Самая длинная история на свете. Глава 496

— А мы бы как с таким существом справились? — спросил огненный. — Точно взрыве не выживу, хотя и хватило бы смелости повторить подвиг, уверен в сем.


— Вам не хватает мозгов даже на простую тактику? — наша умница закатила глаза. — И где вас таких взяли, спрашивается, повыгоняли из родных деревень, чтобы не позорили родственников? Охотно бы в такое поверила, между прочим. Все же просто и примитивно. Тень вылезает перед чудовищем и начинает его дразнить, заставляя выпустить газ, после чего, мгновенно прячется. Раскаляющаяся выбирает траекторию, чтобы её лучи летели прямо, и не попадали в деревья и прочие преграды, можно выстрелить ни единожды, если что. Такого рода заряды, в отличии от стрел, болтов, копий, струй огня и прочего, летят до тех пор, пока куда-нибудь не попадут, говоря проще, расстояние можно выбрать такое, чтобы взрывная волна не достала. Собственно говоря, все. Полагаю, такое сумеете провернуть, вроде не слишком-то и сложно? Да, повелитель земли, закрой яму, не хватало ещё, чтобы кто-нибудь в неё свалился. Повелитель деревьев, верни растительность на законное место. Выполняйте и отправляемся домой с докладом. И смотрите мне, чтобы завтра все провернули чисто и без запинок, а то буду крепко расстроена, и кому-то придётся бегать вообще все свободное от прочих дел время, есть на ходу и спать лишь в собственных мечтах. Надеюсь, понятно излагаю? Тогда вперёд, за дело.


Устроитель, когда ему все рассказали, (не наша хитрица, разумеется, а ученики, она-то заявила, что о подобных пустяках вспоминать смысла нет никакого в принципе и по определению), был в невероятном восторге и тоже подтвердил, что равных джинири нет ни в одном вопросе, и, если бы не проклятье, наверняка, с радостью избрали императрицей всех существующих измерений, потому как вот кто-кто, а она точно сможет навести порядок, изничтожить все зло и прочее.


На следующий день, ученики попытались повторить, но переговоры не задались, в основном, потому что монстр к молодняку никакого уважения не испытывал в принципе, доверять был не готов и устроил бойню, на следующий день просто взяли с собой побольше горшков с горючей смесью, сумели справиться, но с черепахой начались проблемы, то Тень не пугалась, то лазерные лучи летели не по той траектории. В конце концов, ученикам надоело, и они просто огненный вихрь запустили и рвануло на славу. Добились, чего хотели от чудовища, и вот этот результат учредитель турнира закрепил, недолгим выходом из временной петли. Теперь остался пустяк, чтобы молодёжь ещё научилась сама так же работать без советов, подсказок и прочего и цены ей не будет, так сказать. В общем, грандиозное вышло приключение. Джинири принципиально держалась подальше от монстра, чуть ли не пряталась, лишь бы не связываться и спасти от своего проклятья.


Ему же сказали, что учительница просто провоцировать не хочет, типа, вкусная нечисть, в её лице, может соблазнить на нападение, с целью сжевать, а сего хотелось бы не допустить любой ценой. Неизвестно, поверил или нет, но какое ему было дело до какой-то там незнакомки, которая боится? Главное, что не вредит и ладно. Так же не имел ничего против того, чтобы побыть во временной петле с остальными, так намного спокойнее и безопаснее жить. Между тем, обучение продолжалось, а героев ждали новые вызовы, скорей всего, ещё более сложные и опасные, но куда от них денешься, спрашивается? К счастью, или несчастью, сколько чудовищ и злодеев не истребляй, меньше их не становится, даже как будто наоборот, если такое возможно, конечно. Но унывать некогда, в конце концов, пока есть работа нужны защитники, а значит, будет что покушать и на чем заработать славу. Меж тем, приближались не самые легкие времена, даже по меркам нашей героини, конечно, сами будущие участники событий ещё ничего не знали, к счастью или несчастью, но недобрые предчувствия уже имелись и будоражили умы, словно жарким летом вдруг подул ледяной ветер.



