Сингапур-Таиланд. Случайное знакомство с тайской к

         СИНГАПУР-ТАИЛАНД. СЛУЧАЙНОЕ ЗНАКОМСТВО С ТАЙСКОЙ КОЛЛЕГОЙ.


                Birds of a feather flock together
                (дословно: «Птицы одного окраса
                держатся вместе»)
                английская пословица
               


    В начале 2006-го  я решил махнуть на популярное тогда среди моих друзей и знакомых место отдыха  -  Бали в Индонезии.  А так как прямого рейса из Москвы туда, кажется, тогда не было, нужно было лететь с пересадкой в Сингапуре,   решил заодно посетить и эту страну. Взял комбинированный тур, то есть первые два дня в Сингапуре и  12- на Бали.   А по прилёту по дороге из аэропорта в отель  познакомился с молодой супружеской парой из Москвы. У ребят был такая же программа и мы оказались в одной гостинице, а потом  вместе поехали на ознакомительную экскурсию по городу.
    Рассказ гида,  нашей бывшей соотечественницы,  а после брака с сингапурцем и гражданки  этого государства, был довольно познавательным. Интересным  оказалось и посещение фабрики по изготовлению очень красивых панно-картин из полудрагоценных камней. Новый знакомый, занимавший,  как оказалось, хорошо оплачиваемую должность  в какой-то крутой фирме, даже  решил купить  одно такое с музыкальным ещё и сопровождением  для своей, судя по  всему, просторной  квартиры, или загородного дома. Картина была солидного размера (1,5 на 1 м) и  стоила  тысячи две долларов. Упакованная в  специальном деревянном ящике весила  довольно тяжело и её продавцы обещали доставить сразу в самолет при нашем отлете на Бали.
  После окончания экскурсии мы втроем на канатной дороге отправились  на Сентозу  - остров у южного побережья Сингапура, отделённый от него проливом  и прекрасно провели время в расположенном там  огромном парке развлечений.  Ребята не ограничивали себя в деньгах  и,  очевидно, моя привычка  экономить их смущала.  Поэтому на следующее утро, за завтраком, сказали, что извиняются, конечно, но хотели бы провести этот день вдвоем по своему плану.

  Оставшись один, я направился в центр - пройтись по магазинам живописного китайского  квартала, а потом снова отправиться на Сентозу,где был ещё и  хороший пляж. Но на этот раз добраться туда собирался на метро. 

  Оказалось, оно в Сингапуре во многом отличалось от нашего того времени, больше подходя для антуража  фантастических фильмов про далекое  будущее.
 
  Все вокруг блистало чистотой, никелем и стеклом, не было характерного для московского метро шума. Впечатляло, что пути  на  станциях  были отделены  от платформ стеклянными ограждениями, двери которых автоматически открывались вместе с дверьми вагонов. А на больших электронных  табло в центре   зала высвечивалось количество секунд,  оставшихся для прибытия поезда. 

