Как мне повезло не стать богатым, или...

...ИЛИ ОТЧАСТИ ВЕСЁЛАЯ ИСТОРИЯ О ТОМ, ЧТО МОЖНО УВИДЕТЬ, ЕСЛИ ТРИДЦАТЬ ЛЕТ СМОТРЕТЬ В ОДНУ ТОЧКУ ПРОСТРАНСТВА ПЕРЕД СОБОЙ


Если и есть на свете такая штука, как абсолютное счастье,   то это ощущение, что ты- в правильном месте.

          Фэнни Флэгг



 

Много лет назад одной из знакомых моего сына- особе довольно утончённой, и даже нежной- пришлось, в силу каких- то обстоятельств, поторговать три дня на рынке, хотя к торговле она вообще не имела никакого отношения. Рассказывая нам об этом печальном для неё опыте, она сказала в заключение: "Рынок- это смерть." И на сегодняшний день я с ней целиком и полностью согласен.
 Я долго сомневался, стоит ли мне затевать этот рассказ, ведь то, что я собираюсь изложить, отнюдь не относится к разряду каких- либо ярких, занимательных вещей, не является философией, или эзотерикой. Но, когда я вспоминаю, ч т о  мне пришлось увидеть, и услышать за тридцать лет, проведённых на рынке- причём, пропустить для себя всё это как раз через призму где-то философских, где-то эзотерических знаний- я прихожу к выводу, что этот отрезок моей жизни вполне стоит того, чтобы попробовать перенести его на бумагу: калейдоскоп самых разношёрстных событий, которые не часто встретишь в повседневности, а главное- самые разнообразные характеры и судьбы людей, соприкоснуться с которыми мне пришлось. Также  хочу добавить, что рынок- это  кроме того, очень примечательное место для наблюдениями за людьми вообще, потому что ни в какой ситуации человек не раскрывается так хорошо, как тогда, когда ему приходится что-то покупать, особенно, если речь идёт о товаре с нефиксированной ценой, то есть, у рыночного продавца.
 Рынок случился со мной спонтанно, как, собственно, и все главные события в моей жизни. Тем более, что по натуре я человек, весьма похожий на ту девушку, чьи слова о рынке я привёл в начале рассказа. Подтверждением этому служит то обстоятельство, что и на сегодняшний день единственное, что я приобрёл за тридцать лет пребывания на рынке- это мои воспоминания и наблюдения за людьми и событиями (если не считать некоторых сбережений,  которые удалось скопить на "чёрный день"). Те, кто в девяностых начинал торговать со мной на рынке, уже давно имеют рабочих, сеть торговых точек, магазины и прочее- я же, по сути, остался на том же уровне,  с которого начал. Что-то просчитывать наперёд, планировать, и предпринимать совершенно не в моём характере. Просто в силу жизненных обстоятельств я случайно был вброшен в утробу рынка, и он оказался для меня поначалу весьма удобным способом получения средств для существования при минимальных затратах времени, и, вообще, строгого распорядка, которого требует обычная работа. Впоследствии рынок, конечно, стал требовать к себе большего внимания, но это было регулируемое л и ч н о
т о б о й  внимание, и по сегодняшний день я уделяю рынку ровно столько, чтобы обеспечить себе относительно комфортный уровень существования, и не более того. Как сказал один знакомый с моим творчеством музыкант- если бы ты был успешным бизнесменом, то не написал бы не одной песни. И я с ним полностью согласен.
 На дворе стояли смутные девяностые, когда я, при обстоятельствах весьма драматических, неожиданно потерял казавшуюся довольно стабильной работу в автошколе
ДОСААФ, и оказался без средств к существованию. Не буду распространяться, что повлияло на моё решение, но случилось так, что я не стал более искать места очередного трудоустройства. Вместо этого, прихватив на память из родной автошколы кое- какой хлам, а также, собрав в собственном гараже ещё какие-то железяки, я подался на вольные хлеба.

    УНИТАЗ, КАК СРЕДСТВО
    СУЩЕСТВОВАНИЯ

Это было замечательное для начала любого промысла время. Исчезали с полок магазинов товары, деньги, обесцениваясь,  превращались в какие-то непривычные шестизначные цифры; никто толком не понимал, сколько может  стоить та, или иная вещь. Мир вокруг стремительно превращался в сплошной рынок, в самых разнообразных его проявлениях- от блошиных рядов на улицах городов, заполненных чем угодно, до роскошных магазинов, с сияющими лицами продавцов, и астрономическими ценниками на витринах. Поскольку я к тому времени уже был обладателем автомобиля (его можно было рассматривать, отчасти, как наследство, или, как подарок от родственников), я выбрал полем моей новой "деятельности" авторынок, где торговали, как и было принято в те времена, чем кому вздумается, но, конечно, и запчастями к автомобилям, в том числе. Выглядело это примерно так. Поскольку рынок находился на окраине города, вдоль посадки выстраивался длинный ряд торгующих  в основном, на машинах,  или просто пеших, выкладывающих свой нехитрый товар на что-то, растеленное прямо под ногами. Те, кто торговали с машин, организовывали витрину с товаром на капоте своего автомобиля, и рядом с ним, просто на земле. Насколько я помню, начало моей предпринимательской деятельности не было особо бурным, 
хотя наличие машины выручало; в памяти остались поездки по магазинам города, где мне удавалось купить кое- какой, имеющий отношение к автомобилям товар, типа радиоприёмника, или колёсных дисков, и затем, с какой-то наценкой продать его на рынке. Всё изменилось после одного безусловно судьбоносного случая, который произошёл со мной довольно в скором времени после того, как я обосновался на авторынке. Однажды ко мне в гости зашёл сосед по лестничной площадке, тоже в прошлом музыкант, любитель хорошего блюза и качественных спиртных напитков. Он родился в год Змеи, и обладал присущими этому знаку Восточного  гороскопа вдумчивостью, и умением просчитывать наперёд любую ситуацию, в которую он попадал. Саша, так звали соседа, уже давно распрощался с работой "на дядю", и успешно реализовывал на местной радиобалке бэушную теле- радио аппаратуру; так как он был хорошим мастером, ему удавалось скупать по дешёвке всё, что можно было починить,  и затем, с очень хорошим подъёмом, продавать это на радиорынке. Также Саша зачастую был первым слушателем моих новых песен- к моменту начала моей "предпринимательской деятельности" их у меня уже было немало. А иногда, когда нам удавалось остаться вдвоём (Саша, как и я, был женат), мы проводили время за бутылкой вина, или чего покрепче,  обсуждая стремительно меняющуюся за окном жизнь. В тот знаменательный вечер Саша делился со мной впечатлениями о поездке в город по каким-то своим делам. Между прочим, он рассказал мне, что, зайдя в один неприметный магазинчик, на тихой улочке, в старом городе, он увидел там продающийся унитаз с бачком  голубого цвета. "Представляешь, - говорил Саша,- унитаз- компакт, цветной, в свободной продаже, и цена- всего четырнадцать тысяч рублей."
Я не совсем помню свою реакцию на это сообщение, но, по- моему, на тот момент времени я был в курсе того, что унитаз с бачком, то есть, компакт, был, в самом деле дефецитным товаром, и купить его просто так составляло проблему.
На следующий день, вспомнив о своей скудной "витрине" на рынке, я решил съездить в тот магазинчик, и посмотреть на унитаз. На автобазаре я встречал продающих и пылесос, и даже бэушную стиралку, так что и унитазу бы там никто не удивился. Все было так, как и рассказал Саша: предмет интимной гигиены скромно стоял посреди небольшого помещения, заставленного различной хозяйственной утварью, нарядно поблёскивая голубыми боками. Чуть поразмыслив, я расплатился с продавцом, даже не подозревая, в каком исторически важном моменте своей жизни я сейчас нахожусь. На следующий день я уже стоял на рынке с новым приобретением, и только диву давался- насколько популярным и востребованным оказался обычный советский унитаз. Не вспомню сейчас, сколько времени у меня ушло на продажу нового товара, но зато с высоты сегодняшнего дня хорошо вижу, насколько чётко и последовательно происходили события того времени, словно кто-то невидимый и всевластный направлял их в нужное русло. Через день, или два моей новой унитазной одиссеи ко мне подошёл неприметный мужичок, и, поинтересовавшись ценой на унитаз, между прочим, заявил, что точно такой же "горшок", только белого цвета, он видел в районном городишке, на базе, по цене десять тысяч рублей. И когда мне удалось продать голубое сокровище за двадцать шесть тысяч рублей, и заработать сразу двенадцать тысяч (что не шло ни в какое сравнение со скудными  "наварами" на моём остальном товаре), алгоритм дальнейших действий вырисовывался достаточно ясно. Так как городок Б. находился примерно в ста километрах, а время было зимнее, я решил для начала съездить туда на автобусе, чтобы проверить поступившую информацию. Глашатай добрых вестей не обманул- база действительно существовала, с весьма скромными ценниками на предметах моего нового бизнеса. Поездка в Б. имела и другой, более ценный смысл; я хорошо помню, что, шагая по улицам этого маленького городка, я слагал в уме песню "Я когда-то жил", и, по возвращении домой она была полностью готова. Помню я и изумлённые лица, до этого скучавших от отсутствия покупателей кладовщиков базы, когда я выложил на кассу пятьдесят тысяч рублей за пять унитазов (не ехать же в такую даль за одним!). Учитывая, что в  ДОСААФе я получил расчётных сто пятьдесят тысяч рублей, наверное, тогда это была не маленькая сумма. В моей натальной карте (или гороскопе) всё же есть две- три планеты,  отвечающих за то, что можно (в моём случае, с натяжкой) назвать предпринимательской деятельностью. Потому что, став обладателем такого количества, как выяснилось, дефицитного товара, я стал находить в своей, переполненной стихами и музыкой голове, мысли определённого направления. Моё творчество ни тогда, и вообще никогда не приносило никакого дохода (напротив, в последствии  мне пришлось потратить немалые средства, чтобы сделать более менее приличные записи своих песен); а жизнь, семья естественным образом требовали материального достатка. Я стал чувствовать, что, учитывая спрос на такой специфический товар, я мог бы как-то расширить сферу деятельности, если бы имел контакт с бОльшим количеством людей. Интернета тогда ещё не было, как и мобильный связи, но, поразмыслив над темой несколько дней, я спланировал следующее: найти человека- посредника с домашним телефоном, и, в то же время вывешивать объявления о продаже унитазов с доставкой на дом. Сказано- сделано. Через неделю я нашёл старушку- пенсионерку, материально заинтересовав её. Она должна была принимать звонки потенциальных покупателей, брать номера их телефонов, ну а далее в игру вступал я. От руки настрочив объявлений, я развешивал их буквально по всему городу- тогда это практиковалось очень широко, и я не был одинок в этом плане. Нужно отметить также, что, рядом с объявлением о продаже, я всегда, с чувством куда более вдохновенным, клеил ещё одно- о  поиске музыкантов для создания своей группы. Песни писались куда более успешно, чем мои торговые дела, и уже требовали реального музыкального воплощения. К сожалению, поиски музыкантов- единомышленников были мало результативны, хотя сам процесс разнообразных встреч, показов, прослушиваний был чрезвычайно интересен. Зато клозетный бизнес медленно, но уверенно набирал обороты. Получить с доставкой домой то, что в магазинах ещё нужно было поискать, и, опять же, привезти домой- желающих такого удачного варианта покупки оказалось немало. Сложнее было другое- где самому добывать этот самый дефицит? Наверное, базу в Б. я опустошил- точно уж не вспомню. Затем, помыкавшись по хозмагам города, я каким-то образом вышел на Володю- кладовщика. Это был высокого роста флегматичный тогда ещё парень, с каким-то рыбьим, застывшим выражением глаз, один из которых был слегка изуродован.  Володя командовал складом при большом магазине стройматериалов, и наше сотрудничество выглядело следующим образом. Когда мой стратегический товар прибывал на склад, он чуть придерживал его (наверное, делясь последующим наваром с завмагом), и тут на сцене появлялся я. Щедро рассчитавшись за несколько комплектов (разумеется, не по продажным ценам магазина), я загружал свой автоваз до потолка, и с задранным капотом выруливал за территорию базы. Далее всё шло по "заранее утверждённому плану".
Доставляя унитазы на дом, и, естественным образом контактируя с покупателями, я выяснил, что имеется довольно большой спрос на сопутствующие вещи, а именно- на унитазные керамические бачки и запчасти к ним. Уже не помню, каким образом мне удалось раздобыть нужные контакты, но довольно скоро мне удалось всё это приобрести, причём для этого пришлось съездить в соседнюю область, где находился непосредственно завод- производитель унитазов. Однако бачки и арматура к ним (так назывались запчасти) оказались из разряда вещей, которые по объявлениям реализовывать было сложно, да и не совсем выгодно. Другими словами, это  был уже рыночный товар. Так пути- дороги привели меня к рынку.

