Марк и планета

Планета была маленькая и необитаемая.

Один песок и камни. Атмосфера была, но преобладал азот, поэтому людям без скафандра тут находиться было опасно.

Но не Марку.

Он прилетал сюда отдохнуть.

Почему именно сюда?  Он и сам иногда не понимал.

Дальний сектор галактики, никаких растений и животных.

Но вот тянуло, как будто звал кто-то.

Марк старался не афишировать свои экспедиции вне работы, поэтому про планету никто не знал, да и не интересна она была людям: ни нормальной атмосферы, ни полезных ископаемых.

Отлетев подальше от базы, Марк уходил в гиперпространство и выныривал уже рядом с «убежищем».

Именно эта безымянная, практически голая планета стала его «тайной комнатой».

Местом, где он мог отдохнуть от чужих глаз и почувствовать себя свободно.

Привычно завел лайнер в пещеру и вышел погулять.

Сила тяжести тут была меньше.

Он снял скафандр и вдохнул тот самый странный воздух, который был невозможен для людей.

Но не для него…

Марк давно привык, что отличается от большинства.

Там, где все задыхались, он дышал нормально.

Почему, непонятно… Однажды стал экспериментировать с разными средами и понял, что может обходиться почти без кислорода и дышать другим газом. Поэтому местная нечеловеческая атмосфера гарантировала уединение, что не могло не радовать.

И еще тут была его коллекция картин на песке.

Ветра тут не было, и песок был неподвижен, и Марк часами создавал песчаные шедевры.

Потом, пролетая над полями, он рассматривал свои творения и думал: в кого это у меня талант? Родителей своих он не помнил, вырос в приюте, но всегда любил рисовать.

Но желания показать кому-то свои песчаные шедевры не возникало.

Было чувство, что это все должно находиться тут, как в сейфе.

Но вот однажды, рассматривая свои работы, он увидел, что птица, которую он нарисовал, с длинной шеей, сейчас другой формы.

Он точно помнил, что это был лебедь, но сейчас он видел что-то вроде пеликана, да и вся картина как-то изменилась.

Не может быть…

Он проверил другие работы.

Да, точно, то там, то тут какие-то мелкие детали были изменены.

И еще линии на песке блестели по краям. Как будто были оплавлены.

Что это?

Первая мысль: Я схожу с ума.

Он сел и задумался: меня выследили, и кто-то так странно шутит?

Он проверил эхолокацию и камеры — следов слежки не наблюдалось.

Непонятно.

И Марк решил проверить: нарисовал пляж, ствол дерева и одну ветку.
И отправился спать.

На утро он поспешил к рисунку.

Ага! Дерево было нарисовано полностью.

Чудеса.

Догадка номер три оказалась верна: тот, кто дорисовывает картины, находится здесь.

Но приборы молчали.

И кто бы мог дышать в этой атмосфере?

Может, они послали обученный дрон и меня так пытаются свести с ума?

Надо понаблюдать.

И Марк установил камеру на скале напротив рисунка.

Нарисовал море и часть кита.

И удалился.

По возвращении кит был целый, а на камерах рисунок как будто рисовался сам: появлялись очертания кита на песке.

И снова эта блестящая кромка линий, он потрогал и чуть не порезался, края были острые как стекло.

Теперь рисунок его имел четкие стеклянные края и его уже нельзя было просто стереть.

Так, проведем эксперимент в реальном времени, решил он.

Нарисовал на песке солнце и остановился.

И увидел, как кто-то рядом рисует облака, песчаная дорожка дрожала, ее края шипели и твердели на глазах.

Он четко видел бороздки на песке и небольшое дрожание воздуха.

То, что рисовало, было прозрачным и оно плавило песок.

Он протянул руку и коснулся.

Существо было горячее и было похоже на желе и одновременно на силиконовый мячик, мягкое и даже, можно сказать, пушистое: какие-то отростки, руки покалывало и искрило, когда рука касалась "шерстки".

Он электрический?

И оно умело рисовать.

Облака нарисовались.

Марк начал рисовать траву и замер.

Существо дорисовало траву и тоже, наверное, замерло.

Ничего не было видно.

"Кто ты?" — спросил Марк.

Странный гость не отвечал.

Он протянул руку — существо было на месте, ждало чего-то.

Марк погладил его.

Оно висело в воздухе и тихонечко вибрировало.

Он еще раз спросил: "Кто ты?"

И не получил ответ.

Протянул руку и не нашел никого.

Существо исчезло.

Надо набраться терпения – он вернется, подумал Марк.

И точно, "Небесный осьминог", теперь появлялся каждый раз, как Марк начинал рисовать новую картину, и они рисовали вместе. Было забавно наблюдать, как линии как бы сами появляются из пустоты.

