошел день, про тебя упомянет, про Лору. А про Егора молчит. Отвечает, только когда я спрашиваю. И отвечает как-то… не пойму я.
-Занят он сильно. Этот год у него выпускной, он и с репетитором занимался, теперь сам сидит дни напролет. На физмат ведь собирается поступать, не фунт изюма.
-Но раньше она только о нем в первую очередь мне все выпаливала.
-Он совсем взрослым стал, не то что раньше, когда был бабушкиным внучком. Теперь у них и тем для разговоров совсем мало – поел ли, как спал, не устал ли. Вот и все. Вот она и переживает, даже, наверно, злится немного. Ты ж ее знаешь, для нее Егор – главный объект любви и обожания. А тут… я ей говорил, что дети всегда отдаляются от родителей и бабушек-дедушек. Но она пока не может этого принять.
    И все же деду Митяю казалось, что Нюта о чем-то другом переживает. Не стала бы она ревновать его к учебе, напротив, всегда всех заставляла чуть ли не на цыпочках ходить мимо его комнаты, когда он уроки делал. В этот раз он решил не ждать ее обычного вечернего звонка перед сном, а позвонил днем, когда сын и сноха на работе были, а Егор в гимназии.
-Скажи мне честно, что тебя тревожит! – сказал он ей без предисловий. Потому что знал, начни он разговор с ней в обычной их манере, она бы вопросами его извела – что ел, нет ли проблем с желудком, не болит ли сердце и прочее, прочее, в том же духе.
-Дима, – сказала она упавшим голосом,– Боюсь я очень. За Егора.
-Говори толком! – сказал дед, подпустив металла в голосе. Против этого она никогда не шла. Жена помолчала, но потом рассказала все, что знала и что предполагала.
-То есть, ты уверена, что у них любовь в полный рост? – спросил дед,– Они же больше года не виделись. Как ты это себе представляешь? Ему 17 лет, в этом возрасте парни как кони необузданные. Стоит какой-нибудь девке задом вильнуть, кто из них устоит? Но если она старше, да еще уехала хрен знает на сколько, может ли молодой пацан, полный здоровья и силы, терпеть и ждать? Я не мог.
-Ты не пример! Со мной третьей живешь и детей наплодил по всему Союзу.
-Он мой внук, гены-то одни.
-Другой он. Осознанный, не нам чета. Нынешние дети, знаешь, какие – интеллектуалы сплошь и рядом. Говорю же, чую я – любит он ее и ждет. 
-Ну ладно, ждет. Ты против?
-Она же старше на 4 года и моделью заделалась, валюту гребет горстями. Я не хочу, чтобы он страдал! А с такой он будет страдать, как пить дать. Ему поступать в универ нужно и учиться там 5 лет. А ей замуж наверняка хочется.
-Так может, все еще сто раз переменится, чего ты волну гонишь? Окончит гимназию, поступит в свой ИТМО, а там, глядишь, найдет другую – умную и красивую. Не модель, а просто ровесницу, может, даже младше себя кого выберет, чтобы в рот ему заглядывала и каждое слово ловила, не то, что дочка Кузенкина. 

***15
    Каждый вечер перед сном Егор просматривал страницы Кэт с соцсетях, а потом писал ей очередное подробное письмо о своих занятиях, успехах, о мыслях. О трудностях воздержания намекал, но вскользь. Потому что был просто уверен, что она страдает намного больше его, и не хотел, чтобы она мучила себя. Чем обусловливалась его уверенность, он и сам бы точно не мог сказать. Но он прекрасно помнил момент, когда она бинтовала его рану, и ее пальцы касались его руки. Он помнил ток, который она невольно передала ему через эти прикосновения. И знал, что спешно уехала она после этого, испугавшись вовсе не его, а саму себя, и поняв, что еще немного, и не справится с собой. Поэтому она тогда так и не взглянула ему в глаза. Но и без этого он все понял почти мгновенно, ощутил всем своим существом.
    Он знал, что она, когда вернется, отключит все его тормоза, которые он усердно возводил в своем сознании. Знал это каким-то инстинктивным, глубинным природным знанием, которому не нужны никакие объяснения и слова.      
    И все же она нашла способ сообщить ему о своих чувствах без слов. Несмотря на то, что он писал ей в привате, она все-таки опасалась отвечать ему письмами, потому что была уверена, что любую переписку в соцсетях или смс на мобильнике можно взломать. Но однажды, когда волна накрыла ее с головой, она послала ему в письме всего лишь горизонтально расположенную восьмёрку, так называемую лемнискату. Трактовать это как переписку было бы невозможно, скорее, это могло быть воспринято как случайность при нажатии клавиатуры. Но Егор мгновенно понял – она хотела сказать этим, что бесконечно любит его, ведь символ, который она прислала ему, был знаком бесконечности.
    Потом, недели через две она прислала ему три точки, и снова он все понял – это её слёзы. В письме он успокоил ее, написал, что сотрёт все свои письма и два ее зашифрованных послания. В ответ она прислала одну точку, и он удалил всю их переписку и тщательно вычистил кэш. Правда, перед этим сохранил все себе на жесткий диск и зашифровал.            
    В первую их встречу, тогда, в лесу, когда он лежал и читал книгу, она напрасно считала его еще не доросшим до настоящих мужских желаний. Он давно тщательно изучил все, что нашел в интернете по вопросу подростковой сексуальности. Потому что лет с 13 реагировал на женские прелести вполне определенным образом. Еще в 11-12 лет Егор проскочил так называемую фазу платонического либидо и вступил в фазу эротического. Конечно, тогда он еще не испытывал неуправляемых сексуальных желаний, но эрекция постоянно его донимала и часто в самые неподходящие моменты. Поэтому он нашел и изучил методы переключения внимания, чем начал активно пользоваться, чтобы не попадать в неловкие ситуации в гимназии с девчонками и молодыми учительницами, а также просто в общественном транспорте или в магазине в близком присутствии симпатичных особ женского пола. Никто из них не нравился ему по-настоящему, но тело жило своей особой жизнью и не слишком-то слушалось своего хозяина. Наверняка, дедовы гены давали себя знать. Так вот, методы, которые Егор стал применять, вполне работали, а он их постоянно оттачивал. Переключить внимание, расслабить мышцы пресса, постараться вникнуть в суть разговора и не просто, а полностью погрузиться в его тему и попытаться как можно глубже проникнуться поднятыми в разговоре вопросами. Но, главное, смотреть только в глаза проблемным собеседницам, а не на заманчивые части их тел.      
    Красоту Кати он оценил давно, на пляже, еще будучи мелким, когда играл с пацанами на озере. Но уже тогда он сразу же применил метод переключения внимания и смотрел ей только в глаза, чтобы не опозориться перед всеми и особенно перед ней и укротить свою мгновенно возбудившуюся плоть.   
    В лесу, в разговоре о книге, которую он читал, она покорила его своим умом, манерой свободного разговора и вниманием к его мыслям. Впервые с кем-то, кроме своих школьных друзей, Ромки и Пашки, он обсуждал таких авторов, как Умберто Эко. И, конечно, он вновь ощутил предательское возбуждение, но тогда ему легко удалось переключить свое внимание на более высокие сферы. Кроме этого он применил все свои актерские способности, чтобы не опростоволоситься перед ней. Потому что очень не хотел, чтобы Катя хоть что-то заметила и посчитала его обычным кобельком.
    Сейчас он вполне осознавал, что давно перешагнул промежуточные этапы и вошел в фазу настоящего сексуального либидо, но всеми силами пытался держать его в рамках, чтобы, с одной стороны, ничем себя не выдавать, а с другой, чтобы бесполезно не мучиться. Хотя наедине мучения его были достаточно сильными, он спасался лишь мыслью о том, что ради Кати должен все выдержать. 

