Самая длинная история на свете. Глава 479

- Что-то меня опять недобрые предчувствия мучают, - наша героиня поморщилась, - такое впечатление, что должно случиться нечто нехорошее. Неужели придется с нашим провидцем расстаться? Честно говоря, не хотелось бы. Уже привыкла к нему, сумел облегчить жизнь, как никто другой. Даже боюсь подумать, что с ним за это судьба сотворит? Злой рок на любые гадости способен, к сожалению, и непременно постарается покарать. Впрочем, наш носитель все одно не бессмертен и не вечен, одно радует, если будет шанс спастись, непременно сумеет избежать опасности, я в него верю, от всего сердца. Рогатая, молчи и так знаю все, что можешь и захочешь сказать и не потому, что мы одна личность расколотая, просто ты не отличаешься оригинальностью и вечно несешь одну и ту же чушь мерзкую.


- Я тоже буду скучать по нашему другу, - кивнул Дартос, - есть люди, которые на всю жизнь запоминаются, даже если сотрудничали вместе не очень долго, по меркам нашей длинной жизни. Немало грехов снял с нашей души, если бы не проклятье, возможно бы, вообще, много раз, планету спасли и сделали невинных и нуждающихся счастливее. С другой стороны, ещё ничего не случилось, а мы его уже хороним. Давайте не будем с этим спешить, прошу.


- Не знаю, когда я, в прошлые разы, чувствовала что-то подобное, случалась беда, - наша умница вдохнула, - буду искренне рада ошибиться, но нет, на подобное бы не рассчитывала. Ладно, жизнь покажет, чего загадывать заранее? О, кажется, опять вызывают, выходим.


Надо сказать, что и бывший завоеватель обзавелся новым помощником, выглядел довольно мрачным, только он имел больше права на сие, поскольку, уж абсолютно точно знал будущее или основные его варианты, в том числе и самые плохие, которые могли закончиться для него и других трагедией. Тут, сразу же, и пояснил в чем дело, окончательно испортив и без того плохое настроение джинири. Новое приключение не обещало быть ни легким, ни приятным.


- Есть одна очень злая книга, спрятанная в тайном месте, - начал несостоявшийся император, - и на обладание ею претендуют представители некоей секты, как часто и случается, если им все удастся, может наступить конец света. Самый простой вариант – заманить туда же какого-нибудь слугу инквизиции и томику конец придет сразу, но есть риск сгинуть. К счастью, есть замечательный план и он должен сработать непременно, я это точно знаю, вопрос цены, но опасность есть всегда, лучше умереть, зная, что выполнил долг, чем струсить и потом смотреть, как догорает мертвая планета. Придется, конечно, привлечь внимание слуг инквизиторов и повести за собой, а стоит приблизиться на должное расстояние, и победы достигнем. Так, а ты, слуга, загадай вот что, пусть всю округу наводнят чудовища, жуткие обликом, но похожие на джинири, чем-то, пугают всех, вокруг, но не до смерти, гоняют туда-сюда, и приказывают загадывать желания, у тебя, под угрозой гибели. Охотники за нечистью и нежитью, немедленно отправятся выяснять, какой негодяй виноват в этом, а кто единственный владелец вместилища? Теперь второе желание, хочу, чтобы мне никто и ничто не мог вреда причинить, даже от антимагического оружия не умирал, пока существует злой том и сектанты, сие достаточно важно. Замечательно, кажется, подготовились, осталось лишь реализовать все. Да, отдай мне хунга-мунга, который нам подарили, думаю, заточить его, нанести пару священных символов и использовать. Ничего ведь не дарят, просто так, должно было пригодиться непременно и принял именно с целью использовать. Думаю, один раз, смогу правильно метнуть. А ты запомнишь, как выглядит, и, если захочешь пользоваться, закажешь, дабы воссоздали, даже из антимагического металла. На третье пожелай свой сундук с драгоценными камнями, разбогатеешь. Лучше постарайся покинуть данные места поскорей, пока не поймали и не отобрали все, церковники невероятно жадны и безжалостны, не отобьешься.


