Научи меня прощать. Книга вторая. Глава 75

Начало повести: http://proza.ru/2020/02/28/1946
Предыдущая глава: http://proza.ru/2025/05/02/1957

Март выдался на редкость холодным. В начале месяца яркое солнце растопило почти весь снег, а потом словно снова вернулись зима. Несмотря на плюсовую температуру, ветер был обжигающе резким, заставляя людей на улицах прятать лица под шарфами и капюшонами.

Ледяной асфальт, казалось, звенел под каблуками.

Андрей спешил домой, зажав в руке букет с мелкими, желтыми, сразу узнаваемыми шариками соцветий.

Увидев на углу пожилую женщину, торгующую этим первым признаком наступающей весны, он не смог устоять и купил девять веточек мимозы. Каждые три образовывали маленький, более скромный букет. Получалось, что все его девчонки получат подарок.

Андрей был доволен и улыбался своим мыслям.

***

Марина, освоившаяся на новом месте работы, хорошо справлялась с обязанностями и уже училась простым стрижкам у мастеров, правда, пока только на манекенах.

Хозяйка салона была очень довольна девушкой.

Курсы Марина тоже не бросала, как и обещала. Особого рвения к учебе у неё не было, но своё слово она держала.

Несмотря на большую разницу в возрасте, его дочь, которую собственная мать считала окончательной и неисправимой эгоисткой, вдруг прониклась, по-настоящему добрыми, чувствами к маленькой Кате и принялась опекать её, как настоящая старшая сестра.

Марина сама начала сложный для Андрея разговор.

- Папа, что ты думаешь делать дальше?

- В каком смысле? – не понял Андрей, отвлекаясь от экрана телевизора, где он смотрел очередную новостную передачу.

- Ты не думал о том, чтобы предложить Вере жить вместе? – Марина с интересом смотрела на реакцию мужчины.

Андрей смутился и даже кашлянул.

- Думаешь, пришла пора поговорить об этом?

Девушка уселась с ним рядом на диван.

- Предложение ты уже сделал, так? – спросила она деловито.

Мужчина утвердительно кивнул.

- Тётя Вера мне нравится, - призналась Марина после секундной паузы, - и Катюшка хорошая девчонка. Мне кажется, вы двое только теряете время.

Андрей неожиданно задумался над словами дочери. Пожалуй, Марина не так уж и не права…

- Папа, ты же сам говорил мне не раз, что нужно покупать своё жильё…

- Да, Мариша, говорил, - Андрей принял вертикальное положение, усевшись рядом с дочерью, - но ты же понимаешь, что это дело долгое… Возможно, дело не одного года…

- Я сейчас не об этом, - махнула рукой Марина, - я о том, чтобы предложить Вере объединиться. Понимаешь?

- Не совсем, - признался мужчина, удивленно поглядывая на свою внезапно повзрослевшую дочь.

- Нам нужно устроить «военный совет»! – заявила Марина и глаза её заблестели.

- То есть, ты уже всё обдумала? – догадался Андрей.

- Да! – кивнула Марина. – И с тётей Верой уже поговорила. Не сердись, пожалуйста. Она согласна на совет.

- Дай угадаю, почему? – мужчина усмехнулся, - ты подговорила Катюшку?

- Точно! – Марина рассмеялась, - знаешь, папа, иногда мы, дети, намного сообразительнее вас, взрослых.

- Приятно, что ты пока ещё считаешь себя ребёнком, - снова усмехнулся Андрей, - ладно, выкладывай, что ты там придумала?

- Нет, так не пойдёт, – тут же хитро прищурилась Марина, - я расскажу о своих планах только на совете!

- Хорошо, - было понятно, что сейчас его дочь будет молчать, как настоящий партизан, - я так понял, что и о дне этого «совета» ты тоже договорилась?

Довольная девушка утвердительно кивнула.

- Мы приглашены в гости в ближайшее воскресенье вечером, - доложила она, - надеюсь, у тебя нет никакой срочной работы в эти выходные?

- Нет, - ответил Андрей, соображая, что нужно срочно переговорить с Верой.

Видимо, их собственный дети решили устроить своим родителям день сюрпризов…

***

- Дорогие родители! – начала Марина официально, когда все расселись за накрытым обеденным столом в большой комнате в квартире Веры, - прошу внимания!

