Заря над Велесовым лесом

 Владислав Дышлюк

 В те времена, когда земля была молода, а небо над Русью чисто и глубоко, среди необъятных лесов и тихих озёр стояла деревня Зарицыно. Стояли там избы с соломенными крышами, а вокруг — заборы плетёные, да садики яблоневые. Скрипели колодцы, пахло ржаным хлебом и только что скошенной травой. Люди в той деревне чтили законы предков, верили в силу Родовых богов и оберегали покой земли-матушки.

Вечером, когда солнце кланялось за леса, собирались все у костра на центральном дворе. Старейшина, с густой седой бородой, рассказывал детям и взрослым древние сказания — про Сварога-Кузнеца, что небо выковал, про Перуна-громовержца, что врагов отгоняет, про Мокошь, что женщин и землю хранит, да про Велеса, что скот и мудрость даёт.

В ту пору, на Ярилову неделю — когда весна в разгаре, а поля пестрят цветами, случилось чудо. Молодая девушка Лада, славная рукодельница, отправилась к реке напиться студёной воды. Туман стлался над водой, а лягушки ква-ква в камышах. И вдруг из-за кустов явился ей Домовой — маленький, сивый, в рубахе из крапивы, с хитрым взглядом:

— Ой, Ладушка, не пугайся! — сказал он, — Ты сердце чистое имеешь, а потому прошу помощи. В лесу наш Леший затасковал, засохли у него родники, звери пить не могут, трава блекнет. Не обидь Лешего — помоги.

Лада не испугалась. Собрала в лукошко лепестки календулы, траву зверобоя, да хлебушка кусок. Пошла в лес глубоко, где даже птицы стихли. В чаще встретила Лешего — высокий, лохматый, глаза его зелёные, как мох, а голос — как ветер между сосен:

— Девица Лада, зачем пожаловала? — спросил он.

Лада поклонилась в пояс, хлеба ему подала, слова добрые сказала:

— Я от людей пришла, от всех, кто в деревне живёт. Не давай родникам иссякнуть, не томи зверей и птиц.

Леший вздохнул, да и рассказывает: «Злой человек в лесу дерево срубил, древо-оберег, что силу мне давало. Без него слабею, лес сохнет».

Лада вспомнила, что на опушке лежит срубленный дуб — старики про него говорили, что под ним клад зарыт, а на ветвях сороки не раз гнёзда вили. Решила девица позвать деревенских: всем миром пришли, дуб тот на место поставили, землю вокруг очистили, венки из луговых трав сплели, а на ветви ленточки повязали — в честь Древа Жизни.

С того дня родники в лесу зазвенели вновь, травы зеленее стали, звери веселей забегали. Леший благодарен был, по ночам охранял деревню от беды, а Домовой по избам ходил — мир и лад хранил.

В ту же ночь, на Купалу, девушки венки на воду пустили, а мальчишки через костёр прыгали. Славили Перуна, Велеса, Мокошь и Род,Ладу,Ярилу — и верили, что пока люди помнят обычаи и берегут лес, боги будут с ними.