nefritcatСтажер

Часть 1.
- О,ты еще здесь,я думал,ушел давно.Тебе выспаться надо,Стен.Ты себя в зеркале-то давно видел?На тень самого себя похож…Стенли вскинул вверх уставший взгляд и через силу улыбнулся.Макквин стоял в дверях с перекинутым через локтевой сгиб пиджаком и дипломатом в руке.Сколько времени прошло с того момента,как он съехался с тем рыжим омегой?Месяц?Полтора?Не больше этого- уж точно.И куда кануло то время,когда по ночам на весь этаж только в окнах их кабинетов горел свет?Видимо,туда же,куда и холостяцкая жизнь главного.
- Я и не собирался пока.Молодежь,как видишь,гуляет,должен же кто-то проследить,чтобы они не разнесли тут все.Да и дела закончить нужно,сам же с меня завтра за недоделанный отчет шкуру спустишь,- спокойно проинформировал он. Глаза уже и правда болели от недосыпа,а тело ныло от неудобной позы.Но отчет нужно было доделать сегодня, да и вечеринка, на которую он сдуру дал добро, и не думала заканчиваться.Шум,доносившийся из-за двери, давал понять,что она,напротив- в самом разгаре.
Гай кивнул,признавая правоту его слов,и сухо улыбнулся:
- Спущу,еще как спущу.Потому что вовремя все надо делать,а не в один момент,когда времени уже нихуя не остается.Давай,заканчивай все здесь и вали домой, герой.И птенцам своим скажи,чтобы разлетались поскорее, автра не выходные,как-никак,а только среда.
Он уже развернулся, собираясь выйти за дверь, но на пороге застыл с протянутой к ручке ладонью и странным, сомневающимся выражением на широком загорелом лице.
Стенли уже примерно представлял,что именно ему хотят сказать.Да у Гая на лице было написано,что тема не из самых приятных.А так как в плане работы заСтеном особых косяков не водилось,то беспокоиться Макквин мог только об одном.
- Стенли,я не хотел вмешиваться,- негромко и не совсем уверенно начал тот,но потом голос его обрел крепость и силу,- но ты не оставляешь мне выбора.Стенли,мальчишка по тебе едва ли не топчется уже- понял,паршивец,что ты ни в чем не можешь ему отказать.Скажи мне,с каких это пор у нас в середине недели устраиваются сабантуи?Все как-то вполне мирно доживали до выходных, и уже тогда отрывался весь отдел. А этот сопляк испросил разрешения,и ты сразу же дал добро.Стен, с каких это пор твои мозги стали походить на желе? Это пока заметили только те, кто хорошо тебя знают, но вскоре и остальные очухаются, и тогда мне не останется ничего иного, кроме как развести вас по разным группам.
Стенли тяжело вздохнул. Гай был прав. Прав во всем, от первого до последнего слова.
Он поднялся и принялся сгребать со стула для посетителей наваленные туда когда-то давно бумаги.Зачем вообще у него в кабинете был этот самый стул,не знал даже сам Стенли.Посетителей тут сроду не водилось, а случайно забредших коллег он гнал взашей… к тому же Гаю,например.Он тут главный, к нему и все вопросы.Вот только Макквина,увы,гнать было не к кому.Да и просто посылать опасно.
- Присаживайся,Гай.Не стоит такие вещи на бегу обсуждать,- проговорил Стенли непослушными,вмиг ссохшимися губами.Ему впервые было стыдно за себя и свое поведение.Должно быть,он дал много поводов для слухов,раз уж даже спокойный обычно Макквин решился что-то высказать.
- Да,нет,я постою,- высокий альфа огляделся,словно бы ища вокруг подсказку а потом снова устремил взгляд на Стенли.Не нашел?- Ты пойми:ты же сам,своими  словами и поступками выставляешь себя на посмешище.Не стоит он того,вообще никто не стоит.Неожиданно внутри Стена,спокойно выслушивавшего слова альфы,что-то перемкнуло и заныло.Почему все так сложно?Вот сам Гай,казалось бы,тоже выставил себя на посмешище,в40с лишним лет связавшись с омегой, вдвое младше себя.Но нет!Это ведь альфа и омега,так что все чин чинарем.Ренди был альфой,но вот Стенли,может быть,увы, а может и к счастью- омегой не был.Раньше он был только рад тому, что его как беты не коснулась вся эта хрень,которая вязала альф и омег в такой тесный клубок гормонов, что не распутать,не размотать.А сейчас он просто выдохся.Сколько там гребаных лет он был один?Видимо,всю прожитую тридцатку.Сколько еще ему куковать так?Скорее всего до самой крышки.Той самой, что заколачивают над головой.Не сказать чтобыСтенли был сколько-нибудь недоволен своей судьбой.Нет, его всегда и все устраивало. Он много читал,занимался спортом,не гнушался рыбалки и- о боже, омегам и не снилось- охоты и до дрожи в коленях обожал свою работу.Ну,почти всегда - обожал.В момент написания ежемесячных, квартальных и годовых отчетов- он ненавидел ее лютой ненавистью, а вот все остальное время был счастлив,что пошел именно в органы правопорядка.Он любит разгребать весь этот бардак,планировать операции,продумывать детали и выводить на чистую воду тех, вокруг кого она уже давно порядочно застоялась и начала отдавать смрадной затхлостью.Время шло.ВокругСтенли сменялись лица,но ни одно не оставалось в памяти,ни с одним представителем окружающей разнополой массы,ему не хотелось бы завести более близких отношений.