Сынок 33, 34. 35

Денис бережно накрыл руки Светы своими ладонями. Хотел сказать слова утешения уверенно, но голос его дрожал. Казалось, что он стал свидетелем всего того, что довелось пережить Светлане. Он только смог прошептать:

- Главное, что ты нашлась и что осталась жива, а с ЭТИМИ я разберусь. Обещаю тебе!

Он, наверное, выглядел сейчас очень самоуверенно, потому что его слова заставили Светлану улыбнуться. Она спросила:

- Что ты сможешь сделать, если у них всё налажено? Я не одна такая, кого они вывезли. Думаю, что Потапов занимается "грязной и опасной работой". Ему нужно сделать так, чтобы девушка с ним поехала, а там уже эти "боровы" берутся за дело. Хотя я могу ошибаться. Мне больше всего обидно, что Славик здесь замешан, если, конечно, Игорь мне не врал.

- Как только приеду, сразу же поговорю с Владом. Очень надеюсь, что он поможет. Если нет, - задумчиво произнёс Денис, - я всё равно не остановлюсь. Если надо, поеду в Минск. Буду стучаться во все двери. Где-нибудь да откроют.

- Дёня, ты настоящий друг!

Денис улыбнулся, вспомнив, что Света часто повторяла эти слова, когда они учились. Решился задать вопрос, который его волновала:

- Если я друг, как ты говоришь, почему же тогда бросилась бежать, когда меня увидела?

- Ты не так понял, - ответила Светлана. - Я не от тебя бежала, а от своего прошлого, которое стараюсь не вспоминать. Я ведь не знала, с кем ты приехал. Вдруг бы откуда ни возьмись появился кто-нибудь из знакомых. Не хочу, чтобы меня видели. Для всех я исчезла, пропала. Пусть так и будет. Мамка и братья знают, что я в Москве, и ладно. Остальным же знать, где я и что со мной, не нужно.

- Если честно сказать, Света, то, когда мама твоя сказала, что ты замуж вышла, я поверил...Только понять не мог, почему ты сама не появляешься в родной деревне...

Света снова посмотрела в окно. Улыбка вмиг исчезла с её лица, она тихо повторила:

- Хм, какое там замуж... Я на бананы с сосисками смотреть не могу, не говоря уже обо всём остальном.

Слова Светы вогнали Дениса в краску. Намёк он понял и не знал, как реагировать. Света для него была близким человеком, но она девушка, а он парень. Денис попробовал утешить её так, как умел.

- Всё у тебя ещё впереди. Будет и семья, и дети тоже будут. Надо только разобраться с ЭТИМИ, чтобы ты смогла жить и дышать без страха.

- Мне уже и не верится, что такое когда-нибудь будет, - ответила Света, а потом задумчиво добавила: - Знаешь, Дёня, я ведь только после всего, что со мной произошло, поняла, какое это счастье - никого не бояться, не трястись как осиновый лист от звука тормозов остановившейся рядом машины...

Света в который раз поблагодарила Дениса, а потом с видом заговорщицы произнесла:

- Знаешь, какие у меня планы? Мечтаю свой салон открыть когда-нибудь. Деньги коплю потихоньку. Прячу их в комнате под матрасом, чтобы никто не видел. Правда, такими темпами, как я это делаю, мне ещё долго ждать, но я не теряю надежды.

- Главное - это чего-то захотеть всей душой. Вот увидишь, что всё так и будет, - уверенно сказал Денис и посмотрел на часы, понимая, что ему нужно спешить. Но и уйти просто так, оставив Свету, он боялся. Вдруг она снова исчезнет? Денису неожиданно пришла в голову одна мысль. Он поспешил поделиться ей со Светланой: - У меня к тебе выгодное предложение. Я возьму у тебя деньги под проценты, если ты, конечно, не будешь возражать. Куплю больше товара. Тебе будет идти хороший процент, и мне тоже это выгодно. Можем сделать по-другому. Прибыль делить пополам. Зачем деньгам лежать под матрасом и плесенью покрываться? Они должны работать и приносить прибыль!

