Деньги

Старик улыбнулся. В его улыбке не было грусти, лишь осознание того, что чашку с чаем его ослабевшая рука с непослушными немеющими пальцами, поднять уже не в состоянии. Именно это он попытался сделать пол-минуты назад: поднять чашку за ручку. Мысленно, он уже поднял её, поднёс к губам и осторожно отпил глоток горячего напитка, закрыв от удовольствия глаза и медленно вдыхая носом богатый аромат букета трав.

Сидя в старом, но удобном и любимом им кресле, старик смотрел то на чашку, то на окно своей квартиры. Чашка по-прежнему стояла рядом с ним на табурете и пар от неё свидетельствовал о том, что напиток был приготовлен недавно. Старик вспомнил, что помощница, которая приходит к нему пять раз в неделю, уже ушла, приготовив ему чай перед самым своим уходом. Теперь он один, на весь оставшийся день, со своими мыслями, воспоминаниями и болью…

В окне он видел дом напротив, голубое небо, птиц и солнечный свет. Старик улыбнулся и мысленно поблагодарил бога за тёплый солнечный день. Поискав глазами пульт от телевизора и найдя его, он почему-то передумал, недовольно скривился и поджал губы, отвёл глаза к окну и, снова улыбнувшись, закрыл их, с удовольствием повернув лицо в сторону солнечных лучей.

Внезапно, в его мозгу возникла мысль о деньгах. Он подумал о том, что у него есть деньги. Много. Даже, наверное, очень много. Ему с лихвой хватало их и на оплату помощнице, и на поездки на такси, и на доставку всех покупок домой, и на любимую им еду, и на оплату всех счетов, и на подарки детям и внукам…Старик вспомнил себя молодого и то, как много он работал. Теперь у него было более чем достаточно денег, но…он был слишком стар и рядом не было её…она ушла первой…, а дети и внуки выросли, и живут своей жизнью. Нет, его дети и внуки  не были теми, кто не заботится о стариках, вовсе нет! Никто не стремился упечь его в дом престарелых или забрать квартиру. Наоборот, они всегда предлагали взять его на праздники, иногда - на выходные и даже рекомендовали ему нанять постоянную помощницу на 24 часа в сутки, но он отказывался. Он понимал, что молодым с ним не интересно и не хотел быть обузой.

Он не предполагал, что она уйдёт первой, ведь она была моложе. Сначала всё было хорошо. Они вместе постепенно становились старше. Он не называл это старостью, нет. Он и сейчас не считал себя стариком. Просто, время каким-то странным образом словно просочилось сквозь пальцы и сквозь тело, и ушло, оставив его в этом кресле. Одного…Он посмотрел на свои старые руки. Он много работал этими руками, с семнадцати лет…Теперь эти руки немеют и пальцы не слушаются его.

Старик закрыл глаза и унёсся в свою молодость. Он вспомнил первое свидание с той, которая станет его женой, вспомнил запах её волос, её такую милую улыбку и её мягкую руку на его руке…

Из его груди вырвался стон. Это был плач, похожий на судорожные спазмы дыхания, плач, рваными клочьями коротких звуков исходивший из угасающего тела. Он плакал тихо и без слёз. Его глаза, непослушно слезившиеся днём, сейчас оставались сухими, но он машинально прикрывал их рукой и пытался вытереть…

Когда он проснулся, он сначала не понял что происходит. Он, непривычно для себя, свободно встал с кресла и поковылял на кухню. Ему почему-то показалось, что там она…Вернее, нет, он был в этом уверен. Старик лукаво улыбнулся и позвал её по-имени…Дважды…Когда он пришёл в себя и понял, что ошибся, он сел за кухонный стол, весь сгорбился и обмяк.
Он вспомнил, что её нет и что он час тому назад заплатил помощнице за уборку и приготовление еды, и та ушла…

На столе зачем-то лежали деньги, а рядом - шариковая ручка и список того, что должно было произойти в ближайшие три дня. Список составлял он сам, но многое добавляла помощница, чтобы он не забыл.

Старик прочитал список и добавил что-то, медленно выводя буквы непослушной рукой. Он посмотрел на то, что написал, и улыбнулся. Затем он так же медленно оделся и осторожно, придерживаясь руками за стены, вышел из квартиры.

В его голове родилась мысль, которая немного разгладила его морщины и даже прибавила некоторой бодрости и, как-будто вела его, поддерживая под руки каким-то чудесным образом.

Он крайне редко выходил из дома сам, но сегодня сделал это, так как ему этого очень захотелось…

Когда он вернулся, ему снова захотелось позвать её по-имени…Он стоял в проёме кухонной двери и что-то вспоминал. Затем, вспомнив, он сходил за большой хрустальной вазой, налил воды и поставил в неё большой, купленный им букет цветов.

-Это тебе! Твои любимые! - сказал он вслух и, умилённый и усталый, не переодеваясь, опустился в кресло.

Он улыбался и смотрел на роскошный букет в хрустальной вазе. Он вспомнил, что на первом свидании принёс ей букетик каких-то свежих цветов, а когда узнал какие цветы ей нравятся больше всего - покупал её любимые, прося покрасивее оформить букет и перевязать его лентой. Иногда она журила его и говорила, что он сильно потратился, что “это же такие деньги!”, но он видел, что ей было по-женски очень приятно.

“Вот было бы хорошо, если бы можно было заплатить ну очень большие деньги и вернуть человека хотя бы на совсем короткий срок, а так - деньги есть, но её нет…”, - подумал старик, прикрыв глаза рукой и погружаясь в сон...

Солнце входило в зенит и теплые лучи проникали в комнату, добираясь до вазы. Теперь букет был освещен ярким солнечным светом, а грани большой чешской вазы из горного хрусталя, отбрасывали великолепные узоры по всем стенам комнаты.

…Он касался её руки, такой мягкой, нежной и молодой. Она прижимала к себе купленный им свежий букет и целовала его тёмно-каштановые волосы.

-Мои любимые! - сказала она.
-Я скучала по тебе…

**************************