Вопреки всему и всем - Глава 12

                Глава 12: Обратный отсчёт ( Отрывок )

                ( 1997 год)
Убрав со стола посуду, Лоренция подошла к Ане и, обняв её за плечи, тихо прошептала:
— Спасибо, подружка. За всё спасибо. Наверное, я пойду на встречу с Савельевым сама.
Аня повернула голову насколько смогла и с недовольным выражением лица спросила:
— А это почему же вдруг? Одну я тебя не отпущу.
— Да ладно тебе! Средь бела дня он меня не тронет, — горько улыбнувшись, ответила Лоренция.
— Не тронет? А когда он возле подъезда тебя на глазах у всех ударил, случайно не средь бела дня было? — уже более рассерженным тоном спросила Анна. — Ну нет, дорогая, сама ты никуда не пойдёшь.
Лоренция, поняв, что спорить бесполезно, кивком головы согласилась и, бросив взгляд на часы, ответила:
— Тогда нам пора.
Где-то в глубине души она чувствовала, что следовало отказаться от сопровождения подруги, но не сумела настоять на своём. После того жуткого случая её буквально парализовал страх. Ещё раз посмотрев в окно на пробуждающийся город, Лора невольно вспомнила то страшное утро...
Не так много времени утекло с момента, когда она сбежала с полугодовалым сыном от мужа. Оставив абсолютно всё — дом, работу, друзей, — она, прихватив лишь пару сумок с самыми необходимыми вещами, села в первый попавшийся поезд, стоявший у перрона. Лора даже не обратила внимания, в каком направлении шёл этот состав. Единственное, что её волновало в тот миг, — успеть скрыться, пока супруг не заметил её отсутствия.
Она бежала, спасая свою жизнь и жизнь своего грудного ребёнка. Она больше не могла выносить его жестокость, бесконечные унижения и вспышки неконтролируемой агрессии. Лора прекрасно понимала: если останется, он сделает её инвалидом или, чего доброго, убьёт. И ему всё сойдёт с рук, как всегда. Ведь разве мог сынок председателя горисполкома и родной брат младшего оперуполномоченного недавно переименованного СБУ (которое Лора по привычке всё ещё со страхом звала КГБ) предстать перед судом за избиение жены — беззащитной сироты, никому не нужной в этом мире?
Поезд увозил её в полную неизвестность, но в те часы её парадоксально терзали мысли о нём: «Как же он будет жить без меня? Да, бил, но ведь потому, что любил! И изменял мне, наверное, оттого, что я его не достойна... Но ведь он моя семья! Не зря же он женился на мне назло и вопреки категорическому запрету своих родителей!»
За эти глупые мысли в будущем Лоренция ещё не раз станет проклинать себя. «Каким же я была ничтожным ничтожеством, какой дурой!» — подумает она спустя буквально год, когда окончательно осознает, что Юлиан взял её в жёны исключительно ради мести отцу и матери. Но в тот переломный день она всё ещё слепо верила в любовь, и единственным её желанием было сохранить семью. Такую же тёплую, какая была у неё когда-то, до трагической гибели родителей...
В памяти внезапно всплыло улыбчивое лицо отца. Его ясные голубые глаза, лучившиеся нежностью, и крепкие, надёжные объятия каждый раз, когда он возвращался домой из долгих командировок. Как же ей сейчас не хватало этого родного взгляда! Где-то в самой глубинe души она всё ещё оставалась той маленькой папиной дочкой.
Анна прервала её затянувшиеся размышления, осторожно коснувшись плеча:
— Лора, мы опаздываем. Нужно идти.
Лоренция вздрогнула, словно очнувшись от навязчивого кошмара. Посмотрев на подругу, она нежно дотронулась до её щеки и тихо повторила:
— Да, нам пора. — Глубокий вздох помог немного унять внутреннюю дрожь.
Лора отчётливо сознавала, что прошлое не отпустит её так легко. Но ей требовалось жить дальше, во что бы то ни стало, ради Деяна. Она обязана стать сильной, чтобы защитить своего мальчика от любой боли и опасности.
Выйдя из кухни, Лоренция направилась в комнату, откуда доносился звонкий лепет сына и мягкий голос няни. Наблюдая за малышом, который беззаботно возился на ковре с игрушками, Лора счастливо улыбнулась. Этот ребёнок оставался единственным якорем, дававшим ей силы двигаться вперёд. В памяти эхом отозвались его слова: «Когда ты спала и плакала». Нет, она не имеет права проявлять слабость. Она будет кремнем ради него.
Тихо приблизившись, Лоренция бережно взяла Деяна на руки и крепко прижала к груди.