Услышав такое серьёзное начало «военного совета», Вера с Андреем переглянулись, и вдвоем, как по команде, посмотрели на девушку.

- У нас с Катей есть предложение.

Катюшка, которая в этот момент выбирала себе кусок пирога поаппетитней, сразу бросила это занятие и, оглядев притихшую «аудиторию», очень важно кивнула и даже немного надула щеки.

- Мы внимательно слушаем, - сказала Вера, слегка улыбаясь, чувствуя, как под столом Андрей легонько сжал её руку.

- Тётя Вера и папа, мы с Катей знаем, что вы любите друг друга, поэтому мы вдвоём решили, что вам не стоит больше мучиться.

Андрей открыл было рот, но Вера под столом слегка наступила ему на ногу, и он замолк, не успев ничего сказать.

Тут Катя поднялась со своего места и торжественно произнесла:

- Мы решили, что нам нужно жить вместе!

Мужчина с женщиной растеряно переглянулись.

Не дав им опомниться, Марина торжественно продолжила свою речь:

- Сами подумайте: вы, тётя Вера, снимаете квартиру. Папа тоже. При этом вы считаете, что нужно покупать своё жильё. Не кажется ли вам, что это расточительно?

Андрей от смущения прикрыл глаза.

- А что не так? – удивленно уставилась на отца Марина, - папа, ты сам отправил меня на курсы экономистов. Вот, пожалуйста! Я уже учусь экономить!

- Я вижу, - простонал Андрей, смутившись ещё больше.

- Вера, честное слово, я не знал, что задумали эти двое, - он кивнул в сторону девчонок.

- Подожди, Андрей, - Вера едва не смеялась, - давай выслушаем детей до конца.

- Это правильно! – вставила свою реплику Катя, важно посматривая на них.

- Я считаю, что нужно отказаться от съема одной из квартир, - продолжила Марина деловито, - это позволит экономить приличную сумму, причем ежемесячно.

- Ээээээ, - протянул Андрей, всё ещё ощущая себя не в своей тарелке, - и где же мы будем жить?

- Мы будем жить тут! – Катя многозначительно посмотрела сначала на Веру, а потом на мужчину.

- Катюша, - дипломатично начала Вера речь, тщательно обдумывая слова, чтобы не обидеть девочку, - но у нас только две комнаты…

- А у нас папой – одна, - вставила Марина, уставившись на отца, - причем мы платим за неё больше, чем вы за свою двухкомнатную.

- Путем логических умозаключений… - продолжил за девушку Андрей и улыбнулся.

- Да, папа, именно! – Марина гордо задрала подбородок, - родители, вы ведь взрослые люди! Хватит уже тянуть резину. Тем более, что я, как иногородняя, не имеющая официальной прописки, вполне могу претендовать на общежитие. Кстати, я уже узнавала – оно у колледжа вполне приличное. Тех, кто хорошо учится, селят в комнаты на двоих.

- Марина, этот вопрос мы с тобой не обговаривали, - нахмурился Андрей.

- Папа, вопрос с переездом мы тоже не обговаривали, - парировала девушка, однако, от тёти Веры особых возражений я не слышу. Так ведь, тётя Вера?

- Так, Марина, - улыбаясь, подтвердила её слова женщина, - я думаю, что здравое зерно в твоих рассуждениях точно присутствует.

Она повернулась к мужчине.

- Андрей, раз уж девочки первыми озвучили наше непростое положение, предлагаю высказаться, - она внимательно посмотрела на мужчину, потом на притихших Катю и Марину, - во-первых, я думаю, что нам не стоит сильно торопиться, нужно обдумать все возможные варианты.

- Их всего два, - снова, не выдержав, вставила Марина.

Отец строго на неё посмотрел.

- Всё, молчу, молчу… - сразу стушевалась она.

- Марина, тебе дали высказаться, теперь дай сказать другим, - мужчина вздохнул.

- Ничего, Андрей, Марину можно понять, - продолжила Вера. - Я считаю, что девочки правы, Андрей… Поэтому, во-первых, я принимаю твоё предложение.

