Самая длинная история на свете. Глава 500

Тень начинала с танца, ныряла в тени, высовывала то голову, то руку, то ногу, появлялась из самых необычных мест, даже из тени рядом со зрителями, выглядело просто потрясающе и великолепно, никто даже не ожидал от неё такой фантазии и хореографического таланта. (По этой причине, её всегда ставили в самый конец представления, как замечательное завершение ну если она не являлась главным бойцом, вызывающим всех остальных, понятное дело). В конце же заставляла плясать уже свои тени, показывала с их помощью целые спектакли, это было важно, потому как чаще всего, выигрывала достаточно быстро и легко, что вряд ли могло порадовать публику, а вот представления смотрели с восторгом. Иногда даже приглашали так, отдельно сыграть что-нибудь, без драк, именно как актрису-волшебницу. А ведь никогда не смогла бы так «расцвести», если бы её подруга-красавица не избавилась от пороков и не стала бы нормальным человеком.



Вот какие неожиданные и полезные вещи бывают, иногда, когда творишь добро постоянно. Но чем ярче вырисовывалась картина великого будущего турнира, тем сильнее волновалась наша умница. Что-то ее проклятье слишком тянуло, в какой момент собиралось все испортить и всех погубить, благополучно? Вероятно, готовилось нечто особо мерзкое и страшное, как и обычно. Где это видано, чтобы дело, за которое взялась наша Электра, да не было уничтожено вместе со всеми причастными? Тут впору чуть ли не конец света ждать, так сказать, понятное дело, не хочется, привыкла, перестала видеть в своей сущности джинири нечто дурное, наконец, снова, занималась чем-то полезным, но кто спрашивает? Наказание, оно потому так и называется, чтобы жертве было больно, страшно и жить не хотелось вообще ни капельки, а смерть переставлялась освобождением. Предупреждала организатора турнира, чтобы был предельно осторожен, ни зевал и ни расслаблялся, дабы успеть хоть чуть-чуть последствия смягчить и спасти хоть чьи-нибудь жизни. И ведь учредитель вправду старался, но существа смертные тем и отличаются от бессмертных, что даже гении не в состоянии просчитать и увидеть всего, что может быть, не дано.


Случилось именно тогда, когда никто и ничего не ждал, собирались на пробный турнир, на поближе, пусть и в лице вождей соседних племён, которые желали полюбоваться новым зрелищем, когда в небе грянул гром, появилась красная точка и начала расти, появился из неё красный коготь и начал вспарывать пространство. Повезло, что публика сразу заподозрила, мол, что-то идет не совсем так, и предпочла удалиться с максимально доступной скоростью, благо, и преследовать никто не собирался. Цель у врага могла быть только одна единственная. А уж просто зло высшее опомнилось, или космическое равновесие вмешалось, теперь уже и не узнаешь, да и не сказать, что шибко важно, на самом деле. Все остальные, кроме нашей умницы замерли, но понимая, что происходит. А путешественница, которая такое много-много раз видела прежде, сбегала в хижину за своим вместилищем, сунула его первому попавшемуся стражу и велела пожелать, чтобы некая джинири расправилась вылезающим злом, кем бы и чем бы оно не являлась, применив все, чем располагает, включая и личную магию.


Первое, что требовалось, нарисовать круг, вписать в него пентаграмма и не забыть защитные руны, нечего порождению тьмы разгуливать по округе, словно так и положено. Вот образовалась изрядная дыра, из которой вылезла уродливая голова, сразу по ней удар ногой прошел, сломавший с хрустом шею. Наша умница не собиралась терять времени и сразу взяла быка за рога. Но тварь помирать как-то не собиралась, к сожалению, такие существа, не являясь истинно живыми, скорее, материализованными, частично, втянула голову обратно, распорола пространство от точки в воздухе, до земли. И вот полезло наружу нечто уродливое, не пойми где и что, то ли верхние конечности у него, то ли задние, то ли вообще щупальца, но не слишком гибкие, начало на воительницу замахиваться, Сестра Солнца выстрелила в неё лучами, медленно срезая часть черепа, но тут же вскрикнула, потому как аналогичная рана появилась у неё самой, упала, смертельно раненая или умирающая. Для человека подобное слишком опасно.


