Сынок 28, 29, 30

Денис только успел выйти из переулка и свернул на тропинку, ведущую к автобусной остановке, как увидел Петю. Узнал друга издалека по быстрой походке. Наверное, Петя тоже увидел Дениса, потому что ускорил шаг.

Поравнявшись, друзья сразу же обнялись, а потом пожали друг другу руки. Когда прошла первая радость встречи, Пётр начал разговор:

- Дёня, мне столько всего нужно тебе рассказать, стольким поделиться! Хотел написать тебе, но решил, что такое можно говорить только при личной встрече! Мы с Эллой скоро поженимся, а тебя я хочу попросить стать свидетелем! Надеюсь, что не откажешь!

Денис не рассказал Пете, что новость ему уже успела сообщить Валентина Сергеевна. Улыбнулся и похлопал друга по плечу:

- Рад за тебя и Эллу. Но не рано ли вы с ней решили пожениться? Куда спешить? Вся жизнь впереди.

Пётр отвёл в сторону глаза. Денису стало понятно, что друг хочет сказать, но не решается. Они немного помолчали, а затем Петя продолжил:

- Боюсь, что уведут мою Эллу. Она ведь такая у меня видная, сам знаешь. Работает проводницей, постоянно с людьми дело имеет. Мне уже намекали на работе, чтобы я держал ухо востро. Я, конечно, на слухи внимания не обращаю, но не хочу, чтобы меня кто-то опередил. Поженимся - и будем вместе. Я обвенчаться ей предложил, сейчас ведь это модно, но она отказалась. Сказала, что венчание - очень серьёзный шаг. Поэтому пока просто распишемся. Я рад и этому.

Петя светился от счастья, улыбался, когда говорил о предстоящей свадьбе, а имя любимой девушки произносил с такой нежностью, что сразу становилось понятно: Эллу он очень любит. Денису стало жаль друга, который ни о чём, кроме своей любви, не думать и не мог говорить.

- Если любит она тебя, то увести её никто не сможет, - произнёс Денис. - А свидетелем быть я согласен!

- Спасибо, Дёня! Расскажи теперь о себе! Чем заниматься собираешься? Наверное, к Сергею пойдёшь на рынок? Музыку, надеюсь, не бросишь?

- Так точно, на рынок пойду, а музыка... Она всегда со мной, но без одного человека мне и петь не хочется, - сделал паузу Денис. Он снова подумал о Свете, которой ничем не мог помочь. - Девчонка исчезла, с которой я вместе выступал, но верю, что наступит день, когда мы с ней споём вместе!

- Как это исчезла? - удивился Петя. - Неужели она отправилась на сомнительные заработки, о которых все столько говорят?

- Думаю, что не сама отправилась, а помогли ей, - ответил Денис. - Не похожа она на тех, которые добровольно пойдут на такое. Да и к своей маме и братьям сильно привязана. Не оставила бы их никогда. Обманули её так же, как и многих девчонок.

- Мне Элла рассказывала, что однажды Колян её на вокзале встретил, когда она в поездку собиралась отправиться. Сказал, что может предложить ей отличную работу с приличным заработком. Не придётся мусор убирать и туалеты в вагоне мыть. Что именно за работа, не объяснил, но намекнул. Когда мне моя Эллочка об этом рассказала, я, конечно, был вне себя от злости. Разбираться пошёл к Коляну, а потом две недели на больничном был... - Петя запнулся. Было видно, что ему неприятно всё это вспоминать. - Сам знаешь, что я не такой сильный, как эти качки, но не жалею, что пошёл на разборки. Коляну пригрозил, что в милицию пойду, если он ещё раз к Элле подойдёт. К счастью, больше такое не повторялось.

- Я тоже собираюсь с ними поговорить. Точнее, сначала найду Глашу, подругу Светы. Может, она хоть что-то знает, а там по ходу решу, что дальше делать, - сказал Денис, потом добавил: - Петя, мне срочно комната нужна. Желательно, чтобы она находилась поблизости с рынком. Может, подскажешь, где можно что-то подходящее найти? Конечно, не слишком дорого. Потом, когда "раскручусь", смогу что-то более дорогое подыскать, а пока подойдёт любое жильё.

