О мальчиках

Автор: Леди Баркер,
 Среди моих родственников и друзей было много любимчиков, и я
собираюсь рассказать вам о некоторых их проделках. Это было бы несправедливо.
Полагаю, девочкам будет интересно узнать о проделках _их_ мамы, ведь они уже почти взрослые, и у них есть свои мальчики и девочки, которые были бы очень шокированы, если бы узнали, что мама когда-то участвовала в маленьком бунте или чуть не разбилась насмерть, пытаясь спуститься с груды коробок с помощью больших бумажных крыльев! С прискорбием сообщаю, что мои птенцы предпочитают слушать о проступках своей матери, а не о чём-либо другом, и когда

 между тьмой и рассветом,
 когда ночь начинает отступать,
 В дневных занятиях наступает перерыв,
 который называется «час для детей».

 Меня берут в плен, удерживают в кресле у камина и не отпускают,
пока я в сотый раз не расскажу о большинстве своих детских проделок.
Раз или два я пыталась рассказать что-нибудь хорошее, но это было не так
популяно, как «мамины шалости».

Одним из моих первых питомцев был крошечный мальчик, который был бы очень красивым,
если бы его не уродовал чёрно-синий нарост размером с
Голубиное яйцо у него на лбу. Сначала я подумал, что это из-за падения, но оказалось, что он сам это сделал. Всякий раз, когда ему что-то мешало или раздражало, он намеренно опускался на колени и бился головой о пол, даже о мраморный в холле. Я видел, как он падал на колени и ударялся лбом о тротуар, когда гулял, и самое любопытное в этой истории то, что, хотя ему, должно быть, было очень больно, он никогда не плакал! Он вовсе не был злым ребёнком, но был довольно своенравным, и если его желаниям не уделяли должного внимания, он
начались стуки и продолжались до тех пор, пока он не добился своего. Врач сказал, что это было
ему очень плохо, и его мать перепробовала все средства, чтобы вылечить этот трюк.
Тщетными были все ее попытки, пока кто-то не предложил небольшое противодействие
, и оно оказалось вполне успешным. Всякий раз, когда Мастер
Вилли упал на колени и принялся колотить себя по голове, его мать
достала маленький легкий хлыст и с большой силой принялась колотить им по его маленьким голым ножкам
. При таком неожиданном обращении Вилли вскочил на ноги так быстро, как только мог, и очень скоро он спросит, прежде чем начать
Он стукнул себя по лбу и спросил: «Ты собираешься побить меня этой штукой?»
Его мать ответила: «Да, собираюсь», на что Вилли спокойно сказал: «Тогда я больше не буду бить себя по голове».
Примерно через неделю он перестал бить себя по голове, но чтобы избавиться от уродливого шрама, потребовалось гораздо больше времени.

 Бедный маленький Вилли попал в ужасную переделку, когда ему было около шести лет, из-за того, что заклеил рот своей сестре. Они оба были хорошо одеты и сидели за детским столиком, ожидая, когда можно будет спуститься на
десерт. Глупая старая няня дала им по кусочку сургуча и
несколько печатей, чтобы развлечься, запечатывая воображаемые письма. Но
Вилли вскоре устал от этого тихого спектакля, а когда его воск сжигания
он выскочил на красный его бедная сестренка губы. Она была
глядя на него в большом восторге, с ее довольно улыбающееся лицо
повернулся, когда он вдруг уронил количество пылающий воск на ее
губы, плотно прижатые печать, сказав: ‘ты нагадил (треп) тоже
многое, Мисс. Конечно, он и понятия не имел, какую боль причиняет,
и бедный ребёнок страдал почти так же сильно, как его жертва, и, казалось,
очень рад быть наказанным за свое легкомыслие.

Когда-то я знал двух младших братьев, которые действительно любили друг друга, но
которые имели обыкновение ужасно ссориться. Должен сказать, что в основном это была вина
старшего мальчика, у которого не хватало терпения к недостаткам своего младшего брата Фрэнки
. Фрэнки был предан Сесилу и передавал ему сообщения,
а также всячески услуживал ему, но никогда не получал благодарности
за свои маленькие услуги. Однажды я пришёл к их маме,
и она провела меня в столовую, чтобы показать большой красивый корабль
который только что подарили Сесилу. Он стоял на полу на чём-то вроде деревянного постамента и, безусловно, был очень красивой моделью старинного фрегата. У него были пушки и иллюминаторы, которые можно было открывать и закрывать, каждый блок и канат были на своих местах, а паруса и флаги были прекрасны. Единственное, что показалось мне неправильным, — это команда.
это были маленькие фигурки моряков, очень красивые, но сильно непропорциональные: представьте себе моряка ростом с мачту! Однако Сесил счёл всё это прекрасным и обошёл вокруг
и обнимает свое новое сокровище с величайшей гордостью и восторгом.

Его мама воспользовалась его смягченным настроением, чтобы сказать пару слов о том, что нужно быть
доброй к бедному маленькому Фрэнки и показывать это ему, на что Сесил с готовностью ответил
пообещал сделать, когда дверь открылась, и медсестра ввела Фрэнки, только что пробудившегося от
дневного сна, в красивом белом платье и со щеками, такими же красными, как
его ленты. Его большие серьезные глаза широко раскрылись при виде этого
великолепного военного корабля. Он обошёл его два или три раза, восхищённо бормоча что-то, потому что не мог говорить прямо, и вдруг
Без малейшего предупреждения он плюхнулся на бушприт, сломав его у самого носа. Конечно, он перевернулся и упал навзничь, но, о! что за беспорядок он устроил! К бушприту привязано так много канатов, что, когда он внезапно срывается, последствия ужасны, и очень трудно исправить такую поломку. Гнев Сесила был ужасен, и этого
определённо было достаточно, чтобы вывести из себя более терпеливого мальчика. Он бросился на
брата (который громко вопил), сжав кулаки, и
Он, без сомнения, сурово наказал бы его, если бы няня не схватила
своего любимца на руки и не унесла его, но Сесила ещё много дней
не могли успокоить.

Не думайте, что они всегда ссорились, потому что они никогда не были счастливы порознь. И если у одного из них возникали какие-то проблемы или трудности, другой был несчастен. Например, однажды Сесил случайно заперся в комнате. Прошло много времени, прежде чем удалось вызвать слесаря, чтобы взломать дверь, а лестница не доставала до окна, так что заточение Сесила было очень утомительным. Всё это время он
запертый Фрэнк сидел у своей двери, пытаясь подбодрить и утешить брата,
отказываясь от собственного ужина. Время от времени он говорил: ‘Не обращай внимания,
Сиси, я тоже голоден’. И к тому времени он выглядел совсем ослабевшим и бледным.
Сесила отпустили; но когда он привел его в столовую, тот отказался.
не притронулся к еде, пока Сесилу не оказали помощь и он не начал есть. В другом
случае, когда Сесил поджег себя и получил очень серьезные ожоги,
Фрэнки продолжал дуть на него, пока бедный ребёнок метался в агонии,
думая, что сможет потушить пламя, и я слышал, как он потом сказал:
«Я пытался потушить его, но огонь не гас». Он был таким милым маленьким медбратом для своего брата все те недели, что тот мучился от боли и страданий после этого несчастного случая.

 Фрэнку очень хотелось, чтобы ему разрешили покататься на ослике, который обычно тянул косилку, но ослик решительно возражал против того, чтобы на нём катались после работы, и всегда сбрасывал Фрэнка на землю, как только тот выезжал на дорогу. Мистер
Ослик степенно подошёл к воротам своего любимого луга, а затем
Он опустил голову между передними ногами, выгнул спину — это едва ли можно было назвать пинком — и вскоре избавился от бедного маленького Фрэнка, который, не растерявшись, снова вскарабкался на него, чтобы испытать ту же участь.
Однажды мы встретили Фрэнка далеко от дома, он выглядел вспотевшим и запылённым;
он шёл по дороге, ведя осла за поводья.  Мы сразу же спросили, не сбросил ли он его чаще, чем обычно, и почему он идёт пешком. Он не удостоил нас ответом и, повернувшись с лёгкой улыбкой к матери, сказал: «Ну, видишь ли, мама, он был
бежал очень красиво, и я вышел посмотреть, как у него дела! Мы все
много смеялись по этому поводу, но Фрэнк не видел в этом ничего забавного
.