   Все было прекрасно, но было непонятно одно –  как  оплатить  проезд.
   Его цена у них была не  фиксированной, как у нас, а  зависела от количества  станций, которые нужно было проехать. Билет проверялся не только при входе, а и на  выходе. И при расхождении в цене, нужно было доплатить разницу.  Не  хотелось терять время на изучение  висевших на стенах правил  и их разъяснений  и,  оглянувшись вокруг,  я заметил рядом  стройную симпатичную молодую женщину восточной внешности.
- Ну, эта местная красотка  должна всё знать, - решил я и обратился к ней за помощью:  на английском.  На нём по словам  гида на вчерашней экскурсии  в повседневном жизни общалось большинство сингапурцев.
    Красотка быстро и доходчиво всё объяснила и помогла купить билет. Я   поблагодарил и мы разошлись. 
  Но, пройдя через турникет,  спустившись  на платформу и ожидая поезда, заметил  недалеко  её опять – мы ехали , очевидно,  в одном направлении.  Подойдя, поинтересовался  правильно ли  еду до станции Harbour Front.  Оказалось, что она тоже направлялась туда и дальше мы уже поехали вместе. 
  В вагоне было немноголюдно и не шумно,  - можно было спокойно разговаривать не повышая голоса.   
   Вашна, её звали так, оказалось приехала в Сингапур тоже на пару дней,  на экскурсию из Таиланда.  У них, по её словам,  прихожане католической церкви, а она была католичкой,  имели возможность периодически ездить в другие страны, проживая бесплатно в местных  монастырях и таким образом  уже успела побывать во Франции, Италии  и где-то еще. А теперь вот прилетела на пару дней на экскурсию в Сингапур. И сейчас,  как и я, собиралась провести время  в  парке развлечений.
То есть, оказалось, наши цели в этот день совпадали. К тому же она оказалась  в некотором роде близка мне  по духу,  коллегой -  офицером тайской армии  - подполковником. Кроме того, с ней появилась возможность попрактиковать разговорный английский.   
  Так что, разумеется, дальше мы  гуляли вместе и посетили самые интересные места: океанариум, зоопарк, музеи  бабочек и насекомых.
  Наконец,  в итоге  вышли на пляж, где  с удовольствием позагорали искупались в море.
   С ней было интересно разговаривать на различные темы. Конечно её английский не был безукоризненным и некоторые слова она не знала, но тогда успешно использовала  электронный переводчик, который носила в сумочке. 
  Еще утром я захватил для себя с собой  воду, а в   китайском квартале  купил  на всякий случай  и какое-то   блюдо  из морепродуктов, что оказалось тоже кстати: мы перекусили.  В целом, к обоюдному удовольствию время провели очень неплохо.   Вашне , по её словам, не хватало  только  душа после морской воды,  на пляже не было душевых.   Время было уже позднее и пора было собираться по домам. А в моем гостиничном номере,  естественно, душ был. И я предложил даме  по пути в свой монастырь  заехать ко мне в гостиницу.  Она с удовольствием согласилась.
   Я удивился, когда перед тем, как подняться на лифте в номер. Вашна зашла на первом этаже в небольшой магазинчик   товаров первой необходимости, чтобы купить  себе зубную щетку.
 
   Утром мы  разлетались: она к себе домой в Таиланд, а я на Бали.  В её  монастыре были строгие порядки  - ровно в 12 часов ночи входную дверь закрывали до 6 утра.  Мне же торопиться было некуда и после того, как она приняла ванну и привела себя в безукоризненный порядок, в 11 часов вечера  поехал ее провожать.
   
  На улице было уже темно и машин очень мало,  но  на каждом переходе  вышколенные  горожане   очень терпеливо ждали зеленого  сигнала светофора и никто даже не пытался перейти на красный на совершенно пустынной  дороге, абсолютно не проявлял при этом никаких негативных эмоций.
  Возле ворот монастыря мы расстались. Тогда еще никаких Вотсапов и Вайберов не было и связаться можно было только по электронной почте. По ней мы и договорились поддерживать в дальнейшем связь.  Осенью, то есть через полгода, я собирался слетать  на  отдых в Таиланд и мы могли бы там встретиться..
               

                __________
            

   За пролетевшие незаметно в делах и заботах  полгода мы с Вашной успели   обменяться только  несколькими письмами по электронной почте. . В  сентябре я написал ей, что действительно в октябре собираюсь в Таиланд, в Паттайю.  А когда взял билеты, сообщил название отеля и дату прибытия.
Летели мы ночью и оказавшись около 5 утра уже в своем номере я сразу лёг  спать. А уже часов в 9 меня разбудил стук в дверь.
   «Интересно, кто это мог быть? Может быть возникли какие-то вопросы у администрации?»
   Недовольный и заспанный я, как был в трусах, открыл дверь. На пороге стояла Вашна.
 «Интересно, откуда она узнала мой номер? Фамилии ведь ей точно не знала,   заселялся же не один, народу с московского рейса было много.»