   РЫНОК И ДАО. НАЧАЛО

 Рынок в ту пору был таким же анархичным, как и всё вокруг. Система тотального обдирания всех, кого только возможно, которая существует в теперешнее алчное время, тогда ещё только зарождалась. И можно было без проблем прийти на рынок с товаром, просто в сумках, расположиться в удобном для себя месте, и торговать. Плата за такой "бизнес" была чисто символической, или её не было вообще. Вскоре в моём ассортименте появились эмалированные кухонные мойки, с тумбами под них, так как в нашем городе находился завод, производящий в том числе и их.
Где-то на этом этапе ко мне присоединилась жена, и наше предприятие потихоньку укреплялось, поскольку, в отличие от меня, у супруги оказалась весьма предрасположенная к коммерческим  делам сущность. Кроме того, она обладала незаурядной интуицией, что позволяло нам обнаруживать интересующий нас товар в самых неожиданных местах. Постепенно сфера нашей деятельности перекочевала на рынок, так как ежедневное присутствие с нашим,  хоть пока и небольшим, но уже ассортиментом, в центре города давало результаты куда более ощутимые, чем развоз товара по объявлениям. Как я уже упоминал, рынок в то время был отчасти хаотичным, с явно выраженными чертами авантюризма и какой- то дикости. Например, однажды в урне нашли отрубленную голову одного из продавцов- "постарались" конкуренты. Каждое утро мы наблюдали, как, метрах в пятидесяти от нас, собиралась бригада кидал- игроки, подставные, вышибалы; и в середине дня мы уже имели возможность видеть всё представление в "полный рост": азартную игру, с кажущимся таким простым и доступным выигрышем, потом возмущение и истерики обманутых людей,  угрозы кидал, и полное бездействие "заинтересованных" правоохранительных органов. У обменных киосков наблюдалась аналогичная ситуация, и даже нам довелось пообщаться с представителем общества "Альфа- рэкет"- правда, удалось отделаться без "взносов".
Поначалу у нас не было постоянного места торговли, и мы кочевали по рынку, пока не "осели" у фасада магазина стройматериалов, где уже парковались несколько продавцов,  торгующих со своих машин, как и на авторынке, чем угодно- от канцтоваров до запчастей, и тех же стройматериалов. Перед нами была пустая площадь, которую занимали "деды"- так называли всех мужичков, кто приходил сюда добыть кусок хлеба с сумками и тачечками. Они располагались прямо на земле, усевшись на какую- нибудь тару. Так как пьянство среди этой категории торгующих было просто повальным, то в жаркие летние дни мы могли видеть, как, то тут, то там кто-то из "дедов" сваливался со своего насеста прямо в свой товар. Его тут же  заботливо собирали, и уводили в тень сотоварищи. Обычно где-то в середине дня приходила местовая- женщина в переднике, собиравшая, или пытающаяся собрать плату за место. Несмотря на то, что сумма была, в общем-то, символическая, некоторые из торгующих, а из "дедов"- почти все  просили отсрочку, ссылаясь на отсутствие торговли. Говоря проще- платили те, кто хотел, и в те времена это ещё "прокатывало". На рынке тогда оказывались самые разные категории людей, так как потерять работу в то время было просто. Однажды к нам, "под бок" попросился оставшийся не у дел юрист- приятный мужчина средних лет, с обходительными  манерами. Чтобы как-то заработать на кусок хлеба, он торговал упаковочными кулёчками, продавая их буквально за какие-то копейки. Тем не менее, рынок принял его: спустя пару лет у него уже было несколько ларьков с красками для волос. Вообще, окружение вокруг нас тогда было очень разношёрстное, но из того периода мне запомнился парень Ваня, торговавший велосипедными и мотоциклетными камерами и покрышками. Я в то время уже вёл наблюдения за людьми, с учётом моих астрологических знаний, и вышепомянутый товарищ был Козерогом; чем- то он напоминал мне коллегу со склада унитазов: те же, по- рыбьи застывшие глаза, и какая-то флегматичность. Манера торговать у Вани была крайне оригинальная. После того, как покупатель оговаривал с ним цену за товар (причём, это всегда происходило в результате ожесточённого торга), Ваня хладнокровно начинал выкручивать из камеры всё, что только можно, объясняя, что за эти вещи нужно ещё доплатить отдельно. Наблюдать следовавшую за этим реакцию покупавшего было весьма забавно.
 Описываемый период времени больше запомнился мне событиями, находящимися совсем в другой плоскости существования.  Как- то на рынке я встретил Володю- лет десять назад мы с ним играли в фабричном вокально- инструментальном ансамбле. Его судьба была довольно необычна. Попав в плен к Бахусу ещё в школе, и, стремительно скатившись по наклонной, он, годам к двадцати пяти попал на лечение в психоневрологический диспансер. Мы встретились с ним как раз после выхода из больницы, где он поставил жирную точку в своей алкогольной карьере. Между тем, Володя был человеком весьма неординарным и харизматичным. Сын армянки и русского, он выглядел довольно необычно и привлекательно. Смуглое худое черноглазое лицо, нос с горбинкой, и длинные вьющиеся чёрные волосы делали его похожим на какого-то западного рок- музыканта. Это было тем более уместно, так как именно рок- музыка на тот момент времени была его главным увлечением. Как я уже сказал, мы не виделись около десяти лет, с тех пор, как прекратилось наше музицирование на фабрике, и за эти годы я лишь урывками получал о нём от знакомых какие-то новости- что он развёлся со своей молодой сексапильной женой, и живёт в квартире какой-то другой женщины. Пикантным моментом в этой  информации было то обстоятельство, что якобы Володя, с новой сожительницей дуэтом играют на флейтах. Довольно сдержано порадовавшись встрече, мы с Володей немного поболтали; поинтересовавшись кругом его теперешних музыкальных интересов, в ответ я услышал три имени: Гребенщиков, Цой, Майк. Всё это показалось мне настолько занятным (плюс ещё какая-то явно необычная обстановка в его семье), что я напросился к нему в гости. Сказать  что эта встреча с Володей была важной, значит, не сказать ничего. Она стала судьбоносной. Я пришёл в его дом с какими-то полуличными, или полубунтарскими песнями, и довольно скудными знаниями по астрологии. И сразу же столкнулся с какой-то загадочной, и очень насыщенной атмосферой его бытия,  заполненной малоизвестными песнями Гребенщикова, и незнакомыми мне тогда именами Ошо, Лао- цзы , Кришнамурти и других. Я впервые прикоснулся к совершенно новой для меня форме эзотерического существования, с присущей этому образу жизни неторопливостью и вдумчивостью. Володя на тот момент времени был безработным, и их быт с женой Леной отличался невероятной бедностью. Но сколь богата была их внутренняя жизнь, с долгими вечерними посиделками за столом, где присутствовал только чай, но зато рекой лились разговоры о сокрытых формах бытия, философских канонах, и, несущих в себе тайный смысл, песнях Гребенщикова. Как пересохшая земля, на которую упал дождь, я с жадностью поглощал всё, что мне удалось услышать. Я до сих пор помню то ощущение первооткрывателя, когда мне впервые удалось проникнуть в загадку текста песни БГ, это была песня "Встань у реки"; мне никогда не забыть той, пробежавшей по телу горячей волны, которую я ощутил после прочтения строк "Дао дэ цзин":
"великое Дао разлито повсюду... оно есть и слева, и справа..."
Я всегда осознавал незримое присутствие чего-то всемогущего, довлеющего над всем, но  сейчас мне было указано на него пальцем; и я был в нём, я был им, и это ощущение погружения, растворения в самом лоне бытия в одно мгновение переносило меня совсем в другую, окрашенную большим откровением плоскость существования.
Мои эзотерические изыски не замедлили сказаться на моём творчестве. Одной из первых песен того времени стала песня "В естественной среде обитания",  впечатлившая даже большого музыкального гурмана Володю, https://vk.com/doverennoe_lico.
Кое- что из моих тогдашних песен мы с ним пытались сыграть дуэтом, гитара- флейта, и получалось неплохо, но, к сожалению, это сотрудничество почему-то не имело продолжения.
Удивительно, но моё погружение в эзотерику совсем не стало помехой моей рыночной "деятельности", к тому времени имеющей вид довольно хаотического, и не спланированного способа зарабатывания денег для существования. Я хорошо помню, как коротал время в ожидании покупателей за увлекательным чтением какой- нибудь эзотерической брошюрки. Но, несмотря на отсутствие явного желания "раскрутиться", как тогда было принято говорить, жизнь постоянно подбрасывала нам с супругой какие-то весьма выгодные варианты в этом плане. Так, нас случайно нашёл на рынке довольно прыткий молодой человек с местного завода эмалированных изделий. Мы никогда не интересовались, почему подвал его дома был забит кухонными мойками, которые он, в зависимости от стадии опьянения, отдавал почти за копейки, а то и просто дарил. А однажды, случайно увидев номер телефона на кузове грузовика, выгружавшего в магазин сантехнику, мы вышли на весьма фешенебельный  салон керамики в столице соседнего областного центра. Унитазы- компакты, и раковины на пьедестале (тюльпаны) были изготовлены в форме цветка орхидеи, и имели самую разнообразную цветовую гамму- от голубого, до тёмно- коричневого. Такого в нашем городе ещё не видел никто. Восемь комплектов такой керамики, которые я втиснул в свою "шестёрку", к тому времени уже полностью переоборудованную под грузовик, просто смели с витрины за два выходных дня. Причём подъём был едва ли не трёхкратный, потому что цену можно было ставить практически любую- в городе было полно людей, у которых карманы ломились от денег. Таких поездок было несколько, и каждый раз мы привозили что-то ещё более красивое. Вообще я могу с уверенностью сказать, что был первым человеком в своём городе, занимавшимся продажей санитарной керамики частным образом. Если бы это было
м о ё  дело, у меня, конечно, уже имелись бы магазин, или фирма. Но, повторюсь, никакого желания продвигаться в плане выхода на какой-то более высокий уровень предпринимательской деятельности  у меня не было. Хотя вот такие спонтанные "находки", типа выше описанных,  продолжали случаться, и, совершенно без нашего желания, мы продолжали развиваться, так сказать  естественным образом. Вообще о том, что происходило "за кадром" нашей торговой эпопеи, можно рассказать очень много забавного. В памяти всплывают  какие-то интересные фрагменты того времени. Вот я, в огромном складском ангаре, пробираюсь где-то вверху, по тросу лебёдки, к скоплению унитазов, а затем, тем же путём, с добычей в руке возвращаюсь назад; вот перед нами открывают двери склада, забитого полукондиционными унитазами, косметические трещинки на которых как попало замазаны белой шпатлёвкой- директор угольной базы, в ужасе от такого бартера, отдал нам это добро скопом буквально за копейки; вот мы, средь бела дня, стоим под высоким забором эмальзавода, а предприимчивые заводчане перебрасывают нам с другой стороны кухонные мойки...
Но подобные зарисовки, может быть, и забавны, но отнюдь не составляют суть этого рассказа. Поэтому я остановлюсь более менее подробно лишь на одной такой истории, тем более, что эти события стали для нас, опять- таки, незапланированным трамплином в развитии нашего унитазного бизнеса. Всё началось с того, что в ассортименте нашего товара опять образовалась брешь в виде  запасных частей для унитазного бачка. Как и в начале моих занятий торговлей, я вновь вышел на какую-то небольшую фирму в соседней области, торгующей, среди прочего, и этой арматурой. Когда мы приехали за ней в небольшой районный городок, выяснилось, что здесь же можно купить и сами унитазы, причём, по весьма выгодной цене. Так мы нашли ещё один канал в плане приобретения нашего интимного товара. Однажды, когда мы в очередной раз приехали за сантехникой, ко мне, возле здания бухгалтерии подошёл крепко сложенный и очень коммуникабельный парень, лет двадцати пяти, и предложил сотрудничество. Суть дела заключалась в том, что они с братом (как позже выяснилось, единоутробным) были работниками этой фирмы, и сейчас находились в процессе, так сказать, отпочкования; то есть, из его слов, часть товара принадлежала им, и они могли предложить нам его по ещё более выгодной цене.Все его объяснения на счёт их статуса были несколько туманными, но это меня не особенно озадачило- в то смутное время очень большая часть бизнеса  находилась на грани просто воровства- тех, или иных размеров. Зато цена была очень привлекательная, и в следующую поездку мы уже отправились за товаром к Юрикам- так мы шутя окрестили братьев, которых звали Сергей и Юрий. Юрики были Тиграми по году, и родились на исходе зодиакального знака Козерога, то есть, уже с влиянием следующего знака Водолея; присущие этому знаку свободолюбие, некоторая анархичность и авантюризм явно прослеживались в их характерах,  хотя сами они были несколько разными- Сергей слегка нагловатый и напористый, Юрий же, напротив, имел натуру помягче, где-то человечнее и добрее. Хотя братья были близнецами, отличить их было легко; пышущий здоровьем, плотный Сергей смотрелся куда более выгодно на фоне более худощавого Юрия, который имел какие-то медицинские проблемы.
Итак, мы приехали на базу, и братья отвели нас в большой подвал- склад, где находились "их унитазы". Поскольку товар был сортовой, мы потратили некоторое время на отбор, и затем я вынес к машине, стоящей во дворе базы, по- моему, штук семнадцать унитазов  с бачками- в это трудно поверить, но именно такое количество предметов сангигиены я, по специальной методе, втискивал в свой автомобиль- грузовик. Картина образовывалась колоритная: куча унитазов,  бачков вокруг, в общем-то,   небольшой машины, и горы тряпок (старых одеял, одежды) на крыше, капоте- которыми перестилалась керамика. Сотрудники базы с интересом поглядывали на нас, проходя мимо. Спустя время я заметил подходящего к нам Сергея, который приближался к нам какой-то неуверенной (что было хорошо заметно) походкой. На лице нашего коллеги не было заметно обычной позитивной решительности, и его вид мне сразу не понравился. Он как-то странно оглядывался по сторонам,  словно чего-то опасаясь.
 - Слышь, Игорь, тут такое дело...- отводя глаза, тихо сказал он. - Ну, в общем, если  кто-то вас спросит, скажите, что вы нас не знаете...
 - Ты что, охренел?! - я просто не поверил своим ушам. Мы стояли в чужом городе, посреди базы, с кучей унитазов, как теперь выяснялось,  неизвестно кому принадлежащих.
Сергей начал что-то сбивчиво объяснять на счёт несостыковок в бухгалтерии, но я уже не слушал его, думая, как выпутаться из создавшейся ситуации. К счастью для нас, Юрики всё же нашли какую-то хитрую многоходовку, позволившую нам вывезти товар, но больше мы к ним на базу не приезжали. Но это не значит, что наше сотрудничество закончилось; наоборот, оно только начиналось, тем более, что мы с женой были людьми, довольно близкими по духу Юрикам, а в деловых отношениях, да и просто в жизни это много значит. Я никогда не интересовался, какими путями братья Юрики добывали свой товар, но, судя по всему, это были весьма затейливые пути. Где только не приходилось нам забирать свой экзотический груз! Это были и какие-то заброшенные склады, и частный уютный домик из двух комнат,  доверху набитый унитазами. Однажды Юрики завели нас на какую-то огороженную территорию, посреди которой одиноко громоздился автомобильный рефрежератор, также напичканный дефицитными красавцами цвета малахит,  бирюза, чёрная эмаль. По всей видимости, это был и вовсе криминальный груз, потому что Серёжа, курировавший погрузку, взволнованно бегал вокруг рефрежератора, усиленно потарапливая нас. Вскоре Юрики уговорили нас на радикальный,  как нам тогда казалось, шаг- взять большое количество товара под реализацию, чего мы раньше никогда не делали. Я хорошо помню, как встречал на окраине города грузовик, из-за нарощенных бортов кузова которого торчали пучки соломы- ею были переложены семьдесят белых красавцев. Под эту ораву унитазов нам пришлось снять автомобильный гараж. С этого момента начался новый этап нашего сотрудничества с Юриками, выглядевший примерно так. Где-то раз в неделю я звонил Серёже, и докладывал, что пока денег отдать не можем, торговля плохая, и  так далее.
"Не бреши,"- на местном суржике возмущался мой компаньон, и, в общем-то, он был прав. Деньги от продажи унитазов (а подъём на таком количестве был уже значительным) мы не спешили отдавать нашим поставщикам, понимая, что, при таком раскладе, они на нас хорошо зарабатывают. Вкладывая выручку во что-то, тоже прибыльное, мы, таким образом, всё- таки наращивали своё предприятие, тем более, что конкуренции тогда у нас практически не было.

       САША- ГИТАРИСТ

 В моей внерыночной жизни также происходили перемены  куда более для меня весомые. Окрылённый эзотерическими идеями Лао- цзы, Ошо и других,  я пытался привносить их в своё творчество, и особенно удачно мне удавалось делать это в деревне, на родине жены, куда мы иногда ездили навестить родных, и просто отдохнуть. Заповедное место находилось вдали от цивилизации, прямо среди девственных лесов и полей, убегающих далеко к горизонту. Совсем рядом с дворами, а, тем более, в лесу, или сосновом бору, можно было встретить диких животных- зайца, косулю, дикого кабана и даже лося. Где, как не здесь, можно было осуществлять упоительное даосское слияние с природой? И я с благоговением делал это, заходя по пояс в цветущие луга, залезая на деревья, наматывая абсолютно незаметные километры среди бескрайних полей , тенистых лесов, с их благоуханием и извечной тайной. Надо ли говорить, что в такой, совершенно опьяняющей атмосфере стихи лились из меня просто рекой? Всё лучшее, появившееся в тот период времени, было написано в деревне.
Совершенно неожиданно и непредсказуемо закончились мои поиски музыкальных единомышленников. Наверное, сосед Саша был моим ангелом- хранителем, потому что именно с его участием (после судьбоносной беседы о голубом унитазе) состоялось ещё одно знаковое событие в моей жизни. Саша продавал ненужную ему простую аккустическую гитару, и к нему,   по объявлению пришёл девятнадцатилетний паренёк, тоже Саша, который очень хотел научиться играть на этом инструменте. Зная, что я давно ищу музыкантов, мой сосед почему-то решил свести меня с этим Сашей, и это было стопроцентное попадание. Без преувеличения могу сказать, что Саша- гитарист (как я сразу стал его называть) был моей второй половинкой в музыкальном плане. Это было никак не объяснимо, но, придя ко мне домой, на первую репетицию, не зная даже названия аккордов, Саша сел, и стал играть именно те гитарные партии, которые я хотел слышать в своих песнях. У него безусловно был музыкальный дар, потому что его пальцы порождали какие-то очень оригинальные, часто не поддающиеся музыкальной логике вещи, между тем, абсолютно вписывающиеся в темы моих песен. Забегая вперёд скажу, что и сейчас, спустя четверть века, когда я предпринимаю попытки записать какую- нашу с Сашей вещь, но уже с профессиональными музыкантами, я сталкиваюсь с тем, что они, со всем своим опытом и знаниями, оказываются не в силах привнести в мои песни то, что делал Саша- какую-то, чудом схваченную, и такую уместную неадекватность нот,  созвучий, импровизаций.

      МАЛЫШ И ДРУГИЕ

 Наше торговое бытие, между тем, ознаменовалось также отчасти знаковым событием. После четырёх лет путешествий по рынку, в поисках хорошего места, мы наконец-то обрели что-то постоянное в этом плане. Мы материально заинтересовали местовую (так назывались работники рынка, взимающие плату за места), и она выделила нам участок перед четырёхметровым киоском, в который в конце дня мы могли ещё и складывать товар. Мог ли я тогда предположить, что этот небольшой кусочек земли станет местом моего пребывания на долгие годы, долгие  настолько, что небольшое дерево, растущее через проход, в десяти метрах от меня, превратится в громадный разлапистый тополь, и по сей день радующий меня первыми липкими листочками весной, и крупными жёлтыми листьями,  стайками слетающими на всё вокруг поздней осенью...
В те далёкие годы конца прошлого столетия, как я уже упоминал, рынки были ещё малоорганизованными. Торговый ряд, где расположились мы, представлял собой, с одной стороны- ряд самых разнокалиберных по устройству и размерам киосков; напротив, через проход, стояли, в основном, так называемые парты- метровые металлические прилавочки, с приделанными козырьками вверху, способными укрыть от дождя и продавца, и товар. Ряд был заполнен, по большей части, хозяйственными товарами- красками, банками, бочками, мётлами, посудой для дома и улицы, и тому подобное. В общем, со своими унитазами мы вполне вписывались в этот "интерьер". Торгующая публика также была очень разношёрстная, как говорится- и стар, и млад. Причём, часто торговали семьями. Например, справа от нас находился небольшой, и какого-то убогого дизайна киоск, где продавали краску отец, мать и сын Саша- парень лет двадцати пяти (кстати, едва ли не единственный представитель знака Стрельца, которого мне удалось встретить в сфере торговли за всё время). Окружающие почему-то называли эту семью дебилами; от них всех и впрямь исходила какая-то лёгкая заторможенность, причём Сашины родители были людьми уже преклонного возраста. Сам же Саша, родившийся в год Тигра, имел натуру несколько неуравновешенную, склонную к завышенной самооценке. Он был холост, любитель потусить где- нибудь в ресторане с девушками,  о которых имел представление весьма критическое. Мы с ним немного общались, и часто, будучи с похмелья, и, поговорив по телефону с какой-то вчерашней партнёршей, он называл её "свинкой", или что- нибудь в этом роде. Но, в общем- то, весь торгующий люд, окружающий меня тогда, да и по сей день, не отличался большим разнообразием характеров. На память приходит почему-то один человек, так сказать, околорыночный. Этот очередной Саша в моём рассказе был в то время пятидесятилетним мужчиной, причём, мужчиной в полном смысле этого слова, что, увы,  бывает не часто в нашем меркантильном мире, стремительно теряющим такие понятия, как благородство и честь. Овен, родившийся в год Кота, и с Луной в знаке Близнецов, он имел характер довольно жёсткий, но, в то же время,  очень человечный и весьма коммуникабельный, что, вообще-то, выгодно отличает представителей вышепомянутого знака Близнецов. Бывший моряк, уже пенсионер по выслуге лет, но отнюдь не по характеру, Саша был человеком не высокого роста, коренастый, с какой-то морской цепкой походкой; в то же время, все его действия были стремительны и энергичны. Неукротимый оптимизм и дружелюбие выгодно дополняли его психологический портрет. Основным занятием, хобби, а также смыслом жизни Саши была водка, хотя пьяным я его не видел никогда. Может быть потому, что он всегда появлялся в нашем рыночном ряду утром, по дороге в магазин, за любимым напитком. Очень часто при этом Саша занимал деньги у кого-то из нас- на "малыша", как он любил называть чекушку водки. С тех пор мы с женой так и называли его- Малыш. Его появление на ряду можно было слышать загодя- громкоголосый и позитивный, знакомый исключительно со всеми, он, по очереди подходил к часто понурым, забитым рыночной жизнью продавцам, и для каждого у него находились какие-то бодрящие слова и шутки. Выглядело это примерно так. Стоит за "партой" уже старый, флегматичный дед Иван с банками краски, и хмуро жуёт принесённый из дому бутерброд.
 - Привет,Ваня! - бодро приветствует его Малыш, протягивая заскорузлую сильную ладонь.
 - Здорово...
 - Ну, а что ты тут всухомятку давишься?- уже с некоторым подтекстом интересуется Малыш.
 - Так нет же ничего...- хмуро бормочет дед Иван.
 - Так давай возьмём!- быстро берёт инициативу в свои руки Малыш, но скорее для красного словца, потому что знает- пить здесь с ним никто не будет.
Малыш запомнился мне двумя интересными эпизодами из того времени. В первом случае он стал невольным свидетелем того, что, в его присутствии, какой-то хам принялся оскорблять одну из продавщиц на нашем ряду. Такие перепалки были, в общем-то,  не редкость, и обычно не заканчивались ничем иным, кроме взаимных оскорблений. Но в тот раз всё вышло по- другому.  Стоявший рядом Малыш быстро подошёл вплотную к раскрасневшемуся от крика мужику, и, с горящими глазами выпалил:
 - Ты на кого орёшь?! Она же женщина!..- тирада, конечно, была длиннее, с жёсткими эпитетами, и немедленно возымела своё действие; хам сразу почувствовал, что за словами будет и дело, стушевался, и поспешил удалиться.
Второй эпизод был несколько разнообразнее, и касался личной жизни Малыша, о которой он никогда не рассказывал; я не знал, имел ли он когда- либо семью, но мне в принципе трудно было представить рядом с ним женщину, детей. Малыш представлял собой тип "бывшего опального стрелка" из песни Высоцкого про дикого вепря- отчаянного, свободолюбивого, и абсолютно не вписывающегося в рамки какого бы то ни было семейного интерьера. Но, тем не менее, однажды я узнал, что в его жизни всё же появилась женщина, причём, в статусе совершенно неопределённом. Поскольку эта особа была Близнецы по зодиакальному знаку, можно было предположить, что её, в первую очередь, заинтересовало нечто меркантильное, а именно- местонахождение дома Малыша рядом с рынком. Плюс к этому, она торговала краской, а, значит, пара мужских сильных рук ей бы тоже не помешала. Что касается Малыша, то на время описываемых событий ему было около пятидесяти лет, и вполне резонно предположить,  что у него имелись естественные физиологические потребности. Случай, о котором идёт речь, произошёл в канун какого-то праздника; в такие дни рынок заканчивался раньше обычного. Так было и в тот раз. Собственно, на нашем ряду ещё оставался я, задержавшись по каким-то причинам, и, метрах в тридцати- Малыш, со своей сожительницей Валей. Вдвоём они представляли довольно комичную пару: коренастый стремительный Малыш, и его спутница- на голову выше ростом, какая-то нескладная, вялая, рассеяная, с явно выраженными нарушениями когнитивный функций; насколько я помню, она принимала какие-то неврологические препараты. Валя и Малыш уже собирались домой, и я видел, что у Саши,  в преддверии праздника уже "открылись все клапана"- ему явно не терпелось к праздничному столу, а вот его спутница совсем не торопилась. Было хорошо заметно, как она  намеренно неторопливо переставляет банки с краской, с место на место, цедя сквозь зубы:
 - У- у - у, спешишь,  спешишь... да ещё успеешь нажраться...
Заинтересовавшись происходящим, я продолжал наблюдать за сценой, и видел, как Малыш понемногу закипает- его лицо и шея стали багровыми, движения резкими и суетливыми, на крупных скулах ходили желваки; но было видно, что он не хотел конфликта, и сдерживается- тем более, что дело уже шло к концу.
 - ...На пьяную морду твою смотреть...- как надоедливая муха, зудела Валя, с видимым наслаждением смакуя ситуацию.
- ... Да пошла ты на х...й со своими банками!- вдруг взорвался Малыш, швырнув в сторону какие-то сумки. С энергией сорвавшегося пожарного шланга, он в несколько секунд обрушил на оторопевшую Валю поток всех имеющихся в его словарном арсенале ругательств, опрокинул ногой какую-то банку, и, круто развернувшись, зашагал к выходу из рынка, на ходу бормоча какие-то гневные проклятия.
За происшедшими в последующие несколько лет событиями я как-то позабыл о Малыше, лишь изредка вспоминая, что он перестал появляться на рынке. И вот, где-то с год назад, я случайно наткнулся на его сожительницу, тоже давно исчезнувшую с поля зрения. К этому времени все наши киоски и парты переоборудовали в однотипные высокие металлические отсеки с воротами, почему-то получившие
околокосмические названия- модули. Вот у одного из таких сооружений, в самом захолустном углу рынка и расположилась Валя, со своим нехитрым товаром. Видно было, что дела у неё идут не самым лучшим образом. Я остановился, поздоровался, главным образом, для того, чтобы узнать, куда девался Малыш.
 - А он сидит...- вяло отозвалась Валя.
- За что?- честно признаться, я был удивлён таким поворотом дел.
- Соседа зарубил топором,- на той же заунывной ноте сообщила Валя.- Дали семь лет.
Получив такую печальную информацию, я предположил, что, наверное, теперь не скоро увижу Малыша, если вообще увижу. Каково же было моё удивление, и даже радость, когда около двух месяцев назад он вдруг внезапно материализовался перед моим модулем- постаревший, слегка шепелявивший ртом, в котором  поубавилось зубов, но всё с тем же юмором и задором. На Малыше было мешковатое пальто, явно с чужого плеча, и вообще он имел вид человека, который много времени провёл вдали от дома. Примечателен был тот факт, что эта встреча состоялась в тот  отрезок времени, когда я начал описывать его интересную личность, то есть, я теперь пишу о нём практически онлайн. Малыш очень быстро адаптировался к гражданской жизни, и сейчас, как и в прежние годы, несмотря на свои семьдесят четыре, подходит ко мне подтянутый, бодрый  свежевыбритый, и с неизменными  шутками на его любимую алкогольную тему. Правда, в пакете у него далеко не "малыш", а полноценный "метраж", и давеча он сетовал на явное уменьшение торговых точек со спиртным, а также их совсем неудобный график, не позволяющий "принять с утра", как полагается порядочному человеку.

