Наставник

Кряковой селезень маялся саженей в пятнадцати от берега. Именно – маялся, ибо в гордом одиночестве едва шевелил веслами лап, не кормился, не издавал ни звука, да и вообще походил на ослика Иа в День рождения. Вечер был относительно светлым, и достать птицу кучным патроном представлялось весьма вероятным. Несмотря на то, что рюкзак для дичи безвольно провис меж острых лопаток, придать ему горделивую форму рука не поднялась. «Старею, - подумал я, - в прежние годы отстрелял бы без всяких сомнений».  Считав мои мысли, селезень кивнул, но нисколько не насторожился. «Подранок. Только не дробью калеченный».

На даче, после незатейливого ужина и охотничьих баек мой племянник неожиданно спросил:
-  Ну чё делать-то? Как невесту подходящую сыскать?

Стоит заметить, что вопрос от статного и преуспевающего мужика
праздным не показался. В свои сорок с гаком родственник по-прежнему ходил в холостяках, без детей, хотя слабого пола отнюдь не чурался.

-  Юрик, наставник из меня, по правде говоря, херовый. С чего ты взял, что я могу дельное подсказать.
-  Не скромничайте, дядя. Кто как не вы?

Подхалимаж - пусть и самый непрекрытый – всегда найдет дорогу и расположит к откровениям.
Нахлынули воспоминания. Они толкались и бранились, словно нищие на брусчатке за брошенным из проезжающей кареты медяком. Вывести стройную формулу семейного счастья в таком халоймесе по силам разве что физику-ядерщику или продавщице разливного пива в жаркий безветреный день.

-  На первое место я бы поставил жертвенность.
-  А кого принести в жертву? – Юрик приготовился записывать.
-  Приносить не обязательно. Главное – убедить в готовности.
- Второе?
-  Познакомиться с предполагаемой тещей. Поверь, одного взгляда порой достаточно, дабы уразуметь, что тебя ждет впереди.
-  А вдруг сирота?
-  Трудный случай. Сродни коробочке с сюрпризом. Не рекомендую.
-  А еще?
-  Еще? Ну, можно подвергнуть невесту испытанию. Лучше всего годятся различные искушения. Однако дело это эмоционально затратное. И есть риск разочароваться в людях. Тогда останется завести даже не собаку, а рядовых диванных клопов. Породистых не бери – кинут.
-  Даа… И сколько так мыкаться?
-  Пока сердце не ёкнет. Вот ему можно верить.
-  А как же…
-  Ни в коем случае! Остальные непарные органы клюют на все, что более-менее подходит под описание из учебника ботаники.
-  А вы? Долго выбирали? Сколько претенденток за плечами?

Я оглянулся:
-  Человек сто будет. Не считая подранков.
-  Н-да… - Юрик враз погрустнел, - А нельзя как-нибудь ускорить процесс?
-  Нет. Экстерном такие дела не делаются. Чай не кофе. Запасись терпением, деньгами и верой.  Не зря сказано: «Ищущий да обрящет».
-  Итог того стоит?

Перед глазами всплыла картина с одиноким селезнем. И он вновь кивнул.