Никто не цеплял его настолько,чтобы откуда-то изнутри поднялось желание выбраться из своей собственной скорлупы и позволить себе немного свободы.Не цеплял вплоть до появления Ренди.Так уж вышло,что именно в группуСтенли попал этот широкоплечий кареглазый мальчишка-альфа,с темными,вечно всклокоченными волосами и столь же вечной улыбкой на широком скуластом лице.Он был таким же,как все остальные стажеры,ничем не хуже,но и ничем не лучше,но все же чем-то невообразимым выделялся из общей серой массы.Может быть,улыбкой этой своей потрясающей,а может,глазами невозможными,похожими на переспевшие ягоды черешни.А может быть,тем,что он как-то сразу признал вСтенли главного и,как потом оказалось,выпросил уГая право быть именно в группе"мистера Купера",куда, собственно,и был распределен.Это было приятно- видеть,как кто-то прислушивается к каждому твоему слову,да чуть ли в рот не заглядывает.Поначалу Стенли просто посмеивался,глядя на этого несмышленого пацана,но потом все как-то странно изменилось.Эти проявления привязанности стали необходимы,как воздух.Стенли ловил себя на том,что повсюду ищет этот черешневый взгляд,а не найдя- нешуточно нервничает и расстраивается.Бывало, даже вечером,когда рабочий день давно заканчивался,а ему случалось зависнуть над каким-то особо сложным делом,найдя наконец решение,он вскидывал вверх взгляд,надеясь поймать чужой,полный завороженного восторга.И это было настолько искренне,настолько честно,что оборонаСтенли задрожала,как тяжелая дверь под градом ударов.Он даже дурным делом решил,что можно попробовать положить конец своему вынужденному одиночеству.Попробовать с этим совершенно неподходящим ему альфой,который наверняка сбежит,стоит только какому-нибудь юному омеге мелькнуть в зоне видимости.Ведь это нормально,когда альфа хочет быть именно с омегой,и бете в этом раскладе делать явно нечего.Стенли не был уверен,что это так просто- уйти и даже ни разу не оглянуться,чтобы проверить, как там без тебя?Счастливы ли,довольны?Нарожали ли кучу мелких спиногрызов.Черт,да он даже не был уверен в том,что правильно истолковал взгляды и улыбки альфы,а уже думал о расставании.Как есть идиот.Впрочем,идиотом он был не только из-за этого,в сущности,незначительного заеба.Хуже и куда страшнее было то,что он не замечал заРенди того,о чем говорилГай.Он не увидел в чуть раскосых глазах лжи и обмана,не вычленил подхалимство и лесть из спокойной размеренной речи,не углядел хитрые уловки за попытками как-то обратить на себя внимания. Он- не замечал,но со стороны,наверное,виднее.Да и нЕкчему было бы Макквину городить мосты,без серьезной на то причины.А значит, Ренди,честный и открытыйРенди,которомуСтенли так трудно и так долго учился доверять,на деле оказался очередной пустышкой,с бешеными амбициями и раздутым самомнением.***во,чего уж там.
- Ты не думай,я всегда буду на твоей стороне.Скандала не будет,- прервал неловкое затянувшееся молчаниеГай.Он мялся возле порога,явно стремясь поскорее сбежать к своему омеге,но важность разговора не отпускала.- Просто подумай,тебе самому это нужно? Чтобы весь отдел обсуждал твои отношения с каким-то юнцом? Ведь и отношений-то по сути нет еще,а кое-кто уже болтать начал, что же будет,когда ты дашь повод для слухов...Стенли понимал,что все опасения главного имеют под собой основания.Тому просто не нужен был скандал на рабочем месте,видимо,теперь их хватало и в жизни.
- Я все понимаю, сэр,- подобралсяСтенли,насильно выгоняя себя из тоскливого состояния.- И я сегодня же решу эту проблему,больше вы ничего такого не услышите,я вас уверяю.
Гай посмотрел пристально,с укором.
- Не стоит обижаться,Стен.Я же вижу,что для тебя все не так легко, как ты пытаешься показать.Я не давлю,просто постарайся давать меньше повода злопыхателям и все.Больше от тебя ничего не требуется,- он примолк,задумчиво пожевал губу и добавил решительно.- И от того,что я однажды указал тебе на твою же ошибку,не стоит мне тут "сэркать",мы же договорились,что только на людях играем в эту гребанную вежливость.Мы же договорились, Стенли?Или мне стоит называть тебя"мистером Купером"?Ты только скажи,мне не сложно.Стенли встретил злой взгляд Гая и примиряюще склонил голову.Он был не прав и признавал это. Просто, когда поддерживаешь с человеком неформальные отношения,от него куда сложнее принимать критику в свой адрес. Вот и ему было куда проще отгородиться отМакквина привычными "сэрами"и"мистерами".Это давало хоть какую-то нелепую бутафорную броню от его справедливого словесного оружия.
- Прости,Гай,- просто ответил он.- Я слажал,признаю.Давай просто забудем.Я разгребу эту херню в самое ближайшее время,правда.Он натянуто улыбнулся,не пуская,впрочем,улыбку дальше губ.Нечего ей делать на остальной подконтрольной территории,когда внутри все сворачивается и ноет.
- Ну-ну,- вымученно усмехнулся Гай- ему тоже нелегко давались задушевные разговоры.- Бывай тогда.Не забудь все закрыть и сдать ключи,иначе утром некому будет убирать оставленный тут срач.
