Книга 2010-х годов. Часть 1

Это  книга  на  основе  снов.  Я  до  сих  пор  не  знаю,  как  её  назвать  (у  меня  никогда  не  получалось  выбрать  для  неё  название).  И  я  пока  решила  её  назвать  просто  «Книгой  2010-х  годов».  Потому  что  она  должна  была  появиться  ещё  в  прошлом  десятилетии,  и  не  появилась  из-за  того,  что  произошло  со  мной  в  2011  году. 

Но  я  всё  время  к  ней  возвращаюсь.  Все  герои  давно  уже  существуют  и  как  будто  бы  живут  своей  жизнью,  а  я  за  ними  просто  наблюдаю  и  пытаюсь  записывать  то,  что  они  делают.  В  этой  книге  ещё  будет  что-то  исправлено,  но  она  должна  проявиться,  начать  существовать.

У  главной  героини  здесь  есть  то,  чего  мне  не  хватало  все  эти  годы.  И  поэтому  она  может  жить  полноценной  жизнью  и  хоть  как-то  справляться  со  своими  проблемами.   Рядом  с  ней  появляются  люди,  которые  готовы  ей  помочь.

******* 

Настоящее  время  (около  2010  года).  Новая  социальная  сеть,  волшебный  чай  и  аномальные  явления. 

Вечером  снова  пришло  сообщение. 

-  Привет!  С  Новым  Годом!  Ты  уже  видела,  что  мы  сделали? 

-  С  Новым  Годом!  Я  посмотрела.  Пока  ещё  я  там  не  всё  изучила,  но  в  целом  мне  это  очень  понравилось.  Выглядит  именно  так,  как  я  и  предполагала. 

-  Нам  твои  идеи  тоже  очень  понравились.  Тематическая  социальная  сеть, при  этом  рассчитанная  на  широкую  аудиторию.  Мы  бы  сами  такое  не  придумали.  И  ещё  оформление.  Оно  ведь  там  особенно  важно.  Больше  всего  нам  понравилась  идея  писать  сообщения  на  текстурах  и  чередовать  чёткие  объекты  с  нечёткими,  потому  что  это  благотворно  влияет  на  психику  и  способствует  лучшему  восприятию  материала.

-  На  самом  деле  я  раньше  не  знала,  можно  ли  всё  это  применить  на  практике.  А  теперь  вижу,  что  можно.  Я  тоже  хотела  туда  загрузить  какие-нибудь  фотографии,  но  пока  не  знаю,  какие  именно.  Из  того,  что  подходит,  у  меня  есть  только  фотографии  природы  и  плюшевого  тюленя.

-  Я  у  тебя  в  блоге  видел  фотографии.  Они  очень  красивые.  Но  тюленя  я  не  помню.  Помню  фотографию  плюшевого  тигрёнка.  Это  тот  самый  тигрёнок?

-  Да,  это  он.  Те  фотографии  я  сделала  в  прошлом  году.  Мы  тогда  купили  японское  постельное  бельё,  и  тигрёнок  на  нём  очень  хорошо  смотрелся.  Я  решила  его  сфотографировать.  Но  мне  сейчас  кажется,  что  он  там  недостаточно  милый.  Вот  тюлень  гораздо  милее. 

-  Я  помню,  что  тигрёнок  там   выглядит  прямо  как  настоящий,  а  тюлень  мне  как  раз  не  запомнился.  Но  мне  все  твои  фотографии  понравились.  Они  у  тебя  очень  красивые,  и  многие  из  них  похожи  на  профессиональные. 

-  Спасибо :)  Только  они  у  меня  все  недостаточно  чёткие  для  профессиональных. 

-  Но  мы  же  ещё  с  тобой  раньше  говорили  о  том,  что  надо  бороться  с  дискриминацией  в  этой  сфере.  А  у  нас  тут  чёткость  фотографий  не  имеет  значения.  Гораздо  важнее   другое  -  общее  впечатление  от  фотографии. 

-  Тогда  я  начну  сегодня  что-нибудь  загружать.  Я  ещё  хотела  спросить  кое-что,  только  это  не  связано  с  проектом.  Ты  уже  слышал  про  эти  странные  события?  Я  имею  в  виду  то,  что  в  последнее  время  стало  больше  аномальных  явлений?  Я  только  сегодня  на  это  обратила  внимание,  когда  даже  по  телевизору  об  этом  сказали.

-  Да,  пишут,  что  их  стало  больше.  Я  на  это  тоже  только  что  обратил  внимание. 

-  Мы  сегодня  были  в  гостях  у  родственников,  там  включили  телевизор,  и  я  услышала  об  этом.  И  сразу  вспомнила  о  том,  что  с  нами  происходило  в  пригороде  много  лет  назад.  И  про  заброшенный  дворец.

-  Ты  больше  там  не  бывала?  Я  имею  в  виду  дворец.

-  В  заброшенном  дворце  я  последний  раз  была  в  2004  году.  И  ещё  мне  тогда  удалось  узнать  что-то  о  его  предполагаемых  владельцах.  Знакомые  с  курсов  актёрского  мастерства  узнали,  мы  с  ними  вместе  туда  ходили.  Первый  раз  мы  туда  поехали  зимой,  но  не  добрались  из-за  снега.  Зато  мы  издалека  увидели  свет  в  окнах  дворца.  И  мы  это  даже  сфотографировали.  Я  такое  видела  в  первый  раз!  Мы  всё-таки  не  зря  предполагали,  что  во  дворце  иногда  кто-то  убирается  и  делает  ремонт.  Похоже,  всё  так  и  есть. 

-  Да,  я  об  этом  читал  в  нескольких  блогах.  В  том  числе  и  у  тебя.  И  фотографии  видел.  А  вы  там,  во  дворце,  ни  разу  ни  с  кем  не  встретились? 

-  Нет,  ни  разу.  Даже  с  такими  же,  как  мы,  «обычными  посетителями».  Хотя  я  не  знаю,  как  там  обычных  посетителей  можно  отличить  от  необычных. 

-  Я  тоже  пробовал  найти  что-то  об  этом  дворце.  Но  о  нём  почему-то  пишут  очень  мало.  И  видео  из  дворца  до  сих  пор  нет.  Хотя  меня  это  не  очень  удивляет,  я  помню  те  таблички,  которые  висели  во  дворце.  О  том,  что  фотографировать  можно,  а  вот  вести  киносъёмку  лучше  не  надо.  Так  и  сказано  было  -  «киносъёмку».  Очень  старые  таблички.  А  вы  там  не  видели  ничего  нового? 

