Степень магистра

Автор: Маргарет Хилл МакКартер.
***
 В былые времена приходили ангелы, брали людей за руку и уводили их от
 город разрушения. Сейчас мы не видим белокрылых ангелов. Но всё же людей уводят от грозящего им разрушения: им протягивают руку, которая мягко ведёт их к спокойной и светлой земле, так что они больше не оглядываются назад; и эта рука может принадлежать маленькому ребёнку.    Джордж Элиот
***
СОБРАНИЕ  I. “ДЕКАН СМЕШНАЯ КОСТЬ”  II. ГОНЧАРНАЯ ГЛИНА  III. ГОЛУБЯТНЯ
 IV. ЗАГОН КИКАПУ  Против БУРИ VI. ИГРА  VII. ДЕНЬ РАСПЛАТЫ
8. ПОТЕРЯ ИЛИ ПРИОБРЕТЕНИЕ? IX. ПРИОБРЕТЕНИЕ ИЛИ ПОТЕРЯ? 10. ВОР ВО РТУ
11.ГРЕХИ ОТЦОВ 12.СЕРЕБРЯНЫЙ ПОРЦИОНЕР 13.ЧЕЛОВЕК ПОД ДЫМОМ.
14. ОПУСТОШЁННЫЕ МЕСТА,15. МАСТЕРСКАЯ РАЗДЕЛЕНИЕ.
***
МАГИСТЕРСКАЯ ДИССЕРТАЦИЯ.
...Нет ни Востока, ни Запада, ни границ, ни породы, ни происхождения,когда два сильных человека стоят лицом к лицу,хотя они и пришли с разных концов земли!
 Киплинг
***
Так случилось, что в тот сентябрьский день, когда профессор
Винсент Бёрджесс, бакалавр из Бостона, впервые поступил в Санрайз-колледж в качестве преподавателя греческого языка в тот же день, когда Вик Бёрли, деревенский парень-переросток из Канзаса, подписался у секретаря приёмной комиссии и заплатил вступительный взнос за первый курс. И вот, по воле случая, эти двое молодых людей впервые встретились у ворот кампуса, один из них шёл с востока, а другой — с запада, и, обменявшись приветствиями, они пошли бок о бок вверх по
длинная аллея до подножия склона. Вместе они поднялись по широкой лестнице, ведущей к внушительному входу в Санрайз,
над которым была высечена большая буква «С», и, остановившись на мгновение, чтобы полюбоваться бесподобным видом пейзажа,
над которым возвышается старый Санрайз, они вошли в колледж одновременно.

Профессор и деревенский парень, войдя в дверь, были впечатлены,
хотя и в разной степени, величественной красотой ротонды, над которой
витражи купола излучали мягкое сияние.
Они невольно подняли глаза к этой светящейся короне и
увидели высоко над собой, в изящной раскраске, изображение большой
государственной печати Канзаса с надписью. В этом взгляде вверх они
увидели нечто большее. На лестнице ротонды Элинор Рим,
племянница президента колледжа Санрайз, склонилась над балюстрадой и
смотрела на них любопытными глазами. Её улыбка, когда она увидела профессора Бёрджесса, сменилась выражением
полуприкрытой насмешки, когда она взглянула на Вика Бёрли, высокого,
тяжелым костяком молодым человеком, настолько гротескно невозможно гармонию
место.

Когда двое мужчин опустили глаза, они увидели обращенное к ним лицо
просто одетой девушки, поднимавшейся по лестнице из подвала с
большой метелкой из перьев в руке. Это была старая Бонд-Саксонской дочь Денни,
кто зарабатывал ее обучение на сохранении библиотеки и отделений в
заказ. Как будто для того, чтобы уравнять шансы, именно Вик Бёрли получил знак
расположения, в то время как молодой профессор был встречен с бесстрастным
неодобрением.

Всё это заняло лишь мгновение. Спустя долгое время эти двое мужчин узнали друг друга
в тот момент между ними зародился антагонизм, который должен был
проявиться в будущем. Но теперь доктор Ллойд Фенненбен, декан
Санрайза, известный студентам и выпускникам как «декан Фаннибон»,
сердечно пожимал руку каждому из них и оценивающе смотрел на них
пронзительными чёрными глазами, радушно приветствуя их.

 И на этом сходство между ними заканчивается. Дни приходят и
уходят, луны восходят и заходят, время посева и сбора урожая, холод и жара, лето и
зима сменяют друг друга четыре раза в год, прежде чем
Молодые люди снова стоят бок о бок на одном уровне. И события
этих сменяющих друг друга времён года разворачиваются так стремительно и неизбежно,
что весь цикл проходит как настоящая история на страницах.



 БОРЬБА

 С первой слабой нотой, доносящейся издалека,
 С того момента, как человек слышит зов сирены
 Горна Победы, который звучит для всех,
 Он даёт обещание самому себе
 Не уставай, не отдыхай, но будь бесстрашен.
 Продолжай, пока не будет воспета песнь о нём.

 Песня о победителе сладка, сладка,
 но к музыке примешивается воспоминание
 О растоптанных птенцах, о сломанных крыльях,
 И о лицах, побелевших от поражения!_
 — ЭЛИЗАБЕТ Д. ПРЕСТОН




 ГЛАВА I. «ДИН ФАННИБОН»

 _Говорят, природа любит,
 И не может создать человека,
 Кроме как по какому-то устаревшему плану,
 Повторяя нас по памяти:
 Для него она отбросила свои старые формы,
 .............................
 Из незапятнанного материала
создан новый герой_. — Лоуэлл

Доктор Ллойд Феннебен, декан колледжа Санрайз, переехал в Уолнат-Вэлли, когда здесь была основана школа. По сути, он привёз с собой
Он взял с собой колледж, когда приехал сюда, и поставил его, как маяк, который нельзя не заметить, на вершине высокого хребта, что тянется к востоку от маленького городка Лагонда-Ледж. И город с радостью принял новую школу, которая сразу же стала его гордостью и прибылью. Да, город восходит и заходит вместе с
Солнцем. Когда первые лучи утреннего солнца, скрытые восточным хребтом от
Ореховой долины, красным светом озаряют южные окна колледжа
зимой и северные окна летом, город оживает, и заводят свои
песни фабричные свистки. И когда
Последняя багряная вспышка вечернего солнца озаряет ореолом пламени
гору Санрайз, и люди знают, что за рекой Уолнат день
подходит к концу, и жемчужно-серая мантия сумерек сгущается до
бархатной тьмы на широких, тихих просторах прерий.

Лагонда-Ледж стала лучше после того, как над ней
постоянные жители — студенты колледжа. Некоторые неосмотрительные горожане начали новую жизнь, в то время как
нежелательные элементы, жившие в беззаконии, скрывались за Ореховым
и исчезали в этом суровом живописном краю, полном опасностей
что лежит за западными утёсами ручья. Всё это после того, как колледж нашёл себе место на известняковом хребте. До того, как Санрайз добрался до окраин Лагонды, он был перелётной птицей. Воплощение пророчества, он возник из видений и карманов некоторых бостонских учёных, пришёл на Запад, обрёл плоть — или камень — и поселился среди людей на окраине процветающего молодого города в Канзасе.

Ллойд Фенненбен только что окончил Гарвард, когда доктор Джошуа Врим, его
сводный брат, на много лет старше его, профессор всех мёртвых языков
В его руках оказалось значительное состояние, а в голове — мечта всей жизни:
построить на Западе великий университет. Ведь Уримсы были упрямой, своевольной, книжной породой,
которая считала, что спасение души возможно только при наличии диплома колледжа. Молодой Фенненбен приехал в Канзас, полный сил, здоровья и денег, с высокими идеалами, культурой, стремлением к успеху и мечтами о славе, а в глубине души у него таилось воспоминание о какой-то любовной истории, но это было его личное дело.
Мечтая о новом Гарварде в западных прериях, он сжёг за собой все мосты и, не заботясь о делах, слишком полагаясь на попечительский совет, который он заинтересовал своими планами, с энтузиазмом приступил к работе, пытаясь адаптировать Запад к своей университетской модели, измеряя всех людей и средства учёными правилами своей альма-матер.
Будучи молодым человеком, он относился к себе очень серьёзно, и это стало
огромным ударом по его самолюбию, когда юные «Джейхокеры» с самого начала
прозвали его «Дин Смехобород» — прозвище, которое он так и не смог забыть.

Его колледж процветал так удивительно, что однажды через прерию пришёл другой процветающий город, расположенный дальше от побережья, и на глазах у молодого декана выкупил его у любящих деньги попечителей — и тело, и душу, и декана — и увез на запад, как индейцы равнин увозили белых пленников. На большой площади в двадцать акров в центре этого нового города, где расположились
казармы, торговцы недвижимостью сразу же объявили это место литературным
центром Канзаса, в то время как участки в разбросанных по округе домах
Прерии были объявлены «студенческими квартирами в шаговой доступности от
университета».

В этой новой обстановке Ллойд Фенненбен снова начал отстраивать то, что было так безрассудно разрушено. Но дело продвигалось медленно, и в один из мрачных
часов глава попечительского совета посовещался с молодым деканом.

«Чудачок, так тебя называют ребята, да?» Это название пришло из прерий вместе со школой. «Чудак, ты, скорее всего, сбежал из Бостона. Но ты никогда не превратишь Восток в Запад, как не сможешь затолкать Запад в Атлантический океан
прибрежные штаты. Мой вам совет: отправляйтесь на Запад навсегда,
отбросьте свои высокомерные представления о высшем образовании и станьте одним из нас, или быстро возвращайтесь туда, откуда приехали.

 Дин Фенненбен слушал, как человек, который слышит, как зачитывают его
похоронный венок.

 — Вы приехали в Канзас с прекрасными мечтами, — продолжал
наглый управляющий. — Отбросьте их! Вы опоздали к первопроходцам из Новой Англии, которые
приехали на Запад. Они уже отбыли свой срок и ушли. Вам нужно
сразу же заняться коммерцией. Займитесь покупкой и продажей земли.
Это всё, что мужчина может сделать для Канзаса сейчас. Просто взлетите на её недвижимости».

«Всё, что мужчина может сделать для Канзаса!» — медленно повторил Фенненбен.

«Конечно, и я скажу вам кое-что ещё. Этот город разорен, абсолютно
разорен. Я и ещё несколько человек привезли сюда этот колледж в качестве
инвестиций для себя. Он нам не заплатил, и мы его бросили». Я только что
заключил сделку с синдикатом из Нью-Джерси, которая избавит меня от всех
земельных участков, которыми я здесь владею. Административный центр округа
будет в восемнадцати милях к югу, и это будет королевство, по крайней мере, до того, как построят железную дорогу
продление — это уже что-то. Бросай свой университет и поехали со мной. Я могу сделать тебя богатым за полгода. Через шесть недель койоты будут выть в коридорах твоего колледжа, луговые собачки будут вынюхивать что-то на территории кампуса, а гремучие змеи будут обвиваться вокруг порогов. Ты поедешь, Смешинка?

 Попечитель ждал ответа. Пока он ждал, душа молодого декана обрела покой.

«Забавная косточка!» — повторил Ллойд. «Полагаю, это именно то, что мне нужно — забавная косточка в моём теле, которая поможет мне увидеть юмор в этой ситуации. Пойдёмте со мной
ты и откажешься от моего колледжа? Создашь процветание содружества,
моря голодом его разум! Нет, нет; Я продолжу то, ради чего пришел сюда,
делать - да поможет мне Бог!”

“Скоро ты отправишься к дьяволу, ты и твоя старая школа. Прощай!” И
Попечитель покинул его.

Месяц спустя декан Фенненбен сидел в одиночестве в своей университетской казарме и
смотрел, как луговые собачки поднимают пыль, роя землю на месте клумбы на территории кампуса. Затем он собрал свою скудную библиотеку и другое университетское оборудование и прошёл десять миль по
на равнинах, чтобы нанять человека с упряжкой, который увез бы их. Вознице стоило немалых трудов подвести своих полудиких индейских пони достаточно близко к дверям университета, чтобы погрузить их в повозку. У порога лежала, свернувшись, огромная гремучая змея, уже оспаривавшая любые притязания человека на это царство дикой природы.

Каким бы обескураживающим всё это ни было для Фенненбена, когда он
вышел из опустевшего города, он радостно улыбался, как человек,
перед которым лежит прямая дорога.

«Я мог бы вернуться в Кембридж и изучать мёртвые языки,
пока мой брат не умрёт, а потом сесть в его кресло в
«Университет, — сказал он себе, — но попечитель был прав. Я никогда не смогу превратить Восток в Запад. Но я могу научиться у Востока, как превратить Запад в его собственное королевство. Я могу заставить мёртвые языки служить мне, чтобы говорить здесь живыми словами. И если я смогу это сделать, то, возможно, получу степень магистра в своей альма-матер, не написав учёную диссертацию, чтобы получить её. Но заслужу ли я почёт или буду забыт,
это станет делом всей моей жизни — в этих прериях Канзаса, возделывать почву,
на которой будут расти мужчины и женщины».

В течение следующих трёх лет декан Фенненбен и его колледж процветали на
границе маленького приграничного городка, если это можно назвать процветанием,
которое требует времени, денег, энергии, христианского терпения и
упорства. Затем августовский пожар в прериях, пришедший с юго-запада,
перепрыгнул через узкую противопожарную полосу вокруг единственного
здания и сжёг там всё, кроме декана Фенненбена. Шесть лет, и ничего
в качестве результата его работы. За шесть лет, проведённых в Канзасе, учёный мечтатель превратился в
Целеустремлённый, дальновидный, властный человек, который принял Запад таким, каким нашёл его, но не оставил его в таком виде. Только не он! Он по-прежнему обладал всей силой высшего образования. Но за дни упорной работы в аудиториях колледжа и за ночи размышлений в безмолвных просторах прерий вокруг него он научился вычислять потребности людей, как ангел с золотым жезлом вычислял стены и врата Нового Иерусалима.
Иерусалим — _по меркам человека_.

 Таким был декан Фенненбен, который после шести лет службы в маленькой
город Лагонда-Ледж, чтобы основать Санрайз на возвышенности над Ореховой
долиной, вне досягаемости степных пожаров или взрывов. Прочно, как известняк, на котором он стоял, он воздвиг здесь колледж, который должен был жить,
потому что сам его создатель, стоя на земле и обратив лицо к свету, познал секрет жизни.

За много миль через долину можно было увидеть купол Санрайза днём.
По ночам сначала старый студенческий фонарь, а затем и электрические
лампы служили маяком для всей сельской местности. Но если
путник, случайно или местом, превратили его стопам до тех роки
утесы и долины за рекой грецкого ореха, откуда город Лагонда
Уступ получил свое название, он потерял путеводный луч с вершины холма и
нащупал черные и опасные пути там, где правит тьма.

Над южной башней висел восходящий колокол, чей звучный голос
заполнил всю долину, и то, чего не смог сделать вид восхода солнца для
Лагондского выступа, довершил звук колокола. Первый класс,
поступивший в школу, прозвал своего директора «Дин Смехопалка», но это не принесло ему
больше не было потрясений. Теперь он познал юмор жизни, дух
открытой земли, где простор для расширения души.

 И именно к декану Фенненбену в один сентябрьский день пришли профессор Винсент Бёрджесс,
бакалавр гуманитарных наук, преподаватель греческого языка из Бостона, и Вик Бёрли, здоровяк из глубинки,
с участка за Уолнатом; хотя у одного голова была в облаках, а у другого ноги были в корнях травы.



 ГЛАВА II. ГЛИНА ПОТТЕРА

 _Эта глина, хорошо перемешанная с мергелем и песком,
 Следует за движением моей руки,
 Ибо некоторые должны следовать, а некоторые — командовать,
 Хотя все мы сделаны из глины_.
 — Лонгфелло

Полуденное солнце заливало сентябрьский пейзаж расплавленным золотом,
наполняя долину нестерпимым жаром и отражая его тёплыми волнами от
гребня хребта. Из кабинета декана Фенненбена в южной башне «Рассвета» открывался вид на новые небеса и новую землю, которые каждый день на рассвете представали перед его глазами в новом свете. Ведь, по правде говоря, Ореховую долину в любом настроении нужно только увидеть, чтобы назвать её прекрасной землёй. И именно из-за великолепного вида, открывающегося в лесу и простирающегося вдаль,
Река, и плодородные поля, и далёкие золотистые прерии — именно из-за
неосознанного влияния всего этого на студенческий разум доктор Фенненбен
основал здесь свой колледж.

В тот сентябрьский день декан сидел и смотрел на эту землю,
полную чистого восторга, дрожащую в лучах позднего летнего солнца.  Природа хорошо
позаботилась о Ллойде Фенненбене. Он был высокого роста, скорее стройный, чем грузный, с лёгкими движениями, как будто каждая мышца была приведена в гармонию. Его густые чёрные волосы были немного длинноваты в верхней части головы и спадали на лоб. Его глаза
они были черными и проницательными под тяжелыми черными бровями. Каждая черта лица была сильной
и массивной, но от суровости их спасали добродушие и чувство
юмора. Тот, кто вступил в его присутствии чувствовал, что магнитная сила только
царь в своем роде может обладать.

Декан долго сидел, глядя на сверкающий пейзаж и сонный городок
за пределами кампуса и голубей, грациозно кружащих над маленьким
коттеджем, скрытым деревьями, выше по реке.

“Чудесный край!” — пробормотал он. — Если бы мой старый седовласый брат,
копающийся в корнях греческого и санскрита в Гарварде, мог
только увидев все это, может быть, он поймет, почему я решила остаться здесь
со своим колледжем вместо того, чтобы связать свою жизнь с университетом на Востоке. Но,
может быть, и нет. Мы всего лишь сводные братья. По возрасту он годится мне в отцы,
и при всем его знании книг он никогда не смог бы читать мужчин. Тем не менее, он
отправил меня на Запад с толстым кошельком в интересах высшего образования.
Я надеюсь, что хорошо вложил деньги. И наша великолепная группа зданий здесь,
и наш обширный кампус, а также наш великолепный набор студентов оправдывают мои надежды. Странно, я никогда не знал, чьи это деньги
Я использовал. Не Джошуа Рима, я знаю. Деньги ничего не значат для
Римов, кроме как для того, чтобы они жертвовали на библиотеки, строили колледжи и расширяли
университеты. Слишком учёными они были для этих прерий, все до единого! Слишком
учёными!

 Взгляд декана был устремлён на крошечную струйку голубого дыма,
непрерывно поднимавшуюся над холмистой местностью в долине за Лагондой, но его мысли
по-прежнему были о брате.

«Доктор Джошуа Врим, доктор богословия, доктор литературы, доктор права и т. д.! Он получил все возможные степени, кроме степени человеческого понимания». Что-то в его суровом лице придало этой мысли оттенок пафоса.
«Он накопил достаточно, чтобы я мог позаботиться о ней этой осенью. Для нашей племянницы было достаточно плохо, что она осталась сиротой без гроша, и только два дяди могли позаботиться о ней, а мы оба были холостяками. И теперь, после того как он формировал жизнь Элинор Ррим, пока она не была готова к колледжу, он отправляет её сюда ко мне, откровенно заявляя, что она ему не по зубам. Так было всегда».

Он повернулся к письму, лежавшему на столе рядом с ним, и на его хмуром лице появилась улыбка.

«Он надеется, что я смогу позаботиться об Элинор лучше, чем он, потому что
у него никогда не было ни жены, ни детей, которые могли бы его чему-то научить, — продолжил он, озвучивая свою мысль. — Самое время мне начать! Ни жена, ни дети никогда меня ничему не учили. Он говорит, что она хорошая девушка, красивая девушка, у которой есть только два больших недостатка. Только два! Ей повезло. 'Один'”--Fenneben взглянул
более подробно буква - “' - ее собственной волей'.Я не знала, что Wream
что не имеют этого недостатка. "А другое", ” хмурый взгляд прогнал улыбку с лица
, - “это ее представление о богатстве. Никто, кроме богатого мужчины, никогда не смог бы добиться ее руки.
Она, которая была просто воспитана, со всеми верованиями
что высшее образование-это конец человека, устанавливается с Wream-как
твердость в своей ненависти к бедности, ее стремление к богатству и роскоши.
И в дополнение ко всей этой ответственности он должен прислать мне своего любимого грека
ученого Винсента Берджесса, чтобы попробовать себя в качестве профессора в Sunrise.
Из всех мужчин в мире ко мне прислали бюргера! Конечно, этот
молодой человек ничего не знает о моих делах, но неужели мой брат слишком стар и
учен, чтобы помнить то, что я тысячу раз пыталась забыть? Я
думала, что старая рана к этому времени уже зажила.

Волна печали прокатилась по лицу сильного мужчины. «Я попросил Бёрджесса прийти в три. Я должен выяснить, какой материал присылают сюда для обработки. В обязанности президента входит хорошая обработка, и я должен сделать всё возможное, да поможет мне Бог!»

 Тень омрачила лицо Ллойда Феннебена, и в его чёрных глазах появился странный свет. Он рассеянно смотрел на пейзаж, пока вдруг не заметил тонкий колышущийся столб дыма за Ореховым холмом.

«В этих долинах и укромных местах нет домов, — подумал он. — Интересно, что за пожар горит под этим дымом в такой день. Это далеко не
с вершины этого хребта до подножия той полудикой местности внизу. Отсюда можно увидеть три графства, но путешествие
через реку днём — тяжёлое испытание, а ночью — и того хуже».

 Колокол над южной башней пробил три часа, когда Винсент
Бёрджесс вошёл в кабинет.

 «Садитесь сюда, к окну», — сказал доктор Фенненбен с добродушной улыбкой
и рукопожатием, которое стоит запомнить. — С этого места вы можете увидеть Империю, если захотите выглянуть наружу.

 Винсент Бёрджесс чувствовал себя непринуждённо в любом обществе.  У него было лицо учёного и манеры джентльмена.  Но он не подавал виду, что
Бёрджесс с интересом посмотрел на империю, раскинувшуюся за окном.

«Мы некоторое время будем работать вместе, Бёрджесс. Могу я спросить вас, почему вы решили приехать в Канзас?»

Фенненбен сразу перешёл к цели интервью. Этот проницательный, деловой мужчина показался Бёрджессу совсем не похожим на старого доктора Рима, которого все в Гарварде любили и которого мог обмануть кто угодно. Но на прямой
вопрос он ответил прямо и лаконично.

«Я приехал изучать типы, расширять географический кругозор, уединиться, чтобы
проводить более глубокие исследования».

В глазах доктора Фенненбена заиграли блики.

“Вы должны сами судить о ценности Sunrise и Lagonda Ledge
для уединения. Но мы специализируемся здесь на географической широте.
Что касается типов, они довольно хорошо анализируют тонну, эти джейхокеры.

“Что такое джейхокеры, доктор?” Поинтересовался Берджесс.

“Вот один экземпляр”, - ответил Феннебен, указывая на окно.

Винсент Бёрджесс, выглянув в окно, увидел, как Вик Бёрли взбегает по широким ступеням
на равнинную часть кампуса. Это был гигант ростом под два метра.
 В его движениях чувствовалась сила, но не грация.  Его лицо было
цыганский каштан под копной выгоревших на солнце каштановых волос. Новое строгое котелок
на голове, беззастенчиво лежащей на широких плечах, застенчиво сидела шляпа-дерби. В
магазин-Марка готовые была на его одежде, и было ясно, что
он был менее привыкли резать каменные ступени, чем возникают степной дерн.
Очевидно, он был настоящим продуктом почвы.

“Да это же тот молодой увалень, с которым я пришел сегодня утром. Я подумал, что
я иду рядом со слоном по величине и дикой лошадью по скорости, —
сказал Бёрджесс с улыбкой.

— Вы, несомненно, поможете его приручить, — ответил доктор Фенненбен.
“ Похоже, он еще не освоился с уздечкой. Впишите его в свой типаж. Я не
вам сегодня утром его имя, но он заинтересовал меня сразу, как сотрудник
хорошие крови, если нет хороших манер, и я попросил его прийти сюда
позже. Некоторые мальчики должны быть выполнены на самом пороге колледжа, если они
чтобы безопасно работать вдоль четырех лет”.

“Его имя-Берли, Берли Виктор. Я запомнил его, потому что это не
новое для меня имя. Представьте его в мантии и шапочке в домашней библиотеке
или стоящим на вручении диплома магистра в университете! Его доброту
Они уходят примерно в середине второго семестра и возвращаются в почву, не так ли?

 Бёрджесс приятно рассмеялся и наклонился вперёд, чтобы ещё раз взглянуть на
деревенского парня, исчезающего за группой вечнозелёных деревьев в северном углу здания.

 — Они не всегда уходят так быстро. Нельзя каждый раз определить сорт древесины по коре снаружи. В голосе доктора
Теперь голос Фенненбена: «Но что касается вас, то, насколько я понимаю, у вас был мотив приехать в Канзас. Вы можете изучать типы людей где угодно».

 Нравилось это молодому человеку или нет, но он спокойно ответил:

“ Я должен преподавать греческий здесь, в Лагонда-Ледж. Отвратительное название,
не правда ли? Почему-то напоминает гремучих змей! Я потрачу много времени
на учебу, поскольку готовлю всеобъемлющую диссертацию для получения степени магистра
. Очень бесплодия эти унылые прерии будет держать меня близко к
в моей библиотеке уже пару лет”.

“О, вы будете делать свою работу где угодно”, - заявил доктор Fenneben. — Для этого вам не нужно возводить вокруг себя стены из расстояний. Я думал, что у вас может быть более определённая цель, раз вы выбрали именно это место.

Мысли Феннебена вернулись к дням его собственной первой борьбы
за существование на Западе, и его сердце переполнилось сочувствием к
недисциплинированному молодому профессору.

“У меня есть причина, но это сугубо личное дело”. Берджесс теперь
смотрел в пол. “Ты знал, что когда-то у меня была сестра?”

“Да, я знаю”, - сказал доктор Феннебен.

“Она была замужем и приехала в Канзас. Это было после того, как ты уехал из Кембриджа,
полагаю. Она и её муж умерли, не оставив детей. Мой
отец был категорически против её переезда сюда и никогда этого не простил
спасибо ей за это. Он недавно умер, сделав меня своим наследником. Я всегда думал,
Я хотел бы увидеть штат, в котором жила моя сестра. Она умерла молодой. Ей
не могло быть столько лет, сколько вам, а вы еще молодой человек,
Доктор. Кроме того, мой отец оставил на мое попечение некоторые трастовые фонды для
истца, который также жил в Канзасе. Сейчас он мертв, но я хочу выяснить
что-нибудь более определенное о нем. Помимо этого, я надеюсь преуспеть здесь и занять более высокие посты в других местах, и скоро. Всё это
лично для меня, и я надеюсь, что это достойно».

 Он посмотрел на Фенненбена, который наклонился вперёд, опираясь локтем на стол.
Он сидел за столом, опустив голову. Его лицо было скрыто, а белые пальцы
просовывались сквозь густые пряди чёрных волос.

«Здесь вы найдёте обширное поле для достижения успеха, —
наконец сказал декан. — Но я должен вас предостеречь. Однажды я
попытался воссоздать здесь восточный университет. Я понял, что лучше этого не делать. Если Канзас станет вашей тренировочной площадкой, позвольте мне сказать, что человеку, который впервые открывает дверь своего дома в зелёных прериях Запада, предстоит узнать не меньше, чем тому, кто впервые разбивает лагерь у голубого
Атлантика? Не говорите, что я не показал вам, где найти проторенную тропу, если вы немного заблудитесь.

 Лицо доктора Фенненбена было очаровательным, когда он улыбался.

 — И ещё кое-что, о чём я могу упомянуть. Вы знаете мою племянницу Элинор? Я так долго здесь не был, что, возможно, мне понадобится ваша помощь, чтобы она сначала почувствовала себя как дома.

При упоминании имени Элинор Рим в глазах Бёрджесса вспыхнул огонёк.


«О да, я очень хорошо знаю мисс Элинор. Она нужна мне больше, чтобы я чувствовал себя как дома, чем я нужен ей».

Почему-то ответ прозвучал слишком быстро и гладко, чтобы быть правдивым.
Однако Фенненбен забыл об этом в ту же минуту, потому что в комнату внезапно вошла сама Элинор Рим, высокая стройная девушка с лицом, полным такого солнечного очарования, что ни один серьёзный недостаток характера ещё не оставил на нём своего следа.

«Прошу прощения, дядя Ллойд, я думала, вы один. Здравствуйте, профессор Бёрджесс». Она с улыбкой подошла и протянула руку.
«Когда я вижу тебя, я скучаю по старому Кембриджу и дяде Джошуа. Я
хочу спуститься к Лагонда-Ледж, но совсем не знаю улиц.
 Не хочешь показать мне дорогу?»

“ Ты не можешь подождать, пока я это сделаю, Норри? У меня есть только одно
взаимодействие в течение дня, и Мисс Саксон будет желающих пыли в
здесь в ближайшее время”.Доктор Fenneben посмотрел с нежностью на свою племянницу, человека, чтобы сделать другие
мужчины ревнуют, если случай предложил.

“Пожалуйста, не надо, мисс Элинор”, - настаивал Винсент Берджесс. “Я буду
рад исследовать темный Канзас с вами в любое время”.

«Этот взгляд невозможно ни с чем спутать, — подумал доктор Фенненбен, наблюдая, как они проходят через ротонду и выходят через парадную дверь. — Я довольно легко догадался о плане Джошуа, но я всего лишь
Я почти разгадал его. Почему он заговорил со мной о своих деньгах? Однако в нём достаточно достоинств, чтобы Санрайз придал ему форму,
и я должен сыграть свою роль. Что касается Элинор, то в ней уже есть
готовое поле для миссионерской деятельности, как предупреждает меня Джошуа. Но иногда он плохо судит. Я бы хотел начать с ней раньше. Не думаю, что она настолько корыстна, как он её представляет.

 Через окно он увидел красивую картину. На фоне тёмно-зелёных кедров на северной стороне стоял профессор Бёрджесс, высокий, стройный,
С прекрасным лицом, безукоризненно одетая. Рядом с ним стояла Элинор Ррим, вся такая изящная, милая и белая, от широкополой шляпы, лихо заломленной на её тёмных волосах, до белых бантиков на носках её аккуратных маленьких парусиновых туфелек. Волна одиночества захлестнула душу доктора Фенненбена, когда он посмотрел на неё.

 «Должно быть, тысячу лет назад я был влюблён и гулял по своему Эдему. Здесь нет змей, как в моём доме».

И тут его взгляд упал на широкую каменную лестницу, ведущую в кампус.
В тот же миг Элинор вскрикнула от испуга. Огромная змея
и уродливый, наполовину выполз из выжженной травы на склоне и
лениво растянулся на солнце вдоль теплого камня. Оно встрепенулось
от крика, издав хриплое шипение на манер бычьего.
змеи. Элинор, побледнев от страха, вцепилась в руку своего спутника.

“ Убей его! Убей его! ” закричала она, пытаясь всунуть ему в руку свой тонкий белый зонтик
.

Прежде чем он успел пошевелиться, Вик Бёрли выскочил из-за кедров,
поднял осколок известняка с острыми краями, ловко взмахнул рукой
и метнул его, как нож, через всё пространство. Осколок вонзился в землю.
змея попала чуть ниже головы, наполовину отделив ее от тела. Другое
прыжок и Берли пнул всю корчащуюся массу-она бы
измеряется пять футов-от каменного подсолнечника стебли и длинные
травы на крутом склоне.

“Как ты вообще посмел?” Спросила Элинор.

“О, он не яд; ему просто здесь не место”.

В ответе Вика была прямота робости, но сила и
музыкальная глубина его звучного голоса были почти поразительными.

“ Не бывает Эдема без змеи, мисс Элинор, ” беспечно заметил профессор Берджесс
.

“Ни змея без какой-то Эдем, построенных вокруг него. Это
мат будет вместе после того, как он довольно скоро. Ищите его там.
Лучшее место, где его можно поймать, - прямо за ушами, - последовал быстрый ответ мальчика
.

Берли вызывающе оглянулся на Берджесса, когда тот скрылся в помещении. И
антагонизм, возникший при утренней встрече этих двух мужчин, приобрел
небольшую силу во второй половине дня.

«Какой чудесный голос, Винсент. Так и хочется услышать его снова»,
 — воскликнула Элинор.

«Да, и какая же это нелепая куча неловкости. Так и хочется надеяться, что никогда
чтобы увидеть его снова,” ответил ее спутник.

“Но он убил эту змею так, что эксперт посмотрел мне:” Элинор
настаивал.

“Моя дорогая Мисс Элинор, он, вероятно, родился в Канзас салоне и
практикуется убийство змеи всю жизнь. Не очень повышая подвиг. Давайте
спустимся и исследуем Лагондский выступ сейчас, пока не появилась другая змея
для коронерского расследования.”

И они спустились по каменным ступеням в тенистый кампус, а затем
в город за его пределами.

«Вы суровы со змеями, Бёрли», — сказал доктор Фенненбен, приветствуя их.
деревенского парня в его кабинет. “Бычья змея - безвредное существо, и он
друг фермера”.

“Тогда пусть остается на ферме. Я ненавижу его. Он мне не друг, ” ответил Вик
.

Он сидел на стуле, недавно украшенном профессором Берджессом, и
сжимал свой котелок, как будто тот мог вырваться и навсегда оставить его с непокрытой головой
. На его лице застыло упрямое выражение, а взгляд был суровым. И все же
его прямые слова и глубокое богатство голоса выделяют его из
класса заурядных новичков.

“Вам нравится убивать тварей?” спросил декан.

На смуглых щеках Вика Бёрли выступил румянец, но
твердый взгляд его глаз и решительные линии рта подсказали
главному в «Санрайз», что он может найти в этом крепком молодом
Джейхокере.

«Иногда», — последовал резкий ответ. «Я всегда жил на ранчо в Канзасе. Если вы не знаете, что это значит, то, возможно, не понимаете, насколько тяжела такая жизнь», — Вик резко остановился и сжал поля своего кепи.

«Не волнуйтесь. Мы здесь принимаем всё за чистую монету. Прекрасный вид из этого окна», —
и добродушная улыбка Ллойда Феннебена начала завоевывать сердца жителей страны
мальчик, покоривший большинство юных сердец.

Бёрли наклонился к окну, забыв о подлокотниках кресла, которые он
старался не задевать. Солнечный свет, падавший на его смуглое лицо,
отражался в его каштановых волосах.

— Это так же прекрасно, как рай, — просто сказал он. — Нет ничего лучше наших
прерий Канзаса.

— Я слышал, вы родом с западных равнин. Как долго вы планируете здесь оставаться, Бёрли? — спросил доктор Фенненбен.

 — Четыре года, если смогу. Я немного учился и знаю, как пасти скот. Мне нужно больше, если я всего лишь деревенский парень.

“ Кто платит за твое обучение, ты сам или твой отец? Fenneben
заданный вопрос.

“Теперь у меня нет ни отца, ни матери”.

“Вы готовы работать четыре года, чтобы получить диплом Sunrise? Это
тяжелая работа; тем более тяжелая, если вы до этого мало учились”.

“Я хочу работать, и я хотел бы иметь соответствующий диплом”, - ответил Вик
.

— Бёрли, ты заметил букву S, вырезанную на камне над дверью?


— Да, сэр; полагаю, она означает «Рассвет»?

 — Да. Но с годами она будет приобретать для тебя новые значения.
 Когда ты узнаешь все эти значения, ты будешь готов к
диплом - и многое другое. Ты будешь далеко на пути к получению степени
Магистра.

Глаза Вик расширились с какой-то детской простотой. Он забыл свою
шляпу и подлокотники кресла, и доктор Феннебен впервые заметил, что
его золотисто-карие глаза в тон каштановым волосам оттенены длинными черными
ресницы, от которых в восторге художники, изогнуты дугой над черными бровями.

«У него хорошие глаза и голос, — мысленно прокомментировал декан.
 — Держу пари, в его жилах течёт хорошая кровь».

 Но прежде чем он успел продолжить, раздался пронзительный крик напуганного
ребенок доносился из кампуса под горным хребтом. Услышав крик, Вик Берли
вскочил на ноги, опрокинув стул, и, не останавливаясь, чтобы поднять его
он выбежал из здания.

Как он сорвал длинную лестницу, Ллойд Fenneben завидели
ребенок на кампусе уровень бежать к нему так быстро, как его маленький жирный
ноги мог ковылять. Две минуты спустя Вик Берли вернулся в кабинет,
запыхавшийся и разгоряченный, с малышкой, вцепившейся ему в шею.

— Прошу прощения, — сказал Вик, поднимая упавший стул. — Я совсем забыл о Жуке там внизу и о вдове Булл, — он усмехнулся.
— полуулыбка — «ёрзала, пытаясь найти своего приятеля, и напугала его. В любом случае, он слишком мал, чтобы оставлять его одного».

 Баг был крепким, коренастым трёхлетним малышом, или даже меньше, с ямочками на щеках,
большими тёмными глазами и спутанными рыжевато-каштановыми кудряшками. Когда Вик сел, Баг устроился на подлокотнике кресла, прижавшись к руке старшего мальчика.

“Кто ваш друг? Он ваш брат?” - спросил декан.

“Нет. Он не родственник. Я ничего о нем не знаю, кроме того, что его
зовут Булер. Баг Булер, говорит он.

Маленький Баг с любовью протянул пухлую смуглую ручку к руке Вика Берли.
Он подставил доктору Фенненбену свою смуглую щеку и, глядя прямо на него широко раскрытыми серьёзными глазами, спросил:

«Вы друг Вика?»

«Да, конечно», — ответил декан.

«Нен, ты мне нравишься», — заявил Баг, так плотно сжав губы, что его щёки надулись.

«Как этот ребёнок оказался здесь, Бёрли?» — спросил
Фенненбен.

— Потому что больше некому о нём позаботиться, — ответил Вик.

 — Как насчёт приюта для сирот?

 Вик посмотрел на малыша, прижавшегося к его руке, и черты его сурового лица смягчились.

 — Если я буду заниматься, сэр, это как-то повлияет на него? Я
не могу сейчас отпустить Бага. Мы - предел возможностей друг для друга - ни у кого из нас нет.
у меня больше никого нет. Я забочусь о нем, но он удерживает меня от того, чтобы стать слишком грубой.
грубость. Каждый человек должен что-то невинно и хорошо о
иногда его”.

“О, нет! Сохранить его, если вы хотите его. Но не могли бы вы рассказать о
его?”

— Я бы предпочёл не сейчас, — тихо сказал Бёрли, и Ллойд Фенненбен понял, что пора сменить тему.

 — Тогда на сегодня я с тобой закончил, Бёрли. Я должен оставить мисс Саксон в своей комнате. Заходи, когда захочешь, и приводи Жука, если хочешь.

Студенты «Рассвета» всегда выходили из кабинета доктора Фенненбена с чуть большим чувством собственного достоинства, чем когда входили в него; более богатыми, не столько от слов, сколько от духа главы «Рассвета». Виктор Бёрли, сжимая пухлый кулачок маленького Бага Булера в своей большой твёрдой руке, вышел в тот день из дверей колледжа, неосознанно приняв студенческое крещение, смутно ощущая родство с учёным, мастером книг и людей.

Вернувшись в свой кабинет, Ллойд Фенненбен снова посмотрел в окно на Империю,
которая не значила для учёного профессора ничего, кроме унылых просторов
Грек, казавшийся раем необученному юноше из прерий,

«Я вижу, что на сегодня мне хватит», — пробормотал он. «Начинающий профессор колледжа, которому многое предстоит забыть; грубый молодой великан, который любит убивать и заботится о беспомощных детях; и красивая, своенравная, бесхарактерная девушка, которую нужно научить быть женщиной. Глина готова. Дело за гончаром, чьи руки нуждаются в мастерстве. Виктор Бёрли!
Виктор Бёрли! Это моя самая большая проблема из всех трёх. В его руках сила титана, а за ними страсть тигра
эти невинные жёлтые глаза. Боже, храни меня на вершине холма и не дай моим ногам
когда-нибудь ступить на тёмные и опасные тропы!

 Он долго смотрел на пейзаж, сияющий под ровными лучами
полуденного солнца.

 «Интересно, кто развёл этот костёр и что означал этот столб дыма этим
днём. Тайна нашей жизни проявляется в каждом дне».

В Ореховой долине сгущались сумерки, голуби, жившие в
коттедже у реки, уже улетели на ночлег, дневная жара
сошла на нет, и, бросив последний взгляд на далёкие мирные прерии, доктор Ллойд
Фенненбен закрыл дверь своего кабинета и вышел на прохладный сентябрьский воздух.




