3 сага Организация 7 часть Техно-Страна

ЛИНГ шёл по коридору подземной базы, что раскинулась глубоко под Главной Страной. Дойдя до нужной камеры, он остановился. За решёткой, уставившись в пол, сидел Хелкс.
— Господин Хелкс, доброе утро. Император сказал, что ваше наказание окончено.
— Гадёныш… Ты ранил меня и затащил в эту клетку!
— Ну, нечего вредничать. Пора завтракать. Конечно, положение у нас сейчас не сладкое. — ЛИНГ отворил дверь, и Хелкс вышел наружу. — Болит?
— Естественно. Эти шрамы навсегда.
Одежда Хелкса, ранее исполосованная клинком ЛИНГа, теперь была аккуратно зашита — и явно не в первый раз.
— Думаю, вам это не грозит. Послушайте: вся Главная Страна окутана нашим газом. Устроить под ней убежище было прекрасным решением. Хотя особенно нам тут не развернуться: страну наверху патрулируют имперские отряды.
— Дай мне телепорт! — Хелкс его не слушал.
— …Зачем?
— Дай!
ЛИНГ вздохнул и отпер небольшой ящичек. Внутри лежало три фиолетовых шарика. Один из них он кинул в руки Хелкса.
— Будьте осторожны. У нас их всего три.
Хелкс исчез в то же мгновение.
— Ох уж этот Хелкс, — вздохнул ЛИНГ.
________________________________________

Корабль, на котором плыли герои, наконец-то достиг Техно-Страны.
— Техно-Страна! Я мечтал здесь побывать! — воскликнул Руслан. — Обитель всех передовых технологий! Медицина здесь лучшая в империи, но что ещё важнее — по статистике, тут живут самые красивые девушки!
— Тхе… Для начала надо лично навестить Вояку и уладить формальности, — осадил его Илья. — Сомневаюсь, что он до конца понимает, что происходит, даже если ему уже сообщили.
Техно-Страна была технологизирована до предела. Здесь вызревали все передовые разработки. Большинство жителей составляли дети — в стране находились лучшие школы и университеты, и большинство специалистов империи выходили именно отсюда. Появилась она буквально пару лет назад, и по-другому её называли страной игр — что естественно, учитывая контингент.
— Удивительная архитектурная работа. Нашей Главной Стране до такого далеко.
Герои добрались до главного здания — огромного дворца. Стоило им приблизиться, как дверь мгновенно распахнулась. Едва они вошли, перед ними возникло кресло, развёрнутое спинкой к вошедшим.
— Лорд Демон, — склонился один из подчинённых, — как вы и сказали, они прибыли.
— Да неужели? — послышался тоненький голос.
— Неужели Вояка — это женщ…
Кресло повернулось. Кое-кто из видевших его впервые застыл в шоке. Перед ними сидел мальчик лет десяти-двенадцати с чёрными волосами, одетый в спортивный костюм.
— Что?.. Я знал, что он самый младший из Вояк, но…
— Приветствую вас, забредших в мою сказочную обитель. Я — её лорд Демон. Я уже прекрасно осведомлён, что вас сюда привело, и посему со всем своим великодушием… беру с каждого прибывшего по сорок тысяч.
«Ни фига себе… Как он дерёт!» — пронеслось в голове у Ильи.
— Ты Илья, верно? С тебя возьму шестьдесят тысяч.
«Э-э… Как он узнал… имя ещё ладно, но как прочитал мысли? Что он себе позволяет, малявка?»
— Хорош болтать, малыш! Теперь я тебя уделаю! — загорелся Алан.
— ?
Алан вытащил из кармана карты.
— Что?..
— Ставлю всю свою страну. Раз уж ты так хочешь, — усмехнулся Демон.
— Ставлю кусок своей страны, соизмеримый с твоей!
Илья схватил Алана за подмышку.
— Ты же сейчас всё проиграешь!
— Отвянь. Я его вынесу.
— Стойте! — в комнату вошёл Мариана, которому из-за катастрофы пришлось плыть вместе с героями. — Я напоминаю, что вся Главная Страна сейчас покрыта газом, и сейчас не время делить страны!
— Хм… Логично. Извини, Алан, — развёл плечами Демон.
— Ай-ай…
— А теперь — к делу.
— Постойте, Вояка! — вмешался Руслан. — Вы и впрямь великий человек, самый гениальный ум империи… Я обязан сыграть с вами в шахматы!
— Ты идиот?.. Не до этого!
— Давай, — усмехнулся Демон.
— Но, лорд Сэм… — вмешался подчинённый.
— Как ты меня назвал? — Демон впился в него жёстким взглядом.
— Извините, лорд Демон… я ошибся.
«Судя по всему, это его настоящее имя», — отметил кто-то.
— Давай, неси свои шахматы, Руслан, — Демон щёлкнул пальцами, и доску тотчас принесли. — Итак, поехали!
Минуту спустя…
— Э-э… Он победил меня… гения… за минуту… — Руслан пал духом. Демон ехидно наблюдал.
— А теперь, давайте к делу, — он стал серьёзен. — Я приму каждого жителя бесплатно. Взамен вы отдадите мне одну сорок пятую вашей территории.
— Но ведь…
— Не все участки Главной Страны поглощены газом. У вас полно территорий, не относящихся к основному континенту. Я выберу нужные мне острова и озвучу вам. Тем более в спорах с Аланом я уже присоединил себе немало… Пить. — Слуги поднесли ему воду и напоили, а затем вытерли рот. — Разобрались? — Слуги вложили в руки героям документы. — Здесь всё уже оформлено, я подготовил, пока вы плыли. А теперь — все на выход, у меня дела. Все на выход!
Он развернулся, и из кресла послышались звуки видеоигры. Все остались в глубочайшем шоке.
________________________________________

