Дорога счастья и свободы

         Было это настолько давно, что про времена те никто и не помнит. Но одна история не стирается в памяти людской. а только обрастает новыми подробностями. Возвысились те события над повседневной жизнью. Изменили представление о мире. Дали возможность счастье испытать жителям места того. А место то- болото да лес. Дальше леса никто не ходил. Старики говорили:" Дальше леса нашего мир иной. Не под силу нам там жить. Непонятный он и опасный. Предки завещали жить здесь. Удел наш таков! Да и зачем край родной покидать? Лес и накормит, и согреет, и защитит." чужаки болота сторонились. Пугали то болото и завораживало. Жизнь могло забрать у неосторожного путника. А жители страны той болото любили. Оно вечерами красивыми огоньками светилось, богато было клюквой, морошкой да голубикой, воду пресную давало. Рождались люди здесь и умирали здесь, в знакомом, понятном, безопасном.

         Но мы к истории вернёмся, к той самой, что не забывается. А началось всё с того, что родился на болоте мальчуган. Рос быстро. Ходить, говорить рано начал, вопросов много задавал. Да язык мудрёный у него был, не говорили в этих краях так. Новое! Приключения! Интересно Что за слова такие? плохо понимали его. И на месте не сиделось мальчугану.. Лес да болото свои быстро познал, знал, как свои пять пальцев. Но дальше не ходил, про " удел" помнил. Со сверстниками игр не водил. Взрослые от него отмахивались. Трудно понять его было, странный какой-то мальчуган! А вот болото его привлекало. Загадками своими да тайнами.. Разгадать хотелось их мальчишке.

         И заметила его интерес Кикимора болотная. Та, что людям неохотно показывается. То в утку, то в лягушку, то в гуся превратится и наблюдает за мальчиком. Интерес его подмечает да живость. Дивится инаковости его. А всем известно, что Кикимора Болотная, как и сестра её родная Кикимора Домовая, способна далеко видеть. Да не только за границу леса, но  за границу времени. А раз заинтересовалась мальчуганом, то и решила посмотреть, что же ждёт его впереди. И два образа увидела, два лица. Одно будто мёртвое, хотя и живое, с глазами грустными да пустыми. А на другом лице глаза с огоньком, и счастье в них светится. И поняла Кикимора, что два пути у мальчишки будет. Один привычный для жителей края того. Все по этому пути ходили и идут. А другой путь, забытый всеми. Никто по нему давно не ходил. Потому что непрост он, испытаний полон.. Уж и Кикимора про этот путь забыла. Да вот вспомнила. Интерес проснулся: сможет ли мальчуган его пройти? Одолеет ли? Показать решила эти два пути Герою нашему. Интересно, какой выберет, а если второй? Осилит ли? Вот такую забаву придумала себе Кикимора. Да стала ждать, когда гость на болото придёт.

          Ждать недолго пришлось. Прибежал мальчишка мхами полюбоваться да вкусной клюквы набрать. Тут и показалась ему Кикимора. Боялась, что напугается юнец  зелёной кожи её, носа крючком да пальцев с перепонками, поэтому предстала красавицей писаной. Сидит на камне, в зеркальце смотрит да звуки удивления и восторга издаёт. Знает, чем привлечь мальчишку. А ему, конечно, интересно, что видит девица в зеркале том. Подошёл поближе, заглядывает через плечо девичье. И своё отражение увидел. Только старше он в зеркале том и безжизненный какой-то. И вдруг поменялось отображение, и светлый лик видит мальчик, будто солнце зажглось. Что за чудо! А девица хитро улыбается:" Узнаёшь себя? Будущее твоё зеркало показывает. Можешь счастливым стать, а можешь и лишиться счастья. И смотрит украдкой, как отзываются слова её. А у мальчишки огонь в глазах, интерес да пытливость." Если счастливым хочу стать, то как?"- спрашивает.
" Трудностей не боишься? Неожиданностей всяких? Испытаний?" Ещё  сильнее загорелись глаза у мальчугана, и аж запрыгал от нетерпения. Никто в округе этих слов даже не произносил. Неожиданность! Испытания! Вот оно, приключение!
" Ух больно легко выбор сделал да на трудности согласился,"- думает себе Кикимора. " Неинтересно даже!" И в себя обернулась. Волосы зелёные во все стороны   торчат, жучки- паучки да травы болотные вплетены в них. Только лукавство в глазах и осталось от образа девицы-красавицы. Опешил мальчишка, попятился.. Но интерес сильнее страха оказался. Опять расспрашивать принялся про дорогу к счастью. А про превращение даже спрашивать не стал. Сам догадался, что с Кикиморой болотной разговаривает .Много историй про неё слышал да и сам встретить хотел, чего уж греха таить. А Кикимора вещает:" За лесом нашим поле незнакомое, за полем горы крутые, звери дикие рыщут, лабиринты загадочные запутывают, мимо страшного судилища не удастся пройти. Вот такой он путь к счастью, непростой."
" А ведь и то верно! За лесом нашим тоже мир есть! Другой! Неизведанный! Пусть непростой, но такой интересный!"
"Неужто пойти собрался за лес наш? А вдруг сгинешь? Назад дорогу не найдёшь?"
" Уж лучше сгинуть, новое познав, чем в скуке жить и сожалеть. что не попробовал"
   
