Чак

 Раннее майское утро. Неохотно просыпаюсь и открываю еще сонные глаза. Ступая босыми ногами на холодный пол деревенской избы, встаю с кровати, распахиваю дверь и выхожу на улицу. Мелким моросящим дождем нонче встречало меня затянутое низкими облаками серое небо. Задождивило... Где-то вдалеке куковала кукушка, настойчиво отсчитывая лесным обитателям годы жизни. Взъерошенные ласточки, усевшись на карнизе, обсыхали после принятия водных процедур, а неугомонные скворцы, невзирая на непогодь, продолжали суетно хлопотать возле своих скворечников. Вчерашний роскошный ковер вездесущих одуванчиков из золотого превратился в изумрудный. В связи с начавшимся дождем эти майские цветы были вынуждены спрятать свои роскошные солнечные наряды, сменив их на скромные зеленые плащи. Уже вовсю цвели фруктовые сады, а в воздухе гулял весенний запах сочной травы и распустившейся сирени. Не спеша ухожу ставить чайник на огонь. Чайку нужно попить обязательно. Как без него! В какой-то момент мой взгляд падает на висящий в кухне календарь, с которого пристально смотрела на меня весьма радостная, но в то же время такая прискорбная дата. Сегодня, 15 мая, родился самый дорогой для меня человек — мой дедушка Егор Александрович, ставший для меня учителем и наставником. И в этот же день я потерял самого лучшего своего друга. Звали его Чак. Прошел уже год, как его не стало. А боль и горечь утраты так и не ушла.

 Чак появился на свет в 2015 году. В возрасте двух месяцев он был привезен мною с псковской земли, приобретен у одного из заводчиков Великолукского района. Своей ловкостью, смелостью и вязкостью он с первых же дней завоевал мою огромную любовь и искреннее уважение. Высокоразвитый интеллект Чака, на который я обратил внимание еще в его детстве, плюс грамотное воспитание — все это помогло мне вырастить из щенка верного как в охоте, так и в быту друга, понимающего меня с полуслова. Порой казалось, что он даже думает, как я, будто меж нами протянулась какая-то невидимая нить. Иной раз от некоторых нерадивых владельцев собак мне доводилось слышать, что фокстерьеры плохо управляемы, всегда себе на уме. На мой взгляд, так могут думать только дилетанты, уделившие мало времени воспитанию своего питомца. Такие люди часто ищут причину именно в характере собаки, хотя истинная ее суть лежит в них самих. Владелец своего питомца обязательно должен быть наделен такими волевыми чертами характера, как выдержка и терпение, которые особенно важны при воспитании щенка и последующей натаске подростка. В своей охотничьей практике я неоднократно наблюдал ситуацию, когда владельцы плохо воспитанных собак долго не могли забрать добытый трофей у своих же питомцев. И были этими собаками совсем не фокстерьеры. Все дело в воспитателе, а не в породе. Народная мудрость гласит: «Что посеешь, то и пожнешь». Любую собаку из глупого нерадивого щенка в добросовестного трудягу лепит сам владелец, а не ее крови. Результатом же грамотного воспитания всегда будет высокий уровень послушания, от которого зависит удобство использования собаки на охоте.