-  Нет,  всё  то  же  самое.  И  тоже  внутри  снимать  не  стали.  Но  пробовали  это  здание  снимать  издалека.  Только  в  этих  видео  ничего  интересного  не  было,  похоже  на  то,  что  мы  раньше  уже  снимали  вместе  с  тобой.  И  у  меня  даже  их  нет  сейчас,  мы  не  на  мою  камеру  снимали. 

-  А  у  меня  они  сохранились.  Те  самые,  которые  мы  снимали  8,5  лет  назад.  Я  даже  думал  их  выложить.  Но  в  них  и  правда  нет  ничего  особенного.  Просто  здание,  которое  мелькает  где-то  вдалеке  между  деревьями,  в  лесу.

-  Когда  я  только  услышала  сегодня  об  этих  странных  происшествиях,  сразу  же  подумала  о  том,  что  это  может  быть  связано  с  владельцами  дворца.  Не  знаю,  почему  мне  так  кажется.  Но  мне  хочется  попробовать  это  выяснить.  И  возможностей  для  этого  у  нас  теперь  больше.  Честно  говоря,  мне  давно  уже  кажется,  что  нормальная  жизнь  у  меня  начнётся  только  после  того,  как  я  разгадаю  тайну  этого  дворца  и  его  владельцев.  Хотя  звучит  это  странно.  И  вряд  ли  кто-то  может  меня  в  этом  понять.  Вот  и  мои  знакомые  с  курсов  меня  тогда  не  поняли,  хотя  сама  история  их  заинтересовала.

-  Помню,  что  ты  когда-то  уже  об  этом  говорила.  Смутно,  но  помню.  Да,  эта  история  на  самом  деле  может  озадачить.  Я  и  сам  о  ней  иногда  думаю. 

-  Кстати,  тогда  ещё  кое-что  важное  произошло,  как  раз  связанное  с  дворцом  и  его  предполагаемыми  владельцами.  Но  это  тоже  долгая  история.  Мне  хочется  её  кому-нибудь  рассказать.  Кому-то,  кто  может  помочь  в  расследовании.   

-  Честно  говоря,  не  знаю,  насколько  я  могу  в  этом  помочь.  Но  сама  история  мне  очень  интересна.  Так  что  сделаю  всё  возможное. 

-  Спасибо.  А  то  я  долгое  время  со  всем  этим  была  совершенно  одна.  Родителям,  конечно,  можно  рассказать,  я  и  рассказывала  что-то.  Но  они  в  расследовании  помочь  точно  не  могут. 

-  Кстати,  тут  ещё  одна  новость  недавно  появилась.  Изобрели  средство  радикального  омоложения.  Или  даже  не  изобрели,  а  просто  обнаружили,  что  какой-то  тибетский  чай  на  самом  деле  обладает  таким  эффектом.  Ты  об  этом  слышала?

-  Нет,  пока  ещё  не  слышала  и  не  читала.  Надо  посмотреть.

-  Посмотри.  Я  ещё  сначала  подумал,  что  кто-то  таким  способом  пытается  увеличить  продажи  этого  чая.  Но  там,  похоже,  на  самом  деле  всё  серьёзно.

-  Хорошо,  если  так.  Я  уже  несколько  раз  искала  какие-то  материалы  об  исследованиях  в  этой  области.  Но  там  всё  было  очень  неопределённо.  Какие-то  исследования  ведутся,  но  результаты  пока  скромные. 

-  А  сегодня  как  раз  объявили,  что  такое  средство  уже  существует.  И  оно  очень  доступное.  Даже  сказали,  что  нам  теперь  надо  готовиться  жить  в  новой  реальности,  где  всегда  можно  будет  вернуть  себе  молодость,  и  жить  мы  будем  гораздо  дольше.  Странно  только,  что  об  этом  объявили  именно  1  января.  Но  ведь  это  1  января,  а  не  1  апреля. 

-  Да,  я  сейчас  посмотрела,  что  об  этом  пишут.  Мне  тоже  кажется,  что  это  всё  похоже  на  правду.  И  мне  такая  реальность  очень  нравится.  Не  знаю  насчёт  аномальных  явлений,  но  то,  что  теперь  возможно  радикальное  омоложение  -  это  прекрасно.  Главное,  чтобы  всё  это  действительно  оказалось  правдой.  Только  мне  в  моём  положении  этого  будет  недостаточно.  Мне  теперь  нужна  очень  серьёзная  помощь.  И  то,  что  вы  сделали  -  это  настоящее  чудо.  Для  меня  нет  ничего  важнее  этого. 

-  Я  очень  рад,  что  могу  тебе  помочь.  Все  эти  годы  я  думал  о  том,  что  не  помог  тебе  тогда.  Мне  из-за  этого было  очень  неловко.  Даже  стыдно  как-то.  Как  будто  бы  я  тебя  предал.  Поэтому  я  начал  искать  информацию  о  тебе  в  сети,  хотя  до  этого  тоже  какое-то  время  считал,  что  не  стоит  этого  делать.  Но  потом  я  понял,  что  у  нас  не  та  ситуация,  о  которой  говорят  всякие  популярные  психологи.  Да  и  вообще  не  стоит  их  слушать. И  вот  однажды  я  нашёл  твой  блог.  Стал  его  читать  и  увидел  то,  что  ты  пишешь  о  своих  идеях.  Они  мне  невероятно  понравились,  захотелось  попробовать  их  реализовать.  Я  понимал,  надо  сначала  всё  обсудить  с  тобой,  но  я  не  мог  остановиться.  Мне  хотелось  сначала  сделать  что-то  настоящее  на  основе  твоих  идей,  и  уже  только  потом  показать  тебе  всё  это.  А  теперь  у  нас  уже  на  самом  деле  есть  результаты,  и  поэтому  я  решил  обо  всём  тебе  рассказать.  Ты  на  меня  не  сердишься? 

-  Я  не  могу  сердиться.  Ты  же  понимаешь,  какая  у  меня  ситуация.  Наоборот,  я  очень  рада  тому,  что  ты  решил  всё  это  сделать.  И  я  понимаю,  что  ты  не  хотел  ничего плохого.  Ты  хотел  мне  помочь. 