Женщина мягко улыбнулась многозначительно продемонстрировала собравшимся кольцо на пальце.

Андрей густо покраснел.

После этих слов любимой женщины он сразу расслабился и стало понятно, что именно этот вопрос заботил его больше всего.

- Меня, если честно, останавливали именно вы, девочки, - Вера снова взглянула на притихших девчонок, - у вас огромная разница в возрасте, вы очень разные, и потом… Одно дело, рассуждать и представлять себе красивую картинку, и совсем другое – налаживать быт там, где практически нет своего собственного пространства…

- У нас же будет отдельная комната, - снова начала Марина, задумавшись на секунду.

- Мариша, одна комната на двоих – это очень сложно, - Вера терпеливо выслушала её реплику, - поверь мне, потому что я знаю, о чем говорю: я всю жизнь жила в одной комнате с младшей сестрой.

Тут Катя нетерпеливо заёрзала на месте и даже подняла руку, как первоклашка на уроке, тряся ею изо всех сил.

Андрей повернулся к ней.

- Что, Катюша?

- Мы купим двухъярусную кровать! – выпалила девчушка и соскочила со стула, - я покажу! Можно?!

Вера с Андреем в очередной раз переглянулись.

Катя унеслась в свою комнату, и громко застучала там ящиками старенького письменного стола.

Вернувшись, она торжественно положила на стол какой-то яркий журнал.

- Вот! – объявила она, ткнув пальцем в какую-то страницу, - смотрите!

Это была рекламная страница фирмы, изготавливающей мебель. Вера и Андрей с любопытством склонились над фотографией.

- А что… - после некоторого молчания одобрительно сказал мужчина, - это очень даже неплохой вариант…

- Это отличный вариант! – обрадовалась Марина.

- Только… Тебе не кажется, что ты несколько выросла из возраста двухъярусных кроватей? – Андрей с сомнением посмотрел на дочь.

- Папа, ты опять смеёшься, да? – Марина обиженно надулась, - смотри, тут сказано, что они делают мебель по размерам заказчика! Комната у Кати большая, два комплекта такой мебели поместятся запросто!

- Дороговато, конечно, - Вера с интересом рассматривала фотографию, - но это хороший выход из положения…

На фотографии была изображена добротная, деревянная мебель на металлическом, прочном каркасе. На второй ярус вела лесенка, тоже металлическая, слегка изогнутая. Внизу размещался довольно вместительный шкаф и письменный стол с тумбочкой, расположенные перпендикулярно кровати.

- Мама, смотри, тут у каждого есть своё место! – протараторила Катюшка, сияя, глаза её светились от удовольствия, - правда, мы хорошо придумали?

- Вы замечательно придумали, - согласилась с ней Вера и посмотрела на Андрея, - что скажешь?

Мужчина в задумчивости потер переносицу.

- Идея на самом деле хорошая, - наконец, сказал он, посматривая на всех по очереди, - места в комнате для мебели хватит, конечно, но больше туда точно уже ничего не поместится…

- Больше и не надо! – энергично кивнула мотнула головой Марина, - Катя уже сказала: у нас у каждой будет своё место. Кровати отдельные, шкафы отдельные, даже письменный стол у каждой будет свой. Мебель поставим вдоль стены. Зато будем жить все вместе и сможем думать о собственном жилье. Ведь купить что-то стоящее, по отдельности, будет крайне сложно, а вот если объединиться…

- Ура! Мы будем объединяться! -  Катя захлопала в ладоши.

Было видно, что она рада тому, что Марина с Андреем переедут жить к ним, но девочку вдохновляла и возможность получить интересную новую мебель, где можно обустроить свой собственный, уютный уголок.

Главное, что их с Мариной слова приняли всерьёз, а не отмахнулись от них, как от чего-то незначительного.

После многочисленных звонков, переговоров и замеров, новая мебель была заказана. Теперь приходилось только ждать.

Одновременно Андрей с Верой посетили ЗАГС, где подали заявление. Скромное торжество, как и окончательный переезд, запланировали на апрель, а пока Андрей с Мариной продолжали жить «на два дома».

***

Вот и теперь, Андрей спешил домой, сжимая в руке мимозу, распространяющую вокруг него сладкий, по-настоящему весенний, аромат.