***16
    Труднее всего переносить тоску было под Новый год. Кэт старалась все свободное время гулять по городу. Правда, свободного времени сейчас она имела очень мало, а на прогулках ее всегда сопровождал Алекс. Отец очень боялся за нее. Алекс не докучал ей разговорами, понимая, что она хочет отдохнуть ото всех, просто шел несколько сзади и сбоку, чтобы видеть ее лицо. Ни одна из моделей, работавших с Кэт в проектах параллельно, в глазах Алекса не могла сравниться с ней, хотя многие их них были моложе и ярче. Некоторым моделям исполнилось всего по 14-15лет и вокруг них постоянно вились всякие денежные мужики. И только русские девушки все до одной были совершеннолетними. Агентство опасалось нарушения российских законов, а также незрелости подростков, не способных управлять своим поведением должным образом. 
    Алексу в этом году исполнилось 34, и он находился в самом расцвете своей мужской привлекательности. Порой ему проходу не давали то одна, то другая, слишком раскованные европейские женщины в барах и даже кое-кто из съемочной группы. Но Кэт он совершенно не интересовал как мужчина. Впрочем, как собеседник – тоже. Он не раз пытался заговаривать с ней о кино, музыке, литературе, но она отмалчивалась, и разговор угасал в самом начале. Правда, однажды несколько ее замечаний о новой книге ввели его в ступор. Ведь она фактически посадила его в лужу после всех его велеречий на тему автора и содержания его произведения. Ей же всего 21 год, изумлялся он, откуда такой зрелый взгляд на вещи? Хотя ее агент и кое-кто из знакомых Алекса в России еще до его отъезда сюда, говорили ему, что Кэт умна не по годам. Здесь он полностью убедился в этом. И даже подумал, что встречаться с такой девушкой чревато постоянным ущемлением своего самолюбия.
    Однако его крайне интересовало, кого же она выбрала для себя и о ком думает по ночам. Выяснить это у него никак не получалось. Никто из общих знакомых Алекса и отца Кэт ничего об этом не знал. Водитель его шефа говорил, что Кэт летом ездила с родителями на дачу, но он, когда оставался ночевать у них, не видел, чтобы дочка начальника с кем-то гуляла, разве что с соседским подростком, провожавшим ее по-дружески до лесной реки, потому что одной туда ходить страшновато.   
    Алекс долго не придавал значения этому, но потом все-таки решил проверить и подростка, с которым общалась на даче Кэт. А когда айтишник его начальника прислал ему фото этого школьника, Алекс просто дар речи потерял. Соперник превосходил его по всем пунктам, несмотря на свой возраст. Хотя айтишник не нашел ничего, подтверждающего связь между Кэт и этим мальчишкой за пределами дачного городка. Никакой переписки в привате, никаких звонков по телефону, никакого общения по скайпу. Это несколько успокоило Алекса, хотя вид рослого и спортивного 17-летнего парня очень задевал его самолюбие. Ведь по меркам этого пацана Алекс был уже старпер, впрочем, как и для Кэт. Наверняка. 
    За время работы к концу года Кэт заработала достаточно много денег. Все их она сразу переводила на счет в России, оставляла себе самую малость, поскольку по контракту агентство оплачивало ей все расходы по проживанию, питанию и поездкам. Родители решили приехать к ней на Рождество и задержаться на все каникулы. Отец хотел лично увидеть, где и как она работает и живет. Тем более что Кэт должна была с еще двумя девочками принимать участие в телешоу. Режиссер все последнее время придирался к ней по поводу неискренней улыбки, тогда как ей хотелось плакать, а не улыбаться. Она не знала, сможет ли выглядеть радостной при встрече родителей. Перед самым их приездом она позвонила матери и попросила, чтобы та связалась с Анной Сергеевной и забрала у нее книгу, которую Кэт когда-то давала почитать Егору. Она сказала матери, что это ее любимая книга и ей хочется ее перечитать.
    Анна Сергеевна не удивилась просьбе соседки по даче. Немного подумав, она переломила свое внутреннее сопротивление и все же передала слова жены Кузенкина Егору. На какое-то мгновенье он замер, но уже через пару секунд ушел к себе в комнату и сел, чтобы успокоить сердцебиение. У него осталось несколько книг, которые давала ему Кэт, но все они находились на даче. Поэтому он поехал туда утренней электричкой, а потом ждал деда на Лужском вокзале. Дед приехал и долго его обнимал, а потом все говорил и говорил, пока вез его на участок. А Егор как и в электричке продолжал напряженно думать, чего же на самом деле хотела от него Кэт. Он стал рассуждать, чего бы сам попросил у нее в такой ситуации. Он бы очень хотел иметь какую-нибудь вещь, содержавшую ее запах. Но передать вместе с книгой даже свой носовой платок ему было нельзя. Платок, вложенный в книгу, Катина мать наверняка заметила бы и вытащила. Посчитала бы, что он просто забыл его как закладку.
    На даче он быстро отыскал книгу "Психологическая топология пути", последнюю из тех, что дала ему Кэт для вдумчивого прочтения. Егор читал ее несколько недель, потому что то и дело возвращался к какому-нибудь месту сложного текста, чтобы понять что-то для себя. Изнутри на обложке он аккуратно нарисовал знак бесконечности и написал очень мелким почерком "спиртовая салфетка".
  Когда он передал книгу бабушке, чтобы та вернула ее Катиной матери, бабушка смотрела на него очень внимательно. А потом он видел в отражение зеркала в прихожей, как она в своей комнате полистала книгу, даже потрясла ее вниз страницами в надежде обнаружить записку, но так ничего и не нашла, а на запись изнутри обложки не обратила внимания. Да и что могла эта запись ей сказать.         
    Когда Катя встретила родителей, то развеселилась на удивление самой себе. Конечно, не как раньше, но всё же. По-настоящему улыбалась она, только представляя Егора и его заразительную мальчишескую радость в глазах. Пару раз, когда режиссер особенно бурно выражал свое недовольство отсутствием эмоций на ее лице, она смогла лучезарно улыбнуться, потому что вспомнила Егора. Он помогал ей и на расстоянии. Правда, сладостных моментов для воспоминаний ее память сохранила очень мало, но тем драгоценнее они были.
    Конечно, она видела фото и видео, которые он вешал у себя на странице специально для нее, но не могла воспринимать их как нечто реальное и живое. Да, на фото и в роликах Егор улыбался, ходил, смеялся, занимался спортом. Его улыбки и движения были ей знакомы, однако она не ощущала никакой связи экранного образа Егора с тем, который жил в ее душе. Она открыла в себе кинестетика. Потому что ярко помнила только то, что когда-то осязала и чувствовала на вкус и запах. Это было подобно эффекту Пруста, когда вкус или аромат чего-либо вызывает у человека мгновенный наплыв ярких воспоминаний. Для Пруста таким катализатором являлось печенье Мадлен, которое он ел когда-то в детстве. Для Кэт стартовым моментом для поглощавшей ее волны ощущений всегда становилось воспоминание о прикосновении к руке Егора в их последнюю встречу. Но это воспоминание постепенно теряло свою силу.

