Римские катакомбы

Римские катакомбы - памятник величия Рима, построенного на костях миллионов рабов…

Тьма. Вечная, безмолвная, как сама смерть. Лишь редкий луч факела, дрожащий в сыром воздухе, выхватывает из мрака белесые очертания черепов, сложенных в нишах, будто в насмешку над тщетой человеческой гордыни. Римские катакомбы – вот истинное лицо империи, что величаво простирала свои орлиные крылья над миром, но в глубине своей была вырыта руками тех, чьи имена история не сохранила. 

Кто они, эти безвестные строители? Рабы, пленники, обречённые на каторжный труд во имя славы, которой никогда не коснутся. Их кости – фундамент Колизея, их кровь – раствор для акведуков, их страдания – цена мраморного блеска форумов. И пока патриции пировали под сенью лавров, рабы умирали в темноте, проклиная или молясь – кто знает? 

О, Рим! Ты вознёсся до небес, но не нашёл там покоя. Твои легионы попирали земли от Британии до Парфии, твои поэты слагали гимны вечности, твои философы рассуждали о добродетели – и всё это на костях тех, кого ты назвал – «говорящим орудием». 

Но что есть величие, если не иллюзия, созданная страданием других? Катакомбы – вот зеркало истины. Здесь нет позолоты, нет триумфальных арок, лишь бесконечные коридоры, где покоятся и рабы, и господа, смешавшись в равной немоте. Время уравняло их. 

Говорят, в подземных лабиринтах слышен шёпот. То ли ветер гуляет меж камней, то ли тени рабов шепчут свои проклятия. Они не требуют мести – они смеются. Ибо что осталось от цезарей? Прах. От легионов? Прах. От законов, что делили людей на господ и скотов? Только прах. 

А катакомбы стоят. Немые свидетели того, что всякое величие – лишь надгробный памятник над могилой невинных. 

И если когда-нибудь, в гордыне своей, новый Рим возмечтает о вечной славе, пусть спустится в эти подземные галереи. Пусть прикоснётся к стенам, сложенным из слёз и крови. Пусть спросит у теней: стоило ли оно того?Но тени молчат. Они знают ответ, но не скажут. Ибо люди не учатся.