- Я согласна! - сразу ответила Светлана. - Когда ты приедешь следующий раз?

- В середине января, - ответил Денис с улыбкой, радуясь тому, что всё решилось само собой. Теперь можно не бояться, что Света исчезнет. Она придёт, ведь сама заинтересована получать хороший процент.

- Тогда надо договориться, где мы встретимся, - сказала Света. - Будет лучше всего, если ты сразу деньги у меня заберёшь, чтобы мне не ходить с ними по рынку. Опасно это в наше время.

- Согласен. Поэтому пойдём со мной. Я покажу тебе, где наш автобус останавливается. Жди меня на этом месте.

Они вышли из небольшого кафе, где собралось много людей. Светлана сразу же натянула шапку почти на самые глаза, а шарфиком закрыла лицо. Голову опустила и шла так, как будто что-то искала. Поэтому и смотрела себе под ноги. Денис нёс большого медведя, а приставку у него забрала Света. Когда подошли к автобусу, она напомнила:

- Ты не забудешь, что обещал отвезти приставку моим братьям? Вот деньги за неё, - она отвернулась и расстегнула куртку. Потом повернулась и протянула Денису несколько купюр: - Это за приставку. Остальное отдай маме моей. Это ей подарок к Новому году.

Денис не решался взять деньги, но Светлана скрутила купюры и положила ему в карман, а приставку всучила в свободную руку и скомандовала:

- Наверное, тебя заждались уже! И мне пора! Завтра на работу! С Новым годом, Дёня! Спасибо за всё! Будь счастлив!

Он начал что-то отвечать, желать всего хорошего. Говорил тихо, потому что очень волновался. Будь его воля, он остался бы рядом со Светой, чтобы оберегать её. Что-то подобное он испытывал по отношению к своей сестре Анюте. И сейчас думал, что связывает его со Светой крепкая дружба, не подозревая, что это что-то большее. Всю дорогу он вспоминал их со Светой разговор. Проговаривал мысленно каждое слово, сказанное подругой. Представлял, что ей пришлось вытерпеть и пережить. Собирался уже на следующий день отправиться к Владу. Решил, что рассказывать Буржую пока ничего не станет. Конечно, рано или поздно придётся это сделать, но не сейчас...

*****

Владу Денис сразу не рассказал о Свете. Начал издалека, поинтересовался:

- Ты не знаешь, Потапов проходил по какому-нибудь делу?

- Мне лично не приходилось иметь с ним дело, но могу всё узнать. Почему интересуешься?

- Потом расскажу, - ответил Денис. Ты всё узнай, пожалуйста, а потом посмотрим, что делать дальше.

- Всё сделаю, но только после праздников. Сам понимать должен, что, когда у всего народа праздничные дни, у нас напряжённая работа, так называемое усиление. Здесь не до Потапова. Хотя у меня с ним свои счёты, так что я всё узнаю.

- Интересно, а тебе он что сделал? - удивился Денис. Влад ни разу не жаловался на Игоря.

- То же, что и всем, - ответил Влад. - Деньги забрал, которые я в куртке оставил в раздевалке. За руку я его, конечно, не поймал, но на купюре ручкой роспись чья-то стояла. Я хорошо запомнил, а потом этой же купюрой Потапов в буфете рассчитывался. Поэтому я уверен, что это он. Да и не было больше ни у кого из ребят привычки брать чужое.

От приятеля Денис ушёл со спокойной душой. Раз у Влада с Потаповым свои счёты, значит, после праздников станет известна полная информация...

*****

В деревню к Светлане Денис отправился после того, как пришёл с рынка. Сначала добирался автобусом до посёлка, где учился, а затем шёл пешком. Помимо приставки и денег, которые передала Света, он купил её братьям сладости. Не представлял, как прийти к детям перед Новым годом с пустыми руками. Денис шёл по протоптанной дорожке, любуясь белыми деревьями в белых меховых шубах. Стоило подуть лёгкому ветру - и с ветвей слетали снежинки, похожие на разноцветные искорки. Они переливались под зимним солнцем, создавая ощущение зимней сказки. Денис подумал, что их со Светой встреча - это и есть самая настоящая сказка. По-другому это он объяснить не мог.

