Пробуждение. Как узнаю что-то про доченьку...

Заставила себя засмеяться и говорю:

-Дом знал, что пришло время очищения и волновался! Я, в отличие от тебя не боюсь высоты. Давай я залезу на чердак и сниму оттуда все, что там есть.

-Но я так и не построила лестницу.

-Ну и ладно. У Элеоноры Макаровны наверняка есть лестница.

Тут мне в голову пришла гениальная идея, как можно находясь на чердаке выкроить для себя время не вызывая подозрений.

-Я думаю нужно придумать какое-то приспособление, чтобы я наверху все складывала в него, а потом мы опускали это вниз. Не могу же я с каждой вещичкой скакать вверх-вниз.

Ольга оживилась.

-У меня есть достаточно большая корзина. Мы привяжем к ней веревку.

-Хорошо. Ты займись этим, а я схожу узнаю относительно лестницы.

Хозяйка кивнула головой в сторону соседнего двора.

-Лестницу отсюда видно, но одной тебе ее не донести. Лучше сходить вдвоем.

И вот я уже поднимаюсь наверх держа один конец веревки в руках.

Удерживающая дверь в закрытом положении вертушка упорно не хотела поворачиваться и открывать мне доступ в недра чердака. Стоило мне приложить усилия, как она раскололась пополам.

-Оль, вертушка развалилась. Нужно найти из чего сделать новую, чтобы я могла сразу прибить.

-Сейчас что-нибудь придумаю.

Она уходит, а я осторожно распахиваю дверь чердака.

Первое, что я ощущаю, еще даже не поднявшись полностью - радость, радушие. В какой-то момент мне даже показалось, что, как только ступлю на чердак, увижу человека встречающего меня с хлебом-солью.

Чердак, конечно полон всякой всячины, но бардака здесь нет. Все разложено по полочкам, развешано по гвоздикам.

Мое внимание привлекает деревянный ящичек на манер старинного сундука, но внутренний голос подсказывает, что его содержимое сначала должна изучить я.

Тяну за веревку, подтягивая к себе корзину и складываю в нее все, что лежит на ближайшей полочке - пустые стеклянные банки, пакет с капроновыми крышками и пакет с винтовыми крышками.

Спускаю корзину вниз. Ольга еще не пришла, все ищет из чего сделать вертушку или делает ее. Следовательно, я могу бегло осмотреть содержимое ящика.

Сверху лежат два карнавальных костюма времен СССР. Насколько я понимаю, это костюмы шахматной королевы и снежинки на девочку 10-12 лет.

Дальше лежит большой альбом для фотографий. Бегло просматриваю хранящиеся в нем фотографии, но взгляд ни на одной из них не задерживается и внутренний голос молчит. Откладываю в сторону.

Перетянутые ленточкой пара десятков писем. Руки чешутся развязать ленточку и посмотреть, что это за письма. Судя по именам и адресам, это переписка двух людей. Руки сами выбирают, какое из писем я должна прочитать.

Стоило мне достать сложенный в двое тетрадный листок, как снизу раздалось:

-Даша, я освободила корзину и положила в нее новую вертушку, большой гвоздь и молоток.

Поднимаю корзину, вынимаю ее содержимое и оставляю у входа на чердак - сейчас мне не до ремонта. Наскоро загружаю корзину висящими на гвоздике куртками. Понимаю, что это не на долго, потому сразу предлагаю:

-Оль, может тебе приготовить костер или бочку какую для сжигания барахла? Его тут валом. Только проверяй карманы (вдруг там что-то интересное есть). Ну и, заодно, может какие замки-пуговицы срезать (в хозяйстве пригодятся).

-Не будешь же ты там ждать, пока я буду возиться с этим.

-Почему нет? День большой, ночь тоже.

-Хорошо, сейчас подпалю траву в бочке и начну там сжигать этот хлам.

У меня есть время прочитать выбранное письмо.