- Надо подумать, - почесал затылок Петя. - Если хочешь, спрошу у своей Эллы. Она ведь с бабушкой и отцом в частном секторе живёт. Знаю, что там много пустующих домов. Может, кто-то и согласится квартиранта взять за небольшую плату. Ты бы мог к нам пойти. Мои родители будут только рады. Сам знаешь, как моя мама к тебе относится.

Денис улыбнулся, вспомнив, как Валентина Сергеевна сказала ему, что он для неё как сын. Но другу ответил:

- Спасибо, конечно, но как это будет выглядеть? Родной дом рядом, а я у вас живу? Нет, не хочу. Пора начинать самостоятельную жизнь!

*****

Прошло всего пару дней - и Петя сообщил, что на той улице, где живёт Элла, пустует половина дома. Пожилая женщина уехала к дочери и только изредка наведывается к себе. Согласилась женщина впустить в свою половину дома жильца за небольшую плату. Попросила следить за порядком. Денис перебрался в дом сразу же, как только поговорил с хозяйкой дома.

- Обещай, что будешь заглядывать домой хоть когда-нибудь, - всхлипнула Людмила Романовна, провожая сына. - Не хочешь с нами жить, так хотя бы в гости приходи или приезжай, сынок!

Последнее слово словно резануло по сердцу. Сколько раз в детстве Денис мечтал услышать его от мамы, но она то и дело отвешивала ему подзатыльники, а сейчас... Сейчас ему были не так и важны её слова. Он уезжал на такси в лучшую жизнь, по крайней мере, на это надеялся.

Вместе с Буржуем они уже скоро отправились в Москву за товаром, чтобы потом продавать его на центральном рынке. Когда Сергей, который продавал самые разные вещи, спросил, какую точку хотел бы открыть Денис, он без долгих раздумий ответил:

- Буду продавать джинсы. Никогда не забуду, как "варёнки" делал. Наверное, всё о них знаю или почти всё. К тому же джинсы всегда будут в моде.

- Ну, удачи тебе, парень!

Так у Дениса началась новая самостоятельная жизнь, которая ему нравилась. В доме, где он поселился, освоился очень быстро. Места было много, но главное, что не нужно было слушать постоянную перебранку между мамой и отчимом. Правда, Денис только находился дома вечером, потому что наступило лето - горячая пора. Помимо того, что он и Буржуй торговали на рынке, они ещё успевали ездить в посёлок Низкое, где учился Денис. Скупали ягоды, а потом перепродавали их перекупщикам. В общем, крутились как только могли. Все заработанные деньги Денис пускал в дело, покупал больше товара. Соответственно получал большую прибыль. Его то и дело хвалил Буржуй, называл "ушлым" и "удачливым". Его слова вселяли в Дениса уверенность и придавали сил.

В первый же приезд в посёлок Низкое Денис отправился в деревню, где жила Света, чтобы поговорить с её мамой. Только оказалось, что ни мать, ни братья ничего не знают о том, где находится Светлана. Зато сообщила удивительную новость:
- У Светланки нашей всё хорошо. Написала она, что вышла второй раз замуж, живёт в Москве, работает. Просила никому не говорить, что подала о себе весточку. Я так и делаю. Никому ничего не говорю.
Денис от удивления потерял дар речи. Когда пришёл в себя, попросил показать ему письмо. Почерк Светы он узнал сразу и совсем растерялся.
- Это Света передала Вам письмо? На конверте нет обратного адреса.
- Вот и я не понимаю, почему она адрес не написала, - пожала плечами мать. - Не пойму, почему ни разу не приехала за всё это время. Правда, деньги нам исправно пересылает. Я ведь одна тяну Лёшку с Гришкой. Генка мой другую себе нашёл, такую же, как сам, бросил нас. А Светланка наша не даёт нам по миру пойти. Спасибо ей, заботливой она выросла и трудолюбивой. Жаль. правда, что глаз домой не показывает, но зато деньги исправно присылает. И на том спасибо!
После разговора с мамой Светы Денис немного успокоился. Света жива - это главное. Почему она не приезжает, другой вопрос. Почему денежные переводы делаются с разных адресов, тоже оставалось загадкой, которую предстояло разгадать. Нужно было поговорить с Глашей, но Денис узнал, что она уехала в областной город, где вышла замуж. Так сказала Мария Евгеньевна, педагог из училища, которую Денису удалось увидеть.
В один из выходных на рынок к отцу пришла Лена, которая приехала на летние каникулы из столицы. Денис отметил, что она стала совсем взрослой. Похорошела ещё больше, выглядела задумчивой и серьёзной. Увидев его, Лена сразу же подошла, поздоровалась.