Мама Светланы возилась возле газа, когда он без стука открыл дверь. Денис спешил. Ему нужно было успеть на автобус.

- С наступающим Вас! - начал он. Мама Светы повернула голову, словно не узнала его в зимней одежде. - Я от Светы.

Женщина всплеснула руками и с тревогой спросила:

- Случилось с ней что? Я вчера сон странный видела. Подумала, что весточку от неё получу.

- Я и принёс Вам весточку, она хорошая, так что не бойтесь, - сказал Денис. - Это подарки Вам и детям от дочки.

- Вот спасибо Светланке моей. Не забывает о нас. Ты присядь, миленький, я сейчас чаем тебя напою. Лёшка и Гришаня где-то бегают, а мы посидим с тобой, поговорим.

- Как-нибудь в другой раз, спешу я очень, - ответил Денис на предложение. - Обещаю, что в следующий раз, когда приду, то обязательно задержусь у Вас.

- Понимаю тебя. У вас, молодых, дел полно. Ты скажи мне, как там Светланка моя? Как я понимаю, ты видел её, раз не только деньги, но и подарки привёз?

- Да, но толком поговорить не получилось. Она очень спешила.

- Как там она, скажи? Всё хорошо у неё? Когда в гости к нам собирается?

- Точно сказать не могу, но она обязательно приедет! - ответил Денис с такой уверенностью, что в его словах трудно было усомниться.

Когда он возвращался назад по узкой протоптанной тропинке, повторял про себя как заклинание: "Знаю, что наступит день, когда Света приедет и когда "исчезнут" те, кого она так боится".
(34)
Тридцать первого декабря Денис работал. Удивительно, но в этот день торговля шла активно, хотя он поначалу не хотел идти на рынок. Уговорил Буржуй, сказав:

- Многие покупатели знают, что теперь до середины января у нас будут выходные. Вот и приходят. Некоторые хотят Новый год встретить в обновках. Поэтому и покупают себе что-то новенькое. Так что, брат, работаем, а после праздников отдохнём.

Сергей сказал правду. Денис вернулся домой с неплохой выручкой, чему сам был удивлён. Ему предстояло съездить к матери, сестре и отчиму, которые собирались отмечать Новый год втроём. По дороге он собирался заскочить к Валентине Сергеевне, чтобы поздравить. Затем думал поехать в общежитие, где жили Элла и Петя. Оксана попросила захватить гитару, и Денис устроился на стуле, чтобы разыграться. В последнее время ему было не до музыки, но встреча со Светой всё изменила. Сейчас ему хотелось исполнить те мелодии, которые он играл, когда они вместе выступали. Он перебирал струны и напевал, вспоминая совместные репетиции в училище и выступления на сцене... Денис и сам не понял, как у него родился куплет песни о счастливой любви, которая живёт вопреки всем горестям и бедам...Всё то время, что он играл на гитаре, перед ним стоял образ Светланы. Несмотря на то что она ему о себе рассказала, для него подруга осталась чистой и открытой девушкой. Он подумал, что больше всего на свете хотел бы провести праздник с ней. Решил, что купит ей что-то памятное, когда поедет в следующий раз в Москву...

*****

В родной дом Денис пошёл не сразу. Сначала заглянул к родителям Пети.

- С Новым годом! - вместо приветствия сказал он, как только переступил порог...

- Это ты, Денис? - удивилась Валентина Сергеевна. Ему показалась, что мать друга немного разочарована. Наверное, она мечтала увидеть на его месте своего сына.

- Я к своим приехал, захотел и к Вам заглянуть, чтобы поздравить, - ответил он и поставил на стол шампанское и конфеты.

- Спасибо тебе, мой мальчик, что не забываешь о нас, - тихо произнесла Валентина Сергеевна, - что заходишь. Петя тоже обещал заехать, но уже вечер, а его всё нет. Наверное, не получилось...