 По молодости Чак гонял абсолютно всех, кого только можно было гонять. Работал и по лосю, и по кабану. Но в силу своей необыкновенной сообразительности он очень быстро понял, что от него требуется. Что интересно, норы его совсем не интересовали, так как это не нужно было самому хозяину. Кабана побаивался. Как-то раз в черноольховых крепях был атакован секачом, который порвать не порвал, но все же слегка помял молодого бойца. После этого случая Чак стал с осторожностью относиться к этому зверю. Меня же это нисколько не беспокоило, так как кабан не входил в наши планы. У нас было кому его гонять без Чака. Первым серьезным трофеем подростка стал подранок зайца-беляка, который был добран только благодаря Чаку. Было ему на тот момент семь месяцев. После этого случая я стал уделять собаке больше времени. Вскоре мы закрепили результат, и Чака было уже не удержать. Заяц стал для него главным объектом охоты. Залогом успешной охоты всегда являлось хорошее знание местности и повадок животных. Охотились только по зайцу-беляку. И от деревни подальше, да и круги у беляка, в отличие от русака, поменьше. Чак не славился широким и глубоким поиском, но меня это вполне устраивало. После подъема я всегда успевал быстро занять позицию стрелка и с нетерпением ждал возвращающегося к месту своей лежки беляка. Стронутый заяц быстро отрывался от погони. На выстрел он выбегал не спеша, часто останавливаясь и поглядывая в сторону уже порядком отставшего преследователя. В большинстве случаев «косой» добывался накоротке, еще на первом кругу. Чак всегда искал зайца целенаправленно. В отсутствие оного мог переключиться на другие виды. Но если вставал выбор, заяц для него всегда оставался основным приоритетом. Не в силах был удержаться лишь перед косулями. Хотя б недалеко, но нужно было обязательно их прогнать. Замечался за ним такой грешок. Частенько бывало, что итогом нашей непродолжительной двухчасовой прогулки становилась парочка беляков. Не всегда таким результатом могут похвастаться даже бывалые гончатники.

 Чак всегда был душой всякой компании. Его полюбили абсолютно все: и родные, и друзья, и знакомые. Он отличался своей беззаветной преданностью, отважным характером и неутомимой активностью. Но в один из дней его настроение резко поменялось. Невооруженный глазом было видно, что пес заболел. С некоторыми заболеваниями собак я был поверхностно знаком. Мог при необходимости самостоятельно произвести инъекцию, а в экстренных случаях и зашить собаку. Но в тот раз симптомы заболевания были мне совершенно не знакомы. Понятно было одно, что в организме собаки протекал воспалительный процесс. Я сразу же забил тревогу, и мы немедля собрались на прием к ветеринару. Рожденный в советское время, я всегда относился к частным ветклиникам с каким-то недоверием, так как привык больше полагаться на государственные организации. Поэтому мы оперативно обратились в государственную ветеринарную лечебницу, доверившись, как я думал, настоящим специалистам. И в этом была моя ошибка, которую я никогда уже не смогу себе простить. Несколько дней мы упорно лечили воспалившиеся десны. Но собаке становилось все хуже. После чего был поставлен новый диагноз — пироплазмоз. Чак угасал на глазах. Когда же выяснилось, что причиной такого состояния собаки стала кишечная непроходимость, спасти ее, к сожалению, было уже невозможно. Все время я был рядом с Чаком. И вот как будто бы появилась некая надежда, которую все мы хоть и безнадежно, но все-таки ждем. В какой-то момент Чак немного приободрился, начал поднимать голову, в глазах появился тот знакомый мне озорной огонек. Я быстро взял его на руки. Но этот огонек был последним в его жизни. Через минуту Чак умер прямо на моих руках. Так я лишился своего самого лучшего друга. Некоторым покажется странным слышать такое из уст потомственного лайчатника. Но от правды не уйдешь: как есть, так есть. Умнее собаки, чем Чак, я в жизни не видел, а его преданности можно было только позавидовать.

 В настоящее время государственные ветеринарные клиники больше напоминают коммерческие торговые точки, занимающиеся реализацией ветеринарных препаратов, чем лечебницы для животных. А сам уровень профессионализма сотрудников оставляет желать лучшего. Большинство региональных лечебниц не имеют даже своих лабораторий, которые, на мой взгляд, должны быть неотъемлемой частью любой нормальной ветеринарной клиники. Мы совсем разучились делать свою работу не ради выгоды, а на благо, часто ссылаясь на мизерную зарплату — обычную отговорку перед своей же совестью. Бог всем судья! Не важно, кем мы были, главное, как мы жили. Есть собаки, о которых будут помнить многие годы, даже после их смерти. Им будут посвящать стихи и рассказы. А есть люди, о которых забудут уже на следующий день.

 Похоронен Чак недалеко от дома, на сухом пригорке, где растут густые смолистые сосны и поют свои заливистые напевы майские соловьи. Почти девять лет он дарил мне незабываемые и только позитивные моменты. Пока я жив, никогда не зарастет чуть заметная тропка к его могилке. Спасибо тебе, дружище, что был в моей жизни. И извини меня, что не уберег.