Вероятно, пусть все происходило, как бы, в один день, но кто-то что-то заметил, потому, решил проверить, так ли уж сильны эти незнакомцы из лагеря? В общем, неведомо откуда взялась целая толпа чудовищ, созданных, вне всякого сомнения, на основе волков, довольно жуткие создания и опять игнорировали защитный барьер, словно его и не существовало вовсе, слуг напугали и разогнали, но совсем не так просто оказалось одолеть будущих защитников, они встретили врагов достойно, насколько могли, конечно, но наконечником любого копья являлась наша героиня, пошла в контратаку немедленно и противникам мало не показалось, пусть было много и сильны, закончили примерно так же, как и их предшественники, стали слизью растекшейся. Схватка оказалась довольно упорная, монстры, до последнего, не отступали, конечно, им просто не позволяли, не давали положиться на свои инстинкты, любые нормальные существа, коли бы их так активно сжигали огнем, били молнией, сметали ураганом, топили в воде, душили корнями деревьев, давили каменными плитами, резали лучами, тыкали острыми лезвиями и губили тенями, предпочли удалиться, как можно быстрее и подальше от опасного места, но увы, просто дали воинам размяться, не отходя от жилищ.


Определить, откуда прибыли враги было и просто, и сложно, одновременно. Так-то, никаких следов не осталось, но поисковый артефакт обмануть было невозможно. К счастью, на данный момент, враг имелся всего один, очередной, не самый добрый маг. Прихватив нового союзника, команда отправилась в гости к волшебнику, спросить, с чего это ему вздумалось напасть, хотя, его, вроде как, никто, пока что, не трогал? Просто из чистой злобности или надумал силушкой меряться? Если так. То вот они мы, показывай, чего умеешь, или хоть извиняйся, потому как если каждый захочет вот так вот атаковать, устанут порядок наводить, а это совсем не то занятие, которое радует душу и тело. Слизь, штука достаточно неприятная, липкая, её и когда не очень много, устанешь собирать, а тут буквально все обляпано. Радует одно, назавтра опять чисто будет, а как недруг снова вернется? Каждый день одно и тоже, настоящий кошмар, опять придется из петли выходить, дабы не биться с все тем же неприятным противником.


У нового врага замок был чуть ближе к европейским, но крайне скверная копия, как если бы какому-нибудь ребенку рассказали, что где-то есть такое-то, он воссоздал, как понял и запомнил, и вышло не пойми, что. Первое, создал все из прессованной земли и глины. С одной стороны, первый из упомянутых материалов невероятно хорош, прочен и надежен, особенно, если хорошо пролить и утрамбовать, с другой, вид так себе, особенно, когда снаружи глиной обмазано, ещё и растрескавшейся. По пародии на крепостные стены разгуливали живые мертвецы, в разной степени разложения, с копьями и щитами. У ворот сидела четверка уже знакомых монстров. Сестра Солнца своими лучами сразу створки ворот срезала, так что они упали. Стражи пошли в атаку, но их немедленно и зажарили, обратили в прах. Со двора повалила толпа покойников, попала сразу под атаку стихиями, копья вражеские, как со стен, так и от толпы понеслись к нападавшим, но наткнулись на защитный барьер из воды, внезапно возникший. Наша умница и поедатель нечисти атаковали, разрезая и разрывая покойников на части, те просто не успевали ничего предпринять. Довольно большая толпа быстро уменьшалась.


Не прошло и нескольких минут, как оказались во дворе. Ловушек там, наверняка, имелось невероятно много, но повелитель камня укрепил поверхность, так что ноги не проваливались, ничего не могло открыться или вылезти, спокойно дошли до основного здания. Из него, из всех окон и с крыши тоже метали копья, стреляли из плевательных трубок, просто камни сбрасывали, но все напрасно, с тем же успехом, могли и цветами засыпать. Ветреный, как только болтун своей молнией высадил входную дверь, создал небольшой ураган и послал вперед, чтобы тот сметал защитников и очищал путь, можно идти спокойно. Силач ещё и струями огня обрабатывал пол, стены и потолок, уничтожая или портя ловушки, Тень изучала все вокруг, отыскивая врага, а тот остался в главной зале, или же двойника оставил, не известно, когда храбрецы добрались, сломали ворота и оказались в довольно большом помещении, украшенном статуями чудовищ, с потолка свешивались оголенные черепа тварей со вставленными в глазницы свечками, или местных их аналогом, в дальнем конце возвышался трон, а на нем сидел мужчина неопределенного возраста, одетый в костюм вождя со всеми атрибутами, но европейской золотой короне на голове, тоже странная помесь, скорей всего, не очень дружит с головой, так бывает, особенно, с колдунами. Сразу начал орать, нецензурно, спрашивая, как посмели сюда явиться, да ещё и устраивать беспорядок, неужели не бояться наказания? Мол, он и врагов куда опаснее истреблял, а тут какие-то юнцы жалкие с примитивными чарами, а вообразили себя прямо какой-то грозной силой.