- Привет, Денис! Долго же мы с тобой не виделись, - произнесла Лена своим нежным голосом. - Вижу, что дела у тебя идут хорошо.

- Я пока только "раскручиваюсь". Но уверен, что всё получится.

- В выходные состоится концерт на площади. Будут выступать местные артисты. Не хочешь сходить? - спросила Лена.

- Хотел бы, но я на свадьбу приглашён. Петя женится, а я свидетелем буду.

- Петя? - спросила Лена. В её голосе были слышны нотки грусти. Лена поспешила попрощаться и пошла к отцу. Впервые Денис смотрел ей вслед спокойно. Не было в его душе того пожара, который бушевал раньше даже от упоминания имени этой девушки. Да, она была милой, симпатичной, хорошей, но сейчас все мысли Дениса занимала Света. Если выяснится, что она действительно замужем, как написала матери, то он пожелает ей счастья. Денис и сам не мог сказать, что чувствует, но очень хотел её найти.
(29)
В один из тёплых августовских дней, когда Денис стоял рядом со своей палаткой и наблюдал за потенциальными покупателями, он увидел Игоря Потапова. Тот шёл вразвалочку по ряду и смотрел то в одну, то в другую сторону. Денис про себя отметил, что Потапов явно пришёл не просто поглазеть. Наверняка, ему что-то нужно было выбрать.

Денис об этой встрече мечтал с того самого дня, когда поговорил со Славиком. Даже прохаживался иногда вечерком по пустынным улицам небольшого города, но с Игорем ни разу не встретился. Поэтому сейчас сделал два шага вперёд, чтобы Потапов его заметил. Тот, конечно,поднял голову, когда увидел перед собой Дениса. Сначала замер от неожиданности, как будто не поверил, что перед ним тот самый Васильев, которого не мог терпеть ещё в училище. Денис поздоровался первым, стараясь говорить приветливо, хотя хотелось схватить Потапова и спросить, где Света. Но Денису нужно было делать вид, что он ничего не знает.

- Привет! Что ищешь? Если джинсы, то я помогу тебе выбрать, ещё и скидку сделаю!

- ЗдорОво! Хм, ты подался в торгаши? На кого работаешь?

- Сам на себя! - спокойно ответил Денис. - Подходи, выбирай и примеряй! Говори, какие джинсы тебе подать. Если подойдут, отдам по себестоимости.

Потапов стоял и смотрел на Дениса, не зная, как реагировать на предложение. Наверное, не верил, что тот говорит правду. Но начал выбирать джинсы, при этом осматривая палатку.

- Смотрю, что ты неплохо устроился! - наконец-то выдавал Игорь. - Как это тебе удалось раскрутиться? Кто с начальным капиталом помог?

- Нашлись добрые люди, - усмехнулся Денис. Говорить про то, что заработал деньги ещё до армии, не стал, решив, что Игорю это знать необязательно.

Потапов сначала примерил джинсы голубого цвета, а затем попросил показать ему тёмные-синие. Он крутился перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон, а потом заявил:

- Заберу и те, и другие, если отдашь по закупке, как и обещал! Ты ведь слов на ветер не бросаешь, правда?

- Забирай, - ответил Денис. - Только ответить: где Света? Я знаю, что ты в курсе, куда она отправилась.

- Откуда мне знать? Это ты у её муженька бывшего спроси. Славик пусть расскажет, как от жены опостылевшей избавился. Я здесь ни при чём.

- Просвети меня, - попросил Денис, стараясь сохранять хладнокровие. - Расскажи, как дело было.

- Говорю же тебе, ничего не знаю, - повторил уверенно Потапов. - И вообще, я недавно женился и с прошлой жизнью порвал. Примерным семьянином стал.