Фрэнк и Сесил однажды сильно напугали свою мать. Они
жили в деревне, и у них был очень тихий старый пони, которого использовали в
коляске с корзиной. Мальчики умоляли, чтобы им разрешили покататься на этом пони
на большом поле рядом с домом. Поскольку на этом поле не было ничего, чем они могли бы себе навредить, им было позволено это сделать. Но вскоре после того, как они начали, случилось нечто ужасное.
На крыльце послышался грохот и шум, и, когда бедная мама вышла посмотреть, в чём дело, она увидела пони без всадников, с порванными поводьями, свёрнутым седлом и большим порезом на боку. Он, очевидно, пришёл пожаловаться на то, как с ним обошлись, но я думаю, что мать больше беспокоилась о своих пропавших мальчиках. Во всяком случае, я знаю, что она выбежала на крыльцо, а за ней по-прежнему
Меттл, к своей радости, встретила оба своих беспокойных сокровища на тропинке
недалеко от дома, целыми и невредимыми, но почти в таком же плачевном состоянии, как и
пони: их одежда была порвана и испачкана, шляпы валялись на земле, и они оба горько плакали. Кажется, они «играли в охоту», и после нескольких кругов по полю за маленьким терьером, который очень хорошо изображал лису, собака проскочила в дыру в высокой живой изгороди, перепрыгнула через грязную канаву на другой стороне и вызывающе залаяла на них с дороги. Пыл погони совсем захватил двух маленьких охотников, которые направили пони к этой большой изгороди, будучи уверенными, что он сможет
перепрыгнуть через неё; и Меттл, должно быть, тоже так думал, потому что он действительно попытался.
приземлившись, конечно же, посреди колючих зарослей. Всадники вскоре выбрались оттуда, но оказались в канаве. Пони крепко застрял в заборе и долго пытался освободиться, пока наконец не сделал это, получив множество царапин и потеряв стремена и поводья. Неудивительно, что он отказался садиться в седло и поскакал домой так быстро, как только мог.

Однажды, почти прежде чем нервы их бедной матери успели прийти в
себя после этого потрясения, она услышала стук в дверь гостиной и
Пойдя посмотреть, кто бы это мог быть, она увидела Фрэнки с очень бледным лицом, но необычайно вежливым, который сказал: «О, мама, дорогая, пожалуйста, я, кажется, выбил Сесилу глаз!» Разве это не ужасно? Бедная миссис Э. бросилась в игровую комнату и увидела Сесила, сидящего на корточках в углу, из-под его пальцев, прижатых к правому глазу, текла кровь. Сначала она действительно
подумала, что он ослеп, но, к счастью, оказалось, что глубокий порез
прошёл очень близко к глазу, но не попал в него.
знаете, как это случилось? Из-за непослушания: они забрались на
высокую полку и достали рапиры (папа расскажет вам, что это такое
и как опасно с ними играть) и фехтовали на славу.
 Глупые мальчишки никогда не надевали
пуговицы, которые используют даже взрослые, когда фехтуют, и не закрывали
лица проволочными масками, которые хранились вместе с рапирами. Это был очень опасный случай, уверяю вас, и он послужил суровым уроком для обоих детей, чтобы они не трогали запретные вещи.

И теперь, когда я рассказал вам о многих неприятностях, в которые попадали эти мальчики
В общем, будет справедливо, если я расскажу вам кое-что очень хорошее об этих детях.
 Они были самыми щедрыми малышами на свете и никогда не были так счастливы, как когда могли дать пенни или булочку голодному ребёнку или игрушку больному. Я провёл неделю с их мамой.
Однажды на Рождество к ней случайно заглянула подруга. Миссис Э——
спросила, где она остановилась, и эта леди описала нам очаровательный дом, расположенный далеко в глуши Йоркшира. Его обитателями были молодой священник и его жена, а также множество детей. Она рассказала нам
как они были щедры на доброту, любовь, самоотречение, на всё, что
делает жизнь прекрасной и благородной. Она описала атмосферу утончённости в
простом доме, то, как старшие дети помогали матери, и то, как все были
заняты, веселы и счастливы. Однако денег на игрушки или книжки с картинками
не было, и у некоторых младших детей никогда ничего такого не было. Мы посмеялись над её рассказом о том, как какой-то друг прислал ей в подарок шестипенсовика-арлекина, когда после отсылки к истории детской она торжественно объявила:
Сестра Эдит, вторая мама для маленькой компании, сказала, что
«Полли пора получить следующую новую игрушку», и отдала арлекина
Полли, которая очень обрадовалась своей первой игрушке. Сесил спросил, сколько лет Полли, и, казалось, был потрясён, узнав, что ей на самом деле пять лет и что есть ещё трое детей младше неё, чья очередь получить игрушку ещё не наступила! Он отошёл в угол вместе с Фрэнки, и они долго совещались, после чего вышли из комнаты с важным видом, сказав матери: «Не беспокойся о нас, пожалуйста
мама, потому что мы будем очень заняты».

 И они действительно были заняты весь тот зимний день, чинили, сортировали и раскладывали, собирали карты, чтобы убедиться, что все детали на месте, искали кирпичи, которые должны были быть в большой коробке, и наконец пришли попросить маму пойти с ними в игровую комнату, потому что они хотели, чтобы она «увидела кое-что особенное». Я тоже подошёл, не спросив разрешения, и
увидел довольно большую кучу игрушек, мячей, машинок и книжек с картинками,
всё такое аккуратное, починенное и в полном порядке. У стола стоял Сесил, держа
Он взял брата за руку и сказал: «Мы с Фрэнки думаем, что нам хотелось бы
отправить их детям в Йоркшир, и, пожалуйста, мама, упакуй их
поскорее, чтобы они прибыли на Рождество». Дорогие малыши! Как же они обрадовались, когда миссис Э. сразу же принялась за дело, послала за огромным тортом и большой коробкой ячменного сахара и, наконец, наполнила большую корзину игрушками и рождественскими украшениями, которую в ту же ночь отправили в далёкий дом священника с посланиями любви и доброй воли от Сесила и Фрэнки неизвестным детям, которые были так счастливы, несмотря на
они отказались от игрушек из магазина; и когда пришло письмо, в котором простыми, изящными словами говорилось, что подарки были приняты с тем же чувством, с каким они были отправлены, и что маленькая стайка была в высшей степени счастлива внезапным потоком подарков, Сесил положил голову на плечо матери и прошептал: «О, мама! разве не приятно делать детей _счастливыми_?» Мы все так смеялись над его представлением о счастье.

Но любимчик всех моих парней спит далеко-далеко на солнечном склоне Гималайских гор, а мирт, растущий там, так пышно зеленеет
Надпись на его могиле должна была рассказать о любви, которую все испытывали к человеку,
который даже в детстве никогда не совершал подлых или жестоких поступков. Мои
дорогие маленькие незнакомцы, не думайте, что, поскольку вы всего лишь
дети, не имеет значения, что вы делаете или говорите. Этот безмолвный голос внутри вас, который люди называют совестью, но который на самом деле является искрой божественного огня, всегда будет довольно громко говорить вам — если вы остановитесь и прислушаетесь к нему, — правильно ли то, что вы хотите сделать или уже сделали, истинно это или ложно.
Будьте щедрыми или великодушными. Прежде всего, всякий раз, когда вы собираетесь причинить боль животному, подумайте: «Хотел бы я, чтобы ко мне пришёл великан и сделал это со мной?» И когда голос скажет, как это бывает в девяти случаях из десяти: «Нет, тебе бы это совсем не понравилось», — не делайте этого. Я видел, как мой мальчик-слуга, хоть он и не был драчуном, выбежал на улицу, чтобы защитить жалкого ободранного котёнка, которого мучил большой мальчик. Конечно, его хорошенько отдубасили, но, поскольку котёнок убежал, Джорджи не возражал против синяка, который, по его мнению, был заслуженным
дело в том, что мне едва ли нужно рассказывать вам, как сильно все животные любили его и доверяли ему: бездомная собака никогда не отказывалась следовать за ним, если встречалась ему на пути, а непокорная лошадь под его опекой становилась ласковой, как ягнёнок. Видите, я поставил поведение Георгия по отношению к безмолвным созданиям на первое место в своём описании его характера. Знаете, почему я так поступаю? Это потому, что я никогда не видел, чтобы мальчик, который намеренно жесток с животными или равнодушен к их комфорту и благополучию, вырос в такого человека, каким я хотел бы видеть вас всех. Только очень маленького ребёнка можно оправдать тем, что он не
_означает_ причинять боль кошке, когда дёргаешь её за шерсть; но я действительно видел, как мать, причём очень любящая мать, дёргала своего ребёнка за пушистые волосы, чтобы он почувствовал, как больно собаке или кошке, когда их дёргают за шерсть; и, в конце концов, это практическое обучение, казалось, принесло свои плоды, потому что задолго до того, как её дети научились говорить, они прекрасно понимали, что нельзя причинять боль ни одному живому существу, созданному Богом. Мы знаем, как из Ветхого, так и из Нового Завета, что
Заветы, как наш Отец Небесный по-настоящему думает и
заботится о Своих неразумных созданиях, ибо Он снизошёл до того, чтобы установить для них законы
добро, в то же время Он давал заповеди Своему избранному народу;
и вы все знаете, как наш нежный любящий Спаситель учил нас, что Его Отец и наш Отец заботятся о воробьях на крыше.