Открыв дверь своим ключом, он вдруг обнаружил, что его никто не встречает.

Обеспокоенный, он быстро снял обувь и направился в комнату.

Вера сидела на диване, обхватив колени руками.

- Верочка, дорогая моя, что случилось? – Андрей, позабыв про мимозу, бросился к ней.

- Ой, Андрей, это ты… Ты извини, я тебя даже не встретила…

- Что-то произошло? – мужчина обеспокоенно смотрел на неё.

Женщина кивнула головой.

- Бабушка… Позвонила моя тётя, помнишь, я тебе рассказывала о своей родне?

- Это которые в каком-то поселке живут, прямо в лесу?

- Да, в Сосновке. Бабушка старенькая уже… Мы стараемся ездить к ним с Катюшей каждый год, но прошлым летом не были, у меня было слишком много работы.
Собирались поехать в июле на несколько дней. Тётя Полина сказала, что болеет баба Нюра сильно. Бабушка просила, чтобы мы приехали. Андрей, что делать?

Вера подняла на мужчина растерянный взгляд.

- Что делать… Ехать, конечно! – Андрей присел с ней рядом и погладил по плечу, - я думаю, что нам нужно ехать вдвоём. Конечно, повод для знакомства не очень хороший, но я считаю, что твоя бабушка вправе убедиться, что её любимая внучка находится в надёжных руках и всё у неё хорошо.

Вера слегка улыбнулась.

- Спасибо. Тебя отпустят с работы? - она снова забеспокоилась, -  у меня проблем нет, как понимаешь, а вот как ты?

- Отпустят, - Андрей уверенно кивнул, - у меня скопилось целых два отпуска. Так что имею полное право уехать хоть на неделю.

- Думаю, нужно будет дней пять, - сразу задумалась Вера, - пару дней на дорогу туда и обратно, и три дня пробудем в гостях.

- Тем более. Марина прекрасно проведет время без пристального присмотра родителей, а Катя, как всегда, отправится к твоим. Кстати, а сколько лет твоей бабушке?

- Восемьдесят девять, - губы Веры снова тронула улыбка, - знаешь, она всегда была такой деятельной, шустрой… Сколько её помню.

- Солидный возраст, - уважительно наморщил лоб мужчина, - дай Бог каждому дожить до такого.

Он вдруг что-то вспомнил.

- Подожди, я совсем забыл!

Мужчина быстрым шагом направился в прихожую и вернулся оттуда с мимозой.

- Вот, принес вам! Всем моим девочкам! – он с довольным видом протянул Вере ярко-жёлтый букет.

- Упоительно пахнет! – Вера вдохнула легкий, слегка приторный, сразу узнаваемый аромат, - спасибо!

- Я договариваюсь на работе о недельном отпуске и заказываю билеты? – Андрей накрыл своей рукой Верину ладонь.

- Заказывай, - Вера кивнула и улыбнулась ему.

***

В кабинете было невыносимо душно.

Так казалось Максиму Рудольфовичу.

На самом деле весенний воздух из распахнутой створки окна врывался в помещение, оставляя холодный отпечаток везде, до чего мог дотянуться – на гладкой столешнице безупречно чистого стола, на металлических деталях подлокотников удобного кресла, даже бумага на ощупь казалась холодной.

Только не Максиму Рудольфовичу.

Мужчина сидел, опершись на свою знаменитую трость.

Пожалуй, пришло время оставить весьма выгодный бизнес и уехать куда-нибудь далеко, в ту же Италию. Дела его шли весьма неплохо, но ему надоело постоянно ходить по лезвию бритвы, если можно было так выразится.

Надоело оглядываться, постоянно подыскивать верных и преданных людей, надоело ждать ото всюду подвоха… В конце концов, ниша его бизнеса такова, что её тут же займут другие желающие, как только он отойдёт от дел.

Разумеется, он имел в виду только особые, наиболее прибыльные дела. Всё остальное: модели, съемки, тряпки, кастинги – вся эта мишура вполне легальна. Баснословных доходов не приносит, но и на жизнь будет хватать, особенно, когда он закончит своё самое большое «дело».