После этих слов Потапов разразился каким-то нечеловеческим смехом, как будто сам не верил тому, что только что сказал. Денис молча взял деньги, а взамен отдал джинсы. Когда Потапов уже собрался уходить, бросил тому вслед:

- Я всё равно докопаюсь до истины. Узнаю, где Светлана. Тому, кто причастен к её исчезновению, не поздоровится.

Игорь ничего не ответил. Он пошёл в конец торгового ряда молча, даже не обернулся. Денис не знал, верить Потапову или нет. Если Славик, и вправду, виноват, то вёл он себя при встрече слишком уверенно. Но и Игорь говорил спокойно. Что делать дальше, Денис не знал. К кому идти и с кем разговаривать? Единственное, что пришло ему в голову: сходить в парикмахерскую, где работала Светлана. Правда, знал только о том месте работы подруги, которое у неё было до того, как он ушёл в армию. В тот же день сходил в парикмахерскую, но там ему сказали, что Светлана перешла в другое место - в частную парикмахерскую, которая уже закрылась. Зацепок больше никаких не было, оставалось только ждать, что появятся хоть какие-то новости.

Незадолго до свадьбы Пети и Эллы Денис возвращался домой, когда увидел Влада - своего одногруппника, с которым они вместе жили во времена учёбы в одной комнате. На том была милицейская форма.

- Привет, Дёня! - поздоровался Влад. - Ты уже на гражданке? Чем занимаешься?

- Да, весной вернулся, - ответил Денис. - Мне тоже предлагали в милицию пойти.

- Почему не согласился? Трудно, конечно, но зато зарплата приличная.

- Не моё это, - ответил Денис. - Скажи, ты можешь по своим каналам узнать что-то об одном человеке?

- Хочешь, чтобы я "пробил по базе"? Я бы с радостью, но я обычный патрульный. Если бы мог, то, конечно, помог бы тебе.

- Спасибо, что не отказал, понимаю, что это всё не так просто, - сказал Денис и уже собирался идти дальше, когда Влад спросил:

- Кого-то близкого ищешь?

- Свету из училища, с которой вместе выступал. Нет её, исчезла, словно испарилась. Правда, дала о себе знать, но всё очень непонятно.

- Если дело касается Светы, то я попробую что-то узнать, хотя и не обещаю, - сказал Влад. Денис дал приятелю свой адрес и сказал номер места на рынке, чтобы в случае получения хоть какой-то информации Влад мог с ним связаться.

Денис повеселел и пошёл домой в хорошем настроении. Хоть не было никакой гарантии, что Владу удастся что-то узнать, в душе появилась надежда.

*****

Свадьбу единственному сыну Валентина Сергеевна и её муж сыграли если не роскошную, то такую, какой Денису ещё не доводилось видеть. Торжество проходило в ресторане. На меньшее Элла не согласилась. Когда Денис спросил друга, кто оплачивал банкет, Петя с гордостью ответил:

- Я и мои родители! Не хватило, правда, денег, ведь сейчас всё очень дорогое. Мама заняла у приятельницы, будем отдавать частями. Только Элле я ничего не говорил об этом. Она так хотела, чтобы у нас была шикарная, чтобы ей все подруги завидовали. Вот мы с мамой и старались. Сам понимаешь, что Элле некому помочь. Бабушка старенькая, а отец живёт в другой семье. А я мужчина, мне и обеспечивать семью!

- Да-а-а, - только и смог произнести Денис. Не нравился ему такое потребительское отношение Эллы к Пете и его семье. Но друг был влюблён, он просто светился от счастья, и Денис не вмешивался. Всё равно Петя его не послушал бы. Наверное, они бы поссорились, если бы Денис завёл такой разговор. Поэтому он просто выполнял почётную миссию свидетеля, не зная, куда деваться от свидетельницы - шустрой и бойкой девчонки по имени Оксана. На ней было красивое облегающее платье бирюзового цвета, которое переливалось под светом ламп. Оксана устроила такой "выкуп" своей подруге, что Денису пришлось отдать все деньги, которые он с собой брал, но Оксана и после этого не собиралась пускать жениха и его приятелей к невесте.