Напоследок он мазнул взглядом по кабинету,прихлопнул ладонью карту,висевшую на стене уже черт знает сколько времени и порядком запылившуюся от такого неизменного времяпровождения, и вышел.Уже через пару мгновений стало оглушительно тихо- главный не отказал себе в удовольствии самолично приструнить разгулявшийся молодняк.Стенли потянулся,разминая затекшие от долгого высиживания на одном месте мышцы, и устало захлопнул папку с незаконченным отчетом. У него сейчас не было ни физических возможностей, ни моральной стойкости доделывать эту бумажную волокиту.
Он уже было собрался подняться и отправиться домой, в коем-то веке раньше того момента, когда старый охранник-альфа начнет ночной обход и примется журить его за очередную прожитую зря ночь. Так уж выходило, что альфы любого возраста воспринимали все ночи, в которые не удалось благополучно с кем-то переебаться как неудавшиеся. Странное у них вообще представление о правильной жизни, у этих самых альф… Впрочем, у Стенли не было сил развивать эти мысли, они просто мелькнули на периферии сознания и сгинули. А он, потянувшись, напряг мышцы, собираясь с силами, чтобы вытолкнуть себя из кресла, когда в дверь осторожно, но звучно постучали.
И даже не обладая рентгеновским зрением, Стенли прекрасно знал, кто стоит за этим стуком.
- Войдите,- отозвался он,впиваясь короткими ногтями в собственные ладони, чтобы тут же с порога не послать мальчишку куда подальше, наплевав на субординацию и прочие наносные условности.
- Разрешите?- темно-каштановая голова осторожно мелькнула в дверном проеме,не решаясь пока тянуть за собой своего обладателя.
Стенли кашлянул,давя в себе рвавшиеся с языка грубости.
- Я уже разрешил,проходите, стажер Адамс.
Ренди неловко помялся на месте,но потом собрался и несколькими решительными шагами преодолел расстояние до столаСтенли.Тонко задребезжал поднос,неаккуратно опущенный прямо на примявшиеся бумаги.Стенли отстраненно рассматривал угощение, отмечая про себя явную дороговизну виски,глупую торжественность роз на огромном куске торта и два- черт подери - два стакана, втиснутые рядом с бутылкой.
- Это вам, сэр,- прервал затянувшееся молчаниеРенди.- Выпейте за мое совершеннолетие,не откажите.
В голосе его было столько панического напряжения,что Стенли даже не стал пенять ему за такое панибратское обращение.У него были гораздо более веские причины, чтобы втоптать этого пацана в пол, но и это делать не было никаких сил. Все они ушли на то, чтобы сдержаться и не наорать на него, обвиняя в поломке собственных надуманных идеалов.
- Это- лишнее,- спокойно ответил он.- Я не пью на рабочем месте, стажер.Но поздравить вас могу и без этого, поэтому с праздником. Можете взять2 дня оплачиваемого отпуска,я выпишу вам разрешение.
А лучше - неделю...Или месяц.А еще лучше вообще сюда не возвращайся.
- Спасибо, сэр,- спокойно проговорилРенди,но с места не сдвинулся, упрямо глядя в лицоСтенли сузившимися потемневшими сильнее прежнего глазами. - И,извините,я просто хотел,чтобы вы тоже расслабились сегодня.
Стенли побарабанил кончиками пальцев по столешнице.Время упрямо отмеряло минуты насыщенной,густой тишины шагами стрелок на потертом циферблате настенных часов.Было уже за полночь.Он качнул головой,признавая перед самим собой то,что был бы не прочь распить сейчас сРенди эту бутылку,а потом отпраздновать совершеннолетие того в куда более приватной обстановке.Даже после слов Гая был не прочь.Какой же он придурок!
- Садись,- одним словом пресекСтенли все свои мысли и качнулся вперед,впиваясь в лицоРенди тяжелым взглядом.Тот, однако, не впечатлился.Осторожно опустился на неудобный стул,окинул помещение длинным пристальным взглядом.Присматривается он, что ли?Ну конечно, куда проще начать продвижение по карьерной лестнице с места руководителя группы.На главу отдела не каждый сможет замахнуться.
- Ну как тебе?- откинулся Стенли на спинку стула,призывая себя не срываться и не орать,хотя бы вот так сразу.Взгляд Ренди тут же переметнулся на его лицо и был настолько удивленным и растерянным,что еще пару часов назад Стенли бы с охотой поверил, что парень правда не понимает сути вопроса.
- О чем вы говорите,сэр?- не разочаровал Адамс,но тут его взгляд слегка прояснился.- А,вы об этом?Ну,тут неплохо,правда,пыльно немного,но ничего,с этим можно жить.Он широко улыбнулся,а Стенли, напротив- нахмурился.
- Ну,допустим,о том,как с этим жить,тебе еще рановато думать.Но за здоровые амбиции- хвалю.Плох тот стажер, который не мечтает стать главой отдела.
Улыбка слетела с широкоскулого лица в одно мгновение.
- Сэр,послушайте, вы меня не так…
- Нет, это ты меня послушай,Ренди,- Стенли подался вперед.- Ты считаешь,что это так смешно?Заигрывать со мной у всех на виду,в глаза заглядывать? Зачем тебе все это?Ты что,думаешь,я ничего не понимаю? Я, по-твоему, совсем идиот?