 Если мальчик заботлив и добр к животным, он, вероятно, будет добр и внимателен к своим братьям и сёстрам; и тогда, должно быть, они все будут счастливы вместе, и разве не чудесно думать, что совсем маленькие дети могут помочь взрослым чувствовать себя комфортно, проявляя терпение и бескорыстие по отношению друг к другу? Один из моих любимых мальчиков всегда называл это
слово «эгоист», и его величайшее обвинение в чём бы то ни было или в ком бы то ни было заключалось в том, что он называл это «эгоистом». Он прекрасно понимал, что значит «эгоист»,
хотя был недостаточно взрослым, чтобы правильно произносить это слово. Его звали
Бэзил, и над ним часто подшучивали, потому что у него никогда не было собственного мнения, и его любимой сестре приходилось говорить ему, что ему нравится! Например, за ужином он мог сказать ей по секрету:
«Конни, как ты думаешь, мне понравится этот пудинг?» И если Конни отвечала
«да», то, когда наступала его очередь, Бэзил говорил: «Да, если ты
пожалуйста». Однажды я узнал, что его застали сидящим на ступеньках, одетым для прогулки, и когда его спросили, чего он ждёт, Бэзил ответил: «Я жду только, чтобы Конни сказала мне, хочу ли я пойти в Хайфилд». К счастью, в этот момент появилась Конни и заверила его, что он очень хочет пойти, и они оба отправились в путь, счастливые как никогда. Бэзил и Конни уже выросли, и Бэзил научился понимать, что ему нравится, но они по-прежнему любят друг друга, как в те времена, когда Конни была королевой детской, а
Она управляла своими крошечными подданными с помощью жезла, прикосновение которого выражало столько же любви
и нежности, сколько и прекрасный золотой скипетр, который царь
Ахашверош протянул царице Есфири.

 Теперь я расскажу вам об ужасной истории, в которую попал один из моих любимцев. Однако, пожалуйста, не пытайтесь ему подражать, и он был бы последним, кто посоветовал бы вам это делать, потому что до сих пор живо помнит о наказаниях, которые быстро последовали за тем, что он и его одноклассники сочли очень хорошей шуткой.
время. Это случилось много лет назад в старомодной школе
для мальчиков; Дик - так звали героя приключения, и я никогда
не мог до конца понять, как он оказался в роли
главный герой бросался в глаза, потому что он был тихим, прилежным мальчиком,
с большой склонностью к изобретательности. Как бы то ни было, кто бы ни был первым автором этого плана, несомненно, что бедному Дику пришлось взять на себя вину. Но чтобы вы всё поняли, я должен начать с самого начала этой истории, которая произошла в одном из больших
один мальчик, который был очень популярен в школе, сказал, что хотел бы, чтобы большой школьный звонок, который всегда звонил в неурочное время, был «в Иерихоне».
Теперь было невозможно отправить его так далеко в одно мгновение, и бедный Дик, которому посчастливилось быть следующим майором Бёрроузом, когда он сделал это новое и оригинальное замечание, мечтательно сказал, указывая на высокий вяз, который рос на игровой площадке рядом с домом: «Как было бы здорово закрепить его там, на самой верхушке этого дерева!» Это действительно казалось забавным; но на пути к этому были серьёзные препятствия, потому что дерево было очень высоким.
Это был высокий колокол, и считалось большим достижением подняться на вершину,
не обременяя себя большим колоколом, особенно потому, что его язык нельзя было снять во время подъёма, так что
каждый шаг, скорее всего, сопровождался ужасным звоном. А когда его устанавливали, как его можно было звонить в неурочное время? Даже самого покорного из них нельзя было заставить ни подкупом, ни угрозами
подняться и позвонить в колокольчик посреди тёмной ночи. Была ранняя весна, но за несколько солнечных дней на деревьях распустились листья
этого было достаточно, чтобы обеспечить заговорщикам хоть какое-то прикрытие, а теперь погода
изменилась, подул резкий восточный ветер. Дик пообещал посмотреть, что он может сделать, и несколько дней
занимался изготовлением маленьких моделей машины, очень похожей на виселицу, в которой, однако, роль преступника играл колокол. Наконец он объявил, что «подумал, что может кое-что сделать».
когда Дик сказал это, все поняли, что дело решенное,
поэтому следующим шагом было избрание комитета по колоколу, и первым делом они
открыли счет в деревенской лавке, чтобы купить проволоку, бечевку, блоки и
шкивы на огромную сумму в пять шиллингов.

 Нужно было действовать очень осторожно, чтобы не вызвать подозрений у хозяев, и, поскольку это было время гнездования птиц, частое появление Дика на большом вязе не вызывало никаких вопросов. Возможно, хорошо, что я не могу описать, как мастер
Дик натянул свои многочисленные верёвки, тросы и блоки; я могу только
рассказать вам о результате, который был достигнут в ту холодную ночь, когда дул сильный ветер
Слуга, в обязанности которого входило звонить в колокол к вечерней молитве, вернулся и сказал, что колокола нигде не видно. «Чепуха, приятель, — сказал дородный доктор, — колокол должен быть там». Бедняга Джон снова вышел на холодное крыльцо, чтобы ещё раз безуспешно поискать колокол и вернуться с той же историей. Было слишком поздно и холодно, чтобы продолжать поиски, так что ничего не
оставалось, кроме как пойти в часовню без колокола, а потом мальчиков
с особой осторожностью отвели в спальни.
Их имена выкрикивали, когда они проходили мимо учителей у дверей, и
учителя оставались, чтобы проследить, чтобы каждый мальчик спокойно лёг в постель.
В ту ночь ни один мальчик не мог вести себя лучше; на самом деле они были подозрительно хороши,
если можно так выразиться, говоря о юных джентльменах. Но
около полуночи покой заведения был нарушен громким
«бум-бум-бум» с вяза. Этот необычный звук разбудил
доктора, который распахнул окно, впустив ледяной порыв ветра. Звон его любимого колокольчика нельзя было ни с чем спутать, но как, чёрт возьми,
он взмыл в небо, потому что звук исходил оттуда.
«Я вижу, ты, Смит, — взревел доктор, — ты заплатишь за это, сэр, завтра же», — и он позвал надзирателя, который по прибытии объявил, что, кто бы это ни был, Смит не виновен, потому что он крепко спит в своей постели. «Ну, тогда это, должно быть, Джонс», — крикнул разъярённый
доктор. «Джонс, если ты не спустишься прямо сейчас и не принесёшь с собой колокольчик,
то завтра тебе придётся несладко». Смотритель третьего общежития
появился, чтобы заверить доктора, что храп Джонса не давал спать всем его
соседям.

Тем временем бедная миссис Доктор дрожала от холода и умоляла мужа закрыть окно и вернуться в постель, но старый джентльмен был слишком взбешён, чтобы слушать её. Каждый раз, когда звонил колокольчик, а это случалось часто за ночь, он вскакивал с тёплой постели и снова распахивал окно, громко крича: «Я вас вижу, сэр, спускайтесь немедленно». Он решил, что безопаснее не называть имён. Последствием всего этого пребывания на пронизывающем восточном ветру стало то, что, когда мальчики собрались утром, их чуть не выпороли.
из-за широкой ухмылки, которой он приветствовал появление доктора с таким
опухшим лицом. Должно быть, очень трудно выглядеть спокойным и величественным, если
одна сторона вашего лица сильно опухла, покраснела и блестит.
 Таково было положение бедного доктора, и его попытки скрыть свои
страдания должны были тронуть сердца его учеников. Осмелюсь предположить, что их хихиканье и ухмылки на самом деле возникли не из-за отсутствия чувств, просто мальчики — такие грустные создания, что смеются не вовремя!