***17
    Для начала Кэт купила в аптеке 10 спиртовых салфеток на пробу. Подобной салфеткой она перед бинтованием обработала тогда Гаврошу кожу вокруг раны. И, действительно, она помнила этот запах. Когда к вечеру Кэт рассталась с родителями, и они отправились в отель, она не хотела спешить. Поужинала, прочитала почту от агента, посмотрела новости. Потом, перед тем, как лечь в постель, приготовила себе снотворный отвар, поставила его на прикроватную тумбочку, вздохнула поглубже и вскрыла блистер с салфеткой. Сначала она ничего не почувствовала, но когда поднесла салфетку к носу и уловила слабый запах алкоголя, то голова ее начала кружиться. Кэт закрыла глаза и поняла, что тело ее накрывает медленно нарастающее возбуждение, потому что перед глазами неясными бликами мелькало лицо Гавроша, его глаза и губы – очень близко, очень…               
    Проснулась она среди ночи от того, что замерзла. Накрылась с головой и постаралась припомнить все до мелочей. Да, это было то самое ощущение, которое так испугало ее, когда она бинтовала руку Гаврошу. По телу словно ток проходил и волновал все ее существо. Грудь ее сдавливало неясное томление, а в животе все ритмично сжималось. И это было так сладостно…
    Родители улетели 2 января, у отца имелись дома неотложные дела. А Кэт купила упаковку спиртовых салфеток. Но теперь, когда она истратила первые 10 штук, то решила остановиться и использовать их только, когда тоска совсем начнет душить.
    Главное, Гаврош безошибочно все понял. Как можно было не любить его без памяти? Её повзрослевшего мальчика, высокого, красивого, возмужавшего, но все-таки того самого Гавроша, который смотрел на нее восторженными глазами.
    Позапрошлым летом, когда Кэт последний раз общалась с ним, он выглядел уже почти взрослым. Но с момента ее отъезда в Европу на фото и видео он еще больше возмужал, стал явно выше ростом и уж точно шире в плечах. Стал предпочитать аккуратные мужские стрижки, не то, что раньше, в 13 лет, когда имел густые и вечно взлохмаченные волосы, закрывавшие уши, затылок и брови. Более всего он поразил ее на фото, где был в строгом костюме, при галстуке, аккуратный и элегантный. На этом фото ему исполнилось уже 17. Она не могла соединить в своей голове образ 15-тилетнего Гавроша и сегодняшнего. Хотя признавалась себе, что, встреться он ей сейчас впервые, она точно также влюбилась бы в него, но, конечно, не только во внешность. Ведь она прекрасно помнила их общение и все их бесчисленные разговоры. Поэтому знала, что мыслит он совсем не как недоросль. И письма его говорили о том, что интеллектуальный уровень его вырос скачкообразно. И она не могла не уважать это в нем.   
    Ее пугало то, что он стал очень красивым и на вид уверенным в себе. Куда только делась его мальчишеская разболтанность и подвижность. Хотя он писал ей, что продолжает тренироваться, но уже только для себя. Из команды он ушел и секцию больше не посещал, слишком много времени занимала теперь учеба и подготовка к выпускным экзаменам в гимназии и вступительным в ИТМО. Сама Кэт никогда не ощущала какой-то особенной уверенности ни в своих способностях, ни в своем уме, ни в своей внешности. Учиться дальше она уж точно не смогла бы, потому что словно перешагнула порог, за которым возврата в какое бы то ни было ученичество для нее стало просто невозможным, потому что оно осталось в другой жизни.   
    После новогодних каникул Кэт вернулась в свой прежний режим совсем иной, нежели была до этого. В ней словно включились часы обратного отсчета. Никто из окружавших ее людей ничего не заметил, кроме режиссера. Он после первой же январской съемки сказал ей, что наконец-то дождался естественности в ее облике. А Кэт подумала при этом, что совсем не для него в ней произошли перемены. А то, что произошли, она явственно ощущала. Все потому, что Кэт научилась возвращаться в состояние психологической связи с Гаврошем. После его записи в книге она окончательно убедилась, что он, даже не имея с ней обратной связи, чувствует и понимает ее, причем лучше, чем она сама себя понимает.
    Теперь из предосторожности он больше не писал ей в привате, поскольку выяснил, что его пытались дистанционно прощупывать. Поэтому усилил защиту, поменял все пароли, вычистил кэш во всех своих аккаунтах и максимально ограничил активность в соцсетях. А в последней своей публикации фотографий с новогодних праздников как бы случайно разместил картинку с дорожным знаком "Прочие опасности" – треугольник с восклицательным знаком внутри. И Кэт мгновенно поняла его и не ждала больше его писем в привате. Так и ей было спокойней, поскольку она всегда опасалась, что ее приват взломают и ей предъявят обвинения в нарушении условий контракта.
    Но в какой-то момент Кэт осознала, что опасность исходит не от агентства, а от Алекса. Конечно, он не стал бы ей вредить в плане ее работы. Его интересовало совсем другое. Слава богу, про передачу книги он ничего не знал. Но она понимала, что он давно вычислил, кто является ее избранником, и будет искать подтверждение этому. Для чего? Для себя. И, возможно, для того, чтобы сообщить о ее выборе своему шефу. Правда, отец никогда не интересовался, нравится ли ей кто-нибудь. А мать вряд ли рассказала ему о том, что знала про отношения Кэт и Егора. Впрочем, она больше ни разу не упомянула о нем в разговорах с дочерью. Наверняка посчитала, что Кэт давно забыла своего дачного дружка в новой насыщенной жизни. Ведь обоих родителей Кэт волновали и интересовали больше всего лишь ее безопасность и здоровье. 

***18 
    Между тем у Егора начались интенсивные консультации в плане подготовки выпускников к егэ, а со своим репетитором он заранее договорился, что сразу после выпускных экзаменов в гимназии тот вновь с ним плотно проработает все вопросы перед поступлением в ИТМО. Ведь помимо егэ Егору предстояло пройти так называемые испытания по выбранной специализации.      
    С декабря как всегда в Город вернулся с дачи дед, чтобы жить со всей семьёй до конца февраля. Анна Сергеевна обычно в январе начинала гонять его на всяческие обследования, чтобы при необходимости своевременно начать лечение или просто скорректировать дозы препаратов, которые он постоянно принимал в связи с аритмией и возрастным простатитом. Как бы дед ни сопротивлялся, в этих вопросах она была непреклонна. В его приезды он спал в комнате жены, для чего сын ставил ему раскладную кровать-тумбу. Вместе с Нютой дед Митяй уже давно не ложился. Во-первых, он страдал бессонницей и часто вставал в туалет, а во-вторых, когда все-таки засыпал, то ее раздражал его храп, хотя дед Митяй храпел несильно и с большими перерывами. Кроме того, Анна Сергеевна плохо засыпала, и малейшее ворочанье рядом могло нарушить ее сон окончательно. Но в такие месяцы они вместе, расположившись в мягких удобных креслах,  смотрели телевизор и бесконечно беседовали. Дед Митяй любил это время так же, как и свою жизнь в одиночестве на даче. Каждый из этих периодов обладал несомненными достоинствами.       
    В городской квартире он мог наблюдать ежедневную жизнь внука, сына и снохи. Нюта в расчет не шла, с ней он общался по телефону каждый день, поэтому словно находился рядом. Его неугомонная жена умела многое, например, гасить любые назревающие мини-конфликты, но и выносить мозг у нее получалось теперь все лучше. Он добродушно посмеивался, но иногда, очень редко, просто убегал от нее в гостиную и закрывал дверь на защелку, чтобы спокойно посмотреть футбол или новости.
    В этот его приезд все было как всегда. Кроме только Егора, который изменился за месяц больше, чем за весь предыдущий год. Во-первых, взросление его, по всей видимости, в общих чертах завершилось, а во-вторых, он стал запираться в своей комнате и подолгу оттуда не выходил. Кроме этого он почти перестал доверительно общаться не только с Нютой, но и с дедом. Про родителей говорить не приходилось, он никогда особо с ними не откровенничал. А ведь дед очень любил питерскую жизнь именно из-за Егора. Когда тот был маленьким, дед полностью им занимался и к спорту пристрастил внука также он. Потом, взрослея, Егор стал с дедом даже ближе, чем раньше. Они вместе ездили на рыбалку и жили по три-четыре дня настоящей походной жизнью, в которой дед учил его всему, что могло потребоваться – и рубке дров, и устройству жилища, и выживанию в трудных погодных условиях. В городе все, конечно, менялось, гаджеты стали занимать у Егора все больше времени. А когда сын со снохой купили участок и наняли строителей для возведения дома, дед вынужденно переселился на дачу. Егору тогда 12 лет исполнилось, и с этого времени их тесный тандем постепенно распался. 
    На даче дед Митяй чувствовал себя хозяином, и все члены семьи, приезжая к нему в сезон, слушались его во всем, что касалось быта. Но огородом и садом верховодила Нюта, Егор почти с утра пропадал либо на озере, либо в лесу у реки, и только сын со снохой помогали деду в обустройстве дома, который все еще не до конца был обставлен мебелью, и в котором требовалось довести до ума всякие места для хранения. 
    Только вечером вся семья собиралась вместе у небольшого самодельного прудика с настоящими кувшинками. Его задумала и насадила растениями Лора. Она даже декоративных лягушек привозила, которых потом перед своим отъездом по часу не могла поймать, чтобы увезти назад, в домашний террариум. Лягушки эти выглядели очень красивыми, но поскольку являлись тропическими, не могли выносить холодов. 
    В такие вечера Влад занимался шашлыками, а Лора нарезала салаты и накрывала большой уличный стол под навесом. Дед Митяй привозил на тележке большой бидон с домашним квасом, сделанным собственноручно Нютой по старинному рецепту еще своей бабушки, царствие ей небесное.
    Такие вечера любила вся семья. За разговорами и воспоминаниями они могли засидеться далеко за полночь. И только последние два года Егор появлялся на таких посиделках редко. И откровенно скучал. Дед связывал это с возрастом, ведь себя 15-17-летнего помнил просто неугомонным хулиганом. Егор отличался от него в этом, он просто любил читать. Поэтому уходил пораньше и заваливался на тахту с очередной книжкой. Дед Митяй, когда просматривал, что же читает его внук, крайне удивлялся – никаких тебе приключений и Д’Артаньянов, никаких покорителей космоса или детективов, а все какие-то чуть ли философские трактаты и книги, в которых дед даже первую страницу не мог осилить. Нюта пыталась объяснять мужу, что Егор читает преимущественно высокую интеллектуальную прозу, на что деду ответить было нечем, он в этом ни черта не понимал. Хотя, конечно, это он так только на словах прибеднялся. По молодости он и Достоевского глотал, и Толстого, и зарубежную классику любил, а смотреть так и вовсе предпочитал авторское кино. Но все это было, когда он в институте учился. В 15 лет мать его постоянно из детской комнаты милиции вызволяла, куда его забирали за всякие хулиганства. Так в нем растущая и нереализованная сексуальность наружу рвалась. Потому он и женился первый раз очень рано. Егор сейчас как раз на подходе к тому же возрасту был.               