«Странный типчик не выходит у меня из головы», — думал Алан. Он остался с Демоном один на один. О чём они говорили в тот момент — кто знает. Закончив разговор, Алан вышел из главного здания и направился по своим делам, но вдруг что-то привлекло его внимание.
Мгновение — и он уже стоял на мосту в двухстах метрах над землёй. Там, на парапете, сидел Хелкс.
— А вот и ты. Я тебя помню: ты был в моей ванне. Ты очень странный. — Алан тут же защёлкнул на одной руке Хелкса наручники. Хелкс, недолго думая, освободился и спрыгнул с моста.
— Извини, но я не могу здесь оставаться.
Хелкс исчез в мгновение ока.
«Он не сбежал — он именно исчез, переместившись на много километров назад… Будто испарился… Это телепортация? Парень кажется мне всё более странным».
________________________________________

Тем временем в зале управления Техно-Страны все главные правительственные чины были мертвы. Но при этом они двигались и продолжали работу, и никто не замечал, что случилось на самом деле. Некто управлял ими из комнаты с мониторами, водя туда-сюда длинной иглой. На вид ему было не больше двадцати пяти — рыжие волосы собраны в хвост, сам он выглядел очень миловидно. В комнату вошёл уже знакомый нам Альфаро.
— Зачем ты всё это делаешь? Зачем весь этот шорох, да ещё и в Техно-Стране? Нам это совершенно невыгодно. Сейчас здесь собралась почти вся элита империи. Если они обо всём узнают, нас раскроют, — жёстко произнёс он.
— Не знаю, — сладко отозвался тот. — Это приказ Императора, я лишь исполняю. Нам надо следить за Аланом и остальными, а с доступом ко всем правительственным шишкам мы быстро получим любую информацию об их действиях. Для Императора это станет самым ценным даром, какой я могу преподнести. Да и зачем волноваться? Я управляю ими всеми, их даже от живых не отличить. Так что расслабьтесь, господин Альфаро.
________________________________________