 Первым делом доктор произнёс длинную речь перед мальчиками.
рассказывая им (как будто эти юнцы уже не знали об этом) о пропаже колокольчика и о том, как он снова появился на верхушке дерева, и призывая их признаться, как им это удалось; но в ответ он слышал лишь каменное молчание, и лица у всех мальчиков были более безнадёжно пустыми, чем у их соседей. Когда наступило время перемен, всю школу заставили по сто раз написать строчку из стихотворения на латыни. Это
произвело очень отрезвляющее впечатление на молодых джентльменов, и даже выражение лица доктора в часовне, когда его голова была повязана фланелью, не могло
вызвать улыбку у подавленных заговорщиков. Однако, когда наступила полночь, «Бум, бум, бум» — зазвонил колокол и продолжал звонить с перерывами всю ночь, но отрывисто и судорожно, а не глубоким ровным тоном, как накануне. На следующее утро после утренней службы
мальчиков вызвали к доктору, и, несмотря на то, что один его глаз был совсем закрыт, а голос звучал так, будто у него во рту были сливы, его поведение было настолько суровым, что дрогнуло бы и самое стойкое сердце. Его речь была короткой, но очень содержательной. Он
сказал, что, если колокол не будет сбит средь бела дня и
не будет возвращен на свое место к двенадцати часам, вся школа должна быть
выпорота, и все каникулы должны быть прекращены до конца семестра.
Он дал им полчаса на принятие решения и полную свободу обсудить вопрос
в классной комнате без присутствия учителей. Как только
он закончил свою небольшую речь, он встал и вышел из комнаты,
за ним последовали все мастера и наставники. Едва ли мне нужно говорить вам о том, насколько
бурными были последовавшие за этим дебаты и как скоро стало очевидно, что
на этом забавная часть истории закончилась. Бедный тихий старик
Дик сразу понял, в чём дело, пожал плечами и, просто
заметив: «Я попал в переделку», — через несколько минут углубился в
какое-то новое изобретение, модель которого он достал из кармана и
начал изучать. Сначала все были уверены, что, поскольку Дик не был зачинщиком, он не должен нести наказание; но сам Дик отверг мысль о том, чтобы его отпустили, и первым смело вошёл в кабинет доктора, благородно пренебрегая грамматикой, которая даже в
В этот волнующий момент доктор поморщился и сказал: «Пожалуйста, сэр, это я».
 «Тогда я подхвачу его», — мрачно ответил доктор, и бедный «я» подхватил его, как и все остальные, хоть как-то причастные к этому подвигу. Мальчишки заявили, что миссис Доктор была самой язвительной из них двоих, и что именно она подстрекала своего дородного мужа пойти в деревенский магазин и отчитать его хозяйку в выражениях, не поддающихся описанию; но острый язык женщины не мог долго хранить молчание, и она так набросилась на Доктора в ответ, что он был рад убраться из магазина.

Знаете ли вы, что среди моих знакомых есть один довольно серьёзный на вид джентльмен, при виде которого я всегда смеюсь. Я уверен, что он, должно быть, иногда задаётся вопросом, почему я всегда выгляжу весёлым, когда пожимаю ему руку, особенно если его хорошенькая, молодая мамаша опирается на его руку. Я не осмеливаюсь сказать ему, почему я смеюсь, но вам я скажу, по секрету, помните!

Однажды, когда этот мистер Ф. был маленьким мальчиком, его заперли в
спальне матери, чтобы он раскаялся в своих проступках в целом и
в каком-то недавнем проступке в частности. Это был полувыходной, и
Предстояла восхитительная прогулка в лес. Все остальные дети были вне себя от восторга, потому что они должны были пить чай по-цыгански, у костра на открытом воздухе, и делать всякие приятные вещи. Но был издан указ, что до тех пор, пока мистер, или, скорее, господин Ф., не раскается в своём проступке и не извинится, ему не будет позволено ехать на весенней повозке к месту сбора. Шли часы, и его мать очень беспокоилась, что её любимый мальчик останется без своей доли дневных развлечений, поэтому она решила попробовать кое-что.
её нежные уговоры смягчили бы его сердце. Я должен объяснить вам, что в этой спальне была своего рода перегородка со стеклянной дверью, которая не очень хорошо закрывалась, поэтому между полом и нижней частью двери оставался зазор в пару дюймов.
Миссис Ф. подошла к ней и начала ворчать через щель, обращаясь к своему непослушному малышу. Позади неё собралась небольшая толпа
из других детей, которые с нетерпением ждали,
не проявит ли узница хоть каких-нибудь признаков раскаяния, и это
К всеобщему ужасу, мама повернула голову к детям и сказала: «Боюсь, он ещё не совсем хороший». «Скажи ему, чтобы он загнал непослушного духа (призрака) в дымоход», — предложил младший брат, который таким образом очень успешно избавлялся от своего плохого настроения. Миссис Ф. подошла ещё ближе к двери и снова стала умолять преступника признаться и попросить прощения, но в самый трогательный момент своей речи она вдруг с громким криком от боли отскочила от своих маленьких слушателей и схватилась за ногу.
стонет, прыгая на другой. Как вы думаете, что сделал этот ужасный мальчик? Он нашёл в комнате молоток и, увидев, что из-под двери торчат пальцы ног его матери, намеренно опустился на колени и ударил по ним молотком!

Едва ли мне нужно говорить вам, что в тот вечер мистеру Ф. не подали цыплячий чай, и я думаю, что впоследствии он очень сожалел о своём поведении; но неудивительно, что всякий раз, когда я вспоминаю эту историю, мне хочется рассмеяться. Иногда я вижу, как мистер Ф. очень заботится о своей матери за ужином, угощая её вкусной едой,
когда она уходит с вечеринки, он заботливо заворачивает её в шаль и так далее; но вместо того, чтобы восхищаться его преданностью ей, я вспоминаю эту досадную шалость, и не могу удержаться от улыбки в неподходящий момент; так что, как видите, очень опасно совершать шалости, даже когда вы совсем маленькие, потому что люди склонны вспоминать о них спустя годы.




 «Эдинбургский замок».


Этот «Эдинбургский замок» на самом деле вовсе не замок и находится не в Шотландии! Это всего лишь небольшая глинобитная хижина на холме посреди
в густом лесу на прекрасном острове Ямайка, о котором я уже рассказывал вам множество историй; но мне не хотелось смешивать эту шокирующую историю с рассказами обо всех наших питомцах, поэтому я посвятил ей отдельную главу. Если вы хотите узнать о ней больше, то найдёте упоминание о ней в книге «Хроники Ямайки Бриджеса»; но я стоял на том месте, где всё это произошло, когда услышал эту историю из уст своего отца. Мы с Джесси проехали много миль по
полянам в этом лесу, и я едва ли могу объяснить вам, как
Как же восхитительна такая экскурсия летним днём на этих высоких
возвышенностях Ямайки. Вместо палящего зноя и горячего воздуха, который на равнинах называют
ветром, у нас была восхитительная свежая атмосфера. И пока мы ехали в тени высоких
красных и кедровых деревьев, мы с Джесси не уставали восхищаться
красивыми лианами, свисающими гирляндами с ветвей; огромными
цветами кактусов, между толстыми кисточками которых деловито
сновали блестящие мухи с прозрачными крыльями; орхидеями всех
виды и сорта, растущие на сгнивших брёвнах и делающие
потрёпанные старые деревья более красивыми, чем крепкие молодые;
вьюнки ярких и нежных цветов; тонкие усики, усыпанные
душистыми цветами пассифлоры, свисающими нам на головы.
Мы ехали среди всех этих чудесных видов и звуков, весело болтая и смеясь.
Джесси сводила с ума всех пересмешников, распевая отрывки из песен.
И не успевала одна птица ответить ей, а остальные подхватить припев, как она меняла мелодию.
Затем последовало такое возмущённое щебетание, крики и свист, как будто они говорили: «Ну, это нечестно, по одной песне за раз», пока папа не сказал: «О, Джесси, оставь этих птиц в покое, я никогда не слышал такого шума».
Итак, после этого мы пошли дальше более спокойным шагом, и, наконец, тропа, по которой мы шли, вывела нас на поляну, а справа от нас был небольшой холмик с полуразрушенной хижиной на нём. Но наше внимание привлекли большие серые камни вокруг хижины, которые на небольшом расстоянии выглядели как крепостные стены замка. Мы оба воскликнули одновременно:
— Как похоже на старый замок! Кто там жил? А потом папа сказал: «Вы
никогда не слышали историю об этом месте?» В те дни мы с Джесси
очень любили истории, как и вы, поэтому мы пришпорили своих пони
Я стояла совсем близко к папиной лошади и с интересом слушала, пока он рассказывал нам эту историю. И я так хорошо помню, как он продолжал свой рассказ, и как всё тепло, сияние и красота того летнего вечера, казалось, исчезли, и стало сыро и холодно. Вся тропическая роскошь сменилась под нашим изменившимся настроением на сырые заросли, и даже улыбки Джесси
Песни стихли, сменившись напряжённой, затаённой тишиной.

