Самая длинная история на свете. Глава 480

Вот и заканчивался очередной период, один из самых славных, когда жила сама, несла пользу другим, вскоре начнется неизвестность, когда придется снова удовлетворять желания незнакомцев, рискуя погубить весь мир окончательно, беспросветность кошмарная. Конечно, не могла видеть, как перед её новым носителем открылся портал и показался из него негр, устроивший соревнование с хунга-мунгу в качестве основного оружия. Предложил денег слуге за вместилище, пояснил, что очень надо. Конечно, сделка сразу была свершена. Лучше дважды заработать, чем рисковать жизнью, умереть с гарантией и довольно быстро. Если сгинул позже, об этом уже никто не узнал. А негр прихватил сокровище, велел уже своему помощнику призвать нашу героиню и вот предстала перед ним. Ещё не отошла от потери, но внешне это не было заметно никак.


- Хорошо, что поспел вовремя, - пояснил устроитель соревнования, - вот первое желание моего помощника, к счастью, некоторые из моих артефактов могут давать советы, созданы для судий, которые будут обслуживать мой турнир, дабы они выносили правильные решения беспристрастно, и они подсказали, что идеальнее тебя не найти. Хочу, чтобы обучила первое поколение игроков, которые сами потом станут учителями, причем не с помощью чар, а обычным способом, по старинке. По сути, я предлагаю классические гладиаторские игры, но без смертельных исходов. Знаю прекрасно, какова цена сотрудничества с тобой, потому, вот второе желание, хочу умереть не раньше, чем все устроим и найдется на кого возложить свои непосредственные обязанности. Третье, нуждаюсь в даре убеждения, чтобы убедить всех, кого необходимо, как способных дать денег, или разрешение, так стать непосредственными участниками, даруешь мне все это, или не имеешь права на подобное? Кстати, и сама получишь несомненное преимущество, потому как, чтобы учить, необходимо находиться снаружи, общаться с людьми и прочее, а вместилище я спрячу и приставлю охрану надежную, сам тоже присмотрю. Прошу выполнить все это непременно.


Наша умница так и сделала, разумеется, ей не хотелось подобным заниматься, и душа не на месте ещё и благодетеля с учениками точно на кладбище отправит и хорошо, если их дело останется и продолжится, не выродится во что-то уродливое, как часто бывает. Конечно, знала об аналогичных игрищах, просто с помощью иных видов оружия, сама идея не нова, просто хороша. Однако, воли нет, придется участвовать. Новый знакомый обрадовался и привел шестерых юношей и троих девушек, конечно, пусть и попав в параллельный мир, но оказался в той же Африке, потому, были они чернокожими, молодыми, здоровыми, полными задора и огня. Разобрали хунга-мунга с простыми стихийными чарами, соответственно: земли, воздуха, огня, воды, молний, дерева, металла, света и тьмы. Имелись и иные виды, довольно много, но это уже для следующих поколений учителей и учеников, надо хоть что-то освоить, для начала. Разумеется, в Африке достаточно мест, где нет мешающих сражениям лесов, саванны и даже пустыни, заодно, никому вреда не причинят.


Наша хитрица сухо поприветствовала представленных, пояснила, что им придется, до того, как возьмутся за волшебное оружие, довести свою физическую форму до идеальной, вооружиться терпением, не то дело, кое можно освоить за пару-тройку дней, не напрягаясь. Придется много трудиться, до седьмого пота, пока не останется довольной, и лишь после этого – магия. Кто не согласен, может сразу убираться куда подальше, слабаков учить не желает.


- Но мы воины, - возразил самый сильный из юношей, - ходили на охоту и на битвы, с молодых ногтей, чем тут можно быть недовольным? С кем угодно справятся с легкостью.


- Тогда и подойди, и покажи, как будешь драться, - предложила юная воительница, - справишься со мной, выдам сразу артефакт и учи других, не сможешь, сломаю обе руки, есть же исцеляющая хунга-мунга? Прекрасно, в таком случае атакуй, имей в виду, я сейчас в плохой форме, не то, что прежде, когда являлась обычным человеком, имеешь шанс.