ЛЕВИТАЦИЯ В УСЛОВИЯХ РЫНКА.
"БЕЛАЯ ВОРОНА"

 Шло время, тиски рыночной экономики всё более стискивали страну, общество, что неизбежно отражалось на нашем рыночном бытие. Условия существования продавцов становились всё жёстче, и однажды мы узнали, что у рынка появился новый директор, пропитанный,так сказать, свежими экономическими идеями. Среди торгующего люда поползли  слухи весьма негативного характера, а в один из дней мы и сами смогли убедиться в их правоте. Новый директор был мужчиной уже за пятьдесят, но очень энергичный,   и из тех, кто за словом в карман не полезет; причём, эти слова он тоже не особо подбирал. Летним днём директор появился на нашем ряду, в окружении подручной свиты- невысокий, плотный, в тёмных очках, с резкими и какими-то хаотичными движениями. Сразу выяснилось, что нашему новому руководителю очень не понравилась разношёрстность торговых мест, а они, и в самом деле представляли собой, как я уже упоминал, довольно пёструю картину; в то далёкое время каждый волок, и устанавливал на  торговых рядах, в общем-то, что у кого было- то ли парту, то ли киоск. Конечно, всё это согласовывалось с рыночными властями, как-то проплачивалось, но менялось время, а, вместе с ним, и руководство рынка. Новый директор быстро шёл по ряду, и буквально возле каждого продавца останавливался с комментариями его рабочего места, как правило, довольно жёсткими и критичными. Так он добрался к неказистому киоску наших соседей- Саши и его семьи. "Дебилы", как называли их рядом торгующие, нервно суетились в ожидании резолюции, переставляя банки с красками, и, вообще-  делали вид людей, по горло занятых работой. Директор  быстро подошёл к киоску наших соседей, и замер, уставившись на всю эту картину.
 - А это что за порнография?- резко спросил он у сопровождавших его опричников, угрожающе тыкнув пальцем в горе- киоск.- Выкинуть его на х...й отсюда!
Вся эта ситуация выглядела тем более красноречиво, что новоиспечённый директор даже не взглянул на хозяев сооружения, будто их вообще не существовало. А они явно приуныли, видя такое положение дел...
Спустя короткое время, весь рынок словно охватила эпидемия,  связанная с неугодными, нестандартными киосками. К тому же, ситуация становилась просто угрожающей, так как креативные распоряжения новой власти начали приводиться в исполнение. Годами стоящие на своих местах ларьки, словно повинуясь какому-то фантастического закону левитации, стали перемещаться по территории рынка  в совершенно произвольных направлениях. Я хорошо помню эпизод, когда в администрацию рынка вбежал побледневший предприниматель (к тому времени это определение уже прочно осело среди торгующих), который, придя утром на рабочее место, не обнаружил там своего киоска с хрусталём(!). А как производились такие "перемещения", мне довелось увидеть воочию. Один из бойких продавцов краски на нашем ряду решил восстать против творящегося беспредела, и обратился с жалобой на местное телевидение.  Буквально на следующий день он был извещён представителем администрации, что, в связи с "реконструкцией рынка", его киоск будет демонтирован. Предприниматель заартачился, и решил идти до конца, надеясь, что, испугавшись огласки, его не тронут. Однако все надежды рухнули, когда, после окончания рабочего дня в ворота рынка въехал автопогрузчик, и, бойко подъехав к киоску борца за правду, бесцеремонно подхватил на свои мощные рога опальный ларёк. Под истерические крики жены предпринимателя из киоска доносились гулкие удары падающих банок, и звон бьющихся бутылок с ацетоном и растворителем. Видя такое катастрофическое положение дел, восставший продавец быстро "включил заднюю", и слёзно попросил остановить экзекуцию. На следующий день он сходил на переговоры к новой власти, и внёс некую сумму на "реконструкцию рынка", после чего его оставили в покое. Вскоре выяснилось, что остановить фантастическое движение неугодных ларьков было весьма простым делом, просто напрямую никто ничего не требовал, и народ, впервые столкнувшись с подобного рода рэкетом, поначалу растерялся. Однако этот случай положил конец тем доброжелательным, и несколько наивным отношениям между торгующими и рыночной властью, которые ещё носили отпечаток бывшего советского государственного устройства, с заботой о народе, и защите его интересов. Наступала эра жёсткой рыночной экономики, где выживал сильнейший.
Совсем в другом ключе- позитивном, и даже задушевном развивалась моя творческая жизнь. Регулярно репетируя с Сашей у меня дома, мы подготовили несколько песен, и дали свой первый концерт на дому у моего первого гуру- Володи. Кроме него, зрителями были, с моей стороны- моя жена, с его- жена с сыном,  тогда ещё подростком. Никогда не забуду царившую, почти праздничную атмосферу в комнате с притушенным светом, мои неумелые попытки анонсировать песни... Но, в общем, всё прошло очень здорово, и закончилось победным распитием вина на той самой кухне, где я впервые услышал загадочные имена- Ошо, Лао- цзы  Кастанеда... А спустя ещё полтора месяца, аккурат в день моего сорокалетия, в нашем городе проходил конкурс авторской песни "Белая ворона",  и мы с Сашей стали его участниками. Дважды мы выходили на сцену пред строгие очи солидного жюри из Москвы и Питера, и, в результате стали лауреатами конкурса, получив приз за тексты песен. Окрылённые успехом, мы стали оттачивать имеющиеся у нас к тому времени десять песен, и параллельно подыскивать студию звукозаписи, чтобы воплотить наше творчество на профессиональном уровне. Но, как говорится в мудрой поговорке- хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах...

      МИША ЗАПОРОЖЕЦ

 Между тем, планета вступила в новое тысячелетие, и в нашей предпринимательской деятельности происходили довольно значительные перемены. Наш нехитрый бизнес понемногу набирал обороты, и, с течением времени мы стали чувствовать,  что нам не достаёт помощника. Я, как основная "тягловая сила", с годами становился старше, а наш основной товар- унитазы и умывальники, отнюдь не становились легче. На какие-то большие разгрузки мы, конечно, нанимали грузчиков,  но, в основном, вся физическая нагрузка ложилась на меня, а,  отчасти, ещё и на мою жену,  что со временем уже стало сказываться на нашем здоровье. И я, и моя супруга были людьми, привыкшими полагаться только на свои силы, но, чем дальше, тем более становилось понятно: вдвоём нам не справиться. И мы стали думать о помощнике- грузчике, или реализаторе. Догадливый читатель,  наверное, сразу почувствовал, что вот тут- то и начинается самая пикантная часть моего повествования, и он не ошибся. Ведь с чем, в первую очередь, ассоциируется слово "грузчик"? Совершенно верно- с водкой. И пока ты работаешь сам на себя- это один вопрос; но когда ты пытаешься привлечь к делу зарабатывания своих денег постороннего человека, со всем набором вытекающих отсюда последствий- это совсем другое дело. Хотя "первый блин" в задуманном предприятии у нас с супругой вовсе не был комом. В народе есть поговорка: "Первая жена от Бога, вторая- от людей, а третья- от чёрта". Наверное, наш первый помощник (он же- реализатор- грузчик) и был той "первой женой", потому что с высоты сегодняшнего дня хорошо видно, что нам тогда повезло. Миша Запорожец, которого нам посоветовали не Бог, но добрые люди, был обанкротившимся предпринимателем, и работал на рынке простым грузчиком- подвозил продавцам на тележке товар на торговые места, тогда уже называвшиеся "точками". Перспектива стать реализатором,  безусловно, являлась для него шагом вверх, и он с удовольствием согласился на наше предложение. В подобных сделках всегда присутствует астрологический аспект, просто никто об этом не думает. Но я в то время уже обращал внимание на этот важный момент, и, про себя, отметил, что Миша очень удачно вписывался в наш коллектив: он был Близнецы по знаку Зодиака, что гармонировало с зодиакальным знаком моей жены- Девой, и родился в год Собаки, как и я, только двенадцатью годами позже. Миша пришёл к нам сразу после майских праздников- тёмноволосый парень среднего роста; очки придавали его лицу интеллигентность, хотя оно было несколько грубовато, как и его голос- низкий, и слегка запинающийся. Но, как и все представители знака Близнецов, Миша очень любил поговорить, хотя его кругозор был ограничен вещами чисто практическими. Зато он имел свою уникальную "философию"; если сказать коротко, Миша любил упрощать всё многообразие окружающего мира даже в бытовых вопросах, считая, к примеру, что вся зубная паста одинаковая, только расфасована в разные тюбики. То же касалось всего остального- продуктов, лекарств, и тому подобное. Миша абсолютно всё пытался подвести под какой-то мрачный знаменатель, и вообще склонялся к универсальной формуле мироздания: весь мир бардак, а все бабы-... В общем, наш новый помощник в полной мере обладал здоровым пессимизмом, так свойственным людям, родившимся в год Собаки, и в любой светлой новости моментально находил какую-то тёмную червоточинку, слабину, подчёркивая своё, единственно правильное отношение упадническим взмахом ладони с заскорузлыми, грубыми пальцами: "Да, всё это херня..."
Создавалось впечатление, что только он, Миша Запорожец, знает некую особую, неизвестную всему остальному человечеству правду жизни, позволяющую ему смотреть на окружающий мир с какой-то трезвой тоской. Хотя, с другой стороны, Миша был весьма скромным, неброским человеком, а главное- очень ответственным и честным. Он был женат, и в этом плане у него были неурядицы, так как его жена имела какие-то весьма сложные проблемы со здоровьем, связанные с психикой. Поскольку  Миша обладал довольно беспокойной натурой, свойственной, опять же, людям- Собакам, я видел, как сильно он озадачен этой ситуацией, тем более, что все предпринимаемые усилия с его стороны в этом направлении не давали положительных результатов. Семья Запорожцев жила не богато, если не сказать больше. Миша, как и многие люди, родившиеся в год Собаки, не делал культа не из еды, не из одежды, и торговал иногда в каких-то старых порванных спортивных брюках. Его жена также одевалась очень скромно: мне запомнился момент, когда она однажды зимой заходила к Мише на работу в зимней мужской шапке. Своего жилья у Запорожцев не было, они снимали квартиру. Однако с приходом Миши нам стало жить, и работать намного удобнее. Очень скоро Миша мог уже самостоятельно торговать, и у нас появилось свободное время,  а раньше мы буквально не видели белого света, разрываясь между работой и домашними делами. Как реализатор, Миша был очень хорош во всех отношениях- о его ответственности и честности я уже упоминал. Забегая вперёд, скажу, что он был первым и последним нашим работником, при котором мы смогли позволить себе поехать в отпуск, не прерывая торговли. По возвращении с отдыха Миша вручил нам увесистую пачку купюр, добросовестно отчитавшись за каждую копейку. Ни тени зависти, или недовольства с его стороны не было.
Как могли развиваться события, если бы всё шло и дальше в таком же благоприятном ключе- с успешно продвигающимся бизнесом, хорошим рабочим, наконец, с очень неплохими успехами в творчестве? Увы, теперь об этом остаётся только гадать. Можно назвать тысячу причин, почему всего этого не случилось, а случилось практически прямо противоположное, но сегодня я готов утверждать: причины происходящего с нами находятся отнюдь не на Земле, и мы поступаем так, или иначе просто потому, что не можем поступить по- другому. Если в автомобиле включить первую передачу, он не поедет быстро. Мы такие же машины, а управляет нами- всей палитрой наших эмоций, чувств, устремлений- то многообразие Вселенной, которое мы можем видеть в форме звёзд и созвездий, в непостижимо далёкой чёрной бездне ночного неба. И трудно понять,  и принять, что, перемещаясь на таком расстоянии от нас, которое и представить земному человеку трудно, эти прекрасные и загадочные светила руководят всей нашей жизнью. И любое наше желание, действие никогда не бывает спонтанно, за ним всегда стоит что-то несоизмеримо большее, чего мы никогда не замечаем. Если же вернуться непосредственно к событиям того времени, то они развивались в следующем порядке. Во- первых, у моего музыканта Саши самым естественным образом появилась девушка, и это повлияло на наши занятия весьма негативно. Саша стал опаздывать на репетиции,  иногда просто откладывая их на неопределённый срок. Было заметно, что его интерес к занятиям музыкой стал угасать. Привыкший к более менее интенсивному творческому процессу, я стал скучать. С другой стороны, многолетнее погружение в недры рынка, мягко скажем, совсем не комфортное для меня, тоже тяготило. Мне катастрофически стало не хватать того душевного состояния, которое героиня советского культового фильма "Преступление" назвала "черёмухой". Вдобавок ко всему, в связи с наличием у нас реализатора, у меня стало появляться свободное время; и со мной случилось то, что обычно называют "кризис среднего возраста". Я не буду останавливаться на этом моменте, это сюжет другого рассказа, вернее, повести- скажу только о резонансности происшедшего, которое явилось, без преувеличения, одним из главных событий моей жизни. Событием фатальным, потому что, после его трагического финала, моё существование было вбито в довольно страшную бесконечную колею, ни повернуть, ни выйти из которой было невозможно. И одним из неожиданных последствий случившегося стал тот факт, что мы решили отказаться от услуг реализатора, как и раньше,  взвалив всё на свои плечи; это должно было помочь как- то пережить наступившее страшное время...
Я хорошо помню тот зимний день, когда я сообщил шокированному Мише, что дальше наш корабль поплывёт без него. Объяснить подоплёку происходящего я не мог, а Миша, наш преданный, честный помощник никак не мог понять, что происходит. Причины, которые я выдвинул, были явно высосаны из пальца. Миша ушёл обиженный, а спустя какое-то время покупатели стали упоминать о неком модуле на другом конце рынка, где торговал унитазами чёрненький паренёк в очках... И это была одна из десятков потерь, которые в тот отрезок времени сыпались, как снег на голову. Но любая медаль, как известно, имеет и другую сторону. Если бы на моём жизненном пути не случилось истории, для которой я определил статус "трагической", то и не произошло бы многого другого в плане творчества. Например, чем бы мог закончится этот рассказ? Повествованием о том, как я продвинулся на торговом поприще, и стал владельцем магазина? Кому это было бы интересно? При таком раскладе, я бы вообще не затевал этот рассказ. И таких примеров,  когда что-то в моём творчестве появилось "благодаря" тому крутому жизненном развороту, можно привести ещё очень много.