***19
    Нюта радовалась приезду мужа. Теперь она хотя бы с ним могла говорить о том, о чем пока молчала с сыном и невесткой. В любое уединение Егора или, когда он с кем-то общался по телефону, она толкала деда в бок, призывая к повышенному вниманию. Но Егор в основном занимался уроками и подготовкой к егэ, а по телефону все больше говорил со своими друзьями. Никаких международных звонков, никакой шифровки во фразах.
    Как-то они вдвоем смотрели на своем любимом канале "Золотая коллекция" старый фильм "Вам и не снилось". Егор вошел к ним, когда фильм уже заканчивался, и застал самый драматический финал. Бабушка взглянула на Егора и спросила:
-Ты тоже смог бы из-за любви с пятого этажа прыгнуть?
-Не раздумывая, – ответил Егор, посмотрел на нее серьезно и вышел из их комнаты.
Нюта взглянула на мужа:
-Слышал? Значит, не выбросил он ее из головы!
    После этого она выскочила и крикнула внуку:
-Ты зачем заглядывал? Чего-то хотел?
-Нет, – ответил он из-за закрытой двери.
-Опять заниматься сел? – спросила она, но ответа не последовало.
    Муж встал и прикрыл дверь их комнаты, когда она вернулась:
-Ну чего ты опять начала? Возраст у него самый тот.
-Ему поступать нужно и минимум пять лет учиться! И не пара она ему!
-Что ты заладила? За что девочку так невзлюбила? Красивая, умная, выучилась, профессию имеет, деньги уже вовсю зарабатывает и немалые.
-Да он из-за нее все бросить может, и учебу в том числе! Слышал? Прыгнуть готов, не раздумывая.
-Так, может, она забыла его давно. Пострадает, пострадает, да успокоится. Не лезь к нему.
-Как я могу?! Спокойно смотреть на все это?
-И что сделаешь? Поперек дороги перед ним ляжешь? Нюта, угомонись, не доводи меня.
    Но Анна Сергеевна не могла угомониться. Ее убивала мысль о том, что из-за успешной и избалованной деньгами Кэт Егор может все бросить, а значит, остаться без высшего образования, да еще и в армию загреметь. Этого бабушка перенести никак не могла, у нее сердце разрывалось от таких мыслей.
    А Егора в это время ломало, так мучительно ему хотелось обнимать Катю. Хотя бы просто обнимать. Ведь он знал, что ей очень трудно, а он ничего не мог для нее сделать. Пригодились ли ей спиртовые салфетки? Он достал из навесного шкафа в кухне аптечку, порылся в ней, нашел пару пакетиков и спрятал в карман. Про эти салфетки он сделал ей приписку в книге потому, что в их последнюю встречу помнил только их слабый спиртовой запах. Конечно, он никак не ассоциировался в его сознании с запахом Кати, но зато сразу возвращал его память в тот день и те ощущения, которые он испытывал.
    Дождавшись ночи, он разделся и лег в постель, положив заветные пакетики рядом. Потом закрыл глаза и попытался вспомнить все детали той встречи. Конечно, он помнил каждую мелочь и главное то, что ощущал нечто подобное току, проходившему от ее пальцев в самое его нутро. Но сейчас он просто помнил это умом, ничего не чувствуя кожей. Взяв пакетик, он надорвал его, вытащил салфетку и поднес ее к своим ноздрям. Он, конечно, читал, что Пруст гений, но теперь полностью убедился в этом. Запах сотворил чудо, тело почти мгновенно вспомнило испытанные острые ощущения и словно вернуло его в те сладостные моменты. Он ощущал этот ток, пока салфетки совсем не выдохлись.
    Ночью, когда волны его возбуждения немного улеглись, Егор повесил на своей странице фото открытого прозрачного бокса с красным крестом на крышке, наполненного медикаментами. Перед боксом на переднем плане лежала пара пакетиков. Внизу он сделал надпись: "А помогли ли вам хоть раз спиртовые салфетки из домашней аптечки?" Катя ответила ему тут же математическим значком равенства – двумя короткими горизонтальными параллельными линиями.
    Он расплылся в блаженной улыбке, удалил ее ответ и почистил кэш. После чего сладко уснул в обнимку с подушкой.
    Утром на пробежке он ощущал себя счастливым, потому что Катя ответила вполне определенно, и потому что сам ощутил то, для чего и посоветовал ей салфетки. Когда он делал ту приписку в книге, то совсем не был уверен в результате. Сегодня для пробежки он избрал несколько иной маршрут, чем обычно, забежал в аптеку и купил себе упаковку спиртовых салфеток, но на обратном пути дал себе слово, что воспользуется ими только, если совсем не останется сил и терпения.
    Когда он вернулся, то застал в своей комнате бабушку. Она зашла, чтобы открыть форточку.
-Ты что, пил? Кажется, водкой пахнет, – сказала она.
-Ты ведь знаешь, я не пью крепкий алкоголь. Тем более что сейчас усиленно готовлюсь в егэ,– ответил Егор, поразившись острому нюху бабули. Хорошо, что она не заметила скомканных пакетиков на его прикроватной тумбочке.       
Но бабушка вместо того, чтобы уйти, вдруг села и спросила:
-Скажи честно, вы переписываетесь с Катей?
-Нет, – почти честно ответил Егор, – По контракту она не может иметь отношения с несовершеннолетним. Если нарушит, ей выставят большой штраф.
-Но ты ведь следишь за ее успехами? Она же какие-то фото вывешивает. Я видела пару или тройку.
-Бабушка….
-Да, знаю, опять скажешь, что вы просто друзья. Но если бы в ее контракте не было такого условия, что тогда? 
-Я бы продолжил учебу и подготовку к поступлению в ИТМО, а Катя продолжила бы свою работу дальше.
-И все же ответь мне – ты любишь ее?
Егор помолчал, а потом сказал:
-Зачем ты спрашиваешь то, о чем и так знаешь? Не хочу трепать это слово, слишком дорого оно стоит для меня. Если ты беспокоишься о моем высшем образовании, то даю тебе слово – я получу его. Всё остальное… от меня не зависит. 