Герои более-менее адаптировались к жизни в новой стране. Илья поселился примерно в такой же квартире, как и раньше, и вновь двое нахлебников — АС и Руслан — жили с ним. Илья продолжил ходить в школу, только теперь в Техно-Стране, а программа здесь была куда сложнее. Иногда он натыкался на Хелкса, тот казался ему странным, но ничего определённого Илья сказать не мог. Одним словом, жизнь продолжалась своим чередом, но…
Руслан куда-то спешно бежал и думал: «Не думаю, что у меня будет много шансов. Но я не могу облажаться. Уже почти. Я у цели».
Он забежал в один из переулков и увидел Алексея.
— Ну наконец-то! Очень повезло, что нас определили в одну страну во время эвакуации!
— Опять ты? Всё-таки мы снова просто вот так встретились. Хотя, скорее, ты меня искал. Какой же ты надоедливый и приставучий. В детстве ты таким не был.
— Это касается только тебя и того, как ты сбился с пути. Я обязан тебе помочь!
— Нет! Мне уже давно не интересен ни ты, ни Мэй. Я нашёл другой путь.
— Твой путь — издеваться над чувствами других людей? Я тебя никогда не брошу, знай!
Руслан принялся швырять в него предметы. В Техно-Стране экстрагентумы не скрывались. Алексей уклонялся и легко запрыгнул на крышу.
— Скажу тебе сразу, «друг»: больше мы так просто не встретимся. Следующая наша встреча станет роковой для нас обоих.
Он развернулся и уже собирался уйти, как кто-то похлопал его по плечу. Это был Илья.
— Слышь, а ведь то, что ты делаешь, реально неправильно.
— А, — Алексей глянул с крыши на Руслана. — Я не понимаю, зачем тебе я, когда у тебя есть такие друзья. В частности — вот этот тип.
Он схватил Илью за плечо — и оно упало. После событий в Стране Просвещения рука Ильи была проклята Боссом, и ему нельзя было вставить полноценный протез, несмотря на все технологии Техно-Страны. Нельзя было даже пересадить руку, и приходилось довольствоваться муляжом, который держался крайне ненадёжно.
— Что? Муляж руки?
Воспользовавшись секундным замешательством, Алексей вырвался из захвата и спрыгнул с крыши. Руслан только-только поднялся туда.
— Да бл… Скажи, сколько ловкости у твоего друга по тысячебалльной шкале? — разозлился Илья.
— Тысяч пять… Лёха всегда был очень ловким. Здесь мы можем применять против него силы, но не можем ни убить, ни даже покалечить — он всё же не преступник.
Пока Руслан говорил, послышался крик Алексея. Оба бросились на звук. Внизу стояла принцесса Акаме Акерман, приставив катану к его горлу.
— Что ты здесь носишься? Кто ты? — холодно осведомилась она.
— Э… Я вполне законный человек, успокойтесь… Вы ведь принцесса… да?
Она ничего не ответила. В этот миг он тихонько отодвинулся от неё, не обращая внимания на лезвие, и побежал прочь. Но вдруг врезался в Хелкса и столкнулся с ним.
— Извини…
— Э… хорошо, — бросил Алексей и умчался так далеко, что его вообще никто не видел.
Руслан в очередной раз отчаялся. Илья подошёл и спросил:
— Может, расскажешь, что у вас с ним произошло?
Руслан посмотрел на него.
— Темнеет уже. Люблю луну. Я не знал своих родителей, мы с Лёхой были сиротами, но однажды нас приютила женщина по имени Мэй. Она была невероятно доброй. Мы втроём стали семьёй, а с Лёхой — братьями. Но всё изменилось… Каким-то чудом я пробудил способности. Поначалу это было очень круто: они сильно помогали мне по дому… Но я не умел их контролировать, и в один момент… Из-за этой силы я фактически убил Мэй… нашу мать… Она умерла по случайности — из-за моего неумелого пользования способностями. Мы не были богаты и имели много кредитов и долгов. Коллекторы не верили в случайность её смерти — впрочем, им это было и неважно. Лёха взял вину за её смерть на себя. И они его избили… Я смотрел на это. После он был еле жив. Я всегда питал страсть к медицине, а тогда был обязан вытащить его из этого состояния. Он был очень слаб. А потом заболел неизлечимой болезнью… Хотя, как ты знаешь, болезнь была чушью, и Амата — мой наставник, который помогал мне его выхаживать и учил пользоваться силами, — просто дурил меня. Я всё это время работал, делал даже страшные вещи — и всё ради какой-то непонятной формулы… А Лёха… Я не знаю, как так вышло. Вероятно, он ещё давно оправился от ран и сбежал… Не знаю, что там произошло и как он стал таким… Но я хочу это узнать. И вернуть его.
— Вот как… Мэй, значит… Доктор, который дурил… Я помогу тебе, как и обещал раньше. Идём домой, уже темно. — Илья протянул ему руку.
________________________________________