 — Всё будет хорошо, родной, — прошептала она ему на ушко. — Я тебе обещаю.
Бросив грустный, полный признательности взгляд на Ольгу Николаевну, Лора тихо произнесла:
 — Спасибо вам. Я вернусь как можно скорее.
— Мамочка, я буду очень скучать, — тёплое дыхание сына, словно ласковый летний ветерок, коснулось её шеи.
Она ещё сильнее сжала его в объятиях и, отчаянно сдерживая подступившие слёзы, проговорила:
— Я уже скучаю, солнышко. — Слегка пощекотав его за бок, Лора аккуратно опустила малыша на пол. — Пока мамочка ненадолго отлучится, чтобы кое-что уладить, ты будь послушным, мой хороший. Я приеду очень быстро.
Резко развернувшись, чтобы сын ни в коем случае не заметил покатившуюся слезу, Лоренция торопливо оделась и, не дожидаясь Ани, первой вышла на лестничную площадку. Оперевшись на металлические перила, она тяжело, порывисто вздохнула. «Надеюсь, Савельев действительно сможет помочь мне избавиться от Динки Измайловской», — пронеслось у неё в голове.
Минуту спустя из квартиры вышла Аня, и они молча направились к лифту. Покинув подъезд, подруги сели в салон такси, которое заранее вызвала Анна. Лоренция отрешённо смотрела в окно на проплывающие мимо серые улицы. Город в это утро казался особенно чужим и враждебным. Она чувствовала себя диким зверем, загнанным в угол. Анна тоже хранила молчание, напряжённо глядя прямо перед собой; Лора видела, что та нервничает не меньше её.
С тех пор как Аня выскочила замуж за Карла, Савельев относился к ней, мягко говоря, без особого восторга. И дело было совершенно не в её замужестве, а в том, как вызывающе она стала себя вести. Огромные деньги, которыми владел её швейцарский супруг, напрочь испортили девушку: из некогда скромной тихони вдруг полезла капризная, совершенно безбашенная женщина.
Звенящая тишина в салоне автомобиля давила на нервы. Лора не выдержала первая:
— Аня, мне нужны внятные объяснения. Ещё два дня назад ты находилась в Цюрихе. Так какого чёрта ты делаешь в Москве и, главное, откуда ты узнала, что он меня выследил?
Легкий пунцовый румянец на бледных щеках Анны мгновенно выдал её волнение. Судорожно сглотнув, она тихо ответила:
— Лорочка, я тебе всё обязательно расскажу. Но сначала нам необходимо разобраться с куда более насущной проблемой по имени Динка Измайловская.
Лоренция от неожиданности едва не поперхнулась воздухом. В голове панически закрутилась мысль: откуда, чёрт возьми, Аня знает про эту рэкетиршу? Ведь она не успела обмолвиться ей об этом ни единым словом! Ошеломлённо уставившись на подругу, Лора шёпотом спросила:
— Откуда тебе это известно?
Анна поспешно отвела взгляд в сторону.
— У меня есть свои надёжные источники, — после затянувшейся паузы сухо отрезала она.
Лоренция гневно нахмурилась:
— Ты что, продолжаешь за мной следить? — Возмущению в её голосе не было предела.
— Ну почему сразу «следить»! — смущённо вспыхнула Аня. — Я просто пытаюсь тебя обезопасить. Точно так же, как ты защитила меня тогда!
Под словом «тогда» Анна имела в виду тот памятный день, когда произошло их знакомство. Лора отвернулась к боковому стеклу, прикрыла веки и  воспоминания в тот же миг с головой захлестнули её...

                ( 1996 год)
Старенький милицейский «Жигулёнок» юрко лавировал между сверкающими иномарками на оживлённом Ленинградском проспекте. Сержант Новосельцев что-то увлечённо рассказывал сидевшему впереди Савельеву, но Лоренции было трудно разобрать суть их беседы: Степан говорил почти шёпотом, заговорщически приглушая голос. Бросив короткий взгляд в зеркало заднего вида и поймав её уставший взор, Новосельцев подмигнул:
— Лор, ты как там? Желудок на месте?
Прекрасно зная, что её сильно укачивает на заднем сиденье, младший сержант при каждой совместной поездке не упускал возможности беззлобно подшутить над этой слабостью.
— Ха-ха, обхохочешься! Очень смешно, — надув губы, отозвалась Лоренция. — Поверь мне, Стёпа, мой желудок сейчас в гораздо лучшем состоянии, чем твой бывает в морге, — ехидно подколола она Новосельцева.
Милицейская машина, свернув в сторону станции метро «Войковская», спустя пару минут резко затормозила у обочины. Лора от неожиданности подалась корпусом вперёд, едва не ударившись о переднее кресло.