-  Да,  я  действительно  хотел  тебе  помочь.  Тебе  ведь  тогда  было  нужно,  чтобы  мы  вместе  работали.  И  я  на  самом  деле  пытался  найти  возможности  для  этого.  Но  у  меня  их  было  слишком  мало,  поэтому  я  так  ничего  и  не  придумал.  Теперь  возможностей  у  меня  намного  больше,  и  я  решил  попробовать  сделать  то,  что  раньше  не  получалось.  Надеюсь,  что  и  сейчас  не  слишком  поздно.

-  Нет,  не  слишком  поздно.  На  самом  деле  я  тебе  очень  благодарна.  Мне  даже  не  верится,  что  это  происходит  в  реальности.  Это  кажется  гораздо  более  странным,  чем  какие-то  аномальные  явления.  Тут  даже  слова  очень  трудно  подобрать.  Пока  не  существует  слов  для  того,  чтобы  описать  нашу  ситуацию.  В  общем,  я  сейчас  надеюсь  на  то,  что  наш  проект  станет  удачным.  Думаю  только  об  этом.
 
-  Он  обязательно  будет  удачным.  И  я  тебе  обещаю,  что  ты  больше  не  останешься  одна  с  проблемами.  Мы  их  будем  решать  вместе.  И  возможности  у  нас  для  этого  обязательно  будут.  Я  только  хотел  кое-что  спросить.  Твои  идеи  появились  тоже  под  влиянием  дворца?  Мне показалось,  что  оно  здесь  есть.  Я  ведь  там  тоже  был  и  помню  все  эти  ощущения. 

-  Да,  влияние  дворца  здесь  определённо  есть.  Мне  кажется,  что  я  теперь  все  свои  действия  совершаю  под  влиянием  этой  истории.

*******

18  апреля  1997  года,  крупный  город  на  Северо-Востоке  США. 

В  этом  году  Сандра  и  Кристина  должны  были  закончить  среднюю  школу  и  перейти  в  старшую.  В  середине  апреля  уже  явственно  чувствовалось  приближение  лета.  Только  зелени  на  улице  было  ещё  недостаточно,  но  при  такой  погоде  она  вырастает  очень  быстро,  буквально  за  несколько  дней.

На  перемене  перед  последним  уроком  девочки  зашли  в  спортивный  зал  на  первом  этаже.  Оказалось,  что  там  никого  нет.  Они  прошлись  по  залу  и  заглянули  в  соседнее  помещение,  где  у  них  находился  бассейн.  Там  тоже  никого  не  было.  И  не  было  воды  в  бассейне.  Зато  прямо  за  ним  виднелось  открытое  окно,  и  через  него  можно  было  разглядеть  кусты,  на  которых  распускались  свежие  светло-зелёные  листочки. 

Подруги  с  трудом  досидели  до  конца  урока,  схватили  свои  вещи  и  направились  к  спортивному  залу.  Только  на  этот  раз  там  было  несколько  человек,  недавно  закончился  урок  физкультуры.  Дверь  в  соседнее  помещение  была  прикрыта,  но  оказалось,  что  она  не  заперта!  И  там  по-прежнему  никого  не  было.  Сандра  и  Кристина  быстро  обошли  бассейн  и  приблизились  к  окну,  распахнули  его  пошире  и  вылезли  через  него  на  улицу.  И  побежали  прочь  от  школы! 

Рядом  были  бесконечные  газоны,  на  которых  пробивалась  свежая  весенняя  трава.  Над  ними  было  ярко-голубое  небо.  Девочки  обогнули  школу  и  оказались  рядом  с  прудом.  Здесь  как  раз  готовилось  какое-то  спортивное  мероприятие,  атмосфера  была  радостная.  Сандра  и  Кристина  прошли  мимо,  глядя  в  сторону  пруда. 

С  противоположной  стороны  росли  ивы.  Их  ветки  кое-где  спускались  прямо  к  воде.  А  вокруг  пруда  была  чёрная  металлическая  ограда.  Причудливый  вязаный  рисунок.  В  одном  месте  рядом  с  оградой  росли  камыши.  Кристина  думала  о  том,  как  всё  это  выглядит  ночью.  Это  место  ей  иногда  снилось.  Казалось,  что  ночью  здесь  должна  быть  совершенно  особенная  атмосфера.  Совсем  не  такая,  как  сейчас.  Что-то  прямо  противоположное  этому. 

После  школы  девочки  собирались  на  встречу  с  их  подругой,  которая  жила  в  пригороде.  И  туда  они  собирались  доплыть  по  реке  на  новой  беспилотной  лодке.  Такие  лодки  недавно  стали  ходить  по  реке,  которая  текла  через  весь  город.   Их  можно  было  использовать  и  как  обычный  транспорт,  хотя  пока  ещё  они  скорее  походили  на  аттракцион.

Хорошо,  что  сегодня  будет  эта  встреча.  И  обязательно  будет  разговор  о  заброшенном  дворце.  Прошло  уже  почти  2  года  с  тех,  как  эта  тема  внезапно  стала  для  них  невероятно  важной.  Особенно  для  Кристины.  Последнее  время  она  чувствовала  себя  относительно  хорошо  только  в  том  случае,  если  ей  удавалось  узнать  что-нибудь  об  этом  здании  и  его  предполагаемых  владельцах.  Хотя  до  сих  пор  вопросов  было  гораздо  больше,  чем  ответов. 

*******

Кристина  вместе  с  родителями  уже  4  раза  приезжала  в  этот  пригород  во  время  летних  каникул.  Первый  раз  это  было  в  1993  году.  Они  жили  в  доме  своих  знакомых,  которые  уезжали  на  лето.  Рядом  были  поля,  речка,  лес  и  озеро.  Получался  полноценный  отдых  на  природе. 

Летом  1995  года  Кристина  тоже  приехала  сюда.  Это  было  30  июня.  Днём  она  встретилась  со  своими  подругами  из  соседних  домов  -  Анной  и  Ясмин.  Ясмин  и  Кристине  тогда  было  по  12  лет,  Анна  была  чуть  постарше,  ей  в  августе  должно  было  исполниться  14. 

В  день  приезда  Анна  и  Ясмин  пришли  к  ней  в  гости,  и  они  втроём  пошли  гулять  в  рощу  за  домом.  Здесь  росли  настоящие  лесные  деревья,  а  на  толстой  ветке  одного  из  них  висели  качели.  Их  всегда  вешали  здесь  весной.  Девочкам  очень  нравилось  здесь  гулять  и  разговаривать,  по  очереди  качаясь  на  качелях.   