Оно принесёт ему такой куш, что он со спокойной совестью поделиться полученным с парой надежных, непосредственных исполнителей. Это много, но такова цена молчания.

То, что за молчание нужно очень хорошо платить, Максим Рудольфович отлично знал. Иначе он просто не смог бы выжить в годы, которые теперь было принято называть «лихими девяностыми».

Поэтому он заплатит.Очень хорошо заплатит. А потом с чистой совестью заберет оставшееся и отправится к дочери, в Италию.

Почему нет? Эльвира полностью оправдала отцовские надежды: она сделала отличную карьеру, а теперь собирается замуж за очень достойного и уважаемого человека. Разумеется, за «владельца заводов, газет, пароходов». Ну, а как иначе? Как говорится, деньги к деньгам…

Максим Рудольфович поёрзал в кресле, по-прежнему ощущая жар, приливающий к голове.

В последнее время, чем ближе была окончательная стадия сделки, тем больше он нервничал.

Заказчик не торопил, торопился сам Максим Рудольфович.

Он устал. Ему хотелось поскорее закончить всё и отойти от дел.

Он будет богатым, уважаемым человеком, будет жить в своё удовольствие, наконец, не оглядываясь… Будет пить шикарное итальянское вино, наслаждаться обществом любимой красавицы-дочери и своего будущего зятя на собственной вилле...

Мужчина, слегка расслабившись, достал из кармана белоснежный платок и вытер лоб.

Может быть, приказать принести чая со льдом?.. Он уже поднес руку к кнопке, но в последний момент отказался от вызова секретаря. Порошин снова задумался.

Злате очень повезло, она довольно быстро отыскала нужную девушку.

Когда он встретился с заказчиком, от проницательного взгляда Максима Рудольфовича не ускользнуло, каким взглядом этот человек впился в маленькую, буквально в половину ладони, фотографию, которую Порошин, вроде бы совершенно случайно, оставил в журнале на столике.

Они встречались лично всего дважды, но Порошину этого хватило, чтобы понять: этот человек его либо озолотит, либо просто убьёт.

Озолотит в случае удачного завершения дела, а убьёт – не задумываясь, если его тайна хоть каким-то образом выйдет наружу.

Разумеется, он видел эту девушку.

Даже Злата не была в курсе того, что он собирается побывать на вечере, тем не менее, нужно было лично убедиться, что девушка существует, и что она, действительно, копия портрета.

Было ли ему её жаль?

Пожалуй… Однако… Своя рубашка ближе к телу.

В конце концов, он не знает, для чего заказчику понадобилась эта точная копия таинственного портрета. Его работа состоит в том, чтобы делать своё дело и не задавать лишних вопросов.

Судя по всему, девчонка глупа, как пробка, раз так легко повелась на всю эту мишуру и полный бред с именными картами, хотя на эту авантюру пришлось изрядно потратиться…

Он должен был признать, что эта идея Златы Анатольевны была просто блестящей: благодаря ей девчонка увязла в огромных долгах, как в болоте, даже не замечая, что до сих пор тратит намного больше, чем зарабатывает.

Как это говорится? Берешь чужие и на время, а отдаешь свои и навсегда, так кажется…

Самое прекрасное в долговой яме заключается в том, что никто из там оказавшихся не может толком понять – как он там очутился?

Казалось бы, нет ничего проще – нужно всего лишь начать жить скромнее. Например, не смотреть по сторонам, без конца сравнивая себя с соседом, который вдруг купил дорогой автомобиль. Или перестать нежить своё тело на курортном песочке, сознавая факт, что за всё в этой жизни нужно платить…

Опять же, кто мешал этой девчонке просто не пользоваться картой? Не сорить деньгами в клубах, например? Или не таскаться по ресторанам?

Да-да… Кто мешал не покупать билет на новогоднюю вечеринку по баснословной, абсолютно ненормальной, цене ?

Максим Рудольфович хитро улыбнулся своим мыслям.

Всё-таки его Злата Анатольевна – гений! Он не ошибся, когда решил доверить ей такое ответственное дело.

Теперь осталось только ждать. Ещё немного, и долг девушки станет таким, что можно будет начинать действовать.