***

"Здравствуй, дорогая сестра Валентина!

Добрался написать тебе письмо.

У меня все хорошо. Жив-здоров, чего и тебе желаю.

С женитьбой так и не получилось. Возлюбленная моя, Тамара, бросила меня перед самой подачей заявления без объяснения причин. Просто сказала, что мы должны расстаться. Она перестала приходить на свидания, ко мне больше не заходит после работы, а где она живет я так и не узнал - Тома всегда скрывала свой адрес.

Как у тебя дела? Замуж так и не вышла?

Валечка, годы не просто идут, они летят. Мне уже скоро сорок исполнится, ты тоже четвертый десяток разменяла, а детей ни у тебя ни у меня нет. Такое чувство, что кто-то проклял наш род и на нас с тобой он прервется.

От меня-то мало что зависит, но может быть ты родишь? Нет мужа и ладно. Роди для себя. Я буду помогать. Если нужно, все брошу и приеду к тебе.

Подумай, пожалуйста, над этим, пока еще есть время.

Горячо любящий тебя брат Борис."

***

Почему мое внимание привлекло именно это письмо? Что в нем такого? Какую информацию я должна почерпнуть из этого письма?

Руки пропускают несколько писем и выхватывают из стопки то, которое считают нужным.

***

"Здравствуй, дорогая сестра Валентина!

Добрался написать тебе письмо.

У меня все хорошо. Жив-здоров, чего и тебе желаю.

Безмерно рад, что у меня родился племянник Ярослав. Имя-то какие величественное!

Пусть малыш растет здоровеньким, умненьким и слушается маму.

Вкладываю в письмо 20 рублей (для этого использую двойной листочек, чтобы не просвечивало). Двадцатого получу зарплату и пришлю переводом еще пятьдесят рублей. Рад бы послать больше, но пока не могу. Я возьму подработку и со следующего месяца буду присылать больше.

Валечка, ты у меня умничка, что решилась родить без мужа! Годы идут, мы не молодеем и чем старше ты становишься, тем меньше шансов родить остается. Если найдется твоя вторая половинка, то он примет Ярослава, как родного, а если тебе суждено, как и мне одной жить, то хоть сын будет.

Я, как ты уже поняла, по прежнему один. Есть женщина с которой мы встречаемся почти год уже, но она и слышать не хочет ни о замужестве, ни о детях. У нее есть ребенок от первого и единственного брака и есть неприятные ассоциации связанные с браком. Я смирился с тем, что наследников после меня не останется.

Надеюсь, что получится приехать к тебе хотя бы на недельку и познакомиться с племянником, но пока ничего не обещаю.

Горячо любящий тебя брат Борис."

***

Только успела отложить это письмо, как снизу послышалось:

-Даша, я освободила корзину!

Поднимаю тару наверх и, чтобы скорее вернуться к письмам, хочу заполнить ее очередной партией вещей с другого гвоздика. Первым под руку попадается что-то в чехле. Судя по всему, это мужской костюм. Его можно скинуть вниз и без корзины.

Стоило мне коснуться чехла, как под пальцами появилось жжение.

-Ясно. Эту вещь я должна сначала посмотреть, - шепчу я и перехожу дальше.

И вот я возвращаюсь к письмам. Рука выбирает самое последнее из них.

***

"Здравствуй, дорогая сестра Валентина!

Добрался написать тебе письмо.

У меня все хорошо. Жив-здоров, чего и тебе желаю.

Валечка, прости, что долго молчал. События последних месяцев напрочь выбили меня из колеи. Ты не представляешь, какие у меня новости!

Я не писал тебе об этом, потому что не был уверен. Теперь я уверен на все сто, но, кажется, поздно.

Помнишь, много лет назад, я писал тебе про Тамару с которой встречался и даже сделал ей предложение, а она внезапно оборвала со мной отношения?