Итак, всё было хорошо… ну, почти… Илье доставили из Главной Страны его любимый стол с подогревом — как выяснилось, он остался абсолютно цел. Но в один из дней АС и Руслан его сломали. Это был драгоценный раритет Ильи… Как он кричал! И каким потом ходил грустным. От горечи он вышел на улицу и долго стоял у автомата с напитками. К нему подошёл Алан.
— Этот мелкий подлец в край обнаглел.
— О-о-о… Ты о Сэме? Или как его там — Демон?
— Неважно, не твоего ума дело… О, кстати, Илья, у меня для вашей команды… — Он улыбнулся.
— Ты идиот? За месяц, что мы в этой стране, ты ни разу ничего нам не давал!
— Ну… я просто забыл про вас.
— Что? Серьёзно? Ричард, как бы я не хотел это говорить… почему ты не наш куратор? Кстати, что с ним, его командой и императором?
— Пока не вернулись.
— Месяц уже ведь прошёл… Что же там такое…
— Ладно, не бери в голову. Бери задание.
Алан подошёл к автомату и кинул монетку.
— Он не работает.
— Э? — Из автомата выпала банка томатного сока.
— Что?
— Видно, кто-то недостаточно сильно его хочет, — Алан усмехнулся и начал пить.
Илья позвонил Руслану. Тот в последнее время очень много внимания уделял Вояке Демону: всё пытался обыграть его в шахматы и даже сейчас был у него.
— Я одержу победу над вами, теперь это точно!
— Хе-хе.
— Погодите… звонок. — Руслан взял телефон. — Да?
— У нас задание! Дуй сюда и остальных собери. Я у автомата в главном парке. Быстро!
— Извините, я вын…
— Ничего страшного, — перебил Демон и посмеялся. — Тебе как раз мат.
— ? Как…
— Иди давай, думаю, это важно. От своей элиты в правительстве я не получаю отчётов… Что-то с ними не так, меня это беспокоит. — Демон в кресле подъехал к огромной настольной игре, где в разных позициях стояло множество фигур. Он легко передвинул одну из них, хотя выглядела она тяжеленной.
— Здорово… Что это? И как у вас получается?
— Шёл прочь!
Руслан выбежал. Встретившись с Алисой, они помчались к автомату. АС уже был там и спал.
— Итак, — начал Алан, — хорошо, что вы собрались. Цель проста: на одну из здешних зон постоянно нападает некая банда, она сильно досаждает жителям. К тому же ходят слухи, что в этом замешан экстрагентум.
— А почему Техно-Страна сама не разберётся? У них ведь есть свои экстрагентумы.
— Раз они нас приютили, мы должны с этим считаться, — вдруг проснулся АС.
— АС прав, — поддержала Алиса.
— Окей… Ну что ж, придётся сходить.
— Да, — Алан махнул им рукой, взял пустую банку и запустил ею в голову Ильи. Банка отскочила и упала прямо в мусорное ведро.
— Эй…
Но Алан уже ушёл.
— Ну, идёмте… тхе.
________________________________________

— Господин Альфаро, я, конечно, собирался всех здесь контролировать, но всё же они начинают о чём-то догадываться.
— Ты же говорил, что догадаться невозможно!
— Ну… У нас есть прикрытие, мы сможем обвести их вокруг пальца.
— Интересно… И что для этого нужно?
— Хм… Создадим ложную угрозу… Например, банду. А когда её схватят, подстроим всё так, будто это они убили людей из правительства.
— И где ты её найдёшь?
— Я вас умоляю… С нашими возможностями можно всё.
________________________________________

Герои добрались до того самого уголка Техно-Страны, чтобы разобраться с группировкой.
— Вот мы и на месте.
— Что ж… Надо понять, где и как тут обитает эта банда.
Они обратились к жителям и встретили одну женщину.
— Мы пришли помочь. Мы слышали о банде, что досаждает вам. Можете рассказать подробнее?
Та поведала, что банда уже неделю терроризирует район и заняла главное здание. Придётся идти туда. У Алисы зазвонил телефон.
— Ой… Мама. Я отвечу…
— Не вовремя, но ладно. Стой здесь и сторожи. А мы пойдём внутрь и постараемся быстро всё закончить.
Они вошли втроём. Внутри обнаружились три коридора, ведущие в разные стороны.
— Придётся разделиться.
— Я налево, — сказал АС.
— Я прямо.
— Ого… Ну, а мне тогда направо, — вздохнул Руслан.
Илья сразу же двинулся по своему пути. В центре здания ему встретился человек, с головы до ног одетый в белое.
— Ты главарь этой банды?
— Да!
— Странно… — Илья не ожидал такой прямоты.
— Я убил всех членов управления.
— Что? Они же живы…
— Уже нет.
— Ладно… Потом разберусь с твоим бредом, сначала надо одолеть тебя. — Илья приблизился и вырубил его с одного удара ногой.
— Что?.. И это всё?
________________________________________