Бедный здоровяк, ещё не понимая, во что ввязался, полетел на девушку, думал, что с легкостью её одолеет, не казалась грозной, как обычно, в таких случаях, закончилось плохо, отправился в полет, сделал сальто и приземлился на спину со всего размаху, аж дыхание сбилось, ещё и руку вывернули, да так, что кость хрустнула, вскочил, махнул кулаком здоровой, скорей от отчаяния, но не попал, сам получил удар в челюсть, отшатнулся, немедленно последовал тычок в пах, потом ногой в солнечное сплетение, согнулся, задыхаясь, его схватили за здоровую руку, вывернули за спину, так, что тут тоже кость сломалась, толчок и сел на землю, плакал от стыда, боли и отчаяния, а тут ещё и в голову ногой получил, лег отдохнуть, надолго. Остальные замерли испуганно, с открытыми ртами и выпученными глазами. Ничего подобного в жизни не видели. А юная воительница ещё и добавила.


- И это я просто разминалась, - пояснила учительница, - захотела бы убить, хватило бы и одного мгновения. Хотите стать такими же, приступаем к тренировкам, нет, пусть устроитель подыскивает кого-то другого, на ничтожества не трачу время и силы, даже когда тружусь против воли. Даю на обдумывание три минуты, если знаете такие временные отрезки.


Ученики задумались, крепко, но отказаться как-то не решились, могущество хунга-мунга их привлекало, разве можно его потерять? Да и шанс стать сильнее и смертоноснее хочется. Не будет же белая джинири им каждый день так кости ломать? А не выйдет, уйти всегда можно, ведь не давали никаких клятв, хотя и платят честно за услуги будущие, кормят и предоставляют кров. Дали свое согласие, пусть и дрожащими голосами. Помощник устроителя здоровяка исцелил, тот выглядел смущенным, но больше не смел спорить, радовался, что не изгнали. Кому другому непременно попытался бы отомстить, но путешественница пугала, охотно верил, что может убить за мгновение, а кому охота умирать так глупо и бесполезно? Если все получится с турниром, первое поколение игроков-учителей точно станет легендами, примером для будущих поколений, а так сего хочется. В общем, присоединился к остальным.


А помощник отправился показывать лагерь для обучений. По сути, состоял он из двух хижин, для мужчин и женщин, ещё одна для хозяина, постоянно охранялась двумя дюжими стражами, вероятно, вместилище там и хранилось. Конечно, владелец артефакта никому не рассказывал о желаниях, кои можно загадать, и власти над странницей, потому как кто знает, чего там захотят воспитанники, пока ещё не стали истинно верными, частью большого дела. Кстати, сам устроитель тоже заявил, что намерен обучаться, пусть не так интенсивно, из-за возраста, уже тяжело слишком, но хоть что-то уметь мечтает, хотя бы, самого себя защищать, а опасностей, разного рода, окажется множество, это очевидно. Первую тренировку назначили прямо на завтрашний день, пока же устроили некое подобие праздника, только без алкоголя, во избежание разных неприятностей. Электру никто не заставлял в подобном участвовать, да и не видела смысла, все ещё не пришла в себя. Может, потом, когда труды бесчисленные займут все время, и некогда будет думать, возьмет себя в руки, пока же опустилась на колени и завопила, вкладывая всю свою боль. Дартос подошел, да похлопал по спине, искренне сочувствуя, самому было не по себе.


- Некоторые такие бессердечные эгоисты, - начал он, - заботятся лишь о себе, не думая о других совершенно, неужели ясновидящий не знал, какую боль причинит? Мог что-то иное выбрать, ну побыл бы в аду немного, если вообще туда отправили, зато, не узнала об этом, но подобное… Меня самого трясет, хотя, являюсь лишь частью личности, тоже видел все.


- А на мой вкус, отлично развлекся, - начала рогатая, - столько народу угробил и сам тоже помер, просто мечта, я бы тоже так хотела, но в большем масштабе, всех измерений.


- Давай ты просто рот закроешь, - наша героиня нахмурилась, - не оскверняя моего горя гневом, не волнуйся, обязательно умрешь, лично позабочусь об этом, может, не так страшно, спрячься и болтай сама с собой, не оскорбляй моего слуха, и так в бешенстве. Ещё и устроитель этот, не знаю, что там был за советчик, но точно глупец. Звать меня, начиная большое дело, все одно что учить кого-то плавать в реке с крокодилами, очевидно же, закончится смертью, ну сделаю из них достойных воинов, а дальше… Сам возьмется обучать новое поколение, так все равно опыт целиком не передам, невозможно, сама много веков подряд училась, а обычные смертные банально столько не проживут, как бы не хотели.