- Нашу невесту задаром не взять! Если хотите увидеть, то раскошеливайтесь!

Когда Денис увидел, что больше ему "платить" нечем, растерялся, но на помощь пришёл дядя Пети из Калининграда, который не скупился ради единственного племянника.

Когда веселье было в разгаре, Оксана сама пригласила Дениса на медленный танец. Во время танца начала расспрашивать:

- Говорят, что ты на рынке джинсами торгуешь?

- Допустим, - ответил Денис, а Оксана продолжала:

- Мне бы тоже не мешало новые джинсы приобрести. Может, скажешь номер места, я забегу...

- У меня в ассортименте только мужские джинсы, - усмехнулся Денис. Таких смелых девчонок он видел только в училище и старался обходить их стороной. Одна из них влюбилась в преподавателя и начала его обхаживать. Что между ними точно произошло, Денис не знал, как и не знали остальные учащиеся в училище, но только скандал разразился нешуточный. Пришлось преподавателю жениться на бойкой красотке, чтобы она и её мать не обратились в милицию. Эта история произвела на Дениса неизгладимое впечатление. Поэтому, когда Оксана начала намекать, что она боится идти домой одна, Денис спокойно ответил, что вызовет такси. Оксане ничего не оставалось, как согласиться. Денис собирался довезти её, а потом отправиться к себе. По дороге девушка сообщила, что она снимает жильё, потому что сама из деревни.

- Могу пригласить тебя на чай! - улыбнулась она, но Денис вежливо отказался:

- Извини, мне нужно домой.

- Ты не думай, что я всех к себе приглашаю. Ты просто не такой, как остальные. Не пристаёшь, намёков никаких не делаешь.

- Спокойной ночи! - ответил Денис и захлопнул дверцу белого такси...

...Прошла всего неделя после свадьбы - и Оксана появилась на рынке. Она, цокая каблучками по асфальтированной дорожке, подошла к Денису и приветливо поздоровалась.

- Привет! Я здесь мимо проходила и решила к тебе заглянуть, - произнесла она кокетливо.

- Как ты узнала, где я стою?

- Проходила ряд за рядом, пока не дошла до тебя! - честно призналась она. - Я сегодня утром из поездки вернулась, теперь буду отдыхать. Может, прогуляемся вечером? Просто походим, поговорим!

- Давай, - ответил Денис. Было неудобно отказывать этой милой бойкой девушке, которая открыто давала понять: он ей нравится...
(30)
Перед свиданием с Оксаной Денис зашёл в гости к матери. Она просила принести на примерку джинсы Борису. Тому было лень самому прийти на рынок. Вот Денис и пошёл домой с тремя парами джинсовых брюк. Только оказалось, что Денис не рассчитал с размером. Все джинсы Борису были малы, отчего тот пришёл в недоумение и обвинил пасынка:

- Это ты специально взял такие джинсы, чтобы они на меня не налезли.

- Что ты мелешь? - вступилась за Дениса мать. - Ты думал, что будешь сутками лежать на диване и при этом не растолстеешь? Нет, милый. К зеркалу подойди, стань боком и посмотри на свой живот. Сам всё поймёшь. Тебе твоё брюхо наклоняться мешает, а ты продолжаешь есть как не в себя! Так что не надо Дениса обвинять в том, в чём сам виноват.

Глаза Бориса налились такой злостью, что Денис, отвыкший от ругани, заслонил собой мать, чтобы отчим ненароком не сделал что-нибудь страшное.

- Не подходи к маме! - спокойно, но твёрдо сказал он, и Борис направился к выходу, ругая весь белый свет, который давно, по его словам, ему не мил.

-Спасибо тебе, сынок, - сказала Людмила Романовна, когда они с Денисом остались одни. - Если бы не ты, не знаю, что бы сейчас было.

- Мама, скажи мне, пожалуйста, зачем ты всё это терпишь? Разве не хочется тебе жить спокойно?

Людмила Романовна подошла к окну и тихо произнесла:

- Не поймёшь ты меня, Дёня, потому что слишком молод, чтобы понять. Конечно, Борис не подарок. Всякое между нами бывает, но это лучше одиночества. Он сейчас отойдёт, покричит малость, кулаками помашет, а потом вернётся и уляжется на свой диван. Станет таким же, каким всегда был. Да и Анютка за ним гоняется, хоть уже и взрослая. Папкой его называет. Как я могу ребёнка отца лишить? Нет, сынок. Видно, крест это мой, который мне придётся нести до конца своих дней.