Около пятидесяти или шестидесяти лет назад в этой части страны появился человек по имени Хатчинсон.
Немного осмотревшись, он наконец выбрал этот лес, чтобы купить участок земли.
Кажется, папа говорил, что это сто акров. Это было очень необычно для Ямайки, где у людей обычно были большие сахарные плантации или пастбища, а земля, которую купил мистер Хатчинсон, не подходила ни для одной из этих целей. Однако он не объяснил, почему сделал такой выбор.
но вместо этого он срубил несколько деревьев и сложил все имеющиеся у него камни и булыжники в виде грубых стен. Когда они были сложены так, как ему нравилось, он построил себе небольшую хижину со стойлом, сараем, кухней и т. д. Всё, что он делал, было очень методичным, и, когда он закончил, его новый дом выглядел очень удобным и защищённым от непогоды. Несколько ползучих растений, оплетавших коттедж, вскоре сделали его красивым,
а его «продовольственный огород», как негры называют огород, выглядел
очень живописно, когда ямс, словно хмель, обвивал высокие шесты.
и широкие бархатистые листья его какао и маранты. Его хозяйство состояло из одного старого раба-негра, который, казалось, ужасно боялся своего хозяина. Это было тем более удивительно, что манеры мистера Хатчинсона были джентльменскими и спокойными, без следа дурного нрава. Внутри дома, или, скорее, коттеджа, всё свидетельствовало об утончённости. Там было всего две комнаты, и посетители видели только одну, которая
служила гостиной и в которой хранились книги, математические
приборы, несколько любопытных видов оружия и несколько чучел птиц и
животные; но самым заметным предметом в нём был большой телескоп на подставке,
установленный так, чтобы наблюдать за дорогой, проходящей через лес. Эта дорога
на самом деле была всего лишь тропинкой, но ею часто пользовались как кратчайшим путём из одной части острова в другую, и, хотя по ней редко ходили негры, она часто оказывалась очень удобной для некоторых джентльменов, которые хотели быстро пересечь остров.

Ничто не может так позабавить новичка в большинстве английских колоний, как
красивые названия, которые поселенцы дают своим местам. Я знал многих грубых
Загоны для скота на пустоши, названной в честь больших парков и
замков в Англии, — название «Эдинбургский замок», которое мистер
Хатчинсон дал своей маленькой глинобитной хижине с грубым парапетом, не казалось мне и вполовину таким абсурдным, как, вероятно, вам. Во всяком случае, вскоре он стал известен под этим названием, и, поскольку мистер Хатчинсон был очень гостеприимным и дружелюбным, прохожие стали считать само собой разумеющимся зайти в замок и выпить стакан сангари (вы знаете, что это такое? Напиток из мадеры и рома,
лимоны и всякие другие вещи) со своим хозяином, оставляя ему, возможно, последнюю английскую газету и рассказывая ему все местные сплетни, какие только могли собрать. Но в течение нескольких месяцев стали замечать и обсуждать три вещи: во-первых, мистер Хатчинсон _никогда_ не выходил из дома, несмотря на многочисленные приглашения навестить соседей. В какой бы час дня или ночи ни заходил путешественник, он был уверен, что найдёт мистера Хатчинсона в его доме, всегда готового его принять и, очевидно, ожидающего гостя. Тогда мистер Хатчинсон всегда проявлял большую обеспокоенность по поводу
час, что казалось довольно странным для человека, которому, по-видимому, нечего было делать и некуда было идти. Ещё одной примечательной вещью был животный страх старого негра. Он подходил к двери, чтобы придержать лошадь гостя, дрожа всем телом, и редко мог удержаться от какой-нибудь колкости, например: «Сейчас прекрасный день; господину лучше поторопиться, к вечеру пойдёт сильный дождь». Люди начали замечать, что если они говорили мистеру Хатчинсону что-нибудь о том, что его слуга не рад их видеть или не хочет, чтобы они спешивались, то на его лице появлялось странное мрачное выражение.
На его лице появлялось странное выражение, и он пытался отмахнуться от этой мысли или сменить тему, но было совершенно очевидно, что бедному старику Помпею доставляло гораздо больше удовольствия повиноваться приказу «проводить уходящего гостя», чем приветствовать нового. Самым необычным было то, что гости мистера Хатчинсона иногда исчезали!
 Джентльмен покидал поместье на одной стороне большого леса с намерением проехать через него, разумеется, заглянув в «Эдинбург».
Замок’ на его пути, но впоследствии выяснилось, что он редко добирался
за пределами этого места. В те старые времена, когда ещё было рабство,
полиции не было, и связь между местами была очень слабой; поэтому прошли месяцы, прежде чем кто-то смог быть уверен, что путешественник действительно пропал, и тогда уже было бесполезно пытаться его найти. Все согласились, что, хотя мистер Хатчинсон был странным человеком и что с его стороны было очень странно жить в таком месте, он всё же был «лучшим парнем на свете», очень умным и хорошо образованным.

Наконец случилось так, что проезжий путешественник, чье путешествие, как обычно
Казалось, он остановился в «Эдинбургском замке», где его с нетерпением ждал поверенный в поместье в нескольких милях от леса. Когда прошло два дня, а он так и не появился, поверенный забеспокоился и подумал, что, возможно, он заболел в последнем доме, где, как он знал, он должен был переночевать по пути к месту встречи. Поэтому он положил важные бумаги, которые хотел, чтобы этот джентльмен подписал, в карман и отправился в путь через лес. Разумеется, он заехал в Эдинбургский замок и,
Как и всех остальных, его спросили, который час, и, когда он достал красивые золотые часы, мистер Хатчинсон сверил свои по ним и стал очень настойчиво уговаривать адвоката остаться. Но тот сказал, что не может, потому что очень спешит на встречу со своим другом, которого, как он ожидал, встретит в следующем месте. Тогда мистер
Гостеприимные уговоры Хатчинсона возобновились; на самом деле они стали больше похожи на приказы; и когда он сказал: «Ну, теперь вы не можете уйти, потому что ваша лошадь убежала», — адвокат почувствовал себя почти пленником.
Однако он был не только храбрым, но и проницательным человеком, и, хотя впоследствии он говорил, что чувствовал, что что-то не так, в тот момент он сделал вид, что отказался от всякой мысли продолжать, но на самом деле внимательно следил за возможностью сбежать. День и даже вечер прошли, а мистер Хатчинсон ни на секунду не оставлял его одного;  но адвокат всё равно надеялся и ждал удобного случая. Всё это время старый негр то входил, то выходил из комнаты и время от времени жестами пытался
дать понять адвокату, что он сделает
Мистер Г. кивнул ему, просто чтобы показать, что он твёрдо намерен последовать его совету, и
отметил про себя, что бедный Помпей, похоже, был рад, что наконец-то кто-то понял, что он имел в виду.

В течение вечера мистер Хатчинсон часто спрашивал, который час,
и каждый раз, когда мистер Г. доставал свои часы, он замечал, что его хозяин,
казалось, пристально смотрит на них и изучает так внимательно, как будто никогда раньше не видел ничего подобного. Наконец мистер Г. сказал: «Кажется, у моих часов большой
Эти безобидные слова произвели на мужчину странное впечатление: он сначала покраснел, потом побледнел и сердито спросил: «Что вы имеете в виду?» Но прежде чем собеседник успел ответить, Хатчинсон вышел из комнаты, пробормотав что-то о стрельбе по голубям. Мистер Г. в ту же секунду выпрыгнул из низкого окна и со всех ног помчался вниз по холму, но у него хватило ума воспользоваться любым укрытием, и эти зубчатые стены сослужили ему хорошую службу. Под их защитой он обогнул холм и вскоре снова оказался в лесу.
Мистер Г. шёл по тропинке, ведущей к конюшне, повернув лицо в ту сторону, где, как он надеялся, находился его клиент.

