Ночные Поползни Стоицизма

Давным-давно жили-поживали мудрецы-философы, чьи имена ныне забылись всеми кроме историков, да редких книголюбов.
 Называли себя «стоиками», уверяли окружающих, будто достигли идеала внутренней свободы от любых внешних обстоятельств.
Только вот действительность оказалась сурова: стоицизм оказался простым набором красивых лозунгов, пригодных для салонных бесед, да цитатников студентов-гуманитариев.

Однажды группа бывших стоиков решила объединить усилия и основать новое течение — «Ночных Поползней Стоицизма».
Название придумали хитроумное: сами-то считали себя змеями мудрости, скрывающимися в тени ночи, чтобы сохранить драгоценную душевную устойчивость в эпоху повсеместного хаоса и ужаса.

Убежище нашли подходящее — заброшенный металлургический комбинат тяжмаштанкчтз.  Прочие ученые мужи сочли бы такое соседство случайностью, но наши герои утверждали, что оно идеально подходит их латинскому духу.
Собирались тайком по ночам, освещённые свечами и мерцающими глазами сов.
Всё было чинно и благородно, пока однажды...

Но пришла новость, потрясшая сообщество: близ храма поселился огромный Каббалист, чей звонкий голос внушал настоящий ужас каждому трусливому поползню.
 Первые два часа пребывания среди последователей были похожи на шоковую терапию: никто не решался произнести слово, каждый боялся пошевелиться.

Мудрецыхи, привыкшие убеждать всех в собственной стойкости духа, теперь поняли всю глубину собственного ничтожества.
Дрожащие руки держались крепко за фляги вина, глаза беспокойно бегали, зубы стучали в такт шумному дыханию.

А главная авторитетка сообщества по кличке "ГрИль-Куар", внезапно объявила великое открытие: оказывается, внешнее спокойствие стоика вовсе не означает отсутствие внутренних страхов!

Теперь члены секты стали проводить новые ритуалы: каждую ночь собирались на специальных испытаниях храбрости.
Например, играли в игру «Отважность глаз»: пытались смотреть прямо в пустые окна разрушенного дома напротив, напуганные собственным воображением. Или соревновались в искусстве тишины: побеждал тот, кто дольше всех сохранял неподвижность, дрожа от каждого шороха снаружи.

Вся эта компания превратилась в пародию на собственную философию. Некогда гордые приверженцы стоического учения ежились от каждой неожиданности и выползали только по ночам.

Так оказалось, что трусость может служить достойной заменой знаменитым добродетелям стоицизма.

Трусливые Ночные Поползни доказали миру одну простую истину: бояться — естественно, и порой гораздо проще признать собственный страх, чем притворяться бесстрашным героем.