Уже всё продумано до мелочей…

Главное, чтобы рыбка не сорвалась с крючка…

Максим Рудольфович тяжело поднялся со своего кресла и, сделав несколько шагов, с громким стуком захлопнул окно…

***

Злата, вынырнув из теплой, заполненной душистой пеной, воды, с удивлением прислушалась.

Кажется, в её дверь кто-то настойчиво звонил. Причем не только звонил, но и стучал, требовательно и нетерпеливо.

Вытащив наушники, она вытерла руки и аккуратно смотала провод, положив коробочку плейера, на полочку, подальше от воды.

Стук в дверь не прекращался и поэтому, тяжело вздохнув, она вылезла из ванны и, натянув халат прямо на мокрое тело, пошла открывать.

За дверь стояла рассерженная дама лет шестидесяти.

Злата с удивлением уставилась на неё, не понимая, что той понадобилось у двери её квартиры.

- Чем обязана?

Дама зло зыркнула на неё глазами и разразилась гневной речью, в которой внятными были только слова «потолок» и «суд».

- Так. Стоп! – Злата перехватила инициативу, - сейчас же прекратите орать!

- Я не ору! – неожиданно на понятном языке разразилась очередной фразой дама, -  я возмущаюсь!

- Тогда позвольте узнать, чему вы возмущаетесь?

- Вы нас затопили! На кухне!

- Сильно? – Злата вдруг вспомнила, о чем может идти речь.

- Не очень, - уже спокойным тоном заговорила соседка, - но пятно есть!

- Понятно, - отрезала Злата, - пригласите, кого надо, пусть составят акт и рассчитают цену работ. Разумеется, не космических масштабов. Я всё компенсирую. Что-то ещё?

Женщина открыла рот, чтобы ещё что-то сказать, но потом отрицательно мотнула головой и зашагала вниз по лестнице.

Злата захлопнула дверь и закатила глаза.

Кто в последнее время ныл, что ему становится скучно? Вот, пожалуйста…

Она вошла в кухню, чтобы оценить масштабы катастрофы.

Стиральная машина безмолвствовала, под ней растекалась внушительная лужа. Злата со злостью выдернула из розетки шнур.

Только этого ей не хватало!

Вздохнув, она принялась собирать с пола мыльную воду. Затем, сдернув с полки газету, открыв её наугад, отыскала отдел объявлений.

Позвонила по первому же номеру, бросившемуся в глаза: «Ремонт и обслуживание стиральных машин».

Вызвав мастера, привела себя в порядок. Натянула джинсы и простую водолазку, посмотрела на себя в зеркало.

Она сразу стала похожа на обычную, среднестатистическую домохозяйку. Правда, определенно – очень красивую. Этот факт её порадовал, как всегда.

Она даже посетовала, что рядом с ней нет подходящего мужчины. Однако сейчас, после всего, что произошло в её жизни, мужское внимание перестало приносить ей прежнее удовольствие. Пожалуй, оно продолжало льстить, но вот решиться на нечто большее…

Нет, этого Злата не хотела.

Конечно, у неё, изредка, случались мелкие связи, даже романчики.

Связи были длиной в одну ночь, а «романчик» мог растянуться на целых две-три встречи, не более. Однако, Злата никогда не рассказывала мужчинам о себе. Зачем? Кроме того, она всё чаще выбирала для своей постели более молодых, жадных до утех, но желающих свободных отношений, мужчин.

Не имело значения ничего, кроме сильного тела и красивой внешности.

В конце концов, она не собиралась в постели разговаривать.

Встретились, провели хорошо время, разбежались без взаимных обид или претензий. Идеальные отношения…

***

Звонок вывел её из задумчивости.

Быстро, однако. Злата встала с кресла, отправившись к входной двери.

Открыв её, вдруг замерла, уткнувшись взглядом в холодные, ничего не выражающие,  глаза.

Только один человек умел так смотреть. Георгий…

- Мастера вызывали? – мужчина, задавший вопрос, не смотрел на неё.

- Заходите, - Злата посторонилась, пропуская его вперёд, - кухня прямо и направо.

- Разберемся, - буркнул тот, однако направление выбрал правильное, по её подсказке.

Злата направилась за ним.

- Советую подождать в комнате, - мужчина резал словами воздух, как горячий нож – масло, - вы будете только мешать.