        Дивится Кикимора, что мальчишка на глазах в юношу превращается, сильного да ладного, со взглядом пылающим.
" Дело твоё,"- будто безразлично молвила кикимора, погружаясь в тину болотную. А сама рад, что не испугался парень. Нескучно ей будет наблюдать за ним.

        А наш искатель приключений, не теряя времени, пошёл с родителями попрощаться перед дальней дорогой. Оторопел отец, а мать запричитала:" Для того ль я тебя рожала, чтоб ты пропал в неведомых краях?" Но юноша лишь расцеловал с благодарностью и любовью родителей да и покинул отчий дом.
      
        Лежал путь его за пределы леса родного. Уж и тропинок протоптанных в ту  сторону не было. Не ходил туда народ.  По кустам да травам высоким добрался Молодец до рубежа. И открылось ему поле необозримое. Сделал первый шаг за границу привычного. И  него , шага того путь свой и начал. Идёт, красотой незнакомой любуется. Да красота та опасной была. Разверзлась земля под ногами. В Провал угодил Добрый Молодец. Глубоко. Темно. Ни свет, ни звуки не проходят сюда. Одно ясно: легко выбраться не получиться. Паника начала подступать. Но вместе с тем и странное ощущение, что Провал-не враг. А будто знакомы они друг другу Где-то жили  воспоминания из детства, и голоса услышал, что из прошлого шли.
" Смотри, только не наделай глупостей!"- этот голос мамин.
Потом другой. Учитель так говорил:" Всё равно не получится. Лучше не пробуй!"
       Голоса множились, эхом расходились по стенам Провала.
" Ты что, не можешь с первого раза сделать?"
" Хочешь опозориться? Пожалуйста!"
        Вспомнил. как бунтовал. Как сам хотел набивать шишки и набивал. Вспомнил, как было страшно, но и интересно тоже было. И интерес побеждал!
 " Я знаю тебя, страх! И я знаю тебя, Провал! Ты-часть моего пути. И ты-не угроза, а мой новый опыт,"- слова шли будто изнутри. " Ведь я иду не туда, где легко, а где могу жить по-настоящему. И даже, если я провалился, я в пути!"
        Голоса затихли, темнота сделалась мягче. И юноша почувствовал, что может двигаться. Понял,  что Провал этот-не конец, а лишь начало. А как только понял, лестницу перед собой увидел. Неустойчивую. хлипкую, из старого дерева. На каждой ступени слова начертаны: Сомнения.
                Стыд.
                Ожидания других.
                Наказания.
                Страх.
                Неуверенность.

         С опаской, но стал подниматься. А ступени то крепкими оказались, хорошо держат. Выбрался наружу наш герой. Яркий свет заставил закрыть глаза. А когда открыл- стоял на траве, ветер лицо ласкал, над головой голубое небо. За спиной Провал и лестница. Вроде та же, но крепче , и слова другие написаны:
                Вызов.
                Уверенность.
                Выбор.
                Интерес.    
                Радость.
                Удовольствие.
         
          И почувствовал, что дыши полной грудью, будто с плеч груз ушёл, что носил с самого детства. И сделал шаг вперёд, навстречу неизвестному. Он не знал, что ждёт его впереди. Но знал, что идти нужно, потому что там, впереди, счастье ждёт. Навстречу ему и пошёл искатель приключений.
         