Глава III. Голубятня

 _Странен ветер и прилив,
 Вечно широки небеса;
 Менее понятна эта жизнь рядом со мной_.
 — У. Х. Симпсон

Ротонда «Рассвет» звенела от хора из трёхсот глоток,
когда триста студентов высыпали из дверей, переполнили гребень холма
и спустились по широким ступеням, создавая какофонию музыкальных языков;
подпевая каждому известному в «Рассвете» популярному студенческому гимну,
они громко скандировали:


 «Ура Фаннибону!»
 Ура Фаннибоуну!
 Ура Фаннибоуну!
 _Ура!_ УРА! УРА!!!


 Снова и снова это повторялось, разносясь по хребту и далеко разносясь над Ореховой долиной. Кульминацией восторга стало появление самого доктора Ллойда Феннебена, его высокая фигура и внушительная внешность на фоне серых каменных колонн веранды. Всё это потому, что была середина октября, божественный осенний день
в Канзасе, с его благодатным теплом и бодрящим дыханием; с дымкой бабьего лета, мерцающей аметистовым и золотым светом, окутывающей землю; и
Ореховая долина, великолепная в сиянии октябрьских заморозков,
петляла между широкими просторами прерий, сияющих радугой. И вся эта радость и великолепие по воле доктора Феннебена были подарены этим трёмстам молодым людям на один прекрасный день — их ежегодный осенний праздник. Неудивительно, что они оглашали воздух криками. И не успели они перестать петь, как толпа естественным образом разделилась на группы, и праздник начался.

Какие бы временные рамки Природа ни дала семени, в котором оно может стать
Для растения или для гусеницы, чтобы стать бабочкой, нет установленных границ,
в которых деревенский мальчик может превратиться в полноценного студента колледжа.

Через семь недель после того, как Вик Бёрли вместе с профессором греческого языка приехал в Санрайз, он быстро превратился из робкого, необученного, неуклюжего юнца в лидера своего клана, гордость первокурсников, ужас второкурсников, предмет всеобщего внимания в классе и надежду Санрайза на футбольном поле. Его
одежда, купленная в магазине, сидела на нём небрежно. Загар остался
его щека. Его каштановые волосы утратили выгоревший на солнце блеск. Его мощное телосложение,
очарование его глубокого голоса, исключительная красота его широко открытых глаз
золотисто-карие глаза с длинными черными ресницами, освещающие его суровое лицо
, придавали ему привлекательный характер.

Тем не менее, для Ллойда Феннебена, который видел под поверхностью, Виктор Берли был
только в начале пути. Что-то от тигриного блеска в
карих глазах, гордость за грубую силу, прямолинейная справедливость,
лишённая тонкого чувства милосердия, показывали, насколько велика
ещё пропасть между мужчиной и джентльменом.

Когда доктор Фенненбен вернулся в свой кабинет после уморительной
демонстрации, он обнаружил, что Денни Саксон занят уборкой
пыли, которая скопилась за ночь. Старый Бонд Саксон, отец Денни,
был одним из тех, кто не позаботился о своём будущем в Лагонда-Ледж
с появлением «Рассвета». Из разгульного старика, дрейфующего
к нищете, он превратился в владельца респектабельного пансиона
для студентов, дела которого шли неплохо. Однако время от времени он
возвращался к своим старым привычкам. В таких случаях он держался поближе к реке
стороне города. Трезвый, он был добродушным и покладистым; пьяный, он
был угрюмый, с предрасположенностью к скрываетесь из виду и быть в одиночестве. Его дочь
Денни унаследовала добродушие своего отца в сочетании с силой воли
все свое.

Когда доктор Феннебен наблюдал за ее работой этим утром, он отметил
с каким комфортом она справляется с ней. Он также заметил, что её тяжёлые
жёлто-каштановые волосы были волнистыми там, где это было уместно, что
у неё были полные руки, что она была невысокой и не худенькой и что
в её глазах озорно поблескивало.

— Почему бы вам не взять отпуск, мисс Денни? — спросил он, наконец.

— Я хотела сделать это, чтобы не видеть пыльные книги в своих мечтах, — ответила Денни.

— О чём вы мечтаете сегодня?

— Мы всей компанией идём вниз по реке к Кикапу-Коррал. Я должна
испечь пирожные сегодня утром, — ответила она.

“Достаточно хорошо, могу я кое-что для вас сделать? Вам нужна компаньонка?”
Декан с улыбкой поинтересовался.

“Профессор Берджесс будет нашей компаньонкой. Он - все, о чем мы можем позаботиться.
 В серых глазах Денни заплясали огоньки, но мгновение спустя она стала серьезной.

“Доктор Феннебен, может быть, вы сможете что-нибудь сделать, это не ваше
дело и не мое”. Позже Денни удивлялась, как у нее хватило
смелости произнести эти слова.

“Обычно это проще всего. Что это?” - улыбнулся декан.

Девушка повесила кисточку для перьев на место и села напротив
него.

“ Ты что-нибудь знаешь о Пиджин-Плейс? ” начала она.

— В том маленьком местечке на реке, где живёт странная, полубезумная женщина
одна со свирепой собакой? — спросил он.

 — Да, ты больше ничего не слышал? — спросил Денни.

 — Только то, что дом скрыт от дороги и там много голубей
это, и что женщина принимает мало посетителей. Я так и не нашел это место.
Расскажи мне об этом”, - ответил он.

“Баг Булер и я были там сегодня утром за яйцами. Баг - это Виктор.
Маленький сын Берли. Они живут в нашем доме, ” объяснила Денни.
“Пиджин Плейс" - это маленький коттедж, весь увитый виноградом и с
повсюду цветами. Он спрятан в стороне от дороги, сразу за городом.
Миссис Мэриан не сумасшедшая и не странная, просто она редко выходит из дома, никогда не ходит в церковь и никуда не ездит. Она ни о ком не заботится и не проявляет никакого интереса к Лагонда-Ледж, но держит собаку породы немецкий дог.
большой, как телёнок, дружелюбный к женщинам и детям, но не подпустит к себе мужчину, если только миссис Мэриан не скажет ему об этом. Денни сделал паузу.

— Очень интересно, мисс Денни, но что я могу сделать? — спросил Фенненбен.
— Убить собаку и унести женщину, как настоящий злой великан из сказок?

Денни замялся. Немногие девушки пришли бы к президенту колледжа с такой
миссией, как у неё. Но, с другой стороны, немногие президенты колледжей похожи на Ллойда
Фенненбена.

 «Конечно, никто не любит миссис Мэриан, а мой отец — когда он не в себе — говорит ужасные вещи, если я упоминаю её имя».
она покраснела, подумав об отце. “ Это не мое дело,
но мне стало жаль миссис Мэриан с тех пор, как она приехала сюда. Она выглядит
невинной отверженной.

“Это очень прискорбно”. В голосе Ллойда Феннебена слышалось сочувствие.

“Этим утром, ” продолжала Денни, “ Баг играл с собакой на улице,
и я впервые зашла в дом. Миссис Мэриан очень
приятно. Она спросила меня о моей работе здесь и я рассказал ей о восходе солнца
и вы, и Ваша племянница, Мисс Элинор, находясь здесь”.

“Все интересные особенности. Вы упоминали профессора Берджесса? Тот
вопрос был задан невинно, но от него на щеках Денни Саксон заиграл румянец.


“Нет, я не думала, что он был в этом классе”, - быстро ответила она. “Но
что меня удивило, так это ее интерес к вещам. Она симпатичная, утонченная,
моложавая женщина с седыми волосами. Уходя, я обернулся
спросить, не приготовить ли яиц на субботу. Она думала, что я ушёл, и уронила голову на стол, плача, поэтому я выскользнул из комнаты, пока она не заметила. Серые глаза Денни наполнились слезами. — Доктор Фенненбен, если разговор о Санрайз заставил её так поступить, может быть, вы могли бы что-то сделать
ради нее. Мне ее так жаль. Кажется, никому нет до нее дела. Мой отец
установить в отношении нее, когда он не отвечает, и он может ... ” она остановилась
резко и не закончить фразу.

Декан посмотрел в окно на фиолетовый туман, тающий вдоль линии горизонта
. Внизу, в долине, голуби кружили над лесом
в излучине реки Уолнат. Фенненбен вспомнил, что много раз видел их там. У него остались детские воспоминания о загородном доме,
вокруг которого летали голуби.

 «Я тоже хотел бы что-нибудь сделать, — сказал он наконец. — Вы говорите, она
Теперь она не впустит мужчин в свои ворота. Но я буду помнить о ней. Когда-нибудь ворота могут открыться».

 Был полдень, когда Ллойд Фенненбен вышел из своего кабинета прогуляться. Подойдя к Саксонскому дому, он увидел, как старый Бонд Саксон выскользнул из боковых ворот и неуверенными шагами побрёл по переулку.

 «Бедняга! «Каким рабом и глупцом виски может сделать человека!» — подумал он.
Затем он вспомнил утреннее беспокойство Денни. «Должно быть, у него есть какая-то причина для предубеждения против этой странной женщины-отшельницы, когда он пьян. Бонд Саксон не из тех, кто ненавидит кого-то, когда он трезв».

“Это вы дон Фоннибоун?” Тонкий писклявый голос Бага Булера с порога
остановил декана. “Я думал, Вик обернется, а он не оборачивается,
и я изголодался по кому-нибудь. Могу я пойти с тобой, дон Фоннибоун?” У ребенка
Задрожали губы.

Ллойд Феннебен протянул руку, и Баг вложил в нее свой маленький кулачок.

“Куда пойдем, Баг? Я тоже проголодался по кому-нибудь”.

“Давай найдем кролика, которого сегодня утром спугнула полиция. Включай
!”

Ллойд Феннебен едва ли осознавал, что Баг выбирает их путь.
когда они вдвоем зашагали прочь. Повсюду чувствовался пафос
угасающий осенний день, и мягкая дымка, наползающая с запада, образовывала
кроваво-красный карбункул солнца, оправленный, как драгоценный камень, на подернутой янтарной вуалью груди
неба. Воздух был мягким, склоняя душу к тихому, сладостному покою.
Теперь они были на окраине Лагонда-Ледж. Последняя дощатая дорожка
была в трех кварталах назад, и вымощенная шлаком дорожка превратилась в голую
твердую тропинку у обочины. Изгиб реки, протекающей рядом с дорогой,
открывает вид на Уолнат, окаймлённый кустарниками, увитыми лианами, и
нависшими деревьями. Рядом с огромным вязом лежит плита из известняка.
Камень был поставлен на этом повороте, чтобы берег не осыпался и не было риска
съехать в воду.

«Я ужасно устал», — сказал Жук, когда они подошли к камню. «Мы скоро
вернёмся в дом кролика?»

«Мы немного отдохнём здесь, и, может быть, кролик выйдет нас
встретить», — сказал доктор Фенненбен, и они сели на широкий камень.

— Где-то здесь пробежал кролик. Крошка Баг с озадаченным видом
осмотрела обочину. — Ты боишься змей?

 — Не очень. Взгляд декана был прикован к грациозным голубям,
кружившим над деревьями за поворотом.

“ Вик неправдоподобен. Он убил первую, вторую, пятую ставку, освободил уоттла, уоттла.
змеи... ” У Бага внезапно перехватило дыхание. - Он сказал мне не рассказывать об этом.
Я отказываюсь. Я не участник. Он этого не делал - он не убивал змей
навсегда.

Доктор Феннебен не обратил внимания на эту болтовню. Его взгляд был устремлён на
голубей, рассекающих воздух короткими изящными полётами. Вскоре он почувствовал
мягкое прикосновение детских кудряшек к своей руке, и маленький Жук уснул,
склонив голову на колени Фенненбена.

 Декан осторожно уложил уставшего малыша поудобнее и
прислонился плечом к дереву.

«Должно быть, это Пиджен-Плейс, — размышлял он. — В каждом городе есть свои чудаки. Это одна из маленьких тайн Лагонды-Ледж. Денни считает её трогательной. Какие грациозные эти голуби!» И его мысли унеслись к далёкой ферме в Новой Англии, где голуби кружили над крышей старого сарая.

Пушистый серый кролик перебежал дорогу, а за ним по пятам гнался немецкий дог.


«Кролик Буг! Надеюсь, этот большой убийца его не догонит», — подумал Фенненбен.

Кусты на обочине наполовину скрыли его. Когда раздался топот огромной собаки,
Продираясь сквозь подлесок, он заметил женщину, неторопливо идущую к нему. В руках у неё были горьковато-сладкие ягоды и пылающие осенние
листья. На ней не было шляпы, и Фенненбен увидел, что её седые волосы были уложены короной вокруг головы. Прежде чем он успел разглядеть её лицо, рядом с ним послышались тяжёлые шаркающие шаги, и старый Бонд Саксон, бормоча и тряся сжатыми кулаками, прошёл мимо него к женщине. Ллойд
Фенненбен сжал кулаки, но остался сидеть как вкопанный. Женщина, казалось,
растворилась в кустах и полностью исчезла, а
Пьяный мужчина нетвёрдой походкой направился туда, где она была. Затем, яростно размахивая кулаками перед голубями, он скрылся за поворотом.

 Как только он скрылся из виду, из кустов вышла женщина, пряча волосы под осенними листьями. Она бросила несколько прутьев в сторону
наблюдавшего за ней мужчины, затем исчезла в увитых виноградом воротах
в зарослях кустарника, за которыми ворковали голуби
на своих грядках.

Закрывая калитку, она заметила Ллойда Феннебена, неподвижно прислонившегося
к серому стволу вяза. Но она смотрела
сквозь заросли пурпурных дубовых листьев и переплетённых сладко-горьких ветвей,
и Фенненбен не подозревал, что его обнаружили.

«Женщина никогда не умела свистеть, — улыбнулся он, прислушиваясь, — но этот зов, кажется, вполне подходит собаке».

Немецкий дог мчался по участку в ответ на трель женского голоса.

«Теперь она в безопасности. Но что всё это значит?» Неужели здесь произошла какая-то придорожная трагедия,
которая требует моего участия?

 Привлечённый какой-то неуловимой силой, которую он не мог контролировать, он повернулся
к реке и пристально посмотрел на всё ещё нависающий над ним кустарник.
Прямо под ним, там, где течение поворачивало, спокойная вода плескалась
о скалистый выступ. Между этим выступом и им самим на крутом берегу
росли кусты. Он смотрел прямо в заросли, на простые ветки и
коричневые листья, которые, пока он смотрел, сменились двумя всё ещё
чёрными человеческими глазами, злобно глядящими на него, как змея на свою добычу. Ллойд
Фенненбен не мог отвести взгляд. Два глаза — никаких других человеческих признаков
не было видно — только два жестоких человеческих глаза, полных человеческой ненависти, были устремлены на него.
И это завораживающее зрелище было парализующим, ужасным. Он не мог
не шевелись и не издавай ни звука. Баг Булер проснулся с тихим вскриком. Кусты у берега.
По берегу реки пробежала рябь - одно легкое движение - и глаз не было.
там. Затем Феннебен понял, что его сердце, которое не билось целую
вечность, снова забилось. Баг уставился ему в лицо, ошеломленный после
сна.

“Где моя жертва? Кто это - Дот ме? - воскликнул он.

— Мы пришли поохотиться на кролика. Он снова убежал. Пойдём домой? Мягкий голос и сильная рука успокаивали малышку.

 — Это скучно. Пойдём домой. Жук прижался к Фенненбену.
и сжала его руку. “Я тебя очень люблю”, - сказал он, глядя на меня глазами, полными
невинного доверия.

“Да, давай побежим домой. В воздухе бушует гроза, и солнце скрылось за горизонтом
из долины. Он наклонился и поцеловал маленькое запрокинутое личико. “Спасибо
небесам за детей!” - пробормотал он. «Среди скрывающихся, пьяных мужчин и
странных, одиноких женщин, под жестокими взглядами неизвестных существ, они
с любовью ведут нас обратно домой».

За увитыми плющом воротами седовласая женщина со светлым лицом наблюдала, как
они исчезают вдали.

И кроваво-красное солнце над западной прерией быстро погрузилось в голубое
гряда облаков, предвещающая приближение шторма.



Глава IV. Кикапу-Коррал

 _И даже сейчас, когда наступает ночь и сгущаются
 тени,
 И ты рассказываешь старую историю, я почти слышу
 стук
 Лошадиных копыт в тишине и голоса борющихся людей;
 Ведь ночь всегда одна и та же, и время
 возвращается снова_.
 — Джеймс У. Стил

С самого начала существования Уолнат-Вэлли Кикапу-Коррал
пригодился. Природа создала его для этой цели. Русло реки проходит
Форма буквы S обращена на запад, а не на восток. Верхняя
половина буквы имеет правильную форму, но заострённый изгиб в
середине оставляет лишь узкую полоску в нижней части. По этой
траектории протекает река Уолнат, её верхний изгиб почти
охватывает небольшой лесистый полуостров, который плавно спускается
к воде. Но дальний берег представляет собой прямой известняковый
уступ, образующий высокую защитную стену вокруг территории,
окружённой рекой. Менее крутой обрыв
пересекает открытую часть полуострова, достигая противоположной стороны
река ниже крутого изгиба. Пространство внутри, окружённое каменными стенами и
водой, представляло собой идеальное убежище для диких животных, которые
должны были там обитать. И Природа увидела, что это хорошо, и ушла,
оставив его, не забыв при этом запереть за собой дверь. Ведь враг, который
вошёл бы в это защищённое убежище, должен был пройти через ворота
реки. Для этого было только одно подходящее место. Обманчиво близко к мелководному
каменистому броду перед Корралом, так близко, что только мудрые знали,
как его не заметить, природа создала самый жестокий водоворот, который когда-либо вращался
даже на поверхности вверх по течению, её плавное движение ничего не говорит о
смертельной хватке, скрытой под этим ровным участком спокойной, медленно
текущей, непреодолимой воды.

Река никогда не рассказывала, как первобытные племена
использовали это место. Но во времена господства кикапу оно получило своё
название. Здесь племя находило убежище и прятало награбленное. Из этой лесной чащи он посылал смертоносные стрелы
прямо в сердце своего врага, который осмелился возвыситься на этом
каменном утёсе. Здесь он смеялся над отчаянными криками тех, кто
Застряв в смертельном водовороте за изгибом речного берега,
он пережил осаду и резню, когда враги были достаточно храбры и
многочисленны, чтобы ворваться в его крепость по трупам
собственного авангарда.

Странные и трагические легенды о Кикапу-Коррал
остались для более сильной расы, чтобы ею восхищаться. Ибо с течением времени белый человек проложил дорогу вниз по крутому склону у самого резкого изгиба и сделал брод на мелководье между водоворотом и старым Корралем, и
естественный частокол стал мирным местом, специально предназначенным
«Провиденс», как утверждали первокурсники «Санрайз», был местом для осенних каникул. По крайней мере, молодые люди, для которых профессор Бёрджесс был наставником, считали так и наслаждались своим правом.

 С появлением красивого молодого гарвардца интерес к греческому языку в «Санрайзе» значительно возрос, а его желание уединиться для глубоких исследований ещё не было полностью реализовано. Однако примеров для изучения было предостаточно, особенно в случае с самонадеянным молодым человеком, который осмелился восхищаться Элинор Рим. По божественному праву она была самой
популярная девушка в Восход, который порадовал профессор Берджесс до определенного
точка. Ссылки был Виктор Берли. Молчаливый антагонизм между
этими двумя с каждым днем становился все сильнее; почему, ни один из них не смог бы рассказать до
этого праздника.

День был прекрасным-погода, ужин, компании,
лесной-даже желтый свет на небе, смягчающие свечение, как
день скатился к сумерки в защищенном старый загон.

— Пойдём, Вик Бёрли, помоги мне разжечь огонь для ужина, — позвал Денни
Саксон. — Мы не успеем приготовить кофе, ветчину и яйца до полуночи.

— Эй, Тренч, или кто-нибудь из вас, ребята, займитесь делом, — крикнул Вик
крупному правому защитнику футбольной команды «Санрайз». — Мы с Элинор
собираемся подняться на западный утёс, чтобы посмотреть, что случилось с
солнцем. Оно выглядит больным. Я весь день работал как
наёмный работник: переправлял девятнадцать девушек через мелководье,
собирал все корзинки для пикника, носил всё топливо, разжигал все
костры, мыл всю посуду…

«Съел весь ужин, выпил весь виноградный сок, наступил на все
пирожные с заварным кремом, опрокинул все бутылки со сливками. Ах ты, мерзавец, убирайся!»
 Тренч направил пустую корзинку для пикника на голову Вика со словами:

Быть дуэньей сегодня было приятной обязанностью для профессора Бёрджесса, но
ему приходилось возводить барьер вокруг Элинор каждый раз, когда Вик Бёрли
приближался. И Бёрли, которому не хватало многих других вещей, кроме проницательности,
заставлял его возводить барьеры.

 

 «Мисс Ррим, вы не можете и думать о том, чтобы взбираться на эту кручу», — возразил Бёрджесс,
бросив сердитый взгляд на крупного молодого человека, который осмелился назвать её Элинор.В глазах, которые сверкнули в ответ, вспыхнул огонёк, и Вик
смело воскликнул:

«Ну же, Элинор, будь хорошей индианкой!»

«Не делайте этого, мисс Ррим», — взмолился Винсент Бёрджесс.

Элинор переводила взгляд с одного на другого, и сама притягательность власти
манила её.

«В любом случае, я собираюсь попробовать, — заявила она. — Ты поднимешь меня, если я упаду,
Виктор?»

«Ну, я бы вряд ли ушёл и оставил тебя погибать в муках», — заверил её Вик, и они ушли вместе.

Мужчины из племени Врим были стройными, и все они, кроме Ллойда Фенненбена, сводного брата, носили очки, пили за завтраком горячую воду, ели предварительно переваренную пищу, говорили о кислотах и углероде и выполняли предписанные упражнения. В каждом из них чувствовалась радость от полного здоровья.
движения этого молодого человека. В его коричневом свитере виднелось крепкое белое горло.
Он твёрдо стоял на ногах. И легко взбирался по склону утёса. Если
Элинор и поскальзывалась, то его крепкая хватка на её руке успокаивала её, пока
подъём рядом с ним не стал приносить радость.

Утёс оказался не таким суровым, как казалось внизу, в Коррале, и
с его вершины открывался прекрасный осенний вид. Они сели на каменный выступ, венчавший его, и Элинор сбросила свою щегольскую алую шляпку. Ветер играл её тёмными волосами, а щёки раскраснелись.
были розовыми от упражнений. Виктор Берли посмотрел на нее откровенно,
широко раскрыв глаза.

“В чем дело? Мои волосы - это ужас?” - пробормотала она.

“Испуг!” Берли сбросил с головы шапку и провел рукой по своим
собственные волосы. “Не то, что я называю страха”, он утверждал, ровным тоном.

“ Что это за шрам у тебя на левой руке? Похоже, что выкопали маленькую ямку
”, - заявила Элинор.

Рукав коричневого свитера Вик был закатан до локтя.

“Это маленькая ямка, которую я проделал там, где выковыривал мякоть карманным
ножом”, - небрежно ответил он.

— Ты сделал это сам? — воскликнула Элинор. — Что заставило тебя быть таким жестоким?

 — Я не был таким жестоким. «Я выполнил свой долг и поступил благородно», как говорится в эссе. Я занял эту вакансию, чтобы опередить гремучую змею, которая преследовала меня, — ядовитую, большую, с девятью вызовами полиции на хвосте, и это тоже не история про змею. Я вырезал плоть, чтобы избавиться от яда.
Я был не в университетской лаборатории, и мне пришлось работать быстро и использовать те инструменты, которые были у меня с собой. Я убил того джентльмена, который причинил вред,
— небрежно добавил Вик, ловко опуская рукав, словно желая сменить тему.

— О, расскажите мне об этом, пожалуйста, — попросила Элинор. — Когда я впервые вас увидела, вы убивали змею.

Какой изящной и милой она была в своём ладно сидящем тёмно-сером прогулочном костюме с алыми кантами, пуговицами и клапанами карманов, с алыми полными губами и коралловым оттенком щёк, с белыми руками, белым горлом и лбом, тёмными глазами и изящной головкой с густыми красивыми волосами.

Вик Бёрли сидел, глядя прямо на неё, и свет в его собственных глазах
ничего не говорил о том блеске, который вспыхнул в них, когда он посмотрел на
профессора Бёрджесса в «Коррале».

«Я не убивал змей. Я в первый раз смотрел на девушку на лестнице в ротонде, — сказал он, — и я не хочу рассказывать об этом шраме, потому что тысячу раз хотел его забыть. Посмотрите, насколько там внизу темнее, чем здесь наверху».

 В Коррале, где мерцали костры для ужина, сгущались тени. Сквозь невысокий утёс тусклое красное солнце освещало воды Уолната.

«Посмотри на это спокойное место на реке, Виктор. Вся рябь на другой стороне», — сказала Элинор, задумчиво глядя вниз по течению.

— Понаблюдай за этим минутку. Видишь, как этот кусочек дрейфует вверх по течению в
стоячей воде? — спросил Вик.

 — Ну, вода тоже движется; к нам, а не вниз по реке.
 Я бы хотела покататься на лодке в том тихом месте.

 Она наклонилась вперёд, подперев подбородок рукой. В общих чертах
на туманном фоне, пронизанном багровым светом
затянутого штормом солнца, с серыми тенями старого Кикапу
Загон под ними, окруженный серебристо поблескивающими водами Орешника
перед глазами Виктора Берли возникла картина, в которой он был
Никогда не забыть. Подобно молнии, рассекающей облака, подобно
вспышке крыльев ласточки, беззаботный мальчик превратился в
мужчину, в душе которого родилась любовь всей жизни.
 Он неосознанно отстранился от неё, и ещё долго после этого она вспоминала
нежность его глубокого голоса, когда он заговорил снова.

— Элинор Урим, я бы предпочёл видеть тебя беспомощной здесь, с самым голодным диким зверем, который когда-либо разрывал человека на части, чем видеть тебя в этой спокойной воде на мелководье.

 — Почему?  Элинор посмотрела ему в лицо.

— Потому что здесь я мог бы спасти тебе жизнь, даже если бы сам погиб. Там, внизу, я мог бы утонуть ради тебя, но это не спасло бы тебя. Никто никогда не проплывал через этот водоворот и не рассказывал об этом. Под ним есть выступ, который удерживает то, что поглощает адское медленное всасывание. Но это точно так.

— Ну, это ужасно, — легкомысленно сказала Элинор, потому что не могла представить, как он
погружается в медленно движущуюся предательскую воду под ними.

 — С этим прудом связана старая индейская легенда, — сказал Вик, глядя на воду.

 — Расскажи мне о ней. — Элинор ломала веточки с ветки дерева.
рядом с ней росла облепиха.

«О, это трагическая история, как и всё остальное в этом месте», — мрачно ответил Вик. «Старый Лагонда, вождь племени ваху, я полагаю, я не знаю его племени, не хотел отдавать эту долину сыновьям и наследникам Санрайза, чтобы они оскверняли её консервными банками из-под лосося, бутылками из-под газировки и гарвардскими дуэньями. Он не хотел ставить свою подпись под договором, утверждая, что земля, как вода и воздух, не может быть куплена и продана. Но белые люди с истинно миссионерской вежливостью держали его голову под водой, пока он не пробурчал «Хватит» и не поставил свою подпись.
кусок угля. Затем он спустился по реке к этому водовороту с гладким
дном и проклял сынов человеческих, которые отняли у него его собственное
тело.

Сумерки сгущались. Солнце скрылось за облаками, из которых на восток
дул горячий ветер. Вик хорошо рассказывал эту историю, и его голос
был завораживающим. Элинор придвинулась к нему поближе.

 — Что это было за проклятие? Я бы не хотел приближаться к тому месту, если бы ты не была со мной».

 Сама невинность этих слов заставляла сердце Вика Бёрли биться чаще.

— Никогда так не поступай, если можешь этого избежать, — Вик не смог сдержать
слов. — Старый Лагонда назначил дань реке за причинённые ему
обиды — жизнь в год в этом пруду. И Орешник был непреклонен в
своих правах. Жизнь за жизнью уходили туда, пока иногда не
начинало казаться, что проклятие старого вождя никогда не будет
снято.

— Надеюсь, что так и будет, по крайней мере, пока я в Санрайзе, — сказала Элинор. — Я не
люблю настоящие трагедии. Мне нравится лёгкая, комфортная жизнь, и
чтобы все были здоровы и счастливы. Я надеюсь, что проклятие
будет снято до моего возвращения домой.

Вик не подумал об этом. Конечно, она уедет из Санрайза. Её дом в Кембридже-на-море, а не в Прерии-у-Орехового-дерева. Она принадлежит учёным, изучающим мёртвые языки, а не грубым краснокровным созданиям вроде него. Он повернулся лицом на запад, и грозное небо, казалось, гармонировало с его измученной душой. Он был таким юным — всего на полчаса старше того здоровяка, который
с энтузиазмом отправился на пикник с хорошенькой девушкой, которую обожал профессор Бёрджесс. Это была одна из причин, почему он
Он поднял её. Тогда он хотел подразнить профессора. Теперь он ненавидел
Берджесса, и при мысли о нём его белые зубы сжались.

Внезапные крики и бой барабанов в Коррале, а также
грубая рифма, призывающая разбредшиеся парочки собраться, возвестили о начале ужина.
Голос Тренча, здоровяка-правого охранника,
превзошёл все остальные крики и донёсся до вершины утёса:

 Виктор Берли и Элинор Реам,
 Лучше очнись от юношеских грез Любви,
 Пока муравьи не добрались до сливок.

Стук посуды заглушил припев. Затем вниз по реке
Донеслось сопрано Денни,

 Солнце село,
 Кофе горячий,
 Ужин готов.
 Что?
 Да! Готово!


 В ответ на этот призыв из северной части Корраля донеслось тяжёлое рычание.
 Денни грустит,
 Яйца плохие;
 Профессор злится
 На студента из колледжа.
 Бёрли! Берли! Берли!
 Вернись домой! Вернись домой! Вернись домой!


 «Кикапу» вышли на тропу войны. Давай спустимся и присоединимся к ним».

 Вик поднял Элинор на ноги с каким-то благоговением в голосе. Но она не заметила, что это было не просто дружеское объятие товарища, который полчаса назад помогал ей подниматься по крутым склонам.

Спуск был более трудным, и быстро темнело. Вик держал
её за руку, чтобы она не упала, а когда они оказались на скользком камне, ему пришлось
поймать её за обе руки и наполовину поднять, чтобы она не упала. Её сияющие
глаза, ярко блестевшие в полумраке, нежный румянец на щеках, прикосновение
её мягких белых рук и её потребность в его силе делали тёмную тропу
восхитительной для её спутника.

Зов дикой природы звучал в том вечернем лагере в осеннем лесу,
в очаровании сгущающихся сумерек, согретых красным сиянием
в аппетитном аромате кофе, в необычайной свободе,
в беззаботности юности, в весёлом товариществе. Для профессора Бёрджесса
это было в новинку. В тот вечер он наслаждался всеми радостями
популярности, потому что сам был молод, хорошо одет и держался как джентльмен. Наслаждение этим днём
придало ему ощущение неожиданности. Он уже переключился с точки зрения доктора Джошуа Врима на точку зрения декана Фенненбена. И в этой живописной обстановке он забыл о погоде и о том, что благоразумно было бы вернуться домой пораньше.

— Брось это полено в костёр, Вик. Здесь становится жутковато. Я только что приложил ухо к земле и услышал ужасный рёв где-то неподалёку. Тренч, который лениво растянулся в тени, заявил: «Послушай, я бы не хотел застрять здесь так, чтобы не смог выбраться». Эту каменную стену не одолеть, даже если бы кто-то смог переплыть
реку, а я не могу, — и здоровяк-охранник снова растянулся на
земле.

 — Что это за старая история про Кикапу? — спросил кто-то.
 — Денни Саксон знает. Расскажи нам, Денни, И ТОГДА МЫ ВСЕ ПОЙДЕМ
ДОМОЙ». Последние слова были произнесены полушёпотом.

«Поторопись, Денни, поторопись. Я снова слышу этот шум. Боюсь,
это табун диких лошадей». Тренч, который лежал, прижавшись ухом к земле,
внезапно выпрямился. Но никто не обратил на него внимания.

«Пойдём, Денмарк Саксон, закончим день песней и рассказом. Ты рассказываешь
историю, а потом я спою песню”, - объявил кто-то.

“О-о-о!” - протяжный припев. “Сделай свою историю длинной, Денни; сделай ее
длинной”.

“Не делай этого, Денни. Говорю тебе, земля дрожит. Я чувствую это”,
 Тренч настаивал.

— Эй, у кого есть нашатырный спирт? Правый охранник не так уж хорошо себя чувствует. Давай, Денни, — подбадривала толпа.

 Они все сидели кружком у костра. Его мерцающее пламя освещало
грубое лицо Вика Бёрли и играло в его каштановых волосах. Элинор сидела между ним и Винсентом Бёрджессом. Денни стояла прямо за Винсентом, который
случайно заметил игру света и тени на волнистых прядях её волос в ту ночь и
вспоминал об этом ещё долго после.

«Давным-давно, — начала Денни, —

жила-была прекрасная индейская девушка Кикапу…»

— Да, любая Кикапу — красотка. Поторопись, Денни. Я слышу, что кто-то идёт. Это снова был большой ленивый охранник.

— О! Вик Бёрли, сядь на его распростёртое тело. Продолжай, Денни, — настаивала компания, и она продолжила.

— Её звали Утренняя Лань, а лучшим любовником был Быстрый Лось.

— Вы будете миссис Быстрый Лось, — но рука Вика Бёрли, лежавшая на горле Тренча,
прервала его слова.

 — И был хитрый сиу по имени Рыжая Лиса, который любил Фавн и
хотел, чтобы она вышла за него замуж. Она не согласилась. Кикапу были
большими мошенниками, и у них был старый загон, полный пони и всякого хлама, который они
избавили другие племена от забот. И единственный способ попасть сюда,
кроме как свалиться с утёса и стать подушечкой для булавок с отравленными
стрелами, — это пройти по мелководью в реке там, где сейчас брод
над старым озером Лагонды, а большинству индейцев для этого нужна
карта. — Хотя Денни говорила непринуждённо, она слегка вздрогнула
при этой мысли, и все остальные тоже посерьёзнели.

 — Индейцы не забывают. Итак, Рыжая Лиса, поклявшаяся заполучить
Оленёнка, пришла сюда с сотнями сиу, которым нужны были пони, украденные
Кикапу, а Рыжей Лисе нужна была девушка Быстрого Лося. Кикапу
Он не хотел отдавать пони, а Быстрый Лось не хотел отдавать Фавна. Так началась осада. Там, где мы сейчас в безопасности и спокойствии, эти
Кикапу сражались, голодали и умирали, пока сиу жестоко
наблюдали за ними с вершины того старого каменного выступа, не давая никому сбежать. Наконец, после долгих часов осады, Фавн и Быстрый Лось решили
сбежать ночью по реке. Внезапно налетел шторм, и
облако, поднявшееся над Уолнатом, послало вниз по течению
мощную волну. Двое влюблённых попали в её поток и были унесены
Когда они были уже за отмелью, вспышка молнии показала их Рыжему Лису, наблюдавшему за ними с обрыва. При следующей вспышке он выпустил стрелу прямо в тело Быстрого Лося и в плечо Фавна, пригвоздив их друг к другу. Сиу прыгнул в реку, чтобы спасти девушку, которую любил, но сильное течение понесло их к водовороту, и прежде чем они успели спасти умирающих, раненых и спасающихся, их всех затянуло в смертельную воронку. Затем воины сиу бросились на них со всех сторон,
сверху по течению, вниз по склону из западной прерии, через Коррал и
перебили здесь всех кикапу. Их яростные вопли и крики
женщин и детей, топот копыт сотен лошадей, рёв реки, ярость бури
создали картину, которую этот старый Коррал никогда больше не увидит». Денни сделал паузу.

— Кажется, я слышу что-то похожее прямо сейчас, — раздался неугомонный голос Тренча из
тени на краю круга. Но
никто не обратил на него внимания.

 И всё это время с западной прерии надвигалась
грозовая туча, чёрная и сердитая, обдавая всё вокруг горячим дыханием, пока
из-за ливня, прошедшего за час до этого, огромный поток воды устремился вниз по Уолнат-Ривер, превратив тихую реку в смертоносное наводнение.
Но высокие стены скрывали всё это от долины, и беспечная молодёжь провела весь свой отпуск в укрытии
старого Кикапу-Коррал.



Глава V. Шторм

 _Скалы стонут и ревут в одиночестве,
 И страх перед чем-то безымянным, неизвестным.
 — Лоуэл

Тишину, наступившую после рассказа Денни, нарушил внезапный раскат
грома над головой.  В тот же миг наступила кромешная тьма.
Он поднялся над каменными выступами и обрушился на Коррал,
погрузив всё в темноту. Свирепый вихрь, зловещее сверкание молнии и
второй раскат грома повергли лагерь в хаос. В минутном затишье,
последовавшем за первым предвестником бури, началась дикая
суматоха в поисках плащей и корзин для пикника. Затем тьма сгустилась, и на толпу обрушилась ярость бури — безумные порывы ветра, гнущие верхушки деревьев, ослепляющий вихрь пыли, наполняющий воздух, оглушительная канонада грома, непрекращающиеся вспышки молний,
далёкий раскат грома; и над всем этим, в отличие от всего остального,
непрерывный, ужасающий рёв, который с каждой минутой становился всё ближе.

Профессор Бёрджесс не был трусом, но он не обладал даром полководца.
Когда толпа сбилась в кучу под раскачивающимися деревьями, Тренч крикнул
Бёрли:

«Выше по течению была гроза. Рёв, который я слышу, — это
стена воды, которая обрушивается на нас. Нам нужно выбираться отсюда».

 Затем сквозь грохот и шум они услышали голос Вика Бёрли:

 «Каждый парень берёт девушку и бежит к броду. Пошли!»

В темноте каждый мальчик схватил за руку ближайшую к нему девочку и
бросился к броду. Вспышка молнии показала Бёрли, что бледная девочка,
вцепившаяся в его руку, была Элинор Рим. После этого буря стала для него
игрушкой.

Первыми к броду добрались Винсент Бёрджесс и Денни Саксон.
Денни была уверенной в себе и инстинктивно знала, где найти мелководье. Но река быстро поднималась, и вода была чёрной и
злой в свете молний. Пока толпа сдерживала напор, Вик крикнул:

«Вам придётся идти вброд. Пока не очень глубоко. Профессор, вы должны переправиться
сначала считайте их по мере приближения. Идите быстро! По одному за раз. Путь
узкий. И, ради Бога, держитесь верхней части отмели.
Встаньте в центре, траншеи, и не позволяйте им спуститься ниже трансляцию
вы.”

Все они были благополучно через, кроме Виктория и Элинор, когда траншею плакал
из:

— Поторопи свою девчонку, Бёрли, а сам беги на запад. Потоп уже у
поворотов. Быстрее!

 — Беги, Элинор. Тренч проведёт тебя, а я последую за тобой, потому что я
умею плавать, а он нет. Я буду прямо за тобой. Беги!

 Перед глазами Элинор промелькнули водоворот, Быстрый Лось и Олень.
Разум Элинор наполнился ужасом. Прежде чем Вик успел подтолкнуть её вперёд, Тренч закричал:

 «Слишком поздно. Не пытайтесь. Я должен бежать».

 Он был сильным и уверенным в себе и храбро пробился на другой берег, когда огромная волна обогнула изгиб реки,
захлестнув мелководье своим безумным натиском. Когда он добрался до восточного берега,
в отряде осталось всего двое.

«Это Вик и Элинор, — объявил Тренч. — Вик не хотел идти последним, а Элинор, наверное, была слишком напугана, чтобы довериться кому-то ещё.
Никто не сможет переправиться там сейчас, профессор. Но Вик силён, как бык, и он не боится дьявола. Он не даст им утонуть. Он слишком хочет выиграть в игре на День благодарения, чтобы сейчас заблудиться. Он как-нибудь доберётся до утёса и вернётся в город по мосту на Мейн-стрит, прежде чем мы доберёмся туда. Между нами и Лагондой нет укрытия. Давайте покончим с этим, пока дождь не
загнал нас в грязь».

 Ливень только начинался, так что мы были в безопасности, но промокли и испачкались,
сражаясь с ветром, дождём и темнотой, воспринимая всё это как весёлую забаву,
Хотя они и выбрались в безопасное место, находясь на волосок от смерти,
пары побрели обратно в город.