- Отчего же, - усмехнулась Злата, - это, собственно говоря, моя квартира. Я имею право находиться, где мне заблагорассудится.

- В таком случае, ищите другого мастера, - мужчина встал с колен, закрывая ящик с инструментом, который принес с собой.

- Подождите, - удивилась Злата, вы что же, уйдёте прямо так?

Мужчина молча кивнул.

- Я пришел сюда не на вас любоваться, а делать свою работу, - сказал он, смотря куда-то поверх её головы.

Злата внимательно оглядела собеседника.

Нет, на Георгия он совершенно не походил. Только глаза были похожи.

Внешность обычная, даже заурядная, что ли… "Естественно, - посмеялась Злата сама над собой, - кого она ожидала увидеть в роли мастера стиральных машинок, знаменитого киноактера, что ли?"

Нет, дорогая, это тебе не немецкие фильмы… Усмехнувшись этому, не вполне приличному, сравнению, она фыркнула и демонстративно вышла из кухни.

И все же… Было в этом человеке что-то странное.

Обычно мужчины, любые, всегда с интересом разглядывали её.

Злата привыкла к такому вниманию, как к титрам в фильме: всем понятно, что фильм – это и есть самое интересное, однако начальные титры, объявляющие фамилии и имена актеров под определенную музыку, выплывающие на экран название – всё это скучный, но непременный антураж.

Сейчас Злата почувствовала себя обделенной, лишившись, пусть обыденной и скучной, но всё же - порции внимания.

Она не понимала сейчас собственного настроения и потому чувствовала себя неуютно.

Мужчина на кухне, оставшись в полном одиночестве, чем-то гремел, стучал, что-то откручивал…

Наконец, он показался у двери в комнату, вытирая руки какой-то ветошью.

- Я могу принимать работу? – спросила Злата, поднимаясь с дивана, - сколько я вам должна?

- Ничего не должны, - мужчина снова смотрел словно сквозь неё, - у вашей машины треснул бак, причем, довольно основательно. Конечно, в нашем сервисе её можно отремонтировать. Но это долго и дорого. Будет проще купить новую.

- Я что, спрашивала у вас совета? – прищурилась Злата, чувствуя, как её снова охватывает чувство непонятной ярости.

- Разумеется, нет, - мужчина равнодушно пожал плечами, - я просто обрисовал вам вероятную перспективу. Хочется сорить деньгами и иметь проблемы – воля ваша. Не смею вмешиваться.

Он подхватил с пола свой чемодан с инструментом.

- Подождите, а как же машинка? Я же сказала, что собираюсь её ремонтировать!

- Вы считаете, я её прямо сейчас на себе в сервис повезу? – мужчина снисходительно ухмыльнулся, - у меня ещё три вызова. Звоните по тому же номеру, вызывайте машину. Машинку заберут под роспись. Акт о работе я оставил на кухонном столе.

- Вы всегда грубите своим клиентам? – не выдержала Злата, всё ещё не понимая, почему на этого странного мужлана совершенно не действует её обычное, женское очарование.

- Дамочка, если бы я вам нагрубил, ваши уши свернулись бы в трубочку, - отрезал мужчина, берясь за ручку входной двери, - всего наилучшего.

- И вам не хворать, - пробормотала Злата себе под нос.

Она отправилась на кухню.

Машинка, сиротливо помаргивая открытым люком, стояла на своём месте. На столе лежал листок с надписью: «Акт», с печатью и витиеватой подписью.

Злата довольно сильно пнула машинку ногой, отчего круглая дверца захлопнулась.

В конце концов, это всего лишь эпизод… Пусть неприятный, но очень короткий.

Она взяла в руки телефон и направилась обратно в комнату, отыскивая на книжной полке нужную газету…

***

Валерия взяла в руки непривычно тонкий конверт.

Он практически выпал ей в руки сразу же, как только она открыла почтовый ящик.

Адрес был написан незнакомым, аккуратным, каллиграфически выверенным почерком.

Неприятный холодок пронизал её с головы до ног, и женщина вздрогнула.

Ноги вдруг стали ватными, а сердце замерло, словно стиснутое чьей-то грубой, сильной рукой, а потом заколотилось, изо всех сил.

