Самая длинная история на свете. Глава 475

— Я тебе просто советы даю, потому как жить мне осталось не шибко-то и много, — пояснил несостоявшийся император, — а провидцы тебе встречаются не каждый день, тем более, честные и дружески настроенные, понимаешь?


«Был бы ты «дружески настроен», освободил бы меня от чар джинна или хоть от вместилища, — проворчала Электра, — а всякую чушь нести и без тебя доброхотов хватает, большое количество, если бы мне за каждый случай, когда приходится выслушивать что-то подобное, давали по мелкой медной монете, давно бы уже богачкой стала с подвалами, до потолка забитыми золотом и драгоценными камнями. Я бы даже посоветовала заменить подобные разговоры цифрами, например, говоришь: — «Девяносто девять». Значит, опять о любви, браке и прочих штуках, интересующих обычных смертных. Я говорю тебе в сильных и нецензурных выражениях все, что об этом думаю и расходимся, недовольные друг другом. Сбережешь и свое время, и мои нервы». Взял и все испортил, теперь точно, когда помрешь, грустить не стану».
В общем, поговорили, каждый о своём, оставалось двигаться дальше. Одно нашу героиню радовало, что от сыночка избавилась, опасалась, что их противостояние окажется долгим, но нет, избавилась, благополучно, и даже почти без потерь. Может, ещё и вернётся, но не то, чтобы прямо вот так, сразу. Разве душу продаст Дьяволу в обмен на возвращение, все одно ему, такому, путь в рай заказан, слишком уж злобный тип. Если уж за то, что не родила, так злобствует, хотя, и понятия не имела о том, что существует, как же бы зверствовал в случае настоящей обиды? Даже думать о подобном не хотелось. Меж тем, ясновидящий решил, что раз уж попали в определенное поселение, надо местным жителям помочь и облегчить им жизнь в разы, исполнив желания. Раз недолго осталось, надо добрые дела множить, глядишь, часть грехов и простят, может быть, а может и нет? Знает лишь Творец один, а он не расскажет". 


Для начала, собрали жителей и не сказать, чтобы они сильно оригинальничали в своих просьбах. Сколько не воюют люди, выставляя в качестве повода разность рас и видов, а все одно не изменят того факта, что все они абсолютно одинаковые, а вся разница исключительно из-за того, где живут, какие традиции сложились и прочее, если взять представителя каждого народа, лучше младенца, и воспитывать одинаково, в одном месте, где всего в изобилии, то они вырастут как братья-близнецы вне зависимости от того, какой цвет кожи, разрез глаз и прочее. Другое дело, что даже в таком идеальном обществе все одно найдут повод перессориться и поубивать друг друга, потому как порода такая обезьянья, и как раз она никуда не девается. Эгоизм, жадность, властолюбие, жестокость, вот главные черты, а остальное наносное, воспитание, которое испаряется при первой же опасной ситуации. Иногда, впрочем, нашу умницу такая стабильность даже радовала, хуже, когда не знаешь, что собеседник сейчас ляпнет и какие последствия придётся расхлёбывать потом. Почти все желающие закончились, подошел последний, тот самый старик, который вынужден был сотрудничать с сынком джинири, спросил, смущаясь, может ли он использовать последнее свое желание, которое не потратил? Провидец подтвердил, что «да», это было бы нечестно запрещать, лишь бы не ляпнул что-то не то. Чего бы хотел для себя лично? Клиент помялся, почесал затылок, а потом признался, что погибший молодой человек, несмотря на его грубость и скверное поведение, был в чем-то чуть-чуть прав, нельзя ли его как-то воскресить, пусть без магии, но, хотя бы, с нормальной внешностью?


- Твоя хитрость шита белыми нитками, - бывший завоеватель вздохнул, - понимаю, что хочешь отомстить и прикончить обидчика лично, но ты просто не справишься с ним, злодей сбежит и начнет создавать проблемы нам, уже учитывая полученный опыт. Например, убьет меня, а пока ещё рано. Так что прости, придумай что-то другое. Скажем, подпорть злодею будущее, пожелай, чтобы он, когда родится вновь, не помнил прошлого и жил какой-то новой жизнью, не преследовал мою джинири, или просто не выживет. А этот поганец живет лишь местью, исключительно, и потеряв её, проживет впустую и напрасно, а потом будет просто в бешенстве, а новая жизнь будет дана вообще неведомо, когда. Ну как?