Винсент Бёрджесс, встревоженный, злой и ревнивый, нашёл неосознанное
утешение в Денни Саксон в этой борьбе за возвращение домой.  Она была такой способной
и весёлой, что он немного забыл о девушке, которая так же сильно тянула его
в Канзас, как и его интерес к типам и географической широте.
Когда он прощался с Денни, в его сознании смутно промелькнула мысль, что, возможно, она была самой желанной спутницей в этой толпе.
в такую ночь, как эта. По крайней мере, он знал, что уделил бы Элинор гораздо больше внимания, чем Денни, и знал, что Элинор потребовала бы этого от него.

 Свет из холла падал на веранду Саксонского
дома, такой же верный и дружелюбный на границе нижнего кампуса, как и более яркий маяк в башне колледжа на известняковом холме.
Когда Бёрджесс вышел из дома, начался самый сильный за всю ночь ливень.
Он сел на скамейку, чтобы переждать, пока ливень ослабнет.
Он очень устал, а его разум лихорадочно работал.  Где может быть Бёрли?
и Элинор сейчас? Какие опасности могут им угрожать? Что может случиться с Элинор из-за этой бушующей стихии? Он был в отчаянии от этой мысли. Затем он вспомнил Денни, девушку, которая зарабатывала на учёбу в колледже, которую он — профессор Винсент Бёрджесс, бакалавр Гарварда — провожал домой. Как низко его ценил Канзас. Мальчики
и девочки сегодня приняли Денни как одну из них, и, правда, она
привносила уют и удовольствие в прогулку. В лесу, где всё было
необычно, казалось, что всё в порядке. Но теперь, когда она
осталась одна, как всё изменилось
класс, в который он, казалось, попал, чтобы быть вынужденным обращать внимание на
самую бедную девочку в школе. Его щёки вспыхнули при одной мысли об
этом.

В тени позади него какая-то фигура глупо выпрямилась:

«Шэй, Профес Бургуш, это ты?»

Отец Денни, всё ещё полупьяный! О, отголоски классической культуры! До каких глубин социальных контактов может опуститься студент в этой несчастной стране!

«Шэй! Это ты или не ты? Ты мне скажешь?» — спросил Старый Бонд.

«Это Винсент Бёрджесс», — ответил молодой человек.

«Денни дома?» — спросил отец.

«Да, сэр», — последовал краткий ответ.

— Кто? Кто привёл её домой? Вик Бёрли?

— Я привёл её домой. Она хорошая девочка.

Несмотря на себя, Бёрджесс возмутился тем, что такой отец стыдится своей способной, жизнерадостной дочери.

— Да, Денни хорошая девочка, это точно.

Затем воцарилась тишина.

Вскоре старик заговорил снова.

«Шэй, профессор, не могли бы вы кое-что для меня сделать?»

«Что именно?» Бёрджесс по натуре был вежливым.

«Если со мной что-нибудь случится, вы позаботитесь о Денни? Шэй,
вы бы позаботились?»

«Если бы я мог что-то для неё сделать, я бы это сделал», — ответил молодой человек.

— Со мной что-то случится. Я не боюсь. Я знаю, что так и будет.
 Но ты будешь хорошо относиться к Денни. Правда? Я бы спросил Фаннибона, но
он не такой друг, как я. Не такой друг! Ты будешь хорошо относиться к Денни, ты сам так сказал. — Повтори-ка ещё раз!

 Бонд стоял, угрожающе наклонившись к Бёрджессу, который тоже
встал.

 — Я сделаю всё, что должен сделать джентльмен. — Он думал только об одном —
успокоить пьяного и уйти. И старик понял.

 — Повтори-ка ещё раз! Подними правую руку и... и позаботься о Денни, или я тебя убью! — настаивал Бонд.

Это был крупный, мускулистый мужчина, возвышавшийся над стройным молодым профессором
как настоящий великан, и в его глазах горел жестокий блеск. Винсент
Берджесс был на пределе психического сопротивления. Подняв свою изящную правую руку
в тусклом свете он устало сказал:

“Я клянусь в этом!”

“Еще один вопрос, и ты можешь идти. Ты знаешь этого маленького мальчика Вика.
Берли позаботится обо всем здесь?”

Профессор слышал о нём.

«Вик хорошо заботится об этом мальчике. Он ни на что не жалуется. Может, ты поможешь мне присмотреть за ним, Профес?» Затем, словно опомнившись, Саксон добавил: «Юноша
женщина, живущая к северу от города. Симпатичная женщина. Она ничего не знает
об этом маленьком мальчике. Теперь, честно говоря, она не знает. Живет совсем одна с
большой собакой.”

Ревность - уродливый, подозрительный зверь. Винсент Берджесс был не хуже, чем
были бы многие другие мужчины, потому что его разум сразу же уловил значение
слова старого Саксона могли иметь смысл. И это был тот мужчина, который был с Элинор в
темноте и буре. Прежде чем Берджесс смог ясно мыслить, Саксон подошел на
шаг ближе.

“Шэй, где сегодня Вик?”

“Через реку с мисс Рем. Они были отрезаны глубокой водой”,
 Ответил Винсент.

В глазах Бонда Саксона промелькнула быстрая смена опьянения на трезвый рассудок.

«Через реку! Великий Боже!» Затем он сурово, с мрачным видом, скомандовал: «Иди домой! Если ты осмелишься сказать хоть слово, я убью тебя. Если ты попытаешься последовать за мной, он убьёт тебя. Иди домой!» Я отправлюсь туда, даже если мне придётся умереть за это». И тьма и дождь поглотили его, когда он прыгнул на запад!

 Бёрджесс смотрел в темноту, в которую ушёл Бонд Саксон, пока чья-то мягкая рука не коснулась его, и он не увидел маленького Бага Балера, одетого в ночную рубашку, который стоял рядом с ним босиком.

— Где Вик? — спросил Баг.

— Я не знаю, — ответил Бёрджесс.

— Подними меня, я сказал. — Баг умоляюще протянул руки, и
Бёрджесс, ничего не смысливший в детях, неловко поднял его.

— Поцелуй меня, как Вик, — и малыш с любовью прижался к
профессору. — У тебя мокрая футболка. Вик тоже мокрый?

— Да, малыш. У нас у всех сегодня неприятности. Бёрджессу нужно было что-то сказать.

— Вдвоём? Хм-хм! Баг плотно сжал губы, выпятив щёки, как он обычно делал. — Я был вдвоём, и я ходил к Дону.
Фоннибоун. Он просто чудо для двоих. Сходи к нему. Бедняга!” и
маленькая ручка погладила профессора Берджесса по пылающей щеке.

“Если вы будете бежать обратно в постель, я сделаю это”, - заявил Берджесс. “Мы
можете учиться даже у детей иногда”, - подумал он, как жук залез вниз
послушно и ушла прочь.

Винсент Бёрджесс отправился прямиком к доктору Ллойду Фенненбену, которому рассказал о событиях дня, в том числе о беседе с Бондом Саксоном.
Он не стал повторять слова Бонда о Вике, а лишь намекнул на подозрение, что в этой ситуации было что-то сомнительное.
в котором оказался Вик. Он также не упомянул о том, что старик слезливо потребовал,
чтобы он позаботился о Денни, если она останется без отца, и о том, что он поклялся это сделать.

 Бёрджесс чувствовал, что черные глаза декана прожигают его насквозь,
настолько пристальным был их взгляд во время рассказа. Когда он закончил, Ллойд Фенненбен тихо сказал:

«Ты устал от волнений дня и ночи. Иди домой и отдохни. Я на собственном
горьком опыте понял, что то, с чем я не могу бороться до конца в темноте, я могу спокойно оставить на милость Бога до наступления
дня».

Улыбка, озарившая суровое лицо, и крепкое рукопожатие, с которым Ллойд Фенненбен отпустил молодого человека, запомнились ему надолго. И прежде всего он много раз вспоминал чувство тайного стыда за то, что в тот день он чувствовал себя униженным из-за своей связи с Денни Саксоном. Но это воспоминание было сильнее, чем осознание настоящего.


Тем временем, когда бурные воды хлынули из-за изгиба реки и
понеслись по мелководью, Виктор Бёрли обнял Элинор
Урим и отпрыгнул назад, спасаясь от неминуемой гибели.

— Мы должны снова взобраться на утёс. Будь хорошим индейцем! — крикнул он, нащупывая опору.

 Подъём на западный утёс при дневном свете ради приключения был совсем не похож на эту борьбу в темноте, чтобы спастись от разливающейся реки, когда ветер гнал по земле потоки дождя, и Элинор Ррим почти беспомощно цеплялась за руку своего спутника.

“ Как ты думаешь, ты сможешь когда-нибудь вытащить нас отсюда? - спросила она, когда известняковый выступ
преградил путь.

“ Ты знаешь, как меня назвала мама? Беспечность тона была
удивительной.

“Виктор!” - ответила она.

— Тогда не забывай об этом, — сказал Бёрли. — Нам предстоит ужасно трудный путь, девочка, но скоро мы будем в безопасности на берегу реки. Не обращай внимания на этот небольшой шторм, и тебя лично проводят в Лагонду-Ледж до полуночи.

В своей уединённой жизни Элинор никогда не сталкивалась ни с чем столь же ужасным,
как эта буря, темнота и грохочущее наводнение, но бесстрашие
сильного мужчины, стоявшего рядом с ней, вдохновляло её на то, чтобы
сделать всё возможное. Прошло всего два часа с тех пор, как они были здесь
в последний раз. Откуда ей было знать, что эти два часа стали
критическим моментом в жизни Виктора Бёрли. С
Дружески сжав его руку, она храбро сказала:

«Я бы предпочла быть здесь с тобой, а не на другом берегу реки с кем-то другим. Здесь я чувствую себя в большей безопасности».

Вик знал, что она просто вежлива, но эти слова успокаивали.
На вершине утёса бушевала буря.
Огромные потоки дождя, гонимые ветром, неслись по небу, и
полнейшая темнота, наступившая после вспышки молнии, и рёв
ветра и реки были ужасающими.

Во всей этой суматохе далеко на северо-востоке маяк над
куполом «Рассвета» разрезал тьму ровным лучом.

“ Видишь тот свет, Элинор? Мы не заблудились. Нам нужно немного подняться вверх по течению.
Пройдем еще немного. Потом мы найдем мост, хорошо. Толпа разойдется по домам
раньше нас, потому что это самый бурный берег реки ”.

“О, каким утешением может быть свет!” - Пробормотала Элинор, подняв глаза
и уловив приветственный блеск.

Пока они спешили вперёд, свет восходящего солнца внезапно исчез, и они
обнаружили, что спускаются по неровной дороге. Вскоре по обеим сторонам
появились каменные стены, зажавшие их в узкой расщелине. Затем дождь прекратился, и Вик понял, что они соскользнули в
Они увидели покрытую камнями расщелину, в которую спускались. Они попытались
вернуться, но подняться наверх было невозможно, и в темноте они не могли
дотянуться ни до чего, кроме острого выступа скалы над бушующей рекой. Загнанный в ловушку и сбитый с толку, Вик осторожно огляделся; но
единственным, что он видел, был отвесный утёс, нависавший над потоком,
и пещерообразный спуск, ведущий вниз; в то время как тот же ливень,
который удерживал Винсента Бёрджесса на веранде Саксонского дома,
нещадно хлестал Элинор Рим.

“Мы не можем оставаться здесь, чтобы нас разорвало на куски”, - закричал Вик. “Эта трещина
во всяком случае, посуше, и она должна куда-то вести”.

Это привело к тому, что Элинор показалось бесконечной полосой отвратительной
неопределенности, пока Вик внезапно не потерял равновесие и не полетел сломя голову
куда-то вниз, в кромешную тьму. Элинор вскрикнула от ужаса
и безвольно опустилась на каменный пол расщелины.

— Всё это блеф, — весело крикнул Вик тем же поразительно глубоким и приятным голосом, который поразил Элинор в тот сентябрьский день перед дверью «Санрайз» и на краю её сознания.
мысль снова пришла ей в голову: «Я бы предпочла быть здесь с тобой, а не на другом берегу с кем-то другим. Здесь я чувствую себя в большей безопасности».

«Спускайся, Элинор. Я тебя поймаю. Это не так уж далеко, и где-то там есть свет».

Элинор вслепую спустилась по склону скалы в протянутые руки Вика Бёрли. Когда он поставил её на ноги, почему-то погас маленький огонёк. Во всей их борьбе эта часть пути казалась самой тёмной, самой холодной, самой опасной, и внезапно их обоих охватило чувство, что рядом кто-то есть. A
Более крепкое сердце, чем у Вика Бёрли, могло бы дрогнуть в этот момент. Они оба
заблудились под землёй. Какая пещера могла простираться дальше? Какая
мёртвая стена могла преградить им путь? И ещё более пугающим было
растущее ощущение человеческого присутствия, человеческой угрозы,
невидимого предательства. Когда Вик пробирался вдоль стены, его рука
нащупала что-то, засунутое в маленькую нишу высотой по плечо. Это
был, судя по весу, небольшой кувшин уникальной формы, отлитый из чистого
серебра. Неужели это добыча какого-то давно умершего и забытого главаря разбойников,
Зарытое сокровище, оставшееся после какого-то старого набега кикапу, или добыча живого разбойника?

Вику показалось, что он почувствовал очертания буквы, выгравированной на гладкой стороне, и по какой-то своей причине уронил эту вещь.
К счастью, он не вскрикнул от неожиданности, но Элинор почувствовала, как его рука, лежавшая на её руке, похолодела.

Ослепительный свет, предвестник окончания шторма,
осветил неровное отверстие в стене перед ними, открывая в то же время большую комнату за стеной.

«Вот дыра, через которую мы выберемся из этой ловушки, Элинор Ррим. Если такая
большая молния может попасть внутрь, мы сможем выбраться,” Виктория плакала.

Он прополз через отверстие и натянул ее как можно мягче
после него. Вскоре еще одно пламя осветило ночь снаружи, осветив
похожее на пещеру пространство размером тридцать футов с каменной крышей над
их головами и низким дверным проемом, через который проникал свет снаружи.
вошла внутрь, и за ее пределами сильно хлестал дождь.
Очевидно, они нашли запасной вход в эту пещеру.

 — Теперь мы преодолели все трудности, Элинор, — сказал Вик. — Вот оно, настоящее
на свежем воздухе, и я уверен в том, что проделаю остаток пути. Похоже, это
что-то вроде пещеры, и мы вошли как-то нерегулярно через заднюю дверь
или по дымоходу. Но вот мы на реальных входной двери. Пойдем
о?”

Элинор устало прислонился к стене, мокрой и холодной, и почти
исчерпаны.

“Давай немного подождем, пока пройдет этот ливень”, - взмолилась она.

«Бедняжка! Это была ужасная ночь», — мягко сказала Вик.

Их глаза привыкали к темноте, и они яснее различали очертания выхода во внешний мир.  Внезапно Элинор
Она вздрогнула, когда их обоих снова охватило ощущение чьего-то присутствия где-то рядом.


«Пойдём! Пойдём!» — прошептала она, прижимаясь к своему спутнику,
который крепче сжал её руку.

Он почувствовал свет позади себя. Оглянувшись через плечо, он
увидел отблеск за проёмом в задней стене, через который они только что проползли, и в этом отблеске — злое лицо с чёрными глазами, смотревшими прямо на него. Отблеск исчез, и он услышал слабый звук, с которым что-то кралось к ним. Вик мог сразиться с любым человеком
жить. Природа создала его для этого. Он не боялся за себя. Но здесь была Элинор, и он должен был думать в первую очередь о ней. В этот момент дверной проём
потемнел, и какая-то фигура проскользнула в пещеру. О, ветер и
дождь, и раздвоенные голубые молнии, и грохот грома, и безумные
речные потоки, и крутые скользкие скалы, и острые выступы — всё это было
мило по сравнению с этим тайным присутствием человека, жестоким, безмолвным и коварным.

Виктор Бёрли притянул Элинор к себе и тихо прошептал:

«Не бойся, я буду тебя охранять».

Даже в этом глубоком мраке он различил очертания бледного лица с
сияющие, как звезды, глаза поднялись к его лицу.

“ С тобой мне не страшно, ” прошептала она.

Где-то позади них послышались крадущиеся движения. Между ними и дверным проемом,
где-то крадучись что-то двигалось; но все так тихо и медлительно, что они напрягали
слушающий нерв почти до предела. Внезапно большая, твердая рука
схватила Берли за плечо, и мертвый тихий голос, который Вик не смог
узнать, выдохнул ему в ухо: “Иди быстро и тихо! Я постою
за это. Иди!

 Это был старый Бонд Саксон.

 Вик схватил Элинор за руку, и они одним прыжком выскочили из пещеры.
Они выскочили на открытую местность. Что-то позади них, возможно, стон или приглушённая ругань, донеслось до их ушей, когда они неслись вниз по узкому ущелью. Дождь прекратился, и над головой из-за перистых облаков выглядывали звёзды; и наконец-то во всей сырой осенней ночи воцарилась тишина, если не считать журчания небольшого ручья в скалистой долине.

Колокол «Восход» пробил одиннадцать, когда они добрались до моста
через Уолнат, и сквозь мокрые ветви голых деревьев то и дело
проблескивал маяк на куполе.
деревья. Спустя несколько минут, Виктор Берли принес Элинор спокойно
Дверь Ллойд Fenneben это.

“Мы сделали это раньше, чем в полночь, во всяком случае”, - сказал он небрежно.

Элинор удивленно взглянул на него. Ужасы на ночь еще властвует
ее.

“Какой кошмар это все было. Шторм, река,
камни, темнота и то ужасное нечто позади нас в пещере. Было ли там что-то на самом деле, или мы всё это придумали? Когда наступит день, это покажется невозможным.

  Виктор посмотрел на неё с удивительным блеском в широко раскрытых карих глазах.

“Да”, - сказал он низким голосом. “Это покажется невозможным, когда рассветет
. Но будет ли все это как ужасный кошмар?”

“Нет, нет, не все.” Лицо Элинор была winsomely сладкий. “Не все”, - она
повторил. “Это нормально, чувствовать себя так защищено, как у меня было.
Я всегда буду помнить тебя как человека, с которым я больше никогда не смогу бояться.
”

Берли поспешно повернулся к двери и, передав её на попечение дяди, пожелал им обоим спокойной ночи.

Доктор Фенненбен пристально посмотрел вслед молодому человеку, удаляющемуся от дома.
свет. Его одежда была порвана и испачкана, фуражка пропала, а
густые волосы спутались и волнами спадали на лоб. Прямой
взгляд его золотисто-карих глаз развеял недоверие, но в этот день
его лицо как-то изменилось. В нём появился намёк на новую цель,
которую доктор Фенненбен не мог понять.

Но он заметил, как гордо поднята голова, как выпрямлена спина и широки плечи,
и как легко и размашисто шагает мальчик, насвистывая, в ночную тьму.

«В любом случае, великолепное животное, — подумал декан. — Будет ли душа соответствовать телу?»
до этого царственного тела? И к чему эти сентиментальные
разговоры о старом Бонде Саксоне? Бонд — действительно милый человек, когда он
трезвый, но он мстителен и уродлив, когда пьян. Я могу подождать
развития событий. Какой бы ни была история этого мальчика, как и в суде,
мой долг — считать каждого человека невиновным, пока его вина не доказана.
чтобы воспитать характер, а не подорвать и разрушить его. А разрушение
начинается с подозрений».



 ГЛАВА VI. ИГРА

 _Воистину, вы происходите от Крови; благословлять вас медленней, чем
запрещать;
 вы не привыкли ложиться по приказу какого-либо человека_.
 --КИПЛИНГ

СУРОВАЯ погода последовала за ночью шторма. Пронизывающие ветры разрушили все.
осенняя красота деревьев и кустарников. Холодное серое небо нависло над
холодной серой землей, а сильный снегопад и пронизывающий холод, казалось,
уничтожили все надежды на Бабье лето, которое делает ноябрь в Канзасе
великолепным.

Денни Саксон была единственной девушкой на вечеринке, которая не пострадала от шторма в загоне Кикапу.
шторм в загоне Кикапу. Профессор Бёрджесс, который сам едва не
заболел пневмонией и не любил, когда студенты пропускали занятия, взял
утешение было в виде Денни. Она была такой свеженькой и здоровой,
и она быстро приступала к своей работе, забыв о грозе, дожде и
грязных дорогах.

“Вы, кажется, невосприимчивы к болезням, мисс Денни”, - сказал однажды Берджесс, когда
она приводила в порядок библиотеку.

Под ее маленькой синей пыли крышка, солнечная погода и ее волосы обрамляли
лицо сияет здоровьем. Она улыбнулась ему, и эта улыбка
весь день не выходила у него из головы.

«Я никогда не болела, — сказала она. — И это хорошо для нас».
на этой неделе Хаус в обычной больнице. Малышу Багу Булеру хуже всех
из всех. Он простудился в ночь шторма. Вот почему Виктор
Берли так часто не ходит в школу. Он не оставит Бага ”.

Теперь Винсент Берджесс презирал имя Берли. В то время как безопасное
сопровождение Виком Элинор Рим повысило его популярность среди студентов,
Бёрджесс искренне верил, что пьяная речь старого Бонда Саксона намекала на
какой-то позор, который здоровяк-первокурсник не сможет долго скрывать, и он
возмущался тем, что такое низкое качество характера было возведено в ранг
достоинства. Для мужчины
Как и ему самому, ему было неприятно видеть в этом парне соперника. Поэтому он ужесточил правила и выжал из Вика все соки в классе. И Вик, легко понимая всё это, потому что был откровенно и безрассудно влюблён в ту же девушку, на которую, казалось, претендовал Винсент Бёрджесс, изобрёл тысячу способов усложнить жизнь гарвардцу. Конечно, Бёрджесс не проявил милосердия к Вику за то, что тот
отсутствовал в классе, пока ухаживал за маленьким Багом, и
чёрные метки множились.

Элинор Рим заболела после ночи, проведённой во время шторма. Вик не
Он не видел её с того самого часа, как оставил у дверей Ллойда Феннебена. Он
знал, что был глупцом, раз вообще думал о ней. Он знал, что когда-нибудь она
станет женой Бёрджесса, и что она родилась в благородной семье, которой никогда не знал он. Кроме того, он был беден. Не нищим, но бедным,
а роскошь была естественным уделом такой девушки, как Элинор. Буря праздника
была благоуханным зефиром по сравнению с бурей, которая бушевала в нем каждый день
. Ибо, несмотря на всю безнадежность положения, он был влюблен.
Бедняга! Сила его духа была такой же, как и сила его тела
несокрушимая.

Он не боялся подхватить пневмонию после бурной ночи, потому что привык к
тяжёлым испытаниям. И он собирался снова отправиться туда при свете дня, чтобы исследовать скалистую долину и потайные тропы, а также выяснить, если получится, чьё лицо было за стеной пещеры, чей голос шептал ему на ухо и какие сокровища там спрятаны. По своим причинам он никому не рассказывал об этом. Но холодные, дождливые дни, болезнь маленького Жука
и усердная учёба, чтобы не отставать от одноклассников, отнимали у него всё
время. Особенно учёба, чтобы он не остался за бортом большой
Футбольный матч года в День благодарения. «Санрайз» был строг в
своих академических требованиях и дотошен до крайности. Футбольная команда
полагалась на умственные способности и моральную честь не меньше, чем на
научные знания, мускульную силу и хитрость. Доктор Фенненбен внимательно
наблюдал за Берли, потому что мальчик, казалось, всегда был у него на сердце.
Дин знал, как сочетать здравый смысл и справедливость в своих решениях, поэтому из головного офиса
тихо пришло сообщение с предложением проявить снисходительность
в вопросе об отсутствии Бёрли. Бёрли был хорош для этого.
заложить с профессорами, конечно, предоставлять или отказать в стипендии
ранжирование, но Дин хотел бы получить все широты приведены в
Чехол Берли.

Багу стало лучше, и Вик до полуночи жег масло на учебе, потому что
часы тренировок перед игрой были удвоены.

Вечером накануне Дня благодарения тренер отозвал Вика в сторону.

“Все в порядке. Нет только одного отчета, но он будет в журнале.
завтра.” - заявил тренер. — Я спросил профессора Бёрджесса о вашей успеваемости, и он сказал, что ваши оценки выше среднего. Он
нужно подсчитать твои пропуски, но это легко. Все учителя
понимают это. Думаю, декан Фаннибоун их подставил. А теперь, Вик,
честь «Рассвета» в твоих руках. Если ты нас подведёшь, мы пропали. Я могу на тебя
рассчитывать?

 Тигриный свет мерцал за длинными чёрными ресницами под густыми чёрными
бровями, когда Вик плотно сжал белые зубы.

— Рассчитывай на меня! — сказал он и, повернувшись, резко вышел из кареты.

 — Эй, Бёрли, подожди минутку, — окликнул Тренч, правый охранник,
когда Вик поднимался по крутому южному склону известняковой горы.
ридж. “Слушай, заведи парня, будь добр! Ты, адский, никогда не изнашиваемый,
человеческий паровой двигатель. Я подхожу к некоторым вещам, которые тебе следует знать. Даже ленивый
такому старому разведчику, как я” время от времени удается кое-что разузнать.

“Ну, избавляйся от этого время от времени, если ты действительно что-то знаешь”,
 Ответил Вик.

“ Послушай, ты нервничаешь. Тренер говорит, что ты слишком много времени проводишь в своей
детской; говорит, что тебе лучше избавиться от этого маленького ребёнка».

«Скажи тренеру, чтобы он пошёл к чёрту!» Вик говорил яростно.

«Эй, тренер, — проревел Тренч, спускаясь с холма, — Вик говорит, чтобы ты
пошёл к чёрту».

— Подожди до послезавтра, — крикнул в ответ тренер, — и я заберу вас, ребята, если вы не будете стараться изо всех сил.

 — Теперь, когда всё улажено, я расскажу вам, что знаю, — лениво протянул Тренч.
 — Во-первых, Элинор Ррим, которую декан Фаннибоун называет «Норри», возглавляет группу, которая завтра осыплет нас розами, если мы выиграем. И
вы знаете, обвинил ну мы победим. Они пришли из Канзас-Сити на
общества, только теперь, розы и сделал. Душа предсказал на завтра П.
М.”

Внезапный свет озарил суровое лицо Вика, и в его глазах больше не было дикого блеска.
теперь.

“ Элинор достаточно здорова” чтобы выйти завтра?

Это застало его врасплох. Тренч пристально посмотрел на него.

“ Скажите, Виктор Берли. Он говорил медленно. “Не делай этого! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!
Влюбленность убьет такого мужчину, как ты. Господи, помилуй тебя! и — ещё медленнее — «Боже, пожалей глупую девчонку, которая не видит чистого золота в грубом старом самородке, которым ты являешься».

«Что ещё за новости?» — спросил Вик.

«Я рассказал самое важное. Тренер говорит, что ты — наша единственная надежда. Надежда Санрайза, завтрашнего дня». У тебя есть сила, ветер,
скорость, голова и воля. О, дитя-ангел!

“Тренер умен”, - небрежно сказал Вик.

“Берли, вот в чем загвоздка, а также в чем противоречие. Денни Саксон мудра,
и она говорит мне - со стороны; внутри, не снаружи - что твое отсутствие
отметки на карте Берджесса вычеркнут тебя в последнюю минуту. Не
пусть Берджесс сделать это, Виктория, если у вас есть, чтобы убить его. Может, нам его похитить и бросить в водоворот? Старуха Лагонда вот-вот
обанкротится. Денни сегодня стояла на своём, как херувим, и прямо спросила об этом
преподавателя Хавадского университета. Не знаю, как она
намек, только она во всех кабинетах и в библиотеке в нерабочее время, ну, знаете, и когда тот тощий из Бостона, ну, знаете, сказал, что он должен твёрдо стоять на своём, ну, знаете, старый Денни просто говорит прямо и открыто: «Профессор Бёрджесс, мне стыдно за вас». Денни — крепкий орешек. И знаешь, Бёрджесс, несмотря на его проклятую тощую шкуру, мы должны быть начеку ради него здесь, в Канзасе; несмотря на всё это, ему НРАВИТСЯ ДЭННИ СЭЙКСОН.
 Оракул предсказал, сивилла предсказала. Но скажи, Вик, если он на тебя насядет, что ты будешь делать?

 — Насядь на него и всё равно играй.

Мрачная челюсть и хмурый взгляд не оставляли сомнений в намерениях Вика.


Конец ноября в Ореховой долине — идиллическое время.  Осеннее золото
сгорело в огромном горне природы, превратив ландшафт в
широкий спектр оттенков от матового серебра до насыщенного пурпурного. Гелиотроп, роза и аметист смешиваются с туманно-розовым и изящно-серым, а также с едва уловимым, неопределённым сине-зелёным оттенком яйца малиновки, и всё это обрамлено изящным чёрным узором голых ветвей и потемневших водоёмов. Каждый рассвет — это откровение бесконечной красоты. Каждый полдень — это мягкое сияние теней.
Картина мира. Каждый закат — мечта о всемогущем великолепии.

В такой ноябрьский День благодарения на футбольном поле Санрайз
прошла главная игра сезона, на которую пришли посмотреть все жители Уолнат-Вэлли.

К часу дня Лагонда-Ледж опустела, за исключением старого Бонда Саксона, который
сидел на веранде и смотрел, как мимо проходят люди. В два часа
трибуны были переполнены, а боковые линии были широкими и чёрными от
добродушной, толкающейся толпы. И с каждой минутой людей становилось всё
больше. Воистину, «Санрайз» никогда прежде не видел такого благоприятного дня,
ни таких рекордных сборов, ни такого уверенного обещания успеха.
 Игра была назначена на половину третьего. Сейчас было три часа, а состав команды так и не был сформирован. Даже если бы они спорили о деталях и
правах на участие в матче, это вряд ли заняло бы столько времени, которое, как казалось ожидающей толпе, было потрачено впустую. Очевидно, что-то было не так. Толпа начала терять терпение и потребовала объяснений. На открытой площадке
две команды разминались перед боем, а судьи стояли
в кучке у ворот и угрожающе переговаривались.

«В чём дело?»

— Когда привезут груз?

— С Рождеством!

 — кричала толпа. Песни были уже надоели, зачинщики кричали
до хрипоты, а болельщики охрипли.

 — Где Вик Бёрли? — крикнул кто-то, и за этим последовал хор:

 — Бёрли! Бёрли! Бёрли! Вернись домой! Вернись домой! Вернись домой!

Но Бёрли не пришёл.

«Может, они его не пускают», — предположил кто-то ещё, и трибуны «Санрайз» взорвались. В воздух полетели крики «Бёрли!», рёв и
вопли, которые грозили превратить это самое многообещающее событие в колледже в
хаос, а весёлую компанию — в настоящую толпу.


Тем временем, когда команды рано утром покидали свои комнаты, тренер сказал Вику:

«Сбегай к Бёрджессу и получи свои оценки, Бёрли. Это просто формальность, но
это поможет нам не проиграть этой банде петухов».

В ротонде Вик и Винсент встретились лицом к лицу: деревенский парень в
футбольной форме и коричневом свитере и стройный молодой профессор
колледжа в безупречном костюме из дорогого льна. За десять минут до
этого Бёрджесс был в кабинете доктора Фенненбена, где Элинор Ррим
и группа светловолосых студенток оживлённо болтали.

“Видишь эти розы, дядя Ллойд”. Элинор была держа в руках великолепный букет
американских красавиц. “Они идут в Вик Берли, когда он садится за
цели должности. Это стоило немалых денег моему дяде Ллойду, но мы должны были их иметь
.

Неудивительно, что в тот момент Берджессу был ненавистен сам запах роз
.

“Могу я поговорить с вами минутку?” Сказал Вик, когда двое мужчин встретились в
ротонде.

Бёрджесс молча остановился.

«Тренер послал меня за вашим отчётом о моём положении. Нам сегодня предстоит
сражаться с кучкой зануд».

«Я сдал отчёт», — холодно ответил Бёрджесс.

— Так сказал тренер, всем, кроме меня. Я опоздал. Могу я получить свой отчёт сейчас?
 — настаивал Вик, стараясь сохранять самообладание.

 — У меня больше нет для вас отчётов. — Это было хладнокровное заявление,
но Бёрджесс, хоть и был полон зависти, теперь был убеждён, что Бёрли на самом деле был никчёмным парнем, не заслуживающим ни снисхождения, ни признания.

— Но ты ещё не дал мне разрешения, — сказал тренер. — Голос Вика был совершенно спокоен.


— У меня нет разрешения, чтобы дать его тебе. Ты ниже классом.

 Глаза Вика вспыхнули.

 — Ты, пёс! — только и смог он сказать.“Послушай, Берли, нет никакой необходимости вести себя грубее, чем можете
помогите”.Берли не двигаться, ни он взял его желто-карие глаза от
лицо инструктора. “Что ты хочешь сказать еще? Я думал, ты
торопишься”. Берджесс на самом деле не имел в виду насмешку в последних словах.

“Я должен это сказать”. В глубине голоса Виктора Берли слышалась угроза
и сила. — Вы совершили это бесславное деяние не потому, что я этого заслуживаю,
а потому, что вы ненавидите меня из-за девушки — Элинор Рим.

— Остановитесь! — скомандовал Винсент Бёрджесс.

— Я запрещаю вам упоминать её имя. Вы, кто пришёл сюда из
бесплодный, бедный дом в прериях, где о хорошем воспитании ничего не известно.
Ты, осмелившийся подумать о такой девушке, как о прекрасной племяннице доктора Феннебена
, чью репутацию едва спас старый Бонд Саксон в бурную
ночь после праздника. Вы, кто по какой-то причине вынужден заботиться
о незнакомом ребенке. Вы, чей истинный характер скоро станет известен
здесь, — если это всё, что вы хотите сказать, можете идти, — добавил он, властно взмахнув рукой.

 Подлость гнева в его власти.  Бёрджесс хотел лишь
приструнить Бёрли, но теперь было уже слишком поздно.  Ротонда была
Было очень тихо. Все стояли на поле и с нетерпением ждали начала игры. Бёрджесс тоже был нетерпелив. Рядом с Элинор Рим его ждало место.

«Я ещё не совсем готов идти, — свирепый голос Вика наполнил ротонду, — потому что ты напишешь мои рекомендации для этой игры, и сделаешь это быстро, или будешь молить о пощаде».

— Я отказываюсь принимать во внимание твои слова, — Бёрджесс был в ярости, и
белое лицо и горящие глаза его противника были невыносимы. — Я не
признаю твоих полномочий, ты, низкородный боксёр...

Внезапная стальная хватка крепко удержала его, когда Вик навис над ним.
Смягченный свет купола ротонды, где девиз Канзаса: “_Ad
Астра в Aspera_.” украшали витражи, никогда не выпадало на
такие сцены, как эта.

“Послушайте, Берли, вы раскаетесь в этом необоснованном нападении”, - закричал Берджесс
пытаясь освободиться. “Грубая сила победит только среди грубиянов”.

— Это единственное место, где я собираюсь его использовать, — возразил Вик, крепче сжимая рукоять. — Сейчас не время для слов. На кону честь Санрайза и моя честь, и я имею право играть в эту игру, потому что я
Я не нарушал никаких законов. У меня может не быть никакой культуры, кроме той, что присуща прериям;
и я могу быть беден, а значит, самонадеян, раз осмеливаюсь упомянуть
при вас имя Элинор Рим. Но, — карие глаза сверкали, — никто не может сказать мне, что какой-то мужчина должен спасти от меня девушку, чтобы сохранить её репутацию, или что из-за маленького Бага Булера я должен понести какое-то бесчестье. Какой бы необразованной я ни была, у меня есть культура
мужества, которая защищает беспомощных; и какой бы невоспитанной я ни была, у меня есть
джентльменская честь, которая требует, чтобы я защищала женщин, когда они в этом нуждаются».

Лицо Вика посерело, потому что его гнев был равен его любви, и оба они были
соразмерны его замечательному телосложению и выносливости. В ярости он
с трудом сдерживал желание задушить человека, который причинил ему
зло.

 «Вик, о, Вик, они ждут тебя. Включись! Не причиняй ему вреда, Вик».
Умоляющий голосок Бага Булера нарушил мгновенную тишину.

Рука Вика безвольно опустилась, и Бёрджесс пошатнулся.

«Ты ведь не причинил бы Вику вреда? Он бы не причинил вреда тебе. Он никогда не причинял вреда мне».
Невинное лицо и нежные слова обладали странной силой над каждым охваченным страстью мужчиной, стоявшим перед ним.


Пять минут спустя Вик Бёрли прошёл по полю, имея все основания
для того, чтобы занять своё место в команде.

Последним, кто вошёл на стадион, был, очевидно, бродяга, чья шляпа с опущенными полями
наполовину скрывала тёмное бородатое лицо.

Когда Вик Бёрли, державший Жука за палец, торопливо прошёл мимо
кассы, студент-инвалид, продававший билеты в маленькой крытой будке,
крикнул:

“ Иди, побудь со мной, Баг, пока я тоже не смогу зайти, и я угощу тебя
арахисом.

Баг мгновение раздумывал. Затем с приятным негромким “Гм-гм”,
 надув свои пухлые щеки с плотно сжатыми губами, он отпустил
Вик ткнул пальцем в билетную кассу и подбежал к ней.

 Мальчик впустил его внутрь и повернулся к окошку, чтобы видеть лицо бродяги.  Мужчина заплатил за билет, затем, наклонившись вперед,
жадно уставился на открытую кассу.  В то же время калека заметил рукоятку револьвера, торчавшую из-под потертого пальто.
Можно было не сомневаться, что парень из колледжа не упустит такой возможности. Он тут же схватил маленького Жука за
плечи и посадил на полку между окном и шкатулкой с деньгами. Волосы Жука были собраны в мягкие кудри, а карие глаза и
невинное детское личико было привлекательным. Незнакомец пристально посмотрел на
ребенка и с каким-то испуганным выражением лица выскочил за ворота
и смешался с толпой.

“Отличная защита для калекой,” студент думал, как он запер
денежный ящик. “Как сильная рука ребенка может быть иногда! Vic Burleigh's
биф может выиграть игру там, но Баг спас положение на этом этапе
на линии. Эта бродяжка, кажется, испугалась при виде него.

«Забавные людишки превращаются в дам», — заметил Баг.

«Да, Баг, последней, кто пришёл до тебя, была молодая женщина с
У неё были седые волосы, и с ней была большая собака. Собак не пускают внутрь, так что он где-то ждёт снаружи».

 Последним, кто не вошёл, был Бонд Саксон, который пришёл поздно и обнаружил, что ворота пусты. Но на открытом пространстве лежал сторожевой дог. Старый Бонд заколебался. Это была его вечная ошибка — колебаться. Затем он трусцой побежал домой. И вот, рядом с ним стояла бутылка виски.
На пороге. Но, к его чести, на этот раз он оказал сопротивление и разбил бутылку
вдребезги о каменную ступеньку.

День был создан для такой игры. Ветра не было. Ослепительный свет
Солнце скрылось за серой дымкой, ползущей по полуденному небу. Воздух был достаточно свежим, чтобы не клонило в сон. Многолюдные трибуны вдохновляли; сезон подходил к концу в ореоле славы «Санрайз».
 Обе команды были равны по силам, и суровая радость, которую воины испытывают,
видя врагов, достойных их стали,
подстёгивала каждую из них к лучшим усилиям. Это была королевская битва со всеми её
стратегическими ходами, быстротой, физической силой и
внезапными сменами сигналов, ложными атаками, передачами вперёд,
подскоками и
великолепный вмешательства, полет снасти, скорого конца работает, и великолепный
защита от цели с линии несокрушимую силу и дух.

С центра поля мяч у противника был под угрозой пошарил мяч,
и в течение трех минут траншеи были рваные дыры в обороне, через
где Восход команды были отправив Виктория Берли для приземления.
Трибуны взбесились, и трибуна чуть не потерпела кораблекрушение от
шума.

“Берли! Крепыш! «Берли!» — закричал ведущий, когда Вик перепрыгнул через
линию ворот, и болельщики взревели:

 «Надежда Санрайза»!
 И это круто!
 Никогда не отступай!
 Никогда не сдавайся!
 Бёрли! Бёрли! Бёрли!


 Сложный удар с острого угла отправил мяч в воздух в одном
дюйме от стойки ворот, и зрители на трибунах насчитали пять.