На  участке  было  небольшое  каменное  углубление,  в  котором  можно  было  разводить  костёр,  а  над  ним  ставить  походный  треножник  и  вешать  котелок.  Хозяева  дома  раньше  любили  ходить  в  походы,  но  в  последние  годы  у  них  не  было  на  это  времени.  И  поэтому  они  решили  сделать  у  себя  во  дворе  это  углубление,  чтобы  иметь  возможность  иногда  посидеть  у  костра.  Кристина  не  привыкла  ходить  в  походы,  но  разводить  костёр  на  участке  и  варить  что-то  в  котелке  ей  нравилось.  Это  было  гораздо  лучше,  чем  традиционное  барбекю. 

В  прошлом   году  они  с  девочками  даже  жарили  здесь  варёную  колбасу  на  деревянных  шампурах,  а  потом  ели  её  со  свежими  огурцами  и  мягким  хлебом.  И  ещё  пили  ароматный  травяной  чай  из  походных  металлических  кружек,  а  воду  для  чая  кипятили  в  котелке.  Сегодня  им  тоже  хотелось  собраться  у  костра  и  пожарить  колбасу.  Они  уже  купили  все  продукты  и  деревянные  японские  шампуры. 

Летом  они  обычно  ложились  спать  довольно  поздно  -  смотрели  телевизор  и  во  что-нибудь  играли  за  столом  в  гостиной.  Иногда  они  с  родителями  даже  ходили  гулять  поздно  вечером  и  ночью.  По  освещённой  фонарями  дороге  можно  было  дойти  почти  до  самого  леса.  А  рядом  было  поле.  Говорили,  что  там  когда-то  садилась  летающая  тарелка.  И  когда  они  смотрели  на  это  поле,  им  казалось,  что  это  правда.  Оно  выглядело  как  типичное  поле,  на  котором  может  сесть  летающая  тарелка. 

И  ещё  в  пригороде  ходили  слухи  о  том,  что  где-то  в  глубине  леса  есть  заброшенное  старинное  здание,  в  котором  происходят  разные  чудеса.  И  если  попасть  туда,  можно  полностью  изменить  свою  жизнь.  Сегодня  Анна  и  Ясмин  сказали  Кристине,  что  им  надо  обсудить  с  ней  нечто  связанное  с  этой  легендой.  Что-то  особенно   важное.  Они  хотели  поговорить  об  этом  позже,  в  спокойной  обстановке.  Желательно  где-нибудь  в  уголке,  где  их  никто  не  услышит.   

Девочек  занимал  и  ещё  один  вопрос  -  на  днях  здесь  недалеко  открылся  новый  торговый  центр,  работал   он  до  позднего  вечера.  Интересным  было  само  здание,  похожее  на  пещеру.  Девочкам  очень  хотелось  посмотреть  на  него  в  темноте.  Кристина  рассказала  родителям  о  торговом  центре,  похожем  на  пещеру,  и  они  согласились  вечером  отвезти  туда  девочек.

Солнце  клонилось  к  закату,  в  домах  зажигался  свет.  Они  шли  по  улице.  Кристина  думала  о  том,  что  этот  первый  вечер  в  пригороде  всегда  кажется  ей  волшебным.  А  ведь  эти  люди  живут  здесь  круглый  год!  И  её  подруги  тоже.  Правда,  жить  в  городе  ей  тоже  нравилось.  Она  к  этому  привыкла.

Пещеру  в  огоньках  они  увидели  издалека.  Это  было  строение  причудливой  формы,  с  закруглённой  крышей.  Небо  сверху  было  уже  густо-синего  цвета,  осталась  только  узкая  светлая  полоса  на  горизонте.  Через  несколько  минут  они  были  на  стоянке  перед  торговым  центром.  Вышли  из  машины.  Но  не  успели  они  подойти  к  пещере,  как  рядом  послышались  громкие  голоса:

-  Смотрите,  что  это  такое?!

-  Где? 

-  Вон  там!  Над  лесом! 

-  Да  где  же?! 

-  Вон  светящаяся  полоска,  слева! 

-  От  здания  слева!

По  стоянке  прокатился  гул.  Все  посмотрели  в  сторону  леса.  И  на  самом  деле  в  небе  была  видна  небольшая  светящаяся  полоска,  которая  медленно  поднималась  всё  выше.  Поднималась  она  будто  бы  едва  заметными  скачками,  лесенкой.  Сначала  показалось,  что  это  похоже  на  самолёт.  Но  всё  же  это  был  не  самолёт.  Сплошная  светящаяся  полоса,  а  сверху  и  снизу  угадывалось  что-то  тёмное.  На  фоне  вечернего  неба  хорошо  была  видна  только  узкая  полоска  ярко-белого  света.  Поэтому  весь  этот  объект  и
 воспринимался  именно  как  одна  светящаяся  полоска.

Внезапно  на  стоянке  стало  очень  людно.  Похоже,  это  посетители  торгового  центра  стали  выходить  на  улицу.  Выбежал  парень  с  фотоаппаратом   и  стал  снимать  небо. 

Полоска  вовсе  не  спешила  улетать.  Она  ещё  чуть-чуть  поднялась  и  зависла  в  воздухе.  Время  будто  тоже  остановилось.  Стало  тихо.  Люди  на  стоянке  смотрели  на  небо.  Наконец  снова  послышался  голос,  на  этот  раз  уже  почти  спокойный:

-  Что-то  они  не  спешат.

-  Понравилось  им  здесь…

-  Может  быть,  у  них  какие-то  проблемы? 

-  Но  помочь  им  мы  точно  не  можем.

Рядом  послышался  смех,  а  вдалеке  полицейская  сирена.  Полоска  продолжала  висеть  в  небе.  Но  она  как  будто  бы  чуть-чуть  потускнела.  И  потом  вдруг  снова  стала  ярче.  Даже  как  будто  бы  вспыхнула. 

-  Вы  видели,  она  вспыхнула!  -  Кристина  услышала  голос  Анны. 

-  Да! 

Полоска  снова  стала  меняться.  Она  как  будто  бы  увеличилась  в  размерах.  Внезапно  из  неё  вышли  полупрозрачные  лучи,  наподобие  прожекторов.  И  стало  видно,  что  она  всё  ещё  находится  над  лесом.

