Цветы любви

С самого детства в день рождения Леры случалось что-то волшебное.

В семь лет она проснулась от странного шороха за окном. Выглянув на крыльцо, девочка обнаружила одинокую ромашку с коротким обломанным стебельком - будто кто-то в спешке сорвал первый попавшийся цветок. Мама рассмеялась: "Наверное, ветром принесло", но Лера аккуратно поставила хрупкий цветок в бабушкин граненый стакан.

На следующий год их было уже три - аккуратно связанные тонкой травинкой. Пять. Семь. Маленький, но уже вполне круглый букетик.

С каждым годом ромашек становилось больше. Они не превращались в роскошные розы, не сменялись на экзотические орхидеи - просто их количество неуклонно росло, а сами букеты становились аккуратнее, будто собирающий их человек с каждым разом относился к своему делу всё ответственнее.

Леру мучило любопытство: кто же этот таинственный даритель? Может быть, рыжий соседский мальчишка, который вечно теребил кепку, когда они случайно сталкивались у подъезда? Или тот высокий парень из параллельного класса, который однажды поднял её упавший учебник по химии?

Она пробовала караулить у окна, поджидая загадочного посетителя, но тот всегда приходил на рассвете, когда весь дом ещё спал. Однажды ей показалось, что мелькнула чья-то знакомая тень за углом - но единственным доказательством визита оставались свежие ромашки, лежащие на ступеньках крыльца.

В её восемнадцатый день рождения Лера проснулась за час до рассвета. Сердце бешено колотилось - сегодня она точно узнает правду!

Тихо спустившись по скрипучей лестнице, она прижала ладонь к холодному стеклу входной двери. На улице ещё серел предрассветный туман, когда в его дымке возник знакомый силуэт.

Он шёл медленно, с какой-то трогательной осторожностью, в руках - огромный, почти нелепый по размерам букет ромашек. Такой большой, что он едва умещался в его согнутых руках, а некоторые стебли выбивались из общей композиции, будто пытаясь первыми дотянуться до Леры.

Не в силах сдержать нетерпение, девушка распахнула дверь.

Парень вздрогнул и застыл на месте. Капли утренней росы скатывались по длинным стеблям прямо на его поцарапанные пальцы - видимо, он собирал этот букет где-то в поле, пробираясь через колючие кусты.

- Артём? - прошептала Лера, вдруг узнавая эти тёмные, смеющиеся глаза - точь-в-точь как у того озорного мальчишки, что когда-то качал её на скрипучих дворовых качелях.

Он сглотнул, нервно проводя рукой по затылку.

- Ты... помнишь меня?

- Ты подарил мне одну ромашку, - улыбнулась Лера, чувствуя, как по щекам растекается тёплый румянец.

- А ты сказала, что это глупо, - он неуверенно улыбнулся в ответ. - Потому что один цветок быстро завянет...

Лера сделала шаг вперёд и прижала ладони к влажному букету, чувствуя, как гибкие стебли слегка колются о кожу.

- Поэтому ты с каждым годом дарил всё больше? Чтобы они дольше стояли?

Артём молча кивнул, и в его глазах вспыхнуло что-то тёплое и беззащитное.

И тогда Лера вдруг поняла: все эти годы он дарил ей не просто цветы. В каждом увеличивающемся букете было спрятано простое, но такое важное обещание - что в этом мире ни одна ромашка больше не останется одинокой.

Она бережно взяла букет, освобождая его руки, и неожиданно для себя прошептала:

- В следующем году пойдём собирать их вместе?

Артём замер на мгновение, потом широко улыбнулся - той самой детской улыбкой, которую Лера помнила даже спустя все эти годы.

- Я как раз знаю одно поле...

01.05.2025