 А затем снова последовал рывок вперёд, борьба за мяч,
захват и потеря территории, пока Тренч, слишком тяжёлый для скорости,
не смог прорваться сквозь заслон достаточно быстро, чтобы удержать
Квотербек, который проскользнул вдоль линии и, увернувшись от
попыток захвата, помчался к воротам «Санрайз». Последняя защита была
Бросок вперёд, и поле было открыто для бега; и квотербек бежал за честь своей команды, своей школы, за свою бессмертную славу в мире колледжей. Три ярда до линии ворот, и победа будет за ним. Весь Лагонда-Ледж затаил дыхание, когда Вик
Берли прорвался сквозь клубок захватов и прыгнул вперёд длинными,
широкими скачками. Казалось, он пролетел десять футов по воздуху прямо
над головой квотербека и приземлился в четырёх футах от ворот, держа
квотербека в своих руках, в то время как полузащитник «Санрайз»
лежал на потерянном мяче.

Зрители на трибунах окончательно обезумели, потому что на самом краю пропасти
ход битвы был изменён в пользу противника. Однако прежде чем болельщики
«Санрайз» успели перестать радоваться, непобедимый
квотербек снова был в игре, и с двумя защитниками и центровым на плечах
Бёрли отважный бегун прорвался через линию «Санрайз» и через минуту
забил красивый гол. А на трибунах соперников насчитали пять.

Вторая половина игры была наполнена напряжённой, но безрезультатной борьбой.
 Пять очков против пяти очков и четыре минуты игрового времени.
борьба перестала быть отработкой трюков и проверкой скорости.
Отныне это был бой человек против человека, фунт за фунт. Внезапно
команда соперника собралась с духом и начала уверенный бросок по сетке.
С отчаянной энергией "Санрайз Элевен" боролись за землю, уступая дорогу.
медленно, защищая свои ворота, как настоящие спартанцы, погибая по дюймам,
пока не осталось всего три ярда пространства, на котором можно было умереть. Болельщики
вопили, а девушки пели о мужестве. Затем воцарилась тишина. Три
ярда, и команда «Рассвет» повернулась к скалистому выступу, такому же непобедимому, как
известняковый фундамент их любимых залов колледжа. Центром, от
которого исходила вся сила, был Виктор Берли. На него обрушился вес
раскряжевки линии. Если он дрогнет, линия должна рассыпаться.
Толпа едва дышала, таким напряженным было напряжение. Но он не дрогнул.
Мяч был потерян, и началась последняя борьба дня. Еще две минуты
счет сравнялся, и остался только один шанс.

С той ночи, когда разразилась гроза, Вик почти не отдыхал. Его дни были
посвящены упорным занятиям или постоянным тренировкам на поле; его
ночи в больничной палате. И что было ещё более разрушительным для его сил, чем всё это, так это новизна и горечь слепого, всепоглощающего обожания единственной девушки во всей школе, которая была для него недосягаема. Напряжение сегодняшней игры, как и напряжение всей подготовки к ней, обрушилось на него, и полчаса в ротонде лишили его сил. Любовь, потеря, нападки на репутацию,
возможное отчисление за нападение на профессора, несправедливость, гнев — о, это
было больше, чем бремя уставших мышц и расшатанных нервов, которое ему
пришлось нести в течение этих двух минут!

В секундной паузе перед началом атаки Вик, который никогда не видел трибун и не слышал ни звука, когда был в гуще игры, заметил на трибунах большой всплеск ярко-красного цвета. Смутно, как во сне, он подумал о
розах «Американская красавица», о которых когда-то что-то говорили — казалось, так давно. И в этот момент я увидел милое лицо Элинор Рим,
влажные тёмные волосы, освещённые светом лампы, горевшей у двери доктора Феннебена, и услышал тихие слова: «Я всегда буду помнить тебя такой».
тот, с кем я больше никогда не буду бояться, — всё это пронеслось в одно мгновение, пока команда переводила дыхание перед последней атакой.

«Виктор, за победу. Веди за собой Бёрли», — крикнул Тренч своим товарищам, и команда ринулась вперёд. Лагонда Ледж и вся Ореховая долина до сих пор помнят ту последнюю атаку. Неутомимый, быстрый, непобедимый, он
гнал своего сильного противника по покрытой белыми крестами земле,
словно вихрь, на который в изумлении взирала толпа. Почти прежде, чем они
успели осознать правду, враг достиг своей цели прямо перед Восходом
воины, и у нас оставалось полминуты на игру. Ещё один рывок
с Бёрли, держащим бревноВсё! Перед его глазами промелькнула картина.
 Внезапное чувство неудачи и отчаяния охватило его. На трибуне
Элинор Рим стояла, сжимая в руках вымпел, и её тёмные глаза
светились гордой надеждой. Среди криков и аплодисментов раздался её нежный голос:

 «Виктор, Виктор! Не забывай имя, которое дала тебе мать!»

 Вик ничего не видел и не слышал. И всё же в тот момент к нему вернулись сила, гордость и неукротимая воля. Последний рывок
к этой воздвигнутой перед ним стене обороны, и Бёрли,
когда половина вражеской команды схватила его, чтобы оттащить назад, бросился вперёд.
пересёк линию ворот и лежал в полубессознательном состоянии под прекрасным дождём из
ароматных алых роз, в то время как песня о победе в нарастающем хоре
раздавалась в ноябрьском воздухе. Через полминуты Тренч забил гол. Зрители проскандировали одиннадцать раз,
прозвучал свисток судьи, и игра закончилась!



ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ

 _Воздух для крыла воробья,
 Куст для малиновки и крапивника,
 Но всегда есть узкий путь,
 Прямой для детей человеческих_.
 — Элис Кэри


 ГЛАВА VII. ДЕНЬ ВОЗМЕЗДИЯ

 _О, это прекрасно
 Обладать силой великана, но быть тираном
 Использовать ее как великан_.
 --ШЕКСПИР

Конечно, настал день расплаты для Виктора Берли, ныне
кумира футбольных фанатов "Уолнат Вэлли", гордости "Лагонды Ледж",
героя "Санрайза". Но расплата не была доведена до него; он принес
себя сознательно к нему.

Радость, охватившая всех после игры, грозила разрушить часовню и
расколоть известняковый выступ под ней.

«Стряхни пыль со своего нимба и заверни его в хлопок до следующей осени, Вик»,
 — прошептал Тренч в последние минуты. «Мы должны встретиться лицом к лицу с реальностью
Теперь дело в другом. Мы — гражданские в гражданской одежде, отныне подчиняющиеся закону, а не кучка спортивных разбойников, привилегированных преступников, чья слава затмевает всякий здравый смысл. Перестаньте биться головой о девиз Канзаса на куполе, поставьте свои костыли на землю и поскачите прочь, чтобы немного позаниматься греческими глаголами. И послушай, Вик, займись сначала собой и забудь о той хорошенькой девушке, которая пять дней назад осыпала тебя розами. Это был не ты, а просто герой дня.
 Она бы точно так же украсила старого Бонда Саксона, если бы он ковылял
Тогда переходи последнюю линию ворот. Ты — чужак, а она — прирождённая леди, к тому же почти помолвлена с Бёрджессом. Я узнал об этом от Денни
Саксона, а ты знаешь, что Денни не сплетничает. Они были далеко отсюда, когда приехали на Запад — народ из Врим-Бёрджесса — соберись, Бёрли. Ты выглядишь как покойник.

“Я никогда в жизни не был более живым”. Голос и глаза Вика были достаточно живыми
.

“Черт возьми! Я верю в это”, - воскликнул Тренч. “Послушай, тебе сошло с рук
Берджесс об игре. Если ты хочешь девушку, добивайся и ее тоже. Но
осторожно, милый Афтон, действуй осторожно. Большинство девушек хотят добиваться
Я полагаю, что они сами справятся. Если понадобится, я заблокирую помехи, и
ты будешь той, кого ищут, а не тем, кто ищет, дорогая.

 Круговая лестница ведёт от часовни Рассвета вниз по южной башне
к кабинету декана Фенненбена, изначально задуманному как своего рода пожарная лестница.
Какой-то предприимчивый уборщик позже повесил пружинный замок на верхнюю дверь, ведущую на эту лестницу (в неподходящий момент шаловливые студенты устраивали розыгрыши, бросая через эту дверь на сцену в часовне всякие предметы), так что теперь это был только выход, который студенты называли «дорогой в
погибель», легко спуститься, но невозможно вернуться.

 В суматохе, последовавшей за церковной службой, Вик проскользнул в
южную башню, и замок щёлкнул у него за спиной, когда он поспешил по «дороге в
погибель».

 Дверь в кабинет декана Фенненбена была слегка приоткрыта, и Вик услышал, как
произнесли его имя, когда он подошёл к ней. Он замешкался, потому что группа девушек
окружала Элинор Ррим и обсуждала его. Выхода не было. Верхняя дверь была заперта, и он предпочёл бы встретиться лицом к лицу с тем неизвестным злодеем в тёмной пещере, чем с этой группой симпатичных девушек. Поэтому он ждал.

“О, Элинор, ты корыстная тварь!”

“А что, если он немного грубоват?”

“Я тебя не виню. Я сам без ума от профессора Берджесса”.

“У Вика самый великолепный голос!”

“Я просто обожаю греческий!”

“Я думаю, Вик великолепен!”

Так звучали восклицания.

“ А теперь, Норри Рем, клянусь твоим сердцем, надеюсь, ты сможешь умереть, если станешь большим и красивым.
У Виктора Берли были сбиты углы, и он был подстрижен наждачной бумагой
немного, и у него были деньги, разве ты не чувствовала бы себя совсем по-другому по отношению к
нему, Норри?

“Я, конечно, почувствовал бы. Я ничего не могла с этим поделать”.

Глаза Норри сияли, а щеки порозовели, как цветы персика.
Вику она показалась невероятно красивой.

«Но сейчас?» — спросил кто-то.

«О, сейчас она будет благоразумна, и профессор воспользуется «сейчас». Он не станет ждать, пока станет слишком поздно. Отличная шляпа! А вот и звонок».

И девушки убежали.

Вик вошел и сел у окна, за которым открывается вид на
империю.

“Берджесс был прав”, - сказал он себе.

“Я не только невоспитанна снаружи, я такая насквозь.
Подслушивающая с сомнительной репутацией! Это мой размер. Но я не это имела в виду. Прекрасно!
оправдание!” Он с отвращением поморщился и отвернулся к окну.

Погода в День благодарения по-прежнему благоприятствовала Уолнат-Вэлли. Далеко за Лагондой-Ледж простирались бескрайние прерии, овеваемые свежим воздухом под благосклонным небом.

  Когда Вик посмотрел вдаль, его суровое лицо смягчилось, и бульдожий взгляд, который он не сводил с ночи шторма, сменился более мягким выражением. В карих глазах под длинными черными ресницами появилось странное сияние, как будто в душе за ними зарождалась новая цель.

«Там нет границ. Это свободная земля, — пробормотал он. — Здесь тоже не будет границ». Он бессознательно ударил себя кулаком в грудь.
«Где-то есть свобода для таких, как я».

«Привет, Бёрли, чем я могу тебе помочь?» Когда доктор Фенненбен вошёл в кабинет, он вспомнил, как неловко тот же самый мальчик сидел на этом же стуле всего несколько месяцев назад.

«Я пришёл, чтобы меня приговорили», — ответил Вик.

«Что ж, сначала изложи своё дело».

Если когда-нибудь в груди холостяка билось отцовское сердце, то у Ллойда Фенненбена оно было.

«Я хочу разобраться с Днём благодарения, — сказал Вик. — У меня было моральное право играть в той команде, но мне пришлось добиваться законного права силой. Профессор Бёрджесс отказывался разрешать мне играть, пока я не СДЕЛАЛ
— Пусть он это сделает.

  Фенненбен улыбался.

 — Почему ты не сбил его с ног и не подрался с ним? — Потому что он не из моего класса. Когда я дерусь, я дерусь с мужчинами. И, кроме того, я спешил.

 Если я должен извиниться перед профессором Бёрджессом или меня исключат, я хочу знать об этом, — горячо добавил Вик.Он знал, что не извинится, и хотел, чтобы приговор об исключении
вынесли поскорее, если он должен быть вынесен.

«Мы никогда не исключаем мальчиков из «Рассвета». Иногда они делают это сами. Мы никогда не требуем извинений. Иногда они приносят их сами. В любом случае выбор остаётся за мальчиком».

“Что вы делаете с человеком, как я?” Виктория с любопытством посмотрела на
Дин.

“Если мальчик построения хочет встретиться только мужчины, когда он дерется, мы принимаем
это он-то сам человек, и поэтому стоит слишком много для
Восход потерять”.

О! благословенная сила выпускника колледжа вести наполовину прирученного мальчика в
более сильные стороны жизни; не толкать его на опасную почву, где его
ноги должны увязнуть в зыбучих песках или трясине!

Вик задумчиво смотрел на стоящего перед ним человека.

«С вашим признанием всё в порядке. Вы претендуете на место в команде в
В четверг игра была просто”. Простая справедливость слов Fenneben сделал
их привлекательность, тем не менее, это было так непохоже на то, что Вик насчитал он может
с трудом принимают его как подлинный.

“Вы сделали хорошее имя для себя в качестве спортсмена. Я заплатил за
розы. Я знаю кое-что о степени того величия”.Доктор Fenneben
приветливо улыбнулся. “Ты сыграл великолепную игру, и я горжусь тобой”.

Вик не выглядел гордым в тот момент, и Ллойд Фенненбен знал, что это
был один из важнейших моментов в жизни мальчика.

«Большая буква S, вырезанная над дверью, означает больше, чем
«Рассвет, ты помнишь, я говорил тебе», — серьёзно сказал Фенненбен. «Это также означает борьбу, с которой ты уже столкнулся и которую, как ты должен ожидать, будешь встречать на всём пути. Но, Бёрли, — Ллойд Фенненбен выпрямился во весь свой рост, олицетворяя собой изящество и силу, — если ты собираешься пробиваться в колледже с помощью кулаков, приходи ко мне».

 «К тебе?» — глаза Вика расширились.

— Да, я встречусь с вами при любых обстоятельствах. И если вы когда-нибудь снова попытаетесь принудить к чему-то профессора, я всё равно с вами встречусь, и мы всё выясним.
 Фенненбен был серьёзен.

 — Я бы не хотел ссориться с вами, доктор Фенненбен, — запнулся Вик.

 — Почему?

— Я слишком джентльмен для этого.

«Когда я сражаюсь, я сражаюсь с мужчинами. Вы в моём вкусе», — процитировал Фенненбен с улыбкой в глазах, которая исчезла при следующих словах.

«Вы правы, Бёрли. Джентльмен не хочет использовать свою силу, как зверь, чтобы разрушать. Единственная законная битва — это когда человек должен
сражаться с человеком так же, как он сражался бы со зверем, чтобы спасти себя или
то, что ему дороже себя, от звериного уничтожения. Вступай в большую игру, мой мальчик, где борьба ведётся за более высокие баллы, и
добавь к своему гордому спортивному послужному списку ещё более гордый послужной список самоконтроля.
Прерии дали вам благородное наследие, но культура в большей степени приходит от общения с культурными людьми. Не задирайся только потому, что у тебя больше красной крови, чем у нашего гарвардского парня. Влияние великих университетов, прямо или косвенно, на такую жизнь, как твоя, необходимо для твоей пользы и могущества. Ты можешь воспитать свою совесть, чтобы выбирать правильное, а не неправильное, но помни, что воспитанная совесть не всегда спасает человека от того, чтобы время от времени не вести себя как дурак. Ему иногда нужен образованный
мозг, чтобы спасти его душу. А пока разберись со своим
совесть, если ты ей что-то должен. Это беспокойный кредитор. Я
оставляю тебя наедине с тем, с кем ты должен жить каждый день, — с Виктором Бёрли. С этого момента мы отбросим всё остальное и будем смотреть в завтрашний день, а не в прошлое».

Ллойд Фенненбен крепко пожал мальчику руку и ушёл.

«Если «Рассвет» означает «Раздор», я встречусь с ним лицом к лицу, — сказал Вик сам себе. — Что касается
денег, у меня есть только мои две руки и старый заложенный участок земли в
прериях на Западе. Но если такая культура, как у Фенненбена, может
привлечь Элинор Урим, да поможет мне Бог выиграть это».

Неделю спустя в библиотеку пришёл профессор Бёрджесс, пока Денни
Саксон приводил книги в порядок. Бёрджесса часто можно было застать там, где был Денни,
но сам Бёрджесс этого не замечал, и никто другой не знал об этом, кроме Тренча. Тренч был ленивым парнем, который всегда жил в центре своего пастбища, где было хорошо с кормом. Это давало ему время изучать человечество, пока оно беспокоилось о внешних границах.

— Вы не устаёте, мисс Денни? — спросил профессор.
Он и сам был не в восторге по многим причинам, и две из них — Элинор и
Вик, который по отдельности и по-разному, казалось, истощал свою энергию.
Денни Саксон никогда никому не действовала на нервы.

“Да, я часто так делаю”, - ответила Денни.

“Зачем ты это делаешь?” - спросил он.

“Чтобы получить образование в колледже”. Денни с надеждой улыбнулась. “Мне нравятся
приятные вещи и приятный образ жизни. Так что я работаю на них ”.

“Элинор имеет все это, не работая на них”, - подумал Винсент.

Затем без всякой причины его мысли перескочили к отцу Денни и его собственному.
клятва, данная ненастной октябрьской ночью.

“ Что бы вы сделали, если бы у вас забрали отца, мисс Денни?
- спросил он.

«Мне всегда приходилось в какой-то мере полагаться на себя. Я бы продолжила, я
полагаю». Денни храбро подняла взгляд. Её отец был её радостью и её
позором.

 Ну, чего ожидал Бёрджесс? Что она будет зависеть от него? Он был влюблён в Элинор Ррим. Почему он должен был чувствовать себя разочарованным? И почему его взгляд должен был скользить по мягким волнам её золотистых волос, обрамлявших красивое лицо и шею?

«Ты действительно можешь позаботиться о себе? Он говорил наугад.

«Я мог бы жениться на той женщине с Пиджен-Плейс». Бёрджесс не уловил патетики в тоне Денни. Он был всего лишь мужчиной.

— Как это? — спросил он.

— О, она живёт одна, держит большую собаку и продаёт кур.  Это то, чем занимается миссис
Мэриан.  Кстати, она немного похожа на тебя.

— Спасибо!

— Она была на игре в День благодарения, что странно, потому что она редко
выходит из дома.  Вы видели красивую седовласую женщину к югу от того места, где мы были?

«Я так выгляжу? Нет, я её не видел. Я не был на игре».

«Не был? Почему? Ты пропустил чудесное зрелище».

И Бёрджесс, конечно, рассказал ей всю историю со своей точки зрения. Что
он был слишком горд, чтобы рассказать об этом доктору Фенненбену или Элинор, но свободно говорил об этом с Денни, и ему казалось, что с его плеч свалился груз известнякового выступа.

«Тебе не кажется, что этот юнец был довольно жесток со мной?» — спросил он.

«Нет, не кажется», — честно ответил Денни. «Я думаю, что ты был довольно жесток с ним».

Внезапная решимость охватила Бёрджесса. Он подошёл к Денни с другой стороны
стола.

«Мисс Денни, я хочу рассказать вам кое-что, неважное само по себе, но лучше поделиться, чем хранить в тайне. В тот вечер, когда мы были на пикнике в октябре, ваш
отец, который был не в себе...»

— Да, я понимаю, — сказала Денни, опустив глаза.

 — Прости меня, Денни, я не хотел задеть твои чувства. — Его голос был очень мягким, и Денни с благодарностью посмотрела на него. — В ту ночь твой отец заставил меня пообещать — заставил меня поднять руку и поклясться — ты подумаешь, что меня легко заставить, — что я позабочусь о тебе, если его не станет. Я сделал это, чтобы успокоить его, а не для того, чтобы смутить тебя. Он также рассказал мне достаточно о Янге
Берли, чтобы у меня возникло желание, находясь в должности защитника, предупредить вас.

“ Тогда мой отец был вполне в себе? - Спросила Денни.

“Не совсем”, - ответил Берджесс.

— Послушайте его как-нибудь, когда он будет в себе. Тогда он станет другим человеком. Но, — добавила она, — я знаю, что вы хотите как лучше».

 Несмотря на её храбрость, её глаза были полны слёз, и впервые за всю его спокойную и приятную жизнь в душе Винсента Бёрджесса проснулось настоящее сочувствие.

 «Вы храбрая, хорошая девушка, Денни. Если я смогу чем-нибудь вам помочь, для меня это будет честью».

Через десять минут после того, как они вышли из библиотеки, Тренч, который
стоял неподвижно в северной нише, медленно ожил. Он изображал статую,
Крылатую Победу с поднятой головой, как он потом объяснил Вику
Бёрли, которому он рассказал всю историю, заявил:

 «Позвольте мне спеть свою лебединую песню. Тогда я отправлюсь в водоворот Лагонды. Я не гожусь для жизни в приличном обществе, я болтливый идиот и негодяй, который подслушивает и подглядывает, как дурак.
 Я думал, что Денни знает, что я там, и через минуту вытащит меня оттуда. А когда стало слишком поздно, я превратился в соляной столб и
ждал. Но я верю, что в конце концов передумаю. Я буду жить, и если
профессор Бёрджесс, бакалавр Кембриджа-на-бобовом-поле, осмелится заняться
любовью с Денни Саксон — на стороне, — он первым полетит в
водоворот, питающий ненасытный дух Лагонды. Я сказал это.



 ГЛАВА VIII. ПОТЕРЯ ИЛИ ПРИОБРЕТЕНИЕ?

 _Мы не можем заключать сделки ради блаженства,
 И ловить его, как рыбу в сети,
 И иногда то, чего нам не хватает в жизни,
 Помогает больше, чем то, что мы получаем_.
 — Кэри

Элинор Ррим провела каникулы на Востоке и опоздала на две недели
со вступлением в школу. Тогда её дядя Ллойд ужесточил правила,
требуя наверстать упущенное, пока она не пожаловалась подругам, что у неё не было возможности даже приготовить помадку или помыть голову.

“Ты извини, вернусь, тогда, Норри?” ее дядя спросил один вечер
когда они остались одни в своей библиотеке, и Элинор причитала ее жесткий
много.

“ Нет, я хочу быть с тобой, дядя Ллойд.

Она сидела на ручке его кресла "Моррис", нежно поглаживая его.
тяжелые волосы убирались с его лба.

“Похоже на то, судя по тому, как вы поспешили вернуться”, - сказал доктор Феннебен, улыбаясь.

— Но дядя Джошуа нездоров, хотя, честно говоря, он, кажется, не очень-то хотел, чтобы я осталась. Он так погружён в санскрит, что у него нет времени жить настоящим. Почему он никогда не женился?

“Ты только что сказала, почему”, - ответил ей дядя.

“Почему ты так и не вышла замуж. Ты когда-нибудь любила?”

Библиотека светильник литой лишь затененный свет над Ллойд Fenneben развалившись
удобно устроившись в кресле. В женских глазах, он бы, казалось,
картина "идеальный муж".

“ Да, когда-то я был влюблен. Я не выйду замуж, потому что ... потому что ... я не”.

“Как романтично! Это была безответной, или деньги, или что?” Норри спросил,
с нетерпением.

“Или что”, - ответил он, и ее здравый смысл заставил ее сменить тему.

“Послушай, дядя Ллойд, дядя Джошуа говорит, что хочет, чтобы я женился”.

“Что он сейчас задумал?" Расскажи мне об этом.

Норри была очаровательна сегодня вечером в изящном красном вечернем платье, которое подчёркивало
её милое личико, обрамлённое красивыми тёмными волосами. Почему-то её вид
ещё больше усугубил пустоту в жизни Фенненбена — с тех пор, как у него
давно закончился роман.

 «Ну, — продолжила Норри, — дядя говорит, что я должна выйти замуж за богатого, потому что мой папа
ожидал этого от меня». Он сказал, что у папы были деньги, которые принадлежали маме, и он использовал их
для пожертвований в колледж, потому что Уримсы больше всего любят колледжи, и что
это было его желание, а также желание дяди Джошуа, чтобы я удачно вышла замуж.
Я знала, что честно зарабатываю на свою любовь к тратам.  Я унаследовала её от своего
мама. Разве все эти Вримы не забавные люди, которые не видят в деньгах ничего, кроме мантии и докторской степени? Но ты же человек, дядя Ллойд. Ты бы не оставил дочь на попечение её дядей и не использовал бы её деньги для финансирования колледжей, не так ли? Белая рука ласково обвила его шею, и Элинор мягко добавила: «Я хочу сказать тебе кое-что ещё. Дядя Джошуа хочет, чтобы я вышла замуж за профессора Бёрджесса.

 — Ты хочешь за него замуж? — спросил Фенненбен.

 — Он ещё не сделал мне предложения.  Но он такой джентльмен, и у него есть
состояние на его имя, или в доверительное управление, или что-то в этом роде. Это
понравится жителям Кембриджа, и дядя Джошуа ждёт, что я соглашусь,
а я никогда не перечила дяде, так что сейчас я не могу отказаться. И,
что ж, если он подождёт, пока я буду готова, думаю, меня это устроит.

 — Он подождёт, если ты ему нужна, Норри. «Он должен подождать, пока вы
закончите учёбу», — заявил декан.

 «О да, Врим без диплома колледжа — это как корабль без
компаса, просто брошенный в море жизни. В любом случае, я не тороплюсь», — и она
начала говорить о других вещах.

В последующие месяцы Тренчу не нужно было следить за профессором
Берджессом в его отношениях с Денни Саксон, потому что Берджесс не думал о ней ни о чём, кроме дружеского сочувствия. То есть Берджесс думал, что не думает. Он знал, что влюблён в Элинор, знал это ещё в Кембридже, до того, как окончил университет. Ему сказали, что
Элинор любит роскошную жизнь, а у него были деньги — он сказал об этом Феннену во время их первой встречи. Казалось, теперь всё улажено, потому что
Джошуа Урим написал Бёрджессу письмо, которое мог написать только очень старый человек,
и учёный-теоретик, и холостяк, который когда-либо писал, рассказывая обо всём, что он говорил Норри. Он поставил условие, что Фенненбен должен сначала дать своё согласие на этот союз. Он также попросил Бёрджесса никогда не упоминать об этом письме при его дорогой юной племяннице и особо подчеркнул, что Норри должна сначала окончить «Рассвет». Он закончил письмо стариковским благословением и заверением, что с Элинор его совесть (почему его совесть?) будет спокойна. Он будет покоиться с миром, и он сможет спокойно умереть. Так что в «Рассвете» всё шло своим чередом
в течение многих месяцев. Элинор всегда была очаровательна, и доктор Фенненбен, казалось,
не обращал внимания на ситуацию, не говоря уже о том, чтобы возражать,
что, по словам брата Джошуа, помешало бы любовной игре.
 Теперь у них было время для глубоких исследований, изучения типов, уединения
и географического преимущества, которое привело профессора в Канзас и о котором он с каждым днём вспоминал всё реже. Ибо
он всё больше и больше погружался в жизнь студентов. Когда-то ему было стыдно за то, что он сопровождал Денни Саксона, и
Он так и не узнал, когда она стала тем единственным человеком в Лагонда-Ледж, к которому он обращался за советом и помощью во многих делах.

Тем временем здоровяк с западного участка так же уверенно продвигался по пути культуры, как профессор спускался к общим потребностям
обычных людей, и оба не осознавали, что за каждым из них стоял
доктор Фенненбен, «дорогой старина Фаннибон» для студентов, играя за каждого из них в великой жизненной игре, которую они вели.
«Рассвет у орехового дерева».

 Виктор Бёрли, казалось, совершенно не обращал внимания на Элинор. Даже Ллойд
Фенненбен, который в ночь октябрьского шторма начал понимать, что происходит, и начал читать эту новую черту в лице мальчика, не мог понять, что скрывается за этими невинными широко раскрытыми глазами, в которых теперь редко появлялся тигриный золотистый блеск. Вик был самым популярным парнем в классе, и год, проведённый в Санрайзе, чудесным образом изменил его.

“Ты чертовски вежливый гражданин”, - протянул Тренч, когда они с Берли
стояли в тени у ворот кампуса в день закрытия их
первого курса.

Группа девушек прощалась с ними на лето. Поскольку
Элинор Рем, которая была последней из компании, протянула руку Вику
В ее взгляде было ожидание, которое не нашло отклика
в его собственных глазах. Когда он с безразличной вежливостью повернулся к Тренчу,
рослый правый охранник пристально посмотрел на него.

“Вы ... ну, я бы сказал, любой добропорядочный гражданин”, - повторил он.

“Что сейчас беспокоит твою печень?” Спросил Вик.

Тренч не обратил внимания на вопрос, но медленно произнёс: «И-великодушный-молодой-человек-с-чистым-сердцем-
входил-и-выходил-рядом-с-ней-и-прикосновение-её-руки-
трепетно-билось-в-его-сердце-и-её-улыбка-была-светом-его-
душа. И-с-каждым-годом-он-становился-всё-красивее-и-любимее...

 Внезапное хватание Тренча за руку, пламя былой ярости в горящих глазах, когда хриплый голос Вика закричал:

 — Ради всего святого, Тренч, убирайся с глаз моих!

 — Уйду, — протянул Тренч. “Единственный друг, который у тебя был. Я ношу свою
беды до большого начальника локтевом. Похоже, что он приговорит меня к тому, чтобы
выкинуть тебя через дверь часовни в южной башне на "дорогу к
погибели". Хотя бесполезно, ты ходишь по этой дороге каждый день. Лучше относись ко мне хорошо
и расскажи мне обо всех своих проблемах. Если есть какая-нибудь крутая ручка, за которую можно взяться
Держись, Геханна, я единственный в Санрайзе, кто может за это ухватиться».

Но Вик уже не слышал его.

И дни долгого жаркого лета в Канзасе, прекрасной осени и
короткой морозной зимы сменяли друг друга в положенное время. И вот
весна расцвела нежной зеленью листьев, растущей травой, тёплым
сладким воздухом и трелями певчих птиц. Студенты колледжа
мало философствуют весной на втором курсе.
 Узнав всё, чему могут научить книги, и даже немного больше, они стремятся
другое развлечение. Никто в Санрайзе, кроме доктора Фенненбена, не вспоминал о том, каким чопорным и недружелюбным был профессор Бёрджесс, когда впервые приехал на
Запад; или о том, каким неуклюжим увальнем был Виктор Бёрли в тот день, когда приехал в
Санрайз; или о том, что когда-то приглашение на
Денни Саксон, бедная студентка, дочь наполовину исправившегося пьяницы, на
вечеринках в классе; и даже Элинор Рим, «Норри-любимица», не должна была быть помолвлена с Винсентом Бёрджессом. Не должна была! И что, когда она заканчивала выпускной год, о помолвке открыто говорили
Теперь, на втором курсе, это было принято как данность, даже если профессор
Берджесс часто сопровождал Денни Саксон. Это было потому, что он был таким
джентльменом. И несмотря на все эти перемены, Тренч оставался всё тем же ленивым Тренчем, удобным кумиром девушек, потому что он был верен всем им и ни к кому не питал чувств. И только потом они узнали, что все эти четыре года он был верен своей маленькой возлюбленной из песчаной долины реки Симаррон, к которой вернулся с чистыми руками и чистым сердцем после четырёх лет жизни в колледже.

Ничто из этого не было отмечено особо, кроме доктора Ллойда Феннебена,
и он не был ни второкурсником, ни профессором, влюблённым в хорошенькую девушку;
профессор, впервые узнавший, что сочувствие тоже имеет культурную ценность,
а также прекрасно переводивший Горация и понимавший, что развитие человеческой души
означает нечто столь же прекрасное, как развитие полного спряжения в
древнегреческом языке из более древнего греческого корня. Фенненбен узнал обо всём этом, пока носился по прериям Канзаса с дипломом в кармане.

 Однако кое-что осталось неизменным, о чём Фенненбен мог только догадываться
в. Виктор Берли никогда не извинялся перед профессором Берджессом за свое
грубое нападение, если только определенная натянутая, исполненная достоинства вежливость не была признаком
молчаливого извинения. И Берджесс могли дать только холодное признание в большой
человек, который душил его измором и ушли безнаказанными по
власти колледжа.

Между этими двумя Fenneben догадались, не было никаких изменений. Но он не
скорблю глубоко. Должно быть, в этой обиде есть что-то личное, с чем не может справиться
ни один посторонний человек. Это могла быть девушка, но судя по
отзывам, это было не так. Тем временем колледж делал всё возможное
работа для Бёрли, чья сила духа, самообладание и растущая
учтивость в обращении свидетельствовали о том, что он станет
великолепным мужчиной, опирающимся на этот фундамент. Дух прерий,
благословение бескрайнего небесного простора и крепкая, здоровая
жизнь сыновей и дочерей свободолюбивых, широких душой мужчин и
женщин — всё это дарило Винсенту Бёрджессу новое счастье в его
работе, не похожее ни на одно из тех удовольствий, которые он когда-либо
испытывал.

Маленький Баг Булер, которому сейчас четыре года, изменился меньше всех
что-то меняющее в Лагонде Ледж. Милый, причудливый малыш
он был с большими привлекательными глазами, по-детски шепелявил и вел себя невинно
. Однако он был крепким, пухлым, уверенным в себе юношей, который совершал
долгие прогулки в одиночку и оказывался невредимым в нужный момент. Все Lagonda
Ледж гладил его, даже перед Бёрджессом, который никогда не забывал тот день в
ротонде, когда жалостливый голос Бага заставил Бёрли разжать хватку на его шее.

Бонд Саксон не изменился, как и седовласая женщина с Пиджен-
Плейс, как и репутация оврагов и скалистых укрытий, где можно было спрятаться
нарушители закона за рекой Уолнат. И Феннебен часто замечал
тонкий голубой дымок, поднимающийся там, где ни у кого не было дома.

Это был апрельский день в долине грецкого ореха, со всеми свежесть
земля просто вымыт и надушен апрельские дожди. Солнечный свет был бледным
золото. От распускающихся почек деревьев исходил серо-зеленый туманный свет, и
старинное чудо травы снова проявилось на глазах
у людей. Сады вдоль Уолнат-стрит были слегка розоватыми, и яйца в
гнезде малиновки, южный ветер, шелестящий в лесах,
Запах вспаханных борозд на фермах в прериях — всё это говорило о том, что
наступили самые радостные дни в году. С уступа «Рассвет» открывался
восхитительный вид. Теперь над землёй не было дымки,
и Ореховая долина была похожа на картину, о которой можно только мечтать. Виктор
Бёрли сидел на верхней ступеньке лестницы, ведущей из нижнего
корпуса, и лениво смотрел мечтательным взглядом на всё, что могла
дать земля в этот прекрасный апрельский день.

Вскоре Элинор Ррим вышла из-за северного угла здания,
немного помедлила, а затем направилась прямо к лестнице.

“Добрый день, Виктор”, - сказала она.

Берли поднял глаза, радуясь месяцам дисциплины и
самоконтроля. Зрелище, достойное любого в такой день, было таким
девушка из колледжа с красивыми темными волосами и смеющимися темными глазами, с атласным
розово-белым цветом лица и стройной фигурой, только что одетая в изящную
розовая клетка с едва заметными белыми и бледно-зелеными вставками.
все стильно сшито, открывая округлые руки, белую шею и
подбородок с ямочкой.

— Привет, Элинор, — спокойно сказал Вик, освобождая для неё место на каменной
лестнице. — Присаживайся.

Элинор села рядом с ним, бросив шляпу на землю.

«Куда ты?» — спросил Вик.

«Я сейчас тебе расскажу. Сначала я хочу преодолеть свой страх перед сценой».

«Хорошо, посмотри на этот вид. Я подарю его тебе, если он тебе понравится».
Вик снова повернулся на запад и посмотрел на мечтательные прерии за долиной.

Элинор вспомнила тот сентябрьский день, когда удав лежал, греясь на солнце,
на этом самом камне. Каким застенчивым и неуклюжим он казался тогда, и только
его низкий мелодичный голос привлекал внимание. А теперь он большой и грациозный,
и красивый, и сдержанный - любая девушка могла бы гордиться его вниманием.
Конечно, что касается ее самой, то в "приятном" был Винсент Берджесс.
когда-нибудь это неизбежно. Она мало думала об этом. Она жила в
настоящем. И в духе ухаживания апрельского дня Элинор была
рада сидеть здесь, рядом с Виктором Берли.

“Во сколько в следующем месяце у нас большой бейсбольный матч?” - спросила она. “
Игра, которая должна сделать Санрайз чемпионом колледжа в Канзасе, а тебя - нашим
чемпионом колледжа?” Губы Вика внезапно посерели.

“Пятница, тринадцатое - благоприятная дата!” - ответил он. “Но я могу и не
сыграй в неё. Я могу проиграть.

— О, мы всё равно должны выиграть эту игру, а ты никогда не проигрываешь. Не забывай
имя, которое дала тебе мать. Помнишь, как ты мне это сказала?

— Пару тысяч лет назад, не так ли? — спросил Вик, улыбаясь ей. — Если я не буду играть, «Рассвет» не проиграет, даже в пятницу, тринадцатого.

«Но без тебя мы потерпим неудачу. Ты привёл нас к победе год назад
в игре на День благодарения, а прошлой осенью линия ворот «Санрайз»
не пересекала её весь сезон под лозунгом «Берли! Берли! Берли!».
Мы должны победить в этом году. Тогда это будет полноценный чемпионат:
футбол, баскетбол и бейсбол. Но мы не будем этого делать, пока у нас не будет «Берли на бэтс».

 Тень пробежала по его лицу, и он посмотрел туда, где над грубыми выступами за рекой поднималась тонкая струйка
голубого дыма.

 — Я уже преодолела свой страх перед сценой, — сказала Элинор, и румянец на её щеках стал ярче, — и я скажу тебе, чего хочу.

“ Приказывай мне! - галантно сказал он.

“ Ну, это ужасно, а девочки слишком подлые, чтобы жить. Но они хотят
поквитаться со мной, как они говорят, за то, что я сделал прошлой осенью.

“Хорошо”. Вик любезно ждал.

«Многие из нас нарушили некоторые правила сестринства, и было решено, что я должна пройти по тому маршруту, по которому мы возвращались домой в ночь шторма в Кикапу-Коррал. В пять часов там будет «распределение», и мы должны успеть к нему, пройдя по западному берегу реки, и они отвезут нас домой». Они сказали, что я должен попросить вас пойти со мной, а если вы не пойдёте, то я должен попросить мистера
 Тренча. Они слишком глупы для чего-либо».

 «Тренча казнили за непредумышленное убийство сегодня в два сорок пять. Это
уже три часа. Пошли. ” Он поднял ее на ноги и наклонился, чтобы
поднять ее шляпу.

“ Ты действительно не против пойти со мной, Виктор? - Спросила Элинор.

“ Я не возражаю? Я два года ждал, когда ты попросишь меня уйти.
Его голос был очень глубоким, а в карих глазах светился мягкий огонек.

Пульс Элинор участился. Внезапно она ощутила сладость этого
дня и радость, не похожую ни на одну другую радость в её жизни.

Спустившись с моста, они остановились, чтобы посмотреть на освещённые солнцем воды Уолната,
колышущиеся под ними.

«Неужели мы те самые двое, которые пробирались по этому мосту, мокрые, грязные и
усталый и напуганный одной бурной октябрьской ночью восемнадцать месяцев назад? — спросила Элинор.


 — Насколько я знаю, у меня не было реинкарнации, — ответил Вик.

 — А у меня была, — заявила Элинор, и Вик подумал о Бёрджессе.

Они поднимались по узкой скрытой долине, перелезая через обломки скал, пересекая и снова пересекая маленький ручеёк, ступая по сухой земле под нависающими скалами, смеясь над своими оплошностями и радуясь весеннему солнцу, пока внезапно не вышли на поросшее травой открытое пространство, окружённое скалами и скрытое даже от остальной части долины.
В дальнем конце находился низкий, похожий на дверной проем вход в пещеру.
Певчие птицы щебетали на деревьях над ними, вода в
маленьком ручейке журчала у их ног, распространяя древесный запах растущих растений.
было витало в воздухе, и вся маленькая долина была спокойна и безмолвна.

“Разве это не прекрасно и романтично - и все такое милое?” Элинор плакала.
“Я не возражаю против этого приговора за усердную службу. Это того стоит. Ты не против
потери времени, Виктор?

— Я считал, что это выигрыш — быть здесь с тобой, даже в шторм и в ужасе.
 Как это может быть потерей? — ответил он ей. Его голос был низким и мелодичным.

