Остров прокаженных. Часть 4 Глоток воздуха

Остров прокаженных. Часть 4. Глоток чистого воздуха.


      День начинался с тягостного приготовления к походу в гнойное отделение, расположенное вдали от основных корпусов. Там, словно в преддверии смерти, ютились женщины, обреченные на угасание. Нужно было забрать чистые, выстиранные бинты и простыни – для этого был отведен специальный корпус. Всю грязную работу брали на себя добровольцы. Они привязывали простыни, одежду и бинты к веревкам и бросали их в море. Через несколько дней, когда вещи становились относительно чистыми, их вынимали и развешивали сушиться под палящим солнцем.


      Знакомого купца звали Арам. Он явно симпатизировал Зире и не скупился на помощь. Девушки заказали у него кресло, и сегодня они отправились его забирать. Зира не могла поверить, что может нравиться такому солидному господину – так она называла его за глаза. Такое внимание со стороны мужчины было для нее новым, волнующим удивлением. В ее родной деревне господствовал патриархат – женщины, выходя замуж, становились добровольными рабынями, полностью подчиняясь воле мужа.


     Каждая встреча с Арамом вызывала трепет, рождала в душе нежную, но скрываемую бурю. Зира тщательно прятала свои чувства. Только Инес знала все тайны своей подруги и всячески поддерживала ее, вселяя уверенность в себе.


      Кресло-качалка, изготовленное местным умельцем, оказалось на удивление легким, и девушки быстро донесли его до корпуса. Они давно все продумали. Тяжелый, смрадный воздух угнетал несчастных женщин. Как ни старались они мыть полы и менять простыни, запах гниющей плоти пропитывал все вокруг. Круглый год, невзирая на смену сезонов, после такой работы они шли к морю. Морская вода смывала грязь и пот, но впечатления от вида гниющих тел врезались в сознание навсегда. И все же их неудержимо тянуло туда. Глаза, смотрящие на них, наблюдающие каждое их движение, выражали безмолвную, глубокую благодарность. Беспалые руки тянулись к ним, жаждая прикоснуться, обнять. И девушки обнимали их, преодолевая брезгливость и отторжение.


      Сегодня они вынесли на руках одну из них. Посадив в новое кресло и укрыв одеялом, оставили на улице дышать свежим воздухом. Каждый день они поочередно выгуливали женщин, даря им редкую возможность насладиться жизнью.


      Ценим ли мы глоток свежего воздуха, выходя на улицу? Ценим ли мы солнечный свет и ласкающий щеки ветер? Мы не задумываемся об этом, просто проживая свою жизнь.