Альфа встрепенулся,посмотрел ошарашенно:
- Простите,сэр,но все совсем не так,как вы…
- Я еще не закончил,- резко прервал все его излияния Стенли.- Щенок,умолкни и слушай!Я- руководитель твоей группы,ты- мой подчиненный.Я не жду от тебя хорошего отношения и подачек,вот таких,как сейчас.Я не потерплю подхалимажа и заискиваний.На что ты рассчитываешь?На это кресло?Рановато,стажер,я пока подыхать не собираюсь.И быстрой карьеры ты таким способом не добьешься. И легкой службы.Сейчас все,что от тебя требуется:делать то,что тебе говорят вышестоящие по званию- раз,и молчать при этом- два. Это понятно?!
Ренди гулко сглотнул и тихо подтвердил:
- Да,но…
- Я не слышу,стажер!
Лицо альфы пошло некрасивыми кирпичного оттенка пятнами.
- Да, сэр,но вы не правы…- начал он,вот толькоСтенли уже не хотел слышать,что тот собирается сказать.Слишком боялся поверить и растерять свои единственные нелепые козыри в этом разговоре.
- Тогда не смею вас задерживать,свободны.
Альфа неловко поднялся- не мог и дальше противиться прямому приказу- и направился к выходу.
Уже в дверях он приостановился и попробовал еще раз:
- Сэр,я даже и не думал…
- Вы свободны,стажер Адамс,- с нажимом повторилСтенли и снова раскрыл папку с отчетом,давая понять,что разговор он продолжать не намерен.Тяжелый вздох,пара столь же нелегких шагов и глухо захлопнувшаяся дверь- стали ему ответом.
Стенли знал,что сейчас он поступил правильно,но совсем не был этому рад.Скорее,напротив,от собственной принципиальности хотелось выть раненным зверем.Неловкими пальцами отвинтив крышку на бутылке с виски,он плеснул в один из стаканов щедрую порцию.Вся правильность,что была в нем,исчерпалась во время этого разговора,поэтому о том,что он не пьет на рабочем месте, Стенли предпочел забыть.Отсалютовав пространству полным стаканом,он невозможно глухо проговорил то,что рвалось с языка, весь сегодняшний день:
- С днем рождения тебя,Ренди.
***
Дождь лил стеной.Куртка наРенди давно промокла и липла теперь к телу второй кожей.Исовсем не радовало то,что вся группа находится в тех же условиях.Впрочем,на всю группу ему было,как водится, наплевать.А вот что касается ее руководителя...Ренди перевел взгляд на мокрого и встрепанногоСтенли,стоявшего поодаль,возле газетного киоска.На принципиальном бете,должно быть,не осталось ни единой сухой нитки,но тот упрямо не двигался с выбранного им самим наблюдательного поста.Ренди этого не понимал и никак не мог одобрить.Ну,ладно там,детали операции обговорить, ответственного назначить,позаботиться о том,чтобы все хорошо просматривалось и безопасность всей группы была на уровне- это и правда входило в обязанности руководителя группы захвата.Но какого хрена самому переться на операции?Причем еще и на самое видное место соваться,заочно отвлекая на себя внимание,а при случае и удар принимая.Вот уже3месяца,как альфа следил за ним издалека,стараясь никак не выказывать свой интерес.Никто из парней ничего и не заметил,по крайней мереРенди до сих пор не поймал на себе ни единого косого взгляда.А вот сам Стенли явно обратил внимание на то,что один из стажеров больше заинтересован им,чем очередным делом,грозившим стать висяком.Впрочем,Ренди и не скрывался-то особо.Он не страдал от неуверенности в себе, поэтому с самого первого дня в департаменте начал спокойно и уверенно сокращать дистанцию между собой и приглянувшимся бетой,по всем признакам- абсолютно свободным.Ему даже начало казаться,что тот совсем не против этого сближения.Его серые глаза так ярко загорались в присутствии Ренди,и весь он как-то отогревался и раскрепощался.Но три дня назад,когдаРенди уже было решил признаться и предложить попробовать быть вместе,все пошло совсем не по той траектории,на которую он рассчитывал.С самого порога он увидел,что с бетой что-то не так.Слишком отстраненным тот был,слишком холодным. Ренди даже поначалу показалось,что они вернулись на три месяца назад,в то время,когда Стенли любую шутку воспринимал как личное оскорбление.Было чертовски страшно- просто войти в кабинет к такомуСтенли,просто заговорить.НоРенди не был бы альфой,если бы в его крови иногда не играло безрассудство и ребяческая смелость.Да и принятый за вечер алкоголь отнюдь не способствовал здравому восприятию ситуации.Он все равно сделал шаг внутрь кабинета- словно в пропасть спрыгнул-заговорил..и получил по полной программе.Он ведь никогда не думал,чтоСтенли воспринимает все именно так.Что видит за всеми попытками понравиться только расчет и желание выбиться в люди,а вот человека за очередным туповатым стажером- не видит вовсе.От этого стало до того обидно,чтоРенди его даже разубеждать не хотелось.Нет,он,конечно,попробовал раз-другой,но не особо-то усердствовал.Ауж когда его весьма напористо попросили выйти за дверь- просто молча послушался.Он ведь не тряпка половая,чтобы позволять об себя ноги вытирать.Ине носовой платок,чтобы чужие сопли собирать и при этом не жаловаться.Он просто человек,сдуру решивший,что нашел кого-то,с кем бы мог составить неплохую пару.Да уж,нехуево он так ошибся.Ренди поежился и насилу отвел отСтенли взгляд.Он уже решил для себя, что больше не посмотрит на этого- мокрого сейчас- воробья-переростка.Но взгляд все равно словно магнитом притягивало,и не было никаких сил справляться с этой одержимостью.