Элинор быстро подняла взгляд. И так же быстро, как это пришло в голову Виктору
Берли на западном утёсе над старым Кикапу-Коррал два октября
назад, Элинор Врим представила, какой будет любовь такого мужчины
для женщины, которая сможет её завоевать.

«Ты действительно это имеешь в виду, Виктор? Разве я не была куском свинца? Тяжёлым грузом,
мешавшим тебе в ту ночь?» Ты ни разу не говорил об этом».

 Она подняла на него сияющие глаза и протянула руку. Что он мог сделать, кроме как на мгновение сжать её в своей руке, крепко, как будто он собирался хранить её вечно.

 «Я ни разу не забывал об этом», — пробормотал он.

При дневном свете пещера оказалась такой же, какой её показала молния: большая комната с каменными стенами, полом и потолком, расположенная в склоне утёса, но чуть ниже уровня земли, с удобным входом. Внутри было прохладно и сыро, но из-за дневного света, проникавшего через дверной проём, внутри было лишь темно. В дальней стене зиял неровный проход в тёмные подземные помещения. Через это отверстие эти двое
прокрались однажды, чувствуя, что за стеной кто-то притаился
со злым умыслом. Теперь они выглядывали в отверстие, пытаясь разглядеть
чудесным образом они попали в пещеру с задней стороны.
Но они видели только темноту и чувствовали запах влажного подземного воздуха со слабым запахом древесного дыма.

«Элинор, хорошо, что мы прошли здесь ночью. Было бы
безумием застрять здесь при дневном свете». Должно быть, мы провалились в какую-то дыру во время нашего бегства и попали в проход,
ведущий отсюда только к реке, что-то вроде пожарной лестницы,
ведущей к воде. Вы помните, что мы не могли выбраться по обратному пути,
кроме утёса над Ореховым ручьём. Всё будет хорошо, если беглецу удастся выбраться из реки до того, как он доберётся до водоворота Лагонды».

 Он сильно наклонился вперёд, глядя в темноту и ничего не видя.

«Где-то там, в глубине, когда я рылся там в ту ночь, я нашёл что-то в щели, что было похоже на маленький серебряный кувшинчик странной формы, который когда-то был у моей матери — старинная семейная реликвия, потерянная или украденная много лет назад. Я вернулся и поискал его позже, но была зима, снаружи было холодно как в могиле, а здесь было ещё темнее, и я не смог его найти
ничего, поэтому я решил, что, возможно, я ошибался насчёт того, что это похоже на наш старый кувшин. Это была плохая ночь для того, чтобы «видеть» что-то; возможно, она была плохой и для того, чтобы «чувствовать» что-то. Здесь нет ничего, кроме влажного воздуха и темноты».

И пока он говорил, рядом со стеной, так близко, что до него можно было дотянуться рукой, на корточках сидел мужчина; тот самый мужчина, чьи жестокие глаза смотрели сквозь кусты на Ллойда Феннебена, когда тот сидел у реки перед Пиджен-Плейс; тот самый мужчина, чьи глаза злобно смотрели на Вика Берли в этом же месте восемнадцать месяцев назад; тот самый мужчина, которого
Невинное лицо маленького Бага Булера исказилось от страха, когда он собирался схватить
коробку с деньгами у ворот футбольного поля «Санрайз»; и этот же самый человек
сейчас крался, чтобы в темноте наброситься на Вика Бёрли.

«Хорошо, что у человека хоть раз в жизни бывает ангел-хранитель», —
сказал Вик, поспешно отводя голову и плечи назад. — Иногда мы оказываемся на грани и никогда не знаем, насколько близки к
гибели.

 — В ту ночь мы были очень близки к ней, — ответила Элинор.

 — Может, отдохнём здесь немного или отправимся к твоим диким сёстрам?
требовать, чтобы ты отсидел срок за столько-то минут? - Спросил Вик, когда они вышли из
пещеры и снова вышли на солнечный свет, на всю сладость
апрельского леса и суровую красоту долины.

“Я рад, что на отдых”, - сказала Элинор, опускаясь на камень. По ее щекам
цвели от осуществления бродяга, и ее красивые волосы были в
непорядок.

Издалека, из западных прерий, доносилась слабая отголоска детской
песни.

 — Виктор, — сказала Элинор, пока они слушали, — ты знаешь, что девочки из «Санрайз»
завидуют Баг Булер? Они говорят, что у тебя было бы больше времени для девочек
если бы не он. То, что ты тратишь на него, ты мог бы потратить на лёгкое угощение для них, разве ты не видишь?

— Я знаю, что я скряга, — небрежно сказал Вик, но его щёки покраснели ещё сильнее.

— Ты знаешь, что это не так, — настаивала Элинор, — и я всегда считала, что для такого большого взрослого мужчины, как ты, заботиться о маленьком мальчике-сироте — это прекрасно. Все девушки тоже так думают.

Берли с благодарностью посмотрел на нее сверху вниз.

“Однажды я подумала - на самом деле, мне однажды сказали, - что моя забота о нем была
достаточной причиной, почему я должна оставить всех девочек в покое, и больше всего почему
Я не должна думать об Элинор Рим”.

— Как странно! — на лице Элинор появилось женское выражение. — У меня никогда не было маленького ребёнка, который бы меня любил. Я выросла только с маленьким сыном Энея, Асканием, и другими классическими детьми на книжных полках дяди Джошуа. Иногда мне кажется, что меня ограбили.

 — Тебя? Я не знал, что ты когда-либо хотела чего-то, чего не могла получить».

 Виктор считал, что всё принадлежит ей, и пришёл, как и подобает.
Женское выражение на её лице стало для него откровением. Но тогда он
не осмеливался смотреть ей в лицо месяцами и ещё не понимал, что
Жизнь в доме доктора Фенненбен, должно быть, повлияла на формирование её характера.

 «Как-нибудь я расскажу тебе о том, чего мне не хватало, о жертве, на которую я была вынуждена пойти; но не сейчас. Расскажи мне о Баг».

 В голосе Элинор не было горечи, но мысль о том, что она способна на
выдержку, придавала ей ещё больше очарования в глазах мужчины, стоявшего рядом с ней.

«Я никогда не знал, чьим ребёнком был Баг, — начал он. — То, как он ко мне попал,
полно ужасных воспоминаний, и всё это случилось в самый чёрный день моей жизни — тяжёлой жизни одинокого мальчика в Канзасе
претензия. Вот почему я никогда не говорю об этом и всегда стараюсь забыть. Я
Нашел его совершенно случайно, беспомощного и в ужасной опасности. Ему было тогда около
двух лет, и все, что он мог сказать, это "плохой человек" и его имя "Баг
Булер". Я задавался вопросом, Баг Ли это его имя, или он не мог тогда ясно произнести свое
настоящее имя.”

Берли сделал паузу, и ощущение заинтересованности Элинор вызвало у него трепет
радости.

“ Где он был? ” спросила она.

Вик медленно расстегнул манжету и закатал рукав пальто до локтя.


“Ты помнишь этот шрам?” - спросил он. “Это не единственный, который у меня есть.
Я боролся со смертью за этого мальчика и всегда буду носить шрамы
того дня. Баг был один в маленькой заброшенной землянке. Кто-то
оставил его там умирать. Он сидел на низком стуле, единственной
мебели в комнате, а на земляном полу между ним и мной лежали пять
самых уродливых гремучих змей, которые когда-либо сворачивались в смертоносные кольца. Малыш протянул
ко мне руки, и я никогда не забуду его детское личико — и я убил
их всех и унёс его. Это была опасная, тяжёлая работа, но мальчик,
которого я спас, с тех пор стал благословением всей моей жизни. Я не мог поступить иначе
Я пережила последующие дни без его заботы, любви и невинности. Он был добр ко мне, Элинор. Когда я вернулась домой с ним, моя мать, которая была очень больна, умерла, а наш дом был ограблен каким-то вором — трагедия на обочине западной части
Канзаса. В тот день украли кувшин. Мне оставили записку, в которой предупреждали,
чтобы я не следил за ними и не пытался выяснить, кто их украл, но я
всё равно думал, что знаю. Вот почему я убил ту змею в первый день,
 когда приехал в Санрайз, и вот почему я, должно быть, выглядел как бульдог.
вы, люди из мягкого Кембриджа. Жизнь была в основном кулачным боем
для меня, но доктор Феннебен научил меня, что есть и другие силы
помимо физической силы. Что нокдаун игра не принесет
настоящая победа всегда. Надеюсь, я узнал немного здесь”.

Немного! Может ли это быть большим неуклюжим новичком сентября-день ушел
купить? Тогда культура колледжа, безусловно, стоит таких затрат.

Элинор нетерпеливо наклонилась вперёд.

«Расскажи мне о своём отце», — попросила она.

«Мой отец лишился жизни, потому что осмелился сказать правду», — ответил Виктор.


«О, как чудесно!» — искренне воскликнула Элинор.

«Я всегда с благодарностью вспоминал своего отца за его храбрость, — продолжил Виктор. — Он верил в закон и порядок и наводил ужас на бутлегеров, которые проносили виски в наше поселение. Человек по имени Греш был известен тем, что продавал виски владельцам участков. Он дал его, Элинор, дал его мальчику, сыну вдовы, напоил его, ограбил и оставил замерзать в метель. Мальчик прожил достаточно долго,
чтобы рассказать моему отцу, кто это сделал, и именно его показания помогли
приговорить Греша и отправить его в тюрьму. Он сбежал из
шериф уже в пути, и, насколько я знаю, один плохой человек всё ещё на свободе, скрывается от правосудия. Виски — лучший инструмент дьявола, независимо от того, пьёт ли человек сам или заставляет пить других.

 — Это плохое имя, — сказала Элинор. — Мой дедушка усыновил мальчика по имени
 Греш, который вырос плохим человеком. Кажется, его убили в салуне в
 Чикаго. Этот Греш когда-нибудь снова вас беспокоил?

 Лицо Бёрли было мрачным, когда он ответил:

 «Этот человек подстерег моего отца и убил его дубинкой. После этого он сбежал на Индейскую территорию. Он оставил нацарапанное имя Греш
на бумажке, приколотой к пальто моего отца, чтобы показать, чья месть
был отработан. Он был настоящий вулкан человеческой ненависти, - что человек, греша. После
было написано имя моего отца: "Один и тот же клуб для каждого Берли, который когда-либо встретится мне на пути".
Я ожидаю, что когда-нибудь пересеку его путь, и если я когда-нибудь лягу
я смотрю на этого дьявола, и одному из нас придется туго. В глазах Виктора Бёрли снова вспыхнуло жёлтое пламя, и он невольно сжал кулаки. Они помолчали, пока красота дня и радость от того, что они вместе, не настроили их на более радостные мысли. Затем он сказал:
Элинор вспомнила о своих растрёпанных волосах и, отбросив шляпу, ловко уложила их.

«Я достаточно хороша для ужина в «Кикапу Коррал»? — спросила она, снова надевая шляпу.

«Вы мне подходите», — ответил Бёрли. «Каковы требования «Кикапу»?

«Чтобы Виктор Бёрли был доволен», — лукаво ответила она.
«Действительно, это так». Четыре девушки предложили подменить меня в этом
покаянном паломничестве и заодно написать для меня несколько длинных переводов».

«Четыре, по отдельности или вместе?» — спросил он.

«В любом случае», — ответила она.

«Почему ты не позволила им это сделать?

“В какую сторону?”

“В любую сторону”, - ответил он.

“Ты бы предпочла, чтобы в любом случае было четверо, а не я?” она
спросила с изрядным тщеславием.

“Гораздо лучше”. Его голос был суров.

“Почему?” Ответ задел ее.

Вся долина представляла собой мечтательную серо-зеленую неровность уступчатых скал с
замшелыми расщелинами и папоротниковыми укромными уголками. Солнечный свет, проникавший сквозь
молодые листья, окутывал их мягкой тенью. Где-то в гнезде
ворковала птица, журчала вода, стекая по каменистому
берегу, и красивая девушка в изящном розовом платье
Она коснулась пальцами своих пушистых волос.

«Почему?»

 С этим вопросом Элинор подняла взгляд и увидела, почему. Увидела в золотисто-карих глазах Виктора Бёрли
взгляд, которого никогда раньше не встречала; увидела всё его лицо, грубое, мужественное лицо, озаренное всепоглощающей мужской любовью. И эта радость взволновала её душу.

«Ты знаешь почему?»

Он слегка наклонился к ней. И Элинор Рим, забыв о
статусе семьи Рим, забыв о своём молчаливом согласии с желаниями дяди Джошуа,
забыв о Винсенте Бёрджессе и его культурном наследии,
Прекрасная Элинор Рим, с её звёздными глазами и розовыми, как персик, щеками, протянула руки Виктору Бёрли, который с готовностью их взял.

«Позвольте мне подержать их минутку, — мягко сказал он. — Впереди шестьдесят лет, но только один такой час».

Затем, забыв о мире и его требованиях, держа её руки в своих, он наклонился и поцеловал её, как будто имел на это право с самого начала времён. И юная мечта о любви, не купленная болью, как покупается материнская любовь, и не выстраданная молитвами и
Жертвенное служение, как и любовь ко всему человечеству, вновь пришло в этот
апрельский день в маленькую, укрытую скалами долину у светлых вод
Орехового ручья, и на короткое время там, в радужных тонах, возродился старый, старый
райский уголок радости только для этих двоих.

И в новый Эдем пришёл новый змей, чтобы уничтожить его. Перед
Элинор и Виктором простиралась залитая солнцем долина. Позади них виднелся вход в пещеру, погружённый в тень, которая сгущалась, превращаясь в непроглядную тьму. И
в этой тьме, словно змея, греющая свой яд и медленно ползущая к свету, медленно проступала человеческая фигура.
Он крадучись полз вперёд, задрав голову и настороженно глядя жестокими глазами.
 На жестоком лице не было и тени жалости, как будто совесть, скрывающаяся за ним,
давно была связана и лишена человеческого сочувствия.

 Пока Бёрли говорил, пещерный человек добрался до двери и встал в тени рядом с ней.  Сжимая в волосатой грубой руке дубинку устрашающего вида, он стоял и слушал рассказ об убийстве, из-за которого Виктор остался без отца. По лицу слушателя было ясно, что
ангелы-хранители ему не помешали бы. Один прыжок, один удар, и Виктор Бёрли
унесёт с собой в могилу ещё один шрам.

Внезапно в долине раздался слабый писклявый голосок:

 Маленькие детишки,
 Придите к ногам Твиста, Тинга,
 Не бойтесь и не сомневайтесь,
 Или вы что-то скрываете?


 И Баг Булер, раскрасневшийся, забрызганный грязью и довольный,
обогнул упавшие выступы и вышел на залитое солнцем травянистое пространство
перед пещерой. Только крошечный, неуклюжий, весёлый ребёнок, неспособный
пошевелить своей пухлой ручонкой, и Виктор Бёрли, высокий, мускулистый и проворный.
Против этого человека огромной силы была поднята дубина пещерного человека.
Но при звуке детского голоса и при виде невинного лица дубинка упала на землю. На лице существа отразился страх, переходящий в безумный ужас, и оно бесшумно и быстро, как змея, уползло обратно в темноту и скрылось от людских глаз. Так в тот день сила подчинилась слабости.

 «Я следил за тобой, Вик», — сказал Баг, хватая Вика за руку.

«Это небезопасное место, Жук. Ты не должен следовать за мной сюда».

«Нен, ты не должен ходить в небезопасные места, так что я не буду следовать за тобой. Малыши не знают», — сказал Жук с хитрой серьёзностью.

“ Он прав, ” сказала Элинор. “ Я думаю, нам лучше уйти сейчас.

Они знали, что отныне это место будет для них святой землей, но
они не осмеливались думать дальше этого. Они только желали, чтобы эти
мгновения остались, чтобы солнце медленно спускалось по послеполуденному
небу.

“Я знаю выход”, - заявил Баг. “Я покажу тебе”. - Повернись.

Затем, с детской уверенностью в своих силах, он вывел их из пещеры туда, где глубокий овраг заканчивался грудой обломков.

«Поднимемся по этому склону, и мы выберемся», — заявил Баг.

Они поднялись на возвышенность, где простиралась прерия, уходящая на запад от
Ореховые скалы.

«Дудби, ребята. Я хочу пойти на ботанику вон с той вазой. Я иду с Хромым
вон туда».

Баг указал на группу студентов, которые бродили в поисках
фиалок и других ботанических сокровищ из весенней сокровищницы природы.
Среди них был приятель Бага, студент-инвалид.

— Что ж, останься с ними на этот раз, маленький бродяга-еврей, —
предостерег Вик, не подозревая, что его ангел-хранитель явился к нему в этот день
в облике этого маленького бродяги.

Когда Виктор и Элинор наконец добрались до западного утёса над
Уолнат-Ривер, ближе к вечеру, уже отбрасывала длинные тени на
травянистую равнину старого Кикапу-Коррал. И снова горели костры
там, где весело готовился «расклад» для женского общества.

Они должны были скоро спуститься и присоединиться к веселью. Но на западе
ещё висели золотые полчаса, а спуск означал возвращение ко всему,
что было.

«Посмотри на пену в водовороте, Элинор. Посмотрите, как нарочито он
плывёт вверх по течению. Разве это не самое коварное предательство? — сказал Вик,
наблюдая за рекой.

 Элинор задумчиво смотрела на медленно текущую воду.

“Я не могу терпеть обман”, - сказала она наконец. “Мне нравится честность в
все. Я сказал, что расскажу тебе как-нибудь о жертве, которую я
вынужден сделать. Я скажу тебе сейчас, если ты не будешь говорить о том, что я говорю.

Как восхитительно, когда она во всем уверена. Вик улыбнулся в знак согласия.

“Моему отцу досталось состояние от моей матери. Когда он умер, то оставил меня на попечении двух моих дядей и отдал все свои деньги на финансирование кафедр в университетах. Он считал, что женщина может выйти замуж за деньги, и что этим пожертвованием он оказывает человечеству услугу. Возможно, так и было, но я всегда
Я восстала против зависимости. Я всегда хотела быть самостоятельной. Дядя
Джошуа считает меня легкомысленной, и он сказал дяде Ллойду, что я бунтую против условий
жизни только из-за своей любви к тратам и экстравагантным идеям. Это не так. Это чувство, будто меня ограбили. Это было неправильно и нечестно по отношению ко мне, даже ради великого дела, — оставлять меня в зависимости. Дядя Ллойд никогда бы так не поступил. Надеюсь, он не считает меня таким же плохим, как дядя Джошуа. Вы не будете возражать, если я расскажу вам об этом, и не подумаете, что я неблагодарна своим родственникам за их заботу обо мне.
 Никто не понимает меня так, как вы.

Настало время присоединиться к весёлой компании на пикнике в
Коррале. Через некоторое время она вернётся к Винсенту Бёрджессу, и этот
чудесный день останется лишь воспоминанием. И всё же там, в красивой долине,
Виктор держал её за руки и целовал в красные губы. И она была
рада там, внизу. Пустота в его жизни казалась чернее, чем тьма
за пещерой.

“ Элинор, ” внезапно спросил он, - вы связаны каким-либо обещанием...
Профессор Берджесс...? Он колебался.

“Нет”, - ответила она, отворачивая лицо.

“ Простите мою грубость. Вы знаете, что я не очень хорошо воспитан, ” мягко сказал он.

— Виктор Бёрли, вы, грубиян, из всех благородных, мужественных парней в
Санрайзе! Вы же знаете, что это не так.

 Теперь, когда Вик вспомнил вопрос: «Если бы у Виктора
Бёрли были скруглены углы, отшлифованы и отполированы, и если бы у него были деньги?» — и смущённое признание Элинор, что это бы всё изменило, он воспрянул духом. Углы были скруглены, и Дин Фенненбен осторожно, но настойчиво
прошелся наждачной бумагой. С этого момента деньги должны были стать единственным условием.

«Элинор». Голос Вика был нежен, как низкие ноты.

«О, Виктор, есть кое-что, чего я не могу предотвратить».

 Она думала о дяде Джошуа, чьи деньги поддерживали её все эти годы, и о своём долге прислушаться к его желаниям. Теперь всё было решено за неё. И всё это время Виктор думал о своих ограниченных средствах как о камне, который разбивал его вместе с ней.

 Он никогда не забывал о той печали, которая охватила его в тот момент. Он
посмотрел в лицо Элинор, и вся тоска, вся сердечная жажда
прошедших и грядущих дней, казалось, отразилась в этих широко
открытых глазах, затенённых длинными чёрными ресницами.

«Элинор, жестокое убийство моего отца и смерть моей матери в одиночестве были одним
видом горя. Моя борьба с этими смертоносными ядовитыми тварями, чтобы спасти малышку
Баг, была другим видом горя. Мои дни, полные лишений и бедности на прииске, где
только мы с Баг в этом пустынном одиночестве, были ещё одним видом горя. Но
ни одно из этих горя не сравнится с тем, с чем я должна столкнуться в будущем. И всё же
теперь у меня есть одна радость. Ты позаботилась обо мне в долине. Могу ли я сохранить эту
маленькую радость — мою навсегда?

«Ты всегда побеждал в каждой игре. Ты победишь и в этой борьбе. Не
забывай имя, которое дала тебе твоя мать». Её глаза светились
слезы. “Мы должны сейчас же спуститься в загон. Завтра все уладится".
"Я буду гордиться тобой и твоими успехами везде, потому что ты добьешься успеха". "Ты добьешься успеха".
"Я буду гордиться тобой”.

“Возможно, я недостоин победы”, - печально сказал он.

“Ты никогда не была недостойной. Не будь такой и сейчас”. Она храбро улыбнулась.

Они отвернулись от западной прерии и заката и медленно вышли из его угасающего сияния в темнеющие просторы старого
Кикапу-Коррал.

 И день с его радостью и печалью, потерями и приобретениями,
растворился в призрачной красоте апрельских сумерек.



 ГЛАВА IX. ПРИОБРЕТЕНИЯ ИЛИ ПОТЕРИ?

 _Ты знаешь, как тяжело умирает кумир, и что это значило для меня — прими это как жертву, угодную Тебе_.
 — Киплинг
Футбольный матч в пятницу, тринадцатого числа, был важным событием в этом году.
 Футбольная команда «Санрайз» установила рекорд чемпионата, не пропустив ни одного гола осенью. В этом году баскетбольная команда не потерпела ни одного поражения. В дебатах «Санрайз» одержал победу. Это
произошло благодаря Тренчу и студенту-инвалиду. И государственная
ораторская борьба повторила эту историю, завоевание, тем более великое, что Виктор
Берли, спортсмен, также был увенчан лаврами ораторского искусства. А почему бы и нет?
у него такая прекрасная осанка и великолепный голос? Когда доктор Феннебен
слушал его убедительную логику, он ясно видел линию для мальчика
будущее, линию, которая, как он думал, могла закончиться, наконец, только за кафедрой.

Еще одно сражение, и Лагонда-Ледж и вся Ореховая долина
войдут в историю как знаменитая земля. Это был знаменательный год для
«Санрайз», и энтузиазм был на пике, что в колледже является единственной
здоровой температурой. В этой последней битве «Санрайз» снова стал победителем
Бёрли был его главной надеждой. Хотя это была его первая игра в сезоне, он никогда не подводил «Санрайз» и в своих тренировках по бейсболу был так же точен, как и быстр. К тому же успех был его привычным делом. Так что «Бёрли за битой» стало лозунгом, который звучал от вершины холма колледжа до самых дальних уголков Лагонды-Ледж; идолопоклонство было ничтожным по сравнению с тем, как его превозносили. А Бёрли, будучи молодым и очень человечным,
испытывал всё то удовольствие, которое может доставить восхищение общества.
герой. Ибо, по правде говоря, лишь немногие триумфы в более поздние годы жизни могут принести
хотя бы половину той радости, которую приносят победы в школьные годы. И аплодисменты
присутствующих сенаторов значат меньше, чем радостные возгласы старых добрых товарищей.

 Винсент Бёрджесс, доктор философии, профессор греческого языка из Бостона, казалось,
совершенно забыл о типах и географических широтах, а также об уединении для глубоких исследований среди бесплодных прерий. Теперь он был преподавателем в спортивном совете и с энтузиазмом относился ко всем видам спорта в колледже. Санрайз
в любом случае сделал для него очень много. Кроме того, молодой преподаватель был
приобретая некоторую округлость, наводящую на мысль о тучной фигуре в зрелом возрасте.

 Но Винсент Бёрджесс не забыл все мотивы, которые
привели его в Канзас, хотя доктор Фенненбен и не знал, что он уже
отказался от должности в восточном колледже.  Он ещё не был готов покинуть Запад.  Конечно, нет. Элинор Wream был
только половина через школу и становится все более популярным, так как она растет
более женственной и более красивой с каждым годом. Его спасение заключалось в том, чтобы сохранить
на том основании, что он оставит свои притязания без изменений.

Бёрджесс приехал в Канзас, сказал он Фенненбену, чтобы узнать что-нибудь о штате, в котором жила его единственная сестра. Он не знал
ничего о её жизни и смерти здесь. Её имя никогда не произносилось в присутствии его отца после того, как она уехала на Запад, так велик был гнев отца из-за её отъезда с Востока. И глубоко в душе Винсента
закрепилось убеждение, что его дочь умерла, так и не примирившись
ни со своим братом, ни с самим отцом.

 Однако это было его личное дело, и он хранил его в глубине души, почти не выказывая.
взгляд на самого себя был эгоистичным мотивом, который еще не оставил видимого следа
на поверхности.

Берджесс хотел жениться на Норри Рем, и он хотел, чтобы у нее было все
хорошее в жизни, в чем она была лишена из-за своего простого воспитания.
Наследство от поместья его отца включало определенные трастовые фонды
двусмысленно подаренные эксцентричным английским предком кому-то, кто
приехал на Запад незадолго до своей смерти. Эти средства Винсент получил по завещанию своего
отца, свидетелем которого был Джошуа Врим, при условии, что не будет
наследников этих средств. Если бы такой человек или люди
Но Бёрджесс знал, что их нет. Джошуа Рим позаботился об этом, прежде чем он уехал из Кембриджа. И всё же, возможно, было бы неплохо задержаться в Канзасе на год или два — гораздо лучше уладить любые возможные трудности здесь, чем потом, когда он уедет на восток. Бёрджесс присмотрел себе место доктора Рима в Гарварде, когда старик уйдёт на покой. Это было частью договора между двумя мужчинами, старым доктором и молодым профессором. До той ночи, когда Бонд Саксон заставил его принести клятву, Бёрджесс чувствовал себя спокойно.
уверенный в том, что его финансовое будущее обеспечено, и в том, что это
гарантирует ему руку Элинор Рим, когда придёт время. Однако в ту
осеннюю ночь он почувствовал тревогу, которая усиливалась с каждым днём. По мере того, как он приближался к студенческой жизни, обретал плоть, добрую волю и более широкое представление о ценности человечества, он всё больше погружался в эту тщательно скрываемую внутреннюю тревогу. И снаружи, и внутри он хотел остаться в Канзасе на какое-то время.

За несколько недель до решающего матча Виктор Бёрли, казалось, был сам не свой.
забыл о долине и западном утесе над Коралем Кикапу. В
приняли девочки, которые бы заменили для Элинор в день бродить
много времени большой второкурсник, и он никогда не казался более веселым, ни
бесплатное обслуживание. И Элинор, если у нее и болело сердце, никак этого не показывала.
Веселая манера держаться.

За день до игры в бейсбол майская гроза пронеслась над
Ореховой долиной, и стемнело рано. Пока Денни Саксон ждала на
крыльце «Санрайза», прежде чем выйти под дождь, профессор Бёрджесс
запер входную дверь и присоединился к ней. Виктор Бёрли тоже ждал
возле каменной колонны для душа для осветления. Берджесс не видел
ему в темнеющие сумерки и Берли никогда не обращался к молодой
инструктор, когда в этом не было необходимости.

“Я, должно быть, нервничаю”, - сказала профессор Берджесс, пытаясь справиться с зонтиком Денни
и зацепившись им за ее волосы. “Сегодня я получила письмо, которое встревожило
меня”.

“ Очень жаль! ” сочувственно сказала Денни.

— Я как-нибудь расскажу тебе об этом.

 Он пытался вытащить проволочную заколку из волос Денни, которые от влаги
мягкими локонами рассыпались по её лбу и
шея. Полусознательно он вспомнил те же очертания колышущихся волос
, какими они выглядели в отблесках октябрьского лагерного костра внизу, в
Загон Кикапу , когда она рассказывала старую легенду о Быстром Лосе и
Олененок утреннего света. Она утешающе улыбнулась ему. Денни была
уравновешенной, и жизнь всегда стоила того, чтобы жить там, где она была.

— Я буду твоим кавалером под дождём. — Он взял её за руку, чтобы помочь спуститься по ступенькам.

 Его поступок был настолько учтивым, что она могла бы быть знатной дамой, а не дочерью старого Бонда Саксона, несущей на своих плечах бремя горя.
больше, чем Лагонда Ледж мечтала. Пока они вдвоем медленно возвращались домой под
укрытием деревьев, с которых капала вода, Винсент Берджесс испытывал чувство
комфорта и удовольствия, невероятного для человека, влюбленного в другое место.
Виктор Берли наблюдал за ними из тени колонны портика.

“Я считаю, что Тренч прав. Он настаивает на том, что Берджессу нравится Денни, или
что он достаточно подл, чтобы обманом заставить Денни полюбить его. Такого человека, как он, нужно убить — учёного, богача, а Денни — такую
храбрую маленькую бедную девочку с добрым, слабым стариком-отцом в сердце.
Норри должна была знать об этом, но кто я такой, чтобы говорить хоть слово?

«Виктор Бёрли, не выпустишь ли ты прекрасную принцессу из башни?» — раздался
голос девушки.

Вик обернулся и увидел Элинор, стоящую в проёме окна южной
башни. И в этом тусклом свете не было более редкой картины.

— Я упала в яму и нахожусь на пути к погибели, — сказала Элинор. — Я спешила сюда с репетиции хора, а дядя Ллойд ушёл и оставил нижнюю дверь запертой. Она так грохотала, что Денни не зашёл в кабинет, и никто не услышал моих криков. Но если я погибну, я
погибнуть, ” добавила она с мокk отставка.

“Если ты давай уж на полминуты, Рапунцель, Я в
на помощь” жертве воскликнул: “Если мне придется подняться на купол и выбить _per
aspera_ из государственной печати и спуститься через отверстие, _per Астра
объявление aspera_”.А потом он умчался, чтобы найти незапертую выход на
дом.

Вскоре он позвал с винтовой лестницы в конце часовни.

«Комендантский час не должен начинаться раньше, чем через пару секунд. Поднимись на поверхность, прекрасная
русалка».

 Элинор поднялась по винтовой лестнице в тускло освещённую часовню по его
зову. Они избегали друг друга с того апрельского дня в долине.
Они не были виноваты в этой случайной встрече.

«Когда у тебя будут неприятности, а ночи будут тёмными и дождливыми, позвони мне,
Элинор, — сказал Вик, когда они пересекали ротонду.

«Если я иногда буду показывать тебе, как смотреть вверх и находить свет, как ты
показала мне маяк «Восход» в ночь шторма на Западном
Утесе, ты, возможно, будешь рада, что услышала меня. Видишь это сияние на куполе!» Вы бы не заметили этого в Лагонда-Ледж.

 Луч света от мимолетной облачной гряды на западе упал на
витраж купола, озарив его сверкающую надпись мимолётным сиянием.

“Но свет приходит редко и так далеко, а в промежутках - только
пещера и темные пути за ней, ведущие к реке”, - сказал он
серьезно. Печаль безнадежности была в его тоне.

“Нет, если только кто-то не решит зарыться поглубже”, - тихо ответила она. “Давай
поторопимся домой. Завтра ты снова будешь "Виктором Знаменитым". Надеюсь, этот
душ не испортит игру с мячом.”

С наступлением ночи усилился дождь. В комнате Виктора Бёрли
Баг Балер рано почувствовал сонливость.

«Я хочу сказать свои молитвы, Вик», — сказал он.

Здоровяк отложил книгу и взял ребёнка на руки. Баг
у него был талант к кратким молитвам за других, а не за себя.
Сегодня вечером он просто сложил пухлые ручки и благоговейно произнёс:

«Дорогой Бог, пожалуйста, сделай так, чтобы Вик умер, как все думают, ради Твиста. Аминь-н-н».

Когда он заснул, Виктор ещё долго сидел, уставившись в окно, за которым
сильно стучал майский дождь. Наконец он склонился над маленьким Багом и
откинул кудряшки с его лба. Баг сонно улыбнулся и продолжил.
спал.

“Настолько хорош, насколько обо мне думают люди, Баг!” - размышлял он. “Ты много раз вставал между
мной и гремучими змеями, которые охотились за моей душой,
Мой маленький братик. Такой же хороший, как люди думают обо мне! Ты знаешь, чего мне это
стоит, чтобы быть таким хорошим?

Десять минут спустя он сидел в библиотеке Ллойда Фенненбена.

«Я пришёл за помощью», — сказал он в ответ на вопросительный взгляд декана.

«Надеюсь, я смогу её оказать», — ответил Фенненбен.

«Это касается завтрашней игры». В другой команде наверняка есть профессиональные
игроки. Я хочу, чтобы «Санрайз» выиграл. Я сам хочу выиграть».
 Голос Вика сегодня был резким. И декан уловил жёсткие нотки.

 «Я хочу, чтобы «Санрайз» выиграл. Я хочу, чтобы ты выиграл. Вероятно, там будут
играть против профессионалов, но у нас нет способа доказать это ”,
 Сказал Феннебен.

“Что вы думаете о такой игре, доктор?” Спросил Вик.

“Я думаю, что правило о профессионализме часто является натянутой частью
глупости. Его постоянно нарушают и ему постоянно подмигивают, но
пока это правило, остается только одно справедливое действие, и это
жить в соответствии с законом. Однако вам не стоит опасаться какого-либо профессионализма в
завтрашней игре. Вы в любом случае проведёте нас через это и сохраните
имя и славу «Санрайз» незапятнанными». Декан добродушно улыбнулся.

Лицо Бёрли было очень бледным, а в глазах горел странный огонь.

 «Доктор Фенненбен, — его мелодичный голос звучал ясно, — я всего лишь бедный дьявол из страны короткой травы, где жизнь каждый год зависит от урожая.  Три года из четырёх ветер и засуха приносят только неурожай.  Тогда мы морим голодом наши тела и цепляемся душой за надежду и решимость, пока снова не придёт время сеять. Я хочу получить образование в колледже. Прошлым летом мы, как обычно, сгорели за месяц до сбора урожая.
 Потом банк начал работать над моим заявлением, и мне пришлось отказаться от него.
В этом году мне едва хватало денег, чтобы прожить здесь по нищенским тарифам, но
я не мог делать это и содержать Жука. Я поехал в Колорадо и играл в бейсбол за деньги, чтобы приехать сюда и взять его с собой. Вот почему
я могу обыграть нашу команду и завтра с лёгкостью выиграю для «Санрайз».
Никто в Канзасе этого не знает. Что же мне теперь делать?

Слова вылетали как пули.

«Что мне делать?» Ллойд Фенненбен пристально смотрел на Бёрли. «Есть только один выход. Когда ты хорошо учился, и против тебя было лишь незначительное оправданное отсутствие — никаких нарушений закона, — ты
Профессор Бёрджесс мягко взял тебя за горло и сказал, что ты всё равно будешь играть. Ты стоял на своём как мужчина, ради себя и ради чести «Санрайза». Стой на своём как мужчина ради себя и ради чести «Санрайза» сейчас. Иди к профессору Бёрджессу и возьми его мягко — на этот раз за руку — и скажи ему, что ты не собираешься играть и почему ты не можешь.

Бёрли сидел неподвижно, как камень, его лицо было белым, как мрамор, а широко раскрытые
глаза под чёрными бровями ничего не видели.

«Но наша славная история — великая честь этого колледжа», — сказал он
В глубине души он думал о Викторе Бёрли, кумире Санрайза, свергнутом с пьедестала, на котором его обожали.

 «Для колледжа нет большей чести, чем честность его студентов.  Нет более гордого достижения, чем смелость поступать правильно.  Вы могли попасть в игру, обладая грубой силой.  А теперь выйдите из неё, обладая благородством джентльмена».

За этой речью стоял сам Ллойд Фенненбен, сочувствующий, решительный,
прямолинейный, перед которым суровость на лице Виктора Бёрли медленно
сменилась выражением печали.

“Мой мальчик, ” мягко сказал Феннебен, “ природа подарила нам Ореховую долину с
ее известняковыми уступами и прекрасными лесными деревьями. Но до того, как мы смогли построить "Восход солнца"
, выступ пришлось переделать из тесаного камня, из зеленого
дерева в закаленный брус, из дуба, распиленного на четверть - на четверть, заметьте.
Мельница, кузница и пробирная яма, топор, пила и долото, с зазубринами и выдувом
и жар печи придавали им форму, пригодную для использования. Над нашей дверью —
инициалы «Восход». Они также означают «Борьба», часть которой вы уже знаете,
но они также означают «Жертва». Вы формируетесь.
Дай Бог, чтобы из тебя вышел человек, пригодный к Служению благодаря Самопожертвованию.
когда формирование будет завершено.

Берли встал, по-прежнему молча, и они вместе вышли. В
дверях, он повернулся к Fenneben, кто ухватил его за руку, не сказав ни слова. И
в очередной раз твердое рукопожатие декана Санрайзского университета, казалось, приобщило
деревенского парня к прекрасному в жизни. То же самое произошло в тот день после игры в День благодарения, когда он сидел в кабинете Фенненбена и впервые понял, что даёт право гордиться мускулистыми руками и стальными нервами.

После того, как Берли ушел от него, Ллойд Феннебен еще долго стоял на своей
веранде при свете из дверного проема, наблюдая за непрекращающимся ливнем
теплый майский дождь. Когда он повернулся наконец, чтобы войти в дом грубоватый на вид
мужчину с мокрой одежде и мятой шляпе, вышел из
тени.

“Чужой” он назвал наспех. «Там маленький ребёнок упал в реку
за поворотом, и его мать схватила его, но она не может вытащить его
и долго не продержится. Ты не поможешь мне, быстро? У меня
только одна рука, иначе мне бы не пришлось просить о помощи».

Пустой рукав хлопал на ветру, и Фенненбен не заметил,
что мужчина всё время держался в тени с этой стороны.
 Фенненбен думал только об одном, когда спешил прочь в темноте, —
спасти женщину и ребёнка. Его спутник почти ничего не говорил, направляясь к излучине реки перед воротами Голубятни.
Пока они со всей возможной скоростью мчались сквозь дождь и грязь, Фенненбен
едва ли осознавал, что слова Денни Саксона об одинокой седовласой
отшельнице с любопытством крутились у него в голове.

«Если из-за разговоров о Санрайз она так плачет, может, ты мог бы что-нибудь для неё сделать», — сказал Денни. Он никогда не пытался ничего для неё сделать. Почему-то ему казалось, что именно она сейчас в опасности, и он подсознательно винил себя за то, что никогда не пытался ей помочь, даже не думал о ней месяцами. Женщины были не в его вкусе,
если не считать дружеского безразличия, которое он испытывал ко всем девушкам из «Санрайза», и чувства ответственности за Норри, и воспоминаний о девушке — о, голодных навязчивых воспоминаний!

Все это в полубессознательном проворство прокатилась по его виду, что было
Бент подъехав к реке, и о том, что женщина держит утопающего ребенка.
На изгибе реки, мужчина вдруг остановился.

“Осторожно! Там камень, не споткнись!” - хрипло сказал он, уклоняясь.
при этих словах он отступил назад.

Затем Фенненбен почувствовал, как его ноги ударяются о каменную плиту
на обочине, как кто-то внезапно толкает его сзади, должно быть, однорукий
человек, как он слепо спотыкается, пытаясь ухватиться за стоявший там вяз,
как падает в подлесок, головой вперёд,
в реку, даже в воду. Падая, он смутно ощутил жалость к Виктору Бёрли, который сегодня вечером сражался за свою честь, а затем, должно быть, услышал яростный собачий лай и женский крик. Почему-то казалось, что это донеслось из прошлого, из далёких лет, а не из настоящего, а затем раздался грубый смех и ругань со словами:

— Теперь за Джоша Врима, и…

Но Фенненбен ударился головой о каменный выступ, о который бьется Уолнат
во время отлива, и надолго потерял сознание.