После этого, несостоявшийся император тут же, отыскал ещё одного подручного, но уже с другими дополнениями, попросил, что его рабыня, находясь у себя в домике, видела все, что с ним произойдет, знала, как и чем закончит, дабы не думала, что бросил, второе, чтобы, каждый раз, когда очередной клиент получит свое, сразу переносилась в такое место на планете, где ещё ни разу не была, как минимум, в реальном мире, аналоги в других не в счет. Так и мир посмотрит и с новыми людьми познакомиться, и слухи о ней не так быстро распространяться станут дурные, да и работа инквизиторов и охотников по отлову джинири усложнится, и для сыночка в новом теле, кстати тоже, попробуй ещё отыщи «путешественницу», это не так просто. А на третье, назначил слугу новым носителем, сколько протянет,
а там уж жизнь пойдет обычным путем, кто найдет, тому и не повезет. Или же наоборот, удачу поймает за хвост, все зависит от умения слова складывать правильно в предложения, а также, чистоту и искренность желаний. Творец, в своей безграничной мудрости, разберется непременно.


«Он что вправду помирать собрался? – возмутилась джинири про себя. – Неужели, нет какого-то другого способа, операция ведь не из самых сложных. Поручил бы мне перебить злодеев и нормально, и книгу извести, зачем себя на кладбище отправлять бездумно. Ни за что не прощу за то, что одну бросил, зачем-то, без предупреждения, ведь уж как-то попривыкла несколько и опять одной путь свой проходить печальный. Единственное объяснение, мол, дальше ему судьбой было предназначено такое, настолько плохое и страшное, что предпочел менее страшный уход, какой-нибудь мерзкий демон, или особо опасный маг, или фанатики, или природные катастрофы, возможно все. Сколько моих спутников сгинуло именно так, не пересчитать. И кто я такая, чтобы удерживать бедолагу? Он же провидец, все видит и знает».


- А ты знай, - обратился бывший завоеватель к рабыне, - если бы я не пожертвовал собой в этот раз, через некоторое время явился бы твой сынок и расправился с такой жестокостью, что волосы дыбом встают от одной мысли об этом. Причем, во всех вариантах, шансов спастись нет, ни одного. Проклятье некой девицы и так слишком долго терпело меня. Ни в чем не виню, у каждого своя судьба и я свою едва не загубил на суету и бесполезные грешные деяния. Так что благодарен тебе от всего сердца, спасла от участи ужасной. Спасибо.


Монстры появились и вправду принялись активно пугать людей, тем более, не очень много для сего и требовалось, а стоило чудовищу добраться до богатого купца, способного оплатить услуги борцов с нечистью и нежитью, как те немедленно взялись за дело. Легко уничтожили иллюзии, но хотели-то узнать, кто именно виноват в беспорядках, а несостоявшийся император не слишком прятался, даже такие бездари и лентяи не могли его упустить, даже если бы захотели. А уж напав на след, не собирались его упускать, словно собаки, понюхавшие крови раненого оленя, толпой ринулись за жертвой, жаждая уничтожить, лишить жизни, отправить в ад и ограбить, если найдут, что забрать. А сам бывший завоеватель устремился туда, где хранился проклятый том, радуясь, что все так хорошо получается. Увы, гладко не пройдет, так не бывает, да и сектанты тоже не глупцы, и не слабаки, и не пожелают, без боя, отдать свое сокровище. Ещё и пустили охранять дорогу как монстров, так и наемников. Только, провидец легко их обогнул, зная, где можно безопасно пройти. А вот охотники ничего такого не умели и как раз наткнулись на стражей. Началась схватка, в которой победили болты с антимагическими наконечниками и доспехи защитные, но потери оказались серьезными, с обеих сторон, мир стал чуточку чище, а фанатики продолжали атаковать, останавливаться не умели, пока их окончательно не разобьют или серьезно не ослабят.