Было около десяти часов вечера — поздно для Ямайки, где все встают почти на рассвете, — когда мистер Г. постучал костяшками пальцев в маленькую решётчатую дверь «большого дома» в поместье, где он надеялся найти своего друга, и в ответ на радостное «Входите» его владельца предстал перед ним в довольно грязном виде.
Гостеприимный плантатор был очень удивлён, увидев «белого
парня» в таком положении, но ещё больше он удивился, когда мистер Г.
первый вопрос: ‘Где Феррарс?’ ‘Он оставил это два дня назад, чтобы уехать верхом"
"в Френдзес эстейт", - был ответ; а затем плантатор добавил,
‘ Но что, ради всего святого, вы делаете здесь в такой поздний час, в
таком беспорядке и без вашей лошади? ‘ Вы вправе спросить, - сказал мистер
Г.: ‘Мне пришлось убираться как можно дальше от “Эдинбургского замка”, и
Я уверен в одном: либо Хатчинсон совершенно безумен и его нужно запереть, либо во всём этом деле что-то не так. Он ни на каких условиях не отпускал меня, пустил мою лошадь вскачь
после того, как я надёжно привязал его к столбу, а потом сделал вид, что он
упал; и он каждые пять минут спрашивал, который час, и
злорадствовал над моими часами, как будто ожидал, что я их ему
отдам, хотя у него самого были гораздо более красивые. Но я хочу
знать, где Феррарс? Он так и не добрался до Дружелюбия, и если он
не подпишет эти бумаги завтра, они не успеют на почту.

Мистер Г. сказал всё это в очень взволнованном тоне, и, поскольку первое, о чём все на Ямайке думают, — это лихорадка, плантатор ответил лишь:
— Покажи-ка нам свой язык, дружище, — и в то же время положил руку ему на пульс. Неприятно, когда тебя считают сумасшедшим, если ты всего лишь встревожен, и мистер Г. очень разозлился из-за предположения, что он болен; но прошло некоторое время, прежде чем он смог убедить своего изумлённого хозяина, что у мистера Феррарса действительно были причины для беспокойства.
Он не мог заблудиться, — возразил плантатор, — потому что он прекрасно знал дорогу,
и она была довольно прямой. Он выехал позавчера рано утром,
в добром здравии, на отличной лошади и с
ему предстоит прекрасный день; с ним, должно быть, все в порядке’. ‘Но где он?’
повторил адвокат. ‘Я ждал его до последнего момента в
Дружба; если бы он был где-нибудь по дороге, я бы обязательно встретил его;
нет дома, в который он мог бы завернуть, кроме "Эдинбургского замка’;
Я спросил Хатчинсона, видел ли он его; он сказал, что Феррарс вообще не заходил туда; но Помпей всё это время странно стонал и ёрзал! В ту ночь два джентльмена допоздна обсуждали, что лучше всего предпринять, и на рассвете следующего дня
дэй видел их в седлах на дороге в Спэниш-Таун. Здесь они
долго беседовали с губернатором и одним или двумя друзьями мистера Феррарса,
что привело к поспешному возвращению обратно. Лошади так хорошо
несли их, что не прошло и суток, как вся компания, состоящая из мистера Г. и плантатора, а также магистрата и констебля, оказалась у маленьких деревянных ворот, служивших входом в укрепления «Эдинбургского замка».

Здесь все было без изменений; Помпей, как обычно, держал свои
лошади, дрожа, как в лихорадке, и вглядываясь в лицо мистера Дж.
задумчивый взгляд, больше похожий на старую обезьяну, чем на человека.
Мистер Хатчинсон казался довольно рассеянным, но был таким же холодным и бесстрастным, как всегда
. Это был очень неловкий момент, и каждый задавался вопросом, почему другой
ничего не сказал; но всем им было трудно выразить словами
свои подозрения и неловкость. Однако дело дошло до того, что мистер Хатчинсон, как обычно, гостеприимно предложил: «Пообедаем прямо сейчас, Помпей». Мистер Г. впоследствии сказал, что инстинктивно почувствовал
Ему не нравилась мысль о том, чтобы преломить хлеб под этой крышей, поэтому он отклонил предложение, добавив: «Дело в том, мистер Хатчинсон, что мы очень беспокоимся о бедном Феррарсе. Мы выяснили, что он был здесь, но больше ничего о нём не слышали. Мы привезли с собой ордер на обыск и просим вас оказать нам любую посильную помощь в поисках его, живого или мёртвого». Хатчинсон задумчиво огляделся и пробормотал свой обычный вопрос: «Который час?» Тогда судья вмешался: «О, ещё довольно рано, много света», но
обречённый человек даже не попытался развеять быстро растущие подозрения своих
посетителей, потому что он посмотрел на свои часы, затем открыл ящик и
вытащил золотые часы и цепочку бедного мистера Феррарса с тяжёлым
свисающим набором печатей, которые джентльмены носили в те далёкие
времена.

 Словно в один голос, трое потрясённых зрителей воскликнули:
«Боже мой! Часы Феррарса». И прежде чем кто-либо успел ответить, констебль крикнул: «Посмотрите на этого ниггера!» Они повернули головы и увидели, что бедный старик Помпей стоит на коленях, подняв руки.
Он бросился к ногам своего сурового хозяина, крича: «О, сэр! Я скажу вам, что Бакра один;
я скажу вам, что его нашли. Помпей знает (видит), что они наверняка придут искать
сэра Феррарса. Теперь пусть злой дух (дуппи) поймает нас всех, потому что у нас в небесном царстве не больше
дела, чем у моей свиньи в губернаторском саду. О, мой король, мой король!» Констебль сделал шаг вперёд и положил тяжёлую руку на плечо жалкого создания, сказав: «А теперь послушай, чернокожий, тебе нужно во всём признаться. Мы прекрасно знаем, что с этим бедным джентльменом что-то случилось, и если ты
Если вы хотите спасти свою драгоценную шкуру, просто сдайтесь и расскажите
нам всё, что знаете, и мы обеспечим вам безопасность.
Помпей, казалось, лишился дара речи и лишь в отчаянии смотрел на тёмное непроницаемое лицо перед собой, стоная и бормоча: «Дуппи меня удержит». Констебль боялся, что у старика случится припадок и он, возможно, станет бесполезен в качестве проводника или помощника в их печальных поисках. Поэтому он взял его на руки, как ребёнка, и вынес на солнечный свет, но Помпей дрожал и трясся так же сильно, как и на
Сверкающая прекрасная голубая арка, залитая светом и теплом, как и в маленькой тёмной комнате. Что касается Хатчинсона, то он, казалось, произнёс своё последнее слово, настолько глубоким было его молчание, которое больше никогда не нарушалось на земле, потому что люди говорят, что он хранил полное молчание на суде.

 Группа провела короткую и поспешную консультацию, которая закончилась тем, что они разделились на две группы. Констебль достал традиционные
наручники, без которых они, кажется, никогда не обходятся, по крайней мере в рассказах;
и они с судьёй остались присматривать за человеком, которого не
не знаю, считать ли его сумасшедшим или убийцей, в то время как мистер Дж. и
плантатор отправились посмотреть, что можно сделать с бедным старым
негром. Плантатор был добросердечным человеком, привыкшим иметь дело со своими рабами, которые все его любили и уважали. Поэтому он решил расспросить Помпея и так хорошо умел успокаивать и подбадривать дрожащее существо, что в конце концов тот собрался с силами и встал перед ними, дрожа всем телом, с пепельно-серым лицом, несмотря на чёрную кожу, и сказал: «Помпей всё расскажет белому господину».
«Вот что лучше всего сделать». Но слова не шли на ум, и он отвернулся,
сказав им: «Идите за мной», — и повел их вниз по холму к густым зарослям
леса. Через несколько ярдов они подошли к месту, где, если присмотреться
к густо разросшемуся кустарнику, можно было увидеть небольшое отверстие
в земле, похожее на устье колодца. Помпей принялся за работу и приподнял длинные ветви
плюща и других лесных лиан, которые тянулись через всё пространство. Пяти минут работы хватило, чтобы понять, что проход
был намного больше, чем показалось на первый взгляд, и большой глубины.
- Не подходи слишком близко, мистер, - брякнула Помпея, борется с большим
горшки с цветами на корню; ‘его ягоды скользкая.’ Два друга шли так близко, как
они посмели, но не было видно ничего, кроме глубокой ямы, где все было
чернильная темнота. ‘Черт возьми, вы же не хотите сказать, что мистер Феррарс внизу"
"там", - воскликнули они. — Да, сэр, — сказал Помпей с удивительным самообладанием. —
Сэр Хьючиссон убил сэра Феррарса, сэр, и забрал его с собой.
А ночью Помпей притащил его сюда и бросил в реку. Да, сэр,
именно так.