      Но вопросы задавать я не стал. Быстро привел себя в порядок и мы оправились  завтракать в ресторан на первом этаже  Там при входе нужно было показать карту гостя. А    карта  моего  двухместного номера, по её словам,   давала возможность при предъявлении  позавтракать двум лицам. Это было весьма кстати: Вашна была прямо с дороги и  тоже еще не ела с утра.   Обсуждая наши дальнейшие,  теперь уже совместные планы, решили начать с посещения пляжа. Он у гостиницы был свой, прямо в её внутреннем дворе,  далеко ходить не  нужно, только спуститься с первого этажа на один пролёт по лестнице вниз.

  Вашна в тот день не купалась, расположилась под навесом на соседнем лежаке рядом.   

      Ещё в первую нашу встречу в Сингапуре она рассказывала,  что была незамужней, жила  на северо-востоке Таиланда в провинции Колосин, одна , а её двое детей, мальчик и девочка- школьники  жили и учились в местной школе-интернате.
    И вот она на выходные специально приехала ко мне на  своей машине, а в понедельник, то есть через день  ей нужно было вернуться обратно,  на службу. Её родная старшая сестра жила в  Бангкоке, работала кем-то  в свите короля и часто звонила Вашне по мобильному телефону.   

    Следующие два дня мы провели вместе. Она свозила меня на ферму слонов,  там  показывали дрессированных животных, их угощали бананами и я на них покатался.  Предлагали ещё и зайти верхом на одном в озеро, где их обычно купали, но там вода доходила животному почти до спины и я от этого удовольствия, опасаясь как бы самому  в одежде не оказаться в довольно мутной воде сомнительной чистоты, отказался.

  Мы  побывали  в Храме истины , находившемся недалеко от моей гостиницы. Подобного сооружения я до этого не видел и не представлял  даже, что такое можно вообще построить.  Его создание началось ещё в 1981 году, и в момент нашего посещения не было завершено (как впрочем и в настоящее время) , поэтому всем посетители ходили  в выданных на входе бесплатно  белых строительных касках на головах. 
Вся внутренняя и внешняя поверхность здания представляла собой деревянные резные скульптуры и орнаменты на религиозные и мифологические сюжеты Камбоджи, Китая, Индии и Таиланда. Храм был построен исключительно из дерева, а высота сооружения (со шпилем)  была около ста метров  и возможно уже бывали случаи, когда сверху падало  что-то ещё плохо закрепленное.

   Пообедали мы в кафе недалеко от гостиницы  и там Вашна обратила мое внимание на местную  особенность- у них во многих кафе можно было не брать напитки, в том числе и алкогольные, предлагавшиеся в меню, а употреблять принесенные с собой, или вообще купленные в соседнем магазинчике, где они продавались  намного дешевле. При заказе она видимо ещё и уточнила это, получив подтверждение  у официанта, а  я сходил в магазин напротив, купил воду ей и  пиво себе.   
 Этой особенностью в дальнейшем я пользовался уже не только в Таиланде, на Пхукете * а и в Нячанге во Вьетнаме, и  на Хайнане в Китае,   где всегда ужинал с принесенным с собой пивом, или вином, а официанты  сразу же подавали мне вместе с блюдами чистые пустые  бокалы для напитков.

    Ближе к вечеру Вашне вдруг позвонила  случайно  оказавшаяся в Паттайе  её  подруга, с которой она хотела увидеться, и предложила для этого сходить поужинать вместе в ресторан. 
  Я, разумеется,  не возражал.
  Оказалась, что подруга была замужем за англичанином, которого она только  что проводила по делам в Англию.  После ужина мы втроём прогулялись еще по вечерней Паттайи и по набережной. 