Дождь все еще лил, когда Виктор Берли добрался до Саксонского дома.
В дверях он встретил профессора Берджесса, который как раз выходил. Странно
достаточно, на память об их первой встрече у ворот кампуса на
Сентябрьским днем мелькнуло в сознании каждого, как они столкнулись лицом к лицу
сейчас. Они никогда не разговаривали друг с другом, за исключением тех случаев, когда это было необходимо. И
все же сегодня вечером что-то заставило их вежливо поприветствовать друг друга.

“Профессор, не будете ли вы так любезны подняться в мою комнату на несколько
минут?” Попросил Берли, приподнимая фуражку в знак приветствия своему инструктору со словами
.

“Конечно”, - ответил Винсент Берджесс с такой же грацией.

Баг Балер сбросил покрывало с кровати и крепко спал на своей
маленькой койке, раскинув коротенькие ручки и растопырив маленькие пухлые
ладошки с ямочками на костяшках пальцев.

«Я как-то видел такую картинку в качестве креста», — сказал Вик,
натягивая покрывало на маленькое тельце. «Баг иногда был для меня крестом,
но чаще он был моим спасением».

Профессор Бёрджесс снова задумался о том, почему такому мальчику, как Бёрли,
был дарован такой редкий по красоте голос.

 — Я не задержу вас надолго, — сказал Вик, отворачиваясь от Бага. — Я не могу играть в завтрашней игре и оставаться мужчиной.

Затем он вкратце объяснил причину.

«Дождь все еще идет. Возьми мой зонт, — сказал он в конце своей простой истории. — Но завтрашний солнечный день высушит поле для игры, все в порядке. Спокойной ночи».

«Спокойной ночи», — хрипло ответил Винсент Бёрджесс и погрузился в темноту и дождь.

В десяти шагах от Саксонского дома он налетел на Бонда Саксона, который
слегка пошатнулся, чтобы избежать столкновения.

«Не везет мне в дождливые ночи, — подумал Винсент. — Старик, похоже,
гуляет вместе со штормами. Он уже давно не в себе».

Но Бонд Саксон никогда не был более трезв в его жизни, и он вцепился в
с нетерпением руку молодого человека.

“Профессор Берджесс, ты не хочешь помочь мне!” - кричал он.

“Чем бы ты хотел заняться в такую ночь, как эта?” Спросил Берджесс,
вспомнив клятву, которую его заставил дать этот же человек.

“Приди и помоги мне спасти жизнь человека!” - Настаивал Бонд.

— Послушай, Саксон. У тебя в голове какая-то дикая идея, навеянная бутылкой бутлегера. Возьми себя в руки. Это позорно для такого университетского городка, как
Лагонда-Ледж, где не разрешены ни салуны, ни притоны, что
Какой-нибудь дьявольский бес должен вечно приносить тебе виски. Кто это вообще делает?

“Я не пьян и не был пьян уже полгода. Ну же, ради всего святого,
помоги мне спасти жизнь, может быть, две жизни, от того самого человека, который
месяцами и годами грабил и обворовывал этот город.”
 Слова Саксона были достаточно убедительными.

“Что я могу сделать?” Спросил Берджесс. “Я не полицейский”.

“Давай! Давай!” Настаивала Саксон, дергая профессора за руку. “Это
жизнь, говорю тебе”.

Винсент неохотно уступил, ночь, хлещущий дождь, человек, который
он попросил его об этом, цель, его собственная непригодность — всё это удерживало его.
Не успели они далеко уйти, как Бонд Саксон вдруг воскликнул:

«Послушайте, профессор, вы помните ту ночь, когда я попросил вас позаботиться о Денни, если со мной что-нибудь случится?»

«Вы помните это?» — ответил Бёрджесс. «Вы не просили, вы требовали».

«Тогда я был пьян. Сейчас я трезв». Берджесс, если что-то случиться
меня сейчас, ты бы все равно быть готовым?” Бонд спросил Саксон в напряженной тревоги.

“Я уже принял присягу”, - сказал Берджесс. “Я думаю, что вашей дочери может понадобиться
Если вы будете продолжать в том же духе, с вами что-нибудь случится.

Они спешили под дождем, пока не свернули с тротуара и не
оказались в свете городских огней. Они шли, пошатываясь, по посыпанной
щебнем дорожке, когда Бёрджесс остановился.

«Саксон, кого ты хочешь спасти — одного или двух человек? По-моему, ты пьян».

Бонд Саксон схватил его за руку и хрипло сказал:

 — Не кричи здесь. Нам сейчас грозит опасность. Это не двое мужчин. Это, может быть, мужчина и женщина. Это Дин Фаннибоун. Пошли!



 ГЛАВА X. ВОР ВО РТУ

 _О, ты, невидимый дух вина, если у тебя есть...
 Имя, под которым тебя будут знать, — дьявол!_
 — Шекспир

Когда Ллойд Фенненбен снова смог думать, вода отступила, скалистый выступ превратился в подушку под его головой, берег реки стал прямой белой больничной стеной, солнечный свет и свежий воздух сменили темноту и дождь, а Норри Ррим был рядом с ним вместо жестокого незнакомца. Его густые чёрные волосы были острижены, а голова перевязана множеством мягких хлопковых тряпок. Его левая рука была покрыта мурашками, как будто
кровь только что возобновила циркуляцию.

«А тем временем?» — сказал он, глядя на Элинор.

— Да, а пока что на дворе июнь, — ответила Элинор.

 — Ну, а что насчёт Санрайза? Мы...

 — О да, мы. Сначала колледж. Главная страсть, сильная в
больнице. Когда Урим попадает в рай, он всегда просит у Святого
Петра mortar board и мантию вместо короны и крыльев.
 Глаза Норри сияли. — И он немного привередлив в отношении отделки крыльев:
фиолетовое — для права, белое — для литературы, синее — для философии,
красное — для богословия. Возьмите этот успокоительный порошок.
Президентов колледжей нужно видеть, а не слышать. Она с улыбкой заставила его замолчать.

Под её чутким руководством доктор Фенненбен мог представить, какое утешение
могло бы ждать Винсента Бёрджесса в будущем, которое, несомненно, наступит
всего через два года. Он возмущался тем, как Джошуа Урим отзывался об Элинор. Конечно, Джошуа никогда не видел в ней
медсестру.

 «А пока, дядя Ллойд, — говорила Элинор, — церемония вручения дипломов прошла
прекрасно под руководством исполняющего обязанности декана Бёрджесса, учитывая,
насколько все были грустны и подавлены. Попечители хотят повысить зарплату профессору
Берджессу в следующем году — он такой компетентный».

 Глаза Ллойда Фенненбена не были забинтованы, и, глядя на Элинор, он
удивлялся ее полному отсутствию сдержанности и сантиментов, когда она говорила о
Берджессе таким откровенным, будничным тоном. Когда он был влюблен много лет назад.
но времена, должно быть, изменились.

“Обо всех приготовлениях на следующий год позаботились. Все будет
сделано в точности так, как вы хотели бы, чтобы это было сделано. Нет ничего такого, о чем стоило бы беспокоиться.
эта вата у вас на голове ”.

“Хорошо! А теперь расскажи мне о «заранее». Его улыбка была такой же очаровательной, как и всегда.

 «В бреду ты рассказывал нам об одноруком человеке, у которого было две руки, чтобы сталкивать людей в реку, о том, что он хотел, чтобы ты спас кого-то
о жизни ребёнка и о том, как вы споткнулись о камень. Это всё, что мы знаем. Бонд Саксон и профессор Бёрджесс нашли вас в воде у северного изгиба Уолната, недалеко от дома той отшельницы. Вы либо упали, либо кто-то столкнул вас с берега, и вы ударились о выступ скалы. Теперь в глазах Элинор стояли слёзы. «Вы бы утонули, если бы та седая женщина не прыгнула в воду и не держала вашу голову над водой, цепляясь одной рукой за кусты. Её собака тоже помогла, как настоящий герой. Она стояла на берегу и
она придерживалась за шаль, которой обвязала тебя, чтобы удержать. И
река тоже поднималась очень быстро. Это было ужасно. Я не знаю, как
всё это удалось, дядя Ллойд, но сначала это удалось женщине и её собаке,
а потом профессору Бёрджессу и Бонду Саксону, и теперь ты в безопасности
и на большой дороге, на очень высоком уровне, на пути к выздоровлению. Когда жар у тебя был максимальным, врачи твердили,
о гордом Конституции и ваш умеренной жизни. Вы должны сделать
хорошо теперь.”

Она склонилась над ним и нежно погладила его по руке.

“Где сейчас эта женщина? Денни Саксон спросил меня как-то сделать что-то для
ее одиночество. Она вышла вперед из-за моей небрежности и что-то сделал
для меня, кажется”.

“Она уехала из Лагонды Ледж в тот самый день, когда нас доставили сюда, в больницу.
 Разве она не странная? И она такая нежная и милая, но такая
грустная. Я никогда не видел такого апатичного лица, как у нее, дядя Ллойд.

— Когда ты её видела? — спросила Фенненбен.

 — Она приходила справиться о тебе. Никто не думал, что ты поправишься.
Голос Элинор дрожал. — Тебя лихорадило, и прошло три
врачи, чтобы подержать тебя. Я видел ее лицо, когда Денни Саксон сказала, что они думают,
ты не выкарабкаешься. Твоя собственная сестра не могла бы стать белее,
Дядя Ллойд.”

“А однорукий мужчина, которого я, кажется, запомнил?”

“Я не знаю. Я был слишком занят, чтобы задавать много вопросов. Лагонда Ледж
в трауре по тебе. Когда я напишу, насколько тебе лучше, флаг будет поднят выше полумачты. Бонд Саксон выдвинул теорию, что какой-то вор хотел тебя ограбить и заманил тебя под предлогом помощи кому-то выбраться из реки. Ты лёгкая добыча, дядя.

“Зачем облигаций Саксонской есть теория? И откуда он знал, где найти
меня? И как это седовласая женщина и ее собака произойти в о
сцены только тогда? Это мрачный бизнес с дешевыми романами, Норри.
В реальной жизни все складывается не так, если только за этим нет какой-то причины.
 Думаю, я возьмусь за расследование. ”

“ Я и сам так думаю - ты или твой романтический отряд спасателей. Вы могли бы сначала вызвать собаку в качестве свидетеля, потому что она первой оказалась на месте преступления.
Хотя я забыл, что собака мертва. Её нашли в реке
с перерезанным горлом. Заговор набирает обороты. Легкомысленный настрой Элинор
возвращался по мере того, как она переставала беспокоиться.

 — Расскажи мне о матче, — сказал Фенненбен.

 — О, дождь шёл часами напролёт, и в Лагонду-Ледж неделю не ходили поезда, а все межвузовские спортивные соревнования
на сезон были отменены из-за восхода солнца у Орехового дерева.

— А ученики в целом? — спросил доктор Фенненбен.

— Мистер Тренч вернётся, — воскликнула Элинор, — и люди только что узнали, что именно старый Тренч держит в школе того мальчика-калеку.
того, кого они называют «Хромым». Тренч подрабатывает на него и делит свой доход с мальчиком, чтобы покрыть расходы на колледж. Я не знаю, как эта история стала известна, но я спросил его об этом, когда он был здесь, чтобы повидаться с тобой. Он только ухмыльнулся и лениво протянул: "Я могу сэкономить
немного на обувной коже, которая у некоторых парней так изнашивается в спешке, и я
не лопаю так много шляп от раздутой головы, как это делают некоторые. Так что я оставляю себе
еще немного мелочи на эти счета. Мы собираемся в Оклахому, когда
закончим школу. Хромой будет методистским проповедником, а я скотоводом.
Я оставлю его сырьем для новообращенных ковбоев, с которыми мне придется иметь дело.
"Разве старина Тренчи не герой? Он говорит, что декан Смешная Кость показал ему
как немного подумать о ком-то еще, кроме Тренча ”.

“О, да, Тренч - герой, и я знал обо всем этом уже давно"
заявил декан. “А Виктор Берли?”

Тень в прекрасных тёмных глазах, пониженный на полтона голос и общее безразличие в манерах, когда Элинор ответила:

 «Я уверена, что ничего о нём не знаю, кроме того, что он вернётся в следующем году».

Доктор Фенненбен прочёл всю историю в словах и манере ответа
и мрачно улыбнулся, подумав о Бёрджессе и о конфликте
«Римов» против «Римов», если Элинор и его брат Джошуа когда-нибудь вступят в
вооружённый конфликт. Но сейчас он был слишком слаб, чтобы управлять ситуацией.


А тем временем, пока Лагонда-Ледж затаивала дыхание в тревоге и
страхе, пока все церкви объединялись в молитвах за жизнь их любимого декана Фенненбена, пока учебный год подходил к концу в нерешительности между надеждой и ужасом, — тем временем доктор
Феннебен, что касается мотивов, тоже вызывал сомнения у профессора Бёрджесса.

Для школы и города выздоровление доктора Феннебена было единственным, о чём они
могли просить.  До сих пор не было никаких зацепок относительно причины нападения.
 Бонд Саксон избегал Бёрджесса после этого события, поэтому молодой человек сам
нашёл повод, чтобы пригласить Бонда в кабинет доктора Феннебена одним июньским днём, незадолго до начала занятий.

— Саксон, — серьёзно сказал он, — ты здравомыслящий человек и знаешь, что в этом нападении на Фенненбен что-то не так. Ты придумал несколько правдоподобных историй о том, как мы оказались в излучине реки
в ту ночь, так что, я думаю, подозрения будут сняты с нас, когда
у Лагонды Ледж будет время подумать о причинах; но я должен знать правду сейчас. — Бёрджесс был непреклонен.

Некоторое время старик смотрел в окно кабинета на
прерии, простиравшиеся за ним.

— Видите тот маленький завиток голубого дыма на западе? — спросил он
вдруг.

— Что с ним? — спросил Бёрджесс.

«Ничего, только человек, который сидит у костра и пускает дым.
Внизу, где холодно и темно, это тот человек, который... эй, профессор!»

Старый Бонд умоляюще поднял глаза, и его жалкое лицо тронуло Берджесса.
сердце.

“ В чем дело, Саксон? Будь откровенен, но и справедлив. Рано или поздно,
эта штука, должно быть, бежать вниз. Fenneben будет делать это сам, во всяком случае, как
как только он достаточно хорошо”.

“ Профессор, я уже дважды спрашивал вас, не будете ли вы добры к Денни...

— Да, да, ты всегда возвращаешься к этому. Любой был бы добр к ней,
а она способная девочка, которая в любом случае не нуждается ни в чьей заботе. А теперь продолжай.

 — Я буду, — это казалось героической решимостью, — я попросил об этом Денни, потому что
моя собственная жизнь никогда не будет в безопасности.

“Так вы сказали. Почему бы и нет?” Берджесс настаивал. Не было никакого способа уклониться от
теперь вопрос.

“Это мое личное дело ... просто немного дольше”, - ответил Бонд медленно.
“И еще одно: я хочу, чтобы ты пообещал не разглашать то, что я говорю, - пока что.
Никому не повредит, если ты будешь молчать, а некоторым людям это поможет ”.

— О, я помогу вам всем, чем смогу. — Доброта Бёрджесса теперь странным образом отличалась от той, с которой он обращался к старому Бонду Саксону одной бурной октябрьской ночью.

 — Я неудачник, профессор. Я испортил себе жизнь своей адской слабостью.
и пристрастие к виски. Я знаю это так же хорошо, как и ты. Но я не создана для плохого человека. В лице и словах Саксона читался невыразимый пафос.

— Никто не назвал бы тебя плохим. Ты милый человек, когда... держишься прямо, — сердечно заявил Бёрджесс.

— Я окончил университет в шестидесятых, — продолжил Бонд.

— Ты! — воскликнул Бёрджесс.

 — Да, я один из ваших братьев-выпускников Гарварда. . Иногда, чтобы стать мужчиной, нужно нечто большее, чем диплом
колледжа, хотя если мы закроем колледжи, то очень скоро
страна превратится в дешёвую, легко разрушаемую нацию
из него. Ребята я видел восход солнца в людей у старика
сердце хорошо подумать! Но есть больше, чем книжному учению в
Степень магистра. В этом должно быть МАСТЕРСТВО. Я так и не продвинулся дальше "n".
степень бакалавра, отчасти потому, что природа сделала меня покладистым, но в основном потому, что
виски меня погубило. В конце концов я приехал в Канзас. Если бы не это, у меня давно бы случился тремор. Но даже здесь человек должен соблюдать закон внутри себя, иначе
никакой человеческий закон не помешает ему превратиться в зверя.

Саксон сделал паузу, и профессор подождал.

«Человек, который расставил для меня эту проклятую ловушку, — нарушитель закона, беглец
каторжник и убийца. Вот что сделало с ним пьянство; пьянство и
несправедливость в денежных вопросах вместе взятые.

Берджесс вздрогнул, и его лицо побледнело.

“О, это факт, профессор. Есть несколько путей к разорению. Один за другим.
Маршрут, по которому я пошел. Одним из них может быть чрезмерная любовь к деньгам, женщинам или
стремление идти своим путем. Вы можете погубить свою душу, сосредоточив ее на чем-то одном.
Превыше всего остального. Образование, например, как у Венков
там, в Кембридже.

“Венки!” Берджесс воскликнул.

“ Да, старый Джошуа Рем продался из-за пристрастия к заплесневелой старине.
Санскрит, пока не пожертвует ради этого чьим-либо комфортом и радостью, как и я.
продался дурацкой тяге к выпивке. Когда-нибудь ты узнаешь Венков,
как я знаю их сейчас. Феннебен - всего лишь сводный брат, и Запад сделал из него мужчину
. Он всегда был джентльменом.

“ Продолжай! Голос Винсента был едва слышен.

«Этот преступник, бутлегер, вор и убийца когда-то был уважаемым человеком, приёмным сыном богатой семьи с Востока, которая баловала его, тратила на него деньги и позволяла ему поступать по-своему. Он был гомосексуалистом, любил выпить и
быстрый компанию. Он влюбился в красивую девушку, но когда она нашла его
выходит, она разрезала его. Тогда он пошел ко всем чертям, обвиняя ее, потому что у нее хватило ума
бросить его там, где ему и место. Она влюбилась - той самой,
правильной любовью - в другого мужчину. И этот молодой дурак, который не имел
претензии по ней, поклялся отомстить. Ее семья хотела, чтобы она вышла замуж
молодой вид спорта, потому что у него были деньги. У них не хватало денег - у ее отца, во всяком случае,
было. Но она этого не сделала.

- Она вышла замуж за того, кто был ей по-настоящему дорог? Нетерпеливо спросил Берджесс.

“Нет; но это уже другая история. Тем временем отец парня умер,
оставив мальчика сам отправился по неверному пути, полностью из
его воли. Мальчик отправился к дьяволу - и он все еще там.

Саксон сделал паузу и еще раз посмотрел на крошечный колеблющийся столб дыма,
теперь его почти не было видно.

“Он вон там, прячется от дневного света под утесами у
костра, от которого поднимаются струйки дыма через расщелины в скале
, вор вне закона”.

Саксон долго смотрел на пейзаж за орех. Когда он говорил
опять же, это было с усилием.

«Профессор, этот преступник однажды схватил меня, когда я был пьян, пьян по его вине. Не стоит рассказывать вам об этом. Вы не сможете ни помочь мне, ни навредить ему. Вы мне доверяете?»

 Денни в Кикапу-Коррал, мерцающий огонёк костра на её волнистых волосах, странный, тёмный лес и старый
Теперь к молодому человеку вернулась память об индейской легенде, хотя он и не мог сказать, почему.


«Я бы никогда не причинил вреда ни вам, ни вашим близким», — сказал он дружелюбно.

«Я не могу донести на негодяя. Я могу только наблюдать за ним. Женщина, которую он
много лет назад, которая не стала бы терпеть его распущенность — это
седовласая женщина с Пиджен-Плейс. Её жизнь была одной большой трагедией,
хотя ей ещё нет сорока».

 Боль на лице старика была невыносимой, когда он говорил.

 «У неё есть своя причина жить здесь, и она — сама отвага. В ночь, когда произошёл несчастный случай с Фенненбеном, я был на её пути — да,
я убегал от Бонда Саксона. Я знал, что если останусь в городе, то напьюсь
из бутылки, оставленной у моей двери. Поэтому я выбежал под дождь и в темноту,
чтобы сразиться с дьяволом внутри себя. И на Пиджен-Плейс я
на этого злодея. Когда я приказал ему вернуться в своё укрытие, он поклялся, что
добудет Феннебена и утопит его в реке. В нём всё ещё есть что-то человеческое. Во-первых, он боится маленьких детей, а во-вторых,
он любит ту женщину. Много лет назад он действительно обожал её. Я последовал за ним домой, и вы знаете, что было дальше. Он придумал какую-то историю для декана, чтобы заманить его туда.

Он замешкался, а затем замолчал.

«Почему Дин?» — спросил Бёрджесс.

«Потому что Ллойд Фенненбен — мужчина, которого она любила много лет назад, а её родители не
позволяли ей выйти замуж», — печально сказал Бонд Саксон.

Берджессу показалось, что известняковая гряда уходит у него из-под ног.

“Где она сейчас?”

“Она ушла, никто не знает куда. Я искренне надеюсь, что она никогда не вернется.
- Нет, - ответил старик.

“ И это она спасла жизнь доктору Феннебену? Он знает, кто она?

“ Нет, нет. Она никогда не говорила ему об этом, а если она не хочет, чтобы он знал,
чье это дело - рассказывать ему? Настаивала Саксон. “Я был рядом и
защищал ее, когда она даже не подозревала, что я рядом. Но когда я пьян, я
идиот, и мой разум настроен против нее. Я бы умер, чтобы спасти ее, и все же
Возможно, когда-нибудь я убью ее, даже не подозревая об этом. ” Голова Бонда Саксона была
жалобно опущена.

“ Но зачем жить в таком рабстве? Почему бы вам не рассказать все, что вы знаете об этом человеке
и не позволить закону защитить беспомощную женщину? Настаивал Берджесс.

Старый Бонд Саксон поднял глаза и произнес только одно слово: “Денни!”

Винсент Берджесс на мгновение отвернулся. Денни! Да, Денни был там.

«У этой женщины был муж, вы говорите?» — спросил он.

Бонд Саксон посмотрел прямо на него и медленно кивнул.

«Что с ним стало? Вы знаете?» — спросил Винсент.

Саксон наклонился вперёд и схватил Винсента Бёрджесса за руку:
— Он мёртв. Я убил его. Но я был пьян, когда сделал это. И этот человек знает об этом и держит меня связанным.



СЛУЖБА

 _Если ты рождён для чести, прояви
её сейчас;
если она навязана тебе, прими
суровое решение, которое сочло тебя
достойным её_.
 — ШЕКСПИР


 ГЛАВА XI. ГРЕХИ ОТЦОВ

 _Они порабощают своих детей, которые идут на компромисс с грехом_.
 — Лоуэл

 Прошло полмесяца, прежде чем Ллойд Фенненбен снова увидел Лагонду Ледж. Во время покушения на его жизнь он был сброшен с крыши головой вниз.
Он ударился о скрытый выступ скалы с такой силой, что даже его крепкая нервная система едва смогла справиться с шоком. За часами беспамятства последовала сильнейшая лихорадка, а паралич, безумие и смерть ополчились на него. Его окончательное выздоровление было медленным, и он был достаточно мудр, чтобы дать природе достаточно времени для восстановления того, что было так жестоко повреждено. Именно это терпение
и готовность спокойно относиться к жизни, в то время как большинство людей
были бы в лихорадочном состоянии из-за заброшенных дел, привели Ллойда Феннебена
вернулся в Лагонда Ледж в декабре совершенно здоровым человеком; и если не считать
праздника, устроенного в честь этого события, если не считать демонстрации
флагов и большого “Приветствия”, оформленного электрическими лампочками, ожидающего его в
железнодорожная станция, где все передвижное население Лагонда-Ледж и
большая часть Уолнат-Вэлли во главе с контингентом "Санрайз" в массовом порядке,
казалось, тоже ждали - помимо демонстрации и общего
веселье, благодарность и ликование, казалось, не было никакой разницы
между деканом последующих дней и Деканом последующих лет
как и прежде. Его чёрные волосы были такими же длинными и густыми, как всегда. Его чёрные глаза
не утратили своей проницательности. Его улыбка была всё той же, прежней,
доброжелательной, когда он услышал восторженный припев:

 «Рах за Фаннибоуна!»
 «Рах за Фаннибоуна!»
 «Рах за Фаннибоуна!»
 _Рах!_ РАХ!! РАХ!!!


Когда поезд подъехал к станции, уже смеркалось. Декабрьский вечер
был ясным и свежим, как обычно бывает в южном Канзасе в декабре.
 Огни города мерцали в сумерках. За рекой
на западе разливалось великолепное пурпурно-алое зарево заката
с таким великолепием красок, на которое осмеливается только рука Природы.

 Несколько пассажиров вышли из поезда, но все внимание было приковано к пульмановскому вагону, в котором ехал Фенненбен.  Никто, кроме Бонда Саксона и таксиста, стоявшего на краю толпы, не заметил седовласую женщину, которая вышла так тихо и проскользнула в такси так быстро, что почти добралась до Пиджен-Плейс, прежде чем Фенненбен успел покинуть платформу.

Позади декана стояла его племянница, которая задержалась на ступеньках, пока её дядя
шёл в распростёртые объятия Лагонды Ледж. Увидев её,
Шляпы взмывали в воздух, когда она стояла там, улыбаясь, над толпой.
Она уехала в мае. Они запомнили её в изящных
майских платьях. Они не были готовы к тому, что она появится в красивом
дорожном костюме золотисто-коричневого цвета, в коричневой бобровой шапке и красивых мехах.
Красивая девушка может быть такой очаровательной в своих зимних мехах. Она
ожидала, что Бёрджесс первым встретит её, и была готова, как ей казалось,
поприветствовать его подобающим образом. Но когда носильщик помог ей
подняться на платформу, толпа сомкнулась, на мгновение скрыв его от
глаз, и чья-то рука
Он взял её руку в свою большую, сильную ладонь, которая была такой тёплой и близкой, что казалось, будто он держит её руку по праву вечного владения. И карие глаза Виктора Бёрли, полные радости, смотрели на неё. Это было такое милое, туманное время, что никто из толпившихся вокруг них не мог ясно видеть, как Элинор с сияющим лицом невольно прижалась к его руке всего на мгновение, и её тихие слова: «Я рада, что ты был первым», — были услышаны только тем, кто стоял перед ней, и ещё более крупным, но очень ленивым парнем Тренчем, который стоял сразу за ней. Это был Тренч
громада, которая за мгновение до этого преградила путь профессору. Затем
ее поглотили веселые приветствия хорошего друга, и Винсент
Берджесс отнес ее к экипажу, где ждал ее дядя.

“Теперь все улажено”, - подумали молодые люди. Но Денни Саксон
и Тренч, которые вместе шли домой, знали, что многое еще
безнадежно не улажено. По закону естественного отбора Денни и Тренч
должны были бы влюбиться друг в друга. Они были так похожи по
доброму нраву. Но такое сочетание «подобное с подобным» встречается редко, и
его правление миром было бы настолько однообразным, с одной стороны,
и плохим, с другой, что жизнь была бы неинтересной.

 Во время отсутствия доктора Феннебена исполняющим обязанности декана был профессор Бёрджесс. Для человека, который за два года до этого никогда не слышал о Джейхокере, который надеялся, что бесплодные прерии обеспечат ему уединение для глубоких исследований в его библиотеке, и который интересовался студентами как материалом для создания «типов», декан Бёрджесс, на первый взгляд, определённо соответствовал статусу настоящего декана — широко мыслящего, любимого «Весельчака».

И по мере того, как Винсент Бёрджесс расширял свой кругозор и интересовался людьми, его популярность росла, а возможности множились. «Санрайз» забыл, что когда-то считал его ходячим учебником по греческому языку в бумажном переплёте. После доктора Ллойда Феннебена его место в «Санрайзе» было бы труднее всего заполнить, и, кроме того, где-то в ближайшем будущем его ждала самая красивая девушка, которая когда-либо поднималась по ступенькам от нижнего кампуса к двери «Санрайза». Бёрджесс и представить себе не мог, что жизнь в
Канзасе может быть для него такой полной удовольствий.

И всё это время внутри него рос другой Бёрджесс, который ежедневно ссорился с этим счастливым внешним Бёрджессом. Именно этот внутренний человек хранил тайну ужасного преступления Бонда Саксона; человек, который знал историю жизни несостоявшегося убийцы Ллойда Феннебена и знал о трагедии, которая превратила юную девушку в седовласую женщину, хотя она была молода. Он знал о трагедии, но саму женщину никогда не видел,
кроме как в темноте и под дождём в ту ужасную ночь, когда она
держала голову Ллойда Феннебена над быстро поднимающимися водами Уолната.
Он даже не слышал её голоса, потому что поддерживал обмякшее тело
доктора Фенненбена, пока Саксон помогал женщине выбраться из реки и дойти до её дома. Но это были тайные дела, о которых он не
думал. В его сознании шла настоящая битва, которую он то выигрывал, то проигрывал,
и снова выигрывал, и снова проигрывал. Пока Элинор
Ррим была далеко, он мог не казнить себя. Тот же поезд, что
доставил её домой в Лагонду-Ледж, доставил письмо профессору Винсенту
Берджессу, А.Б. В заголовке письма было столько же инициалов доктора Джошуа Врима,
заголовки, насколько позволяло место, но тесный, старомодный почерк
принадлежал человеку, которому было больше сорока лет, и письмо было подписано просто
«Дж. Р.».

Бёрджесс много раз перечитывал это письмо в тот вечер, после того как вернулся
с ужина в доме Фенненбенов. Иногда он сжимал кулаки, а иногда его голубые глаза
наполнялись слезами. Затем он вспомнил маленького Бага, который однажды заявил, что
«Дон Фоннибоун был мёртв из-за двойственности».

“Я не могу отнести это в Феннебен”, - размышлял он, в десятый раз перечитывая письмо Джошуа Рема
. “Я также не могу обратиться к Саксону. Он никогда не уверен в
а когда он пьян, то меняется и ополчается на своих лучших друзей. И к кому мне обращаться со своими тайнами, как не к такому человеку, как Бонд Саксон?

«А как же Элинор?» — раздался откуда-то голос. «Женщина, которую ты сделаешь своей женой, должна быть той, к чьей любви и сочувствию ты мог бы обратиться в любой жизненной ситуации, иначе это не будет настоящим браком».

«Элинор, из всех людей на свете, самая последняя. Она никогда не узнает, никогда!» Так он ответил своему внутреннему голосу.

 Затем перед ним смутно предстала картина с Виктором Бёрли на
Дождливой майской ночью, когда он стоял у постели маленького Бага Булера — Виктор
Берли с бледным, печальным лицом и горящими карими глазами,
рассказывая мелодичным голосом о том, почему он должен отказаться от спортивных
достижений в Санрайзе,

Бёрджесс неосознанно ликовал, слушая признание мальчика. Это
лишило бы исповедника возможности претендовать на дружбу Элинор,
если бы стало известно о его бедности и профессиональной игре.
И все же в ту ночь он последовал за Бондом Саксоном тем охотнее,
что ненавидел себя за то, что радовался.

В эту декабрьскую ночь, когда Элинор снова была в Лагонда-Ледж, Виктор
Берли, должно быть, снова пришёл побеспокоить его. Какую цену заплатил этот мальчик за свою честность! Но он заплатил, да, он заплатил! А потом
дожди прекратили игру, и никто, кроме Берли и его самого, не знал об этом.
 Бёрджесс почти возмущался добротой судьбы по отношению к этому героическому мальчику. Но всё это не решало проблем Винсента Бёрджесса, кроме осознания того, что этот парень был храбр. Мог ли он довериться Бёрли? Ни за что на свете!

В полном одиночестве Винсент Бёрджесс выключил свет и уставился в
окно. Уличные фонари одиноко светили, потому что было очень поздно,
и никого не было на улице. На известняковом холме храбро сиял маяк
«Восход». Внизу, в городе, у ворот кампуса, он едва различил
один яркий луч. Это была верная старая лампа в коридоре Саксонского
дома, а за этим непоколебимым светом был Денни.

— Денни! Почему я не подумал о ней? Она единственная в мире, кому я могу полностью доверять. Полагаю, это должна быть возлюбленная мужчины, но она
не моя. Она просто Денни. Да благословят ее Небеса! Я поклялся заботиться о ней
. Она должна помочь мне”.И с утешительной мыслью, он упал
уснул у окна.


Декабрьский закат был великолепен в великолепии бесконечных фиолетовых туманов и
розовое великолепие далеко простирающихся небес. В это время года вечер наступает рано, и в городе то тут, то там загораются огни.
Тени сгущаются ещё до того, как заканчивается дневная работа.
На рассвете.

 Виктор Бёрли, которого вызвали в кабинет доктора Фенненбена, застал там только
Элинор стояла там, глядя на сияющую красоту закатного неба за
уютными тенями, усеянными мерцающими огоньками Лагонды-Ледж у
подножия склона. Молодой человек немного помедлил, прежде чем войти.
 Весь день в школе были заняты приготовлениями к приезду профессора Бёрджесса
и «Норри, возлюбленной». Слухи распространяются быстро, и от домыслов до
фактов — один шаг. Двадцать четыре часа полностью «исправили ситуацию» для Элинор Рим и Винсента Бёрджесса, насколько это смогли сделать Санрайз и Лагонда Ледж. Так что Бёрли, у которого было волевое лицо
в его голосе не было и намёка на горе, и он помедлил с минуту, прежде чем войти в кабинет.

«Прошу прощения, Элинор. Доктор Фенненбен послал за мной».

Каким-то образом низкий музыкальный голос и её имя, произнесённое так, как никто другой не мог его произнести, а также крупная мужественная фигура и отважное лицо — всё это, казалось, дополняло очарование закатного часа. Элинор ничего не сказала,
но с улыбкой освободила место рядом с собой у окна, и они долго
смотрели на сгущающееся великолепие небес и туманные тени гелиотропа и
серебра, мягко темнеющие в сумерках под ними.

“И увидел Бог, что это хорошо. И был вечер, и было утро.
четвертый день”, - сказал наконец Виктор.

“Твой голос становится богаче с течением лет, Виктор”, - сказала Элинор
тихо. “Я хотел услышать это снова в первый раз я слышал, как ты высказываешься
есть один сентябрьский день”.

“Хорошо на чем-то разбогатеть”, - сказал Виктор наполовину серьезно,
наполовину небрежно.

Прежде чем Элинор успела сказать что-то ещё, они заметили профессора Бёрджесса
и Денни Саксона, выходящих из парадного портика, как они делали в майский вечер
перед нападением на доктора Фенненбена. Бёрджесс и Денни обычно
в этом году ушли из здания вместе.

“ Разве Денни не прелесть? Спокойно сказала Элинор.

“ Думаю, да, ” ответил он. “Я не знаю, что делает девушка дорогая
к другой девушке. Я знаю только” ... он идет по тонкому льду, сейчас...“, и я даже не
знаю, что очень хорошо”.

Они снова повернулся к пейзажу. Весь дом был растущий
тихо. Шаги затихали в коридорах. То тут, то там тихо хлопали двери. Кто-то негромко напевал в подвальной лаборатории,
а закатное небо над тихими серыми декабрьскими прериями было восхитительно прекрасным.

— Это слишком прекрасно, чтобы длиться вечно, — сказала Элинор, повернувшись к молодому человеку, стоявшему рядом с ней. — Эта радость слишком глубока, чтобы мы могли её удержать.

 Она не собиралась оставаться ни на секунду дольше, потому что эта сцена навсегда останется в её памяти — неизгладимой! — и Виктор не собирался её задерживать. Но её лицо, когда она отвернулась от окна, священное место,
где они были наедине, и любовь, терзавшая его сердце в течение долгих,
безнадёжных месяцев, — всё это подействовало на него. Он протянул к ней
руки, и она прижалась к нему, подняв лицо.
преображённая сладостью любви. И он наклонился и поцеловал её в красные губы,
крепко прижав к себе. И в сумрачных сумерках, когда
сквозь них проступали слабо-розовые отблески заката,
на одну лишь минуту небо и земля сблизились для этих двоих. А потом они вспомнили, и Элинор взяла Виктора за руку,
и он без слов сжал её.

В коридоре Тренч мягкой ленивой походкой как раз подошёл к двери кабинета,
чтобы увидеть и незаметно отвернуться, а затем медленно выйти через большую
парадную дверь, тихо насвистывая:

 Моя возлюбленная живёт в широких прериях
 У песчаного Симаррона,
 В один прекрасный день она станет моей невестой
 У песчаного Симаррона.


 Стоя у больших каменных колонн портика, он посмотрел в сторону южной башни и увидел доктора Фенненбена, как Вик увидел Элинор в вечер майского шторма. Он не позвал, но, повернув пальцы, словно отворяя дверь,
он проскользнул обратно в здание и поднялся по винтовой лестнице в часовню,
чтобы выпустить декана.

Доктор Фенненбен спустился в кабинет по той же старой «дороге к
«На погибель» — лестница, и он остановился у окна, когда Денни и Бёрджесс
выходили, не подозревая, что на них смотрят три пары глаз. Затем декан
увидел через полуоткрытую дверь кабинета двух молодых людей у
окна и понял, что он там не нужен. Трудно было понять, что
выражал его взгляд, когда он повернулся к приоткрытому окну башни.
И в его голодной памяти всплыл образ светловолосой девушки. Он пытался вычислить расстояние от
окна башни до земли, когда Транч подал сигнал о помощи.

— Ты молодец, Тренч, — сказал он, когда дверь на верхнюю лестницу распахнулась,
выпуская его.

— Ты молодец, — ответил Тренч, отходя в сторону.

Доктор Фенненбен встретил Элинор в ротонде.

— Подожди минутку, Норри, и я провожу тебя домой.

В кабинете он встретил Бёрли, чьё суровое лицо было нежным и
полным трогательной печали, но в его взгляде не было смущения. И
Фенненбен, будучи сам мужчиной, знал, какая сила самопожертвования таилась в
этих прекрасных глазах.

«Я не могу передать ему то, что хотел передать сейчас. Этот человек сказал, что
Он не спешил. Выглядел он как настоящий бродяга. Надеюсь, это не повредит мальчику. Почему такая девушка, как Норри, должна любить кошелёк и то, что в нём, когда её зовёт такое сердце, как у Виктора Бёрли? Я знаю мужчин. Но женщин я никогда не пойму». Так он подумал. А вслух сказал: «Меня задержали, Бёрли, и я должен с вами увидеться». Скоро нам с вами нужно будет обсудить кое-какие дела».

И Бёрли очень заинтересовался, что это могут быть за «кое-какие дела».

Когда профессор Бёрджесс уходил от Денни, он небрежно сказал:

«Мисс Денни, мне нужна небольшая помощь в работе. Вы позволите мне позвонить?»
в этот вечер и обсудить это с тобой? Не думаю, что кто-то другой
справился бы с этим так же хорошо».

 Денни предполагал, что в первый вечер после возвращения Элинор
её любовник воспользуется этим. Почему Денни не должен испытывать трепетное
удовольствие от того, что её услуги перевешивают всё остальное? Бедняжка Денни! Она
не была кокеткой, но, общаясь с Винсентом Бёрджессом, она поняла, что Норри Ррим никогда его не поймёт.

 Когда Бёрджесс вернулся в Саксонский дом ближе к вечеру, он встретил
 Бонда Саксона у двери.

“ Послушайте, профессор, дьявол снова заплатит. Эта миссис Мэриан
вернулась. Приехала сюда тем же поездом, на котором приехал Косточка. И, ” он понизил свой
голос, - он снова будет вон там, ” указывая на западные утесы.
“ Он еще будет преследовать Смешную Кость до самой смерти. И она ... она будет стоять между
их до последнего. Я говорил вам, что одна из двух человеческих черт, сохранившихся в этом звере, — это его глупая привязанность к женщине, которая не позволила бы ему ступить на её землю, если бы знала об этом. Это мрачная трагедия, которая разыгрывается здесь, и никто, кроме нас с вами, не знает об этом.

“ Саксон, я сегодня не в настроении для всего этого, ” сказал Берджесс, “ но ради
своей дочери держись сейчас подальше от бутылки этого человека.

“ Да, ради Денни... ” Бонд умоляюще посмотрел на Берджесса.

“ Да, да, я выполню свой долг, как обещал. Но почему бы вам не сделать это самому?
по отношению к ней? Почему бы не быть мужчиной и отцом?”

