Добровольное изгнание

Миновало 15 лет. Молодой сын вождя сидел возле могильной плиты старой Сигрид и плакал. Упрямая ведьма правила племенем до последнего вздоха. Несмотря на то, что последние 20 лет во главе племенного совета стоял её сын, Хак`Кан, Сигрид наравне с ним участвовала в решении всех важных вопросов деревни.

Сейчас, в тишине среди могил сидел маленький орчонок, которому нестерпимо больно от столь скорой утраты любимой бабки. Старуха воспитала мальчонку с самых пелёнок — его мать, Кейрн, умерла в родах. И все годы детства и юности подросшего орка прошли в доме горячо любимой старухи.

Юный Вагр уже успел пройти ритуал посвящения в воины-шаманы. Теперь он должен был уйти из деревни в добровольное изгнание на год. Собрав нехитрый провиант из вяленого мяса овцебыка, сухих грибов, лесных ягод и орехов, лепёшки из протёртых кореньев и, конечно, кожаную флягу с водой, он стал одеваться. Надел синий балахон с капюшоном, украшенный узорами племени, подпоясался толстым кожаным шнурком, сверху на плечи накинул шкуру овцебыка. На ноги надел прочные зачарованные сапоги до колен из кожи того же овцебыка.

Перекинув сумку с провизией через плечо и взяв в руку посох, он в последний раз оглядел родные стены и вышел на улицу. Перед хижиной его уже ожидали вождь и шаман племени, Грай О’Грэй. Они оба обняли Вагра и двинулись вместе провожать его до самых ворот деревни. Всю дорогу никто не смел проронить ни слова, будто это может помешать юному орку благополучно пройти свой путь.

У самых ворот отец и друг семьи снова по-отечески обняли парня. Вождь Хак`Кан уже пошёл обратно.

Но тут Грай О’Грэй обратился к Вагру и сказал:

— Твоё путешествие будет нелёгким. Однако не давай страху селиться в твоём сердце, какое бы несчастье с тобой ни приключилось. Ты — сын Йорда, будущий вождь племени Нутров и великий вождь всех орков Севера. Сами боги будут защищать тебя. Мне было видение, и в нём я сам нарекал тебя вождём.

— Обещаю, что не дам страху поселиться в моём сердце! Ровно через год жди меня у этих ворот. С восходом солнца я трижды постучу в них своим посохом.

С этими словами молодой воин-шаман повернулся спиной к наставнику и сделал первый шаг за ворота. Он шёл дальше и слышал, как за ним запирают большие деревянные ворота. В последний раз обернулся, поклонился отчему дому и, взяв курс на юг, отправился в путь через Снежные пустоши.