           КУТОВОЙ

 Однако, жизнь продолжалась, наш бизнес, естественно,  потерпевший большие убытки,  выстоял, и продолжал как- то развиваться. Поскольку наш товар был не из лёгких, у нас была небольшая тележка, на которой я вывозил товар покупателям к машинам; где могла, мне помогала жена, и, спустя года полтора мы опять почувствовали прежнюю сверхзанятость и усталость. Не оставалось ничего другого, как вновь заняться поисками помощника. Мы решили избегать таких сомнительных методов, как газетные объявления, стараясь подобрать рабочего хотя бы по какой-то более менее информативной рекомендации. И, спустя время, моя мама предложила нам кандидатуру некоего Валеры, со странной фамилией Кутовой. С самого начала меня несколько смутило то обстоятельство, что знакомство мамы с вышеуказанным персонажем было связано со спиртным- он был её покупателем, так как мама в то время приторговывала на местном хаотично образовавшемся рынке. Но выбирать было, собственно,  не из чего, а ситуация поджимала, и в один из весенних погожих деньков к нам пришёл мужчина лет сорока, сразу напомнивший мне кого-то из гоголевских персонажей. В нём было что-то от петербургского чиновника, услужливое и заискивающее. Черты его небольшого лица как бы подчёркивали эти качества- в них было нечто лисье, а речь отличалась крайней обходительностью  и какой-то приязнью. Валера родился в начале зодиакального созвездия Девы (а это был знак моей жены), и в год Кота. Такая информация меня несколько приободрила: я знал, что Девы- это неутомимые труженники, да и год Кота- спокойного, галантного, умеющего находить общий язык, тоже обнадёживала.  К сожалению, в то время я ещё не был знаком с натальной картой в полном объёме, иначе я бы увидел, что Дева наш новый работник только наполовину, а вторая его половина- это пылкий, эмоциональный Лев; а также, что в его гороскопе есть такие знаки, как дипломатичные Весы, жёсткий Овен, прижимистый Скорпион, и, часто неуправляемый- Водолей. Но влияние всей этой палитры сущности Валеры я вполне испытал чуть позже, когда началась наша совместная работа. Валере была назначена ставка в восемь гривен, поскольку сам он не торговал, а был грузчиком при ком-то из нас. Вообще, изначально подбирая рабочего, я столкнулся с тем фактом, что, из-за специфики товара, наш помощник большую часть времени проводил, сидя на табуретке; ведь унитазы это отнюдь не тот товар, за которым стоят в очереди, и продаются они довольно редко. То есть, нам нужен был работник с очень и очень частичной занятостью. Проще говоря, из шести часов рабочего дня, фактическая занятость нашего помощника могла варьироваться от двадцати минут (столько времени уходило, чтобы выставить, и сложить витрину в отсутствие продаж) до часа- двух, в зависимости от интенсивности торговли. Поскольку к описываемому моменту мы уже столкнулись с таким явлением, как конкуренция, наши заработки соответственно стали ниже, и в наших интересах естественным было снижение расходов, в том числе, и на рабочего, тем более, что конкретно Валера (это обозначилось сразу) не смог бы торговать в одиночку, как, ставший теперь нашим конкурентом Миша Запорожец. В ситуации, когда у нас вновь появился рабочий, жена решила несколько отойти от рынка, занявшись домашними делами, и с Валерой, в основном, торговал я. Естественно, проводя столько времени вдвоём, мы с ним много общались; он был человеком из той, ещё советской эпохи, и, к тому же, интересным собеседником. Наш помощник жил примерно в километре от меня, в небольшом частном домике, недалеко от тех мест, где я любил проводить летние вечера, можно сказать, на лоне природы- среди красиво цветущих палисадников, и узеньких улочек, засаженных дивно пахнущими весной деревьями. И это сразу как-то расположило меня к Валере. Он был женат, растил сына- подростка, о его прежнем месте работы сейчас не вспомню. Но мне очень понравился рассказ о его родине- Кременчуге, городе на Днепре. Валера вспоминал, как в начале своей трудовой деятельности попал на завод рабочим, но вскоре буквально сбежал оттуда. Закрытые пространства цехов оказались для него непосильным моральным грузом. Гудящие станки, пыль мазут- всё это угнетало его, и просто разрушало психику. Впоследствии Валера, повинуясь призванию, пошёл в речное училище, и, окончив его, стал плавать по великому Днепру, со всей его роскошью и живописными берегами. Каким был путь Валеры- от красот Днепра до модуля с унитазами, в городе, находящемся в полутысяче километров от его родины- я сейчас уже не вспомню, но его рассказ мне понравился. Чувствовалось, что это человек близкий мне по духу, во всяком случае, заводские цеха вызывали у меня идентичные ассоциации, хотя мне и не довелось в них работать. Валера был весьма скромным человеком, и, хотя разница в возрасте у нас была небольшой, всегда называл меня по имени- отчеству. Для того, чтобы как-то увеличить его заработную плату, мы договорились, что за подвоз товара к машине он будет брать доплату- две гривны, если, конечно, покупатели не будут активно возражать. Удобнее было, чтобы "тариф" объявлял именно грузчик, но это вызывало у лояльного Валеры некоторые затруднения.
"Понимаете...- мямлил он, когда дело доходило до расчёта,- у нас тут профсоюзы не позволяют возить бесплатно... поэтому с вас будет две гривны..." Обычно покупатели соглашались, кто со скрипом, а кто и с юмором: "Ну, ты даёшь Валера, хорошо устроился- две гривны за две минуты работы!"
Некоторое время всё у нас шло гладко. Я тогда почти постоянно ездил на работу на машине, и по пути забирал Валеру; домой также ехали часто вместе, так что тратиться на дорогу ему не приходилось. Свободного времени на рынке у нас было много, мы включали портативный радиоприёмник, и, в ожидании покупателей судачили о том, о сём. Однако спустя несколько дней, я стал ощущать по утрам, что от Валеры исходит запах перегара. Иногда он был очень сильным, и его замечали даже покупатели, тем более что уже наступила июльская жара.
"Ну, ты силён, Валера- в такую жару бухать!"- удивлялись некоторые клиенты- мужчины.
Валера, как я уже упоминал,  был очень контактным, общался легко, с приязнью, и обычно люди относились к нему по- свойски и доброжелательно. Мне же свои утренние "ароматы" он объяснял то днём рождения, то встречей с другом, и тому подобное. Но я чувствовал, что "процесс" идёт по нарастающей, и однажды утром его не оказалось на том месте, где мы обычно встречались. Мне пришлось вернуться за женой, а после рынка мы заехали к Валере домой. Он вышел- небритый, с помятым лицом и сильнейшим запахом перегара. На этом фоне его рассказ о больной спине не выдерживал никакой критики. В тот день мы, конечно, провели с Валерой серьёзную "разъяснительную работу", и на какое-то время это помогло, хотя сам "процесс", увы, стал приобретать явно хроническую окраску.
"Алкогольные эксперименты" естественным образом вызывали недовольство и у жены Валеры; на этой почве часто возникали разного рода конфликты. Однажды супруга Валеры дня на три уезжала в командировку, поставив перед ним "боевую задачу"- собрать богатый урожай с росшей у двора высокой абрикосы. После отъезда жены Валера ежедневно рассказывал мне о своих намерениях (и связанных с ними трудностях) выполнить поручение своей половины, но на следующее утро следовало эмоциональное повествование о внезапно возникших препятствиях (высоте абрикосы, шаткости лестницы); хотя, судя по насыщенности перегара, исходившего от моего работника, "препятствия" имели совсем другую природу. В результате, к приезду жены абрикоса так и осталась стоять с аппетитными плодами, на милость прохожих и местных пацанов.
Поскольку семья Валеры жила в частном доме (за которым, естественно, должен  быть соответствующий уход), то и на этой почве у главы семьи периодически возникали проблемы. Свободных денег, которые можно было заплатить наёмным работникам, не водилось и в помине, поэтому нужны были рабочие руки хозяина; их, как оказалось, тоже не было. Мне запомнилась история о том, как жена постоянным давлением уговорила Валеру провести в комнату воду. Источник воды был в ванной комнате, граничащей с крохотной спаленкой. Скрипя сердце, Валера согласился, и пробил дыру в стене, чтобы в дальнейшем соединить водопроводной трубой две комнаты. Затем последовал длительный процесс закупки труб, стройматериалов, перемежающийся регулярными Валериными запоями. Дело закончилось тем, что наступила осень, и в спальню, из неотапливаемой ванной комнаты, вместо воды стал поступать холодный воздух. Так и не собравшись с силами одолеть сложнейшую коммуникационную задачу, Валера, наверное, вспомнил, что всё гениальное просто, и до лучших времён заткнул пробитую дыру подушкой.
Между тем, приближающаяся зима навела нас с женой на некоторые размышления. Период холодов был очень сложным в нашей рыночной жизни. Срок на сантехнику катастрофически падал, а расходы оставались прежними. К тому же, мы торговали практически на улице, имея в качестве укрытия только крышу и стены модуля. К этому моменту на нашем счету уже было восемь "торговых зим"- с их морозами, слякотью, болезнями- и нам хотелось хоть немного облегчить себе участь, тем более, какой- никакой, но помощник у нас теперь был. Чтобы как-то заинтересовать Валеру, который явно не проявлял энтузиазма к зимней торговле, мы повысили ему "оклад" до двенадцати гривен, оговаривая, что в дальнейшем он будет торговать один. Но этот вариант оказался не самым лучшим, так как вскоре выяснилось, что наш помощник склонен не только к алкоголю, но и к простудам. Такое неудачное сочетание приводило к тому, что мы неизбежно теряли торговые дни, но делать было нечего.
Из той далёкой зимы мне запомнилось несколько забавных эпизодов. Валера в очередной раз простудился, и я несколько раз звонил ему справиться, когда же он осчастливит нас своим присутствием. Наконец, через какое-то время от него поступил звонок, но звонил не Валера; на проводе было "доверенное лицо", его сын, который сообщил, что "завтра папа выезжает". После этих слов моё воображение сразу нарисовало мне картину некоего фантастического эскорта, сопровождающего нашего великого помощника. В какие-то дни мы сами выбирались на рынок, и однажды покупательница рассказала нам, что видела в этом модуле мужчину, сидевшего на стулке в валенках, тулупе, в шапке- ушанке, упрятанной в воротник, сверху перевязанный шарфом; но продавец не просто сидел- его руки, одетые в меховые рукавицы, держали газету (!), которую он внимательно читал. Вот так- интеллигентность не спрячешь. А в один из зимних холодных и снежных дней приболели и мы с женой. Но это была суббота, и я очень рассчитывал на Валеру. Чтобы перестраховаться, накануне вечером я позвонил ему, и сказал, что отвезу его завтра на рынок на машине. Голос нашего помощника показался мне подозрительно активным, но я успокоил себя, ведь все меры предосторожности были приняты.  Однако утром следующего дня, в назначенное время я не увидел на заснеженной обочине знакомую  щуплую фигурку. Я решил подождать, потому что повсюду лежали сугробы, а от Валериного
дома до дороги было метров триста- четыреста. Спустя некоторое время, не теряя надежды, я рискнул чуть спуститься в частный сектор, навстречу Валере, так как время поджимало. Проехав, сколько позволяла заваленная снегом дорога, я почти сразу увидел вдалеке тяжело пробирающегося через сугробы Валеру, в своём громоздком тулупе, и в шапке  опушенной на уши- день был морозный. Подойдя к машине,  он открыл дверь, и бухнулся рядом со мной на сидение; Валера тяжело дышал, и салон моментально заполнился густым, насыщенно- приторным запахом перегара. Он повернул ко мне голову, и уставился на меня чёрными остановившимися глазами, не зная, что сказать, так как и без слов всё было ясно.
 - Игорь Анатольевич... больной человек...- наконец, нашёл Валера подходящую фразу, которая, видимо, должна была оправдать ситуацию.
Промучавшись таким образом зиму, мы с наступлением тепла готовились выходить на рынок, чтобы поправить значительно пошатнувшееся за время Валериного "полярного бдения" финансовое положение. Перед этим я объявил Валере, что он снова возвращается к должности грузчика при ком-то из нас.
 - Ой, хорошо, Игорь Анатольевич,- обрадовался Валера,- будем вдвоём музычку слушать...
 - Только ты теперь будешь получать, как и раньше- восемь гривен,- добавил я.
 - Не- е- е, Игорь Анатольевич,- это мало...
Уже не вспомню, сыграло ли роль это обстоятельство, или нам просто надоело "воспитывать" Валеру, но наше сотрудничество с ним подошло к концу. Ушёл он безо всякой обиды, но красиво и эффектно. Уже не работая у нас, Валера пришёл попрощаться: жена в конце концов тоже выгнала его, и он уезжал на родину- к милым его сердцу просторам Днепра. Видно было, что рынок и мы, несмотря на всё пережитое, оставили в его душе глубокий след. Валера крепко пожал мне руку, и сказал несколько тёплых слов; он был не совсем трезв, очень взволнован, в глазах стояли слёзы. После этого Валера вышел из модуля, стал посреди прохода, повернувшись лицом к выходу, и громко сказал, ни к кому не обращаясь:
 - Спасибо этому дому!
Всё- таки он был наполовину Лев...
Больше я Валеру никогда не видел. Много лет спустя я как-то столкнулся в транспорте  с его женой, и попробовал что-то узнать о его судьбе. Но у меня ничего не вышло, так как ответ прозвучал какой-то невнятный, да и жена выглядела не совсем адекватной.