Но, главная схватка была впереди. Как бы хорошо ты не знал будущее, без определенных навыков, не пройти схорона опасного, а где бы ясновидящий мог их получить, ведь никогда не занимался ничем кроме классического военного дела. А лабиринты проходить, это особые способности необходимы, меньше силы, больше ловкости и скорости, надо успеть, от всего в тебя летящего, увернуться. Потому и попросил неуязвимости, она одна лишь даст шанс. Добрался до неприметной скалы. Чтобы открыть дверь, нужно было разгадать сложную загадку, но ответ же известен уже, не задержался и на несколько мгновений, а дальше выстрелили с десяток арбалетов, болты отскочили от туловища, потом сразу сработали две плиты, справа и слева, столкнулись, могли переломать все кости претенденту, но тот лишь встряхнулся, надо было поспешить.


Потому как враги были впереди. Об этом недвусмысленно говорили трупы, что попадались, периодически. Безумцам так же доставалось на орехи изрядно, только одно «но», им дар предвиденья не давал даже призрачного шанса. Наоборот, ещё часть ловушек разряжали и уничтожали защитников лабиринта, облегчая жизнь преследователю. Жаль, что не все негодяи сгинут, останется достаточно, чтобы пришлось сразиться за томик. Основная задача охотников за нечистью и нежитью, была истребить сектантов снаружи, дабы некому было вторую попытку совершить, ну и еще кое-что, разумеется. А вот непосредственно расправиться с теми, кто идет за темным артефактом, предстояло бывшему носителю. Ловушек разместили множество, классические даже упоминать не стоит, чтобы не надоедать слушателям, просто поверьте, что их было невероятно много, но имелось и несколько оригинальных вполне, например, грязь в раскаленном помещении, из которого испарялась влага, но не обычная, а ядовитая, вдохнешь пар от неё и вскоре помрешь в муках, тут нашлось аж три трупа, остальные догадались рот мокрой тряпкой закрыть или чары применить какие-нибудь. Конечно, на зачарованного несостоявшегося императора повлиять не могли в принципе, к счастью, не помирал от этого, но кашлял долго и затяжно, до слез из глаз, еле-еле заставлял себя идти дальше, качаясь из стороны в сторону. Тяжело весьма, мягко говоря, но ничего не поделаешь.


Второй интересной оказалась стена с отверстиями, чтобы опустилась, надо было вложить каменные блоки правильно, куда надо. Вероятно, злодеи просто пробили отверстие с помощью чар, но все уже восстановилось обратно. Благо, бывший завоеватель знал, что и куда надо, быстро справился, хотя, некоторые каменюги оказались достаточно тяжелыми, еле поднимал. С какой радостью Электра оказалась бы рядом и помогла, но ясновидящий знал, что и сам победит и шел в поисках более легкой смерти, зачем ему союзница, которая в два счета победит и уничтожит зло, между делом? Вот если бы она могла одолеть собственного сына и предотвратить убийство, но это, по неизвестной причине, окажется невозможным. Скорей всего, выгадает момент, когда никого не будет рядом, чтобы загадать желание, или атака останется настолько неожиданной и молниеносной, без плана, составленного заранее, или каких-то намерений, или при стертой памяти врага, что отразить окажется невозможным в принципе. Печально, но факт. В общем, продолжал путь неспешно, вскоре нашел гору обломков живых доспехов оплавленных, и ещё одно тело, истыканное копьями, совсем юноша с чистым и красивым лицом.