Чуть больше года назад иду по городу и вижу ... Тамару. Она идет под ручку с девочкой-подростком, которая похожа на тебя, как две капли воды. Помня, как Тома поступила тогда, я не стал подходить к ним и тихонько проследил, где живут.

Несколько выходных я бывал у того дома и наблюдал. Потом решился поговорить со старушками соседками и выяснил, что Тамара живет одна с дочерью и девочка, по возрасту, скорее всего моя дочь. Я решил подойти к женщине и прояснить ситуацию, но сделать это когда она будет одна.

По выходным Тамара всегда была с дочерью, следовательно, ловить ее нужно в рабочие дни. Ты же знаешь, что я работаю на полторы ставки, рано ухожу и поздно прихожу, потому встретиться с ней в рабочие дни у меня никак не получалось. Я попросил перенести отпуск пораньше, но никто не захотел меняться со мной - у всех свои платы. Если быть точным - люди привыкли к тому, что я безотказный и пашу за всех, а когда понадобилось мне...

В общем, не получилось у меня с отпуском. А тут еще и Тамара с дочерью почему-то несколько выходных к ряду не гуляют. Поинтересовался у соседок - девочка сказала им, что мама переутомилась и поехала в санаторий отдохнуть. Соседки в шоке от этого известия - никогда никуда не ездила, а тут оставила девчонку одну и уехала. Семья хорошая, девочка правильно воспитана, да и они приглядывают, в обиду не дадут. Так мне сказали старушки-соседки.

Тут у меня приключилось несчастье. На работе поплохело, вызвали скорую и загремел я в больничку инсультом. Врачи сказали:

-Хорошо, что недомогание почувствовали на работе и коллеги сразу вызвали скорую, да и больничка под боком оказалась. Иначе последствия могли быть очень тяжелыми.

Я, конечно, достаточно долго занимал койко-место, но держали меня там из-за того, что живу один и присматривать за мной некому. После выписки еще на больничном сколько был, а потом вышел, но только на ставку.

Потому и денежек тебе присылал совсем мало - не с чего было. Я и сейчас пока еще на ставку работаю - нельзя большие нагрузки. Боюсь перестараться и остаться овощем. Кому я нужен буду тогда?

Вернусь к Тамаре. Как только смог, пошел посмотреть на них с дочерью. Одни выходные нет, вторые выходные нет, на третьи выходные нет и я решил узнать у старушек.

Лучше бы я не подходил.

Оказалось, что на самом деле Тамара была не в санатории, а в больнице (это она велела дочери говорить всем про санаторий). Выписалась Тома совсем плохая. Побыла немного дома и снова легла в больницу, а оттуда уже не вернулась.

Что с девочкой никто точно не знает. В квартире хозяйничает брат Тамары. С соседками он не разговаривает и где девочка не говорит.

С того дня я занимаюсь поиском дочери. Если бы я еще имел какие-то точные данные о ней. Все, что мне известно это ее имя Ульяна Дворцова. Даже точную дату рождения узнать не получилось. Официально со мной никто не хочет разговаривать, ведь по документам я ей никто и зовут меня никак.

Дорогая моя Валечка, спасибо за предложение переехать жить к вам с Ярославом, но я пока не могу. Вот как узнаю что-то про доченьку, тогда видно будет.

Валюша, ты уж прости, что мало присылаю в последнее время, но я правда не могу больше.

Горячо любящий тебя брат Борис."

***

Дочитав письмо и отложив его, я поняла, что прошло достаточно много времени, а Ольга не просит следующую партию хлама. Почему бы это?

Подхожу к двери, смотрю вниз и вижу голову Ольги, которая стоит на лестнице упираясь лбом в очередную ступеньку.

Тихонько, чтобы не напугать ее, спрашиваю:

-Оля, ты как? Всё нормально?

Она смотрит вверх широко раскрытыми глазами.

-УФ-ф! Ну и напугала ты меня!