— Господин Альфаро, видите? Мы передали ответственность за убийства этому лошку! — Они наблюдали за происходящим через мониторы.
— По-моему, всё слишком наигранно. Они, наоборот, ещё больше заподозрят, что здесь что-то не так.
— Вы преувеличиваете!
— Ты хоть представляешь, сколько умных людей водится в Техно-Стране? А сейчас их здесь ещё больше.
— …Хорошо. Я кое-что придумал… Для этого придётся постараться, но я сумею заставить их поверить.
— Хорошо бы.
Человек вонзил иглу в монитор, и всё вокруг засияло.
— Приди же… воин!
________________________________________

Тем временем Руслан бежал по своему странному коридору, но не находил ровным счётом ничего. Коридор, казалось, не кончался — настоящий лабиринт.
Зато АС на своём пути наткнулся на врага: длинные белые волосы, смуглая кожа.
— Хм… Вот и ты. Я догадывался, что кто-то сюда явится.
АС неожиданно закрыл глаза — казалось, уснул.
— Значит, ты готов умереть…
Враг сделал выпад, но АС включил нить, перекатился по ней и мгновенно переместился.
— Мне интересно: откуда здесь взялся самурай? Я их повсюду узнаю;. Редко встретишь моих сограждан. Из какого ты клана?
— Меня зовут АРИ из клана Ария. Я нелегально нахожусь здесь. О тебе я тоже слышал: АС из клана Сакато, самурай на службе у империи.
— АРИ Ария, значит… И что ты делаешь в этой банде?
— Сейчас это вообще не важно!
________________________________________

