Золотой Вулкан

          ЗОЛОТОЙ ВУЛКАН.




   Профессор Стоун снова проверил запал, и отступил на два шага назад.
   --- Всё, Макс. У меня всё готово!
   Молодой помощник, и ассистент свесил голову вниз, и посмотрел на взрывчатку.
   --- И даже не осуждай, Макс. Я ведь тебе, не военный, чтобы разбираться во все этих бомбах.
   --- Взрывчатках, профессор. Не бомбах. --- Поправил Макс. --- Но у вас, отлично получилось. Теперь назад. Мистер Стоун. Сейчас, рванёт...
   Профессор Стоун быстро отскочил за угол шахты, вернее пещеры, которую они тут совсем недавно отрыли, или вернее обнаружили, с Максом. И спрятался там. За выступом стены. Сейчас, и правда рванёт.
   Гулкий взрыв сотряс всю пещеру, всю шахту.
   Сам профессор Стоун до сих пор так и не понял, что же они тут с Максом нашли. Пещеру? Созданную природой. Или, всё таки шахту? Древнюю шахту? Прорытую кем-то. В основании этого огромного вулкана.
   По этому поводу, они с Максом не раз спорили. Макс, как молодой и уверенный в себе сотрудник, начинающий учёный, да и просто человек, был уверен, что тот проход --- только пещера. Очередная пустота, каких достаточно много, в жерлах и основаниях вулканов.
   Лава, или что-то ещё, веками прогрызала все эти ходы, и полости, в скале. Когда вываливались наружу, из жерла. Так что, ничего удивительного тут нет.
   Профессор Стоун тоже сначала так считал. Но всё таки позволил себе высказать мысль, что этот проход, могли прорыть и искусственно. Люди. Древние люди, или местные племена, которые здесь обитали. На этом острове. И вообще, на этих индонезийских островах. Так что. Не всё так просто.
   Никаких доказательств этого, профессор Стоун пока не нашёл. Стены прохода-пещеры-шахты, не были гладкими. Что свидетельствовало о том, что её могла прорыть, и сотворить, природа. Лава, истекающая из вулкана. Или что-то ещё. Но не человек.
   Тем не менее, опытный и любознательный профессор решил не выбрасывать эту версию. И всё таки держать её в голове. Вдруг, ещё пригодится.
   И вот сегодня, они с Максом наконец добрались до конца этой пещеры, этой шахты, прохода, к самому жерлу. И... Сегодня профессор установил наконец заряды. И сам. Своими руками. Прям, как заправский военный.
   И вот сейчас, наконец рвануло.

   Сначала, как известно, было слово. И слово было, --- великого Жюля Верна. Вернее, это его сын, Мишель Жан Пьер Верн, после смерти отца, опубликовал роман под названием "Золотой вулкан".
   Как известно науке, под жерлами вулканов, "скрываются" целые полости, и пузыри, наполненные самыми разными драгоценными камнями и металлами. Не везде. Но такое, бывает. В природе.
   Как правильно, эти полости, настоящие кубышки с природным сокровищами, лежат на глубине около двух километров. Под землёй. И под основанием самого вулкана.
   Вот бы, их достать. Добраться, до них.
   
   И вот однажды, профессор калифорнийского университета, Джеймс Оливер Стоун, отправился на один из островов Индонезии. К жерлу одного из вулканов этого огромного архипелага. В Тихом океане.
   С собой, он взял только своего молодого ассистента. Макса. Макса Рональда.
   Но по дороге, вернее уже на месте, в Индонезии, пришлось брать на работу и в экспедицию ещё десять человек. Местных.
   Профессор Стоун потом немного пожалел, что не набрал всех людей на родине. В США. Уж больно, все эти местные, были шустры, чего-нибудь своровать. Или вообще улизнуть, и от работы, и от самой экспедиции. Получить деньги, и поскорее смыться.
   Но, Стоун и Макс всё таки кое-как их около себя удерживали.
   Наверное, обещаниями. Заплатить, ещё больше. Потом, когда они здесь что-нибудь найдут. Ценное.
   Часть рабочих, пока осталась. Ровно половина. Пятеро, уже смылись. Откуда пришли.
   Так что, сейчас профессор Стоун имел только своего верного Макса, и ещё пятерых рабочих.
   И вот сегодня, они наконец добрались, до конца этой пещеры. Возможно, что и рукотворной.
   Может, древние, кто здесь обитал ранее, тоже обо всём этом знали? Что под вулканами скрываются настоящие сокровищницы. Кладези. Самого разного добра. Включая и золото. Расплавленное золото. Возможно, что и остывшее, и затвердевшее, со временем. А ещё, возможно и алмазы. Пирит. И сопутствующие им, кимберлитовые отложения. Всё, может быть.
   
   Пещера или всё таки шахта древних, заполнилась пылью и осколками скалы и породы.
   Профессор Стоун зажмурил глаза, и прикрыл лицо платком.
   Когда шум утих, и пыль более менее улеглась, он выглянул из-за выступа.
   Впереди него зияла дыра в скале.
   Стоун достал фонарь, и лучом света прощупал это чёрное отверстие. Луч света ушёл вглубь, и пропал.
   Стоун сделал шаг вперёд. И остановился.
   Потому что позади него щёлкнул затвор автомата.
   --- Значит, вы всё таки прорубили, туда вход? Профессор Стоун. --- Услышал он позади себя. --- В таких случаях принято говорить, --- только после вас. Но здесь. Я вам скажу, --- я пойду туда первым.
   Стоун приподнял на всякий случай обе руки, и повернулся.
   Позади него стоял целый отряд вооружённых людей. Человек двадцать. А впереди них, стоял их вожак. Командир. Крепкий незнакомец, в чёрном комуфляже.
   --- Имени моего, вы не знаете. Оно вам, ничего и не скажет. --- Заявил незнакомец. --- Но вы должны знать, если будете нам помогать. Останетесь в живых. Как и ваш этот, сопляк. Молодой помощник. Ведите его, сюда.
    Через несколько секунд, перед профессором появился Макс. Лицо его было разбито, и обе руки связаны за спиной.
   --- Теперь. Вы оба, в нашей власти.

   Джейсон Грэм, вылез из машины, и направился в свой офис.
   Его новый офис, был на двенадцатом этаже. Именно там ему выделили кабинет, его новое рабочее место. Его первое рабочее место.
   Только месяц назад, молодой юрист Джейсон Грэм, окончил университет. Здесь, в Южной Калифорнии. И почти сразу же, нашёл хорошую работу. В известной юридической фирме. Здорово.
   Его дядя Джеймс. Джеймс Оливер Стоун. Преподавал когда-то геологию, в Калифорнийском университете. В Сан Франциско. Но в последнее время, что-то сдал. Или просто надоело учить студентов, и перед пенсией, шестидесятилетний профессор решил немного тряхнуть стариной. И намылиться в Индонезию. К одному из действующих вулканов.
   Племянник, Джейсон, уже начал самостоятельную жизнь. И работу. Вот здесь. В одной солидной адвокатской конторе. В Лос Анджелесе.
   И вот спустя какое-то время, к нему приходит сообщение, от дяди. От дяди Джеймса.
   И из Индонезии.
   Дядя просит непременно прибыть, к нему. И помочь в его работе, и исследовании.
   На телефонные звонки, он не отвечал. Или потерял свой сотовый, там, в джунглях. Или ещё чего. Но связь с ним, отсюда, из Америки, была невозможна.
   Что оставалось? Ехать туда? К нему? Бросив все дела?
   А ведь молодой Джейсон только начал.