-  Это  летательный  аппарат!  -  опять  незнакомый  голос,  с  удивлением. 

-  Конечно  же,  летательный  аппарат,  что  же  ещё? 

Лучи  исчезли,  зато  полоска  стала  приближаться.  Но  при  этом  она  поднималась.  Люди  на  стоянке  занервничали. 

И  тут  полоска  сделала  что-то  непонятное.  Она  как  двинулась  вперёд  на  огромной  скорости  и  тут  же  внезапно  исчезла.  Над  стоянкой  пронеслись  непонятные  возгласы  и  так  же  внезапно  стихли. 

-  Она  исчезла? 

-  Это  что,  всё? 

-  Похоже,  что  всё. 

-  Нет  её  больше  нигде.

-  Улетела? 

-  Улетела. 

Они  подошли  к  машине,  остановились  и  снова  оглядели  небо.  Но  там  уже  ничего  не  было.  Возле  торгового  центра  шёл  оживлённый  разговор.  В  самом  торговом  центре  по-прежнему  горел  свет.  Люди  со  стоянки  стали  расходиться.   

-  Надо  проверить  деньги,  -  сказал  папа  Кристины.  -  В  такой  ситуации  могут  орудовать  воришки. 

-  Мы  деньги  всегда  носим  во  внутренних  карманах,  -  с  гордостью  сказала  Кристина.  Этому  научил  её  папа  ещё  несколько  лет  назад,  когда  у  неё  появились  первые  карманные  деньги. А  она  рассказала  об  этом  всем  своим  подругам.  И  даже  научилась  шить  маленькие  кошелёчки,  которые  было  удобно  прятать  под  одеждой. 

-  Молодцы.

-  Карточка  здесь, -  сказала  мама  Кристины. 

Они  решили  побыстрее  вернуться  домой.  На  дороге  они  попали  в  небольшую  пробку  -  в  сторону  пригорода  направлялось  сразу  много  машин.  К  счастью,  долго  стоять  не  пришлось.  Да  и  ехать  было  не  очень  далеко.

Вдоль  дороги  снова  появились  светящиеся  окна  домов.  Информация  о  происшествии  быстро  разлетелась  по  окрестностям,  объект  в  небе  наблюдался  из  разных  точек. 

Пока  они  все  находились  на  улице,  Анна  и  Ясмин  напомнили  Кристине,  что  им  надо  поговорить  о  чём-то  важном.  В  итоге  они  втроём  решили  собраться  дома  у  Кристины,  поужинать  вместе  с  её  родителями  у  телевизора  и  потом  пойти  к  ней  в  комнату  поговорить. 

На  первом  этаже  пригородного  дома  было  большое  помещение,  что-то  среднее  между  гостиной  и  столовой.  Здесь  было  два  дивана,  обеденный  стол,  большой  шкаф  с  посудой  и  тумба  с  телевизором.  В  углу  комнаты  был  камин.  Его  зажигали,  когда  становилось  прохладно. 

За  ужином  они  говорили  о  том,  что  хорошо  бы  завести  привычку  носить  с  собой  фотоаппарат.  Жалко,  что  сегодня  во  время  поездки  у  них  его  с  собой  не  оказалось.  Вот  только  если  в  темноте  снимать  мыльницей,  фотографии  могут  не  получиться. 

И  они  решили  прямо  сейчас  это  проверить.  Кристина  принесла  фотоаппарат   с  заправленной  плёнкой.  Через  окно  они  сфотографировали  соседние  дома,  фонари  у  дороги  и  небо  над  лесом.  В  ближайшие  дни  можно  будет  проявить  плёнки  и  напечатать  фотографии,  тогда  они  узнают,  что  у  них  получилось. 

В  небе  по-прежнему  не  было  ничего  интересного.  Около  полуночи  по  местному  телевидению  показали  сюжет,  в  котором  упоминалось  это  происшествие.  И  там  показали  даже  маленький  кусочек  видеозаписи,  правда,  очень  нечёткий.  После  этого  девочки  отправились  на  второй  этаж,  в  комнату  Кристины.  С  собой  они  взяли  чашки  с  травяным  чаем.

В  комнате  Ясмин  подошла  к  окну  и  стала  смотреть  на  небо.

-  Ничего  там  не  видно?

-  Нет,  ничего. 

Анна  заметила  на  кровати  белую  плюшевую  собаку.  Эту  игрушку  Кристине  подарили  к  окончанию  учебного  года.  В  конце  весны  они  с  мамой  пошли  по  магазинам,  и  в  одном  из  них  увидели  заводную  собаку.  Она  им  запомнилась,  и  через  несколько  дней  они  её  купили.  Кристина  обрадовалась  этой  покупке.  Но  совсем  не  так,  как  раньше,  когда  ей  дарили  игрушки.  Теперь  ей  казалось,  что  радуясь  этому  подарку,  она  бунтует  против  чего-то.  Против  того,  что  ей  не  нравится.

В  этом  году  начало  что-то  меняться.  Это  было  похоже  на  первые  тучи,  которые  внезапно  появились  среди  ясного  неба  и  белых  облаков.  И  непонятно  было,  что  делать  с  этими  тучами. 

Началось  всё  с  того,  что  весной  после  уроков  у  них  в  школе  была  организована  подработка  в  библиотеке  и  в  саду  рядом  с  ней.  И  всё  это  на  самом  деле  было  устроено  очень  неплохо.  А  Кристине  очень  нравилось  то,  что  они  делают  всё  это  за  деньги,  но  при  этом  находятся  в  своей  привычной  спокойной  обстановке. 

Только  недавно  в  школе  начались  какие-то  совсем  уж  непривычные  разговоры.  О  том,  что  они  подошли  к  «экватору»  -  закончили  первые  6  классов.  Ещё  2  года  в  средней  школе,  и  они  пойдут  в  старшую.  Пора  уже  готовиться  к  взрослой  жизни,  начинать  думать  о  колледже,  учиться  брать  на  себя  ответственность.  Вот  и  подработка  в  библиотеке  -  это  хорошая  возможность  для  этого.  Эти  разговоры  как  раз  всё  портили. 