Какими бы простыми и краткими ни были слова негра, они содержали в себе всю правду;
ничего нельзя было ни добавить, ни отнять. Именно это и случилось не только с мистером Феррарсом, но и со многими другими.и её одинокий путешественник. Их жизни зависели от ответа на неизменный вопрос, который задавал Хатчинсон: «Который час?» Если у несчастного гостя были часы, его участь была предрешена; его задерживали в замке под тем или иным предлогом, иногда почти силой, убивали ночью, отбирали у него часы и передавали Помпею, чтобы тот с ним расправился. Негр, кажется, никогда ничего не оставлял себе, кроме тёплой жилетки, а однажды — пары ботинок. Как только снова рассвело,
Окровавленная крыша. Помпей по своему обычаю подтаскивал тело к краю этой глубокой пропасти и, убрав лианы и ветви, которые так живописно прикрывали похожую на могилу шахту, сбрасывал труп вниз. Когда Помпей обрёл дар речи и понял, что за его словами не последовало никаких сверхъестественных событий, он, казалось, почувствовал облегчение.
«признаться во всём начистоту», и я думаю, мы все можем понять, каким утешением было это признание для бедного грешника, чьи суеверия сделали его соучастником такого
хладнокровное злодеяние. Теперь он без умолку болтал и с ужасающей подробностью описывал, как одни были тяжёлыми, а другие лёгкими, и как их тащили по этой живописной дорожке; как он был вынужден звать мистера.
Хатчинсон застрелил лошадь жертвы, потому что не смог заставить себя убить животное, которое он накормил и поставил в стойло накануне вечером и которое благодарно заржало, когда он вошёл в стойло утром, чтобы вывести его на смерть. Хатчинсон научил
Помпея подвести лошадь к краю этого колодца после того, как он сбросил её туда.
бедного убитого всадника; и пока негр держал его за уздечку,
Хатчинсон приставил пистолет к его голове и застрелил его, после чего спокойно
возвращался в дом, читал, гулял в саду или развлекался каким-нибудь невинным способом, пока Помпей тащил дрожащее тело, которое ещё мгновение назад было лошадью, по этому ужасному месту. Седло, уздечка и всё, что принадлежало жертве, тоже были брошены, а
ветки заменены, пока какой-нибудь случай не привёл бы посетителя,
у которого были часы, к роковому порогу «Эдинбургского замка».

Папа снял нас с Джесси с пони, привязал поводья к пню
и подвёл нас к этому колодцу. Я не знаю, почему я называю это колодцем, потому что ничто не указывало на то, что его когда-либо использовали для этой цели. Окрестности хорошо орошаются родниками, так что карибы вряд ли стали бы копать на такую большую глубину, чтобы добыть воду, когда её было вдоволь на поверхности. А испанцы, уступившие нам остров, определённо не имели к этому никакого отношения. Сразу после этих ужасных открытий
Люди пытались спуститься в шахту в ведре с фонарями и верёвками,
но воздух был слишком грязным, и они так и не смогли добраться до выступа,
который находился на огромной глубине и где было найдено тело бедного мистера Феррарса. Под всем этим, казалось, была бездонная пропасть, и папа рассказал нам, что однажды он ходил туда в компании офицера-инженера, который пытался измерить глубину с помощью секундомера, бросая вниз камень определённого веса и подсчитывая, на сколько футов он падал за столько-то секунд. Он смог определить глубину до уступа, на котором я стоял
Я рассказывал вам о том, что даже самый внимательный человек, приложив ухо к земле, не смог бы уловить ни звука или всплеска, когда камень падал прямо вниз, так что эта ужасная могила, должно быть, была почти бездонной.

Конечно, мы с Джесси задали папе ещё много вопросов, и он рассказал нам, что в спальне Хатчинсона был найден сундук с тридцатью-сорока часами, многие из которых были опознаны как принадлежащие пропавшим путешественникам, но, поскольку некоторые из них не удалось отследить, вполне возможно, что он приобрёл их на чёрном рынке.
те же самые убийственные методы в других странах. Было очень необычно, что
ничего не удалось выяснить о прошлой жизни этого человека. Есть
было сильное впечатление за границей, что он был шотландцем, но никаких следов не было
встречается он даже жил где-нибудь в этой части мира.
Он, видимо, хотя ездил много, когда немногие выжившие
его гостеприимство вошло "сверить часы", они не могли вспомнить
слово он сказал, что дал им ключ к какому-то определенному месту. Никакие
уговоры не заставили бы самого Хатчинсона раскрыть рот. Если бы это было так
Если бы не его пристальное внимание ко всему, что говорилось на суде, можно было бы подумать, что он глухой; но он ни разу не потерял самообладания и не забылся настолько, чтобы издать хоть звук. Адвокат, защищавший его, сделал большое ударение на этом молчании и попытался убедить присяжных, что он был так называемым мономаниаком, то есть помешанным на _одной_ теме; но, полагаю, в те дни люди были не так милосердны, как сейчас, и ссылка на безумие не послужила ему оправданием; его повесили в цепях в Кингстоне (кажется) в присутствии огромной толпы.

За все годы, что я прожил на Ямайке, среди негров была только одна казнь, и мнение, которое я составил о них за это время, совсем не подготовило меня к известию о необычайном бунте, произошедшем четыре года назад, о котором вы легко можете узнать, если захотите. Но поскольку эта казнь была справедливым наказанием за самое жестокое и противоестественное деяние, о котором когда-либо слышали, и поскольку я проявил огромный интерес к этому процессу, возможно, вы захотите, чтобы я рассказал вам о нём.

Наш дом в Испанском городе был одним из тех, что давным-давно построили
испанцы, и, хотя он был деревянным, он был таким же свежим и добротным, как и раньше
новое. Снаружи он был похож на все остальные дома, выкрашенные в светло-каменный цвет, с ярко-зелёными жалюзи на трёх сторонах. Из-за этой
моды дома в моих глазах всегда выглядели как игрушки из коробки, и по форме они тоже были похожи на игрушки.
Однако внутри старые испанские строители оставили нам великолепную резную дверь и оконные рамы из красного дерева, которые от старости стали чёрными, как эбеновое дерево, а полы были похожи на красивый старомодный обеденный стол, довольно тёмный и отполированный до блеска.
они блестели, как зеркала. Когда я вернулся на Ямайку, уже взрослым, мне казалось, что нет ничего прекраснее в мире, чем видеть, как маленькое дитя ковыляет по этим блестящим, как зеркала, полам, одетый лишь в одну тонкую рубашонку, а его прекрасные мраморные ножки и ручки отражаются в полу, когда он ползёт или ковыляет. Было только одно, что могло быть прекраснее, — это видеть, как тот же самый ребёнок спит на своём ярком соломенном коврике, расстеленном на полу, без какого-либо покрытия, кроме упомянутой мной крошечной батистовой рубашки, под огнетушителем
из тонкой сетки, натянутой на бамбуковый каркас, чтобы комары не кусали. Это были маленькие белые «пиканнини», но у нас с Джесси было много любимцев среди чёрных детёнышей, принадлежавших слугам. Это были милые маленькие создания, такие лоснящиеся и забавные, всегда упитанные и добродушные, и не было никаких сомнений в том, что они чистые, по той простой причине, что они всегда плескались и резвились в реке, которая протекала в паре сотен ярдов от дома. «Рио-дель-Кобра», или Змеиная река, названа так потому, что она извивается и петляет
Словно змея, она изящно изогнулась прямо над нашим домом, и, если я закрою глаза, то увижу, как в волшебном зеркале, всю картину. Я вижу чёрных конюхов в белых костюмах, с босыми ногами и головами, которые ведут лошадей к воде. Некоторые уже добрались до ручья, и лошади стоят по брюхо в прохладной воде, наслаждаясь жизнью. Чуть выше лежат большие плоские камни, и на них
полдюжины пышногрудых негритянок стучат и бьют по нашей
одежде, поют, смеются и болтают. Это наши
служанки, и каждый день, после того как они вымоют весь дом
соком севильского апельсина и водой, они собирают всю одежду и
постельное бельё, которыми пользовались накануне, и идут к этой
реке, где остаются до заката, занимаясь уничтожением вещей, как
говорила мама; затем, пока мы катаемся по вечерам, они снова
моют весь дом. Как видите, мы были очень
чистыми; если бы мы не мылись и не стирали так часто, насекомые
съели бы нас всех, потому что даже малейшая частичка пыли или грязи
рассадник скорпионов, муравьёв, блох и всякой прочей мерзости. Но
вернёмся к моему изображению ручья. На его берегу
прекрасная стайка чернокожих детей плещется в воде и резвится
точно утята; они не осмеливаются заплывать далеко за сверкающие
мелководья, потому что неподалёку благородная река несёт свои
воды сильным течением. Его берега окаймлены красивыми деревьями, чья изысканная зелёная листва показывает, что их корни всегда пьют из этого источника жизни; и в
На их ветвях находят себе дом тысячи птиц, которые свистят и щебечут,
добавляя свои радостные звуки ко всем радостным звукам на берегу реки в этот
яркий тропический день.