— Приехали, — сухо, не оборачиваясь, бросил Савельев.
Лоренция осмотрелась. Они припарковались у обшарпанной, угрюмой многоэтажки на 1-й Радиаторской улице. С недоумением разглядывая грязный, заплеванный вход в подъезд, Лора наконец выбралась из пропахшего бензином салона.
— И зачем мы здесь? — тихо спросила она, чувствуя, как пульс начинает ускоряться.
— Это как раз то самое место, где ты получишь все ответы, — интригующе отозвался Новосельцев, захлопывая дверцу.
— Именно, — веско подтвердил Савельев и, внимательно посмотрев на неё, добавил: — Похоже, Лора, тебе снова удалось вляпаться в очередное дерьмо. Думаю, в твоих же интересах прояснить всё прямо сейчас.
Лоренция, с трудом подавляя внутреннюю дрожь, послушно последовала за оперативниками, ощущая, как липкий страх сковывает её движения. Они вошли в полутёмный подъезд. Звуки их шагов гулко, зловеще отдавались в затхлом пространстве, словно погребённые под толстым слоем многолетней пыли. В ноздри сразу ударил тяжёлый запах сырости, густо перемешанный с едва уловимым ароматом старой штукатурки и чем-то ещё, неопределённо гнилостным. Единственная тусклая лампочка под потолком лениво мерцала, бросая уродливые дрожащие тени на исписанные стены, покрытые серой паутиной.
Мысли Лоры метались, словно испуганные птицы в тесной клетке, — хаотично и мучительно. «Куда они меня привезли? И где Анна? Куда её отвезли утром? Почему капитан ведёт себя так подчёркнуто строго?» — на все эти вопросы у неё не было логичных разгадок, поэтому она лишь молча поднималась вслед за мужчинами.
Добравшись до седьмого этажа, спутники остановились у квартиры с на удивление приличной, дорогой входной дверью, аккуратно обшитой добротной коричневой кожей, и Савельев нажал на кнопку звонка. Спустя пару секунд замок щёлкнул, и на пороге показался крепкий мужчина — сотрудник РУБОПа. У Лоренции от изумления волосы на голове едва не встали дыбом. Что здесь делает региональное управление по борьбе с организованной преступностью? Конечно, ей уже приходила в голову догадка, что это может быть конспиративная квартира МВД, но присутствие этих грозных парней меняло масштаб дела. Не произнося ни слова и не дожидаясь официального приглашения, она решительно юркнула внутрь. Никто даже не попытался её остановить.
Оказавшись в пустом, довольно скромном коридоре, который совершенно не вязался с роскошным видом входной двери, она прислушалась и пошла на приглушённый мужской голос, доносившийся из глубины квартиры. Савельев тем временем вошёл следом и, мягко положив руку ей на плечо, негромко произнёс:
 — Лора, имей в виду: всё, что ты сейчас здесь услышишь и увидишь, ты обязана намертво забыть, как только переступишь этот порог. Я дал слово руководству. И Анна Кузнецова тоже пообещала, что чистосердечно всё расскажет, но только при условии твоего личного присутствия.
Густой ком мгновенно подступил к горлу Лоренции, ей казалось, что она вот-вот задохнётся от непонимания. Происходящее напоминало затянувшийся дурной сон. Зажмурившись в тщетной надежде проснуться в своей постели, Лора опёрлась плечом о стену и постаралась выровнять дыхание.
— Саша, а хоть какое-то внятное объяснение я наконец получу? — тихо прошептала она, прижимая ладонь к груди.
— Опять сердце прихватило? — встревоженно спросил Савельев, вглядываясь в её бледное лицо.
— Ты мне зубы не заговаривай и от ответа не увиливай! — раздражённо огрызнулась Лора, поскольку вся эта секретность уже начинала её по-настоящему злить.
Капитан тяжело вздохнул, словно нёс на своих плечах непосильную ношу, и устало провёл широкой ладонью по лицу:
 — Лора, поверь, я бы с огромным удовольствием прямо сейчас сидел с тобой у тебя на кухне и пил чай, спокойно обсуждая дела. Но всё очень серьёзно. По-настоящему серьёзно.