Монстр же поднял свою голову, удерживая верхними конечностями, потому как шея стала совершенно бесполезной, открыл пасть и ударил звуковой волной, расшвыривая всех вокруг. Только наша хитрица не собиралась поддаваться, не из таких, пошла на злодея, скрепя зубами, и лишь прикрываясь рукой, игнорируя и утрату слуха, и кровь из ушей, как-то не подумала, по какой причине страдает и на какую именно природу воздействует нападающий, потому как на духа такое не должно действовать, в принципе, почти теряла сознание от невыносимой боли, но не останавливалась, вытянула руку, использовала чары, и череп недруга просто взорвался, тело вспыхнуло синим пламенем и осело, только атака не только не закончилась, судя по всему, даже не началась ещё толком, просто какого-то слабака вперед послали, и вот из адского портала вылетело нечто и вонзилось в грудь юной воительнице. Оказалось, необычно короткое копье с черным, плоским, листовидным наконечником из неведомого металла, а следом показалось некое существо (с человекоподобной фигурой, но волчьей головой с тремя глазами на каждой стороне морды, и щупальцами вместо ушей, усы заменяли стальные шипы), взвыло злобно, да потом и заговорило, и не радовало ничем, даже в малой степени.


— Наверняка, ты меня в таком облике не признаешь, даже со своей знаменитой сообразительностью, — заявил монстр, щёлкая зубами, — меж тем, это сон я, твой нерождённый сын, который немного сменил внешний вид и продал силам тьмы свою душу по сходной цене. Теперь стал достаточно силён, чтобы с тобой покончить, раз и навсегда, ещё и особым оружием обзавёлся, убивающим именно духов, вроде тебя. Но не умрешь до тех пор, пока не покончу со всеми, кто тебе стал дорог, не позволю так легко отделаться. Просто лежи и наблюдай за этим, разрешаю даже поплакать чуточку. Надеялась, что можно обидеть кого-то смертельно, а, потом, жить дальше, словно ничего не случилось? Нет, так не бывает, покараю непременно, не оставлю даже воспоминаний никаких. А могли бы жить счастливо и заботиться друг о друге, стали бы семьей. Но ты не захотела меня и за это ответишь, придётся все отдать, чем обзавелась, за все это время. Нарочно ждал, когда окажешься в шаге или двух от победы, дабы, потом обиднее было потерпеть полное и сокрушительное поражение в разы.


Конечно, вокруг троих был создан неразрушимый защитный барьер, (состоявший из маленьких черепов человеческих, щелкали зубами, глазницы светились фиолетовым пламенем), который и не подпускал близко защитников, а они изо всех сил пытались пробиться, спасти свою учительницу и отомстить за погибшую подругу. А злодей продолжал издеваться. Ещё и тело погибшей девушки таким же лучом, как у неё, надвое разрезал специально. И снова заговорил. Даже подхрюкивал от удовольствия и пускал зелёные слюни.


— А если надеетесь на то, что, ваша петля времени все исправит, напрасно, я её разорвал, уничтожил, так что все сегодняшние события станут частью канонической временной линии, — пояснил он, — остался сущий пустяк, добить оставшихся, а потом заберу тебя с собой в ад, там давно уже дожидаются старые знакомые, хи-хи-хи. Как те, кого одолела, так и их близкие, друзья, знакомые, да и просто те, кто добряков на дух не переносят. Следующую вечность проведешь, корчась от боли и умоляя о пощаде, но не получишь её.


— И это все, что ты смог придумать? — спросила наша девушка. — Серьезно? Продал душу, чтобы убить каких-то там людей, с которыми имела дело, недолго, и забрать живую в ад... Небось ни одну седмицу сочинял, но думал ли вообще и, главное, каким местом? Это, по-твоему, злодейский план? Да ничего примитивнее в жизни не слышала. Ни размаха, ни выдумки, ни знаний, я в свои пять лет и то умнее сумела бы сочинить. Возвращайся обратно и не приходи, пока не изобретешь нечто, чем сумеешь удивиться, дабы гордилась, а не благословляла Творца за то, что не родила такое жалкое ничтожество. Сейчас, подожди, минуточку, мамочка встанет и обломает тебе рога, чтобы знал, как себя вести надо. И вообще, главного правила не выучил, если уж полез со мной драться, убивай сразу, потому как иначе сам сгинешь непременно. Какая-то там жалкая царапина не удержит, даже на очень малое время, погоди ка.


— Нет уж, даже не надейся, — негодяй мигом убрал портал, чтобы сразиться с нападающими лично, стонал от предвкушения.