На Илью прямо с крыши обрушился новый враг — весь белый, ярко светящийся, слепящий глаза. Наши двое заговорщиков жадно следили за этим по мониторам.
— Господин Альфаро, этот воин чрезвычайно силён. Он нам поможет.
— И насколько же?
— Увидите!
— …
Илья пристально смотрел на противника.
— Так это ты главарь банды? Тот тип был чересчур слаб. А ты, видимо, экстрагентум — значит, слухи не врали. Тогда давай закончим по-быстрому.
Он рванул вперёд, но враг легко уклонился и ударил его кулаком в живот. Илья ускорился с помощью сапог и на полной скорости полетел на противника, но тот снова играючи ушёл в сторону. Он был непоколебим.
— Видите, господин Альфаро? По сути, я могу создать ещё одного такого, — продолжали свои перешёптывания заговорщики. — С учётом того самурая, которого я нанял, они точно поверят, что во всём виноват этот странный белый парень. А если сейчас он убьёт этих раздражающих экстрагентумов — для нас это будет праздник.
Но внезапно всё содрогнулось. Тряслась вся страна, ландшафт будто менял своё положение. В эпицентр сражения Ильи кто-то ворвался с неба.
— Не может быть…
Это был Вояка Сэм… ой, простите, читатель, конечно же Вояка Демон. В руках он держал обыкновенный фонарик. Посмотрел на Илью.
— Вы… господин Демон…
Сияющий воин вдруг начал проваливаться внутрь страны. Демон включил фонарик, из которого вырвался лазерный луч, рассёк им воина, и тот испарился.
— Я уже подтвердил смерть всех глав совета управления и выяснил, что это связано с данным местом. Тот чудак не был ответственен за убийства. Это вообще не человек, а просто сгусток энергии — потому он и светился. Настоящий преступник — его создатель. Уверен, мы скоро его найдём.
— Что это за шум?
Услышав голос Вояки, дети и некоторые взрослые, не обращая внимания на бой, радостно высыпали из домов и подбежали к нему.
— Лорд Демон! Лорд Демон!
— Моя страна — это уголок развлечений, игр и вечного интереса для каждого ребёнка! И я никогда не позволю, чтобы этот рай кто-то пытался рушить! Знайте это!
Всё взмыло в воздух. Отдельные куски страны отсоединились и окружили здание со всех сторон. Из них хлынула мощная энергия, лазерный всплеск — и всё здание взорвалось. При этом ни детям, ни кому-либо другому не было причинено ни малейшего вреда: куски страны надёжно защищали всех от взрыва.
— Не может быть, господин Альфаро… Способность этого Вояки… вернее, его экстрагентуальный предмет… — это вся Техно-Страна… Как такое возможно?!
Альфаро схватил сообщника за шиворот.
— Твой никчёмный план провалился! Теперь будешь отдуваться лично.
Он вышвырнул его прямо к ногам Демона. Демон уставился на непрошеного гостя.
«Что мне делать?! С таким монстром, как он… Он меня уничтожит… Стоп… Есть идея… Если это сработает…»
Человек выхватил свою иглу и пронзил ею одно из зданий. В тот же миг всё электричество на тридцать километров вокруг пропало. Демон рухнул, едва дыша.
— Ну что? Это всё сделал я. Я всех убил. Твоя способность не так проста, да? Твой предмет — вся Техно-Страна, но твоя сила — это электроэнергия. Ты для того её всю и электрифицировал! Ты управляешь электричеством своей страны и за счёт него можешь свободно двигать её частями. Но, увы: я тоже управляю энергией, только не своей, а чужой, и могу отключать электричество там, где пожелаю! Я фактически твой природный враг. Ты настолько зависим от энергии, что без неё и стоять не можешь… — злорадствовал враг.
— Нет… — едва слышно вымолвил Демон, из последних сил тянясь к противнику.
— Что ж… Я думал, я в заднице, но, похоже, сегодня я достигну самой крутой цели. Я убью самого Вояку!!! Какой шанс!
— Погоди, — перебил его Илья. — Ты настоящий главарь этой банды?
— …Что?! Ну да. Я. Какая сейчас разница?
— Значит, моя миссия — победить тебя.
— Что? Ты даже моего воина не смог одолеть, я всё видел! А я намного сильнее. К тому же только что одолел Вояку.
— Хм… Интересно.
— Позволь представиться: меня зовут Ю Ха.
— Илья.
— Эй… А фамилия?
— Сдохни!
Илья бросился на него с саблей, но Ю взмахнул иглой — и возникло шесть воинов, подобных прежнему.
— Они слабее того, но их больше, и они шустрее.
Илья рубил их, летал, стрелял лазером, вставал на руку и включал давление. В разгар боя Ю вонзил иглу прямо в отрубленную руку Ильи.
— Ай!!!
— Невыносимая боль, правда? Всё из-за скопившейся в ней энергии. Я всю жизнь её испытываю!
Ю выдернул иглу — и появилось ещё восемь воинов.
— Нет. Мне больно только из-за того проклятия! Так бы твоя жалкая боль меня и не тронула!
Илья встал на руку и выстрелил лазером в Ю, но тот заслонился воином.
— К чему эта показуха? Чтобы выстрелить лазером, тебе на руки вставать не нужно… Значит, это была обманка — ты хотел запустить в меня что-то помощнее.
И правда: пока Ю рассуждал, Илья уже зарядил ту самую бомбу, что придумал в битве с Акирой, и запустил в противника. Она была достаточно медленной, и Ю легко уклонился.
— Фигня, а не атака, к тому же очень мощная: после неё у тебя совсем не должно остаться сил. Ты проиграл!
Но Илья в полном здравии зарядил ему ногой по лицу и отправил в полёт.
— Что? Ты же должен был рухнуть без сил…
— Та бомба была иллюзией. Это моя новая способность — она почти не тратит сил.
Ю обернулся и увидел: бомба, от которой он уклонился, не взорвалась, а просто исчезла. Он понял, что переоценил себя, и отключился. Вся энергия вернулась в страну.
— С тобой покончено.
Подоспели Руслан, Алиса и АС.
— Ты был великолепен!
— Стоп… Вы смотрели на это?.. Но не помогли?
— Мы с Русланом занимались господином Демоном — после отключения энергии он был совсем плох, — пояснила Алиса.
— А у меня был свой бой, — вставил АС. — Я встретился с самураем.
— Что? И как?
— Я его убил. Ненавижу Арию… Пф. Но, признаю, он сражался неплохо.
Демон поднялся и подошёл к Илье.
— Спасибо тебе. Если бы не ты… возможно, моей страны уже бы не было. Я ошибался на ваш счёт, думая, что один тут царь и бог. Но я получил сегодня хороший урок. Лорд Демон нарекает тебя и твою команду героями.
— Хех. Я же сказал: у меня была миссия разобраться с бандой, я её выполнил. Ничего особенного. Или в вашей стране это странно?
________________________________________