  На следующий день Вашне нужно было уезжать домой и она предложила, когда  будет удобно,  приехать к ней в провинцию, где по её словам было что посмотреть.  А для   этого отвезла на автобусную станцию от которой в её края ходили рейсовые автобусы. А так как в  билетной кассе там работники не говорили по-английски, написала на листке бумаги на тайском  название моего пункта назначения. При покупке билета мне нужно было только  сунуть  бумажку в окошко и заплатить  указанную кассиром цену. Все остальное: номер рейса,  время отправления и номер места были указаны в билете.
  Автобус отправлялся поздно вечером и приезжал на нужную станцию рано утром. Там она и обещала меня встретить. Единственная трудность была в том, что остановка та была не конечной, длилась всего пару-тройку минут и, проспав ее, я мог  бы уехать в неизвестном направлении в глубину страны, где не разговаривая на тайском, совершенно не зная местности и не имея её карты,  мог бы серьезно заблудиться. 
 
  Тем не менее через пару дней, поздно вечером  я был на станции и,  купив билет, занял  указанное в нём место. Мне повезло. Рядом у окна оказался местный молодой человек, который хорошо говорил по-английски, а его остановка была позже моей и он обещал разбудить,  когда будем подъезжать к моей станции.
  По дороге  на одной из остановок попутчик сообщил, что там стоянка будет длинной -  15 минут.  Можно будет  сходить в туалет и, главное,  получить в буфете по талону в билете  дополнительный паек- полиэтиленовый пакет с какими-то бутербродами,  или булочками и упаковкой  сока, или бутылкой воды. Разумеется, если бы не дружелюбный сосед, я бы, не зная об этом, дополнительного питания  не получил. 
 
  Доехали мы без проблем и Вашна, как и договаривались,  ждала меня  на выходе из автобуса.
 4-х звездочная гостиница в её городишке, в которую она отвезла меня на своей машине, оказалась довольно новой и  опрятной.  А когда после оформления  переносчик  багажа  открыл дверь номера и я предложил Вашне  войти,  она опять удивила:   заходить отказалась и пока я раскладывал личные вещи по шкафам, всё время стояла у открытой настежь входной двери, объяснив, что если войдёт, а в городишке её все хорошо знают,  назавтра весь местный народ будет обсуждать, что она заходила в номер к одинокому мужчине, да еще иностранцу, а это, естественно, нанесет непоправимый ущерб её репутации.

  В то же время,  заметив , что по её мнению мои белые брюки уже требуют стирки, предложила отдать их на ночь ей. А на следующее утро принесла  выстиранными и выглаженными. 

    Закончив размещение, мы, опять же по   моей карте гостя,  отлично  позавтракали в ресторане на первом этаже.
 Ей в этот день нужно было побывать по семейным делам в каком-то государственном учреждении. Порядок его посещения, что меня сильно удивило,  был тогда ( в 2006 году) такой же, как теперь в наших  современных московских многофункциональных центрах МФЦ. Местные жители все без исключения  свои текущие административные вопросы решали только там.
    При входе посетитель получал талончик с номером и садился в кресло в зале ожидания. На электронном табло высвечивался  номер освободившегося для обращения окна. Никакой очереди, споров и недоразумений. А главное все происходило очень быстро.
 Ну,  а потом  Вашна возила меня по провинции:  мы побывали в нескольких живописных  храмах и в парке динозавров.
В один из вечеров она сообщила, что её подруга с которой  мы встречались и ходили в ресторан в Паттайе видимо в качестве ответного жеста, приглашает меня к себе в гости. Она жила в большом каменном доме одна- муж, как уже объяснила нам раньше, улетел по делам в Англию.  Угощала нас она не  внутри дома, а на  зеленой лужайке во дворе.  Ухаживал за нами, как мне объяснила Вашна, слуга  хозяйки, молодой человек из местных. Угощения   размещались на скатерти, или клеенке. А мы расположились прямо на циновках, сидя, или полулёжа. Мне это, конечно, было весьма непривычно и не совсем удобно, но зато блюда были разнообразные и вкусные, а главное необычные. Я ведь до этого совсем  не был знаком с тайской   кухней.  Из напитков дамы  пили вино, а я выбрал виски местного изготовления.   Через некоторое время к нам присоединилась ещё одна подруга Вашны и хозяйки,   тоже очевидно дама одинокая. Так что вечер я провел только в  женском обществе.
 