Марк задавал начало картины, а осьминожек дорисовывал и делал кромку, и теперь все его картины были в стеклянных рамках.

Пришла мысль даже показать их кому-нибудь.

А однажды ночью Марку приснилось Солнце.

Оно приближалось, и его жар наполнял легкие.

Он проснулся от жара.

Что-то висело в воздухе.

Он протянул руки и нащупал висящие над ним щупальца.

Они были горячие, как печка.

"Ты чего?" — спросил Марк.

Существо отлетело и слегка зажужжало.

Оно то выпускало щупальца, то втягивало, и когда они тянулись к Марку, в голове начинали появляться картинки.

"Оно так общается", — догадался он.

В голове стало немного странно. Какие-то звуки, шум, но вот изображение прояснилось и появилась четкая картинка: Золотая трава, и вокруг все как бы вода, но не вода, наверное, газ.

И множество полупрозрачных существ, мелькающих перед глазами.
И это все как бы пульсирует.

Темп изображения был слишком быстрый для глаз, и подробностей запомнить не удалось.

"Что это? Это твоя планета?"

Существо зажужжало и наплыло на Марка.

"Как интересно…" — он протянул руку и погладил его.

Температура существа снизилась до приятной, оно подстраивается под меня… понял он.

Теплое и вибрирует.

"Как кот", — подумал он.

И сам не заметил, как уснул.

И снились ему звезды, особенно одна большая — желтый газовый гигант, которая пульсировала в такт его сердца.

С этого момента Марку и начались сниться такие сны: шевелится золотая трава, и он выплывает в облака золотистого света, и несется к другому облаку… быстрый обмен энергией, и он уже несется в другую сторону.
Щупальца разбрасывают лучи в разные стороны.

Он резко просыпается, ощупывает тело.

"Фу, руки, ноги на месте, щупалец пока нет.

Что за наваждение."

Через неделю Марка вызвали на Базу.

Он быстро собрался и улетел. Сны прекратились.

Жизнь вошла в привычный ритм: отчеты, показания приборов, датчики кислорода,
 
заседания галактического совета, потом экспедиция одна за другой.

И та маленькая планетка отошла на второй план.

Но вот однажды, составляя отчет по погасшим звездам, он увидел знакомые координаты.

Альтаир, желтый газовый гигант, звезда первой группы, погасла 600 лет назад.

Что это?

В голове сразу всплыла золотая трава, горячее солнце и щупальца, выпускающие свет…

«Так это — не планета?

Это звезда, в прошлом…" Она просто погасла.

Те сны — это были воспоминания этого существа, Вжика, как он уже прозвал его про себя.

"Значит, на звездах есть жизнь, но это же невозможно.

Мне никто не поверит.

Надо вернуться."

И выбрав свободный выходной, он рванул в знакомый сектор.

Планеты не было.

Сектор был, а на месте планеты просто кучка астероидов и космической пыли.

"Что за хрень?"

Он послал запрос в центр управления.

Его не было тут всего полгода.

И в этом секторе испытывали новое оружие, так как планета признана необитаемой и не представляла ценности по ресурсам.

Она послужила полигоном для учебной тренировки.

На ругань Марка никто не обратил внимания.

"Пишите жалобу в вышестоящий центр.

Мы получили разрешение на ведение учений."

"Все бесполезно", — понял Марк, медленно кружа над тем, что осталось от погасшей звезды.

"А как же Вжик?"

Он надел скафандр и вышел в космос.

Марк давно понял, что существо обладает телепатией, поэтому закрыл глаза и мысленно позвал.

И услышал рядом знакомое жужжание и тепло.

Он протянул руку, Вжик висел в метре от него.

"Ты жив, мой хороший", — обрадовался Марк.

"Твоего дома больше нет.

Пойдешь со мной?"

Снова жужжание.

Он открыл шлюз, и Вжик залетел внутрь.

Он то выпускал щупальца, то просто был как обычный воздушный шарик.

Только осторожно.Ничего не испорть.

Марк предполагал, что раз Вжик житель звезды, то он суть субстанция электричества, как маленькая шаровая молния, только разумная.

"Мне ни за что не разрешат его взять", — мелькнула мысль.

"А мы и не скажем никому, правда?"

-Вжжж- сказал Вжик и устроился на груди у Марка.

"Так тепло…"

Марк погладил существо, в ответ раздалось мягкое жужжание и посверкивание.

Осьминожек стремительно нагревался.

"Тише, тише, маленький."

Он успокаивающе продолжал гладить «Сокровище» по мягкой «шерстке», второй рукой набирая координаты на пульте.

"Ну что, Солнышко, полетели домой."