Батька

    -  Петя , встава-а-й...
 Мать легонько и ласково трясёт меня за плечо.
    - Я ухожу.  И тебе пора. Вон уже коровы пошли.
Ох, как же хочется спать утром ранним.
  Голос матери звучит как будто из каких-то самых
глубоких глубин. Я слышу его  и не могу понять, во сне
это или наяву.  И наконец, я понимаю, что все-таки это наяву
и мне надо вставать. Ещё очень рано, но сегодня мой день
идти пасти корову. Корову мы пасем по очереди с братом
 и сестрой, которые постарше меня.
  Я выбираюсь из под одеяла, спускаюсь с печи и иду к столу.
 Очень хочется есть.
Стол, две табуретки, лавка возле окна и кровать -
 вот и вся мебель в нашей хате, которая имеет одну комнату и
посередине печь, на которой спим мы - дети.
    Наконец-то наступило лето и мы не мёрзнем по ночам, как это
 было зимой.  А мёрзли потому,что топить было нечем. Война
только закончилась и все лесные посадки вырублены давно
на дрова,а от леса, что был не так далеко, тоже ничего
не осталось, чтобы там не водились партизаны.
  - Мамо, дайте есть,- прошу я.
Мать наливает мне миску жиденькой юшки. Юшка это картофельный
суп. Вообще-то её заправляют луком, который поджаривают на сале
и получается вкусно. Но дома нет ни сала, на лука. И даже
несколько картошек мать сегодня снова выпросила у соседей.
Это я знаю потому, что картошка кончилась у нас уже давно.
Последнюю мы посадили в огороде, но она недавно взошла и
ещё даже не цвела.
    Я проглатываю юшку за одну минуту, но есть все равно
 хочется
  - Нет больше ,- говорит мать,-там осталась только Гале и
Мише.
   Она смотрит на меня виновато и я, хоть и ребёнок, чувствую
это, и мне её очень жаль.Она у нас очень хорошая,добрая ,
почти не ругается на нас, и мы её понимаем.
Вот уже 4 года прошло после войны, а она всё ждёт батьку.
 Он очень плохо видел, вернее без очков почти
не видел, но его забрали. Воевать уже было некому.
  И пришло от него всего одно письмо, которое мать очень
бережёт,перечитывает и хранит за иконкой. В письме написано,
 что он всем нам кланяется, желает чтобы мы жили долго и
 просит Прыську ( нашу мать) хранить детей.
    Мать надевает мне через плечо холщёвую котомку, и я знаю,
что в котомке есть одна картошка. Это мне еда на целый день.
   Я выбегаю на улицу, по которой уже идут коровы.
У нас коровы нет. Но я буду пасти соседскую. За это нам вечером
дадут половину литра молока.  Из хаты напротив выходит Василь -
мой друг. Он постарше меня, ему уже семь и ему сильно повезло.
 У него батька вернулся с войны и они живут хорошо. У них есть
 и картошка и хлеб и они часто выручают  нашу мать, когда
она просит или делает что-то для них по хозяйству.
   Коров в хуторе немного. Они только у богатых, так
мне кажется. Деревня ещё не восстановилась после войны.
Пасут скот дети.  Все взрослые и дети постарше работают
в колхозе с утра до вечера.
   Мы гоним стадо по улице. Она широкая и прямая как стрела.
Коровы поднимают пыль такую, что я стараюсь забежать вперёд.
В конце хутора, за шляхом , лежит нераспаханое поле, а за ним
огромный луг, который тянется до самой Десны..
Поле заросло травой . Вот там мы и начинаем пасти наших коров.
Они знают куда надо идти и мы не спеша идем за ними.
   А мысли мои крутятся только вокруг картошки. Так хочется есть!
Но я терплю, потому , что знаю, что до вечера больше ничего
не будет.
   Как жаль, что картошка только одна. Я бы ,наверное, съел их
 десять! Но она одна.
В прошлый раз с нами пас коров Коля. Он тоже бедный.
 У него была рогатка, которая мне очень понравилась.
И  Коля хотел поменять рогатку на картошку.
Но я не согласился.  Ни на что не променяю свою картошку.
Будь хоть  сто рогаток!
  Коровы нетороплаво бредут по лугу в сторону  Десны, щипая траву.
К обеду мы подходим к реке. Животные жадно припадают к воде.
И мы вслед за ними  в сторонке тоже лезем в прохладную воду
охладиться от палящего солнца.
  Потом, вдоволь накупавшись, ложимся на травку.
Она ещё молодая, мягкая, шелковистая, приятная.
  И, наконец, мы достаём наши запасы. А я своё сокровище-картошку.
Мы  с Васей рядышком. Сегодня хороший день. Мне повезло.
Василю в котомку положили хороший кусок хлеба, луковицу
да ещё яйцо.Он дал мне хлеба и кусочек лука и немножечко
откусить яйца. А я дал ему пол-картошки. Как же это вкусно!
И как я ему завидую и рад, что у меня такой хороший друг.
  Другие пацаны сидят в сторонке, обедают как и мы.
 Они тоже хорошие, но им как и мне , сильно делиться нечем.
Мы поели и лежим на траве, смотрим в небо. Какое оно голубое
и красивое, а облака всегда на что-то похожи: то на зверя,
то на человека,  а то и на какое-то чудовище.
  А я думаю об отце. Я его не знаю, не помню, но я его так
люблю! И у меня появилась мечта.
  Однажды я увидел, как отец Василя подкинул его высоко,
а потом усадил на колени и что-то говорил негромко.
  Мне показалось , что моё сердце остановится, так мне 
вдруг представилось что и мой батька подкинул меня и посадил
на колени.
  Я вспомнил это, лежал и думал,вот уж единственное на свете,
на что бы я променял свою картошку, то это на то, чтобы хоть
разок посидеть взаправду на батькиных коленях. А вдруг он ещё
и правда вернётся, ведь мать ждёт его, ведь было такое чудо
у других. Люди говорят.
   Мне очень хотелось знать как отец выглядел. Но фотографий не
 было, ни одной.
   Но теперь я знаю это. Недавно в соседнем селе поставили памятник
Неизвестному солдату. Это был День Победы  и весь наш хутор был
там .
    Я стоял рядом с матерью, прижавшись к ней, потому что она
 плакала.
   Плакали почти все женщины. Там сказали, что на нашем хуторе
пятьдесят домов, а вернулись только двенадцать мужиков.
Потому и плачут бабы, что каждая видит в этом памятнике своего
мужа или отца.
   И мы стояли и смотрели... А потом вдруг мать ,наклонившись,
 поцеловала меня и сказала.:-"  Как, сынок , он на батьку похож!
И я понял, что мой батька очень похож на этого солдата!
Я стоял и думал:- Так вот он какой мой батька - красивый !
И я уже знал, что когда  вырасту , то буду красивым и счастливым,
как наказал в письме мой батька.