- Объект вступил в контакт с неизвестным,всем следить за их руками и готовиться к захвату,- внезапно донеслось до слуха Ренди решительное.
А ведь он уже забыл почти,что они тут как-бы по делу,причем важному.Встаром полуразрушенном парке,являвшемся каким-то там наследием,сегодня просто и безыскусно должна была состояться сделка века.Передачи такой большой партии героина департамент давно не отслеживал.Теперь все ниточки сошлисьв одном месте- здесь,и группе,место в которой выпросил себеРенди,нужно было просто не слажать.
- Момент передачи зафиксирован,беру их,- отозвался совсем другой голос,откуда-то сбоку.
Колин,до этого стоявший поодаль возле урны,сунул руку в карман и небрежно направился в сторону пары тонких фигур на лавочке. Омеги?Ренди со спины было не разглядеть,но омег в группировках, подобных этой,часто пускали в расход.Поначалу это шокировало его,где-то первый месяц,когда он просиживал,вчитываясь в старые дела.Но со временем как-то пообвыкся и теперь не видел в этом ничего экстраординарного.Резкий выкрик,резанувший барабанную перепонку,заставилРенди вздрогнуть:
- Дюваль,стой,у него пушка!
Дальше все слилось в какую-то сплошную мешанину из обрывков слов и смазанных картинок перед глазами.Ренди видел,как Колин замирает по команде,слышал звук первого выстрела,очумел от облегчения,поняв что вышел промах,и чуть не сдох,когда осознал, зачем чертов Купер- гребанный спаситель всех и вся- двинулся сейчас вперед,вынимая из-за пояса черныйГлок.Внимание пары на лавочке как по команде переключилось на него.Тонкий- точно омега- как прут,один из парней подскочил и метнулся в сторону,а второй направил дуло прямо на Стенли.
- Стоять на месте,- раздалось звонкое,ноКупер не остановился.Его упертостьРенди уже достаточно прочувствовал на себе,чтобы понять- он и не остановится.Скорее уж сдохнет сейчас,чем даст операции сорваться.А ведь он не носит защитку!Говорит,что чувствует себя в ней железным человеком,в котором заржавела большая часть деталей!На раздумье не оставалось времени.Да и не умелРенди долго раздумывать в критических ситуациях.Он сорвался с места прежде,чем прозвучал выстрел.Уже накрываяСтенли своим телом и заваливая того на спину,он успел почувствовать барабанную дробь нескольких пуль,прошивших мокрую ткань куртки на спине и засевших где-то в недрах бронежилета,а также острую боль в левом бедре,так похожую на ожоговою,но при этом все же другую.Более острую и злую.На лбу и между лопаток проступил холодный пот,а перед глазами все закрутилось-закружилось разноцветной каруселью.Последнее,что он успел подумать,перед тем как провалиться в обморок- если ему так херово,при наличии бронежилета,то что бы было со Стеном?
***
Чертов гребанный стажер!И нахрена жизнь только впихнулаСтенли этого придурка!Как-будто у него и без того проблем не было.На операции он действовал интуитивно,даже не задумываясь о том,к чему могут привести его действия.Он просто знал,что должен прикрыть своих парней,которых сам же и сунул сюда.Это было его упущение.Он не додумал до конца,не сумел расставить акценты, слажал,как малолетка.А значит,и ему нести ответственность за всю эту херню.Когда ему удалось переключить внимание курьеров на себя,он вздохнул с облегчением.Парни знают,что делать.И даже если из самогоСтенли сейчас сделают дуршлаг,операция будет завершена, как положено.Он не учел одного...Да и не смог бы учесть- он просто не думал,что подобное может произойти.Нет,не с ним,не в этой вселенной.Но реальность,как всегда,больно врезалась в него и надавала звонких оплеух по пустой голове.Ренди закрыл его собой.Закрыл,даже не подумав о том,что его самого могут пришить, пусть и с учетом надетой на тело защитки.От собственного яростного выкрика до сих пор саднило гортань.Ренди закрыл его собой.У Стенли не было никаких сил смотреть на бледного до синевы стажера, лежащего на больничной койке.С надетой на лицо кислородной маской и туго перебинтованным бедром,этот мальчишка-альфа выглядел до неприличия юным и беззащитным.Стенли сам не знал,что на него нашло,но он не смог отказать себе в том,чтобы присесть на край койки и сжать в своих подрагивающих ладонях прохладную большую руку альфы.И на мгновение ему показалось,что ей там- самое место.
***
Ренди впервые чувствовал себя так ***во,он уже от души невзлюбил это состояние,и,видимо,не полюбит никогда.Полная беспомощность,режущий глаза свет больничных ламп и словно налившееся свинцом тело- были самыми приятными его ощущениями.А вот то,что он не чувствовал собственных ног и жутко хотел пить- было куда хуже.Слегка двинув тяжелой головой, в попытке осмотреть палату,Ренди внезапно понял...что кто-то держал его за руку.Чьи-то теплые ладони сжимали его руку,причем настолько уверенно и привычно,как будто проделывали этот нехитрый трюк чуть ли не каждый день.Да и для него самого эти прикосновения были вполне естественны,потому-то он и не заметил их поначалу.
