Дом у края леса

Вьюга стихла так же внезапно, как и началась. Последние снежинки кружили в воздухе, словно не решаясь упасть. Путник остановился, переводя дух. Его собака — крупный лохматый пёс с умными глазами — вдруг насторожила уши, а затем рванула вперёд, увлекая за собой поводок.

— Куда ты? — устало крикнул человек, но пёс уже исчез в сумерках.

Пришлось идти следом.

И тогда он увидел огонёк.

Небольшая изба стояла на опушке, будто вырастая из самого снега. Ни дороги, ни соседних домов — только тёмный лес за спиной и это тёплое жёлтое окно, манившее, как маяк.

Собака сидела у крыльца, довольная, словно знала, куда ведёт.

Дверь открылась сама — на пороге стояла молодая женщина в простом домотканом платье, с тёплой улыбкой.

— Заходите, — сказала она мягко. — Уже ждём.

В избе пахло хлебом и мёдом. Две кошки — рыжая и серая — лениво потягивались у печки, наблюдая за гостем. На столе лежало тесто, рядом — миска с начинкой.

— Вы пельмени лепите? — удивился путник.

— Да, — кивнула хозяйка. — Муж вот-вот придёт, а к ночи гости обещались.

Он хотел спросить, какие гости, если вокруг ни души, но в этот момент дверь скрипнула, и в избу вошёл высокий мужчина с охапкой дров.

— А, уже тут, — улыбнулся он, будто знал путника сто лет.

Собака радостно вильнула хвостом, кошки блаженно прикрыли глаза, а печь густо потрескивала, наполняя дом теплом.

— Садитесь, — сказала женщина, протягивая гостю кружку с чаем. — Пока тесто мягкое — всё в мире можно исправить.

И странное дело — путник вдруг вспомнил, как в детстве его мать пекла пироги. Как соседи собирались за одним столом. Как смеялись люди, не боясь завтрашнего дня.

— А что, если... — начал он.

— Если огонь погаснет? — переспросил хозяин, подбрасывая полено. — Не погаснет.

За окном, в чистом морозном воздухе, зажглись звёзды.

А где-то далеко, в тёмных городах, кто-то впервые взял за руку ребёнка. Кто-то простил старую обиду. Кто-то просто прижался к другому человеку, чтобы согреться.

И пока в этом доме лепили пельмени, мир — вопреки всему — оставался добрым.

Пёс вздохнул и свернулся калачиком у ног хозяина.

Всё было правильно.






ФОто: https://vk.com/feed?z=photo-39786405_457262402
«Тепло родного дома. Созерцатели»
Ирина Владимировна Немировец
2022 год