Лоренция, ничего не ответив, решительно шагнула в комнату, которая в любой стандартной планировке служила бы гостиной. У окна, повернувшись лицом к двери, стоял рослый мужчина лет сорока пяти, плотного, крепкого сложения, с коротко стриженными тёмными волосами, в которых местами отчётливо пробивалась ранняя благородная седина. Его волевое лицо с упрямым подбородком и прямой, пронзительный взгляд серых, точно стальных, глаз излучали абсолютную уверенность и скрытую угрозу. На незнакомце была надета простая, слегка помятая куртка из чёрной кожи и тёмные джинсы, но даже в этом неформальном облачении угадывалась жёсткая внутренняя собранность и колоссальная сила. Его тяжёлый взор медленно скользнул по фигуре Лоренции, задержавшись на пару секунд, словно парень взвешивал и оценивал её, после чего мужчина снова повернулся к Савельеву. В углу комнаты, сжавшись в глубоком кресле, сидела заплаканная, бледная Анна.
— Да что здесь, чёрт побери, происходит! — не выдержала Лоренция, чьи нервы были натянуты как струны. — Кто-нибудь снизойдёт до объяснений? Что всё это значит? Савельев! Почему меня привезли сюда? И почему эта несчастная девица опять в наручниках и рыдает?! — сорвалась она на крик, заметив, что тонкие запястья Анны скованы тусклым металлом.
— Подполковник милиции Горелов тебе всё подробно изложит, — сухо, по-военному отчеканил Савельев, вытянувшись в струнку и отдав честь присутствующему старшему офицеру.
Лора стремительно развернулась и в упор уставилась на подполковника в ожидании ответов.
— Саша, брось ты эти церемонии, давай без шагистики, — устало махнул рукой Горелов и, сделав шаг навстречу Лоренции, вежливо протянул ей широкую ладонь: — Виктор. Приятно познакомиться. Сава мне уже в общих чертах доложил, как ты сошлась с Анютой, но мне бы хотелось услышать всю историю непосредственно от тебя.
От столь простого, почти фамильярного тона у Лоры внутри всё перевернулось. Она решительно не знала, как себя вести, ведь перед ней стоял один из самых результативных и бескомпромиссных офицеров РУБОПа, чьё спецподразделение уже успело обезвредить не одну группу опасных террористов, ликвидировать несколько жестоких бандитских группировок и провести ряд успешных операций по освобождению заложников. Для Лоренции этот человек являлся не просто легендой ведомства, а настоящим Мужчиной с большой буквы!
Она, точно оглушённая, смотрела на его протянутую руку. « Виктор? Приятно познакомиться...» — эхом отозвалось в голове. Машинально протянув руку, она ответила на приветствие, чувствуя, как мелко дрожат её собственные пальцы.
— Взаимно, — пробормотала она, лихорадочно пытаясь взять себя в руки.
Её взор метался между подполковником, Савельевым, сохранявшим каменное выражение лица, и тихо всхлипывающей в углу Анной.
— Как я уже сказал, Сава вкратце обрисовал мне картину, — продолжил Виктор спокойным, будничным тоном, словно они собрались на дружеские посиделки, — но, как известно, лучше один раз услышать всё из первых уст. Лоренция, расскажите мне, как именно произошло ваше знакомство с Анютой? 
— Абсолютно случайно, — выдавила Лора из пересохшего горла. — Я просто зашла на почту оплатить коммунальные квитанции, а она стояла там в углу подальше от всех, словно тень, с опущенной головой, — продолжила она неуверенно.
 — Словно тень? Что конкретно вы имеете в виду? — голос РУБОПовца стал заметно строже.
Лоренция, внезапно осознав, что в этой запутанной истории кроется двойное дно и Анна, судя по всему, далеко не та невинная овечка, за которую себя выдавала, резко повернулась к Савельеву и гневно спросила:
— Саша, почему я здесь и что за игру вы ведёте? Ты ведь меня не первый день знаешь! Будь добр, объясни, что происходит? У меня начинает складываться стойкое ощущение, что я здесь в роли подозреваемой!
Подполковник молча сделал шаг вперёд и, аккуратно взяв Лору за локоть, негромко произнёс:
— Ну что вы, Лоренция, вас никто ни в чём не подозревает, мы уже успели досконально проверить вашу личность. А вот с этой гражданкой у нас имеется ряд серьёзных нестыковок. Пройдёмте в соседний кабинет, я вам всё растолкую.
Мягко подтолкнув её к выходу, подполковник едва заметным кивком головы приказал Савельеву оставаться на месте. Лора послушно последовала за Гореловым в глубь квартиры. Комната, куда они вошли, судя по всему, была оборудована так, чтобы исключить любую прослушку и навевала стойкие ассоциации с секретным  бункером. Подойдя к массивному столу, стоявшему в центре, Виктор  взял открытую пачку импортных сигарет и молча предложил гостье. Лоренция неуверенно потянула одну сигарету и чиркнула спичкой. Офицер тоже закурил и, устало опустившись на небольшой диванчик, заметно расслабился.


..... Продолжение следует........
http://proza.ru/2025/05/16/48