***20
    За январём потянулся вьюжный февраль, а потом и снежный март. Правда, снегопады быстро завершились и к концу месяца немного потеплело. Егор радовался тому, что, судя по постам, которые вывешивала Катя, она хотя бы не болела. А вот дома у Егора сейчас был настоящий лазарет, болели бабушка, дед и папа. Мама взяла отпуск для ухода за больными, а Егор временно поселился в соседнем мини отеле, потому что ему болеть было никак нельзя. Но уроки и консультации все равно проходили дистанционно, потому что в классе болело примерно половина учеников, и треть из них имела положительный тест на ковид.
    Жить в одиночестве, даже временно, оказалось тяжеловато. Ведь Егор обычно довольно часто общался с друзьями. Так что изоляция угнетала его. Впрочем, недели через две он немного свыкся со своим положением, даже ролики для Тик-тока стал снимать, в которых отрабатывал хип-хоп танцы. Он очень преуспел в них, поскольку обладал артистичностью, выносливостью и гибкостью. Все это он развил в легкой атлетике, которой занимался с детства. Учить танцы он стал самостоятельно по видео урокам, и основной его целью являлось улучшение настроения в разлуке с Кэт. Правда, улучшить настроение он хотел не столько себе, сколько ей, зная, что она обязательно увидит его танцевальные эксперименты. Ближе к субботе она прислала ему фразу "Два факториал". Знаковое обозначение этого выражения выглядело как 2! Конечно, он сразу понял – ей настолько понравился его танец, что она хотела бы танцевать в паре с ним. Его умиляло то, что она выбирает для своих мессенджей ему математические знаки. Ведь она знала, что он хочет поступать на физмат, и даже однажды назвала его "мой математик".               
    В одиночестве Егор в перерывах между учебой и штудированием материалов для егэ много думал. Здесь его никто не отвлекал как дома. Никто не звал то на завтрак, то на обед. Он ходил в соседнее кафе. Иногда Город казался ему фантастическим, особенно по утрам, когда люди молчаливой толпой двигались в одном направлении – к метро. Лица скрывались под масками как в фильмах об эпидемиях. Эта волна ковида оказалась намного слабее предыдущих, но народ уже привык к средствам защиты. У членов семьи Егора тесты не показали ковид и диагноз звучал как "острое респираторное заболевание". Но выздоровление всех троих тянулось долго. Первым оклемался отец, хотя вначале болел сильнее деда и бабушки, с большой температурой и ломкой во всем теле. Он сразу после отрицательного теста вышел на работу и иногда оставался там ночевать, чтобы случайно не ухудшить состояние своих родителей какой-нибудь новой скрытой инфекцией, пассивным носителем которой мог оказаться.
    Несмотря на болезнь, бабушка часто звонила Егору и беспокоилась о его питании. Хотя, конечно, он понимал, что ее вовсе не это интересовало в первую очередь. Несмотря ни на что, он не мог на нее сердиться, потому что понимал – внутренне она протестует вовсе не из-за его любви к Кате. Бабушка выстроила в своем сознании вполне стандартный план его жизни, которому мешали и в который не вписывались такие детали как разница в возрасте у Егора с Катей, а также слишком сильное увлечение Егора. Он замечал, как часто теперь глаза ее после ночи долго оставались красными.
    Но утешать бабушку было бесполезно, она не могла отказаться от того, чтобы придумывать все новые опасности на пути Егора в построении будущей карьеры. И все это происходило вовсе не потому, что она так уж боялась отказа его от поступления в вуз. Ведь он упорно готовился, и заподозрить его в неискренности в данном вопросе составляло труда. На самом деле бабушка пока не могла смириться с тем, что Егор постепенно отдаляется от нее. Именно это разбивало ей сердце. И Катя являлась главной причиной этого отдаления. Егору следовало бы смягчать страхи бабушки в этом вопросе, стараться проявлять к ней больше внимания и ласки, но он не мог притворяться, потому что с трудом справлялся со своими трудностями. Бабушка подсознательно пыталась поставить его перед выбором – она или Катя, хотя итог был ясен заранее. Конечно, Катя!
    Утешение для бабушки нашлось. Егор в утвержденную для досрочников дату, выпавшую на 27 марта, сдал егэ по математике профильного уровня с высоким баллом и засел с репетитором за подготовку к поступлению в универ. Поэтому в начале апреля бабушка с легким сердцем уехала с дедом на дачу, так как наступило время посадки семян и рассады в теплицу. Открытые грядки у них также имелись, но они ждали майского тепла. А пока требовалось освободить розовые кусты от рогожи и опилок, а плодовые деревья от обмоток, очистить прудик, убрать остатки грязного снега в ямках, а сами ямки выровнять, засыпав грунтом. Дед своим мотоблоком вспахал свободную от посадок землю, и вдвоем они посеяли газонную траву. Да и дом надлежало приводить после зимы в жилое состояние.
    В свободное время Анна Сергеевна общалась с соседями, они делились друг с другом огородническим и садовым опытом, а также докладывали друг другу всякие новости своей жизни и жизни знакомых по дачному городку. Так Анна Сергеевна и узнала, что Кузенкины ждут возвращения дочери к августу. Это была относительно хорошая новость, так как к этому времени Егор уже наверняка поступит в универ, и помешать этому она не сможет. Если, конечно, не потеряет всякий стыд и совесть. Ведь в начале августа ему исполнится 18, и она может решить, что теперь имеет право совращать его и ломать все планы его жизни. Бабушка успокаивала себя мыслью, что если Егор твердо решил поступать и упорно занимается с репетитором, то вряд ли легко бросит универ. Ну, а любовь… Кэт ведь тоже наверняка не станет сидеть дома без дела. Может, заключит новый контракт, уже в России, поскольку Европа из-за очередной волны ковида выставила новые ограничения на въезд иностранных граждан. А, кроме того, в универе он познакомится с новыми девушками, в основном своими ровесницами, и может быть, все изменится.

***21
    За прошедшие месяцы Егор истратил всю упаковку спиртовых салфеток, но не стал покупать новую, поскольку сейчас засыпал почти мгновенно после целого дня упорных занятий. Два часа его гонял по всем вопросам и темам репетитор, остальное время он штудировал все необходимое сам. Егор давно вернулся домой и сейчас не запирался в комнате, поскольку родители всегда предварительно стучались. Это бабушка могла нарушать его пространство без спросу, и защелка служила именно от нее. 
    С репетитором Егор прорабатывал материал вступительных испытаний и даже частично программу первого курса обучения, поскольку именно в первый семестр происходит отсеивание студентов, вроде бы успешно прошедших по высокому баллу егэ и сдавших испытания.               
    В июле Егор успешно их прошел и был зачислен на факультет Информационных технологий и программирования по специализации – прикладная математика и информатика.
    Счастливая семья отметила это на даче с шашлыками и шампанским. Потом родители уехали, а Егор остался. Стояла жаркая погода, самое время купаться, но он не ходил на озеро, а сразу отправлялся в лес к реке, где проводил много времени. Читал и думал о Кате. Оставалась всего неделя до его 18-летия, к этому же сроку должна была вернуться Кэт. Но у ее родителей он ничего не спрашивал, не хотел раньше времени ставить их в тупик. О приезде Кати обмолвилась бабушка. Взглянув при этом на Егора, она ждала какой-то реакции от него, но он промолчал, взял книгу, полипропиленовый коврик и снова ушел в лес. Из чего Анна Сергеевна сделала вывод, что он давно в курсе.
    Рано утром в день рождения Егора Катя позвонила ему и быстро сказала:
-Я уже в Москве. Завершу все дела в агентстве и завтра приеду домой. Сейчас пришлю адрес, где буду ждать тебя. Скорее всего, ближе к вечеру. Раньше не получится, родители и все такое. Поздравляю тебя, мой любимый математик. Всё….
Он только и смог произнести спросонок, ошарашенный ее столь ранним звонком:
-Катя!...
Но она быстро отключилась. Часы показывали 5 часов, однако Егор больше не смог заснуть. Сердце его колотилось как сумасшедшее.
    Немного успокоившись, он выпил спортивный коктейль и отправился на пробежку. Но впервые не смог бежать, ноги подгибались. Еле-еле добрался до озера и сел на берегу. На озере дачники иногда видели цапель, даже ролики снимали и размещали в групповом дачном чате видео. Кое-кто встречал аистов и журавлей, но сейчас совсем рядом с берегом Егор увидел двух лебедей, которые миловались-целовались своими красными клювами. Егор нашел в кармане пару галет, которые всегда брал на пробежку, подошел к воде и протянул печенье птицам. Один из лебедей, вернее всего, самец, подплыл, выхватил печенье из рук Егора, вернулся и отдал добычу своей подруге. У Егора ком в горле встал. Ему казалось, что сердце его сейчас разорвется.
    Он снова сел, потому что ноги его не держали. А лебеди взлетели почти одновременно с небольшого разгона по воде и скрылись за мысом с частыми соснами.
-Завтра, – прошептал Егор, – Я обниму тебя, моя бесконечность. 
    Никогда и ничего еще в своей жизни Егор так не ждал. Ночью он не сомкнул глаз и на пробежку не пошел из-за бессонной ночи. В 7 утра из-за одолевшего голода он пробрался в кухню, похватал куски, запил все крепким сладким чаем, после чего вернулся к себе и крепко заснул. Бабушка несколько раз заглядывала, но не будила. Встал он только к обеду и снова накинулся на еду.
    После обеда он ушел к себе и долго собирал сумку. Долго потому, что продумывал, какие вещи взять с собой. В 17 часов он решил, что пора. Бабушке сказал, что едет получать ключи от комнаты в жилом блоке общежития, место в котором ему выделили. Бабушка очень удивилась, но сказала только:
-Надеюсь, там хотя бы нормальные условия для проживания.
    В электричке он обдумывал их дальнейшую совместную с Катей жизнь, потому что сразу решил ей заявить об этом. Вариант того, что она может отказаться, он даже не рассматривал. Открыл банковское приложение в мобильнике и прикинул, сколько денег уже накопилось на его карте из тех, что ежемесячно переводил ему отец. Ехать было почти 2 часа, а потом еще на такси до адреса, указанного Катей в смс.
    Когда он вошел, то почти ничего не успел разглядеть, Кэт напрыгнула на него и, обхватив за шею, впилась в губы поцелуем. Он едва успел подхватить ее, бросив сумку. Несколько минут они целовались и не могли оторваться друг от друга. Он на ходу скинул кроссовки и внес свою драгоценность в комнату.
    Егор ни с кем еще до этого не спал, однако видел достаточно порно-роликов в интернете, и, главное, многое прочел о сексе и чувственной любви, начиная с психологии и заканчивая физиологией и медицинскими аспектами. Поэтому он ни минуты не сомневался в том, что и как нужно делать. Он знал, что Катя тоже еще ни с кем до него не была, поэтому взял на себя всю ответственность за то, чтобы первая их близость осталась в памяти, как самое прекрасное из всего, что они испытывали до этого.
    Только через час он смог оглядеться в квартире, где его встретила Катя. До этого он лишь два раза удалялся в ванную. Потом они лежали без сил и до изнеможения хохотали над Катюхиными словами о том, что встретились два непорочных девственника-извращенца, которые в ожидании друг друга стали временными нюхачами-фетишистами спиртовых салфеток.
-Это был эффект Пруста и больше ничего, – пытался удерживать ее смеющийся Егор, но она не унималась:
-Эффект Пруста – это непроизвольный и непреднамеренный акт воспоминания, а мы занимались подстегиванием своего либидо с помощью зафиксированного в памяти запаха. Разве не так?
На что Егор отвечал ей:
-Вряд ли мы станем повторять это вновь. Лично я теперь тебя никуда от себя не отпущу, и кроме тебя самой мне больше не потребуются никакие стимулы для моего либидо.