Мама сказала правду. Прошло всего минут десять, как в доме появился Борис. Неуклюжей походкой он прошёл мимо пасынка и жены и устроился на диване в зале. Людмила улыбнулась и загадочно посмотрела на сына, давая понять, что она была права. Потом раздался голос Бориса:

- Люда, принеси что-нибудь пожевать...

- Сейчас, - ответила она и поспешно направилась к плите. Денис чувствовал, что нарушает семейную идиллию. Поэтому попрощался с мамой и отчимом и захлопнул за собой дверь. Он слышал, что мама бросила ему на ходу "до свидания", а отчим ничего не сказал...

Денис вышел из родительского дома в прескверном настроении. Быстро зашагал по протоптанной дорожке, не смотря по сторонам. Из головы не выходили слова матери об одиночестве. Получалось, что она была готова терпеть все оскорбления только ради того, чтобы не оставаться одной. Денис маму не понимал и думал, что у него такой жизни точно не будет. Он пошёл ещё быстрее. Впереди его ждало свидание, на которое идти совершенно не хотелось. Но раз обещал Оксане, что они встретятся, значит, нужно было идти на эту встречу...

*****

Денис шёл по аллее, устланной жёлтой листвой, которой осень напоминала о себе, давая понять, что пройдёт ещё неделя, другая - и она станет полноправной хозяйкой. Оксаны не было, и Денис устроился на свободной скамейке. Сидел и слушал тихое поскрипывание деревьев, которые словно пели песню уходящему лету.

Оксану Денис узнал по лёгкой походке. Девушка спешила, но шла плавно, как будто плыла. Он пошёл ей навстречу.

- Извини, что опоздала, - игриво начала она разговор. - Но я девушка, а мы должны опаздывать. Думаю, что ты не в обиде.

- Куда направимся? - спросил Денис. Ухаживать за девушками он не умел. Всё общение с противоположным полом в училище сводилось к совместным посиделкам. Конечно, он помнил то время, когда провожал до дома Лену, но это было совершенно другое. Тогда он выполнял роль "охранника", а сейчас впервые пришёл на свидание к девушке.

- Давай погуляем по берегу реки. Мне нравится смотреть на воду. Когда вижу, как спокойно течёт река, сама становлюсь спокойнее. С моей нервной работой это очень важно.

- Неужели буйные пассажиры покоя не дают?

- Как сказать. Мы ведь с Эллой молодые, а пассажиры мужского пола почему-то считают, что им во время поездки можно себе позволить всё. Нам уже несколько раз приходилось начальника поезда вызывать, - ответила Оксана с какой-то гордостью. Она словно давала понять, что пользуется успехом у противоположного пола.

Денис не нашёл что ответить, но, по всей видимости, ей и не нужен был его ответ. Она болтала без умолку, рассказывая, как ей легко давалась учёба в техникуме. Но работать и отличницам, и троечницам приходится проводницами, а это очень сложная работа.

- Пете удалось устроиться дежурным, - заметил Денис, чтобы поддержать беседу.

- Потому что он парень. Девчонок боятся на дальние станции отправлять, потому что поезда нужно не только днём встречать, но и ночью. Сам знаешь, какое время. Девушки то и дело исчезают.

Слова Оксаны оживили беседу. Денис ждал удобный момент, чтобы дать понять, что они с Оксаной могут быть друзьями, а она затронула волнующую тему.

- У меня девушка знакомая исчезла. Мы с ней вместе учились. Правда, она на два года старше.

- Когда исчезла? Давно? Сколько времени прошло? И до сих пор не нашли? Хоть что-то о ней известно? - задавала вопрос за вопросом Оксана. Она выглядела взволнованной.

- Известно только, что жива и что находится в Москве. Больше ничего. Узнать бы, кто её туда отправил и как.