- Ренди?- тихо позвал знакомый голос,иРенди понял,что за руку его держал не кто иной,как Купер.Руководитель одной из групп департамента,несостоявшийся железный человек и чертов упрямый бета.В которогоРенди не повезло втрескаться по самые яйца.С чего это Стенли вдруг так расщедрился- прикоснулся вот даже.За руку подержал.Нет, еще держит…
- Он самый,- хрипло отозвался он и сам не узнал собственного голоса- таким хриплым и срывающимся тот еще не был.- Воды дайте, пожалуйста,- попросил глухо,понимая,что горло,сведенное от сухости так просто не отпустит.Руки,сжимавшие ладони, исчезли,и Ренди на миг пожалел о своих словах.Мог бы и потерпеть немного ради такого-то момента.Звук голосов донесся издалека, кажется из-за двери в палату.
-…очнулся,пить просит.Не знаю,можно ли снимать с него маску, поэтому и позвал вас,- озадаченно,Стенли.
- Вы правильно поступили,мистерКупер.Вот только волноваться уже не о чем.У вашего стажера просто очень низкий болевой порог. Странно даже,обычно альфы куда более выносливы.Дверь бесшумно открылась,и Ренди кое-как сфокусировал взгляд на вошедших в палату.На Стенли было жалко смотреть.Он побледнел и,кажется,даже осунулся.Светло-каштановые волосы растрепались и вились возле лица непослушными прядями,взгляд его потускнел,и короткая светлая щетина,покрывшая щеки и подбородок- совсем ему не шла.
- Ну-с,молодой человек,- отвлек Ренди от созерцания прекрасного врач- немолодой уже,чуть полноватый альфа в интеллигентных тоненьких очечках.- Как вы себя чувствуете.
Ренди кашлянул,прочищая горло - иначе он не смог бы выдавить из себя ни звука:
- Пить хочу зверски,такое ощущение,что скоро сдохну.
Врач усмехнулся и потянулся к клапанам на кислородной маске.
- Не драматизируйте,вы итак сегодня немало поработали в этом жанре,- пожурил он,попутно снимая с лицаРенди маску и поднося к его рту стакан с водой...Половину стакана с водой.Да он издевается, чертов костолом!
Видимо, заметив на себе яростный взгляд Ренди,доктор захлебнулся заливистым смехом.И только вдоволь отсмеявшись, пояснил:
- Вам сейчас нельзя много пить.Организм еще не восстановился от потрясения,и большое количество воды не пойдет ему на пользу.
Ренди жалобно проследил глазами за уплывшим в неизвестность стаканом и без особой надежды на успех спросил:
- Что, совсем-совсем нельзя больше пить?Ну дайте хоть еще полстакана.Ничтожные полстакана,вам что,жалко?
- Мне жалко вас,молодой человек,- на этот раз достаточно сухо ответил врач.- Но если вы так хотите обблевать тут все,я отдам вам хоть весь этот кувшин.Вы хотите?
Ренди покачал головой,он совсем не хотел.Тем более учитывая,что Стенли так и не ушел.
- Ну,вот и отлично.Ранение у вас не тяжелое.Крупные сосуды не задеты, кости целы.Полежите у нас пару дней,и если состояние будет удовлетворительным,я вас выпишу,- врач снова засветился улыбкой- ну до чего же жизнерадостный эскулап,и повернулся к застывшему поодаль бете.- МистерКупер,- позвал он негромко. Стенли в ответ вскинулся и напрягся,иРенди мгновенно пожалел о том,что ему достался не немой лекарь.- Если вы хотите,можете остаться с больным еще ненадолго,но я бы все же посоветовал не напрягать парня У его организма не слишком сильная сопротивляемость,поэтому сейчас ему нужен покой.Ренди уже хотел возразить.Сказать,что все с его организмом нормально,и что от присутствия некоторых определенных личностей он лишь быстрее придет в себя.Но Стенли уже закивал головой на манер китайского болванчика и послушно потянулся следом за говорливым врачом. Уже в дверях он приостановился иоглянулся.От его взгляда,цепкого, внимательного и полного чего-то,чего в нем раньше точно не было, альфу пробил озноб.А уж от слов...Простое:
- Выздоравливайте, мистер Адамс.Я зайду к вам завтра,- вкупе со всем недосказанным и невыясненным сегодня,показалосьРенди самым прекрасным обещанием из когда-либо слышанных.
***
Назойливый звон будильника вырвалСтенли из сладкого забытья, заставляя ежиться и натягивать на голову одеяло.Во сне ему было очень хорошо:он не послал мальчишку-альфу тогда в кабинете,и сейчас тот,в его постели,за его спиной мирно сопел,перекинув через поясницуСтенли тяжелую,сплошь покрытую темными волосками руку.Фантомная щекотка еще отдаленно ощущалась кожей,а вот тепло и тяжесть уже пропали.Будильник начал трезвонить во второй раз,мерзкими звуками начисто отгоняя желание еще хоть чуть-чуть понежиться под одеялом.