***22
    Ночью он сказал ей:
-Я больше не смогу жить без тебя.  Давай распишемся и никому ничего не скажем. Не нужно пока гусей дразнить. Ты только приехала, и если начинать всю эту бодягу с родителями, то конца и края ей не будет. Одна моя бабуля чего стоит.
Катя в это время уютно посапывала, лежа головой на его плече.
-Давай. Когда начнем? – спросила она.
-Утром. Заявление подадим через госуслуги. А что это за квартира? Нужно решить, где нам жить.
-Здесь и будем. Отец купил мне ее еще два года назад, к окончанию колледжа. А то маман мне жизни не давала.
-И в чём?
-Ей не нравилась профессия, которую я выбрала, а когда я контракт подписала, она мне чуть мозг не вынесла, кричала, что меня в секс рабство продадут.
-Любая мать боялась бы.
-Да, поэтому отец вместе со мной отправил своего секретаря-референта. Как личного охранника и юриста. Агентом у меня ведь женщина была, вряд ли она смогла бы меня защитить если что.
-Обещай, что больше никуда не поедешь. Не пущу, – бурчал Егор.
    Разглядывая его вблизи, он трогала его лицо, брови, щеки, губы, словно пытаясь запечатлеть в своей тактильной памяти.
-Такой взрослый мальчик,– улыбалась она, – Даже не бреешься еще.
-Бреюсь, раз в три дня, – ответил он без малейшего смущения.
-Такой уверенный в себе. Почему таким красивым стал? Как же я ждала, каждую ночь почти умирала.
    Утром он позвонил бабушке и сказал, что пока останется в общежитии, пообщается с одногруппниками, отметит новоселье. На самом деле заселение должно было состояться только после 1-го сентября, и пока еще никому ключи не выдавали. Однако он уже знал этаж и номер своего бокса, где находилась комната, предназначавшаяся ему. Единственное, что он уже сделал, так это внес доплату за то, чтобы к нему никого больше не подселяли. В остальных 3-х комнатах блока должны были проживать по два человека. 
    Катина квартира ему понравилась как вполне уютное гнездышко для двоих. Правда, далековато от универа, но его родной дом находился от него еще дальше. Отец собирался купить ему автомобиль, но пока на это не хватало средств.
-Ты же имеешь права? У меня есть деньги, давай купим машину! – сказала Катя, – Будешь и меня возить в свободное время.
Но Егор был против:
-Я не хочу, чтобы ты тратила заработанные таким трудом деньги. Пусть они лежат на депозите. Давай жить экономно на то, что присылает мне отец, плюс моя стипендия. Немного осмотрюсь насчет лекций и прочего и попробую найти подработку. 
-Хорошо, мои родители тоже мне рубли на карту перечисляют. А еще вот, – она достала из встроенного в стене мини сейфа и дала ему небольшой кейс, где находились ее банковские карты, а также лист с пин-кодами и реквизитами счетов.
-Ты же мой муж теперь. К тому же, математик. А я транжира и совершенно не умею экономить.
-Возьму, но после того, как распишемся. Поэтому пока убери,– ответил он.
    Между тем позвонила бабушка, которая беспокоилась о том, чтобы он не слишком напивался с новыми друзьями.
-Ты же знаешь, я не пью крепкие спиртные напитки, – весело сказал ей Егор, но в разговор вмешался дед:
-Даже пивом при желании можно так накидаться, что мама не горюй. Поэтому держи себя в руках.
-Правила проживания в общежитии запрещают распитие спиртных напитков. Мы в кафе будем, а там нам никто не даст слишком нагрузиться, – ответил ему Егор.
    У них с Катей до вина дело даже не дошло, а после завтрака они вновь завалились в кровать и включили телевизор. Хотя посмотрели только новости, а потом просто переключились на канал MTV. 
    Своим родителям Катя позвонила сама, что-то сказала. Егор понял только, что пока их не побеспокоят. Они решили, что Егор будет уходить на время прихода ее родителей. Насчет своих родителей сейчас он даже не думал. И возвращаться на дачу не собирался, о чем и сообщил бабушке и деду.

***23
    Между тем Катина мать решила подкормить свою дочь и пришла без предупреждения. Кэт несколько секунд решала перед экраном домофона, что делать, но потом махнула Егору и шепнула, чтобы накинул халат. Когда мать вошла и уставилась на стоявшего в халате Егора, Катя сказала ей:
-Мама, мы расписались. Я еще не успела вам сообщить, хотела лично, не по телефону.
-Расписались? Когда это ты успела? – изумленно пробормотала ее мать и села на стоявший возле двери стул. Потом оглянулась на одежду Егора, висевшую на этом стуле.
-И давно вы решили пожениться? Он же несовершеннолетний вроде?
-Ему уже исполнилось 18. А пожениться мы решили еще два года назад, перед моим отъездом в Европу.
-Так вы все это время переписывались? – спросила мать, но не дождалась ответа, встала и протянула дочери пакет с домашней едой, после чего пробормотала:
-Я пойду. Потом поговорим.
-Вот и отлично, теперь тебе не придется прятаться весь этот месяц, – сказала Катя и прижалась к Егору.
-Тогда давай и моим то же самое скажем.
-А как объясним, что нас расписали в такой короткий срок?
-Я скажу, что взятку дал в загсе, и нас расписали в день обращения. Один мой знакомый, когда уезжал в длительную командировку, подал заявление, предъявил копию приказа на командировку, и их с девушкой расписали в течение часа.
    Вечером они поехали к родителям Кати, чтобы лично сообщить новость ее отцу. Он принял их слова спокойно. Родители и Егор с Катей сели за стол, и ее отец задал Егору несколько вопросов. Про университет и дальнейшие планы.         
-То есть, правильно ли я поняла – вы не хотите делать свадьбу? – спросила мать Кати.
-Сейчас не хотим. Может быть позже, к Новому году, например. Или вообще без нее обойтись. Зачем лишняя шумиха и трата немалых денег? – ответила Катя.
-И ты не хочешь цветов, подарков, красивого платья и фаты?
-Не хочу, мама. Я за эти два года смертельно устала от всей этой помпы и нарочитой красоты. Мы и без свадьбы очень счастливы.
Ее отец сказал на прощанье:
-Я рад. А делать ли свадьбу… это решать только вам.
    Визит к деду и бабуле они запланировали в выходные, поскольку тогда же родители Егора собирались, как обычно, приехать туда.
    Катин отец предложил отвезти Егора и дочь на дачу. Он был за рулем, рядом сидела Катина мать. Катины родители решили, что будут присутствовать при этом. Их интересовала реакция членов семьи Егора.
    Конечно, его родители удивились, но общались с гостями очень приветливо, с улыбками. Обнимали Катю и Егора, журили их за то, что они все скрывали. И только бабуля молчала и смотрела на внука. А дед улыбался, глядя на новых родственников и молодых.               
-Главное, что Егор поступил в ИТМО. Очень престижный вуз, научный центр мирового уровня, – сказал отец Кати и приобнял Егора за плечи.
-А жить где будете? В общежитии универа? – спросила Лора, – Удобно ли это Кате? И разрешено ли правилами ИТМО?
-Нет, жить мы будем в квартире, которую папа мне еще два года назад купил, – сказала Катя.
-Так вы два года назад обо всем договорились, и все это время скрывали? – спросила бабушка, уязвленная в самое сердце.
-Мы ждали, когда мне 18 лет исполнится,– ответил Егор, внимательно глядя на неё. Дед то и дело одергивал жену, но она не обращала на него внимания.
-Что за жизнь у вас будет? Ты всю неделю собираешься ездить туда-сюда? Как я поняла, квартира почти в часе езды от универа. 
-Мы хотим купить машину, у Егора ведь есть права, – сказала Катя с улыбкой. Она пыталась растопить сердце бабушки Егора. Но бабушку добило то, что Егор после распития всеми шампанского ушел ночевать в дом Кати. Сын пытался ее успокаивать, а Лора от радостного возбуждения ничего не замечала. Катя ей очень нравилась.
-Она старше Егора на 4 года! – воскликнула бабушка.
-Ну и что? – удивилась Лора, – Я тоже старше Влада, и вы никогда не считали это препятствием.
Анна Сергеевна прикусила язык, потому что совсем запамятовала, что Лора действительно старше ее сына почти на три года.
-Видно, что они оба без ума друг от друга. И Катя такая умница и красавица. Я очень рад! – констатировал Влад и выпил еще шампанского.
    Расписались Катя и Егор через положенный по закону месяц после подачи заявления. В универе уже вовсю шла начитка ознакомительных и вводных лекций, так что Егору пришлось оформлять разрешение на пропуск одного дня в учебе. Причину признали уважительной и разрешение выдали.
    Они с Катей купили недорогой фольксваген поло, потому что Егор считал себя еще не очень опытным водителем, чтобы ездить на слишком престижных авто. До универа он добирался минут за 40, а раза два в неделю вынужденно оставался ночевать в общежитии, поскольку занятия в эти дни длились почти до вечера. В такие дни Катя приезжала к нему, потому что сейчас они совершенно не могли жить в разлуке. Сейчас она готовилась к созданию своей первой линии молодежной одежды. Приобрела и установила на компьютер программу по моделированию, а также арендовала небольшую мастерскую со всем необходимым, чтобы самой шить свои образцы. Егор привез ей купленные через Авито манекены и сборный большущий стол для раскроя тканей. Ее отец гордился дочерью и помогал ей в вопросах частного бизнеса. Он посоветовал ей вначале поработать в статусе самозанятости.
    Родители Егора были очень довольны их союзом и скромными запросами девочки из обеспеченной семьи. И только бабушка все больше молчала и звонила Егору только с вопросами, нормально ли он питается и как идет учеба. А потом, уже месяца через два она вдруг попросила его прислать ей скан свидетельства о браке. И тогда увидела реальную дату их регистрации. Никому ничего не сказала, но что-то в голове накрутила себе.      