- Самое главное, что жива, а находят девчонок повсюду, но особенно осторожными нужно быть на дискотеках. Я одна туда ходить боюсь. Подъезжают разные здоровенные лбы на машинах, - сказала Оксана и предложила: - Пойдём со мной в субботу, пожалуйста. Так танцевать хочется, а страшно. Элла теперь замужем, а с её Петей вряд ли куда вырвешься!

Денис долго не раздумывал. Раз Оксана сказала, что дискотека - это "злачное" место, значит, нужно идти. Вдруг появится хоть какая-то зацепка. Он всё ещё надеялся найти Светлану, хотя Влад, который обещал "пробить по базе", сказал, что результата нет....

*****

В субботу Денис вместе с Оксаной отправились в клуб, где они когда-то со Светой и Глашей выступали. Теперь в большом зале по вечерам в пятницу и субботу проводились дискотеки. Гремела музыка, и молодёжь ритмично двигалась. Денис и его спутница присоединились к танцующим. Оксана начала показывать свои танцевальные способности. Крутилась перед Денисом, давая понять, чтобы и он за ней успевал. Но он всё время осматривался вокруг, словно искал кого-то. На самом деле Денис надеялся увидеть Игоря или Славика, чтобы "поговорить" с ними по-мужски. Но никого из них не было. Зато в самый разгар дискотеки пришли Элла и Петя. Жена друга выглядела довольной, поздоровалась и пошла танцевать вместе с Оксаной. Петя не умел двигаться слишком быстро. Он вроде и старался, но у него не слишком это получалось. Денис заметил, что Элла и Оксана смотрят на Петю и хихикают.

- Давай выйдем на улицу, - предложил Денис другу.

- Давай, - ответил Петя, добавив виновато: - Танцевать я всё равно не умею.

Оказалось, что Элла и Петя поссорились. Молодая жена друга хотела провести весело время, а Пете рано утром нужно было отправляться на дежурство. Но Элла заявила, что тогда она пойдёт одна. Пете пришлось идти вместе с ней. Он ведь не мог допустить того, что его жена будет возвращаться одна.

- Я тоже не горел особым желанием, но согласился пойти. Думал, что, может, удастся что-нибудь узнать. Но теперь понимаю, что вряд ли. Здесь столько людей, что никому не до кого нет дела.

В тот вечер Денис увидел Витьку и Коляна. Они вышли из машины чёрного цвета. К ним сразу же подбежал какой-то молоденький паренёк. Они о чём-то поговорили, а потом уехали.

Возвращались с дискотеки Денис и Оксана пешком. Он предлагал вызвать такси, но Оксана захотела пройтись, подышать свежим воздухом.

- Скоро осень, тогда и будем на такси разъезжать, а пока можно и прогуляться...

Бойкая девушка вела себя так, как будто они с Денисом уже пара. Когда подошли к дому, где она арендовала жильё, он сказал, что больше не сможет с ней пойти.

- Ты извини, но я не люблю дискотеки. К тому же у меня работы много. В воскресенье нужно рано на рынок. Да и планы у меня другие.

Но Оксана просто так отставать не собиралась.

- Разве я что-то требую? Мы просто с тобой друзья. И больше ничего! Мне этого достаточно. Я не собираюсь выходить замуж, а потом сидеть дома, как Элла. Давай хоть изредка встречаться. Просто так. Мне с тобой жутко интересно.

- Со мной? - пожал плечами Денис. Словам Оксаны он не особо верил. Он не умел поддерживать беседу, не знал, что отвечать Оксане, которая постоянно что-то говорила.

- Конечно. Ты внимательный, заботливый и надёжный...- сказала она, а потом быстро приблизилась и поцеловала его в губы. И сразу же пошла к подъезду. Потом повернулась и помахала ему рукой...

Денис улыбнулся, подумав, что Оксана очень смелая, но при этом приятная. От её смелого поцелуя ему стало жарко, и он даже расстегнул ворот куртки...
*****

Незадолго до Нового года, когда Денис уже закончил работать и выходил с рынка, он увидел Глашу. Не узнать подругу Светы было нельзя. Глаша заметно похудела, но её веснушки, сливавшиеся в одно большое пятно, выделяли её из толпы.

- Глаша! - крикнул он. - Я ждал февраля, думал, что увидимся на встрече с выпускниками!