            ДИМА

 Ну, а мы тогда, распрощавшись с очередным реализатором, снова вернулись к исходном составу: жена, я, и тележка; и этот вариант теперь уже нас совсем не устраивал. Мы вновь принялись за поиски рабочего. На этот раз никто из родных- знакомых ничего посоветовать нам не смог, интернета тогда ещё не было (или он не был распространён), поэтому оставался один выход- дать объявление в газету, что я и сделал. Наверное, человек, появившийся в нашем коллективе следующим, был ниспослан нам судьбой; это показали все последующие события, да и нашёлся он довольно быстро. По телефону мне позвонила, судя по голосу, девушка, очень коммуникабельная; она сказала, что её муж ищет работу. Общалась она легко, свободно отвечала на все вопросы, и я сразу почувствовал, что на проводе астрологически близкий мне человек. Меня вначале немного смутило- ведь она звонила  в м е с т о  мужа, но мне тут же пришло в голову, что её супруг- просто скромный человек. А когда девушка назвала дату его рождения, я утвердился в своей догадке. Дима (так звали мужа звонившей) был Рак по знаку Зодиака, родившийся, опять таки, в год Кота, как и Валера, только младше его на двенадцать лет. Мы обговорили с женой Димы место для очной встречи на рынке, и где-то в первых числах апреля ко мне подошёл симпатичный черноволосый молодой человек, ширококостный, слегка сутулый, и с крупными чертами лица. Хотя вся его фигура была довольно мощной, он весь излучал доброту, мягкость и обходительность. Свою стеснительность, о которой я догадался заочно, он прятал за красивой, чуть смущённой улыбкой. Я сразу ощутил к нему большую приязнь и расположение; было заметно, что это чувство взаимно.
 - Дима,- он пожал мою руку большой мягкой ладонью, с чуть влажными пальцами.
На мою жену Дима произвёл аналогичное впечатление, и нам стало понятно, что, наконец-то,  к нам в команду пришёл  н а ш
человек. Совпадение моего гороскопа с натальной картой жены нельзя назвать идеальным, но гороскоп нашего нового помощника  своими гранями
(планетами) был как раз на золотой середине между нами. В результате, мы втроём с самого первого дня почувствовали себя как бы семьёй, где каждый понимал друг друга с полуслова. У одного из астрологов я когда-то прочёл притчу о том, что,  создавая знаки Зодиака, Бог,  придумав одиннадцать, вдруг увидел, что все они в чём- то порочны; и тогда он создал знак Рака, чтобы хотя одно его дитя освещало Землю чистотой и праведностью. В Диме действительно было что-то ангельское , во всяком случае, раньше мне таких людей встречать не приходилось.
Итак, наша команда в обновлённом составе принялась за работу. С первых дней мы поняли, что наш новый помощник очень хорош и в деле. Дима был достаточно силён физически, в нём чувствовался хороший продавец, тем более, что раньше он, как выяснилось, уже работал реализатором на фототоварах. Вообще, все знаки воды: Скорпион, Рак, Рыбы- я уже тогда знал это, потенциальные предприниматели в силу некой прижимистости своего характера.  Дима быстро осваивался на новом месте, и чувствовалось, что вскоре он (по- крайней мере, в будние дни) вполне будет справляться без нас.
 В моей внерыночной жизни, тем временем, дела шли не так хорошо, особенно, в плане творчества. Роман Саши- гитариста логично завершился браком, а вскоре он стал папой. Вместе с этим закончилось и наше музыкальное сотрудничество- Саше просто  некогда стало этим заниматься. После произошедшего краха в моей жизни, я тоже на некоторое время забросил абсолютно всё, что составляло реальный смысл моего существования; и лишь спустя время у меня стали появляться новые песни. Музыкантов я больше не искал,  хотя бы по той простой причине, что теперь прежней свободы передвижения у меня не было. Перестал я посещать и "эзотерическую квартиру" моего гуру Володи; но однажды я случайно встретил его на рынке, и он рассказал мне о своих новостях. Полунищенское существование, в конце концов, надоело Володе, и он тоже занялся торговлей, только с творческим уклоном- продажей интересной литературы и музыкальных дисков. С его подачи в то время я познакомился с Пелевиным, и многими другими интересными авторами.
На рынке же для нас обстановка стала очень благоприятная. Пока что Дима торговал с кем-то из нас, и, оставаясь с ним вдвоём, я многое узнал о его судьбе. Чувствовалось, что он приходит на работу ещё и за тем, чтобы побыть рядом с нами- очень быстро ставшими ему близкими людьми. Дима был очень душевным человеком, мягким и податливым. Я редко встречал в жизни людей, настолько не противившихся тому, что с ними происходило. О своей женитьбе он сказал коротко: "Без меня меня женили". Когда я узнал,  что его жена Водолей по знаку Зодиака, я сразу почувствовал проблематичность этого союза. Трудно было представить рядом с тонким, легко ранимым Раком, хаотичного, часто склонного к анархии, и всяческим сомнительным приключениям Водолея. Димина избранница приехала из перефирии в город на учёбу, и снимала квартиру в частном секторе, рядом с его домом. Контакт возник спонтанно, подогретый винными парами, и смышлённая, симпатичная, аппетитная девушка сразу смекнула, что рядом есть жильё, за которое можно и не платить. Парень тоже был видный, и свекровь добрая. Сказано- сделано, и не успел Дима оглянуться, как уже стал мужем, а вскоре и папой. Но семейная жизнь явно тяготила Диму, это стало очевидно уже  в первые дни нашей совместной работы, когда мы, в свободное от покупателей время рассказывали друг другу каждый о своём. Я не помню, чтобы у Димы были какие-то увлечения, хобби, но даже на уровне быта он не находил общего языка с Яной (так звали его жену). Совсем другие отношения, тёплые и душевные были у него с мамой Ларисой- очень харизматичной  красивой женщиной, с какой-то особой статью, и с характером из целого набора положительных качеств- доброты, отзывчивости, честности, большой материнской любви и жизнестойкости. К описываемому периоду времени она уже успела похоронить Диминого младшего брата,  умершего молодым из-за какого-то психического заболевания, а также мужа, потерявшего печень на полях сражения с зелёным змием. Тем не менее, эти горести не сломили Ларису, и она всегда радовала нас своим природным оптимизмом. Мама часто приходила к Диме, то с пирожком, то с водичкой, так как сама торговала на другом секторе женской одеждой. Жили они километрах в двух от рынка, и, кстати, совсем недалеко от тех мест, где прошли мои детство и юность, и этот факт тоже почему-то имел какое-то положительное влияние на наши отношения с Димой. Чем больше я общался с ним, тем интереснее становилась мне его натура- очень самобытная, с тонкой душевной организацией, и, так свойственным всем Ракам, погружением в себя. Одной из самых необходимых составляющих окружающего мира для него был покой. Дима как- то обронил странное замечание по поводу такого прекрасного времени года, как весна: "Не люблю, когда начинается это волнение на улицах: мусор гребут, тяпают грядки- суета..." В то же время, весенние прелести всё же не оставляли его равнодушным. "В мае, когда всё цветёт,- говорил он,- запахи просто наваливаются отовсюду, и не поймёшь, откуда  и чем пахнет."
Что касается рынка, то у Димы к нему было двоякое отношение. С одной стороны, ему нравился сам процесс торговли- азарт, шелест купюр в руках; но именно ему принадлежали слова о рынке, запомнившееся мне на долгие годы: "Здесь очень душная атмосфера, заполненная завистью, злостью, обманом..."
Тем не менее, наш корабль успешно одолевал мили этого душного пространства, которое летом становилось душным в буквальном смысле этого слова. Но всякое лето всегда заканчивается осенью, и вскоре дохнул первыми холодами сентябрь, мы в своей квартире стали время от времени включать котёл; в доме у Димы тоже был компактный газовый котёл, и мне помнится, когда я спрашивал,  включает ли он его, Дима как- то очень по- домашнему, по- уютному отвечал своим низким неторопливым голосом: "Да... на запальничке".
Потом наступила зима, в которую мы вступили в полной боевой готовности, и с надёжным рабочим. Ближе к новому году мне как-то придумалось взять на рынок кинокамеру, на которую я запечатлел и очень смущающегося Диму, и торгующих рядом, и жену, и даже себя самого, объясняющего пожилой покупательнице что- то о нашем товаре. Для истории.
Пережив, как всегда, тяжёлую зиму, мы потихоньку доковыляли до марта, и стали готовиться к весне- потому что зимнее время, как и в прежние годы, несколько выбило нас из колеи. Дима в этот период ещё торговал в одиночку, и однажды мы с женой, в конце дня приехали к нему на рынок забрать кассу, и выдать ему зарплату. Но,  подойдя к модулю, мы не застали его на месте. В этом, в общем-то, не было ничего необычного, он мог, к примеру, отойти в туалет. Но минут через десять мы забеспопоились, тем более, что заметили на витрине отсутствие пластмассового бачка,  который всегда висел на видном месте. Я опросил торгующих соседей, но никто ничего толком  мне не сказал. Мобильная связь тогда только входила в моду, так что позвонить мы никому не могли. Прождав с полчаса, мы поняли:  произошёл форс- мажор (какой- оставалось пока только гадать). Мне пришлось сложить витрину в модуль, и мы поехали к Диме домой. Там нас встретила встревоженная нашим сообщением мама, хотя, по её реакции я почувствовал, что у неё были какие-то предположения, причём, весьма специфические, так как она предпочла их не озвучивать. Пока мы говорили о проблеме, и уже планировали розыскные мероприятия, прошло с полчаса. Вдруг я увидел в конце улицы знакомый силуэт, вскоре вполне реально превратившийся в Диму, только такого Диму, которого мы ещё никогда не видели. Он старался держаться прямой линии, но это ему плохо удавалось. Когда наш любимый реализатор подошёл ближе, все увидели, что он сильно пьян. Без головного убора, в расстёгнутой куртке, кое- где измазанной в грязь, Дима выглядел просто анархично. На лице его блуждала ангельская улыбка, словно он ступил на порог рая. Было понятно, что Дима абсолютно не в состоянии анализировать происходящее, а просто реагирует на приятные его душе лица. Для Ларисы такой поворот дела не был чем-то шокирующим (это явно читалось по её лицу), хотя она и изобразила возмущение; по её просьбе мы остались подождать у дома, ведь у Димы была вся касса. Через несколько минут Лариса вышла с деньгами, и очень откровенным, эмоциональным рассказом. Понимая, в какую ситуацию мы все попадаем (ведь у нас с Димой была словно одна семья), она честно поведала нам своё горе, надеясь, что всё как-то утрясётся. Алкоголь для Димы уже давно был большой проблемой, и из-за этого он нигде не мог удержаться на работе. Как я и предполагал, Димина история пьянства была тесно связана с его женой. Отсутствие взаимопонимания в их семье приводило к частым конфликтам и ссорам, горечь от которых ранимый Дима пытался заливать водкой. Ввиду давности происшедшего, я, возможно, не упомню ещё какие-то причины его пристрастия к спиртному, но тогда это было и не важно. Главный вопрос- что делать дальше, волновал всех. Лариса, конечно, уверяла, что такого больше не повториться, ведь Дима почти год не давал никакого повода для беспокойства, и это было правдой. С другой стороны, я чувствовал, что, скорее всего, имело место что-то типа кодирования на определённый срок, после окончания которого проблемы подобного рода обычно повторяются. Что сделал бы человек бизнеса на моём месте? Думаю, Димина участь в таком случае была бы решена сразу- полный расчёт, и "до свидания". Но мы всегда за деньгами видели человека, тем более, я осознавал, что такого работника, как Дима, будет найти не просто. Итак, мы, совместно с семьёй Димы решили приложить все усилия, чтобы попытаться избавить его от пагубной привычки- работой, душевным общением, и вообще- моральной поддержкой. Но, когда Дима, оправившись, вышел на рынок, это был, по- большому счёту, уже совсем другой человек. Чувствовалось, что мысли его были далеки от работы, хотя, как и раньше, он старался выполнять её прилежно. В поведении Димы сквозила какая-то суетливость, иногда непонятное возбуждение, мир вокруг, со всеми его новостями- и плохими, и хорошими- казалось, перестал его интересовать. Вдобавок ко всему, от него частенько попахивало спиртным, а со временем он стал опаздывать на работу, или не приходить вовсе. В таких случаях приходила его мама, и, пряча глаза, рассказывала очередную историю о больной спине, зубе, и тому подобное. Прошло довольно много времени,  пока мы не поняли, что так дальше продолжаться не может, и приняли очень тяжёлое для всех решение расстаться   Димой.

          ВИТАЛИК

 Оказавшись в очередной раз в совсем некомфортной теперь компании со своей тележкой (понятно, что я вновь становился основным грузчиком), мы с женой вновь стали с особым пристрастием оглядываться по сторонам в поисках рабочего; и в поле нашего зрения попал сорокалетний мужчина по имени Виталий, который иногда помогал нам с выгрузкой товара. По профессии он был сантехник, но, в общем-то, работал во многих местах, и в описываемый период как раз пытался трудоустроится. Наше предложение он принял,  но, рассматривая его, как временную работу. Я помню, что зарплатой он не особо интересовался, просто спросил: "Столько- то будет получаться?"- причём, сумма была небольшой.
"Да, будет,"- ответил я. На том и порешили.
Виталик был невысокой роста, коренастый, неторопливый и основательный- на это качество повлиял, наверное, знак Тельца, который имел место в его гороскопе. Но другие планеты в его натальной карте (так у астрологов именуется гороскоп) смотрели совсем в другую сторону. Весы, Лев, и знак Восточного гороскопа Дракон вселяли в натуру Виталика какую-то страстность, жажду наслаждений, удовлетворять которые он пытался с помощью рыбалки, алкоголя и женщин. И это несмотря на то, что он обладал внешностью довольно заурядной, и не имел ни возможности, ни, наверное, и желания как-то выделиться одеждой, манерами, и тому подобное. С виду это был скромно одетый мужичок, немножко сельского типа, которого легко можно было представить, к примеру, в кабине трактора. Но, в то же время, его выгодно отличало от тысяч других, таких же "мужичков" неуёмная тяга ко всем радостями жизни, оптимизм, и, всегда присущая людям, имеющим в гороскопе знак Льва, уверенность в себе. Вообще же, судьба Виталика к сорока годам жизни приподнесла ему немало "сюрпризов", как бы проверяя его на прочность. После смерти родителей он остался без жилья, так как его родной брат каким-то образом умудрился оформить наследство только на себя. Поскольку Виталик в то время испытывал какие-то затруднения с работой, то остался практически на улице, и какое-то время жил с бомжами в подвалах, и, вообще- где придётся. Затем ему удалось устроиться сантехником в хорошем ЖЭКе, и, спустя время  он получил комнату в общежитии, которую впоследствии приватизировал. Благодаря страсти к чрезмерным возлияниям (а, возможно, на нервной системе сказалось афера брата с квартирой), но Виталику какое-то время пришлось быть клиентом психиатрической больницы; его рассказы о тамошнем бытие, где люди мнили себя собаками, были весьма красноречивы. Вообще  жизнь бросала Виталика так низко и грубо, что другой человек уже не смог бы и выбраться из такого болота. Но он обладал незаурядной волей, и потрясающей приспособляемостью к любым жизненным обстоятельствам. Как- то в разговоре с нашим общим знакомым я сравнил Виталика с большим стальным гвоздём.  "Бери выше, - ответил мой собеседник,- он больше похож на железнодорожный клык, которым прибивают рельсы к шпалам".
Но в повседневной жизни Виталик, родившийся в созвездии Весов, был довольно мягким, весёлым человеком, общительным и интересным. Он был на шесть лет младше меня, но, в общем-то, наша молодость прошла в стране под названием СССР, и поэтому тем для бесед и воспоминаний у нас было предостаточно. К работе Виталик относился довольно ответственно, хотя и с некоторой долей иронии и юмора. Несмотря на его страсть к горячительным напиткам, он всегда приходил почти вовремя, и, по большому счёту, подвёл нас лишь однажды. В тот день я привёз на рынок полную машину унитазов, раковин, которые нужно было выгрузить в склад, но в назначенное время Виталик не явился. Подождав минут десять, я набрал номер его мобильного телефона. Некоторое время я слышал только гудки, потом они прервались, и наступила тишина, хотя я чувствовал, что нас соединили. Затем мне почудилось тяжёлое дыхание, и странный, какой-то подземный металлический голос, прерываясь, произнёс:
 ... Игорь... меня... нет...
И телефон трагически смолк. Когда на следующий день, из рассказа провинившегося горе- работника, я узнал о количестве выпитого им накануне его прогула, я полностью осознал всю справедливость тех тяжёлых слов, которые ему всё же удалось произнести. Не менее страстным увлечением для казалось бы неказистого Виталика были женщины. Как известно, мужчины с зодиакальным знаком Весы в гороскопе, как минимум, неравнодушны к загадочной красоте и очаровательности противоположного пола, а часто просто становятся её рабами. И Виталик здесь не был исключением, тем более, остальные знаки его натальной карты- пылкий Лев, и страстный Телец- только усиливали его тягу к представительницам прекрасной половины человечества. К тому же, нужно отметить, что Виталик был человеком, у которого слова никогда не расходились с делом. Мне запомнился один случай, когда в один из выходных дней (а рынок в такое время очень многолюден) Виталик приметил в толпе молодую женщину, которая произвела на него большое впечатление. "Если она ещё раз пройдёт мимо, попытаюсь познакомиться,- с азартом сказал мой Казанова. Через несколько минут женщина действительно ещё раз прошла мимо нас, уже к выходу из рынка, и Виталик, собравшись с духом, отправился за ней, как был- в каком-то старом спортивном костюме, и видавшей виды курточке. Попытка в тот раз оказалась неудачной, но сам прецедент произвёл на меня впечатление, поскольку сам я в такой ситуации  врядле бы проявил такую решительность. Врезался мне в память и ещё один эпизод с участием моего любвеобильного грузчика. Первоначальная ситуация была схожа с предыдущей- тот же многолюдный рынок, в один из выходных дней. Поскольку я, в целях доступности осмотра товара, часть его выставлял из модуля на проход (а продавец напротив делал то же самое), пространство собственно для прохода многочисленных покупателей оставалось небольшим, а если кто-то из них останавливался проконсультироваться, купить, и так далее, то в проходе становилось просто тесно. Виталику приходилось сидеть на небольшой скамеечке, практически рядом с проходившими людьми, так как другого места для него, в общем-то, и не было. И вот в один из таких жарких летних дней по проходу, не спеша,  дефилировала молодая загоревшая девушка с красивой фигурой. Из одежды на ней был узенький топик, а нижнюю часть тела сексуально обтягивали шорты, миниатюрные настолько, насколько это вообще было возможно для того, чтобы описываемая деталь одежды могла называться шортами. Девушка поравнялась с моим грузчиком, увлечённо копающемся в телефоне, и чуть приостановилась; в этот момент часть её практически обнажённого бедра коснулась плеча Виталика- он был в лёгкой тенниске. Виталик встрепенулся, повернул голову, и носом чуть не упёрся в загорелые женские прелести. В это мгновение на его лице можно было прочесть очень многое... Спустя несколько секунд, когда девушка прошла мимо, Виталик повернул ко мне покрывшееся испариной лицо, и, с трудом подбирая слова, произнёс: "Блин, ну, надо же... и это...
буквально в трёх миллиметрах..."
Я сейчас уже плохо помню что- либо о семейной жизни Виталика, но жена у него, кажется, была по молодости, а также и потомство, но к нам он уже попал давно холостым. И вот однажды, в очередной раз придя к нам помощником в какой-то сложной ситуации  с основным "личным составом", Виталик сообщил новость, что он женился, причём, избранница была моложе его на пятнадцать лет. К этому времени он уже приватизировал комнату в общежитии, и занимался её благоустройством с помощью молодой супруги. Этот примечательный факт несколько омрачился тем обстоятельством  что, когда однажды новоиспечённая супруга Виталика заглянула к нему на рынок, мы сразу без труда заметили её, мягко сказать, неадекватность. Скорее всего, этот факт повлиял и на скоротечность союза; однажды, вернувшись с работы домой, ошарашенный Виталик увидел, как молодая жена угощает свежеприготовленным борщём паренька приятной наружности, примерно её возраста. Но, несмотря на постигшую его в этом коротком браке неудачу, Виталик, с присущим ему оптимизмом смотрел в будущее, и всегда верил (и часто говорил нам об этом), что ещё женится на восемнадцатилетней девушке.
Увы, его планам не суждено было сбыться. В 2014 году, вместе со многими сбежав с обстреливаемой своими же войсками территории тогда ещё Украины, он умер, неподалёку от какой-то российской деревушки, где переживал лихую годину у дальних родственников. Его сердце остановилось на берегу небольшого озерца, куда он пришёл на свою любимую рыбалку. Когда-то в разговоре Виталик напомнил мне, что в застарелом браке мужчины живут дольше, поскольку их организм, и, в частности, сердце, не испытывают таких эмоций и нагрузок во время секса с женой, какие им пришлось бы испытать, если бы на месте давно привычной супруги вдруг оказалась молодая девушка. Возможно, именно это обстоятельство, вкупе со страстью к любым количествам горячительных напитков привело Виталика к столь раннем финалу, ведь ему было всего пятьдесят. И ещё мне памятен небольшой отрывок из одной нашей беседы. Будучи тогда не в самом весёлом расположении духа, я посетовал на скоротечность земного бытия. И Виталик, этот сельского вида неприметный "мужичок", вдруг, став серьёзным, ответил: "Главное не в этом, а в том, что ты успел сделать за этот действительно короткий промежуток времени". И сейчас, когда я пишу эти строки, я понимаю, насколько этот вроде бы простой ответ актуален для меня сегодняшнего, когда окружающий мир наваливается на меня всем- и плохим, и хорошим, но однозначно отнимая драгоценное время, и сбивая с правильного, единственно верного курса, которого я стараюсь придерживаться последние тридцать лет. Как тут не вспомнить святое: "Но, чтобы стоять, я должен держаться корней".
 Однако, я несколько забежал вперёд. Трагические события, произошедшие в 2014 году, и далее, были ещё в далёком будущем, а тогда, в начале века, в стране под названием Украина всё было относительно стабильно; а вот нашу команду по- прежнему лихорадило. Виталик, как я уже упоминал, был, по большому счёту, приходящим рабочим, хотя и задерживался на длительные периоды. И однажды, переживая в очередной раз его уход, я вышел по объявлению (теперь я уже использовал этот метод постоянно) на одного мужчину по имени Владимир. По привычке проанализировав его гороскоп, я сразу понял, что этот человек, в принципе, может успешно заниматься торговым делом. По знаку Зодиака он был Весы, а родился в год Кота (с этим годом я уже был знаком на примере Валеры Кутового и Димы). Мои предположения полностью оправдались. Владимир, довольно плотный, высокий мужчина с первого взгляда производил весьма приятное впечатление.  Ну, а когда он начал общаться с покупателями, я и вовсе был приятно удивлён. Со стороны казалось, что Владимир просто профессиональный продавец, настолько вежливо, с какой-то галантной предупредительностью он предлагал потенциальным клиентам товар, умело подчёркивая его положительные качества. Здесь нужно отметить, что к этому моменту я уже начал пользоваться услугами одного знакомого парня, по имени Юрий, который работал в органах, по- моему,  следователем. У него был доступ к картотеке лиц, состоящих на учёте по тем, или иным преступлениям, либо просто привлекавшихся; и, чтобы перестраховаться, я обращался к Юрию, так как мне не хотелось вступать в контакты с сомнительными личностями во время поиска очередного рабочего. И, хотя на этот раз я был почти уверен, что, наконец-то, нашёл нормального, адекватного человека, я всё же решил обратиться за информацией к Юрию. Я хорошо помню день, вернее, утро, когда Юрий позвонил мне на рынок. Я как раз доедал порцию рыночного оливье, а Владимир что-то объяснял пожилой бабуле, пришедшей за сидением к унитазу.
 - Игорь, к сожалению, это не тот человек, который тебе нужен,- по- деловому доложил мне Юрий.- У него несколько приводов по разным статьям... В общем, выписку из его дела заберёшь вечером у меня в гараже.
Я чуть не поперхнулся едой от неожиданности- такого поворота дела я никак не ожидал. А вечером я уже читал о похождениях моего галантного рабочего, среди которых были и грабежи, и кражи- в общем, всё в ассортименте, если говорить языком продавцов. Сейчас, спустя много лет, когда я знаю, что гороскоп человека состоит из многих планет, а не только знака  Зодиака, мне понятно, почему я в то время попадал вот в такие непонятные ситуации. Ну, а тогда мне просто пришлось расстаться с моим "новым приобретением", и вновь взять в руки мою родную тележку, хотя этот наш "дуэт" мне уже порядком надоел.
Не оставалось ничего другого, как вновь заняться поисками помощника,  и периодически у нас появлялся очередной грузчик,  но всегда его присутствие в нашей команде было недолговечным. Например,  какое-то время нам помогал очень понравившийся и мне, и супруге молодой человек, бывший прапорщик по имени Женя. Он был Овном по знаку Зодиака, а родился в год Собаки, как и наш первый реализатор Миша. Стремительный и трудолюбивый, новый рабочий сразу пришёлся нам ко двору, тем более, что в тот период времени, с помощью наших старых знакомых Юриков  мы вышли на нового поставщика из далёкой Западной Украины, и в ассортименте нашего товара появились мебельные тумбочки и зеркала для ванной комнаты.  Женя был уволившимся из армии военнослужащим, и никак не мог подобрать себе постоянную работу. Перед тем, как попасть  к нам, он уже пробовал трудиться то здесь, то там, но нигде долго не задерживался по разным причинам. Какое-то время ему пришлось даже торговать цветами возле рынка, и, из рассказов об этом периоде его деятельности, мы узнали такие тонкости в деле реализации цветочной продукции, о которых даже не подозревали. Борясь с небольшим, по большей части всплесковым спросом на цветы, на какие только ухищрения не шли бедные предприниматели! Опавшие лепестки роз, к примеру, сажали на клей, подкрашивали фломастерами, и тому подобное. Наше сотрудничество с Женей оборвалась самым неожиданным, но, нельзя сказать, что непредсказуемым образом. Однажды наш рабочий не явился на работу, а, позвонив его маме, я услышал в ответ её очень эмоциональное признание: "Игорь Анатольевич, не буду вас обманывать: Женя пьёт..." Дальше шёл рассказ о сломавшейся колонке, собутыльнике- соседе, и так далее.

