Жрица драконов Глава 17 День Рождения

Зима заканчивалась. Февраль выдался снежным и теплым. Со Скандинавии тянулись низкие серые облака. Звонкие ручьи талой воды уже пробивали себе дорогу среди рыхлого снега. Чувствовалось приближение Весны.

Лера и Антомид просиживали в библиотеках в поисках упоминания о медальонах в народном эпосе, не забыли и интернет. Была проштудирована большая часть информации, но как среди огромного информационного массива найти искомое, друзья не знали. Голова гудела, результата не было, требовался отдых, и он им представился. Сергей пригласил на свой День рождения. В качестве подарка Лера выбрала найденный артефакт: красивую нефритовую статуэтку рептилоида.

Девушка стояла посередине комнаты и вертела статуэтку в руках. Налюбовавшись, она положила ее в карман, затем перевела взгляд на зеркало. Зеркальная поверхность отразила серьезное лицо, и только лукавинка в глазах выдавала ход ее мыслей.

Антомид гремел посудой. Сегодня был его день «посудомойки». Лера зашла в кухню и ахнула. Диван, на котором спал Антомид, был оккупирован огромной кошкой. Гепардиха растянулась на всю длину и сладко спала, зарывшись в складках одеяла.

- А ну брысь, - сердито прикрикнула Лера. – Это, что еще такое?

Гепардиха, вздрогнув от испуга, приняла обычный вид домашней кошки и жалобно мяукнула.

- Зачем ты так?! – вытирая руки полотенцем, заступился за любимицу Антомид.

- Хорошо, давайте все дружно, когда нам вздумается, менять облик и в таком виде дефилировать по городу, - насупилась Лера.

- Милка здесь, а не на улице, - невозмутимо заметил Антомид. На его обиженном лице выступил пот.

- Объясни ей, в каком случае она может менять облик, - смирилась Лера. – Как ты думаешь, такой подарок понравится Сергею. – Она вытащила из кармана домашнего халата нефритовую статуэтку.

Антомид опустил глаза и принялся полотенцем яростно вытирать тарелки, одна из них, выскочив из его рук, с грохотом упала на пол и вдребезги разбилась. Милка испуганно выскочила из кухни.

- На счастье, - улыбаясь, сказала Лера. Она принялась подбирать большие осколки.

Антомид стоял и растерянно смотрел на разлетевшиеся остатки тарелки.

- Чего стоишь, – прикрикнула Лера. – Бери веник, подметай!

Парень последовал ее совету, но у него плохо получилось. Лера выхватила у него веник.

- Извини, - промямлил Антомид. – Хозяйка из меня никакая, а фигурка для подарка подойдет.

- Вот и отлично! Не забудь, ты мой двоюродный брат Антон, – произнесла Лера. Она выбросила собранные осколки в мусорное ведро. Ее глаза встретились с виноватым взглядом Антомида. Лера рассмеялась. Так смеяться могла только она. Заливисто, звонко, смеялись не только глаза, а даже небольшие задиристые веснушки. Антомид замер. В его распахнутых глазах с вертикальными зрачками сквозило восхищение. Боясь превращения Антомида в дракона, Лера запнулась и выбежала из кухни. Волнение охватило все ее существо. Антомид, сглотнув, взял себя в руки, его зрачки округлились.

***

В трехкомнатной квартире, заставленной книжными стеллажами, собрались друзья именинника и его отца. Мать Сергея погибла при родах, так что воспитывал его отец и нянечка – добрая душа, помогающая отцу по дому. Молодежь в основном состояла из бывших однокурсников Сергея, а также профессионалов и любителей пещер. Разношерстная компания: академики, спорящие о структуре ДНК, байкер в окружении длинноногих девиц, серьезные парни, страстно обсуждающие последние новости спелеологии.

Сергей постоянно подносил мобильник к уху. Он принимал поздравления и торопил Леру и Антомида.

- Вы где? – обиженно спрашивал он. – Все уже собрались.

- Открывай Серж, мы около двери, – послышалось в трубке.