- Испортить человеку целую жизнь, вместо того, чтобы просто попытаться убить? – задумчиво произнес собеседник. – А мне нравится, я ведь стар, не тот, что в прошлом, вдруг не смогу удар нанести? Вот пусть и будет, как ты предложил. Хочу, чтобы негодяй, рождаясь заново или приходя нелегально, как сегодня, ничего не помнил о своем прошлом, так-то.


Наша героиня сомневалась, что получится, найдется кто-то, или что-то, возвратит память, потому, врага нельзя списывать и считать обезвреженным. Хуже, что нет собственной воли, а то бы мститель долго не протянул. Уничтожила бы непременно, без сомнения.


Закончив, поспешили дальше, на поиски новых клиентов и приключений, благо (или к сожалению) их везде хватало и даже с избытком, долго ждать не пришлось, традиционно, не успела наша умница соскучиться, как призвали, а тут и очередной нуждающийся, средних лет, весьма печальный негр. Пояснил, что у него умерла возлюбленная и очень хотел бы её вернуть, живой и здоровой, потому как жить без неё не может вовсе, а покончить с собой силы воли не хватает, вот и мучается, а хотелось бы немного счастья, разве это грех?


- Тут большой вопрос в том, кто была возлюбленная, - возразил несостоявшийся император, - потому как не всех воскрешать можно и нужно, к сожалению. Ваша, например, была главной жрицей разгромленной секты, слишком кровавой даже по меркам язычников, приносила жертвы человеческие массово, дети едва ли не каждую ночь исчезали. Потому, все племена в округе собрались и уничтожили злодеев, принесли в жертву богам на их же алтарях. А если сделаем нормальной и доброй, не думаю, что понравится. Я бы рекомендовал обратить внимание на младшую сестру вашей возлюбленной, они, во многом, похожи, только упомянутая девушка куда добрее, насколько возможно, как минимум, людей не убивает и предпочитает более традиционные верования. Внешне вообще почти не отличимые, разве, моложе, на пару лет. А нам загадайте, чтобы забыть об убитой, словно никогда не встречались. Да, трудно расставаться с чувствами, а боль даже удовольствие доставляет, чувствуешь себя живым, но до хорошего не доведет, потому как, получив отказ от меня, отправишься душу демонам продавать в обмен на возвращение красавицы, а, вместе с её телом, прибудет кое-кто, кого уже мы не хотели бы встречать. И ты станешь немного лишним, прикончат. Поверь, я вижу прошлое и будущее, каждое мгновение, потому зря не говорю никогда, есть желание проверить на себе правдивость или предпочтете счастье?


- Помирать как-то не хочется, от рук любимой, - согласился собеседник, - но нет ли вашей личной заинтересованности? Сами же сказали, что «прибудет кое-кто, кого уже мы не хотели бы встречать», соответственно, не допустили бы воссоединения, в состоянии солгать.


- Как раз если бы я намеревался врать, не упомянул о собственной заинтересованности, - не согласился несостоявшийся император, - не надо принимать за глупца, я довольно долго занимался политикой, пока не получил дар и не разочаровался во властолюбии и честолюбии, лгать умею превосходно, не придерешься. Впрочем, делай, как считаешь нужным, к проблемам нам не привыкать. Но есть и версия, способная устроить всех. Допустим, вы просите забрать память на месяц, встречаетесь с младшей сестрой, а когда пройдет срок, сможете сравнить и решить, что дороже и приятнее. Думаю, ваша первая любовь не обидится, она же мертва, даже не поймет, что случилось. Если любовь подлинная, настоящая и сильная, лишь подтвердите это и станете ценить ещё больше. Коли, имеются другие варианты, менее опасные, почему не попробовать? Ну, сумел убедить или не совсем?


- Пожалуй, месяц вправду ничего не изменит, - согласился клиент, тогда на этом и остановимся, - тогда заказываю временную потерю памяти о любимой, на указанный ранее срок. Найти младшую сестру моей второй половинки смогу и сам, знаю, где семья живет. Второе, чтобы мы друг друга ровно на месяц полюбили, а дальше, это уже третье, или вернемся к прежнему, будто ничего и не было, или останемся вместе навсегда. Полагаю, сие – идеальный вариант или что-то забыл упомянуть важное? К сожалению, память немного подводит из-за трагической потери, вечное путаю всякое, вынужден признать со стыдом.