— Фух… Ещё бы чуть-чуть, — выдохнул Ю, возникнув рядом с Альфаро. — Если бы не телепорт, меня бы взяли. Но не переживайте, господин Альфаро: я оставил им свою копию из энергии. Они будут думать, что за все эти козни отвечаю я (что, в общем-то, правда), но это будет мой клон, и он сядет навечно. По-моему, идеально. Ну, а если они начнут догадываться, что что-то не так, я с помощью телепорта стану периодически возвращаться в тюрьму и менять клона. Это идеально! Я буду водить их за нос. Они будут уверены, что одолели врага, а я до сих пор на свободе. — Он рассмеялся. — Из тюрьмы я тоже смогу за ними следить, вдруг что узнаю. Хотя этот парень в очках… Он силён.
— Скорее ты слабак.
— Эй… О, у меня сообщение… Сбор от Императора.
— Заодно объяснишь ему свой план. Идём.
— Ух… — Они извлекли телепорты и исчезли.
Тем временем Хелксу тоже пришло оповещение от Императора.
— Окей. — Он сунул руку в карман брюк. — Что?! Где он?! Телепорт? Нет… Нет… Нет… — Голос Хелкса вдруг сделался не грубым, а скорее растерянным, мягким. Он в панике ощупывал карманы.
________________________________________

Собрание в подземной базе под Главной Страной началось. Там находилось шестеро: ЛИНГ, Хелкс, Ю, Альфаро и ещё двое, пока скрытые в тени. К ним вышла девушка лет двадцати пяти с прекрасными золотистыми волосами, одетая в розовый халат.
— Друзья мои! Мы так долго ждали нашей цели — и вот, спустя столько времени, я засекла одну из них! — заговорила она нежно и весело.
— И где она? Император, только скажите — и мы мигом! — принялся лебезить ЛИНГ.
— Хе! — она усмехнулась. — Её украли.
— Кто же этот несчастный?
— Думаю, многим из вас знакомо это имя… — Она сделала паузу. — Принцесса Акаме Акерман.
Новость поразила всех. Она продолжила:
— Она не отнесла его в Техно-Страну и никуда-либо ещё в правительство. Его нынешнее местоположение нам известно. Можете выдвигаться. — Это было сказано очень ласково. — Все свободны. А вот ты, Ю… — она дьявольски посмотрела на него, — зайди, пожалуйста, ко мне.
В её речах смешались невероятная жестокость, аура страха и столь же сильная ласка. Ю сглотнул, не зная, что делать, но Альфаро легонько подтолкнул его к ней.
— Да… Госпожа Император… — «Надеюсь, я выживу», — пронеслось у него в мыслях.
Все разошлись. ЛИНГ подошёл к Хелксу.
— Господин Хелкс, как вы могли потерять телепорт?! У нас их было всего три, а теперь только два! Даже чтобы вы сюда попали, мне пришлось использовать второй телепорт незаметно от Императора! Что будет, если Император узнает?.. Представляете, что станется с вами? Они достались Императору немалыми усилиями.
— …Да… Я не знаю, где он…
— Ну, вспомните… Как и где вы могли его потерять… Может, ещё есть шанс найти… Ведь это явно случилось в Техно-Стране… Как вы могли его потерять?!
________________________________________

— Какая интересная вещь… — Алексей сидел у себя дома и крутил в руках телепорт. — Я случайно подобрал его, когда столкнулся с тем странным парнем. Сжал, подумал о доме — и вмиг перенёсся сюда. Мы, конечно, в Техно-Стране, но я ни разу не слышал об устройствах телепортации. Судя по всему, эта штука невероятно редкая, и даже у империи такой нет, в том числе у Руслана. Зато теперь она у меня. А уж я-то точно найду ей применение. — Он ухмыльнулся.