   СБЫВШЕЕСЯ ПРОРОЧЕСТВО

 Я опять было ударился в поиски очередного рабочего, как вдруг судьба нам вновь улыбнулась. Не помню, откуда, но ко мне пришли радостные известия о том, что наш лучший помощник Дима полностью поборол алкогольную зависимость, и готов снова приступить к работе. Не долго думая, я поехал к нему, чтобы выяснить, насколько эта новость соответствует действительности. Хорошо помню этот майский тёплый день. Дима вышел ко мне в белой тенниске, посвежевший, отдохнувший, чисто выбритый. Из нашей дальнейшей беседы стало ясно, что Дима с мамой пошли на крайние меры- ему под расписку была вшита ампула, блокирующая тягу к спиртному. Дима даже показал мне рекомендательную выписку из клиники, с весьма специфическими указаниями: в течении реабилитационного периода излечившемуся было показано не испытывать чувства голода, по- возможности, не видеть ничего, что могло бы навести на мысли о спиртном- и всё в том же духе. Довольно быстро мы пришли к решению о возобновлении сотрудничества, и уже на следующий день наша команда была в своём самом боевом составе. Я помню, с каким удовольствием Дима снова окунулся в работу. Однажды ему довелось участвовать в разгрузке товара, и, перетаскивая увесистые коробки, он приговаривал: "Унитазики мои родные..."
Пару раз к Диме на работу заглядывала его жена Яна. Это была действительно красивая фигуристая девушка, но в ней чувствовалось отсутствие того, что обычно делает женщину желанной и привлекательной- может быть, блеска глаз, какой-то особой манерности; говоря проще, в ней не было глубины, и рядом с чувственным Димой, с его чёрными, выразительными глазами она выглядела как- то очень просто и обыденно. Я не зря упомянул об этой особе, потому что события, развернувшиеся в дальнейшем, были связаны именно с ней.
Уже не вспомню, сколько длилось наше спокойное существование, но в одно, явно не доброе, утро вместо Димы пришла его мама с довольно шокирующим рассказом. Жена Димы, работавшая неподалёку, в частной пекарне, явилась домой с большим опозданием, а также пьяная вдрызг. Между супругами возникла вполне ожидаемая ссора с выяснением отношений, в ходе которой разозлившаяся Яна во всеуслышание заявила, что была в компании мужчины; желая уколоть побольнее, она не постеснялась выложить огорошенному Диме все интимные подробности своего приключения, вообще-то, очень свойственного, как я уже упоминал, для некоторых людей- Водолеев. Нетрудно представить, что творилось в ранимой душе Димы после таких откровений законной супруги. Боль, отчаяние, опустошённость- всё это мы увидели в его глазах, когда, спустя пару дней, он всё- таки вышел на работу; оставаться дома, один на один со своими мыслями, ему было ещё тяжелее. Плюс к этому, Дима чувствовал также и нашу поддержку, пусть негласную, так как обсуждать подобные вещи было бестактно.
Время лечит раны, но в случае с Диминой историей этого, к сожалению, не произошло. Мы стали замечать в поведении нашего работника некоторые странности. Дима стал каким-то суетливым, постоянно обеспокоенным, часто звонил то жене, то маме, словно ожидая очередных неприятностей. Поскольку он с наступлением холодов оставался торговать один, то о его не совсем адекватном поведении нам рассказывали торгующие рядом продавцы. Напротив нашего модуля располагался большой киоск с хозтоварами, где хозяйничал пожилой одессит  Коля (кстати, тоже Водолей), по прозвищу Коля- лопоухий. На счёт его ушей не вспомню, но в остальном это был среднего роста и крепкого телосложения пожилой мужчина, с крупным, часто багровым лицом, и рыжеватыми волосами. Отставной военный, он, как и большинство Водолеев, любил выпить (часто не в меру), и побалагурить. Как одессит, он обладал хорошим чувством юмора, а, как человек  рождённый в год Буйвола (Быка), имел натуру общительную и весёлую. Своими шутками он охотно делился с покупателями, заражая их оптимизмом и позитивным настроем. К примеру, продавая по осени большие винные бутыля, он обязательно приговаривал: "Так, сейчас я продаю вам бутыля, а после Нового года приходите все сюда, ко мне- кодироваться!" Была в его "репертуаре" ещё одна мизансцена, правда, весьма рискованная, на грани, так сказать. "А вот я этого мужчину уже здесь видел,- хитро улыбаясь, говорил он супружеской паре средних лет,- правда, он тогда был с другой женщиной..." Вслед за этим он весело смеялся, довольный розыгрышем, и, глядя на его добродушное улыбчивое лицо, покупатели, как правило, не сердились на такие довольно бестактные выпады.
Летом, в жару, когда рынок становился практически пустым, он иногда высовывал свою большую голову из-за мисок и кастрюль, и, глянув в одну  и другую сторону пустого прохода, на хохляцкий манер, но по- военному бодро восклицал:
 - Хто здесь?!- И тут же добавлял, словно обращаясь к кому-то невидимому:- Гэть звидсиля!"- и заливался весёлым смехом.
Однажды в такой знойный опустевший день к нему подошёл одинокий покупатель- интеллигентного вида молодой парень, которому нужна была сковорода. Он долго вертел её в руках под аккомпанимент Колиных уговоров, и, наконец, спросил:
 - А можно чуть дешевле?
 - Да вы что!- чуть не поперхнулся эмоциональный Коля, - конечно, можно, да,  помогите...
Вот это Колино "помогите" запомнилось мне надолго, потому что так ярко выражало тотальную озабоченность всех торгующих в жаркие, абсолютно непродуктивные дни; когда одинокий покупатель, идя мимо заснувших ларьков с товарами, вдруг вздрагивал от неожиданного оклика скучающего продавца. Пройдя ещё несколько метров, он и вовсе шарахался от особо бойкого предпринимателя, с призывом что-то купить едва не кинувшегося ему под ноги. В такие летние дни среди покупателей обычно появлялись иностранные студенты из Африки, которых острый на язык Коля называл "котелками". Встречающиеся в их разговорном ломанном русском языке шероховатасти он тут же умело, и с юмором переводил на "свой" язык. "Слышь, слышь, Игорь,- весело, скроговоркой, и с придыхом сообщал он мне.- Пришли ко мне котелки за посудой, и говорят:- Дядя, а если мы будем ёптом брать,  отдашь дешевле?"- так Коля умело трансформировал язык студентов.
Иногда вместо Коли торговал реализатор Витя, его одногодка  и тоже бывший военный. Витя был Девой по знаку Зодиака, и, в отличие от своего хозяина "не злоупотреблял", хотя любил выпить, и натуру имел такую же общительную. Кроме того, Витя обладал рядом очень хороших человеческих качеств, которые в такой совокупности редко встречаются у одного человека. Добрый и отзывчивый, он всегда предлагал любому посильную помощь, или совет. Хорошо и умело построив свою жизнь, Витя радовался ей, и старался делать так, чтобы и окружающим его людям было так же комфортно. Он обладал какой-то особой рассудительностью, иногда с юмором обращая её в какие-то симпатичные мизансцены.
"И что это за день сегодня?- как- то жаловался он мне в конце рынка.- С утра одно и то же. Подошёл, спросил... Я говорю: надо? Отвечает: надо- и пошёл. И так целый день..."
В следующий раз посреди рынка пошёл дождь, и Витя, спешно накрывая товар клеёнками, с какой-то детской непосредственностью возмущался, глядя в небо: "Ну, вот он идёт, этот дождь- ну, кому он нужен?"
На мгновение создавалось впечатление, что дождь и вправду обладал сознательностью,  и должен был выпадать не в следствие естественных физических процессов, а исключительно согласовываясь с Витиными желаниями и потребностями. Одной из отличительных черт характера Вити была абсолютная невосприимчивость к любым возникающим проблемам. Казалось, такого понятия для него вообще не существовало, насколько умело, без малейших эмоций он справлялся с любыми  трудностями, и старался помочь делать это окружающим. Случилось так, что именно Витя, первым из рядом стоящих с Димой продавцов, сообщил нам о его странном поведении.
"А что это с вашим Димой случилось?- как- то спросил он, встретившись с нами.- Целый день ходит по киоску из угла в угол, и дрочит, дрочит эту свою мобилку... Когда же ему торговато- то? "
Я решил как можно тактичнее объяснить ситуацию Димы, так как шила в мешке не утаишь, и пусть хоть какой-то человек будет  в курсе происходящего- неизвестно ведь, как могут обернуться события в дальнейшем. Но Витя отреагировал на наше сообщение совершенно непредсказуемо. Он некоторое время помолчал, вытирая тряпкой запылившуюся кастрюлю, и, очевидно, в уме оценивая услышанное.
"Подумаешь, изменила...- наконец, неспешно ответил он, и, включив хохляцкое "шо", продолжил.- Ну, не отвечает она на телефон- ну, и шо? А, может, её на работе вообще нет- ну, и шо? А, может, её вывели за сарай, поставили раком, и
еб...т- ну, и шо?"
Витина невозмутимость поистине не знала границ, но мы всё- таки попросили его присматривать за Димой, и он пообещал. Однако вскоре стало понятно, что одним наблюдением и участием здесь не обойтись. Происходящее с Димой явно приобретало патологический характер. Он стал безразличен ко всему, кроме попыток тотального контроля за своей женой, изводил домашних истериками и сценами ревности. К счастью, или несчастью, но, увы, поведение Димы было мне знакомо не понаслышке. Более того, я уже понимал, что это болезнь, и даже был знаком с врачом, который мог бы ему помочь. Что двигало мной в тот момент? Стремление сохранить здоровье своему рабочему? Врядле. Скорее, я пытался помочь человеку , ставшему нам за это время почти членом семьи. Я встретился с врачом, о котором упомянул, объяснил ситуацию Димы, а также убедил последнего в необходимости лечения, и сам отвёз в клинику. Препараты, назначенные Диме, имели долгосрочную перспективу, однако длительные беседы врача с Димой создали благоприятную атмосферу , позитивную установку, и дело пошло на поправку. Через месяц- другой мы увидели прежнего Диму, трудолюбивого и относительно спокойного, хотя я отдавал себе отчёт в том, что отчасти это действие препаратов. Мне запомнился эпизод из этого периода времени. Однажды Дима рассказал мне, что, по дороге из клиники, в маршрутке, он сидел рядом с приглянувшейся ему девушкой, и между ними спонтанно возник разговор. Эта встреча не имела продолжения, но короткая беседа оставила след в душе Димы. Он, слегка волнуясь, вспоминал, как сразу почувствовал в незнакомке что-то  своё, очень близкое и знакомое...Почему же в те далёкие годы на его жизненном пути не встретилась эта девушка, а встретилась Яна? Кто знает ответы на эти вопросы? Я знаю, по- крайней мере, один. Как сказал кто-то философов- "Характер человека- это его судьба".
А судьба тем временем разыгрывала в жизни Димы очередной акт трагедии. По- видимому, совсем не в восторге от отношений, сложившихся в последнее время с супругом, Яна продолжала свои походы налево, пока однажды между ними не вспыхнул скандал, в ходе которого Яна вновь "обнародовала" подробности своих похождений, в очередной раз введя Диму в шоковое состояние.
Всё, что в течении месяцев так упорно создавалось усилиями врача и окружающих, рухнуло в одночасье. Это был очень сумбурный период в семье Димы- выяснений отношений и скандалов, попыток вновь начать лечиться, но в итоге всё потихоньку скатилось к тому, что Дима стал искать утешение в спиртном. И, как ни странно, несмотря на угрожающие предписания врачей- наркологов, это каким-то образом ввело ситуацию, по- крайней мере, в стабильное русло. По моему, к этому времени Яна, забрав любимую Димину дочурку, уже ушла от него, и для Димы осталось одно утешение- водка. Как работник, он ещё оставался с нами, но весьма часто утром вместо него появлялась мама с рассказами о его плохом самочувствии, чему теперь было много причин. Мы, как могли  боролись за Диму. В моей памяти осталось несколько разговоров с ним наедине.
 - Почему ты пьёшь?- спрашивал я его.- Ведь прекрасно знаешь,  что это бессмысленно...
 - Я не знаю...- рассеяно отвечал Дима.- Я просто встаю утром, и ноги сами ведут меня туда.
В частном секторе, неподалёку от Димы, была "самогонная точка", где отоваривались местные алкаши.
 - Ведь ты молодой парень, тебе ещё жить, да жить. Всё ещё будет: новая любовь, семья,- увещевал я его.
 - Нет,- как бы полушутя, отвечал Дима.- Я умру в возрасте Иисуса Христа...
К тому моменту ему было около тридцати лет.
Со временем прогулы Димы стали учащаться, и вскоре мы узнали, что мама вновь определила его в наркологический диспансер на лечение. Это место было недалеко от рынка, и мы однажды заезжали проведать Диму. Его состояние нам не очень понравилось, но мы старались поднять ему дух, и сказали, что ждём его на работу. После выписки Дима действительно вышел работать, но мы сразу увидели, что от прежнего Димы не осталось и следа. Он был взвинченным, быстро потел, его мучила одышка; руки у него ходили ходуном, он не мог удержать стакан чая, чтобы не расплескать его. В ходе расспросов выяснилось, что в последние дни лечения Диме давали по пять таблеток в день довольно сильного транквилизатора, а затем просто выписали, насколько я помню, безо всяких рекомендаций. То есть, было грубо нарушено одно из основных правил лечебной практики- постепенное снижение больших доз препарата до минимума. Поскольку этого сделано не было, у Димы, естественно,  возник абстинентный синдром, последствия которого мы сейчас  и наблюдали. Конечно, ни о какой продуктивной работе сейчас не могло быть и речи. Дима ещё какое-то время пытался остаться  в строю, но вскоре стал появляться всё реже, и часто с запахом спиртного. Водка в очередной раз стала его последней опорой. Я опять занялся поисками рабочего, и в течении довольно длительного периода, с большими перерывами до нас доходили только слухи о жизни Димы, которая становилась похожа на неуправляемый полёт. Однажды его мама рассказала нам, как он, пьяный, потерявши ключи, ночью лез через забор, и довольно сильно рассёк ногу. В следующий раз нас уже посетил полицейский, наводивший справки о нашем бывшем рабочем. В последствии, из рассказов мамы выяснилось, что Дима встречался с Яной, которая к тому времени перебралась работать на рынок реализатором. Бывшая супруга по- прежнему люто ненавидела экс- мужа, и, желая уколоть его побольнее, предъявила ему пикантное фото в мобильном, со своим новым избранником. Разъярённый Дима пошёл бродить по рынку, и, не зная, как справиться с переполнявшими его чувствами, в припадке ярости начал пинать ногами роллеты чьего-то киоска, повредив их. С трудом дело удалось замять.
В последний раз мы видели Диму уже спустя длительное время. Мы сидели в модуле, он подошёл к нам, и мы были просто шокированы: осунувшийся,  бледный, неопрятно одетый, и уже явно неадекватный Дима производил очень тягостное впечатление. Было понятно- алкоголь уже завладел всем его существом, постепенно и неуклонно разрушая то, что не так уж и давно было молодым и здоровым человеком. Ещё мы заметили, что Дима и сам осознаёт своё состояние, и уже принимает его  как должное; речь его была тихая, и отчасти бессвязная. Понимая, что постепенно утрачивает связь с обычным окружающим миром, с нами, Дима негромко сказал: "Можно, я просто постою рядом с вами..." Всю жизнь ему так не хватало понимания, тепла, родственной души.
Больше мы его не видели, а спустя какое-то время узнали,  что он умер в больнице на фоне почечной недостаточности. Дима не дожил одного дня до своего дня рождения, и ушёл в возрасте Иисуса Христа, как когда-то и предрекал сам себе. У меня сохранилась видеозапись, которую я сделал однажды зимой в том году, когда Дима пришёл к нам работать. Он тогда очень смущался, и только по моей просьбе повернулся к камере- крупный симпатичный молодой человек в фуражке, рабочей куртке, и с малярной щёточкой в руке, которую мы использовали,  чтобы сметать пыль с сантехники. Таким Дима и остался в моей памяти- мягким, с лёгкой полуулыбкой и добрыми глазами, всегда отражавшими то, что творилось в его большой ранимой душе. Диме посвящено моё стихотворение "Что такое хорошо, и почему это плохо", на стихи.ру, https://stihi.ru/2014/03/05/3941