- Петя тоже приедет, наверное, завтра, - сказал Денис уверенно, чтобы успокоить маму друга. - Он Элле готовить помогает, наверное...

- Ты не думай, я не обижаюсь. Просто никак не могу привыкнуть, что у него своя семья. Присаживайся за стол, Дениска.

- Я бы с радостью, но некогда мне, извините. Я ещё у своих не был, - несмело сказал он и направился к выходу. - Я к Вам на Рождество загляну, если Вы, конечно, не против.

- Двери моего дома всегда для тебя открыты, - ласково ответила Валентина Сергеевна, а Василий Петрович, который до этого молчал, начал поддакивать жене, сидя в кресле-качалке.

Денис ещё раз поздравил родителей друга и вышел на улицу, где морозный воздух снова ужалил щёки. Визит к родителям друга оставил в душе Дениса горькое послевкусие. Было видно, что Валентина Сергеевна и Василий Петрович ждут сына, но Петя к ним не спешил. Денис не понимал, почему друг не заехал к матери и отцу, для которых он всегда был смыслом жизни. Подумал, что поговорит с Петей об этом во время торжества, когда удастся выбрать подходящий момент.

Впереди показался его родной небольшой домик, где в окнах горел свет. Денис представлял, как сейчас обрадуется Анюта, когда увидит подарок. Матери и отчиму он решил подарить деньги. Пусть сами купят себе то, что им нужно. Суммы, правда, были небольшими, но зато от чистого сердца.

В отличие от родителей друга, которые ещё и не садились за стол, в его доме праздник уже был в разгаре. Возле дивана стоял стол, во главе которого восседал Борис. Отчим уплетал пюре и котлеты в прикуску с хлебом. Мама смотрела "Иронию судьбы", а рядом сидела Анюта. Увидев брата, она сразу же вскочила с места и подбежала к нему. Обхватив руками за шею, начала поздравлять с Новым годом. Поблагодарила за медведя м принесла брату свой подарок - кожаный брелок, вручив его со словами:

- Это ручная работа. Мы с подружкой вместе делали.

- Смотри, мать, как шепчутся, - усмехнулся Борис, продолжая жевать. - Как будто нас с тобой и нет в доме.

Денис поставил на стол пакет, который сразу же привлёк внимание отчима. Увидев блестящую бумажку на бутылке, Борис положил вилку и потянулся к пакету. Когда взял его в руки, начал рассматривать содержимое, не обращая никакого внимания на пасынка.

- Сын, присаживайся, не стесняйся, - предложила Людмила. Потом виновато показала на стол: - Мы решили не ждать двенадцати часов.

- На Дальнем Востоке уже три часа ночи, мы по их времени праздник отмечаем - вставил слово отчим и захохотал. Его лицо растянулось в хмельной улыбке. Глаза выглядели пустыми. Денису не хотелось больше оставаться в родном доме ни минуты.

- Ну, я пойду! - сказал он и уже собирался уйти, но его остановила мама.

- Как? Уже? Ты ведь только пришёл? Что тебе опять не так? Чем не угодили? Хоть бы посидел с нами, уважил.

- Мама, не обижайся, но я спешу, меня ждут, - ответил Денис, не обращая никакого внимания на отчима, который продолжал что-то бубнить себе под нос.

- Тогда хоть подарок возьми, - попросила мать. - Не только ты о нас позаботился, но и мы о тебе не забыли.

Людмила Романовна быстро вышла в комнату и вернулась оттуда с мохеровым шарфиком.

- Спасибо, мама,- улыбнулся Денис. Он и не думал, что мама приготовила ему подарок. Людмила Романовна поняла, что смогла удивить сына, довольным голосом сказала:

- Это чистый мохер. Носи этот шарфик - и не будешь болеть. Никакие холода тебе не страшны. С Новым годом, сынок!

Людмила Романовна подошла к сыну и обняла его, поцеловала в щёку. Денис почувствовал, что краснеет. Не по себе ему было от материнских объятий. Не был он к ним приучен и не знал, как себя вести.