- Да встаю я уже.Вот встал,- раздраженно буркнулСтенли,коротким взмахом руки прерывая заливистую трель.Вчера он долго не мог заснуть,так и эдак прокручивая в голове события минувшего дня. Разве стал быРенди закрывать его собой,если бы действительно стремился лишь добиться чего-то через постель?Стенли так не думал.Конечно,существовала вероятность того, что это тоже было лишь частью какого-то сложного и невероятно хорошо продуманного плана.Но вероятность эта была настолько малой,что Стенли даже не собирался брать ее в расчет.Он снова,как последний идиот,надеялся на что-то,но это дело было настолько приятным,что отказаться от него Стенли просто не мог.Утро ничего не изменило, лишь добавило сумятицы в мысли и чувства неожиданно нагрянувшими обрывками снов.Механически встав,умывшись и почистив зубы,Стенли застыл перед распахнутым шкафом.Что надеть?..Черт,он чувствовал себя молоденьким глупеньким омегой, дергающимся перед свиданием с альфой своей мечты.Обругав себя последними словами и мстительно напомнив,что ни одна из этих характеристик к нему не относится,бета вытащил из шкафа черный костюм в тонкую синюю полоску и темно-синюю рубашку.Галстук он решил не надевать.И без того сложившийся образ был слишком претензионным для утреннего посещения клиники.Сделав пару глотков холодного,сваренного им еще вчера кофе,надев черные туфли и ободряюще улыбнувшись собственному отражению в зеркале,Стенли покинул квартиру.
***
Газета была уже обмусолена от первой до последней страницы, кнопки на пульте от телевизора отполированы неловкими еще пальцами.Ренди отчаянно скучал.Утром заходил врач и сказал,что состояние в норме, швы срастаются хорошо,и вообще,на нем все как на собаке заживает.Ренди собрался было поначалу обидеться этому сравнению,потом плюнул.Как бы беспардонен ни был докторЭндрю Стивенс,дело свое он знал на отлично,а не это ли главное?Тихий стук в дверь вырвал его из воспоминаний и словно пинка под зад наподдал.Такого- именно такого- стука,Ренди ждал едва ли не с самого сегодняшнего утра.Дверь в палату приоткрылась,и в образовавшийся проем осторожно заглянулСтенли.Кажется, ситуация,в которой они уже были однажды,сейчас повторится с точностью до наоборот.
- К вам можно?- голос уверенный и четкий,а вот взгляд- мечущийся.
- Конечно.
Стенли прошел внутрь палаты и опустился на стоявшее поодаль кресло для посетителей.Вздохнул глубоко.
- В первую очередь,я хочу сделать вам выговор, стажер. Вы повели себя неосмотрительно и глупо.Я контролировал ситуацию,и ваше вмешательство было без надобности,- спокойно проговорил он, видно было,что слова подбирал долго.
Ренди нахмурился.Ничего-то ты не контролировал,Стенли!
- А во вторую?- тихо спросил он.
Стенли замер.Видимо,не такого ответа на свой выговор он ожидал. Весь собранный деловой настрой слетел с него в одно мгновение.
- Что"во вторую"?- неуклюже попытался он уйти от ответа.
- Что во вторую очередь?- не отступилРенди..иСтенли сдался.Что-то дрогнуло внутри него,а быть может,просто броня,которой он так долго себя покрывал,пошла трещинами.
- А во вторую очередь,я хочу спросить у тебя,нахера ты это сделал? Ты же мог погибнуть, придурок!- выпалил он,подаваясь вперед и прожигаяРенди яростным и злым,но вместе с тем и исполненным искреннего беспокойства взглядом.Этот вопрос не требовал долгого обмозговывания- Ренди и так знал на него ответ.Он уже давно решил для себя,что если вдруг всплывет между ними эта тема,он расскажет все,как на духу.Вот и выпал шанс,блять.
- А чем я хуже тебя?- тихо ответил он,и тут же вскинул руку, предупреждая готовые вырваться у беты ругательства.- Ты суешься под пули,совсем не заботишься о том,что тебя могут прибить…Да ты же даже защитку не надеваешь!Так кто из нас больше рисковал, ты или я?На мне-то был бронежилет...
Стенли смотрел пристально и чуть разочарованно.ИлиРенди это только казалось?Но замолчать и ограничиться лишь этой полуправдой он уже не мог.
- А еще я просто не мог позволить тебе погибнуть...Только не тебе. Стенли,ты понравился мне еще с института.Ты начитывал у нас лекции,не помнишь?Я тогда еще подумал,что таких красивых бет в природе быть не должно...И еще,что ты практически наверняка уже несвободен.Надо было мне еще тогда подойти к тебе.Хотя ты бы меня и тогда отшил,- невесело закончил он и опустил голову.Если его сейчас так же бескомпромиссно пошлют нахуй,как и несколько дней до этого,видит бог,он больше никогда не подойдет к этому человеку.В конце концов у него тоже есть какое-то самоуважение,и макать себя головой в дерьмо он не позволит.Стенли молчал.Не качал головой,не хмурился раздраженно,не отводил взгляда,не выскочил раздраженно за дверь.И это давалоРенди хоть и слабую, но надежду.
- Это неправильно,Ренди,- наконец раздался тихий,задушенный ответ,так похожий на капитуляцию.Да и то,чтоСтенли неожиданно резко встал со стула и двумя широкими порывистыми шагами подошел к больничной койке,говорило о многом.
- Думаешь, я этого не знаю?-Ренди сдвинулся в сторону,освобождая место рядом с собой,и задохнулся от облегчения,когда бета, мгновение поколебавшись,воспользовался молчаливым приглашением.А уж то,что тот не вырвал свою руку,словно бы невзначай пойманнуюРенди в крепкий захват,пустило по позвоночнику альфы горячую волну дрожи.
Мое!Никому не отдам!
- Я все понимаю,Стенли…Из нас двоих именно ты- руководитель группы в одном из самых влиятельных департаментов и сложившийся умный человек,у которого за плечами блестящая учеба и годы безукоризненной службы.А я- только глупый несмышленый пацан,у которого еще молоко на губах не обсохло… Но,знаешь, все это не так уж и важно,если я тебе хоть немного нравлюсь Стенли. Так что,я тебе нравлюсь?
