Грешный жнец. Часть2. Глава1. Ночной клуб

Ночной клуб "Пандемониум" был не просто местом развлечений. Он был порталом в другой мир — мир, где тени жили собственной жизнью, где музыка была заклинанием, а танец — ритуалом. Здесь желания растворялись в дымке благовоний, а люди забывали, кем были до того, как перешагнули этот порог.

Габриэль вошёл внутрь, и его обдало густым коктейлем запахов: алкоголь, пот, специи и что-то тёмное, сладкое, похожее на ладан, но с металлической нотой. Толпа двигалась в гипнотическом ритме, изгибаясь, переплетаясь, словно неразделимые части единого организма. Он сразу её заметил.

Лилиан стояла у барной стойки, освещённая алым неоном, как жертва, предложенная богам древнего культа. Чёрное платье, обтягивающее тело, открывало длинные ноги, а волосы падали на плечи тёмным водопадом.
Когда она обернулась, их взгляды пересеклись, и пространство между ними словно сжалось. Она улыбнулась — медленно, лениво, обещающе.

— Ты преследуешь меня? — её голос был густым, с хрипотцой, словно проскальзывал между бокалом бурбона и сигаретным дымом.
— Я не верю в совпадения, — ответил Габриэль, присаживаясь рядом.

Она провела пальцами по краю бокала, чуть влажному от конденсата, а затем коснулась края губами, оставляя след от помады. Этот жест был медленным, нарочито интимным. Он знал эту игру.

На сцене вспыхнул багряный свет. Густой туман, словно пелена между мирами, начал стелиться по полу.

И тогда она появилась.
Анна.

Она вышла из тьмы, и её кожа мерцала, как фарфор, а тёмные волосы переливались серебром. На ней было нечто похожее на сверкающую вуаль, подчёркивающую изгибы тела. Она пела, но звук словно запаздывал на полсекунды, разрывая реальность, превращая момент в нечто нереальное. Её голос, сладкий и пряный, заворачивался в дымке, обволакивал разум, заставляя тело откликаться прежде, чем сознание осознает.

Лилиан сжала бокал, пальцы побелели.
Габриэль не мог не заметить. Он скользнул взглядом по её руке, её дыхание стало чуть прерывистым.

Анна двигалась по сцене, но вдруг... исчезла. На её месте осталась лишь пара полуобнажённых танцоров, двигающихся с нечеловеческой грацией. Их тела сплетались в безумном вихре, их движения были слишком идеальными, почти ненастоящими. Один из них — высокий мужчина с длинными белыми волосами — повернул голову, и Габриэлю показалось, что у него вовсе нет лица. Просто гладкая кожа, словно маска.

А затем Анна снова появилась. Уже не на сцене. Она стояла рядом.
— Ты скучала? — голос тёплый, вибрирующий, скользящий вдоль позвоночника.

Лилиан вздрогнула, но не отстранилась. Габриэль наблюдал, как пальцы Анны легли на её шею, спустились по ключицам, оставляя невидимые метки жара. Губы ведьмы коснулись её уха, а затем... исчезли. Воздух вспыхнул, дрожа, как нагретый бензин.
На сцене снова играли джаз.

Лилиан тяжело дышала. Её ладони всё ещё ощущали прикосновение. Габриэль отпил виски, не сводя с неё глаз.

— Это была она, — её голос дрожал, но в глазах горело что-то дикое. — Я не схожу с ума, Габриэль. Я видела её.
— В этом городе мы все немного безумны, Лилиан, — его голос был низким, бархатным. — Вопрос в том, куда ведёт этот путь.

Она посмотрела на него, и между ними пробежала искра — плотная, горячая, заряженная. Лилиан наклонилась ближе, её губы почти касались его.
— Ты поможешь мне? — шёпот, растворяющийся в воздухе.

Габриэль знал, что это ловушка. Но когда её пальцы легли на его щёку, когда её дыхание коснулось его губ... он понял, что уже проиграл.