- Да нет, все-таки хорошо, - кивнул бывший завоеватель, - Весьма мудрый выбор и не надо наговаривать на себя, достаточно трезво мыслите для человека, который перенес такую трагедию страшную. Итак, начинаем эксперимент. Мне тоже хорошо, через месяц буду уже и мертв, благополучно, чтобы не произошло, разбираться станут другие люди и мучиться. 


Меж тем, чтобы не происходило, а путешествие продолжалось, просто теперь ещё накрывала чёрная тень будущего, потому как враг, от которого, вроде как, отделались, наверняка явится и точно не с самыми добрыми целями, ещё более озлобленный, чем прежде. Но думать лишь об этом нельзя жизнь-то продолжается, и многие люди нуждаются в помощи. В общем, старались не думать ни о чем. Когда нашу героиню позвали, увидела толпу детишек-негритят с блестящими глазами. Прежде бы точно испугалась, ведь малыши невинны и не способны понять всех последствий своих решений, но теперь есть кому подсказать и скорректировать, и сделать их счастливыми вполне. И понятно, почему несостоявшийся император выбрал их, за такое доброе дело точно награждают. Конечно, носитель сразу спросил, чего они хотят получить?


— Эта тетя такая некрасивая, с неё словно кожу сняли, — заявила девочка, — хотелось бы, чтобы выглядела, как мы. (Хорошо пока вместилища не коснулась).


— Не стоит такого делать, — возразил бывший завоеватель, — мы ведь по всему миру странствуем и что считается красивым у вас, может напугать деток в другом месте. Сосредоточься на том, что вправду хочешь для себя самой.


— Тогда, посмотреть на М’балу, — заявил другой мальчик, — родители говорят, что если плохо себя вести, то он придёт и выдернет у нас ребра. А мы ни разу не встречали, вот бы одним глазком его увидеть. Наверное, дико страшный.


— Это можно устроить, — кивнул провидец, — но попроси не настоящего, чтобы он не разозлился, и вправду нас не покалечил, из-за того, что его потревожили, а лишь видение безвредное, но чур не визжать и не разбегаться, сами захотели.



И вот появился монстр с головой гиены и туловищем леопарда, лапами гориллы, но с кошачьими когтями на пальцах, и хвостом, как у крокодила. Жуткая тварь.
Малышня вправду дружно завизжала и отпрянула, но не сбежали, а монстр начал говорить, плотоядно облизываясь. Явный злодей, но не натуральный.


— И кто у нас тут плохо себя вёл? — спросил он. — Поднимите руки вверх, сознавайтесь, и покормите дядю М’балу своими тонкими, вкусными, нежными ребрышками, а я давно уже не кушал, проголодался, ням-ням-ням.


— А что вы в рёбрах находите, в них же даже мозга нет? — спросил какой-то мальчик дрожащим голосом. — Почему не руки или ноги, например?


— Потому что руки и ноги вам любой хищник может отгрызть, а я должен отличаться и вызывать ужас, — чудовище вздохнуло, — к тому же, рёбрами не наешься, а мне надо много-много детей наказывать, ваш материк очень велик. Вот и тружусь в поте лица. А так отгрыз бы я ногу у умеренно плохого мальчика, живот набит до отказа, аж дышать трудно, а тут появляется какая-нибудь ленивая девочка и что вы мне лопнуть прикажите что ли? А помогать некому. Так вы ответили, плохие дети есть среди вас или нет?


— Вон, Бунгуру, — заявила какая-то девочка, — он всех задирает, особенно слабых, отбирает еду, ворует чужое и все такое, выньте у него ребра.


Остальные дети закивали, согласившись с доносчицей, что вправду плохой мальчик, злой, вредный и нечистый на руку, надо наказать непременно.


— Что, правда? — монстр пасть открыл, подошёл к хулигану и передние лапы поднял с утробным урчанием, но выглядел скорее, как переодетый артист, чем всамделишный хищник опасный. — Столько ужасных дел, ай-яй-яй, разве можно быть таким злым? Запомните, дети, надо слушаться родителей, старательно трудиться, быть вежливыми с друзьями, уважать чужую собственность, а иначе будет так. Раз, лапами взмахнул и оп-па...


В руках у твари появилось ребро, и она принялась им с удовольствием похрустывать, чавкая и закатывая глаза. Плохой мальчик побледнел и даже описался, и его можно было понять, хотя, не мог чувствовать боли, да и вообще, кто бы его тронул, на самом деле, спрашивается? Остальные дети завизжали, но больше от восторга, чем от ужаса, потому как монстр больше походил на домашнюю кошечку, чем на порождение тьмы. Меж тем, хулиган горько заплакал.


