Дракон и воительница - путь древних. 3

Глава 3
Светик
Они побежали, но тени преследовали, шепча: 
"Он проснётся... Он проснётся..."
Внезапно — мягкий свет. 
Из щели выскочило маленькое существо с длинной светящейся шерстью— помесь шиншиллы и лисы. Оно чихнуло, рассыпав искры, и тени отпрянули. 
— Что за...
— Гномий светляк, — сказал Эйнар. — Но этого я не ожидал.
Зверёк (Светик, мысленно назвала его Сигрид) прыгнул ей на плечо. Его шерсть мерцала, освещая путь. 
**Сквозь Город Мёртвых** 
Светик летел впереди, его свет рассекал тьму, выхватывая из мрака: 
- Разбитые механизмы — огромные шестерни, застывшие на пол-обороте. 
- Высохшие фонтаны, где когда-то текла расплавленная руда. 
- Стены, испещрённые царапинами — будто что-то огромное пыталось выкопаться наружу. 
Компас в руке Сигрид дрожал, стрелка билась, как пойманная птица. 
— Мы приближаемся, — сказал Эйнар. — Тайник… Он под нами.
Сигрид резко остановилась. 
— Что?
Дракон ткнул когтем в пол. 
— Гномы не добывали драконий камень. Они копа;ли к нему. К чему-то, что лежит глубже.
Светик взвизгнул. 
Из туннеля позади донёсся скрежет — будто тысяча мечей царапает камень. 
**То, что Скрывал Город** 
Они рванули вперёд, в узкий проход, который вёл вниз, в ещё большую тьму. 
Светик светил изо всех сил, но его шерсть теряла яркость — будто сам мрак поглощал её. 
Тоннель оборвался. 
Перед ними зияла пропасть, а посреди — древний мост, сложенный из костей и бронзы. 
На другой стороне… 
Тайник.
Не из воды и песка, а из окаменевшего драконьего черепа, вросшего в скалу. Между рёбер — чёрный вход. 
Компас взвыл, стрелка уперлась прямо туда. 
— Там кинжал, — прошептала Сигрид. 
Эйнар втянул воздух, ноздри дрогнули. 
— И не только он.
Скребущий звук стал громче. 
Что-то огромное двигалось в туннеле за ними. 
Светик сжался у неё на плече, его свет померк. 
— Переходим, — сказала Сигрид. 
 Мост над Бездной.
Мост дрожал под их шагами. Каждый дощатый пролёт скрипел, словно вот-вот рухнет в черноту. Сигрид не смотрела вниз — там, в глубине, что-то шевелилось. Не тени, не духи… что-то живое. 
— Бежим, не останавливайся! — рыкнул Эйнар, его крылья распахнулись для баланса. 
Светик, прижавшись к плечу Сигрид, светил из последних сил, но его огонёк мерк, будто поглощаемый самой бездной. 
Впереди — разрушенные ворота.
Огромные, выкованные из черного металла, они были разорваны изнутри. Края стали закручивались наружу, словно что-то огромное просто раздвинуло их лапами. 
— Значит, оно где-то здесь… — прошептала Сигрид. 
Сзади раздался рёв.
То, что съело гномов.
Они обернулись. 
Из туннеля выползло оно. 
;— Чудовище из камня и плоти.
- Тело — глыбы базальта, скреплённые жилами, словно расплавленным железом. 
- Глаза — две щели, из которых лился зелёный туман. 
- Пасть — даже не пасть, а воронка из острых обломков, вращающихся, как жернова. 
Оно не шло. Оно перетекало, как лава, оставляя за собой окаменевший след. 
— Беги. Сейчас, — Эйнар толкнул Сигрид к воротам. 
Последний Рывок. Они рванули вперед. 
Чудовище взревело и бросилось за ними. Мост застонал, доски ломались под его тяжестью. 
Сигрид прыгнула через последний провал — и вкатилась внутрь разрушенных ворот. Эйнар перелетел, едва избежав удара каменного щупальца, вырвавшегося из туловища чудовища.Ворота захлопнулись.
Точнее… их захлопнуло. Невидимая сила резко дёрнула створки, и чудовище врезалось в них с оглушительным грохотом.