Зло так маскировалось или просто обманули и втянули в неправое дело? Впрочем, разве сие важно, жертва принесена, и ничего не исправишь. Чуть дальше пошли упавшие с потолка балки, послышался стон, и наш храбрец застал ещё живого сектанта. Чьи ноги каменюга раздробила и расплющила, умолял о помощи, обливаясь слезами, но что мог сделать бывший носитель? Только вытащить свой нож и прекратить страдания раненого. Все одно не смог его никуда дотащить, да и камня не поднять, тут нужно несколько сильных мужчин, дабы откинуть, а их нет, и лекари не сказать, чтобы талантливы, не сумеют помочь, а волшебники берут дорого, а кто станет тратиться на злодея? Пусть уж отправляется в ад, отвечать за грехи, заодно, никак не помешает, а способен вполне. Пошагал дальше, отерев кровь о плащ убитого, тут же о нем и позабыл. Меж тем, начался новый участок, тут шипели сотни псевдоживых змей, кинулись на жертв, намереваясь отравить, но лишь немного задерживали, буквально повисли, подобно лентам, однако, ничего не могли сделать и скоро их убрали, чтобы предложить что-нибудь другое, более смертоносное, опять же хватало разного, задействовали все стихии, попеременно, без толку, с тем же успехом, могли и не досаждать, правда, от одежды почти ничего не осталось, но кого тут стесняться.


С очередного убитого негодяя плащ снял и накинул на себя, этого более чем достаточно, к счастью. Попался враг, наполовину вколдованный в камень. Тоже просил спасти, но этот уже точно имел в виду, добить, потому как снять чары, просто так, не получится, надо или соответствующее снаряжение, или самому быть сильным магом. Провидец не стал отказывать в таком, тем более, это вдвойне долг, как с точки зрения истребления сектантов, так и простого человеческого милосердия. Новая жертва оказалась превращена в камень тоже наполовину, но верхняя часть тела, ноги подергивались, но уже в агонии, и тут несостоявшийся император так же добил, в бедро ударил ножом, да пустив кровь, такая рана, вне всякого сомнения, смертельна, потому как живительную влагу не остановить, при всем желании. А сколько ещё осталось пройти. Хуже всего пришлось, когда натолкнулся на отрезок коридора, залитого смолой, тут пришлось по стене лезть, а опыта не имелось такого, как у нашей героини, как справился, сам не понял. Тут лежали ещё три трупа, влипшие и добитые своими же, одно из тел принадлежало девушке, теперь уже и не понять, красивая или не совсем, погубила себя ради нечестивого дела, достойный сожаления поступок.


И сколько таких глупцов сегодня жизнь свою потеряет? В общем, продолжал, а дальше ещё страшнее становилось, пятеро убитых висели на кольях, в самых уродливых позах. Ушли, невероятно страдая. Чуть дальше стояла ещё одна женщина с поднятыми руками, туда-сюда, вдоль её тела, плавали пылающие круги, чуть шевельнешься и загоришься и силы жертву уже покидали, плакала, не скрывая этого. Пришлось бросить в неё нож, угодив в сердце, упала и загорелась, превратилась в костер, благо, трупов много, всегда можно нож взять с одного из них. Радовало одно, все заканчивается, однажды. И вот впереди показалась такая нужная дверь, запертая, но как открыть ясновидящий знал, вот дальше должны начаться проблемы серьезные, самые страшные в его жизни, последние. Створка распахнулась, ловушки сработали, но не навредили, вошел и увидел тринадцать выживших сектантов, стояли кругом вокруг алтаря, на котором и лежала проклятая книга, разумеется, черная, украшенная фиолетовыми, зелеными и алыми кристаллами. В помещении было жутко холодно и был то иномирный мороз, от которого не спасет ни костер, ни теплая одежда, ни даже прижавшееся к тебе живое тело.