— Я ворую, потому что у нас нет папы и маме трудно семью прокормить, а обижаю других, потому что дразнятся, — пояснил он, — и все из-за того, что мой отец струсил в бою, убежал и был убит в спину. Трудно называть «сыном труса» того, кто сам может всех взять и поколотить. Не надо у меня все рёбра брать.


— Ну, нельзя на зло отвечать тем же, — чудовище погрозило ребром малышу, — но и вы не правы, дети. Разве бедняга виноват, что его отец плохо поступил? Да и обстоятельства бывают разные, может, враги оказались слишком опасными или вообще не так поняли. Как вариант, хотел заманить противников, притворяясь, что убегает, а потом раз, развернулся и напал, но что-то пошло не так. Или вообще оклеветали. До того тоже сбегал во время боя, не подскажете?


— Нет, — произнёс сын труса, — в первый раз, но там и недругов было много, чуть не по трое на каждого нашего, а может, и по четверо. Мало кто вернулся домой.


— Вот видите, в подобной ситуации абсолютно любой мог так себя повести, — поедатель рёбер вздохнул, — прямо хоть у всех сейчас ребра забирай. А говорите, что хорошие. Настоящие добряки бы и сиротам помогали, делились, чтобы тем не приходилось воровать, и не обижали бы, потому как им и так трудно. Добрее надо быть, я вам так скажу. Ну будете себя ещё плохо вести, или все друг перед другом извинятся и пообещают быть исключительно правильными и милыми?


— Только и ты никому на шею не садись, — повернулся М’балу к хулигану, — не забывай за добро благодарить и честно работай, вот так вот и будет счастье.
Монстр взмахнул ребром, то стало целым и вставил его на место, только начал нетематические концом, хлопнул себя по лбу, всплеснул обезьяньими лапами, под смех детворы дружный, извлёк и теперь сделал все правильно, потом помахал малышне и исчез. Те даже расстроились чуточку и можно понять вполне. Наверняка, такой вариант обычного пугала больше понравился.


— Ну, кто и что ещё хочет получить? — спросил несостоявшийся император. — Я готов выслушать, вот у тебя ещё два желания осталось, между прочим.


— Я хочу, — начала малышка, и вдруг вздрогнула, а глаза её запылали алым пламенем, — прикончить тебя, жалкий смертный. Готовься отдать свои рёбра.


Так же загорелись глаза и у остальных детей, взмыли в воздух, закружились в вихре и вот явился настоящий М’балу, жуткая уродливая версия развлекателя, с грязной шерстью, окровавленным ртом и вдвое больше человеческого роста.


— Как вы посмели насмехаться надо мной и выставлять каким-то шутом, меня - древний ужас карающего злого духа? — зарычало порождение тьмы. — За это покараю непременно и самым жестоким образом, пожалеете, что на свет белый появились. Смотрите и трепещите, начну с исполнительницы.


Джинири задрожала, ребра её развернулись медленно, выгнулись в другую сторону, пронзив кожу, оторвались от позвоночника и устремились прямо в пасть чудовища, а пострадавшая упала на колени. Увы, даже умереть не могла, при всем желании, а враг повернулся к бывшему завоевателю. Тот ниц упал.


— Умоляем простить, — начал он, — мы не собирались никого оскорблять, просто немного поучить детей тому, как надо себя вести, даже не знали, что вы реально существуете. Родители часто пугают сказками, чтобы отпрыски веди себя хорошо. Мы ведь чужаки, не местные. И как могло случиться, что я не предвидел такого события вовсе, хотя, являюсь провидцем, да и сейчас тоже не наблюдаю.


— Потому что ты можешь видеть лишь события реального мира, — пояснил враг, — а вы находитесь в моей вселенной, злых духов, и тут останетесь навсегда.


«Наверняка, это какой-то вампир, питающийся страхами, потому-то так и рассвирепел, когда понял, что ужас перед ним уменьшился, а с ним и закуска, — подумала наша героиня, — в таком случае, и происходящее не слишком реально, возможно, лишь у нас в головах происходит, вроде одержимости. Но если это так, можно преодолеть простым усилием воли. Попробуем, посмотрим, кому хуже придётся, на самом деле".