-Я? Чем?

Женщина срывается на визгливый крик:

-Что значит "чем"? Корзину не спускаешь, зову - не отвечаешь. Я выждала пару минут и решилась на подъем. Поднимусь на ступеньку, постою немного, чтобы унять головокружение, еще на одну ступеньку поднимусь.

-Прости, Олечка! Я просто зачиталась и не слышала, как ты меня зовешь.

-Чем можно "зачитаться" на чердаке? - недоумевает хозяйка.

-Спускайся вниз, а я тебе кое-что сброшу. Прямо так, без корзины.

Пока она спускается, перевязываю письма ленточкой и несу к выходу.

-Я читала выборочно, а ты, Оля, не торопись. Зайди в дом, сядь и все внимательно и вдумчиво прочитай. В конце концов чердак мы можем разобрать и завтра. Я побуду здесь - может быть найду еще что-то интересное.

Дождавшись пока женщина спустится вниз, сбрасываю ей пачку писем, а сама прямым ходом иду к костюму в чехле.

Это мужской костюм образца конца восьмидесятых, начала девяностых. Он изрядно поношен, но бережно упакован и хранится, как что-то важное, ценное и памятное. Руки сами лезут исследовать карманы и правильно делают - во внутреннем кармане я нахожу фото.

Мужчина и женщина, которым примерно по 30 лет, плюс-минус два-три года, стоят на набережной. Женщина смотрит куда-то вдаль, а мужчина на нее.

На обороте написано: "Мы с Томочкой за неделю до расставания"

Больше в карманах нет ничего интересного. Правильнее будет сказать: в карманах нет ничего, кроме фото.

Возвращаюсь к ящику-сундуку. На дне осталась только потрёпанная ученическая тетрадка. Судя по подчерку, это записи Бориса.

Исписано больше половины тетради, но у меня нет времени вчитываться, потому читаю по диагонали.

Мужчина сначала пытается детально вспомнить последние дни общения с Тамарой и понять не обидел ли он ее каким не осторожным высказыванием, но ничего такого не находит. Мне из прочитанного не нравится только одно место, где он предлагает после женитьбы уехать на его родину, где сейчас живет сестра.

Тамара (а я уверена в том, что это мама Ульяны-Ольги), возможно, боялась оставить брата одного. Да, он взрослый, самостоятельный, женатый, но это младший брат о котором она привыкла заботиться. Вдруг, брату понадобится помощь, а ее не будет рядом?

Далее Борис более детально, нежели в письме рассказывает о встрече с Тамарой и дочерью.

Я продолжала читать по диагонали ровно до того момента, как началось описание его дальнейших действий. Впрочем, это заняло всего три листка.

Вкратце, мужчина шел по следам своей дочери с опозданием на несколько месяцев.

Вот он узнает, что Ульяна пошла получать профессию, но там ее уже нет - девушка бросила учебу и вышла замуж. Борис пытается выяснить за кого дочь вышла замуж, где сейчас живет, но никто этого не знает. Единственная подруга девушки, которая хоть что-то знала бросила учебу по причине поступления в институт в другом городе, почти на другом конце страны и никто не поддерживает с ней связь.

Мужчина проявляет чудеса изворотливости и умудряется связаться с той девушкой, но узнает только, что жениха Ульяны звали Петр и был он заметно старше своей избранницы. Еще девушка вспомнила, что подруга говорила, что живет теперь рядом с площадью Ленина и в их доме есть овощной магазин.

Борис ходил с фотографией сестры, на которую похожа его дочь и опрашивал людей в том районе. Наконец, удача улыбнулась ему на короткое мгновение и мужчина узнал в каком именно подъезде жила Ульяна. Впрочем, легче от этого не стало - люди сказали, что молодая семья снимала здесь квартиру и съехали буквально пару недель назад. Куда именно никто не знает.

