Самая длинная история на свете. Глава 509

К счастью, гигант даже не понял, что горит, нечем ему было это осознавать, попытался противников руками хватать, голема живого куда-то на деревья забросил, в лес. Наша юная воительница крикнула привидению охранять, чтобы ведьмы не украли, а сама начала с соперником играть в догонялки. Он и прежде-то высокой скоростью не отличался, а попробуй, справься с той, которая все особенности местности ловко использует, так что что угодно в руки попадает, деревья, камни, раз собственную ногу сцапал, а толку никакого. Только разошёлся, а тут огонь до мозга дошёл, покачнулся здоровяк и опять упал, как дерево подрубленное. Теперь одна задача стояла, чтобы пожар не начался, а то куча невинных будет. К счастью, ведьмы не стали учёного пока что похищать.


Это и понятно, он медленный и спутницу лишь задерживал, одна за день доберётся до земель злодеек и держись, а ведь любое магическое действо требует определенной подготовки, демона вот так, за пару часов не призовёшь, да и темные жертвы, в идеале, приносить надо постепенно, по одной в день, максимум, по две, этого ритуал требовал. А иначе просто толпой навалились бы и или победили, что вряд ли, или схватили, а это так же сомнительно, или пали разом. Будь такое необходимо, логичнее в город явиться и на казармы охотников за нечистью и нежитью полезть, за пять минут всех пулями из антимагического металла положат, за один-два залпа и все. Это не старые времена, когда, пока мечом замахнёшься, ведьма уже теми во все щели в латах по ножу воткнет, можно к себе и не подпускать, даже на милю. Меж тем, призрак привёл своих спутников к какой-то пещере. Пояснил, что внутри в подарок жило некое волшебное существо и оно достаточно могущественно, чтобы любых ведьм отогнать, даже целый шабаш, но принципиально не вмешивается ни в дела людей, ни малых народцев. Однако, много знает и способен подсказать, как способ борьбы с недругами, так и то, кого они могут призвать, полезные сведения. Конечно, прежде чем войти, наша героиня окликнула хозяина и громко извинилась за беспокойство.


Потому как если неизвестный вправду разными способностями обладает, то может что угодно сделать с нежеланными вторгшимися гостями. Ответа не последовало и поспешили внутрь, несколько беспокоясь, дух, традиционно, вперёд, ему-то бояться практически нечего, по сути. Вскоре примчался назад, как всегда, перепуганный, попросил поторопиться и вот обнаружили какое-то странное создание, тоже великана, но с обезьяньей шерстью от головы до пят, был весь в крови и чуть ли не на последнем издыхании, видать, не так уж легко оказалось от чародеек отбиться. И снова ему вместилище под руку подсунули и велели просить исцеления.
К счастью, нелюдим послушался и снова сделался целым, сел, потряс головой, отгоняя наваждение и заговорил, наконец, человеческим голосом.


— Если ждёте какой-то благодарности, то напрасно, — начал он, — ни о чем не просил, между прочим. Будьте довольны и счастливы тем, что не уничтожил за вторжение, хотя, имел на это полное право. И лучше убирайтесь поскорее.


— Мы-то, допустим, уберемся, — кивнула наша умница, — только вот колдуньи опять могут вернуться, дабы добить, и вот от них хотим избавиться. Кроме того, за малую плату готова сделать так, чтобы вообще никто и никогда не тревожил. Наружу ведь не выходите? Вот и пожелайте, чтобы ваша пещера стала абсолютно непроницаема, да ещё и перемешалась постоянно, дабы оказываться максимально далеко от любых визитеров, дабы ни внутрь ничего не могло просочиться, любого рода, какими бы способностями, возможностями и технологиями не обладало, а наружу лишь мы и однократно. А в ответ нужна пара вещей, загадаете, чтобы мой спутник стал нормальным големом с полноценной подвижностью, а также, поведайте кое-что о планах ведьм и все, сможете отдыхать целую вечность в тишине и покое, не опасаясь проблем и трудностей. Хотите нас уничтожить, прекрасно, с меня начинайте, но тогда придётся ждать в гости демона или кого-то вроде него, а уж он жалеть не станет, или договариваться, сожрет и тело, и душу. Итак...