Стенли не торопился с ответом, но за него все сказали глаза- такие яркие и откровенные сейчас,чтоРенди не мог не залюбоваться.Вот почему тот момент,когда следом то же самое слово в слово повторили и пересохшие губы, он как-то пропустил.В груди бешено колотилось и сбивалось с ритма сердце.Да он весь словно бы стал этим самым сердцем.Каждый нерв,каждую клетку кожи- било и колотило.Поэтому,когда этого самого сердца осторожно коснулись губы,оно на миг остановилось,а потом понеслось вскачь еще резче.
Ренди насмешливо фыркнул,поражаясь собственой романтичности, и потянулСтенли на себя.Нечего тут осторожничать:он,Ренди, помирать еще уж точно не собирается!
***
- Ты не должен этого делать,- Стенли не мог отвести взгляда от ладони альфы,на которой лежали два простых обручальных кольца, без всяких там завитушек и камней, которые они оба, на счастье, не особо жаловали.
- А кто тут говорит о долге?- Ренди горько усмехнулся,глядя ему в глаза.- Почему,мы просто не можем быть такими,как все остальные?
Вопрос повис в воздухе.Ответа на него не требовалось.Такие пары, как они,почти никогда не заключали браков,ведь существовала вероятность,что альфа когда-нибудь все же встретит свою пару.А все эти бумажные проволочки с разводом длились непомерно много времени.Кто бы стал столько ждать?
- Мы не такие,как все остальные,- Стенли успокаивающе погладил пока еще своего альфу по руке.- Давай не будем пороть горячку. Подумай хорошо,так ли тебе это нужно?
Он старался быть спокойным и рассудительным,хоть ему и хотелось до смерти просто протянуть руку и дать напялить себе на палец этот чертов золотистый ободок.Ренди в ответ рыкнул разочарованно и, вскочив с колен,заметался по комнате:
- Да я обдумал уже все 10 раз!Вдоль и поперек обдумал! У меня уже голова болит от всех этих мыслей!Блять,Стенли,меня уже достало смотреть на то,как нас все воспринимают.Каждый,буквально каждый,уверен,что мы с тобой разбежимся через день-два.Меня это уже порядком подзаебало!Я не собираюсь тебя бросать!Мне похуй на омег,которые порой пытаются состроить что-то в мою сторону,я их не хочу!Ио детях я тоже никогда не мечтал!А тебя я хотел несколько месяцев,и сейчас- сколько там мы вместе,3 года?- так вот, ничерта не изменилось.Я по тебе с ума схожу.Ия хочу,чтобы мы поженились...Он выдохся и съехал по стене прямо на пол, игнорируя как стоявшее поодаль кресло,так и дорогой пушистый ковер.
- Почему я в нас верю,а ты - нет?- отстраненно спросил он мгновением позже,искривив губы в натянутой неискренней улыбке.
Стенли,как мощным потоком воздуха,снесло с занимаемого кресла. Он больше просто не мог оставаться так далеко отРенди.Этого упрямого мальчишки,так и не сумевшего повзрослеть.
- Я не в нас не верю,а в себя.Мне дочерта странно то,что ты еще не бросил такого,как я.И дело тут вовсе не в том,что к омегам я имею мало отношения.Просто я ведь жуткий зануда,и педант,и чертов принципал.Я все жду,когда ты взбесишься и сбежишь от меня,даже не собирая вещи. Понимаешь, это все сложно для меня.Я старше тебя на полжизни,но ты почему-то иногда оказываешься куда спокойнее и вдумчивее меня…
- Вот поэтому мы и подходим друг другу,- вставил свои5 центов приободрившийся Ренди Он уже притянулСтенли к себе на колени и теперь беспрестанно ерзал,пытаясь найти удобное положение.
- Ладно, ты меня уговорил.- Стенли сглотнул комок, забаррикадировавший все горло и протянул руку вперед.- Надевай.
***
Много позже,лежа в постели и ощущая за спиной тепло знакомого, как свое собственное,тела, приятную растянутость в заднице, после- сколько их там было за эту ночь?- трех заходов и совсем не фантомную тяжесть руки на животе,Стенли лениво ворочал в голове тяжелые,практически неподъемные мысли.
Хотелось в туалет,но было лень вставать,да и тревожить уснувшего альфу не было особого желания.Но понимая,что до утра он просто не доживет,бета осторожно погладил ладонью руку обнимавшего его альфы:
- Нет!- донеслось сзади суровое.Теплое дыхание коснулось волос.
- Я не собираюсь никуда сбегать,мне просто нужно в туалет.Я быстро,- пообещал он.Ренди заворчал недовольно, но руку убрал.
- Куда ты теперь денешься,ты ведь уже согласился,- проворчал он, но тут же приоткрыл один глаз и задумчиво добавил.- Хотя нет, ты- можешь.Давай-ка я провожу тебя,любовь моя.
Стенли едва не заржал от этих собственнических глуповатых,но таких приятных слов.
- Спи уже,идиот!- хмыкнул на выходе из спальни и уже прикрывая дверь,негромко признался.- И я тоже люблю тебя…
Дверь он за собой закрыл,но пафосное:
- Господи,неужели этот день все же настал?!- догнало его даже в коридоре, настолько громким был вопль.Стенли хмыкнул,раз, другой и потом заливисто расхохотался!Вот же… связался с мальчишкой.Взгляд его невольно притянуло к тонкому ободку на безымянном пальце…А впрочем, хорошо,что связался.