К счастью, темная джинири струсила и не рискнула продолжать ссору, наша умница и так страшна в гневе, и грозна, а когда пребывает в таком настроении, как сейчас, просто на кусочки разорвет на мелкие, не оставит и воспоминаний. К тому же, и сама чувствовала непонятную печаль, даже бесчувственные злодеи не могут не оценить того, кто столь долго помогал, спасал от тяжестей судьбы, облегчал работы, не допуская крайности с желаниями.


До утра время тянулось бесконечно, но ожидание тоже заканчивается и вот выпустили, было ещё довольно рано, часов пять утра, ученики не выспались, с ноги на ногу переминались, наша умница велела им облиться водой, если есть, чтобы проснуться немного, а потом, приготовиться, начнем с пробежки, надо вырабатывать выносливость. И вот побежали, юноши, как опытные воины и пастухи, легко справлялись, девушкам давалось тяжело, но они ещё не представляли, что предстоит, потому как учительница гоняла их часа четыре, пока не начали валиться без сил, а потом объявила, что это была лишь небольшая разминка. Сама выглядела свежей, будто и с места не двигалась и дело не только в том было, что являлась духом, не призналась, что ещё и была черепахой, по сравнению с собой прежней, а то бы подопечные уже через час не смогли встать. «Обрадовала» так же тем, что лучший отдых, это переход на другой вид деятельности, предложила взять палки и нападать на нее, показать, как действуют с дубинками. Могут же быть артефакты, превращающиеся в другие виды оружия, значит, необходимо освоить все основные виды, дабы ударить не в грязь лицом, а противника.


Измученные негры с охотой напали, размахивая палками более или менее умело, дальнейшее очевидно. Юная воительница и не пыталась парировать или отражать удары, конечно, сразу бы выбили её палицу, ещё и на землю опрокинули, противники были сильнее объективно, но у ловкой девы есть иные способы, своих били, или пропускали удары по уязвимым точкам тела, через пару мгновений лежали на земле и стонали, от стыда и боли, а их ещё и ударами заставили подняться, обзывая всякими нехорошими словами и насмешками, погнали в лагерь, как отару баранов. Там помощник устроителя ужаснулся и взялся лечить, потом последовал сытный завтрак. Дальше, неумолимая путешественница усадила и начала втолковывать теоретическую часть и разбирать ошибки. Магия очень помогала, если бы не она, бедолаги вообще не смогли ничего делать, только лежать и то, если бы раны позволили. Тут устроитель и сам присоединился, пусть и отказался бегать, сославшись на возраст. А урок теории продолжался, пока обучающиеся не начали клевать носом, а их ещё, после всего, заставили повторить хоть основные тезисы, а кто не мог, получал палкой по спине.


И ведь никто не предупредил, что придется наизусть учить. Странница как-то позабыла, что не все являются гениями, вроде неё, с фотографической памятью, способной воспроизвести вообще все, с первого раза, зато, убедила несчастных в том, что надо стараться, если не хотят помереть. Когда вбила хоть какую-то информацию погнала учиться драться, показала несколько простых движений, особенно из кулачного боя, о котором негры не имели никакого представления, знали больше борьбу, и то её примитивный вариант. Девушки, получив чувствительные удары, а все трем учительница носы сломала, расплакались, пытались убежать, но не пустили никуда, пояснили, что надо учиться терпеть боль, это важно, а то ни одного поединка не выстоять, даже самого простого. Электра, чтобы продемонстрировать на деле свои слова, сама себе сломала пальцы на левой руке, даже не дернув ни одной мышцей, чем всех изрядно напугала. Умоляли больше такого не делать и обещали научиться терпеть.


Сказала, что боль должна стать верным другом, спутником и помощником, хорошо мозг прочищает, и заставляет драться злее, а не ослаблять. Не обошлось и без метания ножей, ведь хунга-мунга, в основном, метательное оружие, как-никак. Когда убедилась, что девятка и здесь добилась микроскопических успехов, пояснила, что надо учиться взаимодействовать с силами природы, не бояться жара огня, холода воды, порезов от металла и прочего, ведь придется работать с ними, необязательно, что с одним и тем же артефактом (никто не регламентировал, какой именно использовать, лишь бы долг исполнять, развлекать зрителей и демонстрировать удивительное искусство). Поверьте, мало бедолагам не показалось, постоянно приходилось лечить ожоги, простуду, синяки и раны. Но вправду получили представление о том, что ждет в будущем.