— Ты вправду безгранично наглое существо, — кивнул исцелённый, — и безгранично храброе, потому как просто говорить со мной отваживались единицы (и всех за это отправил в мир иной), а уж предлагать и, тем более, требовать, и вовсе никто. Но идеи нравятся, особенно, с передвижной пещерой, карстовые о подобном не подумал вообще. Недостаток высшего могуществами том, что отучаешься придумывать что-то, типа и так можешь. А ты раз-раз и сразу сообразила в момент, поздравляю. Именно этого и желаю больше всего на свете. Просто понимаете, в давние времена, люди считали божеством, хотя, даже на демиурга не тянул и досаждали со всякими просьбами. Первому поколению ещё как-то, где-то, чем-то помогал, потом эти иждивенцы так надоели, что закрылся подальше и не показывался, потому как совершенно разучились что-то делать сами, а ведь дал им и земледелие, и скотоводство, обучил обрабатывать камень и даже насчёт железа намекнул, как можно переплавлять, посоветовал одомашнить лошадей, коров, овец, собак и кошек, подсказал, как дома строить, посуду изготовлять. И представьте, хотели, чтобы сразу им готовое предоставлял, а потом ещё от падших ангелов получили оружие и давай воевать, нет чтобы друг у друга учиться. Совсем об истинном Творце забыли, против которого я меньше, чем одна единственная песчинка рядом со всеми существующими измерениями. Мало того, творили всякие мерзости. Из всех видов людей лишь один остался и тот едва в потопе не сгинул. Наверное, если бы не это бедствие благословенное, они бы ухитрились и чернокожих, и желтоглазых извести сородичей, но, когда вас мало и разбросаны по всей планете, тут чуть-чуть, там немножко, затруднительно вытворять нечто подобное. Но, уверен, однажды, к подобной идее вернутся, как бы она ни была мерзка. Вот никогда не понимал, есть же Б-г, мудрый, милостивый, просящий взамен за свои благодеяния совсем чуть-чуть, просто соблюдать десять заповедей, более чем разумных, но люди, всем ему обязанные, почему-то, с большим удовольствием служат Дьяволу, который, кроме золотого тельца и каких-то низменных удовольствий, и предложить-то ничего не может.


— Прекрасно понимаю, почему вы предпочли отшельничество, — наша странница кивнула, — сама о подобном мечтаю, но пока не могу себе позволить, к сожалению. Для начала, надо перестать быть джинири. Итак, как насчёт моих просьб, последних, какие услышите в своей бесконечной тихой жизни?


— С големом проще простого, — отмахнулся великан, — хотя, твоему хозяину такое и не на пользу, раз станет полноценнее, значит, и опаснее и больше шансов быть украденным или уничтоженным. Но, раз надо, получите. Теперь, насчёт второго. Речь о «Маймоне» или «Мамутоне». Самое смешное, что с тем злым духом у нас есть кое-что общее. Люди, прежде, считали его богом плодородия, хотя, таковых не бывает в принципе, ну ты знаешь. А когда пришло христианство, соответственно, объявили демоном. Упомянутый, который, в принципе, и раньше ничего хорошего не делал, поскольку не умел, разобиделся, ему, в отличии от меня, молитвы очень льстили. Скажу по секрету, все ничтожества, которые ни на что не способны, весьма падки на лесть. Не считая Творца, коему заслуженные похвалы просто приятны, как и все позитивное, что исходит от Его детей. Так вот, наш недобожок фальшивый и вправду подался в падшие ангелы. Это стать кем-то добрым и правильным трудно, а злым и смертоносным - проще просто, в аду всех принимают с распростертыми объятиями, вопрос в том, что потом уже не вырвешься, коли не сумеешь искренне раскаяться и ступить на путь добра. Вот с такой сущностью вам и предстоит иметь дело. Ведьмы тоже учудили, понятное дело, они и так-то добротой не отличались, а тут на них вовсе охота началась, пусть и не вредят люди, а, скорее, досаждают, но крепко. По-моему, у одной из них вовсе сестру сожгли, лишенную магической силы. Вот и решили, что пора силам зла победить, пока двуногие всех, кроме себя, любимых, и небольшого количества домашних животных, не извели под корень, а они очень стараются. Даже меня вот пытались сделать тёмной жертвой, если бы вышло, и других не понадобилось, да силёнок не хватило, девяносто девять процентов их армии извёл, вам как раз хватит остаток добить небольшой. Да, маленький подарок, есть одно место, где как раз охотников за нечистью и нежитью истребили современных, из местной гильдии, там некоторое количество антимагического оружия осталось, подыщите себе, чтобы было чем демона бить. Потому как если чары ведьм оказались заперты, остались лишь одолженные силы, то демона ты серебряными клинками не прикончишь, как ни старайся. Да, ещё, о Воинах Золотого Медальона дурно не думай, они сейчас отражают очередное нападение чудовищ из иного мира, не то дело, с которым можно за день или за два управиться. И враги не слабее демона, между прочим, просто берут количеством. Все запомнила, тогда убирайся наглая девчонка. Даже и не думал, что такие водиться могут среди двуногих лысых обезьян, посмешила изрядно.