***24       
    Анна Сергеевна чувствовала себя преданной и потому несчастной. Хотя вполне понимала, что внук все равно когда-нибудь нашел бы себе жену и начал жить своей жизнью. Когда женился Влад, она напротив была очень рада и сразу полюбила Лору. Но оба они отошли для нее как бы на второй план, когда родился Егор. Он стал центром ее мира. И вот теперь его отобрали у нее. Она видела, как он влюблен, и понимала, что должна радоваться его счастью, а то, что он счастлив, сомнений ни у кого даже близко не возникало. То, как он смотрел на Кэт, как крепко держал ее руку, ни на минуту не выпуская, то, как он становился за ее спиной, выдвинув ее на передний план, нежно обнимал, склоняясь к ее уху и что-то ей шепча, всё говорило о его чувствах. Он инстинктивно защищал ее от углов мебели, и ограждал от всего, что могло задеть ее, привычно накрывал ее своей курткой на улице и руками помогал ей разместить стройные ножки в машине, поскольку она была в туфлях на каблуках. Анна Сергеевна цепко замечала все эти детали, и сердце ее болезненно сжималось.
    Муж все видел и даже бурчал в сердцах:
-Нужно было по молодости сделать тебе не одного, а двух-трех детей, чтобы и внуков ты имела не одного-единственного, а целый выводок. 
    Митяй не помнил, когда еще она столько плакала по ночам. Нюта считала себя стойким бойцом и расклеивалась крайне редко. Когда Влада в 14 лет оперировали по поводу аппендикса, и ему пришлось срочно осложнение купировать. А потом, когда Егор родился, и у Лоры послеродовая горячка началась, Нюта чуть с ума не сошла от страха и слез. Но обошлось, современная медицина смогла ее спасти. Правда, Егору не пришлось попробовать материнского молока, его с первого дня перевели на искусственное вскармливание, и кормила его из бутылочки именно Нюта, потому что Лора очень долго восстанавливалась после сепсиса, который ее чуть не убил.
    Пока Егор рос, всем порядком в доме заправляла бабушка. Влад работал, Лора тоже, когда окончательно поправилась и вышла из декретного отпуска. Егор полностью оставался на руках Нюты и деда Митяя. Тогда дачей семья еще не обзавелась, и дед жил в Городе, поэтому, наравне с женой, посвящал Егору все свое время.
    Квартира сейчас казалась Анне Сергеевне опустевшей, хотя каждый вечер с работы приезжали сын и невестка, а через месяц и дед Митяй собирался вернуться с дачи. Нюта делала домашние дела по привычке, механистично, и думала, как же жить дальше, чем заполнить зияющую нишу в душе. Ей не давала покоя мысль о том, почему Егор с Катей расписались почти на месяц позже того дня, когда объявили всем о регистрации. Да и как бы они могли решить расписаться почти сразу после возвращения Кэт в Россию? К моменту, когда их застала вместе Катина мать, прошло всего три дня. А вдруг Кэт только сказала родителям, что приехала три дня назад, а на самом деле вернулась намного раньше, и они с Егором тайно встречались у нее на квартире?
    Нюта пыталась напрячь память. Егор после поступления в универ жил на даче, но раза три уезжал в Город. Сначала, 27 июля, чтобы узнать, поступил он или нет. Потом ездил, чтобы подать заявление на общежитие, для чего дня два собирал кое-какие справки – о доходе семьи и т.п. Ведь он поступил на бюджет, поэтому имел некоторые льготы. И в те дни он ночевал в Петербурге.
    Именно тогда они и встречались, решила для себя Анна Сергеевна. Кэт наверняка приехала раньше тайком, а родителям не сообщала ни о чем, потому что Егору тогда оставалось еще почти две недели до совершеннолетия. Тогда у них все и случилось! Анна Сергеевна так в этом уверилась, что у нее даже сердце разболелось. А расписаться они решили, потому что Кэт по неопытности залетела, и к тому дню, когда родители ждали ее возвращения, она уже знала, что беременна.
    Всё сходится, думала Анна Сергеевна. Зачем бы им тогда было врать насчет срока регистрации? Анна Сергеевна не знала, что Катю до самого ее прилета в Россию и даже до ее приезда из Москвы в Питер на Сапсане сопровождал референт ее отца. Поэтому родителям дата ее возвращения была доподлинно известна. Референт доставил ее до родительской квартиры и, так сказать, передал ее в руки отца, чем завершил возложенную на него миссию, за которую получил немалую сумму вознаграждения от своего шефа.
    Однако Анне Сергеевне хотелось думать, что все произошло по ее сценарию. Такой расклад устраивал ее больше всего. Она сразу же ощутила прилив жизненных сил, потому что почти приготовилась к рождению ребенка, нянчить и воспитание которого доверить кому-то, кроме нее, было некому. Ведь родители Егора и Кати усердно работали, Егор уже учился, а Катя планировала заниматься конструированием одежды.
    В ближайшую субботу бабушка напекла пирожков с капустой, собрала кое-какие гостинцы, купленные накануне, предварительно позвонила Егору и поехала на такси в гости к молодым. Ей очень понравилось, что Егор душевно ее встретил, обнял и помог с сумками. И Катя просто цвела, улыбаясь. Анна Сергеевна внимательно поглядывала на нее, пытаясь заметить признаки беременности. Хотя по всему срок был очень маленький, поэтому пока беременность ничем не проявлялась. 
    Анна Сергеевна оценила планировку квартиры и даже мысленно прикинула, где можно в будущем разместить детскую кроватку и манеж. Именно поэтому уезжала она в приподнятом настроении и всю дорогу домой улыбалась.

