Облегченная вахта

                Из историй A. Никитина

   В июне 1975 года курсом на Владивосток шел пассажирский пароход "Ильич" Даль-

невосточного пароходства. Стояла глубокая ночь и обычный для  Японского моря в

этих местах густой туман.

  На ходовом мостике штурман, сверившись с часами, выслал на бак (носовую

часть судна)вахтенного матроса заменить впередсмотрящего, велев следить за обста-
новкой.

   Передача вахты заняла считанные минуты. Выждав когда силуэт напарника растает

в тумане, сменщик одел шубу из овчины, положенную для несения дежурств в

непогоду. Теперь его заняла одна мысль. "А собственно говоря, зачем стоять,

мучить  себя? И  поразила простота решения. Аккуратно завернувшись в шубу, он

оседлал козырек форпика (самой высокой точки корпуса судна) и свесил ноги над

морской бездной. Новому впередсмотрящему было чертовски уютно наблюдать свече

ние микроорганизмов под воздействием форштевня "Ильича". Пока не заснул.

   Очнулся матрос от мощного удара об воду, высота нешуточная, больше трех этажей

Потом хорошо нахлебался из за шубы,но сумел ее сбросить. Однако весь ужас ожидал

впереди. Огни парохода скрылись в тумане, вода казалась ледяной, отбирая послед-

ние силы. Так прошло минут десять, а затем и двадцать, стужа стала пробирать до

костей. И вдруг, когда жизнь, можно сказать, заканчивалась, он услышал, как прямо на

него, впритирку, надвигается судно. Матрос набрал что есть сил и закричал: "Помо-

гите! Спасите!" Самое удивительное, что его услышали. С судна спустили шлюпку, кото-

рая сумела захватить за шиворот уже тонущего человека.

   Это был сухогруз, который шел тем же курсом, что и "Ильич". А спас любителя об-

легченной вахты штурман, который вышел на крыло мостика перекурить. Пока нео-

жиданный гость отходил от пережитого, капитан сухогруза поинтересовался у вах-

тенного штурмана "Ильича" не знает ли он случайно, где сейчас обретается их впе-

редсмотрящий? Как где, на баке- услышали ответ- на сухогрузе.

  А то что он у нас сейчас отходит от падения это как понимать?- поставил в ту

пик штурмана своим вопросом капитан. Ладно, заберете свое сокровище во Влади-

востоке...