— Это все потому, что я - дракон, — наша хитрица подмигнула, — просто сама себя прокляла, сдуру, и в человеческое тело загнала, надолго или навсегда.
И вот поклонились путники низко и удалились поспешно, пока отшельник не передумал, или не прогневался на что-то, кто его знает, какие мысли в голову придут? К сожалению, могущественные создания, не имеющие божественного статуса, не очень стабильны в плане психики. Наверное, потому их единицы. Выдохнули с облегчением странники, оказавшись снаружи. Обрадованный учёный, ставший нормальным каменным человеком, попрыгал, руками помахал, головой туда-сюда поводил. Даже если жить стало опаснее, ничего не поделаешь, риск оправдан, потому как со злом кому-то воевать надо, а, с какой стати, Электре все и всегда одной делать? Это даже как-то несправедливо, на самом деле. Дальше же поспешили в сторону указанного поля.


Уже заранее плохо себя почувствовали, потому как такого рода металл негативно воздействовал, чтобы пользоваться, придётся и рукояти тканью обёртывать, и биться быстро, а то сам у себя все способности отберёшь, и скорее помрешь, это понятно. Наша юная воительница подобрала себе какой-то местный аналог нагинаты с мечем вместо копейного острия и антимагическими рунами на древке. Даже сквозь ткань руки жгло, но стоило потерпеть. Напарники вовсе не могли ничего использовать, потому как один бы превратился в обычного смертного и помер от резких и грубых изменений плоти, а второго в мир иной затянуло, лишив псевдотела из призрачной материи. Поспешили ещё и удалиться от греха. Электра на добычу облизывалась, поговаривало, что лучшего способа самоубийство совершить и не придумаешь, потому как сразу все чары и разрушатся разом, и джинири, и бессмертия. Но спутники умоляли ничего такого не делать, пока победы не добьются, а иначе кому с демоном воевать, спрашивается? Тут лишь один необоримый гений в наличии, есть.


В общем, поспешили дальше, как раз опять утро должно было наступить, когда, прямо перед героями, вырос вход пещеру из земли, и послышался оттуда злобный и безумный хохот. Очередная ведьма, судя по всему, Басура, жаждала познакомиться, точнее, переведаться, и даже понятно, какая именно. Прямо вместе с жилищем явилась, словно это должно было как-то помочь, наивное создание весьма и весьма.


— Вы тут стойте, — приказала наша героиня, — не хватало ещё, чтобы потерялись и сгинули, успеете ещё, дело не хитрое совсем. Постараюсь надолго не задерживаться. Коли проиграю или погибну, быстро об этом узнаете, на всякий случай, приношу свои искренние извинения, за то, что не справилась.



И вот стряхнула наша умница ткань с нового оружия, и наконечник прямо в стену пещеры вонзила, ох и вой поднялся. Ведьма или сама стала лабиринтом, или оказалась с ним тесно связана, а тут нечто магию пушит. И вот наша девушка внутрь скользнула, вращая нагинату, сразу начала везде тыкать и все ею трогать, только какую-то преграду на её пути выставят, сразу уничтожает, так же «отгоняла» потолок и стены, когда пробовали сойтись и раздавить, быстро вперёд двигалась, разыскивая противницу. А та лишь вопила злобно, пару раз пробовала обвал устроить, но обидчица была настороже и близко не подпускала, сразу направлялась к выходу. Злодейка чего только не пробовала, и каменные ядра на голову ронять, и каменных воинов создавать-выращивать и заставлять их каменные копья, молоты, топоры метать, без намёка на результат. Несколько часов так бродила хитрица, пока не набрала на пещеру, которую, почти полностью, занимал гигантский кристалл из энергии. Наверняка, сердце ведьмы и лабиринта.


Ну как его не уничтожить, спрашивается? Тем паче, сама наткнулась. Но как-то все подозрительно, на самом деле, потому как, имея возможности столь безграничные, негодяйка предпочла подпустить к самому уязвимому месту врага, как-тот неосторожно, на самом деле, есть, о чем волноваться. Вероятно, если даже это и источник жизни, надо все подстроить так, чтобы защитница планеты не выжила, никакой энергии на хватило. Но джинири решила проверить, собрала весь порох, каким обладала, на данный момент, подготовила мешок соответствующий и фитиль, а надо же ещё и самой охранять, дабы никто не уничтожил. И вот швырнула под кристаллы. Если идея в этом, взрыв окажется ужасающим, отбежала подальше и вот тут рвануло, ещё и взрывной волной унеслось чудом оружие не выпустила полезное. Лишь бессмертие и не позволило умереть. А тут ещё над головой злобный смешок раздался. Ведьма Басура поинтересовалась, как же себя чувствует та, кому ничего не удалось и не могло, не должно было, сколько не старайся. Тогда уже наша странница ответила, типа, так просто не сладишь, и не надейся, просто какой-то там конкретный кристалл извела. А сейчас-то всерьёз и займётся и лучше выходи по-хорошему, или не темная жертва получится, а самая что ни на есть обыкновенная, жалкая и ничтожная, а значит, мало не покажется.