«Я! Преступник! Ты знаешь, что такое рабство?» — прошептал Саксон.


«Почти», — ответил Бёрджесс, но старик не понял его.

Денни ждал в гостиной, уютной маленькой комнате, но без роскошных убранств дома Норри Врима. И всё же сегодня Денни казался
Берджесс считает эту маленькую тихую комнату прекрасным убежищем.

“ Денни, ” сказал он, сразу приступая к своей цели. “Я пришла к тебе
потому что мне нужен друг, а ты - закаленная сталь”.

Сегодня вечером серые глаза Денни были темными и сияли. Рябью волн
желто коричневые волосы давал своего рода Мадонна чертах ее лица, и там
было в ней что-то неуловимо приятным.

— Чем я могу вам помочь, профессор Бёрджесс? — спросила она.

 — Послушай меня, Денни, а потом посоветуй, что делать.

 Неужели это и. о. декана Санрайза, вторая Феннебен, уже
объявлен? Его лицо было полно пафоса, но даже в его лихорадочном горе
это лицо показалось Денни лучше, чем холодное ученое выражение лица, каким оно было
два года назад.

“Мои проблемы уходят корнями в далекое прошлое. Мой отец был склонен к жадности. Он продал
себя, счастье моей сестры и мое счастье за деньги. Вы думаете, что ваш
отец-раб, Денни, потому что у него есть тяга к виски. Меньше чем полдюжины раз в год демон внутри него берёт над ним верх».

 Денни поднял голову с печальным выражением лица.

 «Да, но подумайте, что он может сделать. Вы не знаете, какие ужасные вещи
он совершал...»

“ Да, знаю. Он сам рассказал мне самое худшее. Я никогда не предам его,
Денни. Его наказание достаточно сурово.

Берджесс положил руку на ее покрытую ямочками ладонь в знак искренности.

“Но это случается очень редко, малышка. Мой отец каждый день в году
отдавался жажде денег до такой степени, что его больше ничего не заботило.
Моя сестра, которая умерла, думая, что я тоже отвернулся от неё, была
вынуждена выйти замуж за человека, которого не любила, потому что у него были деньги. Я никогда
не знал человека, которого она любила. Это был роман её юности. Я был далеко
Большую часть моего детства она провела вдали от дома и никогда не упоминала его имени
после того, как их роман закончился. Я знаю только, что её обманули и заставили поверить в какую-то жестокую историю против него. Они с мужем уехали
на Запад, где и умерли. Отец так и не простил их за то, что они уехали на Запад, и
не позволял мне произносить при нём её имя. До вчерашнего дня я не знал почему.
У мужа моей сестры был здесь брат, с которым он собирался разделить
некоторое имущество, доставшееся ему в наследство. Это навсегда рассорило его с моим отцом. В его вере не было РАЗДЕЛЕНИЯ имущества».

Берджес умолк. Денни интерес и сочувствие заставило ее молчать компании
комфорта.

“Я являюсь наследником имущества отца, и наследником и в какой-то средства он занимал
в доверительное управление. Я был ученый с амбициями ради награды--степень магистра
и высокие профессиональные места в университете. Я доверяла всю свою
жизненные планы с человеком, который знал мой отец лучший ... д-ра Джошуа Wream”.

Денни вопросительно посмотрел на меня.

«Да, к дяде Элинор, который отличается от доктора Феннебена как день от ночи».

«Не вини меня, Денни, если два мужчины помогли мне испортить жизнь.
Мой отец считал, что деньги — это абсолют. Доктор Врим считает научные достижения величайшим делом всей жизни. Доктор Фенненбен показал мне, насколько они опасны и сильны.

  До Бёрджесса смутно доходило, что присутствие Денни, доброго, здравомыслящего Денни, было благословением, которое могло бы сделать его жизнь успешной.

 Но он ещё не до конца осознавал это.«Мы с доктором Вримом заключили договор до того, как я приехал на Запад. Тогда это казалось мне справедливым.
По его условиям я был уверен, что, во-первых, получу право на определённые средства
мой отец находящихся в доверительном управлении. Он был Wream, которые закреплены эти права для меня.
Во-вторых, я займу его кресло в Гарварде, если бы я оказался достоин в
Восход. Взамен я обещал жениться на Элинор Wream и обеспечить
ей роскошь и комфорт в эти целевые фонды моего отца и Wream было
как-то манипулировал”.

Ах, да! Денни была уравновешенной. И поскольку она не подняла глаз и не вскрикнула, Винсент Бёрджесс ничего не увидел и не догадался. Его жизнь была размеренной. Как он мог оценить жизненную дисциплину Денни, её самообладание и любовь к отваге?

«Элинор тяготила совесть Врима, — продолжил Винсент, — потому что он и её отец, доктор Натан Врим, пожертвовали деньги на финансирование колледжей и университетских кафедр, которые должны были принадлежать ей по завещанию её матери.
 Понимаешь, Денни, в этом плане не было ничего плохого.  Элинор была бы обеспечена мной.  Я бы занялся выбранным мной делом.  Никто никого не ограбил и не обманул. Последние годы жизни Джошуа Рима прошли бы спокойно, если бы
его совесть была чиста в отношении собственности Элинор. И, Денни, кто бы не
захотел жениться на Элинор Рим?

— Да, кто бы не захотел? — Денни с улыбкой поднял взгляд. А если бы
Берджесс знал, что слезы в ее глазах были вызваны нежным характером Денни.
от сочувствия.

“ Тогда что не так? ” спросила она. “ Элинор не хочет?

“Элинор и я связаны обещания друг другу, хотя ни слова не присвоен
никогда не было сказано между нами. Нельзя сейчас делать какие-то изменения. Мы
очень рады, конечно”.

“ Конечно, ” эхом отозвалась Денни.

«Вчера вечером я получил письмо от доктора Рима. Жалкое письмо, потому что он
на грани. Денни, я никогда до конца не понимал, зачем мне эти деньги, но я был уверен, что других претендентов нет.
в завещании, составленном в странной формулировке, было сказано: «В. Б. и его наследникам.
 В случае их отсутствия — ближайшему родственнику В. Б.». Это дело для юристов, а не для профессоров греческого языка, и я стал ближайшим родственником В. Б., Винсентом Бёрджессом, потому что обнаружил, что деньги принадлежали мужу моей сестры, и я думал, что у него не было наследников, а я — ближайший родственник В. Б. по браку, понимаете?

«Ну и что?» Денни мысленно уже додумывал конец.

«Моя сестра вышла замуж за Виктора Бёрли, который приехал в Канзас, чтобы найти своего
брата. Оба мужчины уже умерли. Из двух семей осталась только одна»
сын этого брата, молодой Виктор Берли, учится на последнем курсе колледжа Санрайз.
Он ничего не знает ни о своем дяде Викторе, моем шурине, ни о деньгах,
на которые он мог бы претендовать. Он принадлежит здешней земле. Ни у кого нет никаких
претензий к нему, и у него нет никаких амбиций относительно кафедры в Гарварде, ни каких-либо
обещаний жениться и обеспечивать красивую девушку, которая смотрит на него как на
своего будущего опекуна ”.

Винсент Берджесс внезапно замолчал и посмотрел на Денни.

«Я не могу разбить сердце старику. Он умоляет меня не раскрывать всё
это, но я должен был кому-то рассказать, а ты — лучший друг, которого только может быть у человека
— Денни Саксон, я пришёл к тебе, — добавил он через некоторое время.

 — Когда этот доктор Рим узнал о Вике? — спросил Денни.

 — Месяц назад. Какой-то странный бродяга принёс ему неопровержимые доказательства, — ответил Бёрджесс.

 — И ты хранишь эту тайну ради спокойствия старика? — спросил Денни.

— Ради него и Элинор — и ради себя. Не ненавидь меня, Денни. Элинор
смотрит на меня как на своего будущего мужа. Я обещал обеспечить ей комфорт, в котором ей отказал отец, и я жил в
стремление занять эту кафедру в Гарварде — о, это всё безнадёжно запутано.
Теперь я никогда не смогу пойти к Виктору Бёрли. Он не поверит, что я всё это время не знал о его притязаниях. Он никогда не был поглощён карьерой — о, Денни, Денни, что мне делать?

 Он поднялся на ноги, и Денни встала перед ним. Он нежно положил руки ей на плечи и посмотрел на неё сверху вниз.

«Что мне делать?» — медленно повторил Денни. «Виски, деньги,
амбиции — разрушающий аппетит! Винсент Бёрджесс, если вы хотите
получи степень магистра, сначала стань Мужчиной. Грехи
отцов, твоих и моих, мы не можем искупить. Но ты можешь быть мужчиной ”.

Она положила свои покрытые ямочками ладони на его плечи, когда они стояли там, и
отвага ее обращенного кверху лица снова напомнила о дождливом мае
ночь, и лицо Виктора Берли рядом с койкой Бага Булера, и его
низкий голос, когда он сказал:

“Я не могу участвовать в завтрашней игре и быть мужчиной”.



ГЛАВА XII. СЕРЕБРЯНЫЙ КУВШИН

 _А пикет, застывший на посту--
 Мать, изголодавшаяся по своему потомству--
 Сократ, пьющий болиголов,
 И Иисус на кресте.
 И миллионы тех, кто, смиренные и безымянные,
 Шли по прямому трудному пути, —
 Одни называют это посвящением,
 А другие — Богом_.
 — УИЛЬЯМ ХЕРБЕРТ КЭРРАТ

 — Доктор Феннебен, я бы очень хотел отпустить своих студентов на
второй урок, — сказал профессор Бёрджесс декану в своём кабинете на
следующий день.

“Очень хорошо, профессор, боюсь, вы перегружены всеми моими обязанностями"
добавленными к вашим здесь. Но вы так не выглядите, ” сказал Феннебен, улыбаясь.

В этом благодатном климате Берджесс становился почти мужественным.

“Я чувствую себя очень хорошо, доктор. Какой прекрасный отсюда вид”. Он смотрел
Теперь он пристально смотрел на Империю, которая когда-то не заинтересовала его.

«Да, это моё вдохновение. «Дымовая труба каждого человека — его золотая вершина», — процитировал Фенненбен. «За годы, проведённые здесь, я наблюдал за дымом из множества труб в долине Уолнат, а позже я выслеживал людей у каждого очага и заводил с ними дружбу. Поэтому, когда я отрываюсь от своей работы здесь, я вижу дружеские знаки от
тех, кого я знаю там». Он взмахнул рукой в сторону всей долины.
«И, может быть, когда они смотрят сюда и видят купол днём или
Ночью, когда мы зажигаем наш маяк, они тоже думают о «Смешном коте». Хорошо, когда
живёшь рядом с людьми из своей долины».

«Вы замечательный человек, доктор», — сказал Бёрджесс.

«Есть два «ориентира», которых я так и не достиг, — продолжил доктор.
Один из них — то место у изгиба реки. Смотрите, как голуби поднимаются
над ним сейчас. Интересно, возвращалась ли когда-нибудь эта странная седовласая женщина
. Элинор сказала, что уехала из Лагонда Ледж прошлым летом.

“ А где другое место? Берджесс сменил тему.

“Это маленький столбик голубого дыма от костра, поднимающийся над
те скалистые места на другом берегу реки. Я так часто видел их, в разное время, что они меня заинтересовали, но я скучал по ним с тех пор, как вернулся. Это как потерять друга. У каждого человека есть свои причуды. Одна из моих причуд — эта дружба с символами человеческих жилищ».

 Бёрджесс ничего не ответил. Он не видел, что пришло время рассказать Фенненбену о том, что Бонд Саксон поведал ему о человеке, скрывавшемся в дыму. Поэтому он покинул вершину холма и спустился в Саксонский
дом. Он хотел увидеть Денни, но вместо этого нашёл её отца.

“ Эта женщина снова ушла из Пиджин Плейс, ” сказала Саксон. “ Ушла сегодня рано.
утром. Для меня это свобода, когда мне не нужно думать о них двоих.
Думать о себе - уже само по себе рабство ”.

Берджесс некоторое время бесцельно слонялся в дверях. Был теплый день
, без намека на зиму, без рождественского блеска льда и снега
. Просто великолепное завершение идиллической канзасской осени,
завершающееся красотой солнечного дня в середине декабря. Но для человека,
который стоял там, ничего не ожидая, этот день был насмешкой. Позади
прекрасное научное лицо бушевала буря, и у него был только один друг
, которому он мог доверять - Денни.

“Давай прогуляемся, ты и я!”

Баг Булер протянул Берджессу одну руку, в другой он сжимал маленький красный
мячик. У Бага был неотразимый детский голос и детское прикосновение,
и Берджесс уступил их лидерству. До сих пор он не осознавал,
насколько он одинок, а Баг был компанейским благодаря интуиции и стойкости.
маленькая прогулочная коляска.

К северу от города река поблескивала между берегами, увитыми виноградом.
Они остановились у поворота , где Феннебена отбросило почти на его
Бёрджесс вспомнил темноту, дождь и безвольное тело, которое он держал в руках. Тогда он думал, что Фенненбен мертв, и даже в тот момент почувствовал себя предателем по отношению к Денни, осознав, что теперь должен думать только об Элинор. Но почему бы и нет? Он приехал в Канзас именно для этого. Теперь это должно стать смыслом его жизни.

Сегодня Бёрджесс начал задаваться вопросом, почему Элинор должна жить в достатке,
а Денни Саксон ни в чём не нуждаться. Почему совесть Джошуа
Урима тоже должна быть его бременем? Тогда он немного возненавидел себя
больше, чем когда-либо, и долг, и по-мужски честь начали бороться за него
снова.

“Давайте мы пойдем посмотреть на голубей,” жучок предложил, метать мяч в
руки.

Берджесс вспомнил, что Бонд сказал об уходе женщины.
"Не будет ничего плохого в том, чтобы зайти внутрь", - подумал он. Голые деревья
и кустарник открывали вид на аккуратный маленький домик, который скрывала летняя листва
. Жук с детским любопытством подбежал к низкому окну на цыпочках и в
порыве нетерпения уронил свой маленький красный шарик.

«Ой, бум! бум!» — закричал он. «Какая красивая рамка для
картины и ваза на столе».

Ему было почти пять лет, но в своём волнении он всё ещё говорил на детском языке, нетерпеливо дёргая Винсента Бёрджесса за пальто.

 «Подглядывать нехорошо, Баг», — настаивал Бёрджесс, но прикрыл глаза рукой и заглянул внутрь, чтобы порадовать мальчика.  Он не заметил ни красивую позолоченную рамку, ни вазу рядом с ней на столе. Но лицо, выглядывающее из этой рамки
, заставило его стать почти таким же холодным и безвольным, каким был Феннебен, когда
его вытащили из реки. Схватив малыша за руку, он
поспешил прочь.

У ворот он поднял Бага на руки.

Ему было еще не по себе с детьми.

— Я уронил свой мячик, — сказал Баг. — Позвольте мне поднять его.

— О, нет, я дам тебе другой. Не возвращайся, — попросил Бёрджесс. —
Ты же знаешь, что подглядывать в окна очень невежливо. Давай никогда никому не расскажем, что мы это сделали, и никогда, никогда больше так не будем делать. Ты запомнишь?

— Хм-хм! То есть да, сэр! Я больше никогда этого не сделаю и никому не расскажу
. Баг поджал губы, изображая таинственность сфинкса. “ Никто, кроме
Денни. И я” возможно, перейду это ради нее.

“ Да, забудь об этом, и мы отправимся вверх по реке и посмотрим другие места.
Баг, что ты говоришь, когда хочешь уберечься от дурных поступков?

Баг доверчиво поднял голову.

— Я говорю: «Боже, будь беспощаден ко мне, грешнику».

— Почему не милосерден, Баг?

— Потому что! Если Он милосерден, это слишком просто, а я не дурак, — мудро сказал Баг.


— Кто тебе сказал, что это не одно и то же? — спросил Бёрджесс.

— Вик. Он много знает. Я бы хотел, чтобы у меня был мяч, но давай поплывём вверх по реке».

«Из уст младенца», — пробормотал Бёрджесс и прижал малышку к себе.


Виктор Бёрли в тот день сидел на маленьком балконе купола и
чинил неисправную проводку. Через открытые окна он видел горизонт во всех направлениях. Далеко простиралась серая прерия,
Купол из аметиста, окаймлённый опалом и окружённый яшмой, казалось, в каждом своём оттенке и тоне звал его обратно в
Норри. Западный утёс над старым Кикапу-Коррал осенью,
долина, полная теней и света под нежными молодыми апрельскими
листьями, декабрьский пейзаж за окнами кабинета доктора Фенненбена —
всё это принадлежало Элинор. И все они слились в этом
видении невыразимого величия, открывшемся ему с высоты купола.

«Дважды Норри позволяла мне обнять её и поцеловать», — размышлял он.
“Когда я делаю это в третий раз она должна быть, когда не будет никаких угрызений совести
преследовать меня позже”. Он посмотрел вниз по извилистой орех сторону
джакузи. “Я лучше переплыву эту воду, чем буду барахтаться здесь”.

Звук шагов на лестнице ротонды заставил его обернуться и увидеть
Винсент Берджесс как раз добрался до маленького балкона под куполом.

“Я пришел поговорить с вами здесь, наверху”, - сказал он. “Мы встречались однажды"
раньше в этой ротонде.

“Да, там, на арене”, - ответил Вик, вспоминая, каким зверем
он чувствовал себя тогда. “В тот день я был молодой гиеной. Баг Булер только что пришел
вовремя, чтобы спасти нас обоих. Есть утешение в том, что мы можем чему-то научиться
. Мне нужны были книги и профессора колледжа, чтобы приучить себя к
вежливости. ”

Это было единственное извинение, которое Вик когда-либо принес Берджессу, который принял его
как все, чего он заслуживал.

“Иногда мы узнаем от мужчин больше, чем из книг. Я узнал от
им, как мужественный человек может когда жертва приходит. Садись, Бёрли, и позволь мне кое-что тебе рассказать.

 Они сели на низкое сиденье у купольных окон.  Над головой сияла надпись, призывающая к мужеству: _Ad Astra Per Aspera_.  Внизу был
художественная красота ротонды, где сгущались вечерние тени
.

“Мы выше, чем были в тот день. Мы меньше заботимся о драках по мере того, как
возможно, поднимаемся все выше, ” любезно сказал Берджесс.

“В любом случае, единственное место, где можно драться с мужчиной, - это пещера”, - ответил Берли,
глядя на его мускулистые руки и не представляя, насколько пророческими могут быть его слова
.

— Сейчас мы не принадлежим к этому классу людей, кем бы ни были наши далёкие предки,
но мы — сыновья своих отцов, Бёрли,
и в наших силах исправить ошибки, которые начали совершать мёртвые.

Затем, вкратце, Винсент Бёрджесс, бакалавр гуманитарных наук, профессор греческого языка из Гарварда, рассказал Вику Бёрли из прерий за Уолнатом часть того, что он уже рассказал Денни Саксону о деньгах, которые так долго утаивали от него. Однако он рассказал об этом в общих чертах, не скрывая своего отца, но и не намекая на то, что первым Виктором Бёрли был его собственный зять. И о договоре с Джошуа Римом и Норри он ничего не сказал.

«Три дня назад я не знал, что вы можете быть наследником этого имущества», —
заключил он. «Я интересовался книгами и оставил юридические вопросы
тем, кто контролировал их для меня.

Он поспешно поднялся, потому что Берли, ничего не говоря, смотрел на него.
широко открытые карие глаза, которые, казалось, заглядывали прямо в его душу.

“Я могу вернуть тебе твою собственность. Я не могу изменить прошлое. У тебя есть
все будущее, в котором ты сможешь использовать его лучше, чем это сделал мой отец или я, возможно,
сделал бы. Спокойной ночи ”.

Он повернулся и медленно спустился по лестнице в ротонду.

Когда он ушёл, Виктор Бёрли повернулся к открытому окну
купола. Он не был виноват в том, что прекрасная земля под великолепным
декабрьским закатным небом теперь казалась ему родной.

«Если бы у большого, красивого Виктора Бёрли срезали углы и отшлифовали, — размышлял он. — Что ж, те углы, которые я не срезал сам, срезали за меня, и меня отшлифовали — Господи, меня хорошенько отшлифовали. Теперь я дома, на ковре. «И если бы у него были деньги». Лицо Вика сияло от триумфа. «Наконец-то они пришли —
деньги. А что с Элинор?»

 Священные воспоминания о коротких мимолётных встречах с ней подсказали ему, «что с
Элинор».

 «Преграды пали. Это славный старый мир. Я должен разыскать
Тренча, а потом…»

Он закрыл окно купола и немного осмотрелся.Он посмотрел на храбрый девиз Канзаса,
сияющий в лучах заката, а затем, взяв свои инструменты, спустился
по лестнице.

«Привет, Тренч, — позвал он, дойдя до ротонды. Мне нужно с тобой поговорить».

«Привет, ангелочек! Дело срочное. Ну-ка, погоди-ка, — протянул Тренч. — Но это предел, и в два раза больше, чем я хотел бы видеть
тебя, хотя я и охотился за тобой. Фаннибон хочет видеть тебя там.

 Глаза Виктора светились золотым светом, когда он вошёл в кабинет Фенненбена, и декан
отметил, как сильно изменился этот большой неуклюжий
— парень с бульдожьей физиономией — этому уравновешенному джентльмену, чьё прекрасное лицо было отрадой для глаз.

«У меня есть для вас послание, Бёрли.  Мне сказали, что торопиться не нужно, но
 меня вызвали по важному делу, и я должен выбросить это из головы.
 Странного вида парень постучался в мою дверь в тот вечер, когда я вернулся домой, и
оставил для вас посылку. Он сказал, что пытался найти вас, но не смог,
что он здесь чужак и что вы поймёте смысл послания. Он настоял на том, чтобы не передавать его в спешке, и, поскольку по возвращении домой мне нужно было многое обдумать, я не торопился.
об этом».

Фенненбен вложил в руки Бёрли небольшой свёрток.

«Осмотрите его здесь, если хотите. Можете запереть дверь, когда будете уходить. До свидания!» — и он ушёл.

Виктор сел и открыл свёрток. Внутри был причудливый маленький серебряный кувшинчик, богато украшенный, с инициалом Б., выгравированным на гладкой стороне.

— Пропавший кувшин — его украли в тот день, когда умерла моя мать, — и меня предупредили, чтобы я никогда не пытался найти того, кто его украл.
Он повернулся к свету, падающему из западного окна.

 — Именно его я нашёл в пещере той ночью. Человек, который его забрал
«Может, он был там». Он выглянул в окно и увидел тонкую струйку голубого дыма, поднимающуюся над берегом реки.

 «У кого он мог быть всё это время и зачем возвращать его сейчас?» — задался он вопросом.  Когда он повертел кувшин в руках, из него выпала бумажка.

 «Послание внутри!»  Он развернул бумажку и прочитал: «Послание внутри».

 Хорошо, что доктор Фенненбен оставил его в покое. Сияющее лицо и
горящие глаза внезапно сменились бледным, суровым выражением, когда он
прочитал это послание внутри. Оно гласило:


«Виктор Бёрли. Во-первых, никогда не пытайся следовать за мной. В тот день, когда ты это сделаешь
Я отправлю тебя туда же, куда отправил твоего отца. Ни один Бёрли не сможет жить рядом со мной. Будь же мудр.

«Во-вторых. Ты спас ребёнка, которого я оставил в старой землянке. Клянусь Богом, я не собирался его убивать. Мысль об этом терзала мою душу день и ночь,
пока я не узнал, что ты его спас.

«В-третьих. Девушка, на которой ты хочешь жениться, — иди и женись. Сделайте что угодно, хорошее или
плохое, чтобы уничтожить Бёрджесса.

«В-четвёртых. Деньги, которые были у Бёрджесса, принадлежат вам только потому, что я отдаю их
вам. Они принадлежат Баг Булеру. Он не мог говорить прямо, когда вы его спасли.
Он не Баг Булер, он Баг Бёрли, сын Виктора Бёрли, наследника
Деньги В. Б. в законе. У меня есть все доказательства. Теперь ты понимаешь, почему ты можешь
получить эти деньги. Никто никогда не узнает, кроме меня. Не ищи меня, и
 я никогда никому не расскажу. ТОМ ГРЭШ».

 Бумага выпала из рук Виктора Бёрли. Мир, который десять минут назад
был залитой розовым светом землёй, теперь превратился в унылую полуночную пустошь. Единственный барьер между ним и Элинор пал, но лишь для того, чтобы снова подняться.

Затем в игру вступил Сатана. «Никто не знал этого, кроме Греша! Кто
спас жизнь Багу? Кто заботился о нём и всегда будет заботиться?
Почему Баг, маленький, любящий Баг, должен был прийти и разрушить его надежды? Если Баг
он знал, что первым отдаст всё своему любимому Вику».

А потом раздался удар сатаны. «Не нужно решать всё сейчас. Подожди
и подумай». И Вик вслепую решил подумать.

В ротонде он встретил Тренча, старого Тренча, медлительного, но молниеносно
соображающего.

«Куда ты идёшь?» — воскликнул он, увидев лицо Вика.

“Я иду в джакузи, прежде чем я закончу,” ВИК сказал, хрипло.

Траншеи поймал его в мощный захват и оттолкнул его к подножию
ротонда лестнице.

“Нет, ты-не-пойдешь-в-водоворот”, - медленно произнес он. “Ты
поднимаюсь на вершину купола прямо против _Ad Astra per Aspera_
там, наверху, дела, и открываю западное окно и смотрю на мир
Господь создал исцелять раненые души взглядом. И ты собираешься
оставаться там, пока не разберешься с этим сам с собой, и
спуститься вниз, как это сделал Моисей, с десятью Заповедями, глубоко вырезанными на
скрижалях твоего старого каменного сердца. Если ты этого не сделаешь, тебе не придётся идти к
старому Лагонде. Клянусь святыми, я сам отведу тебя туда и
окуну в воду, чтобы избавить мир от такого глупца. Ты меня слышишь! А теперь иди.
вперед! И помни в своей драке, что эта большая буква S вырезана на старом "Санрайзе".
дверь вон там означает "Обслуживание". Это то, что сделает твое имя подходящим.
пока тебе, Виктор.

Вик медленно поднялся туда, где час назад ему представилась неожиданная возможность для
осуществления его юной жизни и надежды. Потеряно
теперь, если только... Никто никогда не узнает, и Баг ничего не потеряет. Он
открыл западное окно и выглянул в Ореховую долину, теперь тусклую и
тёмную, на серебристые прерии за ней и на великолепное багровое
небо, с которого только что скрылось солнце. И тогда, и там, с его
Стоя лицом к свету, он боролся с чёрным Аполлоном в своей душе. И
с каждой минутой росло искушение оставить деньги «в доверительном управлении» и
продолжать заботиться о мальчике, о котором он заботился с детства. Он стиснул
белые зубы, и в его глазах снова вспыхнул тигриный огонёк, когда его
охватило желание любви Элинор. Он представил её такой, какой она была всего один закат назад, когда она смотрела ему в глаза, и её лицо светилось любовью. Он хотел бы сохранить этот образ навсегда. Но почему-то между этим лицом и его собственным возник образ маленькой Буги
один в жалкой землянке, протягивающий к нему детские ручки с просьбой о жизни и
безопасности; на его детском лице умоляющая доверчивость.

Виктор расстегнул манжету и скользнул рукавом вверх к шраму на своей руке
.

“Любой может увидеть шрам, который я оставил там, когда вырезал яд”, - сказал он себе, наконец.
"Я не знаю, что это". “Никто не увидит шрам на моей душе, но я
яд перестал действовать точно так же. Я не для того спасал того мальчика от гремучих змей,
чтобы он был раздавлен змеёй во мне. Тренч был прав, буква «С» над дверью внизу означает «Служба».
что касается жертвенности и борьбы. Доктор Феннебен говорит, что все это входит в
получение степени магистра. Интересно, получу ли я когда-нибудь заслуженную свою?”

Он еще раз посмотрел на запад, весь нежно-фиолетовый, подернутый серой пеленой
туманные тени, за исключением того места, где солнце скрылось за одним лучом солнца.
глубочайший розовый оттенок, оканчивающийся золотым пламенем, прокладывал себе путь к
темнеющему зениту. Затем он закрыл окно, спустился по лестнице и вышел в прекрасные декабрьские сумерки.

В тот вечер во всём Канзасе ни один человек не дышал так глубоко, как он.
чистый воздух, и шагал он не тверже, чем человек, вышедший на улицу
под резным символом на дверях колледжа - Виктором Берли из
младшего класса на рассвете.



ПРЕВОСХОДСТВО

 Освободи себя от гильдии Мужественности,
 Снеси свои амбары и построй что-нибудь получше,
 Сорви золотой плод заката,
 Почерпни с небес и старого океана,
 С одинокой и топчущей улицы у очага
 Пусть твоя жизнь ежедневно пожинает пшеницу,
 Пусть эпос человека репетирует,
 Будь чем-то лучшим, чем твои стихи,
 И ты услышишь, как течёт жизненная кровь
 От далёких звёзд до травинок внизу.
 — Лоуэлл



ГЛАВА XIII. ЧЕЛОВЕК ПОД ДЫМОМ

_И прости нам наши долги, как мы прощаем наших должников_.

Элинор Ррим стояла у ворот, когда Виктор Бёрли быстрым шагом
подходил к дому.

— Куда ты так спешишь, Виктор? — спросила она. — Сегодня вечером все куда-то торопятся. Днём мы получили телеграмму с Востока. Дядя
Джошуа очень болен, и дяде Ллойду пришлось срочно уехать. Старый
Бонд Саксон только что проходил мимо, но, — понизив голос, — он был ужасно
пьян и скользил, как змея.

 — Ты не видела Бага? — спросил Виктор. — Денни говорит, что он ушёл совсем недавно.
— Он пошёл искать свой мяч, который потерял на севере сегодня днём. Он не сказал, где именно, потому что обещал.

— Нет, я его не видела. Но не беспокойся о Баг. Он никогда не играет ни у реки, ни у железнодорожных путей, и он всегда приходит в нужное время, — успокаивающе сказала Элинор.

— Я знаю, что он всегда так делал, но я всё равно хочу его найти.
По ласковому тону Элинор поняла, что неизвестный ребёнок-сирота был окружён любовью.

 — Дядю Ллойда только что навестил какой-то мужчина. Тот самый, что принёс тебе маленькую посылку в тот вечер, когда мы
вернулся домой. Полагаю, он родом из вашей части штата на западе, потому что
он, кажется, знал тебя и Бага. Он спросил меня, играл ли Баг когда-нибудь у
реки и был ли он застенчивым ребёнком. Он был странным на вид, и
мне показалось, что у него было самое жестокое лицо, которое я когда-либо видела, но я не эксперт по
странным лицам».

 Виктор не стал дожидаться продолжения.

 «Я должен немедленно найти Бага». Ты не представляешь, что он для меня значит, Элинор, — и он поспешил прочь.

На повороте Уолнат-стрит Вик увидел маленькую алую шапочку Баг
рядом с плоским камнем.  Сумерки почти рассеялись, но блестевшая
Река отражалась в изорванных кустах над бурным потоком.

Из-за мучительной агонии первых минут казалось, что прошли часы.  А потом сработала дисциплина колледжа.  Вик остановился и рассудил:

«Баг не там.  Он никогда не подходит к реке.  Этот странный человек —
Том Греш.  Он убил моего отца и устроил мне ловушку». Он не
хочет убивать Жука. Он хочет оставить его, чтобы выместить на мне свою злость и ненависть. Он говорит, что отправит меня к отцу, если я подойду к нему. Что ж, я подойду так близко, что он не усомнится в том, кто я, и я сохраню Жуку жизнь, если у меня получится
чтобы отправить Греша туда, куда мой отец не смог бы пойти даже с водой, чтобы охладить свой
язык. Человек может сражаться с человеком так же, как он сражался бы со зверем,
чтобы спасти себя или что-то более дорогое, чем он сам, от звериного уничтожения,
 — говорит Фенненбен. Сейчас передо мной стоит такая битва, и она будет до смерти».

 В жёлтых глазах, как никогда прежде, горел тигриный огонь, а суровая челюсть была
сжата, когда Виктор Бёрли поспешно удалился. И это был тот самый человек, который совсем недавно спорил сам с собой о том, стоит ли ему спокойно владеть наследством Буга Булера. Воистину, мастерство очень близко к таким, как он.

С кошачьей грацией и инстинктом молодой человек
поднялся по тёмной, покрытой инеем лощине. У входа в пещеру
царила ужасающая темнота. Казалось, что это место проклято
природой. Однако в апреле самые приятные моменты
молодой жизни Вика прошли в этом самом месте, где теперь
проявилась вся разница между любовью и ненавистью.

Приближаясь к входу в пещеру, он стал осторожнее ступать. Зверь из джунглей был начеку, и навыки, полученные в колледже, уступали место силе мышц, подкреплённой волей к победе.

В пещере мерцал тусклый свет, и он смотрел наружу, как Греш в тот апрельский день смотрел на него изнутри. У костра, дым от которого поднимался вверх и исчезал где-то в расщелине, маленький Баг сидел на большой куртке Тома Греша, и огонь освещал его спутанную копну рыжевато-каштановых кудрей. Его большие карие глаза, смотревшие на мужчину, сидящего на корточках у костра, были глазами невинного храбреца, а выражение милого детского личика было непроницаемым.

«Он из Бёрли. Он не боится, — ликующе подумал Вик. — Это
половина моего успеха. Я справился с гремучими змеями. Здесь я справлюсь
лучше».

В этот момент преступник повернулся к двери и вскочил на ноги,
а Вик прыгнул внутрь.

Баг вскочил с вытянутыми руками.

«Отойди, Баг», — крикнул Вик, и они сцепились.

И началась борьба. Они были равны по силе, и у обоих были
мускулы гигантов. Преимущество преступника заключалось в его железной
силе, закалённой годами жизни на улице. Но колледж, который несколько смягчил
характер деревенского парня, взамен дал ему быструю реакцию и превосходную
ловкость тренированного тела, которое весит меньше, чем
Битва окончена. Но, тем не менее, она была ужасной. Один из бойцов был убийцей
по профессии, его рука была тверда для самых черных дел, и вот он
долго ждал, чтобы уничтожить человека, которого ненавидел. Другой боец
боролся за жизнь, которая была ему дорога, за жизнь, которая должна была
очистить его совесть и сохранить покой его души.

Они яростно дрались в пещере с каменным полом, пока у дальней стены Греш не отшвырнул Вика к неровной скале с такой силой, что на голове мальчика осталась рана. Кровь брызнула на лица обоих, и они возобновили борьбу. Затем Бёрли быстро вывернулся
Греш повалил разбойника на пол и схватил его, прижав к земле, как скалу; и снова они боролись не на жизнь, а на смерть.

 Вдали от горящих углей царила ужасающая темнота.  За этим огнем сидел Баг, безмолвный, как каменная стена позади него.  Греш снова взял верх и, схватив Вика за горло, собирался сунуть его головой вниз в горящие угли. Вик понял и стал бороться за свою жизнь с маниакальной яростью, потому что знал, что ещё один рывок — и всё закончится.

«Сначала ты, а потом ребёнок; я поджарю вас обоих», — прошипел Греш, и
Вик почувствовал жар от пламени, пожиравшего дерево.

Но кто мог рассчитывать на Бага? Он наблюдал за этой страшной схваткой,
неподвижный и охваченный ужасом, и теперь, как в детстве, он увидел,
что задумал Греш. Вскочив, он схватил тяжёлое пальто, на котором
сидел, и швырнул его в огонь, загасив угли и погрузив пещеру в полную темноту.

Вик воспользовался этим неожиданным движением, и хватка
изменилась. Бойцы упали на пол, и началась та же борьба, в которой Бёрли одолел огромного непобедимого Тренча
однажды. Они катались и сражались в университетской схватке с вершины известнякового хребта до нижнего кампуса и приземлились, когда Бёрли схватил Тренча, неспособного защищаться дальше. Та битва была между друзьями. Эта битва была насмерть. Кровь обоих мужчин обагрила пол, когда они вцепились друг в друга, как дикие звери, и никто не мог сказать, кто чаще одерживал верх и чем закончится схватка.
 Но она закончилась вскоре. Тяжёлое пальто, которое потушило огонь и
спасло Вика, немного тлело, а затем вспыхнуло, освещая
освещая всю пещеру и отбрасывая чёрные и жуткие тени двух
борцов. Теперь они были близко к отверстию во внутренней стене. Лицо Греша
в этом неверном свете было ужасно. На секунду он ослабил хватку,
а затем набросился на Вика с яростью безумного зверя. И Вик, который
три часа назад боролся с дьяволом внутри себя, теперь
нанес дьяволу снаружи завершающий удар, и сила этой последней схватки была потрясающей.

До этого момента Вик молчал.

«Я убил других змей. Теперь я убью тебя», — прорычал он, держа
преступник наконец-то в победной хватке, его колени на груди Греша,
его правая рука на горле Греша.

В этом странном свете лицо завоевателя было лишь на градус менее жестоким,
чем лицо преступника.  И Бёрли имел в виду каждое слово, потому что убийство было
в его сердце и в его сжимающихся пальцах. Под тяжестью его
силы Греш медленно расслабился, сначала яростно сопротивляясь и слепо
пытаясь вырваться. Затем он начал молить о пощаде, но его мольбы
раздражали победителя больше, чем его удары. Ибо такая борьба —
не просто поединок. Каждый удар, нанесённый ближнему, —
запах крови для тигра, питающий дьявольское желание убивать.
Кроме того, у Берли было достаточно причин для мести. Существо под его
хваткой было не только бутлегером, под чьим злым влиянием люди забирали
другие жизни или теряли свои собственные; он убил одного невинного человека, самого Вика
отец и в комнате, где лежала его мертвая мать, ограбили дом Вика
забрали все ценное. Он поклялся отомстить всем, кто носил фамилию Бёрли. Вик не осмеливался представить, какая судьба может ждать Баг. Одна
удушающая хватка могла навсегда покончить с этим делом, и его хватка
Греш лежал, как трус, и молил о пощаде, цепляясь за свою никчёмную жизнь.

«Хорошо, что у человека время от времени появляется ангел-хранитель. Иногда мы оказываемся на грани и никогда не знаем, насколько близки к гибели», — сказал Вик Элинор в тот апрельский день.

Это был не ангел-хранитель Вика, а маленький Баг, чьё белое личико
вклинилось между ним и его жертвой, и прикосновение мягкой маленькой ручки,
и умоляющий детский голос, который кричал:

«Не убивай его, Вик. Он больше не будет драться. Не причиняй ему больше
боли».

Вик замер, услышав эти слова. За несколько минут этой безумной схватки
он забыл, как звучат человеческие голоса. Он приподнялся над телом Греша,
услышав крик Бага. И Баг, мудрый не по годам,
странный маленький Баг, тихо сказал:

 «Прости нам наши долги, как мы прощаем наших должников».

Странные, полные любви слова Человека из Галилеи, произнесённые на склоне горы
давным-давно и эхом отозвавшиеся теперь детскими устами в угасающем свете
пещеры для этих двух мужчин, опьяненных жаждой человеческой крови! Для
Вика эти слова были подобны ударам. Все годы после смерти отца
он ждал этого часа. Наконец-то он встретил и победил человека,
который отнял жизнь у его отца, и теперь, торжествуя победу, он услышал
голос этого маленького ребёнка.

Пещера погрузилась во тьму. Перед его глазами
появилась пелена, наполовину кровавая, наполовину слепая, но в ушах отчётливо
звучали звенящие слова:

«Месть моя; я отплачу!»

Это был голос Дисциплины, взывающий к его здравому смыслу, в то время как
невинная мольба Баг взывала к лучшему, что было в нём.

 Под его хваткой Греш лежал неподвижно,
лишившись всякой возможности сопротивляться.

— Ты готов сдаться? — хрипло спросил Вик, склонившись над почти безжизненным телом.

 Преступник пробормотал что-то в знак согласия.

 — Тогда я оставлю тебя в живых, жалкий негодяй, и о тебе позаботятся в суде.

 Сам Бёрли был в обмороке от борьбы и потери крови.  Когда он ослабил бдительность, к Грешу вернулись последние силы и надежда на спасение. Он вскочил на ноги, слепо пошатываясь, затем, быстрый, как пантера, прыгнул в дыру в дальней стене, протиснулся в узкие щели внутренней пещеры и исчез.

Именно Тренч перевязал голову Вика той ночью и защищал его, пока
к нему не вернулись силы. Но именно Бонд Саксон посоветовал набраться терпения.