- С Новым годом! - сказал он напоследок и вышел из дома, собираясь заехать к себе за гитарой и за той провизией, которую было поручено ему привезти...

*****

В комнате, где жили Элла и Петя, собралось столько людей, что все едва помещались за столом-книгой.

- Мы тебя уже заждались, - заявила Оксана.

Она выглядела сногсшибательно. Сделала начёс на голове, залила чёлку лаком и смахивала на популярных артисток, которых часто показывали по телевизору. У выступавших певиц был точно такой же начёс и макияж, больше напоминавший боевую раскраску индейцев. Голубые тени на веках и фиолетовая помада на губах Оксаны выглядели нелепо, но она, по всей видимости, так не считала, потому что вела себя очень уверено. На подругу была похожа и Элла. С точно таким начёсом и макияжем, она приветливо щебетала с гостями, особое внимание уделяя незнакомому брюнету. Этого парня Денис видел только один раз на свадьбе друга. Похоже, он пришёл один, и Элла не давала ему скучать, а Петя сидел в стороне, покусывая губы, но не решаясь ничего сказать.

Денису стало понятно, почему друг не навестил родителей. Наверное, он боялся оставлять Эллу в компании брюнета. Сама она вряд ли в такой вечер отправилась бы к свекрови и свёкру, а Петя без любимой жены ехать не захотел. Выглядел друг растерянно, если не сказать подавленно.

- Дёня, как же хорошо, что ты пришёл, - сказал Петя. - Все гости уже собрались, ждали только тебя. Где ты так долго был?

- Заехал к своим и к твоим, - ответил Денис и сделал паузу. Хотел посмотреть, как отреагирует на его слова друг.

Петя стал нервно поглаживать волосы и начал оправдываться:

- Я хотел съездить, честное слово, хотел, но Элле моя помощь была нужна. Боялся, что одна не справится. Завтра у меня выходной. Может, уговорю Эллу съездить к моим. Если не захочет, то поеду один...

- Если ОНА, - Денис сделал жест в сторону жены друга, которая продолжала о чём-то беседовать с брюнетом, - не сможет, поедем вместе!

- Спасибо, Дёня, ты настоящий друг! - более весело сказал Петя. И в это время бойкая Оксана скомандовала:

- Хватит шептаться, пора за стол, а то Новый год провороним!

Петя послушно пошёл к своей жене и устроился рядом с ней, а Денису досталось место возле Оксаны, которая взяла его ладонь и положила на своё колено. Руку Денис сразу убрал, что вызвало у Оксаны смех. Она прошептала ему на ухо:

- Ты так и будешь вести себя как маленький? Взрослеть уже пора. Ну, ничего, я из тебя сделаю мужика!

Денис не знал, краснеет он или бледнеет после таких слов, но то, что ему не по себе, знал точно.
(35)
Элла чувствовала себя за столом полноправной хозяйкой. Смотрела то налево, то направо, всё время напоминая, что нужно наполнить бокалы. Если у кого-то из гостей тарелка становилась пустой, требовала в срочном порядке попробовать вкусный салатик. Она то и дело вспоминала, как они с подругой трудились.

- Мы с Оксаной не для того целый день салаты нарезали, - игриво говорила Элла, и внимание всех гостей было направлено в этот момент только на неё. - Кавалеры, не стесняйтесь, ухаживайте за дамами. Денис, не забывай, пожалуйста, об Оксане. Она сама девушка скромная, не скажет тебе ничего. Поэтому я напоминаю...

Дениса снова словно жаром окатило. Сердце застучало громко. Казалось, что его биение слышат все, в том числе и Оксана. Она сама то и дело поглядывала на него и улыбалась. В этот момент её глазах загорались шальные огоньки, от которых Денису становилось ещё больше не по себе. Его считают парнем Оксаны, которая то и дело трогала свой начёс, поправляла его, как будто боялась, что с ним может что-то случиться. Но как только Денис собрался положить ей в тарелку мясо, Оксана запротестовала:

- Нет, нет и ещё раз нет! Даже на праздники я себе не позволю объедаться! Я работала над своей фигурой слишком долго и тщательно, чтобы дать её испортить в один миг! Даже и не пытайся меня накормить! У меня железная сила воли!