          Но опять недолго пришлось красотой наслаждаться. Опять земля содрогнулась. Горы стали подниматься перед ним. Скалистые. Высокие, так что вершины терялись в облаках, будто не положено было их касаться. Смотрел на них юноша, но ни вдохновения, ни уверенности не чувствовал. Только голос:" А справишься? А вдруг не получиться подняться? А достоин ли ты таких вершин, маленький человек? Имеешь ли право быть выше других?"
          Замер. К себе прислушался. Опять страх! Только теперь пугало не дно, а высота. Сел на землю, задумался. И вдруг тепло земли почувствовал, а вместе с ним и силу. Силу просто идти вперёд. Не карабкаясь, не штурмуя горы, не доказывая ничего никому. Просто идти. И гора не исчезла но как будто дружелюбнее стала. Путь показала, который показывает только тем, кто идёт навстречу страху. Живой оказалась гора, как и земля, что тепло и силу дала. Трава мягко касалась ног, будто говорила:" Ты-не гость, ты-дома!" Когда оступался, гора пружинила и поддерживала. Когда уставал и останавливался, гора не толкала вперёд, а давала отдохнуть. Вершины звали, и юноша понимал, что они ждут, когда он придёт. Но не торопился. Он не стремился быть первым. Его вершина была только его. А путь был долгим. Иногда лёгким, почти воздушным. Иногда скользким и тяжёлым, будто проверяла гора: действительно ли важно подняться путешественнику. А вершина была важна, потому что по дороге к ней живым себя чувствовал юноша. А наверху, на высоте были только он, небо и ветер, который шептал:" Ты здесь! Ты пришёл!" И почувствовал юноша, что не преодолел он гору, а соединился с ней. Понял, что научился идти, бояться, падать, подниматься и опять идти, выбирая свой путь.

           С вершины бесстрашный наш герой спустился в долину. Казалось, лёгким теперь будет путь, ведь и Провал и вершины заоблачные уже познал. Но стена встала на пути. Ближе подошёл, вход сам собой открылся. И внутри зеркального лабиринта оказался. На каждом повороте зеркала шептали, заманивая:" Успех вызывает зависть. А это опасно!" " Будь скромным, не выделяйся!" " Ищи одобрения!" И уже себя в отражении не узнаёт юноша. Искажено всё. И чем дальше идёт, тем труднее становится понять, где он, а где мнения о нём. Где факты, а где суждения. Заблудился что ли? Не выбраться? Закрыл глаза, себя вспомнил, свою правду, Провал, Гору, Ветер..... И открыл глаза и изменения заметил. Задрожали зеркала, какие лопались, какие тускнели. Свет впереди стал просматриваться. И не давая главного слова зеркалам, прошёл сквозь лабиринт юноша. И понял: мир может отражать тебя как угодно, но только ты знаешь, кто ты есть на самом деле.

           Жарко было в лабиринте и тревожно, оттого обрадовался юноша, что на опушку леса вышел, который прохладу дарил. Но иллюзией это оказалось. Тёмным стал лес через минуту. Тропы не видно. Глухая тишина и влажный мрак. И глаза светятся, то вдалеке, то ближе. Звери! Они не нападали. Ходили по кругу, дышали за спиной, ждали. Ощущение опасности проникло а плоть и кровь героя нашего. Убежать захотел. Но куда? Остановился, слушает, как колотится сердце. И слова вырвались:" Я вижу вас! Я не уйду!" Звери зарычали, но никто не бросился на юношу. Тогда он шаг вперёд сделал, звери отступили. Но не исчезли. А он шёл вперёд. Сердце билось, колени дрожали, но  не останавливался храбрец. И пришло ощущение, что опасность рядом, что страх рядом, но правят не они. И улеглись звери тихо, будто поняли, что этот молодой мужчина может защитить себя.

           Вышел герой на голую серую равнину. Ни деревьев, ни кустов, ни укрытий. Только круг посреди пустоты. Затянул этот круг в себя путешественника. И небо сразу потемнело  фигуры появились- сотни, тысячи. Лица мелькали: то строгий учитель, то друг, то родитель, то незнакомец с осуждающим взглядом. Говорили, перебивая друг друга: "Ты должен быть....." " Кто ты вообще такой?" " Ты думаешь, ты особенный?" " Слишком много!" " Слишком мало!"  Молодой человек пытался возразить, объяснить, оправдаться. Но от этого только шума прибавлялось. Наконец, понял: никакие слова не убедят тех, кто уже решил, что ты виноват. И замолчал тогда, и подумал: " Они не могут судить. Никто из них не знает меня до конца. Они не жили моей болью, не падали и не поднимались вместе со мной, не делали выбор. Я принимаю себя!" И суд потерял силу перед этим принятием..... И родилась тишина! Внутри и снаружи. Фигуры превратились в дым. Судилище исчезло. Остался свет. Герой стоял один. И это был момент свободы. Самый глубокий за всё путешествие. И счастье ощутил. И оглянулся. Всё было позади: Провал, Горы, Лабиринт, Звери, Судилище. Он улыбнулся! Миру. Себе. И прошептал:" Теперь я могу идти домой. Но не потому, что путешествие закончилось, а потому что я так хочу, потому что хочу жить, потому что свободен и счастлив!"

           И вернулся не юноша, но мужчина в край свой родной. Показал жителям лесов да болот дорогу к счастью. И с тех пор были смельчаки, кто не боялся идти по дороге той. Дороге жизни, дороге свободы, дороге счастья!