***25            
    Егора очень радовало, что обе семьи приняли и одобрили их брак. А теперь даже бабушка, кажется, стала оттаивать. Пирожки с капустой, самые Егором любимые, говорили о многом. Он ощущал себя счастливым, хотя им с Катей и приходилось на время его лекций расставаться. Но в выходные он не отходил от нее ни на шаг.
    Даже в самых смелых мечтах он не мог представить всю сладость секса и чувственной любви. И конечно он понимал, что способен любить и так наслаждаться только с Катей и ни с кем больше. Они, как и прежде, подолгу разговаривали и всегда приходили к полному пониманию мыслей друг друга о самых разных вещах. Егор до сих пор очень этому удивлялся, а Катя считала, что так и должно быть и что это и есть настоящая любовь. Впервые после двух лет в Европе она могла по-настоящему веселиться и радоваться жизни. Пока Егор сидел на лекциях, она встречалась с подругами, покупала всякие приятные мелочи для дома, заказывала еду, убиралась в квартире и даже начала разучивать хип-хоп танец, который так понравился ей в исполнении Егора. Гаврош не переставал ее удивлять. Сейчас она уже совершенно не ощущала разницы в возрасте между ними, напротив, порой он вел себя намного более по-взрослому, чем она. Наверно потому, что она ощущала себя юной и легкой рядом с ним. И действительно, он еще повзрослел даже за те два месяца, которые они уже жили вместе. В разлуке, в ее мечтах он оставался все еще мальчиком – высоким, красивым, но неопытным и восторженным. Два года назад рядом с ним она ощущала себя намного старше его. Но сейчас все изменилось. Он открывался ей с другой, практической стороны, и оказалось, что он очень ответственный, рассудительный и во многом рациональный. Кроме того, он сразу же молча взял на себя заботу о ней во всем, включая такие мелочи, как завязывание шнурков на ее кроссовках. Даже родители ее так не баловали. А бабушки и дедушки ее жили далеко, она их редко видела.
    Оказалось, что к такой всемерной заботе быстро привыкаешь. Кэт замечала, что уже не может без Егора даже шагу ступить. Но именно это и делало ее счастливой. Только с ним она могла вести себя как ребенок. Уютно усаживалась в его объятия, чтобы смотреть вместе фильм, и так порой сладко засыпала, вынуждая его спать в неудобной позе, чтобы только не потревожить ее. А еще именно она почти всегда становилась инициатором их секса. Он до сих пор по привычке сдерживался до последнего, ожидая знака от нее, и никогда сам не проявлял какого-то агрессивного напора. Хотя она чувствовала, что это сидит в нем глубоко, а значит, просто подчинено его воле. Иногда она даже вынуждала его забыть о деликатности в отношении себя, потому что хотела, чтобы он жестче, по-мужски, держал ее за бедра во время близости, хотя он всегда опасался, что так может оставить синяки на ее нежном теле, которое боготворил. Но с самого первого раза она убедилась в его уверенности, знаниях и умениях в этой сфере, полученных из внешних источников, таких как интернет и специальная литература. Лишь в самый первый момент их соития, он напрягся, но уже через секунду овладел ее телом, как будто занимался этим каждый божий день. И никакие детали, такие, как надевание презерватива или применение интимного геля-смазки, никак не влияли на степень и продолжительность его возбуждения, он всегда старался довести ее до оргазма. Это получилось у него даже в первый раз. И поэтому она приняла его доминирование во всех вопросах интимной близости и полностью во всем ему доверилась. Тем более что теперь их общение включало также и свободное обсуждение любых интимных вопросов, без какой либо стыдливости. Он почти сразу начал выяснять тонкости ее восприятия, чтобы приносить ей максимум наслаждений в постели, а также без стеснения покупал для нее средства гигиены и всегда знал, достаточное ли их количество имеется в шкафчике. Он же следил за полнотой их аптечки, к этому его приучила бабушка. Единственное, что пока они оба плоховато делали, так это готовили. Поэтому они предпочитали заказывать готовую еду и только на завтрак съедали бутерброды и яичницу.
    При всей любовной расслабленности этого времени, Катя занималась делами своего бизнеса очень усердно, поскольку привыкла к работе моделью. А эта работа была достаточно трудной в плане выносливости как физической, так и психологической. Сейчас на нее никто не давил и поэтому она работала с большим энтузиазмом и весельем, с нетерпением ожидая вечера, чтобы рассказать Егору об очередных своих успехах.
    Между тем Егора в перерывах между лекциями, точила одна мысль. Слишком удивился он приезду бабушки и ее поведению. А особенно его любимым пирожкам. С чего это она так оттаяла и стала проявлять повышенный интерес к Кате? Комплименты ее внешности говорила и за порядок в квартире хвалила. Его напрягли ее внимательные взгляды. Она словно хотела получше разглядеть Катю. Конечно, раньше она почти не знала ее и особо не приглядывалась к ней, потому что считала, что Катя ему не пара из-за разницы в возрасте. Еще бабушка много раз намекала ему на то, что девочки из обеспеченных семей бывают своевольными и избалованными. А с такой внешностью, как у Кати, остаться неизбалованной еще и вниманием окружающих, по мнению бабушки, было почти невозможно.
    Он думал, и понять не мог, как могла с бабушкой произойти такая метаморфоза. Именно поэтому он решил заехать в родительскую квартиру, тем более что ему давно требовалось забрать некоторые вещи и книги в своей комнате.               
      
***26
    Анна Сергеевна о своих умозаключениях не говорила даже мужу. Он уже вернулся с дачи, в этом году раньше обычного, поскольку ему требовалось пройти ежегодное обследование у кардиолога. Поглядывая на жену, он по опыту знал, что она опять что-то накрутила себе на мозги, и сейчас это что-то имело явно позитивный характер. Потому что она словно ожила, с особой тщательностью навела везде порядок, и часто стала сидеть за ноутбуком в поисках новых современных рецептов блюд, а также и другой информации. Какой именно дед не знал. Но полностью доверял своей интуиции, которая ему говорила, что Нюта на ложном пути. И это означало, что в момент, когда она выяснит правду, та очень ей не понравится.
    Оба они ждали Егора. Он позвонил, что заедет, чтобы кое-что забрать. К его появлению бабушка приготовила самые его любимые блюда. И конечно Егор оценил их, расцеловал бабушку в обе щеки и стал собирать вещи, за которыми приехал.
-Погоди, поговори со мной немного, – сказала бабушка, – Ты же знаешь, по телефону для меня и разговор не разговор. Так обычное информационное сообщение. Расскажи об учебе, о твоем теперешнем окружении. Появились ли у тебя новые друзья? Нравятся ли тебе преподаватели?
-Ты ведь совсем не это хочешь у меня спросить, – сказал Егор, внимательно глядя ей в глаза, – Я же твой единственный внук, и чувствую за версту все твои маневры.
    Она встала, но потом снова села напротив него.
-Скажи, Катя… она ведь на самом деле вернулась намного раньше твоего дня рождения?
Егор удивился, но тут же сообразил, о чем она. Он только решал, как бы смягчить удар, который вынужден был нанести ей той правдой, которую она исказила в своем воображении в угоду своим желаниям и тайным надеждам.
-Неужели ты до сих пор не поверила в наши чувства?
Бабушка взглянула на Егора, и словно тень пробежала в ее взгляде.
-Почему ты?... – начала она, но остановилась на полуслове.
-Твои старания доморощенного пинкертона напрасны, они привели тебя к ложному выводу, – сказал Егор. 
-Пинкертон? Детектив что ли?
-Детектив и шпион, – грустно усмехнулся Егор, – В отличие от Шерлока Холмса вполне реальный человек.       
-Но что ты хочешь этим сказать?
-Тебе же не терпится меня спросить, по залёту мы расписались или нет. Отвечаю – нет. Мы два года ждали встречи друг с другом, потому что полюбили очень сильно. Настолько, что никого другого ни у меня, ни у Кати не могло появиться. Я у нее первый, как и она у меня.
-То есть… она… не беременна?
-Бабушка, обещаю, мы подумаем о ребенке, но немного позднее. И поверь, только тебе одной доверим заниматься его воспитанием. Самим нам еще долго будет не до этого.
Он обнял ее и стал гладить по голове, как маленькую девочку:
-Пожалуйста, не плачь. Ты же всегда была стойким бойцом.
В это время к ним вышел из своей комнаты дед:
-Нюта, у тебя для забот и любви пока есть я. Это похуже ребенка, но все же лучше, чем совсем ничего.

    Мечта Анны Сергеевны исполнилась, правда, только через полтора года. Катя родила сына. Все три семьи были счастливы, но более остальных все-таки была счастлива прабабушка новорожденного мальчика, которого назвали в честь его прадедушки Димой. Дед Митяй очень этим гордился и во всем помогал жене, приговаривая, что стареть им обоим некогда, потому что мальчонку нужно растить, причем по всем правилам.

                ***      


© Copyright: Марк Шувалов,
      сентябрь 2023