           СЕРЁГА

Но вся эта трагедия разыгралась спустя очень много времени, а тогда, с горечью осознав, что с Димой нам придётся расстаться, мы вновь перебивались какими- то случайными людьми, пока однажды его величество случай не предоставил нам ещё один шанс укомплектовать свою команду. Мы были в гостях у моей мамы, и в ходе беседы я рассказал ей о наших проблемах с рабочим.
 - А ты возьми себе на работу вонючку,- неожиданно предложила мама.
 - Кого?- не сразу понял я.
 - Сергея, Галкиного сына.
Из дальнейших распросов выяснилось, что в том же доме,  где находилась мамина квартира, жила пожилая женщина с сыном, который в данный момент времени был нетрудоустроен.
 - А он не пьёт?- сразу поинтересовался я, вспомнив ещё  одну мамину "кандидатуру"- Валеру Кутового.
Мама ответила уклончиво, и, не откладывая дело в долгий ящик, я решил позвонить по указанному номеру. Мобильные телефоны тогда ещё были не у всех, и я звонил по обычной городской связи. Трубку сняли, и я сразу услышал в телефоне какой-то гул, и неприятный мужской голос, никак не интонируя, сказал:
 - Алло.
Я представился, и кратко изложил суть дела. Сухо ответивший вначале собеседник, оказался довольно общительным и простым, поэтому я в течении трехминутного разговора выяснил, что он Телец по знаку Зодиака, и родился в год Буйвола. Эта информация меня несколько насторожила. По своему давнему опыту подбора "кадров", с учётом знака Зодиака, я помнил, что среди соискателей места рыночного работника никогда не было ни Тельцов, ни Козерогов- эти знаки стихии Земли, по- видимому, обладали способностью и самим неплохо устроиться в жизни , в отличие от знаков Воды, Воздуха и Огня. Во- вторых, Телец- Буйвол был мой покойный тесть, страдавший алкоголизмом, а также один из друзей юности, родившийся в знаке Тельца, и долгое время имеющий проблемы от патологической тяги к алкоголю. Но, несмотря на всё это, я решил встретиться с Сергеем; по- крайней мере, это был относительно не совсем чужой человек.
Был конец февраля, и в условленном месте ко мне подошёл невысокий и довольно щуплый мужчина, фигурой и всем своим внешним видом больше напоминающий молодого парня, хотя к этому моменту ему уже было сорок шесть лет. Он был без головного убора, и в его густых, щетинистых, небрежно причёсанных волосах совсем не было седины. Лицо его было узким, с глубоко посаженными голубыми глазами, со слегка сбитым на сторону, как от удара кулаком, крупным носом с большими ноздрями, и тонкими губами; небольшая  полоска рыжеватых усов дополняла портрет моего нового знакомого. Он сунул мне в руку холодную, сухую маленькую ладонь:
 - Серёга.
Говорил он глухим голосом,   слегка картавя, и не совсем связно, регулярно перемежая свою речь матерными словами- связками, что, в общем-то, в рыночной среде, например, было обычным явлением. В ходе недолгой уличной беседы выяснилось, что мой потенциальный помощник до этого работал кондуктором на городском автобусе, и это меня несколько смутило- уж больно необычная профессия для мужчины. Уволился, так как стал  по каким-то финансовым причинам невыгоден хозяину автобуса. О работе, которую я ему предлагал, расспрашивал немного, а вопросу заработной платы, такому насущному почти для всех моих прежних рабочих, как мне показалось, вообще не придал значения. Создавалось впечатление, что этому человеку просто очень нужно было трудоустроится на любых условиях. Всё это было весьма необычно и подозрительно, но, как и всегда, выбирать было не из чего.
Поскольку Сергей жил недалеко от нас, и по дороге на рынок,  то на следующий день он пришёл утром к нашему гаражу, и мы втроём отправились торговать. Наш день начинался с установки витрины возле киоска. Товар, сложенный в модуле , выносился на улицу, и располагался там в определённом порядке. В общем-то, это была совсем не архисложная процедура, но за те десять- пятнадцать минут, во время которых наш новый работник пытался её выполнить, у нас создалось простое, и вполне определённое впечатление: перед нами был полный дебил. Он не понимал, где перёд и зад у унитаза, где право, где лево; казалось, он не понимал ничего вообще. Если бы в этот момент кто-то сказал мне, что с этим человеком мне придётся провести предстоящие девять лет своей жизни, я бы просто рассмеялся ему в лицо. Но всё это было ещё в далёком будущем, а пока мы с тревогой наблюдали за неуклюжими действиями нашего помощника, и молили Бога о скорейшем завершении этого дня, дабы поскорее и навсегда распрощаться с этим неадекватным экземпляром. Однако на завтра ситуация сложилась таким образом, что жена не могла быть на рынке, а одному мне было тяжеловато, и я рискнул ещё разок взять с собой Серёгу. К моему удивлению,  он выглядел уже более уверенно, и ещё  я с удовлетворением отметил в нем такие черты, как основательность и крайнюю осторожность. Серёга буквально впивался своими небольшими, но цепкими пальцами в ободок унитаза,  раковины, и, не торопясь,  ставил их на свои  места. К тому же, он был исполнителен, не задавал лишних вопросов, и работать с ним было легко. Своё странное прозвище "вонючка" (а его соответствие мы вполне оценили при первой совместной поездке на машине) Серёга получил из- за того, что распространял вокруг себя довольно сильный запах кошачьей мочи, смешанный с чем-то ещё- затхлым и приторным. Дома у него был его любимый кот, который, похоже , выбирал себе место для туалета по своему усмотрению; хозяин же (как мы предполагали, из-за травмы носа) страдал полным отсутствием обаняния. Поскольку Серёга был достаточно общительным и открытым человеком, то в первый же день,  когда мы торговали с ним вдвоём, он рассказал мне о своей судьбе, чем- то странно напоминавшей мою собственную судьбу. Мы даже учились в одной школе, у одних учителей,  только он был на три года младше меня.
Серёга родился в Киеве, где его мама училась в институте. Он был внебрачным ребёнком- плод мимолётной любви, и его родительница, совсем не пылая желанием посвятить свою единственную молодость неожиданному отпрыску, приняла решение оставить его в роддоме, на попечение советских властей. Об этом случайно узнали её родители, и такой поворот событий их просто шокировал, тем более, что Серёгин дед был добросовестным коммунистом. Не долго думая, новоиспечённые дедушка и бабушка прибыли в столицу, и забрали внука к себе на воспитание. О своём детстве и юности Серёга рассказывал с теплотой и радостью. Он ни в чём не нуждался, а домашние окружали его заботой, воспитывали- в общем, полностью заменили ему отсутствующих родителей. О его образовании я не вспомню, а вот свою работу на железной дороге  Серёга часто, и с удовольствием вспоминал. Он работал грузчиком при почтовом вагоне, бывал в Москве, других городах, и неплохо зарабатывал. К зарплате добавлялся калым, и, наверное,  тогда и появилось , как я понял впоследствии, увлечение спиртным. "Весь двор ждал меня из рейса,- оживлённо вспоминал Серёга.- И я возвращался не с пустыми руками- за мой счёт гудели все".
В общем, всё было хорошо до того момента, пока бабушка  и дедушка не покинули эту землю. Серёга остался в квартире вдвоём с дядей, братом его матери, который как раз собирался устраивать свою холостяцкую жизнь; присутствие племянника стало его тяготить. Вдобавок, к этому моменту мама Сергея получила двухкомнатную квартиру,  на себя, и на сына- его она всё- таки вписала в свои документы. И вот, всё устроилось так, что, спустя тридцать лет, семья- мать и сын воссоединились, чему  однако, мягко говоря, никто был не рад. Серёга рассказывал, что в этом месте его жизнь как бы оборвалась. Всё родное, близкое- дом, семья, друзья- осталось в другом конце города,  а на новом месте была чужая квартира, и, по сути, с чужим человеком в ней. Для мамы же появление на её жилплощади уже взрослого, со своими привычками сына, было и подавно нежеланным. Она к этому времени уже успела весьма близко познакомиться с зелёным змием, а заодно и с целым калейдоскопом собутыльников- мужчин; желания создать семью, как и воспитывать ребёнка у неё так и не появилось, но и отказать сыну в законном проживании в своей квартире она не могла. Началось весьма тягостное для обоих существование, порой напоминавшее битву за выживание, причём, иногда в буквальном смысле этого слова. Сергей не рассказывал мне об этом случае, но уже гораздо позже моя мама, со слов соседей Ткачёвых (это была фамилия Сергея) поведала мне довольно жуткую историю из того периода времени. В очередной раз собрав весёлую компанию, мать Серёги словно забыла о присутствии в квартире сына, и гулянка просто зашкаливала по шуму и размаху. Сергей, по- видимому, попросил присутствующих слегка утихомириться, причём, в весьма резкой форме. В результате завязалась драка, с большим перевесом сил на стороне собутыльников матери. Именно тогда Серёге сломали нос, и жестоко избили. Несколько дней он отлёживался дома, а доблестная мамаша зорко следила, чтобы не было обращений ни в какие службы, в том числе, за медицинской помощью. После этого случая между матерью и сыном установились отношения вражды и ненависти.
Трудовая биография Серёги была до странного скудной. Он упоминал только о работе экспедитором, и слесарем в автобусном парке, откуда,  собственно, ему пришлось перекочевать на должность кондуктора в автобусе, где водителем был человек, которого Серёга называл "мой". Этот мужчина, старше Серёги лет на шесть, жил в пригороде, и, как выяснилось из последующих разговоров, довольно умело эксплуатировал его, выплачивая копеечную зарплату, и предлагая довольно объёмные работы по хозяйству за символическую выпивку. Иногда Серёга уходил от него, и тогда пускался в поиски какой- либо работы, подработки, поскольку мать, к тому времени уже получающая пенсию, буквально морила его голодом, если он не приносил хоть каких- нибудь денег. Однажды такие поиски, прямо скажем, куска хлеба  привели его к одному, очевидно, очень ушлому хозяину торговой лавки. Сговорились на почасовую работу, по- моему, две гривны в час, или около этого. В полчетвёртого утра Серёга прибыл по адресу, примерно в двух с половиной километрах от своего дома, на загрузку машины, естественно, пешком. Когда товар был загружен, хозяин сказал ему: "Теперь вымой машину". На удивление Серёги ответил: "Но ведь я тебе плачу почасово , вот и работай".
В каких только уголках усадьбы работодателя не пришлось побывать Серёге в тот день, и что только не пришлось делать! Комнаты , кладовки, унитазы,  раковины , сад с огородом и сарай- всего и не упомнить. Поздно вечером Серёга получил вожделенные гривны, и , шатаясь от усталости, проклиная неуёмного работодателя, побрёл домой, так как транспорта уже не было.
В общем-то, работа, кондуктором на автобусе, а  в перерывах- шабашки разного рода- из этого и состояла трудовая деятельность Серёги в последние годы, хотя он мечтал о чём- то более серьёзном и основательном. Зарплата, которую мы ему предложили, его вполне устроила,  да и, как я уже упоминал, он почему-то не уделял этому вопросу особого внимания. Но, тем не менее, спустя короткое время, Серёга уже мог позволить себе купить порцию еды на рынке, а это было совсем не дёшево. Хотя из всех наших рабочих Серёга, конечно, отличался чрезвычайной бедностью, и вообще имел крайне непрезентабельный вид. Складывалось впечатление, что он донашивал чью-то одежду,  обувь- всё это выглядело достаточно неопрятно, а иногда просто разваливалось на нём. Было понятно- уже много лет наш новый рабочий не покупал себе никакой одёжки, но, с другой стороны, складывалось впечатление, что ни одежда на нём, ни вообще то, как он выглядел, его особо не волновало. В нём угадывался какой-то стержень,  внутренняя жизнь и интересы, куда было направлено его внимание, уводя от простых бытовых вещей, как это бывает у людей, поглощённых какой- либо творческой деятельностью. Что именно составляло круг интересов нашего помощника, было пока не ясно, зато некоторые странности в его поведении мы заметили сразу. Наш модуль и площадку перед ним заполняла сантехника- унитазы, раковины, тумбочки для ванной; плюс, оказалось в какой - то день так, что мы втроём тоже размещались в киоске. Вдруг Серёга резко поднялся к выходу из модуля, зацепив стоящую перед ним металлическую тележку, которая рухнула на керамику. Раздался оглушительный грохот (в тот раз чудом ничего не разбилось), но Серёга даже не обратил на это внимания; отойдя в сторону, он просто закурил. Однако ни эти странности, ни затрапезный вид нашего нашего рабочего не могли затмить его очевидных достоинств- исполнительности и аккуратности; поэтому мы старались смотреть сквозь пальцы  на все шероховатости в его поведении и внешнем виде- я уже хорошо понимал на многочисленных примерах, что найти нормального адекватного человека к нам в команду очень непросто. Так мы проработали пару недель, и в какой- то вторник, после успешных выходных я привёз к складу полную машину товара. Серёга обычно уже ждал меня у ворот, но в тот раз его на месте не оказалось. Подождав минут пятнадцать, я пошёл на рынок звонить ему на домашний телефон, так как мобильного у него не было. Трубку никто не взял. Мне пришлось прибегнуть к помощи рыночных грузчиков, и самому вновь взяться за родную тележку. Я ещё названивал Серёге в течение дня, но безрезультатно. Только в среду,  ближе к вечеру гудки в телефонной трубке вдруг сменились знакомым мне то ли гулом, то ли фоном, и я услышал какой-то очень упаднический голос нашего грузчика:
 - Алло...
В ответ на свои вопросы я услышал до боли знакомые рассказы о ломоте в спине, и тому подобное. А когда на следующий день Серёга всё же появился на рынке- осунувшийся, взъерошенный, без копейки денег в кармане, явно неадекватный,  и с ещё более едким запахом кошачьей мочи, стало ясно, что мы столкнулись с очередным случаем патологического алкоголизма. Выслушав его раскаяния и обещания (больше никогда не повторится!), мы всё- таки допустили его к работе- тянуть рыночную ношу вдвоём с годами становилось всё тяжелее. С этого момента наша базарная эпопея вошла в какую-то странную цикличность. Дней десять мы работали вполне благополучно, радуясь исполнительности и послушанию нашего грузчика; затем, получив хорошую зарплату за выходные дни (мы платили ежедневно), в очередной вторник он "исчезал с радаров", и появлялся на связи в аккурат в среду вечером. А в четверг Серёга появлялся пред наши ясные очи со следами сильного похмелья- с помятой одеждой и лицом, нечёсанный,  наполовину неадекватный, и полностью оправдывающий своё прозвище- Вонючка, настолько сильные ""ароматы" исходили от него даже на расстоянии. Но его смиренный, виноватый вид, а также искренние обещания "завязать" (в которые он и сам в этот момент верил) моментально растапливали весь наш гнев- тем более, что никого более подходящего на горизонте не наблюдалось. В таком режиме мы проработали до осени, а затем- или уже кончилось терпение, или по каким-то другим причинам, но решили вновь поискать какого-то более серьёзного человека; впереди была зима, а Серёга мог работать только с нами.

     "БУКЕТ МОЛДАВИИ"