Вместо ответа из потолка, стен и пола шипы полезли, но стоило такой антимагическим лезвием тронуть, сразу разрушался. И уж поверьте, наша умница успела выполнить трюк намного быстрее. С час так развлекались, пока противница не устала и не вылезла наружу. Из тела во все стороны торчали цветные кристаллы, наверняка, помогавшие колдовать. Негодяйка руки вытянула и сразу пулю из пистолета в кристалл на лбу получила. Волшебный камень взорвался, разворотив половину лица. Зашаталась пострадавшая, замахала руками, пытаясь юную воительницу достать, если и поддавалась, намереваясь умереть, то как-то слишком неловко это делала, если сие тело вообще фальшивкой не являлось. А наша путешественница подбежала, да по шее рубанула, отделив череп, из раны кровь струей забила. Раненая рухнула на колени и получила тычок в сердце, обернулась песком и рассыпалась, словно и существовало никогда. А, в дальней части коридора засверкали и начали взрываться некие огни.


Довольно опасная ситуация, теперь из пещеры выпроваживали скоренько. И странница побежала, нарочно царапая стену лезвием нагинаты, а из пореза разве что кровь не текла. Казалось бы, почти выбралась, вот и выход рядом, но тут из пола выросла новая соперница, теперь, мерзкая и уродливая старуха, открыла большой рот и ударила звуковой волною так что у нашей бедняжки отовсюду на голове кровь потекла, но, как и всегда, умереть не согласился, а сознание себе потерять не давала. Сейчас бы метнуть оружие и пронзить недруга, но нельзя, вдруг все так специально задумано, дабы похитить нагинату или как-то испортить? А поле боя, наверняка, в этот момент, зачищают или что-то ещё с ним делают, дабы соперница нового оружия не получила невзначай. Вот уже измученная Электра добралась до крикуньи, к которой от натуги Глаза из орбит вылезли, вонзила лезвие в живот. Пострадавшая окаменела быстро, потом по тверди пошли трещины и осыпалась. Однако, считать проигравшей нельзя. Явно неосновное тело подсунули, лучше навстречу огням спешить. И точно, узрела новую версию врагини, уже среднего возраста, с шестью щупальцами за спиной из которых огненные шары и летели из раскалённой магмы, субстанция облепляла стены и расплавляла их, заставляя течь, ещё немного и превратит пещеру в жерло вулкана, а кто подобное выдержит?


Наша героиня пошла в атаку, наконечник от жара взялся плавиться, древко просто вспыхнуло, оставалось лишь подхватить текущий металл, горящим обломком, пока на землю не упал и метнуть вперёд, угодив порождению темных сил в лицо. Злодейка захрипела, плоть тут же до костей прогорела, остановилась, упала на колени, и осыпалась землей, комками, а пещера исчезла, оказалась наша умница снаружи, перед ней лежало какое-то подобие маски посмертной отвратительной, и, а рядом обугленный скелет. Правду ли ведьма умерла или просто сбежала, вопрос довольно интересный. Просто шлюсь палкой маску подобрать. Дальше предстояло поработать, изготовить из глины форму, расплавить полностью измеренную вещь, залить, а потом, когда остыло, полученное примитивное лезвие, не касаясь, и лишь заткнув внутрь палку, как получиться, чуть-чуть заточить. Убогое породите на то, что было, но тут важно не резать или колоть даже, а просто соприкасаться и будет счастье. Врагам почти все удалось. Назад возвращаться не стали, очевидно, бесполезное действие. Поспешили дальше. Кстати, учёного снова не украли. Видать, больше некому темную жертву принести доверить, потому, как если бы сумели старика как-то уничтожить, или завладеть вместилищем и получить контроль над джинири, то и её борьба закончилась. Но недруги далеко не всегда способны рассуждать логично и здраво, иногда им кажется определенный путь верным, и даже, чего-то добиваются, наипервейшей взгляд, но вот самый конец. Вызвать демона, это одно, но надо ещё чтобы его потом обратно не выставили, или не уничтожили полностью.