Да и какие шансы имелись у начинающих, не встречавших ещё порождений ада, со всей их коварной и подлой магией? Наша хитрица кричала им, чтобы не смели подходить, но не слушали не в том состоянии находились, чтобы понимать речи, сходили с ума от боли душевной. В один миг потеряли столь много, да и джинири почитали умирающей, а за неё готовы были в огонь и в воду, и про ад слышали, а как любимой учительнице позволить сгинуть, тем паче, так бездарно? Ничего вот он их час, справятся, непременно, не зря же столько обучались, проливали кровь свою и чужую, найдут способ одолеть противника, а таковой должен существовать непременно, раньше же
всегда находили, последнее время, даже с первого раза, не позорили свое имя поражениями.


И вот ученики атаковали врага разом, и кто чем мог, кроме водяного, который сразу заподозрил истину, держался сзади, изучал, анализировал, понимая, что без жертв в такой борьбе не обойдется, с сим придется смириться, но победить необходимо. А печальная правда состояла в том, что кто чем атакует порождение тьмы, тот от этого и немедленно умирает. Силач, как самый нетерпеливый, обрадовался, полагал, вот тот самый подвиг, после него любимая не сумеет отказать, особенно, коли предложение сделать прилюдно, обрушил свое пламя и… тут же вспыхнул сам, обуглившись. Жил глупцом и умер тоже, к сожалению. Так же и как его приятель - болтун, буквально через мгновение, затрясся от собственной молнии и упал лишь скелет почерневший.


Остальные тоже поторопились и не успели даже пожалеть об этом. Ураган подхватил тело красавчика, разрывая его на куски, а стальные лезвия истыкали повелительницу металла, которая даже не успела толком оплакать своего павшего возлюбленного. Повелитель камня оказался насажен на шип, а корни истерзали самого молодого из храбрецов. Так и сработало проклятье ящерицы, общая атака, порожденная отчаянием, погубила весь отряд мгновенно, стали прошлым. Не учить им своих учеников, не гулять на свадебках. Тень же просто не успела ничего сделать, к счастью для неё. Водяной решил, что стоит хоть попытаться захватить злодея, раз прикончить его невозможно, окружил его конечности водой, но тут же сам упал. Монстр подскочил и наступил ему на голову, раздавив её в лепёшку. Тут же сунул верхнюю конечность в свою тень и выволок оттуда последнюю воительницу, удерживая за горло. Поинтересовался с усмешкой, что же такого она собиралась ему показать, забить своими кулачками жалкими?


— Этого я бы просто не успела, — прохрипела несчастная, — а вот кое-что другое могу вполне и сделаю, за все, что натворил, за погубленные жизни, получи.
Из тени вылезли щупальца, схватили поганца, развернули и уронили на землю, прямо на нашу путешественницу, которая успела перевернуться на живот и упереться древком в землю. Чудовище оказалось на наконечник собственного оружия насажено, так же, как и сама бывшая подпевала, очутилась сверху, на спине негодяя. Скончалась сразу. А вот поганец начал медленно бледнеть, становиться прозрачным и растворился полностью, будучи сам злым духом. Наша же странница приподнялась. К ней приблизился устроитель с печальным лицом, губы поджаты, посерел весь, немного осунулся, постарел даже.


— Я же предупреждала, что как-то так и будет, — юная воительница скрипнула зубами, — не стоило со мной связываться в принципе, теперь вам впору заново начинать дело, если сумеете, разумеется. Прошу прощения, что такое случилось.



— К счастью, я с самого начала знал об этом проклятье и опасности, которое несет в себе, — возразил собеседник, — потому, благоразумно, вместо настоящих учеников, создал гомункулов, которые были, телепатически связаны с совсем другими людьми, тоже потенциальными воинами, но незнакомыми тебе, к ним не имеешь отношения и никогда не встречалась, но все знания, умения, навыки и опыт передавались именно им. И обязательно очистятся в пещере. По сути, ты просто дистанционно обучила кого-то там. И это я соболезную по поводу гибели твоего нерожденного сына. Сам я, как помнишь, умереть не могу, пока не закончу с организацией чемпионата и имею достойную команду. А тебе пора вернуться в родной мир, но чуть-чуть отблагодарю, отправлю в такое место, где дали волшебники быстро не обнаружат, сможешь отдохнуть. А пока, дайка извлеку копье, ты ведь не умрешь сейчас, надеюсь, бессмертие, дарованное джинном, спасёт даже от такого?