 Вновь, по объявлению я вышел на одного весьма необычного человека по имени Богдан Коштур. Это был солидного вида молдаванин лет сорока, с аккуратной бородкой, по виду напоминавший доцента, или учителя, кем он на самом деле и являлся. Богдан преподавал музыку, в школе у себя на родине, и попал в наши не близкие края в результате весьма сложных житейских перипетий. Будучи за рубежом на заработках (школьной зарплаты было явно мало), он увлёкся нашей землячкой, причём, настолько сильно, что позабыл о своей жене и детях в солнечной Молдавии, и теперь жил в доме, вместе с любимой женщиной; соответственно, ему нужно было где-то трудоустроится- так и пересеклись наши пути. Богдан родился во время вхождения Солнца из знака Тельца в знак Близнецов; плюс Луна в этот день была в созвездии Скорпиона. То есть, его гороскоп, если учесть ещё год Козы- изобретательной и артистичной, идеально подходил для любой предпринимательской деятельности, что в полной мере подтвердилось в ближайшем будущем. Такой человек был вполне самодостаточным, и мы с облегчением переложили на его плечи всё рыночные тяготы, лишь иногда наведываясь к нему, чтобы контролировать обстановку. Я переписал весь имеющийся у нас товар в модуле, и на складе  возле рынка, и вёл учёт по записям Богдана, которые иногда имели налёт какого-то едва заметного несоответствия. Например, слово "крышка" (то есть, сидение унитаза) Богдан указывал в своих записях продаж дважды, причём, наверное, на свой молдавский манер- "кришка"; а сумма рядом стояла одна. Со свойственной мне невнимательностью к мелочам, я пропускал эти моменты, тем более, что дела у нашего реализатора шли весьма успешно. Обладая солидной внешностью, обстоятельный и неторопливый  он умел расположить к себе клиента,  и люди тянулись к нему. Мудрое замечание: покупатель выбирает, в первую очередь, продавца, здесь полностью подтверждалось. Уже много лет спустя, более близко познакомившись с эзотерической психологией, я для себя ещё более детально определил это обстоятельство. Судьба продажи (или непродажи) всегда, по большому счёту, решается в тот момент, когда потенциальный покупатель впервые встречается с тобой глазами. В это короткое мгновение происходит подсознательная оценка собеседника на уровне самой простой эмоции: нравится- не нравится, свой- чужой, и так далее. Конечно, никто не отдаёт себе в этом отчёта, но в эту секунду идёт неосознанная "примерка" своей сущности на чужую, на уровне планет, составляющих данную сущность. И результат этой примерки определяет всю дальнейшую цепочку событий. Будут разговоры о цене, о качестве товара, и многое другое, но, если к тебе пришёл  т в о й  человек, и вы оба это почувствовали, то вариант успешной продажи очень вероятен; и, напротив, если в первую секунды встречи глаз покупатель (вернее, его сущность) осознаёт  ч у ж у ю
сущность, то и возможность успешно завершить сделку будет минимальной. Вообще, за годы работы на рынке, казалось бы, в среде, весьма далёкой от любых эзотерических идей, я иногда сталкивался с вещами, которые совершенно невозможно было объяснить обычными,  "видимыми" законами природы. Например, в ассортименте нашего товара присутствовали вещи с очень редким спросом- их спрашивали раз в месяц- два. И вот наступал день, когда, допустим, за крышкой для унитазного бачка приходило сразу несколько человек; совершенно разные люди, никак не связанные между собой, в разное время, но в течении одного дня спрашивали одно и то же- крышку бачка. То же самое часто происходило и с другими товарами. Было абсолютно очевидно, что это не было случайностью, а, без сомнения являлось управляемым действием, но управляемым не субъективными "человеческими" причинами, а являлось следствием движения планет во Вселенной; чему, собственно, подчинено и всё наше существование в общем смысле. Так же, подчиняясь этому же закону, иногда происходили мои встречи с незнакомыми, но, очевидно, очень близкими мне по устройству сущности людьми. К примеру, однажды возле склада я что- то объяснял девушке- покупательнице; мы присели на корточках возле раковины. В какой-то момент наши взгляды встретились- она была совсем близко от меня, и я увидел у неё на шее цепочку с медальоном, знаком Стрельца. Я смотрел ей в глаза, и, безо всяких слов видел в них то, чем я жил, дышал, и что всегда волновало меня; и я определённо ощущал: она видит в моих глазах то же самое- душевное родство, близость- то, чего люди не могут найти в других людях, живущих бок о бок по нескольку десятков лет... Такие встречи были очень редки, длились буквально какие-то минуты, и почти всегда заканчивались ничем иным, кроме несправедливого, но, увы, такого естественного в данной ситуации расставания. Только однажды я смог несколько продлить такую случайную встречу, и посвятил ей, и подобным ей встречам, всегда оставляющим в душе глубокий, и печальный след, стихотворение
"В двух дюймах от нашей мечты", на стихи.ру, https://stihi.ru/2016/10/06/1364
Итак, в ту далёкую от сегодняшних дней зиму мы имели в своём распоряжении весьма хорошего работника, и дела наши шли неплохо. Но однажды случилось так (уж не вспомню причин), что понадобилось присутствие на рынке, на какое- то время ещё одного человека, как бы помощника Богдана. Мы, конечно, сразу вспомнили о нашем опальном, но всегда безотказном Серёге- Вонючке, и, в самом деле, он сразу , без раздумий согласился немного подзаработать. Наблюдать со стороны присутствие таких разных персонажей, как Серёга и Богдан  было весьма занятно. На фоне солидного, уравновешенного и рассудительного молдаванина наш Серёга, с его хаотичными,  иррациональными движениями, в чьей-то старой куртке, болтавшейся на нём, как на шесте- выглядел просто жалко. Однако сразу было заметно, как продуманный Богдан вовсю филонит, перекладывая более тяжёлую часть работы на своего бесхитростного помощника. Восточная поговорка о Козе,  ответившей на вопрос: "А работать?- Пусть работает Буйвол!"- реализовывалась сейчас прямо на наших глазах, ведь перед нами как раз и были люди, родившиеся в годы этих противоположных по своей сути животных. Однако этот, по- своему занятный случай, имел весьма непредсказуемые последствия. Серёга, получив не планируемый гонорар, решил порадовать свою страстную душу, и, в результате, в четыре утра следующего дня меня разбудил неожиданный телефонный звонок. Я услышал знакомый гул на том конце провода, и невнятный,  прерывающийся на каждом слове голос, в котором я с трудом узнал Серёгу, заплетающимся языком пробормотал: "Игорь... слышь... Богдан... цены... Богдан... цены..."
Всё это напоминало донесение какого- нибудь советского разведчика, схваченного врагами в их тылу, и пытающегося в последнюю минуту прокричать что-то важное- не хватало только писка морзянки. Однако мне в такое время суток было не до смеха- ничего не поняв, я чертыхнулся, и бросил трубку. Причины этого странного звонка обнаружились совсем неожиданно,  когда через пару дней мы решили по дороге куда-то заехать на рынок, посмотреть, как идут дела у нашего реализатора. То, что мы увидели, неприятно поразило нас. Всё ценники, которые я наклеивал на товар, были заменены на другие- написанные рукой Богдана, и, естественно, кратно увеличенные. Кое- где впечатляющие цифры красовались, выведенные просто маркером на раковинах и унитазах. Наверное, за те семнадцать лет, прошедших с того дня, моё мышление сильно изменилось, потому что сейчас я не поступил бы так опрометчиво, как тогда. Шокированные увиденным (а такое впервые случилось за годы нашей рыночной деятельности), мы в довольно резких тонах стали требовать объяснений у Богдана, возмущённые ещё и его олимпийским спокойствием- словно ничего особенного и не произошло. "Разборки" закончились быстро. Богдан тоже вспылил, и, со словами: "Пусть за вашу зарплату тут корячится кто-то другой"- отдал нам наторгованную выручку, ключи- и был таков. После его ухода я стал приводить в порядок ценники, и обнаружил некоторые интересные подробности, показывающие весьма приличные аппетиты нашего экс- работника. К примеру, умывальник без отверстия под смеситель он умудрялся, в силу его дефицитности, продавать вдвое дороже такого же изделия, но с отверстием, хотя я указывал одинаковую цену на обе раковины. Теперь мне стали понятны и странности в отчётах Богдана, а позже и Серёгин ранний звонок- наш верный помощник, приняв от души "на грудь", в порыве восстановить справедливость поспешил незамедлительно сообщить  мне о том, что ему довелось заметить тем зимним днём. Уже позже Серёга рассказывал, как, придя тогда утром в подручные к Богдану, он с удивлением увидел, как тот извлекает из заначки целую гирлянду "левых" ценников, и наклеивает их взамен реальных. В общем,  совместными усилиями мы разоблачили теневую сеть, накрывшую наш бизнес, но в результате вновь остались без реализатора, и это в разгар зимы.

          ДЕСАНТУРА

 Правда, в тот раз мне удалось очень быстро, по объявлению выйти на сорокалетнего мужчину, гороскоп которого мне сразу понравился, поскольку в нём, в сильных позициях стояли основные планеты моей натальной карты. И я не ошибся, личная встреча с очередным Сергеем оказала на меня очень благоприятное впечатление. По профессии он был водитель, долгое время пытавшийся найти достойную работу. Сергей родился в знаке Близнецов, но уже с сильным влиянием следующего знака- Рака, и на тот момент оказался самым адекватным из всех наших предыдущих рабочих, даже чем- то  напомнив мне нашего первого реализатора- Мишу Запорожца. По восточному гороскопу он был Петух, и полностью соответствовал этому образу- спортивного сложения,  активный и подвижный. Вообще,  мне не часто случалось встречать индивидуума с таким большим набором лучших человеческих качеств- честность, отзывчивость, скромность, и, в то же время- хорошую коммуникабельность. Были в Серёге и бойцовские качества. Особенно меня поразил его рассказ о том, как однажды он увидел в своём дворе каких-то отморозков, пытающихся взломать чужую машину. Не долго думая, Серёга кинулся в драку, защищая чьё-то добро. В нём определённо чувствовался здоровый дух настоящего мужчины. Одним из его любимых киношных сериалов был фильм "Десантура"- так мы его и называли между собой. Серёга был женат, причём, на женщине, моложе его на двенадцать лет. В общем, я в очередной раз радовался  такому пополнению нашей команды; сейчас я с удовольствием вспоминаю общение с человеком настолько безоговорочно честным, что я даже не вёл никакого учёта. Я был абсолютно уверен в нём, и в этом плане я не ошибся. Неудача ожидала нас совсем в другом месте. Несмотря на то, что в гороскопе Сергея присутствовали весьма "предпринимательские" знаки- Телец и Близнецы (с влиянием Рака), он на поверку оказался совсем никудышным продавцом. Видимо, знак Стрельца, стоявший у него в Марсе, и дающий такие выгодные  качества, как честность, дружелюбие и благородство (но, в то же время, часто абсолютно оторванный от Земли, и любых практических дел), с другой стороны полностью блокировал инициативу вышеуказанных знаков, весьма склонных к торговому делу. Сергей старался аккуратно выполнять все мои указания, слово в слово повторял услышанное от меня, но в его речи не было нужной убедительности, она была машинальным повторением моих слов- так сказать, без души, без сердца, и покупатели сразу это чувствовали. В результате, честный, добропорядочный Сергей, в плане торговли полностью проигрывал своему предшественнику- хитрому и лживому Богдану. Так, проработав месяц, и, почувствовав свою абсолютную беспомощность, Сергей без обиняков, прямо заявил нам о своём уходе. С высоты сегодняшнего дня я могу подытожить, что это был наш последний реализатор, по занятному совпадению имеющий тот же знак Зодиака, что и первый, Миша Запорожец-  Близнецы. Вспоминая Сергея, я всегда освежаю в памяти мудрое изречение, которое он позаимствовал, в свою очередь,  у своего отца- наверное, более удачливого предпринимателя, чем он сам: "Заработать в бизнесе- это важно; но ещё важнее- сохранить, и приумножить".

        СЕРЁГА FOREVER

 Ну, а мы после ухода Сергея не нашли ничего лучшего, как вновь принять в свои ряды другого Серёгу- нашего верного запойного помощника; тем более, что на пороге уже была весна. Его возвращение было связано с одной очень занятной историей, которую он поведал нам в первый же день своего выхода. Возможно, Серёге не хотелось показать, что он столько времени сидел у матери на шее, а, может быть, желая придать хоть немного значимости своей фигуре в наших глазах- но наш одиозный грузчик рассказал нам о своём последнем, весьма пикантном трудоустройстве. Оставшись без работы, Серёга, по объявлению якобы устроился в двухэтажный особняк к какому-то крутому мэну. В его задачу входило ухаживать за домом в отсутствие хозяина. Нас просто разбирал смех, когда мы представляли себе, как Серёга в своей заношенной одежде, распространяя зловонный запах кошачьей мочи, дефилирует по мягким коврам, среди мрамора и хрусталя. Но венцом этого поистине фантастического повествования был эпизод со вскопкой огорода- аккурат в знойном январе! Познакомившись позже подробнее с гороскопом Серёги, я понял природу этих экзотических басен. Юпитер у него располагался в созвездии Водолея- знаке фантазёров и неуёмных говорунов. Солнце в созвездии Тельца, и Марс в Раке как раз образовывали (вкупе с Водолеем) ту тройку "призёров", которой я отводил главные места в плане алкогольной зависимости. Учитывая наследственность Серёги, и окружение поголовно пьющего СССР в годы его юности, шансов попасть в лапы зелёного змия, и никогда из них не вырваться  у него было более чем достаточно. Натальную карту нашего грузчика дополняли Луна в созвездии Скорпиона, Сатурн в Козероге, и Венера в Овне, что делало его характер вспыльчивым, мнительным и довольно скандальным- но эти грани его сущности на первых порах были малозаметны.
Как и в самом начале нашего сотрудничества, в первые две недели Серёга нас только радовал своей исполнительностью и пунктуальностью. И всё у нас было хорошо до очередного вторника, когда он опять пропал после ударных выходных на рынке. Нам, уже расслабившимся от забот по поиску очередного реализатора, пришлось отрезвиться. Ничего не изменилось. Так же, в среду вечером Серёга вышел на связь с рассказом о больном зубе, а в четверг пришёл с опухшим лицом,  вонючий и неадекватный. Создавалась парадоксальная ситуация, из которой, казалось, не было никакого выхода. С одной стороны, у нас был хороший, недорогой помощник с массой достоинств, с другой- он же, страдающий алкоголизмом; причём, эта зависимость тяготила и его самого, но противостоять ей он не мог. Я начал размышлять над проблемой, и понял, что "виной" всему было наличие у Серёги суммы денег, достаточной для запоя. Ведь две недели он спокойно обходился без алкоголя. Но и не платить ему мы не могли. И тогда я всё- таки нашёл выход из этой, казалось бы, патовой ситуации. Я изложил свою идею Серёге, и он охотно согласился, поскольку был человеком аскетического склада, и довольно выносливым. Суть моего предложения заключалась в следующем. Ежедневно я буду выплачивать Серёге минимально допустимую сумму денег (её мы совместно подсчитали), составляющую как бы прожиточный минимум- сигареты, и совсем немного на еду. Оставшуюся часть заработанных денег я буду записывать на специальный счёт, и впоследствии передавать их Серёгиной матери. Мы завели тетрадь учёта доходов- расходов,  где, между прочим, была графа штрафов; как сейчас помню, невыход на работу наказывался суммой в двести гривен. С этого момента наш поезд двинулся в путь по новому расписанию. Мы пошли на штурм такой крепости, как многолетняя алкогольная зависимость, и, конечно, здесь нужны были очень мощные рычаги, хотя со стороны некоторые моменты казались просто одиозными. Например, с утра Серёга, обладающий хорошим аппетитом, вместо сытной порции рыночной еды покупал булку самого дешёвого ржаного хлеба (дома он не завтракал). Спустя полчаса, со словами: "Надо ломануть", Серёга отламывал кусок хлеба, и начинал его усердно жевать   двумя, или тремя оставшимися во рту зубами. Через некоторое время эпизод повторялся, и к концу дня от буханки хлеба оставалось всего- ничего. Но, с другой стороны, мы обрели, наконец-то, долгожданную стабильность, а Серёга постоянную работу, и даже счёт,  на который ежедневно поступали
 деньги.
Пришло лето, и мы увидели, что наш грузчик одет, и обут во что-то очень заношенное и разваливающееся, чему уже давно было место на мусорке. К тому же, Серёга  со своим невысоким ростом, мелкокостный и худой, выглядел в этих обносках просто жалко. Не долго думая, мы собрали дома всё более менее подходящее к Серёгиным размерам (не новое,  конечно, но ещё имеющее приличный вид), и приодели нашего помощника; плюс жена докупила ему новую футболку. И, хотя Серёга теперь выглядел очень неплохо, в его поведении всё- таки были моменты какой-то неадекватности. К примеру, сидя на табуретке, практически на проходе, где шли люди, он мог шумно высморкаться прямо себе под ноги. В общем, с нами сейчас работал человек с явными отклонениями в психике,  вызванными, очевидно, длительной алкогольной зависимостью, и травмированный довольно сильными житейскими передрягами; позже, познакомившись с Серёгой поближе, я узнал, что в его "ассортименте" к тому времени был и психдиспансер. Однако, устав от многолетних поисков более менее адекватного рабочего, мы смотрели на все Серёгины недостатки сквозь пальцы, ведь во всём остальном он нас полностью устраивал. Даже тот факт, что он жил в полутора километрах от нашего дома, был удобен всем. Утром Серёга подходил к гаражу, и мы вместе ехали на рынок. Если в машине не оставалось места (я постоянно подвозил товар на рынок), встречались возле нашего рыночного склада.  После работы возвращались домой, и,  если была необходимость, Серёга грузил в машину товар на завтра.
К тому времени в плане торговли мы были на хорошем подъёме. Как я уже упоминал ранее, мы получали часть товара (а именно, мебель для ванной комнаты) из далёкой Западной Украины. Под эту продукцию мы арендовали гараж, недалеко от нашего. Керамику (унитазы, раковины, и прочее) мы хранили ещё в одном съёмном гараже, тоже рядом. Все эти гаражи находились в небольшом, стихийно организованном кооперативе. Наценки на товар тогда были очень неплохими, расходная часть (включая нашего рабочего со скромными запросами) не особо напрягала- в результате, мы имели весьма неплохой доход, и, соответственно, жизненный уровень. В плане заработка нас очень выручал наш западноукраинский поставщик- частный предприниматель, у которого было своё производство  мебели для ванной комнаты, причём, изготавливал он её весьма качественно. С вопросами поставки этого товара с другого конца Украины связаны весьма занятные эпизоды, надолго оставшиеся в моей памяти. Поскольку расстояние, на которое перевозилась продукция, было больше тысячи километров, наш поставщик нанимал большегрузные машины- фуры, немецкие MANы- с громадными тентованными  кузовами. Гараж, куда мы выгружали прибывшее добро, находился рядом с многоэтажками- в одной из них жили мы. Заезд к гаражу был достаточно узким, и водителю фуры приходилось прилагать много усилий, и мастерства, чтобы втиснуться в ограниченное пространство. Иногда, особенно зимой, эта задача становилась вообще невыполнима, и тогда громадная машина заезжала прямо во двор, окружённый многоэтажками. Проходившие рядом люди с удивлением смотрели, как мимо домов,  задевая тентом кроны деревьев, неспешно продвигается это чудище- наверное, двадцатиметровый MAN, с необычно высоким тентованным кузовом, вровень с окнами квартир второго этажа. Но в таких случаях машина не могла подъехать непосредственно к гаражу, и товар- тумбочки и умывальники приходилось доносить вручную. Именно такая зимняя разгрузка однажды выпала в аккурат в ночь с двадцать третьего на двадцать четвёртое февраля. Дело в том, что, в связи с большим расстоянием перевозки, точное время прибытия машины рассчитать было трудно, и я узнавал о нём за несколько часов. В тот раз информация о времени доставки груза меня слегка шокировала. Для принятия товара я нанимал минимум четырёх мужчин, естественно, не обременённых интеллектуальной деятельностью, а если проще- средне и сильнопьющих; и где можно было найти в ночь на двадцать четвёртое февраля пусть одного такого грузчика, способного хотя бы уверенно держаться на ногах? Но, так как выхода никакого не было, пришлось вступить в переговоры с местными алкоголиками, и пообещать хорошие премиальные. Условие было одно и простое- прийти, по- крайней мере, не шатаясь, и в адекватном состоянии. Грузчики, и правда, явились, хоть и испражняя хором сильнейший сивушный запах (день воинов- мужчин всё- таки!), но вроде бы уверенно держась на ногах. Началась разгрузка. Фура стояла возле подъезда спящей пятиэтажки, примерно метрах в двадцати от тыльной стенки гаража. Грузчики брали по одному предмету, и, осторожно ступая по скользкому зимнему настилу, несли товар, входя в довольно узкое пространство между боковыми стенками нашего гаража, и соседнего. Я находился внутри, и показывал, куда складывать груз. Где-то через полчаса работы я вдруг стал замечать, что происходит нечто странное. Мои грузчики, пришедшие совсем недавно более менее адекватные, менялись прямо на глазах: они задевали плечами ворота гаража, словно периодически теряя координацию; мои указания становились для них явно непонятными, вдобавок, от них разило как бы свежевыпитым спиртным. Всё это было совершенно необъяснимо- ведь они практически постоянно находились в поле моего зрения.  Тем не менее, повинуясь какому-то интуитивному порыву, я решил проводить одного грузчика, только что уложившего раковину, и, выглянув в проём между гаражами, вдруг увидел, как он, чуть приостановившись, быстрым движением достал из-под куртки маленькую бутылку, и, буквально на ходу, торопливо отпил несколько глотков, спешно занюхав эту "порцию" рукавом. Понаблюдав несколько минут за остальными грузчиками, я понял, что все они решили совместить  "приятное с полезным"; в общем- праздник продолжался! Что было делать? Я осознавал- если сейчас подыму скандал, выгрузка может сорваться. Ведь трезвее уже никто не станет, а в таком состоянии послать меня куда подальше, и уйти могут запросто. Пришлось принять все возможные пассивные меры: курсировать с грузчиками по их "маршруту", кого-то поддерживать, в общем, контролировать всё, что хоть как-то поддавалось контролю. В итоге, выгрузка состоялась в полном объёме, и мои грузчики, получив расчёт, шумно шатаясь во все стороны в безлюдном спящем дворе, побрели "добивать" праздник.

 
 
 Продолжение во второй части