1420. Хуторская чертовщина. Вынужденные мытарства

              Положив кобуру и деревянную имитацию маузера в заплечный мешок и забросив его за плечо, а затем взяв руки портфель и распрямившись уже не наблюдал ни Вадика и его приятеля Художника.
           Понятнее понятных, что приятели направились в пивную загасить жажду кружкой другой пива, да поведать свою весёлую историю, как едва не надули одного наивного простака.
           А этот простак особо не стал дожидаться, когда страждущие до лёгкого заработка пожелают выпотрошить из него деньги, количество которых успел узреть Вадик, а с его подачи не трудно догадаться, что это может произойти в любую минуту.
       Считая, что проще всего затесаться в толпе на перроне, Злотазан и направился туда скорым шагом, а сделав ловкий манёвр будто он прошёл к кассам, через здание вышел на улицу, а пройдя по ней и оказавшись у лавки торгующей скобяными и изделиями и всякой домашней утварью решил заглянуть в неё.
       Могло даже показаться, что его сюда сами ноги принесли, а зайдя во внутрь и глазея на изделия увидел очки с круглыми прозрачными линзами.
       Спросив у лавочника, а нет ли у него случайно очков с тёмными стёклами, то был разочарован ответом и было собрался уходить, как вдруг в его голове прозвучал тот самый нудный голос.
-А чего тебе не нравятся эти?
-Вполне сгодятся, особенно по своей форме.
-Ну а чего, немного фантазии и поучительной проделки Вадика Коржова и его приятеля Художника,  замажешь стёкла сажей и готово.
- Ты же не собираешься в них ходить днём, а ночью особо никто присматриваться не станет.
           Вполне дельный совет, так почему бы им не воспользоваться, приобретаются очки, примеряются, что придало ловкому интригану ещё большей схожести с учителем гимназии особо интеллигентного вида оказавшегося в неком затруднительном положении, вынужденно таская с собой заплечный мешок.
                Выйдя на улицу и убедившись, что его никто не пасёт и не преследует, первым попавшим проулком выходит к железнодорожным путям, где по левую сторону виднеется здание вокзала и перрон с людьми, преодолевает препятствие в виде рельс и местным пустырём удаляется по направлению старого моста через степной канал, до которого не спешным ходом можно добраться за пару часов.
          Ещё были у него опасения возможного преследования или же напороться на конный разъезд, но перейдя через объездную дорогу и удалившись в степь, уже ничего не опасался, в таких пустынных местах пусть теперь его бояться.
      Как и было им задумано и придерживаясь знакомых ориентиров нашёл  заброшенную дорогу, по которой теперь редко кто проезжал и вышел в точности к мосту, а немного не доходя до него, не мог не обратить внимания на два скромных могильных холмиках при примитивных воткнутых крестах.
            Особого впечатления они на него не произвели, но натолкнули на мысль, что на хуторском кладбище спрятано в двух могилах зерно, на которое он и положил свой чёрный глаз.
        Когда и в какие сроки изъятое из могил зерно следовало бы тайком умыкнуть и свезти в другое надёжное место особо не вникал, а то что к этому выгодному делу не плохо было бы привлечь Николая Савича, уже не раз подумывал.
           Но как говорят у нас, возможно и не только, всякому овощу свой срок, то и нечего колготиться раньше времени, спустившись с обрывчика и положив свои вещи, он присел у края воды, напился из пригоршней, закурил папиросу и не спешно покуривая, припомнил не столь далёкие времена, когда здесь со своими приятелями устроили забавное развлечение, заставив хуторское крестьянство поверить в присутствие под мостом водяного.
           Отдохнув с полчасика, ну может чуть более, Злотазан взял свои вещи выбрался на верх, перешёл через мост и придерживаясь былой накатанной дорожной колеи, не спешно побрёл в сторону, ещё пока его поместья, на что имел достоверные документы. 
          Ещё теплилась в нём надежда, что всё может вернуться вспять, к тому же не было издано такого закона новой властью, что бывшие помещики окончательно лишаются своего имущества.

            Сменив тему своих рассуждений подумывал, где бы ему по возвращению к себе с удобствами расположиться, жить квартиросъёмщиком в соседнем поместье, прибывая в тесном и тёмном подполье особо не хотелось.
           Чужое всегда останется чужим и не уютным, а у себя усадьбе в полуразрушенном подвале, также скука скучная, ещё хуже чем в одиночестве занимать Песино жильё.
        И когда поднадоело размышлять, что да как, как само прозрение разразилось догадкой, что не плохо будет расположиться у Васятки Харитонова.
         Действительно, как он раньше до этого не додумался, валяйся себе целыми днями на печке,  угощайся стряпнёй Васяткиной жинки, а по ночам выбравшись через дыру на чердак, переодеваешься в новенькое обмундирование, спускаешься по лестнице и гуляй себе таинственным призраком, наводя страх на местных жителей.
         А вернувшись обратно забираешься на чердак, переодеваешься и через дыру пожалуйте на протопленную с вечера печь.