Однако между нашим домом и «Коброй» находится так называемая
«травяная площадка», или загон, с высокой гвинейской травой, о которой вы
услышите в другой части моей истории. На этом поле росло несколько прекрасных деревьев, в тени которых любили стоять лошади, когда их выгоняли пастись. Козы часто проникали через крепкую колючую изгородь и объедали лошадиную траву.
к гневу и негодованию нашего кучера; так что мы с Джесси совсем не удивились, когда однажды ночью услышали то, что нам показалось блеянием ягнёнка в загоне. На следующее утро за завтраком мы рассказали об этом, и вскоре после этого папа послал одного из слуг выгнать предполагаемого ягнёнка. «Дюк» (сокращение от «Мармадьюк») вернулся и сказал, что не нашёл никаких следов ребёнка, а в заборе не было бреши, через которую можно было бы проникнуть внутрь. Но поскольку мы с Джесси почти всю ночь не спали из-за этих звуков, мы знали, что они нам не приснились. Я должен объяснить вам,
Вы знаете, что в той части дома не было других спален, а наши утренние комнаты находились далеко, так что мы не могли слышать шум днём. Ближе к вечеру мы вспомнили о нашем воображаемом враге и попросили папу послать кого-нибудь посмотреть, что там происходит, но, постояв немного у ворот загона, он сказал: «О, теперь он ушёл».
Я думаю, что здесь не слышно ни звука, а мужчины так сильно вытаптывают траву, что мне не нравится, когда они заходят дальше, чем нужно. На следующее утро мы были вынуждены признать, что он был прав, потому что тишина
Тропическая ночь, и без того не очень тёмная, была темнее обычного.
 На следующий день, когда мы усердно занимались музыкой и рисованием в красивой затенённой комнате, которую мы с Джесси называли своим «убежищем», вошла мама, довольно бледная и взволнованная.  Прежде чем мы успели спросить, что случилось, она сказала: «Вы помните тот шум в траве?  Это был вовсе не ребёнок, а детский голос, который вы слышали». О, бедное маленькое создание! Вынести такие мучения
так близко от нас;» и тогда мама сделала то, что многие из ваших мам сделали бы с большим удовольствием.
Она села на стул и начала рыдать и всхлипывать, как будто у неё разрывалось сердце. Мы с Джесси чувствовали себя почти так же плохо, когда услышали, что произошло.

 Неподалёку от нас жила негритянка с очень вспыльчивым характером. Она была
благопристойно замужем и очень обеспечена, но ни её муж, ни дети не чувствовали себя в безопасности из-за её постоянных приступов гнева. Мама
хорошо её знала и часто пыталась объяснить ей, как неправильно
поддаваться этим фуриям. Пока длилась лекция, «Клара»
Она казалась вполне раскаявшейся и пообещала милой, доброй «миссис», которую все любили, что постарается сдерживаться, но вскоре забыла или нарушила своё обещание. В тот раз понадобился «свежий сахар», и Клара послала своего младшего ребёнка за ним, дав ему «четвертак», или маленькую серебряную монету в три с половиной пенса, чтобы заплатить за него. Бедняжка Эмми
пошла с банкой и куском сахара и довольно хорошо справилась с поручением, но, к сожалению, у банки не было крышки, и вид и запах нового сахара оказались слишком сильны для её маленьких принципов. Я
Интересно, сколько из нас, больших или маленьких, устояли бы перед таким
искушением? Я бы не хотел слишком много говорить о своей честности в
подобных обстоятельствах, потому что я считаю, что сахар на этом этапе —
самое вкусное, что есть во всём мире, так что мы должны быть очень снисходительны
к бедной маленькой двухлетней Эмми. Пока она бежала по тенистой тропинке, ведущей в деревню на берегу реки, она окунала сначала один маленький пухлый чёрный пальчик в жидкий сахар и облизывала его, потом другой, и так до тех пор, пока не добралась до дома, а банка не опустела
Чашка была наполовину пуста, а перепачканное лицо и руки Эмми сами
рассказывали о судьбе сахара. Девочка была слишком мала, чтобы понимать
угрозы или ругань, так что Клара не могла выплеснуть свою ярость в
обычной буре упрёков. В тот день она была в одном из своих самых
злобных и безрассудных настроений и утащила несчастную малышку (ведь
ей было не намного больше), бормоча что-то о том, что нужно научить её
не воровать. Со временем она вернулась без Эмми, но ни муж, ни соседи не осмелились
спросить её об этом. Они предположили, что она
она отвезла ребёнка в коттедж своей матери и оставила там, что было
её привычкой, когда она хотела избавиться от него на день или два. Но
что, по-вашему, сделала эта ужасная женщина? Она привела своего ребёнка в наш сад по двум причинам: во-первых, она заметила огромное муравьиное гнездо у подножия одного из деревьев, а во-вторых, она знала, что трава находится на той стадии роста, когда её нельзя трогать, поэтому ворота закрыты, а длинные стебли травы оставлены в покое, чтобы вырасти на два метра в высоту!

По пути к дереву она подобрала ржавый серп, которым
косари косили траву, а также кусок верёвки, обронённый ими. Мы не можем сказать, пришла ли она домой с этим ужасным планом в голове или он возник у неё при виде огромного чёрного конуса высотой более метра, в котором на много дней обосновалась целая колония муравьёв. Но когда Клара добралась до этого места, она с помощью серпа проделала большую дыру в центре гнезда и намеренно поместила туда несчастную Эмми.
Она сбросила свою маленькую полосатую сине-белую одежду у подножия дерева, где её потом и нашли, а затем надёжно привязала ребёнка к его страшной тюрьме, обвязав верёвку вокруг его тела и пропустив её также вокруг дерева. Предполагается, что разъярённые муравьи мгновенно набросились на девочку и их острые жала настолько
превзошли её страх и ужас перед матерью, что она, вероятно, закричала, и Клара, возможно, подумала, что крики её жертвы будут услышаны, поэтому она сделала кляп из листьев и надёжно заткнула им рот Эмми
маленький ротик с ними. Затем она ушла, чтобы вести свою обычную праздную, легкую жизнь.
оставив несчастного ребенка на то, что, как она должна была знать, будет
верной, хотя и медленной и мучительной, смертью. Звуки, которые услышали мы с Джесси,
были сдавленными воплями Эмми. О, бедное маленькое создание! Мне невыносимо думать о том, что она, должно быть, пережила, хотя с тех пор прошло уже много лет. Но я отчётливо помню боль, которую часто ощущал от укусов сильных челюстей большого чёрного муравья, который тащит перед собой свою ношу. Представьте, что вас пожирают тысячи таких муравьёв.
жестокие укусы! и всё же такова была судьба Эмми, наказание за детскую
ошибку.

 Её маленький скелет, как вы знаете, не находили два или три дня;
человек, который пошёл искать потерянный им серп, сделал это ужасное
открытие; с костей ребёнка был съеден каждый кусочек плоти;
 и если бы они отбеливались там в течение столетия, они не могли бы быть чище или белее. Клара не пыталась отрицать, что она сделала;
Возможно, у неё хватило ума понять, что любое такое отрицание было бы бесполезным. Было замечено, как она вошла в заросли, ведя за собой рыдающую
ребёнок и его бедная маленькая рубашонка, лежавшая у подножия дерева, с ещё не высохшими пятнами от сахара, свидетельствовали бы против жестокой матери. Суд над ней был недолгим, и я едва ли могу описать вам то волнение, в котором все пребывали во время его проведения. Её повесили рано утром, и я думаю, что могу с уверенностью сказать, что ни одного преступника в мире не встречали на эшафоте такими проклятиями. Всё население города и окрестностей собралось на большом открытом пространстве, где стояла виселица
посаженному; и мне сказали, что все присутствующие чернокожие и цветные выразили лишь одно чувство: никакое наказание не может быть слишком суровым за такую преднамеренную жестокость. Клара встретила смерть довольно храбро и ни разу не выразила ни малейшего сожаления о своём преступлении. Тот же дух угрюмого неповиновения, которым она так часто пользовалась в более счастливые времена, помог ей вместо смирения или мужества в этот ужасный момент. Её
порочность была тем более поразительной, что негритянки — самые
нежные и преданные няни как для детей, так и для больных. Они
Они очень умны в этом отношении и так же добры, как и умны, так что неудивительно, что все негритянки на острове в ужасе и негодовании кричали на Клару.