Сама  по  себе  подработка  в  библиотеке  ей  нравилась.  Но  Кристина  совсем  не  чувствовала,  что  там  происходит  нечто  особенное.  Куда  больше  это  было  похоже  на  обычное  домашнее  хозяйство.  Она  не  воспринимала  это  как  подготовку  к  взрослой  жизни.  Как  раз  наоборот,  в  этом  был  какой-то  элемент  игры.  Подработка  была  куда  больше  похожа  на  развлечение,  чем  обычные  уроки.  К  тому  же  за  неё  им  заплатили  деньги  (хоть  и  мало).

А  вот  настоящая  взрослая  жизнь  всегда  казалась  ей  чем-то  серым  и  скучным.  У  Кристины  не  было  никакого  желания  к  ней  готовиться.  Наоборот,  хотелось  оставаться  там,  где  на  праздники  дарят  игрушки.  И  не  говорят  ни  о  какой  таинственной  «новой  ответственности»  (можно  подумать,  у  них  в  школе  и  так  ответственности  мало!) 

Этой  весной  произошло  ещё  кое-что,  и  это  Кристину  уже  напугало  по-настоящему.  Она  слышала  разговоры  о  том,  что  Сандра  может  переехать  и  перейти  в  другую  школу.  Для  Кристины  это  стало  бы  катастрофой.  В  школе  она  не  дружила  ни  с  кем,  кроме  Сандры.  К  тому  же  они  жили  в  одном  доме  и  даже  на  одном  этаже,  вместе  ходили  и  школу  и  из  школы.  Если  она  останется  в  школе  без  Сандры,  уровень  дискомфорта  в  её  жизни  превысит  все  допустимые  пределы.  Она  чувствовала,  что  ей  надо  успеть  предпринять  что-то,  пока  её  не  поставили  перед  фактом.  Но  она  не  знала,  что  именно. 

И  сейчас  она  даже  испытала  облегчение,  когда  Анна  обрадовалась,  увидев  эту  собаку.  И  не  стала  удивляться  тому,  что  Кристине  на  окончание  учебного  года  подарили  игрушку.  Как  будто  привычный  мир  снова  был  на  месте.  Кристине  очень  хотелось  рассказать  подругам  о  своих  соображениях,  но  сначала  им  нужно  было  обсудить  более  важные  вещи. 

Ясмин  рассказала  о  том,  как  несколько  дней  назад  она  и  её  старший  брат  Габриель  вместе  шли  через  лес  в  гости  к  друзьям.  И  рядом  с  речкой  они  увидели  непонятную  картину. 

Кристина  хорошо  помнила  это  место.  Из  леса  дорога  выходила  к  самому  мелкому  участку  реки,  где  можно  было  легко  перейти  на  другой  берег.  Вода  текла  по  камушкам,  а  глубина  была  такая,  что  камушки  под  водой  были  очень  хорошо  видны.  Они  часто  любили  гулять  по  лесу  в  резиновых  сапогах  и  в  них  же  переходить  через  речку. 

На  другом  берегу  располагался  пологий  склон,  обильно  поросший  травой  и  мелкими  жёлтыми  цветами.  А  сразу  за  ним  начинался  лес.  От  речки  через  весь  склон  шла  тропинка,  и  дальше  она  исчезала  среди  деревьев.  А  ещё  здесь  рядом  была  самая  настоящая  пещера.  Она  называлась  «Глаза».  Это  название  появилось  из-за  того,  что  в  пещеру  вели  два  почти  симметричных  входа,  которые  были  рядом  друг  с  другом.  Издалека  они  на  самом  деле  походили  на  глаза. 

Во  время  прогулок  девочки  не  раз  бывали  рядом  с  пещерой  и  заглядывали  туда.  Посветив  фонариком,  можно  было  увидеть  дорогу,  которая  уходила  куда-то  вглубь.  Всё  это  был  похоже  на  подземный  ход.  Но  сами  они  туда  никогда  не  заходили. 

И  вот  несколько  дней  назад  Ясмин  с  братом  видели,  как  на  склоне  расположилась  группа  людей,  в  которых  явно  было  что-то  необычное.  Все  они  были  одеты  в  яркие  однотонные  костюмы,  чем-то  похожие  на  трикотажные  пижамы.  Рядом  в  траве  стояли  большие  сумки.  Эти  люди  как  будто  бы  ждали  чего-то.  Или  кого-то.  Некоторые  из  них  сидели  на  траве  рядом  с  сумками,  другие  прогуливались  по  склону,  иногда  подходя  к  пещере  и  заглядывая  в  неё. 

Ясмин  с  братом  собирались  перейти  реку  и  дальше  идти  через  лес  по  тропинке.  Но  остановились  на  берегу  и  стали  наблюдать  за  этой  группой  людей.  Тогда  они  и  смогли  разглядеть  все  эти  подробности.  Казалось,  что  люди  на  склоне  не  обращают  на  них  совсем  никакого  внимания.  Через  некоторое  время  в  глубине  пещеры  замелькали  огоньки.  Похоже,  это  был  свет  маленьких  карманных  фонариков.  После  этого  из  пещеры  вышло  ещё  несколько  человек  в  ярких  однотонных  костюмах.  Все  они  тоже  расположились  на  склоне. 

Люди  в  ярких  костюмах  вовсе  не  выглядели  пугающе.  Скорее  наоборот,  они  производили  благоприятное  впечатление.  Даже  издалека  было  видно,  что  они  доброжелательно  разговаривают   друг  с  другом.  Но  всё  равно  выглядели  они  слишком  уж  необычно.

-  Может  быть,  они  ждали  как  раз  летающую  тарелку?  -  предположила  Кристина. 

-  Я  не  знаю,  но  мне  кажется,  что  летающая  тарелка  там  на  склоне  сесть  не  может,  места  нет,  -  ответила  Ясмин.  -  Если  только  они  потом  все  вместе  пошли  куда-то  в  другое  место.  Может  быть,  на  поляну  в  лесу.

-  Может  быть.  Но  только  в  тот  вечер  никакие  НЛО  в  небе  не  появлялись.  Если  тарелка  тогда  и  была,  то  невидимая.
 
-  Мне  кажется  особенно  важным  то,  что  летающую  тарелку  мы  сегодня  на  самом  деле  видели,  -  сказала  Кристина.  -  И  она  поднималась,  а  не  садилась.  Значит,  она  сюда  за  кем-то  прилетела.  Или  могла  прилететь,  во  всяком  случае.