Она вошла в квартиру, сейчас пустую и пока ещё тихую, разделась медленно, как будто специально оттягивая момент прочтения письма.   

Опустилась в кресло, осторожно надорвала конверт.

Исписанные листки… Один, написанный знакомым почерком, она отчего-то сразу отложила, хотя глаза зацепились за привычное: «Лера, здравствуй».

Она взяла в руки другой листок.

Усилием воли заставила себя начать читать.

«Здравствуйте, Валерия Яковлевна.

Зовут меня отцом Анастасием.

Очень жаль, что мне выпала печальная миссия, но я вынужден её выполнить, посему сообщаю вам, что наш брат во Христе, отец Дамиан, почил в Бозе.

Кончина его была мирной и тихой, хотя серьёзная болезнь давно шла рядом и изрядно подточила его силы.

Выполняя его последнюю волю, хочу сообщить, что упокоился отец Дамиан там, где завещал: его могила находится на монастырском погосте. Если у вас будет желание и необходимость посетить его последнее пристанище, считайте это письмо приглашением в нашу обитель.

Храни вас Господь».

Валерия сидела, чувствуя, как слезы крупными каплями катятся по щекам.

Значит, ей не показалось… Дмитрий приезжал попрощаться.

Она взяла другой листок бумаги.

«Лера, здравствуй.

Если ты читаешь эти строки, значит, меня уже нет на этой бренной земле, а отец Анастасий выполнил мою последнюю волю.

Пожалуйста, не плачь обо мне. Вернее, постарайся не плакать слишком сильно.
Поверь, там, куда я ухожу, я буду по-настоящему счастлив. Мирскому человеку такое трудно понять, как и принять. Когда-то я сам был таким – объятым гордыней, непримиримым, жадным до удовольствий.

Конечно, ты права. Когда я приезжал к тебе, я уже знал, что болен и болен неизлечимо. Разумеется, сказать тебе об этом я не мог. Но мне было необходимо увидеть тебя в последний раз.

Ты – единственное, что так долго держало меня здесь.

Несмотря на все молитвы, я всё-таки во многом остался тем Дмитрием, которого ты когда-то знала. Я, по-настоящему, любил только тебя одну.

Я так много натворил в своей жизни, так много в ней было обмана, лжи, притворства, что даже сейчас мне кажется, что душа моя грязна и я совершенно недостоин был всех тех счастливых минут, что ты мне подарила.

Не спрашивай у Бога: «За что?» Я получаю то, что заслужил и давно научился со смирением встречать каждый день, даже если он будет полон невыносимой боли.

Наверное, очень многие когда-то проклинали меня за обиды и обман, может быть, даже желали мне смерти и теперь, Господь выполнил их желания, попустив мне тоже страдать.

Однако, физические страдания для меня – ничто.

Я в последний раз прошу у тебя прощения за всё зло, которое причинил.

Знаешь, какую истину я, в конце концов, понял?

Самая сложная на свете наука – не многомерная геометрия или, к примеру, квантовая физика, нет! Самая сложная наука – это умение прощать.

Прощать по-настоящему, без остатка, без оставления даже маленькой крупицы обиды. Ты первый человек, который преподал мне первые уроки этой сложной науки. Ты, Лера, оказалась прекрасной учительницей.

Благодаря тебе, я нахожусь сейчас там, где я есть. Ты сумела сделать меня счастливым даже так, на расстоянии.

Знаю, что ты ходишь в храм. Помолись там о моей заблудшей душе – это единственное, о чем я тебя прошу.

Когда мы переступаем черту и уходим, душам нужно единственное - наша молитва, только она – величайший подарок и утешение.

Знаю, что икону ты хотела отдать в монастырь. Думаю, что когда-нибудь она там и окажется. Но пока, в своё время, передай её дочери. Не Ивану, а именно Марье.

Дети твои всегда будут твоим утешением.

Ибо, если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших. Мф.;6,14–15

Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз? Иисус говорит ему: не говорю тебе: до семи, но до седмижды семидесяти раз. Мф.18,21–22

Теперь я точно могу сказать, уже окончательно: прощай, Лера».

Продолжение здесь: http://proza.ru/2025/05/22/53