Денис не стал настаивать, а один из гостей предложил поднять бокалы за уходящий год и вспомнить, что хорошего он принёс каждому из присутствующих за праздничным столом:

- Пусть каждый вслух поблагодарит этот год. Думаю, что у всех нас найдётся то, за что ему можно сказать спасибо! Хозяева, вам первое слово.

Петя, конечно, сказал о свадьбе с Эллой. При этом он не сводил глаз с любимой жены, смотрел на неё с обожанием. Она же поблагодарила уходящий год за новый статус - замужней женщины, подчеркнув слово "замужней". Как будто это было для неё чем-то особенным. Про самого Петю Элла не проронила ни слова, как будто это не благодаря ему она приобрела себе долгожданный статус.

Когда дошла очередь до Дениса, он сказал, не раздумывая ни секунды:

- Я благодарен за то, что наконец-то встретил человека, которого давно искал...

Он не успел и договорить, потому что эстафету подхватила Оксана:

- И я не перестаю благодарить за это же. Уходящий год и мне помог встретить человека, о котором я мечтала всю свою жизнь...

Денис понял, что она явно говорит о нём, а он имел в виду вовсе неё. Вышло недоразумение, но Оксана, воодушевившись и опустошив бокал, положила руку ему на колено и не собиралась её убирать. Придвинулась ближе, насколько это было возможно, и Денис слышал её прерывистое дыхание. Наверное, если бы он захотел, то она отдалась бы ему прямо сейчас. По крайней мере, ему так казалось...

Когда по телевизору прозвучала речь Президента и когда были подняты бокалы за Новый год, молодёжь решила пойти на ёлку, тем более, что она стояла рядом. Общежитие для железнодорожников находилось недалеко от вокзала. Стоило пройти каких-то двести метров до Привокзальной площади, чтобы увидеть новогоднюю зелёную красавицу.

Вокруг ёлки уже водили хороводы, а Дед Мороз и Снегурочка развлекали всех собравшихся. Оксана не отходила от Дениса ни на шаг. Она и до новогодней ночи считала, что он её судьба, а после его слов о "встрече с человеком, которого он искал", вела себя так, как будто они были женаты или собирались вот-вот пожениться.

- Дёня, посмотри, хоровод. Давай присоединимся. Я с самого детства хороводы не водила, - сказала она и, не дожидаясь ответа, потянула Дениса за собой.

Он не стал сопротивляться и присоединился к общему веселью. Водил вместе со всеми хоровод, танцевал, но ни на минуту не забывал о Светлане. Она во время их разговора обмолвилась словом. Сказала, что встретит праздник дома, потому что выходить ночью на улицу боится. Всякое может быть. Сейчас Денису казалось, что она в этот момент думает о нём... Он желал ей только самого хорошего в наступившем году. Когда же Дед Мороз и Снегурочка сказали, что все те, кто собрался у ёлки, могут загадывать желание, Денис посмотрел на небо и попросил, чтобы Света вернулась домой и чтобы у неё началась совершенно другая жизнь. Ещё попросил, чтобы к ответу привлекли Игоря Потапова, Славика и тех, кто был причастен к исчезновению его подруги.

От мыслей о Светлане его отвлекла Оксана. Она положила свою голову ему на плечо.

- Хочешь, я угадаю, о чём ты думаешь? - спросила она и сразу же сама ответила: - Наверное, о том же, о чём думаю я. Мы ведь с тобой нашли друг друга в прошлом году. Правда? Ты ведь сам об этом сказал.

Она потянулась к нему губами. Нужно было дать ей понять, что она ошибается.

- Оксана, ты, конечно, не обижайся, но имел в виду другого человека...

- Кого? У тебя есть девушка? - недоверчиво спросила она.

- Это моя подруга. Она пропала, а совсем недавно я узнал, где она находится.

- И где же? - едва не со слезами на глазах спросила Оксана. Её голос дрожал, а в глазах уже не было тех шальных огоньков, которые играли до этого.