Далее следовала запись:

"Последующие семнадцать лет поиска результатов не дали и я решил уехать к сестре, чтобы не рвать себе душу. Знать бы, кого я здесь увижу - давно перебрался бы к Валентине"

Теперь я не просто на сто процентов уверена в том, что Ольга дочь Бориса. Я уверена в этом на все двести процентов.

Внимательно осматриваю чердак, но больше нет ничего такого, что привлекало бы мое внимание. Беру тетрадку, альбом с фотографиями и спускаюсь вниз.

Ольга сидит за столом. Она уже прочитала письма и теперь сидит погруженная в свои мысли.

Я коснулась ее руки. Женщина вздрогнула, посмотрела на меня.

-Большую часть писем я просто просмотрела. Все не могла понять зачем ты мне их дала, да еще и велела прочитать. Потом глаз за что-то зацепился и стала читать, где внимательно, где бегло. Позже сяду и прочитаю еще раз, вдумчиво.

-Хоть двадцать раз, ведь они по праву твои.

Я положила перед ней фотографию.

Ольга воскликнула:

-Откуда у тебя это фото? Что за мужик рядом с мамой?

-Борис. Твой отец.

Пока она не пришла в себя, подала ей дневник мужчины.

-Что это?

-Записи твоего отца о том, как он тебя искал ... и нашел.

Собеседница смотрит на тетрадку, медленно переводит взгляд на меня.

-Я его помню.

-Кого?

-Дядю Борю... ну... я же не знала, что он мой отец. Тетя Валя в тот год сломала шейку бедра и лежала в постели. Сначала она была в больнице, а потом попросилась домой. Ярослав забрал ее и искал женщину, которая поможет ухаживать за матерью. Она же лежачая и должен кто-то мыть, переодевать. Самому ему стыдно было этим заниматься.

Ольга помолчала.

-Нормальные никто не хотел с этим связываться, а алкашей он не хотел к матери подпускать. Я и согласилась. Чисто из жалости к тете Вале. Это была безобидная, глубоко несчастная женщина.

Женщина погладила рукой письма.

-Тетя Валя только начала вставать потихоньку, но еще нуждалась в помощи, когда приехал дядя Боря. Ярослав работал в городе и из-за матери жил в селе. С приездом дядьки он вернулся в город и приезжал только на выходные, а всю работу по дому взял на себя дядя Боря. Я теперь могла приходить только раз в день, чтобы помочь тете Вале чисто по-женски.

Она бережно перевязала письма ленточкой.

-Дядя Боря прожил здесь год или чуть больше. Он просто уснул и не проснулся. Лет через десять, такая же участь постигла и тетю Валю. Она была на пенсии, но работала. А тут на работу не вышла, дом закрыт изнутри, но не открывает. Позвонили Ярославу. Он отпросился с работы и приехал. Сказали, что тетя Валя, как и ее брат, умерла во сне.

Внезапно Ольга улыбнулась.

-Я в то время в развалюхе, бывшем совхозном общежитии, жила. Все разбрелись кто куда, а мне некуда идти и дом покупать не на что. Я же всю жизнь на неквалифицированной копеечной работе была. И тут приходит ко мне Ярослав и говорит: " Мама будто чувствовала скорую смерть и пару недель назад попросила, когда ее не станет, продать дом тебе за символическую плату. Мне он ни к чему, да и продавать тут некому такой маленький домишко. Купишь за десять тысяч? Можно в рассрочку" Я и купила.

Она посмотрела мне в глаза.

-Тетя Валя все знала, но молчала. Как ты думаешь, почему?

Пожимаю плечами.

-Этого мы никогда не узнаем.

-Даша, мне следует сказать Ярославу, что мы с ним двоюродные брат с сестрой?

Ответить я не успела - возле дома Ольги остановился автомобиль.

-К тебе гости.

Она посмотрела в окно.

-Это Ярослав. Зачем он здесь?

-Скоро узнаем.