- Вообще-то, это мы должны были такое сказать, - возразила наша девушка, - мы тут жили спокойно, занимались своими делами, никого не трогали, и вдруг внезапное нападение, угрожавшее жизни слуг и простых воинов, разгром устроили, нехорошо. Так чему удивляетесь. Имеется простое предложение, приносите извинение, даете клятву больше не соваться к нам, платите компенсацию и расходимся, довольные друг другом. Если же нет, не обижайтесь, придется расправиться, зато, будет отличный урок для других, что защитников этого мира, будущих, обижать не рекомендуется, чтобы н пришлось потом строить непонимающее выражение лица, притворяться разгневанным и угрожать всячески, пытаясь прикрыть стыд и страх. Все понимаем, с каждым бывает, вообразили себя могущественным злодеем, пожелали нанести упреждающий удар, дабы, потом, не покарали за прежние преступления или не прикончили по чьей-то просьбе, не справились, по понятным причинам, а теперь не знаете, как выйти из сложившейся ситуации, сохранив лицо. Так прислушайтесь к разумному моему предложению, жизнь, она, знаете ли, важнее всего, раз потеряешь, больше не вернешь. А деньги, их ещё заработать можно, украсть или отыскать вместе с кладом. Так же как армии монстров создаются заново, пусть, потребует много времени и усилий. Если же и сейчас какую-то ловушку готовите, то напрасно, потому как найдем и прикончим, со всей возможной жестокостью, на какую способны в принципе, не сжалимся, не такие люди. Не надо усугублять свою, и без того безнадежную, ситуацию. Мести не получится, не дадим, поверь, а проблем добавишь столько, что устанешь расхлебывать, после.


- Да сколько можно болтать с этим сумасшедшим? – воскликнул поедатель нечисти и нежити. – Мы сюда ради разговоров прибыли пустых или отправлять на тот свет? Лично я люблю убивать, перегрызать глотки, проливать кровь на пол, отделять головы от шей. 


И вот ринулось чудовище к недругу, сделало красивый прыжок, столкнулось с телом мага и раздался негромкий хлопок и оба просто исчезли, перестали существовать, словно их и не существовало никогда. Наша хитрица лишь руками всплеснула, сплюнула презрительно.


- Ну, вот куда его понесло? – спросила юная воительница. – Надо же думать, хоть изредка, что и зачем делаешь. Искренне надеюсь, что завтра вернется, и снова попробуем атаковать злодея, но уже имея в виду, какую ловушку подсунет. Я бы сама попробовала, вдруг она меня, наконец-то, сможет уничтожить окончательно? Было бы таки очень и очень неплохо.


- Неужели бросите нас? – возмутилась Сестра Солнца. – Довольно эгоистично, вообще-то.


- Вы уже на той стадии, когда и сами справитесь, вполне успешно, знаете, в каком направлении двигаться, примерно, и даже справляетесь, периодически, с врагами своими, - отмахнулась путешественница, - а мне, когда все закончится, опять во вместилище возвращаться и выполнять глупые желания всяких неудачников, которые их и погубят непременно. Надоело ещё много веков назад, а ведь неизвестно сколько такого впереди, многие столетия ада.


- А нельзя как-то помочь, с помощью волшебного оружия? – спросил повелитель камня. – Столько разновидностей хунга-мунга существует, вдруг что-то да подойдет? Хозяин турниров из тез людей, что не бросают и не обижают, коли поймет, как решить проблему, сделает это непременно, достаточно просто попросить по-хорошему. Мы сами присоединимся.