-  Теоретически  могла,  -  сказала  Анна.  -  Но  вообще  мы  тогда  подумали,  что  люди  на  склоне  -  это  какая-то  съёмочная  группа.  У  нас  ведь  тут  природа  красивая,  иногда  приезжают  кино  снимать.  И  такое  объяснение  было  бы  самым  логичным  (хоть  и  не  видно  было,  чтобы  они  что-то  снимали).  Но  у  нас  было  и  другое  объяснение. 

-  Мы  в  тот  вечер  узнали  ещё  кое-то  очень  важное,  -  продолжила  Ясмин.  -  Оказывается  мой  брат  со  своими  друзьями  в  прошлом  году  ходил  в  заброшенный  дворец.  Это  старинное  здание  в  лесу.  Говорят,  что  в  конце  19  века  там  жили  какие-то  люди,  которые  увлекались  мистикой  и  спиритическими  сеансами.  Даже  научные  эксперименты  проводили.  Потом  они  внезапно  куда-то  уехали,  и  с  тех  пор  в  этом  здании  никто  не  живёт.  Но  туда  можно  зайти  совершенно  свободно.  И  внутри  этого  здания  действуют  таинственные  силы,  можно  попасть  в  другое  измерение.

-  Кажется,  я  что-то  вспоминаю,  -  сказала  Кристина.  -  Вроде  бы  я  тоже  уже  об  этом  когда-то  слышала. 

-  Но  это  то,  о  чём  у  нас  здесь  говорят.  А  мой  брат  и  его  друзья  на  самом  деле  там  побывали  в  прошлом  году.  И  на  самом  деле  увидели  там  много  необычного.   

-  Они  не  просто  там  побывали,  но  ещё  и  фотографии  сделали,  -  добавила  Анна.  -  Много  фотографий.  Мы  их  тоже  уже  видели  несколько  дней  назад.

-  Только  у  нас  дома  их  нет,  -  продолжила  Ясмин.  -  Они  есть  у  друзей  брата,  с  которыми  он  ходил  во  дворец.  Это  его  лучшие  друзья  из  школы  -  Ник  и  Брайан.  Мы  как  раз  в  тот  день  шли  в  гости  к  Брайану  и  его  сестре.  Но  из-за  этой  группы  на  склоне  вернулись  обратно.  Я  позвонила  Лоре  и  Брайану,  рассказала  о  том,  что  мы  увидели.  Мы  решили  встретиться  прямо  в  лесу  и  снова  посмотреть,  есть  ли  там  до  сих  пор  эта  группа.  Брайан  ещё  потом  позвал  с  собой  Ника.  А  мы  зашли  за  Энни  и  предложили  ей  пойти  с  нами.  Они  втроём  нас  встретили  на  выходе  из  леса.  И  мы  тоже  были  втроём.  Но  на  склоне  уже  никого  не  было.  Мы  прошлись  по  склону.  Дошли  до  пещеры.  Стали  вслух  гадать,  что  это  было.  И  тут  Габи  заявил,  что  им  с  Брайаном  и  Ником  надо  кое-что  нам  рассказать.  И  он  даже  подумывает  о  том,  чтобы  это  рассказать  родителям.  Потом  мы  все  вместе  пошли  домой  к  Лоре  и  Брайану.  Услышали  подробный  рассказ  и  увидели  фотографии.  И  стали  думать,  что  с  этим делать  дальше.  Решили  тебе  всё  тоже  рассказать,  когда  ты  приедешь.  А  тут  вдруг  эта  летающая  тарелка.

-  А  что  произошло  с  ними  во  дворце?  Там  на  самом  деле  были  таинственные  силы? 

-  Да,  что  такое  там  было.  Во  дворце  есть  галерея,  где  висят  картины.  А  рядом  таблички,  на  которых  написано,  что  их  защищает  силовое  поле.  Оно  неопасное,  но  картины  трогать  не  позволяет.  И  дотронуться  до  картин  у  них  тогда  на  самом  деле  не  получилось.  Когда  рука  приближается  к  картине,  воздух  как  будто  бы  пружинит  в  этом  месте. 

-  Но  фотографировать  во  дворце  можно.  И  об  этом  тоже  было  написано  на  табличках. 

-  Мы  эти  картины  видели  на  фотографиях.  Причём  они  все  тоже…  какое-то  необычное  впечатление  производят. 

 -  А  в  другом  измерении  они  побывали?

-  Нет,  в  других  измерения  они  вроде  бы  не  были.  А  вот  что-то  таинственное  там  и  правда  было.  То  самое  силовое  поле.  И  не  только  рядом  с  картинами.  Там  на  второй  этаж  ведёт  наклонная  плоскость,  без  ступенек.  Вроде  бы  с  виду  она  такая,  что  подняться  по  ней  можно,  она  достаточно  пологая  и  не  слишком  гладкая.  И  есть  перила.  Но  когда  они  пытались  подняться,  им  как  будто  бы  что-то  мешало.  Появлялась  слабость  во  всём  теле.   

-  Брат  мне  намекает,  что  они  там  что-то  совсем  уж  необыкновенное  увидели.  Только  на  фотографиях  этого  нет.  Нам  они  подробно  рассказывали  только  о  том,  что  есть  на  фотографиях.  Хорошо  бы  нам  завтра  с  ними  встретиться  и  как  следует  всё  обсудить.

-  Да,  лучше  бы  они  сами  обо  всём  рассказали. 

-  Только  наши  друзья  вроде  бы  собирались  куда-то  уезжать.  Ник  точно  собирался.  Надо  будет  днём  им  позвонить.

-  Они  ещё  кое-что  важное  сказали,  -  вспомнила  Анна.  -  Во  дворце  им  совсем  не  было  страшно.  Там  какая-то  особенная  атмосфера.  Будто  бы  успокаивающая.

-  Брат  мне  сказал,  что  у  него  были  странные  ощущения  не  только  во  дворце,  но  и  рядом  с  ним,  когда  они  ещё  только  к  нему  приближались.

-  Они  ещё  тогда  сначала  предположили,  что  во  дворце  могут  быть  какие-то  наркотические  вещества  в  воздухе,  которые  и  вызывают  это  состояние  спокойствия.  Или  вокруг  дворца  растут  какие-то  особенные  травы.  Но  потом  они  эту  версию  отмели,  когда  уже  увидели  фотографии,  сделанные  во  дворце.  У  них  при  одном  только  взгляде  на  фотографии  тоже  снова  появились  эти  ощущения.