Враги повернули головы, узрели новичка, забормотали злобно, хотели к нему рвануть, но не смогли сдвинуться с места, словно приросли намертво. На полу под ногами, появились темные руны адские, повалил дым, несчастные закричали, болело не только тело их, но и души, последние даже больше. Вот под первым открылись створки замаскированного люка, упал в него, заверещал, повалил дым, судя по запаху, угодил в кислоту. А бывший завоеватель направился к книге неспешно. А куда ему было торопиться, каждое мгновение знал и все события, словно перечитывал давно знакомую книгу. Меж тем, люк открылся под вторым злодеем, судя по вылетевшим снежинкам и тому, что даже пискнуть не успел, заморозили насмерть. Ну, чуть легче, чем предшественнику, но все одно достаточно больно. Ясновидящий достал хунга-мунга подготовленный, не для боя, разумеется, с кем тут пока драться спрашивается? Начертил своим клинком круг вокруг алтаря и нанес защитные руны, тут нет волшебства, стандартная защита от духов. А тут пришла пора третьего сектанта, его банально огнем сожгли в колодце.


Ещё один, поняв, что ждет лишь смерть и достаточно болезненная, попытался заколоться, но кинжал ударял в плоть, не причиняя ни малейшего вреда, предназначенному в жертву послаблений не полагалось. Бывший завоеватель поднял глаза к потолку и вздохнул, наложил ладонь на том, от кожи повалил дым, мгновенно побежали черные змейки, похожие на венозную сеточку, захватывая все больше плоти. Четвертый негодяй отправился в полет, послышался скрип и звон металла, захрипел, когда бесчисленные лезвия пронзили его плоть. Несостоявшийся император поднял книгу, воздел вверх, в потолке раздвинулись створки, выдвинулся черный кристалл, ударила из него молния, претендента на обладание томом затрясло. Пятый сектант присоединился к подельникам, его тело окутала пыльца, из плоти полезли плотоядные цветочки, разрывая её своими корнями на кусочки, ужасная смерть, мягко говоря. У ясновидящего волосы медленно сползли с головы, обнажив кожу, полезли шипы кривые, торчавшие в разные стороны. Шестой негодяй слишком тесно познакомился с летучими мышами-вампирами, только их слюна наоборот, причиняла невыносимую, нестерпимую боль, кричал, пока всю кровь не выпили, и лишь после сего скончался. На коже бывшего носителя проявились адские руны, красные, зеленые и черные, переплетались друг с другом, образуя мерзкие татуировки. Теперь уже не признали бы и самые близкие. Седьмой глупец оказался изжарен молниями до хрустящей корочки, несколько минут хрипел. Провидец начал худеть, пока не стал больше похож на скелет, обтянутый кожей. Если уж хотел умереть «легко», то имел весьма странное представление об этом. Проще, по любому, было просто повеситься или утопиться, повеситься.


Восьмого подлеца в той же яме кто-то сожрал заживо, судя по хрусту костей, бедолага орал, пока не доели окончательно. Оставшиеся стояли ни живы ни мертвы, ругались на всех известных им языках, но толку от этого никакого. Ясновидящий отвечал им злым, безумным смехом, словно наслаждаясь их муками и страхом, скорей всего, так и было, из пальцев на руках и ногах полезли когти, как у ящериц. Девятый сектант упал в вихревую воронку, мотало по периоду, ещё и ударяя о стены ямы, тоже разорвало на части, по сути, размазало тонким слоем, превратив в кровавое месиво. Наверняка, не так желал закончить свое существование. Меж тем, провидец заговорил, совсем не своим голосом, жутким, не имевшим ничего общего с человеческим. Разумеется, насмехался над пленниками, оскорбляя их.