- Все это мило и хорошо, но меня ведь наказывают, за старые грехи, - напомнила странница, - если предотвратить события, придумают что-то другое, наверняка, куда как хуже и страшнее, даже знать не хочу, что это может быть такое. А так, перестану существовать и все, никаких претензий, гори себе в аду и гори потихонечку. Чем там смогут напугать, спрашивается? Полагаю, что демоны не сумеют придумать сценария, страшнее нынешнего, как бы ни старались. А коли взрыв ликвидирует полностью, так чтобы без посмертия, ещё лучше, покой абсолютный и неизменный, пожила достаточно, и как дракон, и как человек, и как джинири, пережила больше, чем кто-либо другой, имею права выйти из круговерти жизни.



Конечно, «замок» тщательно обследовали от крыши до подвалов, но ничего не нашли, даже Электра, с её богатым опытом, не обнаружила вообще ничего. Уничтожили укрепление полностью, просто открыли под ним пропасть, уронили в неё и сплющили, несколько раз, при этом, внутри что-то хлопнуло, но негромко, расковыряли обломки и обнаружили человеческое тело, которое теперь не удалось бы опознать, его просто вместе с жилищем раздавило в лепешку, на всякий случай, сожгли. Предположили, что это и был хозяин «замка», который вовсе не телепортировался никуда, а спрятался в некоем тайнике, надеясь, что не обнаружат, или ловушка сработает и врагов уничтожит, не оставив и следа, а потом вылезет, довольный собой, и продолжит свою деятельность, какого рода бы они ни была. Может, волшебнику просто некуда было идти, не имел союзников или так всем надоел своими злодеяниями, что, при появлении, лишь прикончили, с удовольствием. Всяко бывает. Как уже говорилось, как и у людей, у чародеев так бывает, что в одном что-то гений из гениев, а другое, даже простенькое, освоить не в состоянии. Вот и этот, монстров сумел создать. Купить или украсть, как вариант, отобрать у кого-то, ловушку сработал чудовищную, а банально переместить свою тушку подальше не в состоянии. Конечно, не исключена, что подкинул кого-то, вместо себя, но такое слишком уж примитивно и легко проверяется, никто не поверит.


Хотя, могла иметь место и другая вещь, если бы кого-то специально подставили противники, или те, кто хотел бы свое участие замаскировать, захватили, заточили в тайнике, подослали монстров в лагерь, ловушку устроили и все такое. Сей вариант больше всего походил на истину. В общем, не так важно, завтра все вернётся на круги своя и начнут заново, учтя свои ошибки, как обычно, не слишком сильно волновались, однако, когда вернулись в лагерь, организатор соревнований встретил, мрачный, как туча, и пояснил, что он пытался найти врага-мага, устроившего атаку и его, нигде нет, совсем. Спросил у советчика и тот пояснил, мол, ловушка была совершенно особого рода, вероятно, именно для джинири подготовленная, она уничтожала того, кто в неё попадет, раз и навсегда, во всех измерениях, временных линиях и прочем, никакого рая или ада. И нет такой магии, которая вернет обратно, создать какую-то копию и прочее. Подобные существуют, оказывается, неясно, в каких глубинах ада создали, вероятно, работа высших демонов. Оказывается, поедатель нечисти и нежити вправду герой истинный, пожертвовал собой, пусть и не планировал такое в принципе. Хорошо, что на его месте не оказался кто-то из вас. Вероятно, смерть одного из учеников тоже приветствовалась, потому как нанесла глубокую рану учительнице.



- Герой нашелся, - Электра сплюнула, - уверена, случилось именно то, что должно было, поманили меня изумительной возможностью, а потом отобрали её, так что стало ещё хуже на душе. Не говорю уже о том, что сама сделала монстра союзником, обещала ему, что жив останется, много чего попробует, а вышло, солгала. Даже хуже, чем если бы сгинул один из подопечных, они хоть знают, чем рискуют, готовились, душевно и физически, а тут кто-то сторонний, невинный, непричастный, случайная жертва и тем больнее. Пообещала бы расправиться с тем, кто виноват в произошедшем, но и так прекрасно знаю, кто подстроил. Лишь одни «знакомец» сейчас в аду сидит, из тех, кого не добила окончательно. Сынок мой нерожденный злобствует, и ведь точно только начал развлекаться, потому, приготовьтесь к худшему, даже представить страшно, до каких мерзостей додумается, доброго ничего ждать не приходится в принципе. Проклятье напомнило, что оно никуда не делось и лишь ждет подходящего момента, дабы, в который уж раз, погрузить в пучину отчаяния навсегда.