А так далеко не заглядывали, напрасно, между прочим. Пока, пожертвовали тремя своими подругами, но не факт, что не напрасно. Все это наша умница и высказала товарищам, когда смогли отправиться в дальнейший путь. На что хозяин возразил, тоже весьма здраво, типа, радоваться надо, будь недруги гениями, способными все просчитать наперёд и выдумать умный план, зло давно бы победило. И не надо им подсказывать, а то подслушают и всем плохо придётся.



— Пусть слушают, — хмыкнула наша хитрица, — я им высказала лишь как должны действовать, по уму, но не упомянула, чего сама намерена предпринять, а сие совсем иное. Потому как могу любую контрмеру изобрести, по необходимости, и применить её в деле. Просто раздражает, когда приходится опускаться до соперников, не понимающих элементарных вещей. Если только цель сих безумных не извести ещё и собственную армию, и союзниц, а то вдруг кто-то из них жить захочет и, в последний момент, предаст и пойдёт на попятную? А так, моими руками, ликвидируют и можно спокойно демона вызывать, потому как мешать банально некому, а уж он жалкую джинири, по земле тонким слоем размажет. Ну, посмотрим, каков результат будет. В принципе, конец света нежелателен, но все одно ведь наступит, однажды, так хоть люди будут лишь отчасти виноваты и не все толпой в ад угодят, кому-то, повезёт. А уж я точно упокоюсь, наконец, упокоюсь, как давно мечтала.



— Хватит уже пугать нас своими приступами безумия, — взмолился старик, — или хоть улыбайся при этом, чтобы походило на шутку, а то каждый раз в пот бросает, а ведь я - каменный. Раздражает немного, тут борьба нешуточная, а ты эгоистично жаждешь покоя. Нет уж, давай сначала закончи роботу до конца, спаси сие чёртово измерения от очередного кризиса, каким бы жалким он тебе не казался, а там уже делай, как считаешь нужным. Не уменьшай наше к тебе уважение кратно, потому как сильно нуждаемся в уверенности, дабы самим с ума не сойти. Не все же, периодически, сталкиваются с демонами и их апологетами, у некоторых такое впервые и ещё и воинами не являемся, даже в малой степени. Хочешь, надколенники встану, благо теперь могу с нижайшей мольбой заткнуться и говорить лишь по делу. Или забирайся во вместилище и сиди там, а мы сами постараемся работу сделать, коли получится, разумеется. А нет, значит, не суждено. Надеюсь, моя позиция ясна или повторить все?


— Простите-простите-простите, — юная воительница подняла руки вверх, — просто это я снаружи вся такая молодая и красивая, а внутри - древняя старуха. Может бедная уставшая бабушка немного поворчать на досуге и посетовать на свою нелегкую судьбу? Это вам хорошо, сгинете в предстоящей битве и все, в мне ещё сколько-то веков возиться со всякого рода убожествами.


Пока, все, что оставалось, идти дальше и надеяться на успех. Насчет шансов говорить было рановато, потому как, вроде, побеждают всех, с кем сталкиваются, но, с другой стороны, это – часть плана врагинь. Надо вооружиться терпением и уповать на Творца, иных вариантов нет. Меж тем, попалось ещё несколько разоренных поселений, усиливших печаль. Сколько же бед и, всего лишь, из-за нескольких сумасшедших, которых не устроило что-то в поведении людей (а когда и кого оно устраивало в принципе? Даже сами потомки Адама и Евы нещадно себя критикуют, у кого мозги есть, понимая истину). Меж тем, осталось ещё много кого из монстров, с кем, возможно придется встретиться, и все довольно опасные.


- Нет, чтобы познакомить нас с каким-нибудь Каладриусом, - ворчала наша хитрица, - милейшая такая птичка-альбинос, обладавшая способностью предсказывать больному, каким будет исход его болезни. По преданию, некоторые правители держат её при своих дворах. Существует мнение, что это существо способно принять на себя болезнь, а потом улететь, рассеивая её и исцеляя себя и больного. Считалось, что миляга настолько чист, что даже его помёт исцеляет от слепоты. Высказывается предположение, что образ Каладриуса имеет в своей основе реальную птицу. Исходя из описания его прекрасного, целиком и полностью белоснежного оперения, делался вывод, что его прообразом, возможно, был голубь, а может, некая водная птица, такая как цапля. По некоторым сведениям, Каладриус походит на гуся, но был меньше размерами, обладает длинной шеей, напоминавшей лебединую. Записывайте, достопочтенный хозяин, для кого я тут рассказываю, как не для будущих читателей? Им точно будет интересно узнать о столь совершенном создании.