Первым делом, конечно, вернула ребра на место, потом, поднялась. Монстр вздрогнул и повернулся медленно, а за спиной нашей умницы появились Дартос и темная джинири, тоже не в лучшем настроении, разумеется из-за вторжения.


— Так, и кто это у нас тут? — спросила рогатая, покручивая мечом. — Любитель чужих страхов пожаловал. Только мы тут таких не любим, между прочим и не потерпим. Я есть истинный ужас и настоящий кошмар, та, кого все боятся, Лихо Однорукое, а ты просто мелкий злобный дух. Иди сюда, мы рёбрами не питаемся, а вот посчитать их вполне можем. Правда ведь, добряка?


— Не думала, что скажу такое, но, в кои-то веки, с тобой согласна, — кивнула наша умница, размахивая светящейся косой на цепи, — в этой голове ты себе пищи не найдёшь никогда. Просто смирись с этим и умри навсегда.


Порождение тьмы сорвалось с места, с рыком, налетело на противников, но те просто скользнули в стороннюю меч и коса синхронно полоснули по бокам. Чудовище зарычало, на автомате, пробежало ещё немного и упало на четвереньки. Раны тут же затянулись, вскочило и лишь для того, чтобы получить косу в голову, потом наша хитрица побежала вокруг тела злодея, наматывая цепь на шею. Тот схватился за оружие, но тут подбежала рогатая и взмахом клинка вспорола живот. Юная воительница запрыгнула спину твари, уперлась ногами и начала душить потихонечку. Но повреждения снова исчезли.


— Кто-то здесь своими страхами подпитывает врага, — заявил Дартос подошёл к носителю, похлопывая дубинкой по ладони и сразу оглушил, ударом по голове.
Недруг застонал и начал задыхаться, а тем временем, темная Джинири вонзила ему меч в живот и начала медленно вскрывать, глядя жертве прямо в глаза.
 

— Будет очень эпично накормить это порождение темных сил тем, чем она потчует других, — Дартос вытащил ножик, и попробовал пальцами острие лезвия, — сейчас мы и посмотрим, так ли крепко у этого типа ребра крепятся к позвоночнику? Девочки, подержите злого духа, пожалуйста.


— Нет-нет-нет, — монстр побледнел, — отпустите меня, я больше не буду.


— Конечно не будешь, — кивнула рогатая, выворачивая противнику левую лапу с хрустом, — потому что здесь и останешься навсегда, поглощённый.


— Точно, ты причиняешь вред другим, значит, право на существование не имеешь, — согласилась путешественница, выкручивая и правую лапу с хрустом.
Чудовище заорало, попыталось подняться и разогнуться, оторвав обидчиц от земли, но тут их соратник подскочил и дубиной огрел монстра по лбу, заставив опять упасть, добавил ещё и ещё, так что голова избиваемого начала болтаться из стороны в сторону. Странница с напарницей отпустил злого духа, которого качало из стороны в сторону, тогда, воитель его сапогом в живот ударил, отшвырнув, напали втроём и принялись колоть.


И вот пострадавший начал сжиматься, постепенно уменьшаясь, пока не стал маленький-маленький и темная джинири его просто раздавила ударом копыта и воспоминаний не осталось. Сразу двое храбрецов испарились, а наша Электра оказалась снаружи. Несостоявшийся император стоял на одном колене и держался за голову, дети просто на земле лежали, к счастью, живые и здоровые, просто без сознания. Почувствовав боль, джинири опустила глаза и увидела, как в её теле медленно отрастают ребра, а раны зарастают. Тот случай, когда битвы разума отражаются и в реальном мире. Вряд ли М’балу совсем сгинул, его слишком многие боятся, но то, что сбежал и вряд ли сунется ещё раз, так чтобы лично, это точно, хватило вполне. Лишнее свидетельство того, что «не суйся в воду, не зная броду». Пока же, пострадавшие приходили в себя, провидец откашлялся и начал речь длинную, убедительную, надо же объяснить, что и, как и договориться, на будущее, чтобы оно у кого-то было в принципе.


— Так, дорогие мои детишечки, давайте договоримся, больше не поминайте ничего опасного, пожалуйста, только простые и милые вещи, — попросил ясновидящий, — вкусную еду, новую одежду, вернуть к жизни павших родственников и прочее, нам больше неожиданности не нужны, никакого рода, банально здоровья не хватит все пережить, вы меня поняли, надеюсь?