      К тому же Васятка всегда будет под рукой и быть ему у него на побегушках, держа в курсе всех происходящих событий в хуторе, сплошное удобство и лучшего ведь удовольствия себе и не пожелаешь.
        На этой радостной ноте взглянув на обширную степь предался рассуждениям.
         Вроде та же земля, что была и прежде, но вид у неё стал заброшенный и не ухоженный, всё поросло густыми сорняками, куда ни глянь всюду сплошное сиротство позабывшее крепкую руку труженика.
         Дичают поля без должного ухода за ними, ещё пару лет и здесь вновь окажутся земли заброшенной целиной.
          Вот нашёл над чем свои мозги забивать, сам чем лучше этих заброшенных полей, ведь мог подстричься, подправить свою бородёнку, нет же сорвался с места что степная буря в ясную погоду и давай ходу.
                Спрашивается куда спешил?
       Кто подгонял, в конце концов, кто мешал заглянуть парикмахерскую?
   Спешка, эта извечная спешка и торопливость, вот куда спрашивается бежал вылупив свои глазёнки?
         Да сам толком самому себе не сможешь объясниться, спешка не понятно ради чего, да и вообще вышла глупость несусветная, причиной чему явилось временное помешательство собственных капризов.
         Вот так всегда, где следует проявить торопливость, начинаем не понятно для чего тянуть кота за хвост,  а ситуация дожидаться не станет, у ней своё понятие момента, да или нет, вот и всё решайся без промедления.
         Ибо любое промедление ни что иное, как упущение возможности разрешить проблему с наскоку или на бегу, кому как сподручнее, а коль упустил момент внезапности по собственной оплошности, то второго шанса уже не будет, это вполне равносильно тому, что смотреть вслед удаляющему поезду имея на руках билет.
         Сама не спешность и есть та гарантия по справедливости ума разрешить возникшую проблему, ну в конце концов он же не крестьянин у которого семеро по лавкам лежат, в ожидании возвращения кормильца.
           Мог бы не торопиться и позволить себе небольшие житейские радости, как посещение парикмахерской с последующим удовольствием и позволением откушать и выпить добротных напитков.
          А затем нанять извозчика и прокатиться с ним до самого поместья, в точности прибыв ко времени, когда сама ночь уже вступила бы в свои права и тихой поступью выбравшись из балки, накрыв своим тёмным покрывалом прилегающий к ней хутор.
         Только и остаётся одно приятное обстоятельство, что в это время рано вечереет, а его появление у Васятки Харитонова будет не столь оскорбительным действием с его стороны.
          Пройдя чуть более половины пути начинаешь осознавать, что вляпался в неприятную для себя ситуацию, в более молодые годы эта непринуждённая прогулка только бы придала поднятием настроения, а сами натруженные мышцы находились в самом лучшем для них тонусе.
         Годы берут своё, а куда деваться, когда не соответствие своих возможностей ещё до конца неосознанны и ориентированы на былое время физических рекордов.
        Окончательно решив, что он не идёт в соседнее поместье, изменив свои планы дальнейшего проживания, то ему и не нужно было следовать этой дорогой до Андреева колодца у перекрёстка дорог, а свернул намного раньше, чтоб через поля своего поместья выйти к водораздельному гребню.
          На его пути, а шагал он по бездорожью, попалась не большая копёшка соломы, была ли она здесь позабыта или свалилась с воза, особой разницы для уставшего путника не было, чего было не прилечь да немного передохнуть, к тому же собственное прибытие в хутор немного отдалив на более поздний срок, когда все угомонятся и улягутся спать.
          Поставив портфель и сняв с плеча «сидор» Злотазан расшурудил копёшку, устроив себе не большое лежбище в более свежей соломе, присел, достал из кармана коробку с папиросами, вынул одну, закурил поглядывая на обширные заросшие поля.
           Сделав несколько затяжек, папиросы и спички положил в карман, а завалившись на спину и дымя добротным табаком уставился в хмурое низко нависшее небо.
            Вглядываясь в однообразную пелену туч вскоре стал различать неравномерное расположение их по плотности, по давнему опыту определяя, что со сменой направления ветра резко поменяются погодные условия, если не пойдёт дождь, то возможно и  закружит крупными снежинкам снег, а первые из них упав на землю вскоре растают под воздействием остаточного тепла на поверхности земли.
         На смену этим размышлениям само собой пришли другие, а причиной тому было не привычное нытьё уставших ног, казалось бы странным, пройдя не столь дальнюю дорогу вдруг почувствовать полнейшее утомление.
         Но немного поразмыслив и припомнив, что за какие-то полутора суток им преодолено значительное расстояние и к тому же без должного отдыха, то можно было понять навалившуюся на него усталость.
                Уж и сам того не замечая, как непроизвольно погрузился в сон,  видение оказалось не из приятных, вышло так, что его в степи преследовал скачущий на коне Николай Попов, требуя вернуть взятые у него деньги, а следом за ним, восседая на закорках своего товарища, мчался Вадик Коржов размахивая деревянным маузером, требуя за него выплаты в полном размере согласно предварительной договорённости.
