Пупырёвка

 
  Лесная деревня Пупырёвка стояла среди вековых сосен, словно забытая всеми людьми — пустые дома с заколоченными окнами, скрипучий колодец посреди улицы да почерневшая церковь на окраине.
Местные жители давно покинули это место, слухи говорили разное: кто-то уверял, будто здесь поселились странные существа, другие утверждали, что земля проклята.
Большинство дней в году здесь царил лишь ветер. А лес, медленно, но верно, забирал деревню в свои владения.
Зима медленно отступала от глухих лесов, оставляя глубокий снег и редкие следы зверей.
 
Но молодежь из соседних деревень упорно тянуло сюда любопытство, жажда приключений и возможность проверить свою смелость.
И вот однажды, светлым зимним вечером группа друзей решила отправиться туда на прогулку.
 Никита - давно устоявшийся лидер группы шел впереди, уверенно освещая фонариком дорогу сквозь лес. Остальные следовали за ним, прислушиваясь к шорохам и шелесту ветвей над головой, да развлекая себя шутками, пытаясь за ними скрыть свой страх перед этим местом.

Подходя ближе к деревне смешки окончательно смолкли, ребята заметили странное свечение между домами. Свет мерцал и переливался, вызывая одновременно тревогу и интерес. Решив исследовать источник света, компания направилась прямо к нему.
 Они остановились возле старого сарая. По спине Никиты, который первым заглянул в едва раскрытую дверь, побежал холодок. Он разглядел что - то в чернильной тьме, там  теплился тусклый свет свечи, отражаясь на покрытых пылью стенах. Неумело
 и незаметно перекрестившись он шагнул внутрь так быстро, что никто не успел его остановить.
Через минуту послышался его испуганный крик. Друзья бросились к нему на помощь.
 Никита сидел неподвижно, уставившись на фотографию старой семьи, висящую на стене. Его лицо было бледным, глаза широко распахнуты. Изображение показывало улыбающихся молодых родителей с двумя детьми, но… одно лицо было странно знакомым.

 — Это же мы! — прошептал один из парней дрожащим голосом. — Только старше!

 Все переглянулись, почувствовав холодок ужаса внутри себя. Каждый видел свое собственное изображение во взрослом возрасте рядом с родными лицами незнакомых взрослых людей.
 
 — Пацаны, - хрипло прошептал Никита, - валим отсюда, и как можно быстрее. И никому про это не говорите. Я не знаю что это такое, но это лучше лишний раз не беспокоить.
Зря мы пришли...

 Не сговариваясь, так же быстро, они вышли из заброшенного сарая, и с ужасом заметили, как в остальных домах мертвой деревни начали зажигаться огоньки.
Страх сковал их тела, они просто не могли пошевелиться и стояли застывшими изваяниями, безучастно наблюдая за бледными тенями, что множились и множились вокруг них. У теней не было лиц, но взгляд бледных пятен прожигал насквозь.
Далекий волчий вой вывел парней из оцепенения, с громкими воплями они понеслись к лесной дороге, к той. что привела их сюда.
 Уже выходя из леса, парни услышали тихое хриплое дыхание позади себя. Обернувшись, увидели едва различимую фигуру человека в тени деревьев. Парни, не сговариваясь прибавили ходу, но фигура приближалась, несмотря на попытки убежать. Наконец фигура приблизилась настолько близко, что стало видно старческое лицо и добрые глаза пожилого мужчины. Увидев ужас на лицах ребят, мужчина грустно улыбнулся и сказал:

 — Вы вернулись домой... наконец-то...

Шокированные друзья посмотрели друг на друга не понимая, что имел в виду старик, и что скрывала тайна деревни Пупырёвка.
Старик усмехнулся и простер в их сторону обе руки, от его ладоней блеснул бледный свет и они увидели всё его глазами - они сами были жителями этой покинутой деревни много десятилетий назад, когда их прадеды ушли из этих мест.
И теперь судьба привела их обратно, завершить цикл жизни и вновь объединиться со своими семьями. Шаги замедлились, тела ослабли, сердце забилось тише…

И тогда наступила тишина. Вечность продолжалась в покое старых стен и снежных просторах вокруг, скрывая страшную правду навсегда.