Радостный Сергей бросился открывать двери друзьям. Шагнув за порог, Лера и Антомид оказались в празднично убранном холле. Появившейся Веня от восторга раскинул руки и громко воскликнул:

- Какие люди в Голливуде!

- Веня, тебя, как всегда, много, - смеясь, произнесла Лера. Она обнялась с именинником, - с Днем Рождения, Серж!

Антомид натянуто улыбнулся Сергею.

- Поздравляю, – коротко сказал он и вручил виновнику торжества небольшую подарочную коробку.

- Спасибо, проходите, я познакомлю вас со всеми.

Сергей провел их в зал. Шведский стол был накрыт по всем канонам этикета. Негромкая музыка способствовала активному пищеварению.

- Друзья, знакомьтесь! – компания подвыпивших людей громко поприветствовала их. Большинство из гостей были знакомы с Лерой и быстро окружили ее и Антомида. Посыпались вопросы. Антомид оказался в непривычной для себя среде и немного растерялся, заметив это, Сергей вмешался:

- Все вопросы потом, мне надо их еще познакомить с отцом и его очкариками.

Именинник повел их в кабинет отца. Там как раз разгорелся спор на предмет белковых соединений саркофага-куколки.

- Знакомьтесь, Лера и Антон, - представил Сергей друзей. Ученые мужи с холодком кивнули им.

Отец Сергея копался в книжном шкафу, найдя нужную книгу, он повернулся, увидев Леру и Антомида, язвительно улыбнулся.

- А мы уже знакомы, - сказал он, - правда, попутчики? На лице Антомида не дрогнул ни один мускул. Лера иронично улыбнулась. – Они были моими соседями по купе, когда я ездил по делам в Крым.

- Верно, - произнес Антомид. – Вы еще…

Но Моран перебил его:

- Сергей, негоже оставлять гостей одних. Все к столу!

По пути в зал он наклонился к Антомиду и прошептал:

- Вы мне напоминаете одного из знакомых.

- Наверное, мой тип лица распространен, - спокойно ответил парень.

Пили за здоровье и успех именинника, поздравляли отца, воспитавшего отличного сына. Было шумно и весело. Девушкам надоели грубоватые приколы байкера и они окружили академиков, обескураженных таким вниманием. Обиженный парень, приняв сто грамм горячительного, присоединился к спелеологам, бурно обсуждающим, какое снаряжение лучше.

Моран внимательно присматривался к Лере и Антомиду. Он сканировал их магическим чутьем, но не обнаружил ничего примечательного. Однако интуиция никогда его не подводила. Или они мастерски маскируются, или действительно являются обычными людьми. Где же искать паршивца Антомида и медальон Тихе. Неопределенность бесила его.

Торжество было в самом разгаре. Сергей в своей комнате распаковывал подарки. Все, как обычно: майки с прикольными логотипами, крутая каска спелеолога, редкая книга по геологии и другая мишура. Сергей был доволен подарками, но когда открыл небольшую коробку, подаренную Лерой и ее братом, ахнул.

- Вот подарок, так подарок. Ну, Лерка, спасибо!

В его руках лежала нефритовая статуэтка рептилоида, от нее веяло глубокой древностью. Он не сомневался, что перед ним артефакт. На такие вещи у него была чуйка. Сергей не заметил, как в комнату вошел отец.

- Дайка посмотреть, - попросил он сына. – Лера подарила?

- Да, - потупил глаза Сергей.

- Похоже на артефакт, - сказал Моран, отдавая статуэтку. – Хороший подарок, красивая девушка, - подмигнул он сыну.

В глазах Сергея Моран был авторитетом, если и отцу Лерка понравилась, значит, путь очищен и вперед! Он не отступит, девушка ему давно нравилась.

Моран, вновь крепко задумался: Крым, смутное чувство узнаваемости Антомида, теперь эта статуэтка рептилоида, так похожего на него самого – что все это значит?

- Надо поближе с ними познакомиться, - прошептал Моран.