- Далеко отсюда, очень далеко. Если честно, то я и не думал, что когда-нибудь увижу её.

- Дёня, ты её любишь? - спросила Оксана. - Ответь мне, пожалуйста, только честно.

Отвечать Денис не торопился. Что он мог сказать Оксане, если и сам не мог понять, что чувствует к Свете. И жалость, и симпатия - всё смешалось воедино. Он посмотрел на Оксану и сказал:

- Этому человеку нужна моя помощь. Больше я сказать ничего не могу, извини.

- А я? Как же я? - хныкала Оксана, давая понять, что очень расстроилась. Я ведь думала, что я и ты.... Что мы с тобой... Как же так...

Денису повезло, что Элла позвала их с Оксаной домой. На улице было холодно. Люди приходили к ёлке, водили хороводы и расходились по домам. Никому не хотелось мёрзнуть на улице.

...Праздник закончился под утро. Оксана больше не задавала вопросов. Правда, пыталась уговорить Дениса опустошить до дна рюмку, но он не соглашался. Помнил слово, которое дал себе после первого застолья в училище. Да и от такой девушки, как Оксана, можно было ожидать всё что угодно. Когда она поняла, что "напоить" Дениса не удастся, процедила сквозь зубы:

- Зануда ты, Дёня! Правда, очень симпатичный!

Он засмеялся. Уж больно смешно в этот момент выглядела Оксана и говорила так, как будто была маленькой девочкой.

- Оксана, ты хорошая девчонка, найдётся парень, который влюбится в тебя!

- Спасибо, что утешил! - снова процедила Оксана. - Мне пора домой. Надеюсь, что не оставишь меня одну.

Они попрощались с Петей и Эллой. Друг сказал, что он и его жена немного отдохнут, а затем отправятся к его родителям.

- Можешь не волноваться, Дёня. Мы с Эллой поздравим моих! - сказал Петя.

Он держал Эллу за руку, а когда были на ёлке, не отпускал от себя ни на шаг, словно боялся, что она может потеряться. Это зрелище было жалким. Денису было жаль смотреть на друга, который держится за "юбку" (такое выражение звучало за столом), но ничего не поделаешь. Был влюблён Петя, влюблён так, что ничего не замечал. Элла этим пользовалась и позволяла себя любить, при этом успевая строить глазки всем мужчинам, включая Дениса. Когда она обращалась к нему, то улыбалась и говорила так, как будто заигрывала с ним. Такая манера разговора у неё была, что Денису очень не нравилось. Но он себе говорил, что отношения Пети и Эллы - это не его дело...

С Оксаной он дошёл до самого дома, где она снимала комнату.

- Не буду предлагать тебе, чтобы ты зашёл. Знаю, что всё равно откажешь, - с сарказмом сказала она. Потом подошла так близко, что Денис увидел слёзы в её больших глазах: - Пожалуйста, Дёня, обещай мне, что мы с тобой останемся друзьями! Обещаешь?

- Конечно! Если что-то будет нужно, говори, я помогу! - уверенно ответил Денис.

- И ты обращайся ко мне в любой момент, - тихо произнесла Оксана. От её бойкости и деловитости не осталось и следа. - Таких парней, как ты, я ещё не встречала. Обычно все норовят воспользоваться женской слабостью, но ты не такой. Я тоже тебе помогу, если понадобится!

Затем она ещё раз поздравила его с наступившим годом, помахала рукой и исчезла в подъезде. У Дениса словно камень с души упал. Оксана дала понять, что на него не в обиде. Даже помощь свою предложила.

Так думал Денис, когда шёл к себе домой. Точнее, в то место, где пока жил. В скором времени он собирался перебраться в благоустроенную квартиру. Не слишком хотелось ему топить каждый день печку. Обещал хозяйке, что будет приглядывать за домом до весны, а затем, когда потеплеет, съедет.

Вспомнив, что Оксана предложила ему свою помощь, улыбнулся. Он и представить не мог, что к Оксане ему ещё придётся обратиться.