После обеда надеялись отдохнуть, но мучительница лишь посмеялась и пояснила, что, на самом деле, даже не начинала толком, а начнут бездельничать, ещё ночью заставит трудиться. Пока, будет вторая пробежка, вдвое больше, чем утром, при этом, обязаны ещё придумать хорошие шутки, хоть по одной, чтобы могли, на арене, веселить публику, на каждый шаг противника отвечать насмешкой, можно что-то злое и оскорбительное. Язык – такое же оружие, как и кинжал, даже лучше, потому как враг свирепеет, начинает нападать, необдуманно, и тогда имеют больше шансов на победу. Использовать можно и нужно вообще все. Кто не умеет, тот вообще никакой не воин, а просто человек с волшебной железякой.


А как тут нечто сочинить, когда задыхаешься и обливаешься потом? Как жалели, что в подобное ввязались в принципе, неужели, когда-нибудь, смогут сравняться, хоть в малой степени с неуязвимой девой, которая пусть и лечилась, но лишь когда сама себя покалечила показательно, так не выказывала никаких признаков усталости, ещё и насмешками осыпала, особенно, мужчин, спрашивала, не стоило ли браться обучать их бабушек и младших сестер-младенцев? Небось, были бы куда толковее, в разы. Юноши злились, скрипели зубами, но терпели. Опять их четыре часа гоняли, до упада, а там выдали дубинки, и снова драка закончилась плохо. Пригнав в лагерь, наша героиня заставила бедолаг поднимать тяжелые камни, показывая, как надо делать, чтобы не сорвать спину и не уронить себе на ноги. Девушкам досталось иное, учительница взяла кнут и велела подпрыгивать, когда хлестать начнет, надо избегать ударов по ногам, кто упадет, получает десять розог, за слабость. Конечно, все трое получили свои удары. Устроитель опять бегать не захотел, а вот тяжести поднимал упорно, пока сердце не прихватило, пришлось лечить. Пояснил, что потому и придумал турнир и занялся делом так активно, что имел проблемы со здоровьем и опасался умереть до того, как закончит, обеспечил себе ещё десяток лет, а то и два, как повезет. Теперь-то немного привел себя в порядок, но теперь считает делом чести добиться успеха.


- В идеале, надо было взять девятерых новорожденных и обучать с нуля, так бы большего успеха добились, - не могла не высказаться наша хитрица, - но у нас нет столько времени, скоро убийца доберется и устроит бойню непременно. И если потерять молодых людей больно, то детей – просто кошмар, который лучше не переживать. Вот когда освоит её искусство, сам станет учителем, тогда так и сделает непременно, а пока будем работать с тем материалом, какой есть под рукой, вариантов не имеется, такие дела, от судьбы не убежать.


- А ты уверена насчет того, что гибель неизбежна? – спросил собеседник дрожащим голосом. – Просто, можно как-то подготовиться к схватке с любым врагом, имеем хунга-мунга.


- Ты со злым роком воевать собрался? – наша девушка передернула плечами. – Не понимаешь, я – проклята. То есть неважно, кто, когда и чем, все одно поубивают всех, с кем общаюсь, сколько-нибудь долго. Рассказать, как умер прежний носитель вместилища, а также все остальные мои знакомцы, кого смогу вспомнить? А их было довольно много, увы и ах. Предупредила бы заранее, то тогда не был учеником, не могла и слова сказать, теперь знаешь все, имей в виду, и не обижайся потом. Конечно, есть вариант, что кто-то загадает желание, наделяя девятерых бессмертием, но тогда ждет ещё чего-то, похуже, некие страдания, не советую даже пробовать, пробовали, получается скверно. Кроме того, есть ещё антимагическое оружие, а оно разит любого, какие бы чары на него не наложили. В общем, все плохо, будет ещё хуже, а теперь о текущих делах. Молодежь небезнадёжна, но привести в форму окажется нелегко, потому как учили другому совсем, однако, я постараюсь, раз уж взялась, так сказать.