- Дёня! Как ты изменился! Я бы тебя и не узнала! Как ты сам? - спросила Глаша и тут же похвасталась: - А я замуж вышла, ребёнка родила. Живу в области. Сюда приехала к мамке. На рынок забежала, а уже все палатки закрыты. Рассказывай, ты как? Чем занимаешься? С кем из наших общаешься?

- Влада вижу, он в милиции работает, - ответил Денис и спросил: - ты со Светой связь поддерживаешь?

- Так пропала она, говорят. Ты разве не знаешь? Но я тебе так скажу: это всё муженёк её постарался. Свекровь на Светку наговаривала. Мы поэтому и общаться с ней перестали. Не давала Славкина мамка Светику даже с подругами увидеться.

- Ты не знаешь, с кем она ещё дружила, кроме тебя? Я имею в виду здесь, в городе. Может, кто-то что-то знает...

- Была у неё приятельница в парикмахерской. Знаю, что Наташей звать, могу сказать, где живёт. Правда, не помню номера квартиры. Но там дом трёхэтажный. Спросишь у кого-нибудь, где живёт парикмахерша. Думаю, что тебе сразу скажут.

Глаша назвала улицу и дом, описала внешность Натальи, и Денис в тот же день отправился по указанному адресу. Ни у кого ничего спрашивать не пришлось. Наталья появилась возле дома собственной персоной.

- Здравствуй, Наташа. Мне твой адрес Глаша дала. Может, ты знаешь хоть что-то о Светлане?

Девушка, которая до этого держалась холодно и даже не смотрела в его сторону, подняла глаза и была готова вот-вот заплакать:

- Ты тоже её ищешь? Я ведь что только не делала. В милицию ходила несколько раз, говорила, что Свету похитили, но надо мной только посмеялись, сказав, что заявление об исчезновении должны подавать близкие родственницы. А вообще, это я во всём виновата... - всхлипнула девушка и предложила зайти куда-нибудь, чтобы поговорить в спокойной обстановке. Денис предложил заглянуть в близлежащее кафе, где они и продолжили разговор.

- Расскажи, пожалуйста, всё по порядку, - попросил Денис, - не упуская ни одной детали.

- Что здесь рассказывать, - тихо произнесла Наташа. После развода Света была сама не своя. Сняла комнату, работала и надеялась, что они со Славиком помирятся. Говорила, что это свекровь их разлучила, но думала, что Славик всё проймёт. Я видела, как она переживает и мучается. Предложила ходить вместе со мной на дискотеку, что в нашем клубе по пятницам и субботам. Света согласилась, но только ни с кем не танцевала, считала себя замужней. Я знала, что ходила она к своему Славику, хотела поговорить, но он и слушать её не хотел. Как-то призналась. что он сказал ей, что надоела она ему как горькая редька. В тот вечер я снова вытянула её на танцы. Меня на медляк пригласили, и я пошла танцевать, а Света на улицу вышла. Больше я её не видела. Куда она подевалась, я не знаю.

- Почему же ты считаешь себя виноватой? - не понял Денис. - В чём твоя вина?

- Если бы не я, сидела бы Светка дома или в деревне своей, а так... Мы сначала с девчонками из парикмахерской вместе искали её, спрашивали у всех (на дискотеку ведь одни и те же ходят), знают ли они хоть что-нибудь. Но никто ничего не знал. Только одна девчонка призналась, когда увидела фотографию Светы, что та шла с каким-то парнем за клуб. Но лица его не запомнила. Я думаю, что это был Славик. Решил от Светы избавиться таким образом. Теперь сам живёт преспокойно, а она неизвестно где... Потом парикмахерская нашла закрылась, девчонки разошлись по разным местам, искать Свету стало некому...

- В Москве она. Мне только это удалось узнать. Она маме и братьям деньги пересылает каждый месяц, но из разных мест.

- Какая хорошая новость! - воскликнула Наташа. - Я ведь к мамке её ездила, но та только руками развела. Даже в милицию не поехала заявление писать. Сказала, что Света уже большая, найдётся. Слава Богу, что она жива...

- Наверное, таких и увозят, задумчиво произнёс Денис, - знают, что их искать некому...