-  А  важнее  всего  то,  что  мы  эти  фотографии  тоже  видели,  и  у  нас  тоже  сразу  же  возникли  похожие  ощущения.  И  у  нас  с  Энни,  и  у  Лоры.  Мы  их  и  тебе  тоже  хотели  показать.  Просто  у  нас  сейчас  их  нет,  надо  у  наших  друзей  попросить.  У  моего  брата  их  тоже  нет.  Он  говорит,  что  не  хочет  это  держать  у  себя  дома.  У  него  какое-то  к   этому  отношение…  в  общем,  он  говорит,  что  после  возвращения  из  дворца  ему  не  по  себе.  А  его  друзья  говорят,  что  им  наоборот  стало  лучше.  Они  там  что-то  важное  для  себя  поняли.

-  А  они  мне  покажут  эти  фотографии?  -  спросила  Кристина.

-  Думаю,  что  покажут,  если  только  они  ещё  никуда  не  уехали,  -  ответила  Анна.  -  Мы  им  днём  позвоним.

-  И  ещё  они  прошлой  осенью  хотели  узнать  что-то  о  дворце.  Решили  провести  расследование.  Но  ничего  так  и  не  нашли. 

-  Совсем  ничего? 

-  Это  здание  и  правда  очень  странное.  Официально  его  как  бы  не  существует.  Во  всяком  случае,  официально  невозможно  получить  о  нём  какую-то  информацию.  При  этом  над  дверью  там  висела  табличка,  на  которой  было  написано,  что  это  общественное  здание.  Мы  её  видели  на  фотографии. 

-  А  те  люди,  которые  там  жили  в  прошлом  веке?  О  них  тоже  ничего  узнать  не  удалось? 

-  Совсем  ничего.  Даже  имён  их  никто  здесь  не  знает.  И  в  интернете  тоже  никакой  информации  не  получилось  найти.  Предположительно  они  были  как-то  связаны  с  теософским  обществом.  Это  то,  что  мы  слышали  от  родителей. 

Кристина  вспомнила,  что  она  именно  здесь,  в  этом  пригороде,  впервые  услышала  про  теософское  общество.  Год  или  два  года  назад.  Тогда  они  здесь  с  соседями  передавали  друг  другу  книги  на  эту  тему.  Девочки  их  тоже  читали,  но  мало  что  смогли  в  них  понять.  И  уже  после,  в  городе,  Кристина  продолжала  их  читать,  они  обсуждали  это  с  Сандрой.

-  Я  хочу  завтра  рассказать  родителям  про  эту  группу  на  склоне,  - сказала  Кристина.  -  На  всякий  случай.  Вряд  ли  они  завтра  пойдут  гулять  на  природу.  Но  всё  равно.

-  Расскажи,  конечно. 

-  А  я  думала,  вы  будете  против.

-  Почему?  Нет.  Раз  такая  ситуация,  надо  рассказать.  А  вот  про  дворец…  Парни  очень  не  хотят  об  этом  говорить  родителям.  Во  всяком  случае,  в  ближайшее  время. 

-  Кстати,  у  Брайана  и  Лоры  отец  работает  в  полиции.  Скорее  всего,  они  ему  теперь  расскажут  про  группу  на  склоне.  Или  уже  рассказали.

Небо  за  окном  уже  стало  светлеть.  Хорошо,  что  летом  ночь  такая  короткая.  На  рассвете  Ясмин  и  Анна  ушли  к  себе.  Они  жили  рядом,  в  соседних  домах.  Кристина  вернулась  в  комнату  на  втором  этаже.  К  счастью,  перед  уходом  она  успела  постелить  чистое  бельё.  Шторы  она  решила  не  задёргивать.  Оставаться  одной  в  тёмной  комнате  было  невыносимо. 

Кристина  всё  время  думала  о  заброшенном  дворце.  Сейчас  эта  история  казалась  ей  невероятно  интересной.  Даже  более  интересной,  чем  то,  что  было  вчера  вечером.  Хотя  это  происшествие  наверняка  тоже  как-то  связано  с  дворцом.  Вряд  ли  это  простое  совпадение  -  здесь  в  лесу  находится  такое  непонятное  здание  и  где-то  в  его  окрестностях  происходят  аномальные  явления. 

Проснулась  она  ближе  к  полудню.  Казалось,  что  вокруг  уже  нет  ничего  необычного.  Она  продолжила  раскладывать  свои  вещи.  Зашла  Ясмин  и  сказала,  что  договорилась  о  встрече  с  Брайаном.  Он  должен  был  скоро  прийти  к  ней  домой  и  принести  фотографии,  сделанные  во  дворце  и  его  окрестностях. 

Днём  по  телевизору  показали  несколько  сюжетов  о  том,  что  произошло  вчера  в  пригороде.  Некоторые  кадры  были  сняты  на  стоянке  перед  торговым  центром.  Стало  понято,  что  утром  сюда  приезжали  журналисты.  Сначала  показали  саму  стоянку  при  дневном  освещении,  здание  торгового  центра  и  голубое  небо  над  лесом,  а  потом  фрагмент  любительской  видеозаписи,  сделанной  вчера  вечером.  Светящаяся  полоска  на  ней  была  видна,  но  казалась  размытой,  изображение  было  очень  сильно  увеличено.  Разглядеть  весь  объект  так  было  ещё  труднее.  Хотя  всё  же  было  видно,  что  это  летательный  аппарат.

Все  сюжеты  были  короткими.  И  ещё  подавалось  это  как  что-то  незначительное,  особенно  на  федеральных  каналах.  У  Кристины  это  вызвало  какое-то  неприятное  чувство  пустоты.   

Вчера  ей  показалось,  что  после  этого  события  в  их  жизни  что-то  изменится.  Должно  измениться.  Причём  не  на  время,  а  навсегда.  Но  сегодня  всё  было  почти  так  же,  как  и  вчера  днём.  Разве  что  взрослые  вели  себя  немного  более  нервозно  и  растерянно.  И  проявляли  больше  интереса  к  новостям. 

Но  вчера  она  хотя  бы  узнала,  что  её  знакомые  ходили  в  этот  таинственный  дворец,  с  ними  там  происходило  что-то  необычное.  И  сегодня  она  увидит  фотографии  из  дворца.  А  может  быть,  когда-то  она  тоже  туда  попадёт.  С  ней  там  случится  нечто  необычное,  и  после  этого  всё  на  самом  деле  изменится  к  лучшему.