“Не сообщай сейчас шерифу”, - настаивал он. “Негодяй исчез, и
это вызвало бы девятидневный шумиха, и ничего бы из этого не вышло. Он был
чертовски ловок, что нашел время, когда Косточка отсутствовал.

“Почему?” Вик спросил:

«Но Бонд не сказал почему». И Вик даже не подозревал, как сильно Бонд
Саксон боялся того дня, когда Тома Греша приведут в суд,
и его собственное тяжкое преступление, совершённое в пьяном угаре, будет раскрыто
возмездие. Так что Лагонда-Ледж и Санрайз ничего не знали о том, что
произошло. Бёрли ничего не оставалось, кроме как ждать, пока Баг
поджимал губы, как он делал для Бёрджесса в Пиджен-Плейс, и
удобно «забывал» то, о чём не хотел говорить. Но он больше не бродил в одиночестве по красивым уголкам Лагонда-Ледж.



 Глава XIV. Заброшенные дома

 _Я смутно догадываюсь по известным мне благам
 О том, что скрыто от глаз,
 И, как смиренный псалмопевец, признаю,
 Что его суждения тоже верны.

 Я не знаю, что готовит будущее
 Из чудес или неожиданностей,
 Но уверен, что жизнь и смерть
 Его милосердие лежит в основе_.
 — УИТТИЕР

Была ранняя весна, когда доктор Фенненбен вернулся в Лагонду-Ледж.
 Все думали, что новая морщинка на его лице появилась из-за смерти
его брата. Для тех, кто любил его больше всего, то есть для всех жителей Лагонды-
Ледж, он с каждым годом становился всё красивее, и даже с этим новым
выражением лица он выглядел добрее, чем когда-либо прежде.

— Норри, твой дядя был странным человеком, — заявил Фенненбен, когда они с Элинор сидели в библиотеке в вечер его возвращения. — Конечно, я
в отличие от моих сводных братьев, но я даже не понимал их. Есть
было много вещей, которые я узнал у постели Джошуа, что я никогда не знал, в
семья. Тебе нужно было кое-что узнать, но не сейчас.

“Я могу доверять тебе, дядя Ллойд, в том, что ты поступишь правильно”, - заявила Норри
.

Новая печальная гримаса прорезалась на лице Ллойда Феннебена еще глубже.

— Иногда это трудно сделать. Однако ваше доверие очень
поможет мне, — ответил он. — Мой брат в свои последние часы
обращался ко мне с просьбами и умолял меня, пока я не дал слово выполнить
из его пожеланий. Вот где мне нужно больше твоего доверия”.

Элинор склонилась над ее дядя и тихо погладила тяжелые черные волосы с
лоб.

“ Тогда вот где я помогаю тебе больше всего, ” мягко сказала она.

“ У меня есть кое-какие средства, Элинор, чтобы стать твоей на выпускном, не раньше.
Поверь мне, дорогая девочка, я умоляла Джошуа позволить мне передать их тебе сейчас.
но он оставался упрямым до последнего.

“И я ничего не хочу менять, пока не получу диплом. Даже пока
Я не получу степень магистра, если уж на то пошло”, - игриво сказала Элинор.

“А пока, Норри, не могла бы ты просто побыть студенткой колледжа и бросить все
ты не думала о замужестве до тех пор, пока не закончишь школу?
 Фенненбен немного колебался. — Через год у тебя будет достаточно времени для этого.

 — С превеликим удовольствием, — заверила его Элинор.

 — Тогда это всё ради моего брата. А теперь ради меня, Норри, или ради тебя, если моя маленькая девочка уже всё решила после окончания школы, я надеюсь, что она не будет кокетничать. Иногда слова и
акты резать глубже в другой жизнью, чем мы когда-либо мечтать. Норри, я знаю, что это
вне годы моей одинокой жизни”.

Глаза Элинор увлажнились от слез, и она склонила голову так низко, что волосы
Она коснулась его щеки.

«Я постараюсь быть хорошей «навсегда», как говорит Баг Балер», — пробормотала она.


В тот же вечер в Саксонском доме Винсент Бёрджесс пришёл к Денни по поводу каких-то книг.

«Я последовал твоему совету, Денни», — сказал он. «Я стал мужчиной в той мере, в какой смог расквитаться с Виктором Бёрли, и с тех пор я чувствую себя свободным человеком».

 Радость и гордость в глазах Денни доставили ему огромное удовольствие. Её глаза были такими нежно-серыми, а красивые волнистые волосы сегодня так блестели.

 «Денни, я стану ещё большим мужчиной, чем ты меня просила».

Денни не поднимала глаз. Розовые щёки, длинные ресницы, прикрывающие
опущенные глаза, золотистые кудри надо лбом — всё это было так
мило Винсенту Бёрджессу. Глядя на неё, он начал понимать, каким
слепцом он был всё это время, он, профессор Винсент Бёрджесс, бакалавр,
преподаватель греческого языка в Гарвардском университете.

«Я, пожалуй, пойду. Спокойной ночи, Денни».

Он пожал ей руку и поспешил прочь, но для девушки, которая получала
высшее образование, в его рукопожатии было что-то, чего раньше не было.

На следующий день в Санрайзе были улажены все дела, и
создание характера, попавшего в руки Ллойда Феннебена, как глина в руки гончара, казалось ему чем-то вроде предназначенной ему роли.

 И снова Винсент Бёрджесс сидел в кресле у западного окна кабинета, исполняя обязанности декана, и теперь не искал ни типов, ни географической широты, ни уединения среди бесплодных прерий для глубоких исследований в рамках подготовки к получению степени магистра.

Не пытаясь ничего скрыть, за исключением того факта, что целевые фонды
сначала принадлежали его собственным сестре и шурину, он объяснил
Феннебен описывает цепочку событий, связывающую его с Виктором Берли.

— И, доктор Фенненбен, я должен поговорить с вами о том, чего никогда раньше не касался. Мы с доктором Римом договорились, что я стану его племянником по браку. Я хочу пойти к мисс Элинор и попросить её освободить меня. Вы простите мне мою откровенность, потому что я не могу с честью продолжать эти отношения, поскольку вернул собственность Виктору Бёрли.

— «Он думает, что теперь она не будет о нём заботиться», — сказал Фенненбен про себя.
Вслух он сказал:

«Вы когда-нибудь говорили с Элинор напрямую об этом?»

«Н-нет. Это было соглашение между ней и её дядей, а также между ним и
— и я, — ответил Бёрджесс.

 — Ну, я не претендую на то, что хорошо знаю девушек, будучи убеждённым холостяком, — в глазах декана мелькнула улыбка, — но на таком расстоянии я бы посоветовал вам не просить Норри освободить вас от того, чем она сама никогда вас не связывала.  Я ручаюсь за её душевное спокойствие, а ваше чувство чести теперь полностью удовлетворено.  Если быть с вами откровенным, Бёрджесс, теперь, когда
Норри полностью в моей власти, я отложил подобные вещи на
потом, на годы после окончания учёбы. Лучшая жена — это не всегда та, кто носит кольцо с бриллиантом три или четыре года
о ее студенческой жизни. Я хочу, чтобы моя племянница теперь была девушкой, а не
будущей невестой ”.


Когда Берджесс поднялся, чтобы уйти, его взгляд упал на голубей над излучиной реки
.

“Кстати, доктор, вы когда-нибудь выясняли что-нибудь о женщине,
которая раньше жила в том пустынном месте на севере?”

“Пока ничего, ” ответил Феннебен. — Но, помните, я не провёл и недели — то есть нормальной недели — в Лагонда-Ледж с той ночи, когда вы, она, Саксон и собака спасли мне жизнь. Я скоро займусь её делом.

 
 — Она уехала, и никто не знает куда, — сказал Бёрджесс.«По многим причинам я хотел бы, чтобы мы могли её найти, но она исчезла из поля зрения».

Ллойд Фенненбен удивился печальному выражению на лице молодого человека, когда тот это сказал.

Когда он выходил из кабинета, вошёл Виктор Бёрли.

«Присаживайтесь, Бёрли. Чем я могу вам помочь?» — спросил Фенненбен.

В молодом человеке, стоявшем перед ним, было что-то от его собственного магнетизма.

«Я хочу тебе кое-что сказать», — ответил Вик.

«Позволь мне кое-что сказать тебе. Я знал, что в твоих жилах течёт хорошая кровь, ещё
когда увидел, как ты убил ту змею. Бёрджесс только что был здесь. Он
Он рассказал мне свою версию вашей истории. Благородный человек, он освободил себя от пожизненного рабства перед чужими деньгами. Как бы человек ни пытался скрыть оковы незаконной наживы, они звенят у него в ушах, пока он не возненавидит себя. Теперь Бёрджесс — свободный человек.

  — Я рад это слышать, доктор Фенненбен.

 Это делает мою свободу ещё слаще, — заявил Вик.“Да”, - ответил Феннебен. “Ваши дополнительные средства принесут вам лучший подарок в жизни
- возможность”.

“У меня нет дополнительных средств, доктор. У меня есть средства в доверительном управлении для Бага Булера, и
Я пришел попросить вас взять на себя его законную опеку надо мной ”. И тогда он
рассказал свою историю.

«Значит, героизм переходит и к вам. Я могу представить, чего это стоило такому человеку, как вы, — сказал декан. — У вас нет записей об отце и матери Бага?»

«Только записи, предоставленные доктором Вримом. Они мертвы, — ответил Бёрли. — Возможно, его отца постигла та же участь, что и моего отца».

“ Почему бы тебе самому не взять опекунство, Берли? Мальчик
твой по любви и крови. Он должен быть законным.

Виктор Берли встал во весь рост, великолепный продукт труда
Природы. Но разум и душу "Дин Смешная Кость” помог сформировать
.

“Я буду честен с вами, доктор Феннебен”, - сказал Берли, и его голос
был глубоким и приятно звучным. “Если я храню деньги в обязанности может я и не
быть стойким против соблазна использовать это для себя. Такие же сильные, как мои собственные
сильные руки - это моя ненависть и любовь, и по некоторым причинам я готов на все
почти на все, чтобы разбогатеть. Я мог бы не устоять перед искусителем ”.

Черные глаза Ллойда Феннебена вспыхнули при этих словах.

«Я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду, но ни одна женщина, которая требует такую цену,
не стоит того, чтобы за неё платить». Затем, уже более мягким тоном, он продолжил:
“Берли, ты последуешь моему совету? Я всегда заботился о твоем благополучии.
мое сердце. Сначала закончи учебу в колледже. Получить лучшее класса,
библиотека, спортплощадка, и на пикник распространение.' Что
правильный термин? Но подойдет себя за мужественность, прежде чем предпринять человеку
обязанности. Тем временем Тот, кто даровал вам мастерство в прошедшие годы, ведёт вас к более высоким целям,
учит вас всему, что связано с борьбой, самопожертвованием и служением,
символизируемыми над нашими дверями в виде гордого девиза нашего колледжа. До превосходства ещё далеко.
«Послушай. Ты последуешь моему совету? Я позабочусь о Баг, и мы на какое-то время избавим Бёрджесса от этого».

 Бёрли показалось, что он понял, и безмолвное рукопожатие подтвердило, что деревенский парень доверяет учителю.

 Только в книгах события разворачиваются на каждой странице, а в реальной жизни на это уходят дни. За один короткий год в Лагонда-Ледж мало что изменилось. Новые цементные дорожки были
проложены на юг почти до Кикапу-Коррал. На выборах за новый производственный концерн
были отданы голоса, и началась борьба за
Подходящее место уже подбиралось. Винсент Бёрджесс и Виктор Бёрли, два
сильных мужчины, стали настоящими друзьями, и Тренч заявил, что рад, что они
решили перестать играть в шарики на интерес и прятать кепки друг друга.

И вот в прекрасной Ореховой долине наступила весна.
Элинор и Денни, Тренч, «Хромой», калека-студент, и Виктор
Бёрли были на финишной прямой своего выпускного года. Ещё один
июньский выпускной, и Санрайз больше их не увидит. Кроме
этого, в Лагонда-Ледж не происходило ничего нового, пока внезапно
Седовласая женщина снова была на Пиджен-Плейс, и об этом знали только старый Бонд Саксон и малышка Баг, которые видели, как она выходила из поезда. Маленький голубой дымок снова лениво поднимался в тёплом майском воздухе, и кто-то систематически грабил дома в городе, а Бонд Саксон часто напивался и прятался от всех. Майский шторм заставил Уолнат с грохотом нестись вниз по долине, переполняя берега и перекрывая движение на городском мосту, но последующие дни были радостными. Теперь это был нежно-зелёный мир,
усыпанный цветами и овеваемый лёгкими майскими ветрами,
в нём не было ничего сурового или жестокого, разве что бурлящая река внизу, на отмелях, могла показаться такой. Кикапу-Коррал, утопающий в цветах,
весенней траве и майской зелени, ничего не напоминал о давней осаде и горе Быстрого Лося и Утреннего Оленя.

 В ночь после шторма профессор Бёрджесс остановился в Саксонском
Доме.

 — Где твой отец, Денни? — спросил он.

«Полагаю, он отправился на север, чтобы помочь кому-нибудь выбраться из грязи и воды»,
 — ответил Денни. «Он самый добрый сосед, и он пытался
чтобы ... чтобы держаться прямо. Он сказал мне, что когда он уехал на работу в эту ночь был
работа для него освобождением. Он может стать сильнее времени”.

В его сердце Берджесс знал лучше. Он не верил в силу воли старика
и бремя скрытого преступления, которое, как он знал, со временем только увеличится
и в конце концов погубит Бонда. Но Денни не должна страдать
сейчас.

— Денни, ты не пойдёшь со мной завтра днём в старый Коррал?
Я хочу посмотреть на растения, которые там растут. Я изучаю природу вместе с
греческим языком, — сказал он, улыбаясь.

— Конечно, если это честно, — ответила Денни, и на её щеках появился румянец.
румянец разлился по её щекам.

«О, мы справимся с этим. Помнишь, как мы боролись, когда возвращались домой оттуда».

Тем временем Бонд Саксон спешил на север, чтобы искупить свою вину. На
изгибе реки он увидел Тома Греша, сидящего на плоской каменной плите.
Сквозь кусты у маленького домика пробивался свет, и в воздухе
раздавались домашние звуки вечера и щебетание запоздалых птиц.

“ Зачем ты здесь, Грэш? - Хрипло спросил Бонд. - Я думал, ты
уехал навсегда.

Зловещего вида разбойник вытащил из кармана фляжку.

“Выпьем, Саксон. Принимать целую бутылку”, и он сунул ее в
руки старика.

Облигаций колебалась мгновение, потом швырнул его далеко в пенных вод
Уолнат.

“ Больше нет. Ты больше не напоишь меня, пока будешь грабить и убивать.

“ Однажды ты убил ради меня. Ты не сделаешь этого снова? Грэш зарычал.

Бонд сжал кулаки, но не ударил.

«Чего ты хочешь теперь?» — спросил он. «Ты покончил с Бёрли;
Вик рассчитался с тобой, и ты это знаешь».

Даже когда он произносил эти слова, пальцы Вика сжимали горло преступника,
словно душили его.

“Если мой последний Берли ушел, ” прорычал он с ругательством, - я еще не закончил“
еще. Есть Элинор Рем. Не забывай, что ее мать была моей приемной
сестрой. Не забывай, что мой старый приемный отец бросил меня без гроша в кармане
и отдал ей все свои деньги. Вот почему Натан Рем женился на ней.
Он хотел, чтобы у нее были деньги на колледж. На лице мужчины появилась дьявольская ухмылка. «Я могу ударить старика через Элинор, и я сделаю это в своё время, и это не единственный удар, который я могу нанести здесь, и я собираюсь покончить с этим прямо сейчас». Он указал на коттедж, где
незащищённая женщина сидела одна. «Дважды я набиралась смелости, чтобы сделать это, и каждый раз меня одурачивали. Однажды октябрьским днём ты был здесь пьян. Я могла бы легко прикончить тебя и, может быть, Феннебена тоже, если бы меня не напугал до смерти детский голос. А в день большого футбольного матча ты не напивался, и она должна была пойти на игру, чтобы хоть раз взглянуть на Ллойда Феннебена. Я собирался прикончить её в тот день. Это уже в третий и
последний раз. Даже собаки нет, чтобы защитить её».

 Бонд Саксон в лучшие свои дни был крупным мужчиной, и теперь он призвал на помощь
все силы, которые оставила ему природа.

— Том Греш, — воскликнул он, — в своей дьявольской слабости ты превратил меня в пьяного зверя, который отнял жизнь у невинного человека, мешавшего тебе.
Ты думал, глупец, что она тогда могла бы полюбить тебя. Я день и ночь носил проклятие этого поступка в своей душе. Теперь я частично сниму его, спасая её жизнь от тебя. Так же верно, как то, что сегодня вечером, завтра,
или когда бы то ни было ты попытаешься причинить ей вред, я не проявлю к тебе того милосердия,
которое однажды проявил к тебе Вик Бёрли».

Странные формы принимает ангел-хранитель!

Поэтому мы развлекаем его, сами того не замечая.

Из всех Лагонды Ледж, старого Бонд-Саксона, стоящего между женщиной и
в опасности для её жизни, выглядел наименее ангельски. Греш понял его и обратился
сначала с заискивающей и соблазнительной уловкой к своему противнику. Но Саксон стоял на своём. Тогда разбойник взбесился от ярости, не осмеливаясь ударить,
потому что знал силу Бонда. И всё же старик был невозмутим. Жизнь, спасённая ради жизни, которую он отнял, закаляла его душу.

Наконец, в тусклом свете Греш постоял с минуту неподвижно, а затем нанёс свой последний удар.

«Ладно, Бонд Саксон, можешь сколько угодно играть в защитника, но это ненадолго. Шерифа сегодня нет в городе, но завтра днём
он вернётся в Лагонду-Ледж. Завтра днём я отправлюсь туда со всеми своими
доказательствами — о, они у меня есть. А ты, Бонд Саксон, окажешься за решёткой
за своё преступление, совершённое не так давно, и твоя благородная дочь,
навсегда опозоренная тобой, сможет позаботиться о себе сама. Мне нечего терять;
зачем мне тебя защищать?

Он спрыгнул с берега в быстро текущую реку и, легко переплыв
на другой берег, исчез в подлеске.

На следующий день кто-то вспомнил, что Бонд Саксон пересек мост
и нырнул в реку, разливающуюся в районе вест-энда.
Но Бонд в последнее время много пил, и никто не подходил к нему, когда он был пьян. Откуда Лагонде Ледж было знать, что творилось в душе старика, когда он брел по Уолнат-Уотер и пробирался по узкой долине к пещере? Или как он, ради Денни, молил на коленях о пощаде, которая могла бы спасти имя его дочери? Или насколько твёрдым, как камень на уступах, который медленно разрушался под воздействием воды на протяжении веков, было каменное сердце существа, отвергнувшего его? И только Виктор Бёрли мог представить себе эту борьбу.
Должно быть, они прошли по этой пещере и за стеной в слепые
чёрные проходы, которые в конце концов привели к обрыву над рекой, где
сцепившиеся в смертельной схватке двое мужчин, продолжая бороться,
упали головой вниз в бурный поток Уолнат.


 Внизу, на мелководье, профессор Бёрджесс и Денни обнаружили, что
вода слишком глубока, чтобы добраться до КикапоИтак, они прогуливались вдоль обрыва, наблюдая, как река весело
плещется в лучах послеполуденного солнца. И яркий солнечный свет
освещал волнистые волосы Денни Саксон, напоминая Винсенту Бёрджессу о
лесной костре и старой легенде, рассказанной в октябрьских сумерках, о
мерцающих языках пламени, освещавших лицо Денни и волнистые пряди её
солнечных волос.

Но как только он вспомнил об этом, откуда-то сверху донёсся слабый крик,
и больше ничего не было слышно, пока две фигуры, всё ещё сцепленные,
плыли по течению к повороту над водоворотом. Денни и Винсент вскочили на ноги.
на самом краю утёса, не в силах помочь, Том Греш и Бонд
Саксон были смыты за поворот ниже Корраля. На мелководье
они пытались удержаться на ногах, но течение несло их к
роковой яме.

 Бонд Саксон услышал крик с берега, поднял голову и
увидел, как двое тщетно тянут к нему руки.

— Ваша клятва, Винсент, ваша клятва! — воскликнул он в отчаянии.

Затем Винсент Бёрджесс обнял Денни Саксон, притянул её к себе и поднял правую руку высоко над головой в знак
тонущий человек дал обещание, скреплённое небом, хранить эту клятву вечно.

На лице старика в воде промелькнула радость, он перестал бороться, и ещё раз отдал дань уважения мрачному вождю
Лагонды. --------

На следующий день в городе говорили, что это было самое умиротворённое лицо,
которое когда-либо видели под крышкой гроба. И, вспоминая лишь его многочисленные проявления
доброты по отношению к ближним, они прощали и забывали о его слабостях, в то время как те немногие, кто знал о трагедии его жизни, обретали надежду на то, что прощение человека — это лишь подобие безграничного милосердия прощающего Бога.



ГЛАВА XV. МАСТЕРСКАЯ

 _И только Мастер будет хвалить нас, и только Мастер будет
 ругать,
 И никто не будет работать за деньги, и никто не будет
 работать ради славы,
 Но каждый будет работать ради радости труда, и каждый,
 под своей звездой,
 Будет рисовать Вещь такой, какой он её видит, для Бога
 Вещей, какими они есть_.
 — Киплинг

Июньское утро в Ореховой долине и начало восхода на
известняковом хребте! Ни перо, ни кисть не могут передать великолепие сияющих
прерий, глубокую синеву «незапятнанного неба» и яркий
отблески на покрытой рябью воде. И в конце прекрасного дня наступает
серебристое великолепие лунной июньской ночи.

Был поздний вечер накануне открытия. Виктор Берли
стоял на камне, где четыре года назад растянулся самцовый змей
нежился в лучах ленивого солнца. Только еще один день на рассвете для него, и
небольшая сердечная боль, не похожая ни на одно другое горе, которое когда-либо знала жизнь,
была его, когда он стоял там. За четыре года сражений он стал
победителем, и символ над дверью больше не был для него загадкой
для него. Его характер и культура теперь соответствовали его голосу. Перед ним
стояла учёная степень, должность младшего профессора в Гарварде, а
позже — кафедра для работы всей его жизни. Но теперь его
сердце разрывалось от боли расставания, и эта боль была глубже,
чем разрыв школьных связей. Год весёлого товарищества подходил к
концу, счастливый год, когда Элинор была его самой частой
спутницей. И часто в этом году он удивлялся Ллойду Фенненбену.
суровое осуждение её. Любовь к роскоши казалась ей чуждой, а
женственная красота характера всегда делала её «Норри любимой». Но
Виктор был верен требованиям Fenneben и готов был попытаться пережить последующие годы
если бы один год счастливого общения мог принадлежать ему сейчас.
Все претензии Берджесс мог бы утверждать, позже, он не мог отвести от
еще один иск в счастливые воспоминания. Но, сегодня не было скучно
устойчивая боль в сердце, что он знал, что пришел, чтобы остаться.

Вскоре к нему присоединилась Элинор.

“ Могу я спуститься вечером и попрощаться, Элинор? Сегодня полнолуние, а послезавтра не будет ни лун, ни звёзд, ни
солнц, ни земель, ни морей, ни княжеств, ни держав для нас на
восходе солнца».

“ Я бы хотела, чтобы ты пришел, Виктор, ” сказала Элинор. “ Приходи пораньше. Там
где-то собирается толпа, и мы можем присоединиться к рядам великих
в последний раз - неучившихся ”.

“Элинор, сегодня я не собираюсь охотиться на толпу”, - тихо сказал Вик.

“Ну, все равно приходи, и мы поохотимся в одиночестве, если не сможем поохотиться ни на какую другую дичь".
” И они вместе направились домой.


Ранним вечером Ллойд Фенненбен и Элинор сидели на веранде,
наблюдая за закатом сквозь деревья за рекой.

«Завтра ты окончишь школу Санрайз», — говорил доктор Фенненбен.
“Для Венка это настоящее начало жизни. У меня свой бизнес
вопросы, возложенные на меня, готовые закрыться, как только вы 'законно
выпускник по желанию моего брата, но вы можете также узнать
сейчас их”.

Он замолчал, и Элинор, думая о лунном свете, может быть, ждал в
тишина.

“Норри, когда я закончил университет, мой брат вложил в мои руки небольшое состояние
и предложил мне отправиться на Запад и построить новый Гарвард. Ты
знаешь, что наша семья считает, что это единственное законное использование денег.

Норри улыбнулась в знак согласия.

«Я не спрашивал, чьи это были деньги, потому что мой брат занимался многими завещаниями,
а я тогда был бедным предпринимателем. В конце концов я вложил их в Санрайз-бай-Уолнат. Это были деньги вашей матери, подаренные вашим отцом Джошуа, который отдал их мне. Джошуа не сказал мне, и я предположил, что какой-то добрый старый бостонский филантроп купил индульгенцию для своей невежественной души, так щедро пожертвовав эти деньги. Я узнал об этом
на смертном одре Джошуа, и только для того, чтобы успокоить его, я согласился сохранить это
до сих пор. Отныне оно должно принадлежать тебе. Вот почему я попросил тебя об этом год назад
давно пора было стать просто студенткой и забыть о замужестве. Я
хотел, чтобы ты вступила во владение своей собственностью, прежде чем
свяжешь себя узами, которые не сможешь разорвать».

 Элинор некоторое время сидела молча, глядя в свои тёмные глаза,
видевшими только низкий золотистый закат. Теперь она понимала, что
вызвало эту озабоченность на лице Ллойда Фенненбена, когда он вернулся
домой с Востока. Но он победил, да, он одержал верх.

— А ты и Санрайз? — наконец спросила она.

— Я могу продать территорию колледжа и здания этой новой фабрике
приезжаю сюда в августе. Вдобавок к этому, я приобрел достаточные средства
свои собственные, чтобы выплатить вам всю сумму и хорошую процентную ставку по ним
. Моя печаль заключается в том, что за все эти годы, я храню тебя от
страх.”

Элинор встала, белая и холодная, и положила руку на руку своего дяди.

“ Дай мне немного подумать, дядя Ллойд. Нелегко реализовать свое состояние за минуту.
состояние. Затем она ушла от него.

«Не важно, какая страсть овладевает душой человека, если она
овладела им, он будет поступать плохо со своими ближними», — сказал Фенненбен сам себе.
«Стремясь наделить колледж пожертвованиями, Джошуа Урим лишил эту девушку наследства и отправил её ко мне, сказав, что она недалёкая и полностью отдаётся любви к роскоши, чтобы я не разглядел его планы;  в то время как Норри, ничего не зная, снова и снова доказывала, насколько ложными были эти обвинения.  И наконец, чтобы успокоить свою беспокойную совесть, он женился на ней, по её воле или без, на Винсенте Бёрджессе. Но, несмотря на всё это, его
последние часы были полны скорбных признаний. Что значат эти степени, которые
присвоил моему брату Мастер, если у него нет внутреннего мастерства?
Тем временем мои труды здесь должны завершиться».

 Одинокий и подавленный, лишившийся дела всей своей жизни, он сидел и смотрел на закат. Вскоре он увидел, как Элинор и Виктор Бёрли прогуливаются в мягком вечернем свете. На углу Элинор обернулась и помахала ему на прощание. Затем к нему вернулось воспоминание о его собственном выпускном и о той счастливой ночи. О, та ночь! Может ли человек
когда-нибудь забыть! А теперь, сегодня вечером!

— Дон Фоннибоун, — пропищал Баг Булер, выходя из-за угла.
— Я хочу исповедаться.

Он подошёл к Фенненбену и уверенно посмотрел ему в лицо.

“Ну, исповедоваться. Я только что закончил делать это сам”, - сказал Феннебен.

“Я совершил плохой поступок, давным-давно. Я хочу пойти и исповедаться. Ты пойдешь со мной
?

“ Куда мы пойдем, чтобы постричься, Баг?

“ В Голубятню, ” ответил Баг. “ Женщина-голубятня сейчас там. Я видел, как
она приближалась, и я должен был немедленно пойти и признаться ”.

— Я пойду с тобой, Баг. Я всё равно хочу увидеть эту женщину, — сказал Фенненбен.


И они ушли в ранних сумерках этого редкого июньского вечера.

На Пиджен-Плейс, когда доктор Фенненбен и малышка Баг поднимались по
В туманных сумерках миссис Мэриан сидела в тени, не замечая их приближения, пока они не оказались перед ней.

Ллойд Фенненбен приподнял шляпу, и маленький Баг повторил его жест.

«Прошу прощения, миссис Мэриан. Этот мальчик хотел рассказать вам о том, что его беспокоит. Я думаю, он по незнанию вторгся на вашу территорию».

Седовласая женщина неподвижно стояла в тени. Её бледное
лицо было менее измождённым, чем раньше, как будто страх покинул его, и осталось
только одиночество.

«Я была здесь, а тебя не было, и я заглянула в окно. Это было
я был груб, и я так и не увидел тебя, чтобы сказать об этом, и я сожалею, и я больше никогда так не поступлю. Денни велел мне прийти сегодня вечером и привести Дона
Фоннибона. Баг хорошо справлялся со своей ролью.

 Даже когда она улыбалась ему, доктор Фенненбен заметил, что ее рука, лежащая на решетке, дрожит.

— И я хочу поблагодарить вас, миссис Мэриан, за вашу храбрость и доброту в ту ночь, когда на меня здесь напали. Фенненбен был настоящим джентльменом, и его учтивость была очаровательна. — Я давно собирался найти вас, но смерть моего брата, моя собственная долгая болезнь, ваше отсутствие и мои многочисленные обязанности... — Он с улыбкой сделал паузу.

— О, Ллойд, Ллойд, зачем ты пришёл сюда в такой вечер?

 Женщина стояла в свете лампы, трагическая фигура, полная печали. И ей ещё не было сорока.

 У доктора Фенненбена перехватило дыхание, и свет, казалось, померк перед ним.

 — Мэриан, о, Мэриан! После стольких лет я нашёл тебя здесь? Они сказали, что ты умерла. Он подхватил её на руки и прижал к груди.



«Вокруг Саксонского дома много людей, так что я ушёл и оставил их», — объяснил Баг Вику однажды.


И это объясняет, почему маленький Баг одиноко сидел на плоском камне у
изгиб реки, где Денни и Бёрджесс нашли его позже.

«Значит, ты все эти годы стояла между мной и тем убийцей,
даже когда из-за лжи, которую мне говорили, ты сомневалась в моей любви. О, Мэриан,
сила женского сердца!» — воскликнул Фенненбен, когда эти давно разлученные влюбленные,
стоя бок о бок, черные и седые, восстанавливали свой мир.

“И этот маленький ребенок, наконец, привел тебя сюда. "Маленький ребенок должен
вести их”, - пробормотала женщина.

“Да, Жук - это дар Божий”. Над ней склонился Ллойд Феннебен. “ Это
Племянник Виктора Берли, который нашел его в безлюдном месте...

Вечерний воздух прорезал пронзительный крик, и та, кого раньше звали миссис Мэриан
упала в обморок у ног Феннебена.

“ Скажи мне, Мэриан, что это значит.

Ллойд Феннебен привел ее в сознание, и она отдыхала,
бледная и дрожащая, в его объятиях.

“Мой маленький жучок, мой малыш, Берджесс!” - всхлипывала она. “Бонд Саксонии, в пьяном
подходит, убил своего отца. Тогда Том Греш унёс его, чтобы спасти от
Бонда, как заявил Том, но я ему не поверил. Бонд никогда не причинял вреда
маленьким детям. Том сказал, что не хотел причинить вреда и что Жука у него украли
там, где он его оставил. Тогда-то у меня и поседели волосы. Том однажды, год назад в декабре, пытался убедить меня, что он может вернуть Жука, если я буду заботиться о нём — об этом злобном убийце! О, Ллойд!

 Она прижалась к доктору Фенненбену, ища защиты, и вздрогнула при этой мысли.

 — И ты назвала его Бёрджес в свою честь. Винсент знает?
 Фенненбен спросил, нежно поглаживая седые волосы, как Норри часто гладил его собственные.

«Этот Винсент — мой родной брат? Он действительно будет владеть мной как своей сестрой?
Я много раз пыталась с ним встретиться. Я оставила его фотографию на столе, чтобы он увидел её, если когда-нибудь придёт. Мой отец разлучил нас много лет назад. После того, как мы уехали на Запад, он прислал мне всего одно письмо, в котором сказал, что Винсент никогда больше не заговорит со мной и не будет считать меня своей сестрой. Брат — возлюбленный — и мой малыш!»

 И одинокая женщина, переполненная радостью, сидела белая и неподвижная под белыми лунными лучами.


Радость убивает не больше, чем горе. Винсент Бёрджесс и Денни
Саксон, пришедшие как раз вовремя, рассказали, как они ждали вместе
Баг сидел на каменной плите у излучины реки, пока они не понадобились.

«Это Денни всё спланировала, — сказал Винсент, — и даже не сказала мне. Баг сказал ей, что моя фотография лежит там, на столе. Но пока её отец был жив, она держала всё в секрете».

«Четыре года назад я пыталась уговорить доктора Фенненбена приехать сюда, — сказала Денни. И декан вспомнил осенние каникулы и заботу Денни о незнакомой женщине.

Но радость этой ночи, затмившая все остальные радости в Ореховой долине,
была в тот священный момент, когда Баг Булер медленно подошёл к Мэриан
Бёрли, сестра Винсента Бёрджесса, потеряла любовь всей жизни Ллойда Фенненбена.
Он медленно подошёл к ней, и его большие карие глаза светились странным новым светом любви.
Он поднёс обе свои пухлые руки к её щекам и тихо пробормотал:

«Ты моя родная мать? Тогда я буду любить тебя вечно».


Тем временем в эту последнюю июньскую ночь, залитую лунным светом, Элинор и Вик прогуливались
по новой южной бетонной дорожке, которая теперь была излюбленным местом молодёжи.

В дальнем конце Вик сказал:

«Норри, давай снова спустимся по отмели к западному утёсу. Ты сможешь взобраться на него, или нам присоединиться к толпе в Кикапу-Коррал?»

“Я могу взобраться туда же, куда и ты, Виктор”, - заявила Элинор.

“Денни никогда больше не захочет сюда приходить. Бедная Денни!”

Говоря это, Вик помогал Элинор перебираться через отмель. Наверху, в корале,
веселая толпа молодых людей доедала свой последний в этом году “пикник”
 . Под мелководьем блестел водоворот.
предательски гладкий и ровный под лунными лучами.

— Почему «бедняжка Денни», Виктор? Здесь у её отца не было для него ничего, кроме позора. Если бы он прожил ещё хоть день, то
погребальная церемония была бы отложена навсегда, и он умер, будучи в этом уверен.
Будущее Денни. Элинор говорила мягко.

“Кто тебе все это рассказал, Элинор?” Спросил Виктор.

“Профессор Берджесс, когда он показал мне кольцо с бриллиантом Денни носить
завтра”.

“Денни, Алмаз! Я рад за Денни. Бриллианты - это прекрасно, ” заявил Вик
.

Они поднялись на вершину западного утёса. Серебристая прерия,
серебряная река, окутанная туманом долина и ясное, спокойное небо над головой,
по которому величественно плыла луна, — всё это создавало идеальную
обстановку для этого вечера. И в этой обстановке была Элинор, сама
драгоценность, красивая, очаровательная, женственная.

“У меня хорошие новости”. Она повернулась к молодому человеку рядом с ней. “Ты
знаешь, что Венки сделали делом своей жизни пожертвования колледжам. Что ж,
Я Реам по крови, и завтра, о, Виктор, завтра у меня тоже будет
возможность, которая выпадает раз в жизни. Я собираюсь подарить Санрайз.

Он посмотрел на нее в изумлении.

— О, это и так понятно, — воскликнула она. — Это мои деньги, на которые построен
Санрайз. Он останется здесь, и доктор Ллойд Фенненбен, декан Санрайза,
и исполняющий обязанности декана Винсент Бёрджесс, бакалавр, профессор греческого языка, и Виктор
Бёрли, выпускник, который едет на Восток, чтобы стать профессором в Гарварде,
и за служение Евангелию позже - все вы, могущественные доблестные люди,
узнаете, как мало Норри Рема заботят деньги, за исключением того, что они могут сделать
мир лучше и счастливее. Я не жил в доме Ллойда Феннебена
эти четыре года и не узнал ничего из того, что требуется для получения степени
Магистра.

“Норри!” Вся музыка души излил в музыке глубокий
голос.

“Виктор! В этом нет никакой жертвы. Я бы хотела, чтобы она была, чтобы я могла
носить те почести, которые вы так скромно носите.

 — Я, Элинор?

 — Я знаю всю историю. Денни рассказал мне, когда у вас была та ужасная ссора,
и Тренчи давно сказал мне, что ты думал, что у меня должны быть деньги, чтобы
сделать меня счастливой. Почему я, а не Денни или ты, отдала Баг его заявку?

 Элинор протянула руки к Виктору, который взял их в свои, притянул
её к себе и поцеловал в сладкие красные губы. И в ту ночь в мягком серебристом лунном свете
Ореховой долины были созданы новые небеса и новая земля.

— Я бы предпочла быть здесь с тобой, а не на другом берегу с кем-то другим. Здесь я чувствую себя в большей безопасности, — пробормотала она, вспоминая, как они в темноте и бурю пытались добраться до этой самой высоты.

Но Виктор Берли не мог говорить. Мастерство, к которому он
стремился, казалось, принесло ему награду, слишком большую, чтобы он мог выразить ее словами
.



РАССТАВАНИЕ

 ... _There-это ни Восток, ни Запад, граница,
 ни порода, ни рождения,
 Когда двое сильных мужчин стоят лицом к лицу, хотя они
 придут от концов земли!_
 --Киплинг

День начала занятий в «Санрайз» был просто одним из золотых июньских дней в Канзасе, когда

сердце было так переполнено, что капля переполнила его.


Виктор Бёрли, недавно получивший участок за Уолнатом, будущий профессор
В Гарвардском университете Винсент Бёрджесс, исполняющий обязанности декана «Санрайза», которого любили почти так же сильно, как самого декана Феннебена, встретился с ним утром в день начала занятий у ворот кампуса. Один из них должен был отправиться на восток, другой — остаться на западе. Они бок о бок прошли по длинной аллее до подножия холма и вместе поднялись по широкой лестнице, ведущей к внушительному входу в «Санрайз» с большой буквой «С», вырезанной над ним. И, остановившись на мгновение, чтобы насладиться
бесподобным великолепием пейзажа, за которым наблюдает старый Рассвет,
портал колледжа распахнулся, и они вошли одновременно.
Внутри дверного проема, в ореоле света от витражного стеклянного купола
с изысканно выполненным девизом Канзаса. Элинор Рем, племянница
декана Санрайза, и Денни Саксон, дочь старого Бонда Саксона, которая
зарабатывала на обучение в колледже, стояли бок о бок, ожидая их. А
позади них, на лестнице в ротонде, доктор Ллойд Фенненбен смотрел
на четверых своими проницательными чёрными глазами. Рядом с ним на широкой лестнице стояла Мэриан Бёрджесс Бёрли, седовласая женщина с молодым лицом из Пиджена Место и Баг Балер — всеобщее дитя.

Наконец-то рухнули барьеры: ценность обычной жизни, сила
борьбы, самопожертвования и служения, радость превосходства, конфликт
насыщенной красной крови с более жидкой синей, сила культуры против
простой физической силы, сила характера над богатством — всё это появилось под благотворным влиянием доктора Ллойда Феннебена в «Рассвете у орехового дерева».
«Поднимайтесь, поднимайтесь, здесь есть место», — обратился декан к группе
в ротонде. «Всем, кто прошёл курс, полагается A.B.«Учёба и степень магистра для каждого, кто победил себя».
 Общий уровень, который был недостижим в тот сентябрьский день четыре года назад,теперь стал доступен двум сильным мужчинам, когда торжественная церемония завершилась, и «Восход» стал для уходящего класса лишь священным воспоминанием. Час настал, прощания окончены, и с вершины известнякового хребта звонкий хор во главе со старым добрым Тренчем разносится далеко-далеко по Ореховой долине: Рах за Фаннибоуна! Рах за Фаннибоуна! Рах за Фаннибоуна!
 _Рах!_ РАХ!!!


Конец романа Маргарет Хилл МакКартер «Степень магистра» в проекте «Гутенберг»