  Долго оставаться в тех краях у меня намерений и желания не было, ведь в  Таиланд  изначально я отправлялся на море, не особенно и рассчитывая на встречу со знакомой из Сингапура. И поэтому вскоре пришло время возвращаться назад в Паттайю.

   А теперь уже Вашна могла меня отвезти обратно сама на своей машине.
  Ехать  нам предстояло довольно долго,  и поэтому она  с самого начала погнала свою иномарку  со скоростью выше 100 км в час. И это почти не было заметно. тем более, что  машин  на шоссе там, в её провинции, было   немного.  Иногда мы останавливались на кратковременные привалы и закусывали в придорожных магазинчиках. Она знакомила с местными экзотическими закусками. Мне ,  например, очень понравилось местное лакомство- отрезок толстого бамбука внутрь которого помещали сладкое содержимое из риса, что воспринималось, как нечто среднее между пирожным и пирожком.

  Было удивительно, что в некоторых районах пропускная способность шоссе зачем-то обеспечивалась не его расширением,  а сооружением над ним дублера. То есть  шоссе  на десятки километров было двухэтажным в оба направления.*  Причем  только трехполосным в каждую сторону.
 
    Уже во второй половине дня погода вдруг стала портиться, солнце пропало, тяжелые низкие тёмные тучи  полностью обложили всё небо  и вдруг внезапно хлынул  не просто дождь,   а настоящий тропический ливень. Дворники не справлялись с заливавшими ветровое стекло потоками воды и я не мог понять, как Вашна видела дорогу. Ведь было так темно, что мы  в кабине  плохо различали друг друга.   
 Но, несмотря ни на что,  она не сбавляла скорость, удерживая сотку.  И это при том, что мы уже ехали на втором этаже по первой полосе, а справа  от нас постоянно двигались какие то автобусы и грузовые многотонные автомобили. При этом, что было интересно, еще умудрялась обгонять   двигавшихся в том же направлении по соседней полосе множество грузовых фур. Стоило  чуть -чуть отклонить руль в сторону, и мы неизбежно врезались бы в ограду моста, или в грузовики. Это конечно заставило меня сильно нервничать. Вспомнилось вдруг, что никто из моих близких и дальних родственников не знает, где я сейчас нахожусь. Да, загранпаспорт был со мной, но если бы на трассе произошло что-то не совсем приятное, до них известие об этом  дошло бы очевидно  с очень большим опозданием.
Но, видимо Вашна имела очень большой опыт вождения  в экстремальных погодных условиях и мы благополучно  все же доехали до Патайи к позднему вечеру, когда  на улице было уже совсем темно.

   Еще раньше Вашна говорила, что частно звонившая ей сестра крайне неодобрительно относилась к нашему знакомству, требуя от неё  немедленно расстаться  со мной и заехать на обратном пути к ней в Бангкок.  Разговаривали они конечно на своем языке и я не понимал о чем шла речь, но по  тону и недовольному виду моей знакомой видел, что  смысл разговора, который она мне потом передала,  был ей крайне неприятен.
 Поэтому отвезя  меня в отель и немного отдохнув, Вашна сразу же собралась в обратный путь.
Так, к сожалению внезапно на этом оборвалось наше знакомство. Очевидно, строгая старшая сестра имела очень большое на влияние на младшую, возможно объяснявшееся далеко не простому своему положению при королевском дворе. 

_________________________
На фото- Вашна (сидит слева) среди своих сослуживцев


примечание:
* -    Магистраль Банг На, полное название — надземное сооружение мостового       типа протяжённостью 55 км, шестиполосное; находится в тайской столице Бангкок. Располагается над Национальной автомагистралью