- Это кем надо было себя вообразить, чтобы явиться сюда, за гремуаром последнего дня? – интересовался он, кривя тонкие губы, из-под которых вылезали желтые клыки. – И ладно бы вы являлись достойными слугами Сатаны, так нет, мелкие вредители, не способные даже мертвеца из земли поднять, не говоря уже о большем. И звания, и должности, полученные в мире людей, здесь не имеют значения, будь хоть придворными, хоть членами королевской фамилии, лишь сила воли и жажда уничтожить вообще все живое, как у меня. Лишь это дает высшую силу и власть, ха-ха-ха, а вы лишь являетесь душами, которые сожру, получив всю силу, колдовскую и физическую, знания и прочее. Прошу, бойтесь сильнее, страдайте, сие музыка для моих ушей, ничего другого и не надо, могу в сем поклясться, чем угодно.
Десятый злодей отправился к остальным, прямо в звуковую волну, которая разорвала его мозг на части, заставила взорваться, ударила в потолок так, что побежали по нему трещины.


Дверь, что вела в помещение, затряслась от чьих-то сокрушительных ударов, охотники за нечистью и нежитью добрались и пытались проникнуть, пока, безуспешно. Наверняка и многие из них тоже погибли в ловушках, да в схватках с сектантами снаружи, мир стал чище. Одиннадцатый негодяй так и не узнал финала истории, нашел свою смерть: стенки колодца медленно-медленно сомкнулись, расплющив его в лепешку. У ясновидящего спина согнулась и вырос уродливый горб, из которого вылезли разноцветные искрящиеся кристаллы, выглядело достаточно жутко, и изменения не прекращались ни на минуту. Пока же, двенадцатый нашел свой конец: коридор оказался обит металлом, который излучал нечто жуткое, волосы вылезли сразу, выпали зубы и отвалились ногти, кожа покраснела, покрылась волдырями, раздулся весь, потом кровь полилась из глаз, ушей, ноздрей, мозг принялся раздуваться, пока не разворотил черепную коробку. Меж тем, упала выбитая дверь, ворвались внутрь четыре фанатика в антимагических доспехах, израненные, ободранные, оборванные, испуганные и злые, как черти, тут же дали залп из арбалетов болтами с антимагическими наконечниками. Сектант упал сразу, умирая, благословлял своих убийц, провалился в колодец, в котором, судя по вони, его собирались утопить в моче, но не суждено.


Вынырнули тринадцать призраков сектантов, завыли злобно. От них и должен был защищать круг начертанный. Провидец, вернее, то, во что он превратился, так же получил две раны, но не помер сразу, вытянул руку, ударил по нападающим молнией, но разве могла она навредить противникам, закованным в броню? Тогда зачарованный ногой топнул, пол завибрировал, побежали по нему трещины, меж тем, один из охотников успел ещё раз выстрелить и его болт пробил проклятую книгу. Бывший завоеватель завопил, изогнулся, из рта его потекла кровь, словно ранили его самого, пол обвалился и все полетели вниз. Самое смешное, что тринадцать колодцев не пострадали вовсе, падение не прошло без последствий, а сверху ещё и потолок обвалился.


Раненый хозяин книги завопил, разбросав обломки каменные от себя в разные стороны, ещё сумел подняться, трое охотников были мертвы, четвертый умирал, но сумел собраться с силами и выстрелил из арбалета, благо, тот был двулучным, и болт угодил в кристалл на обложке, рвануло знатно, бывшего провидца отбросило, руки его обуглились до костей, то, что осталось у него, уже мало походило на прежний том, зато и разум немного вернулся, корчился на камнях, хорошо хоть руки ничего не чувствовали, положил темный предмет, вытащил хунга-мунгу, и пронзил его, добивая, окончательно, после чего, откинулся, губы шевелились, пытаясь произнести молитву. Призраков утянуло, разумеется, в ад, стенали и плакали. У джинири так же текли бы слезы, но не имела слезных желез, просто стонала, раскачиваясь из стороны в стороны, многих потеряла, но, чтобы так… Немногих конец оказался до такой степени кошмарный и героический, одновременно. Неужели нерожденный сын нанес бы больше вреда? Или просто, за такое, вообще сразу все грехи прощались и получил проход в рай, без возражений. Несомненно, мечта любого нормального человека и цель всего существования. Но, даже если так, все одно тяжело и больно.