— К сожалению, нет, — Электра нажала грудью на древко, так что оно почти полностью вышло из спины, наниматель сумел выдернуть, теперь оставалось вернуться во вместилище и уже там ждать, что ещё судьба подкинет. — От души надеюсь, что настоящие ученики все же избегут проклятья, почему мне так не везёт, спрашивается? И я не о потере тех, кто успел поселиться в сердце, а о том, что копье не добило, вот ведь наглый у меня мог быть ребёнок, сам скончался, возможно, навсегда, а мне с этим не помог, хотя и обещал, никакого уважение к потенциальной родной матери. Но устроитель, каков хитрец, заставил тревожиться за тех, кого даже не существовало, и старательно обучать их. То-то я думаю, почему молодёжь подобралась такая странная, просто классические типажи, оказывается, фальшивки. Тень жалко, так удачно вышла, перспективная была девушка и такой конец нелепый. А может повелитель зверей и солгал, чтобы я не так сильно расстраивалась, и погибшие были настоящими, и никаких подлинников нет. Впрочем, все это теперь решительно не мое дело, просто примем его версию и продолжим существовать дальше, оплакивая свою горькую судьбу. Впрочем, могло быть и хуже, на самом деле. А сынок, будь он чуть талантливее, мог бы стать и постоянным недругом, но даже такое не сумел, позор на мои седины.



— Непонятно, жалеешь ты его или радуешься, что избавилась? — Дартос вышел из пустоты. — Не удивился бы, коли он появился тут с собственными претензиями, или просьбами. Может, если бы была с ним мягче, извинилась от души, он и не пошёл на крайности и не перестал бы существовать, уж прости за подобные слова. Иногда, надо, все же, быть менее железной что ли, для разнообразия, глядишь, и недругов стало бы меньше в разы, или не так злобствовали, прислушивайся и к чужим советам, для разнообразия, пригодится.



— Ты совсем глупый что ли? — фыркнула наша умница. — Впрочем, о чем я, давно не общались, позабыла, имя «Дартос», уже как смертный приговор, символ всего самого жалкого, потому и сынок вышел таким недоделанным. Вернее, даже не «вышел», а остался в параллельной реальности в какой-то. Напоминаю для тех, у кого память короче заячьего хвоста. Я – проклята, вообще-то. И как-то совсем неважно, была бы я с сыном нежна, или вела себя подло, конец один - он бы умер, так или иначе. Скорей всего, даже раньше и ужаснее. Как думаешь, с кем проще расставаться, с дорогой твоему сердцу кровинушкой, или каким-то выродком, в сторону коего и смотреть-то противно? Вот-вот, тем более, этот тип, даже не живое существо, а нерожденная душа, сгусток отрицательной энергии, который сам себя погубил и лишил шанса родиться хоть у кого-то и прожить жизнь счастливо, подальше от меня и всего того кошмара, который мою персону окружает. Но мы так не захотели, нам надо отомстить за что-то непонятное. Ладно бы я ещё живого бросила, или беременность прервала, отвратительное преступление налицо, но выбор в пользу девственности, чисто мой, и связан с объективными причинами, не хочу уродов плодить, и смотреть на то, как они умирают тоже не желаю. На кладбище и так слишком много народу лежит, снабжать его новыми не готова, ну таким способом. Хватит и учеников, сколько сил на них потратило, а оказалось, что они вообще гомункулы чья единственная цель - опыт и знания накапливать для других. Снова ощущаю себя обманутой и преданной. Впрочем, и радуюсь тоже, потому, как если бы оказались настоящими и вправду умерли, мое сердце просто разорвалось на части. Ладно, не вижу смысла ничего больше обсуждать, будем ждать новых клиентов и мечтать о том, что в том мире с игрой вправду все получится и он станет добрее и чище, а многие изобретения падших ангелов, вроде войны, дуэлей, ссор — уйдут в прошлое. Так хочется, в этой жизни, сделать что-то вправду максимально позитивное, не только выжигать мировое зло подобно кислоте. Убивать и калечить тоже надоедает, однажды, как бы весело ни было, буду совершенно откровенной.


— Да я тебя прекрасно понимаю, — собеседник вздохнул, — сам бы придерживался подобного взгляда на жизнь, коли являлся полноценной личностью, а не просто осколком. Будем надеяться на лучшее, да-да, именно так.