          Как бы не старался Злотазан оторваться от погони, но чувство его не обманывало слыша у себя за спиной приближающийся топот.
        Тогда он решается на отчаянный шаг, выхватывает из внутреннего кармана пальто  пачку ассигнаций и что оставалось сил, бросает себе за спину, но делает это как-то неуклюже, да и рука настолько отяжелела, отчего пришлось приложить не мало усилий, которых и хватило, чтобы обратной стороной ладони шлёпнуть себя по лбу.
         Этого действа вполне хватило, чтоб избавиться ото сна и проснуться, чтоб в действительности услышать топот лошадиных копыт.

                В первые секунды наступившего бодрствования он предположил было ли это действительность положения или же остаточное явление сна и только после того, как он разодрал глаза и приподнял голову, то немного обомлел, увидев в паре сотен метров от себя проезжающий вооружённый отряд всадников, двигающийся степной дорогой.
           В эту секунду как было не подумать, а не является ли его сон предвестником предстоящих несчастий, а по этой степи особо не набегаешься, да и спрятаться особо здесь не куда.
        Ни в небо тебе взлететь орлом, ни зайцем умчаться прочь, ни куропаткой притаиться в густой траве, в таком безвыходном положении, как не пожалеть, что ты в эту минуту не являешься кротом.
        В такие моменты нервного потрясения не раз пожалеешь, что дал слабину и позволил себе устроить привал, предварительно расшурудив копну, где жёлтый цвет соломы довольно заметен из далека и тем более с высоты сидящего всадника на лошади.
         Злотазан замер сусликом высунувшего голову из своей норы, с большим пожеланием остаться не замеченным, ибо на длительный забег у него нет ни желания и тем более сил.
          Оставаясь в одном и том же положении боясь пошевелиться, да что там пошевелиться, даже позволить себе моргнуть глазом, продолжал провожать своим обречённо гнетущим  взглядом удаляющийся в вечерние сумерки конный отряд и только после того, как последние из всадников окончательно растворились из его вида с облегчением вздохнул.
       Немного полежав и приведя нервозное состояние в чувство уверенного покоя, было собрался закурить, но тут же передумал, как бы ему не оказаться замеченным, это только на первый взгляд степь пуста, а на самом деле здесь как раз и может притаиться угроза его случайного обнаружения.
          Оставим в покое на счёт вороны пугающаяся каждого торчащего куста, побережём собственное здоровье для предстоящих дел, незаметно покинув это тёплое местечко, временный приют для одинокого путника. 
       Поднявшись и забрав свои пожитки, портфель и «сидор» с новым обмундированием, он направился в сторону хутора в точности придерживаясь направления на север, вскоре преодолел дорогу по которой проехал конный отряд и углубился в свои владения.
          Довольно сносно ориентируясь в этих местах, вышел на дорогу разделяющей поместное владение на две части.
        Шагая просёлочной дорогой, а ночь к этому времени уже вступила в свои права, накинув тёмное покрывало на местную округу, не мог не отметить скудность засеянных озимыми хлебами полей.
         А чему здесь было удивляться, когда зажиточное крестьянство вынужденно покинуло эти места, а середняки особо не спешили, да и кому охота выращивать хлеба обливаясь потным градом, чтоб его в последствии  изъяли согласно установленным постановлениям правительства.
        Кто-то скажет, что для собственного пропитания следовало бы вспахать и засеять поля, так вот они и есть эти самые поля, небольшие крохи крестьянского труда.
          А что до бедного хуторского люда, так этим не куда податься и тем более не к кому наняться, без всякой надежды иметь на своём столе сытный кусок хлеба.
          С таким подходом новой власти к труженикам полей, подумал одиноко идущий путник, многого не не наработаешь, отбили всякую охоту к тяжкому труду, а оно ведь год другой и позабудутся все наработанные навыки, а начинать любое новое дело с нуля довольно утомительное и затратное занятие.
          Вот будь он Злотазан при своём поместье полноправным хозяином, то подобной прихоти себе бы не позволил, что заработано крестьянином будьте добры получить с полна с вычетом арендных начислений, а там где наблюдаются излишки будут скуплены ещё на корню и определены в сыпные амбары, дожидаясь максимального подъёма цен, а нет так зерно будет пущено на муку и продано уже с большой продажной накруткой.
           С этими приятными мыслями в голове бесправный помещик Павел Андреевич Пчёлкин вышел к водораздельному гребню и с его вышины окинул своим пристальным взглядом окрестности хутора, одной улицей прилепившегося к широкой балке. 
        В иных дворах пробивался тусклый свет в окошках, да доносился редкий лай встревоженной собаки, а в общем звенящая ночная тишина скрывала  собой притаившуюся опасность.
           Подобная опасность настолько не предсказуема, что может выскочит там, где её особо-то и не ожидаешь.
           Только и остаётся в не столь поздний час нырнуть в эту не предсказуемую опасность, нарушив своим внезапным появлением тихую обитель Васятки Харитонова.

                11-12 май 2025г.