Бег вслепую

     Случайная встреча

     Бар гудел, как раскалённый улей. Где-то звенели бокалы, смех тонул в джазовой импровизации саксофона, а свет неоновых вывесок пробивался сквозь сигаретный дым, окрашивая лица в мерцающие оттенки синего и красного.
  Она сидела за стойкой, медленно вращая бокал с вином. Взгляд скользнул по отражению в стекле — мимо прошла очередная пара, слившись в поцелуе у выхода. «Как клише», — подумала она и потягивала напиток, когда рядом опустился кто-то.
— Место свободно?
Голос был тёплым, чуть хрипловатым, будто его владелец только что отшутился от друзей. Она повернулась и встретила взгляд — карие глаза, чуть прищуренные от улыбки, небрежно заброшенная прядь волос на лоб. «Симпатичный», — констатировал внутренний голос, но вслух она лишь кивнула.
— Ты здесь одна? — спросил он, заказывая виски.
— Пока да.
— Повезло мне.- Он улыбнулся, и в этом не было наглости — скорее, лёгкая самоирония.
 Они заговорили: о музыке, о бессмысленности работы по графику, о том, как город кажется то бесконечно большим, то вдруг сжимается до размеров этой стойки. Он шутил, она смеялась — всё как в десятках таких же вечеров. Но потом он взглянул на часы, и его лицо на мгновение стало другим — напряжённым, почти тревожным.
— Извини, мне пора.
— Уже? — Она не ожидала разочарования в собственном голосе.
— Родители уехали, а дома брат. Ему пять. Нельзя надолго оставлять одного.
Он расплатился, но, увидев её выражение, вдруг заколебался.
— Если хочешь… Можешь составить компанию. У нас хороший дом. И кофеварка есть.
Она задержала взгляд на его руках — длинные пальцы, никаких колец. «Почему бы и нет?»
— Ладно, — улыбнулась она. — Но только на один кофе.
Он рассмеялся, и они вышли под холодное ночное небо. Где-то вдали завыла сирена, но ни он, ни она не обернулись. А зря.

     Тревожные знаки

     Такси остановилось перед высоким кирпичным домом, утопающим в тени старых вязов. Фасад был солидным, даже благородным — резные ставни, массивная дверь с витражной вставкой, аккуратно подстриженные кусты по бокам от крыльца.
— Вот и наш семейный замок, — с лёгкой иронией произнёс парень, провожая её взглядом.
Она ожидала увидеть стандартную квартиру, или хотя бы скромный коттедж, но не это. Внутри пахло деревом, воском и чем-то ещё — едва уловимым, словно застоявшийся воздух в музее.
— Миша! — позвал он, сбрасывая куртку.
Из-за угла коридора выскочил мальчуган с растрёпанными светлыми волосами и веснушками на носу.
— Ты долго! — капризно надулся малыш, но тут же уставился на неё. — А это кто?
— Гостья. Будь вежлив.
Мальчик неожиданно улыбнулся, схватил её за руку и потянул за собой:
— Пойдём, я покажу свою комнату!
Парень рассмеялся:
— Дай сначала гостю освоиться, а?
  Он провёл её по дому — просторная гостиная с камином, кухня с медными кастрюлями на стене, библиотека в дубовых шкафах. Всё выглядело... слишком идеально. Как будто здесь не жили, а только готовились к чьему-то приходу.
— А это мои владения, — он распахнул дверь в конце коридора.
Комната была просторной, но почему-то сразу показалась тесной — возможно, из-за обилия... деталей.
— Нравится?
Она медленно обвела взглядом пространство: книжная полка, где «Психология насилия» соседствовала с «Историями знаменитых маньяков». Стеклянные банки с чем-то, напоминающим... глаза? Чучело ворона на подоконнике, его чёрные блестящие бусины-зрачки будто следили за ней. Над кроватью — коллекция ножей: от изящных складных до тесака с тусклым пятном на лезвии.
— Ты... охотник? — выдавила она.
— Нет, — он улыбнулся. — Просто люблю... анатомию.
Миша в это время сидел на полу, возясь с игрушечной машинкой, и что-то бормотал себе под нос.
— А это что? — она ткнула пальцем в странный предмет на полке — нечто, напоминающее высохшую руку.
— Сувенир из Мексики.
  Но больше всего её внимание привлекло нечто иное — старый видеомагнитофон с аккуратно выстроенными рядами кассет. Чёрные корпуса с потёртыми наклейками:
"Техасская резня бензопилой", "Хэллоуин", "Психо", "Молчание ягнят"
Она невольно потянулась к одной из них. Наклейка была подписана от руки: "Наш семейный архив. 1993".
— Это коллекция отца, — раздался за спиной голос парня. Он незаметно подошел, держа два стакана. — Он был раньше киноманом. Особенно любил... ну, ты понимаешь. Он улыбнулся, но в его глазах не было веселья.
— А это что? — она указала на отдельную полку с кассетами без названий, только с датами.
— Домашнее видео, — слишком быстро ответил он и перегородил ей путь к полке. — Выпьем?
Миша в это время сидел на полу, разбирая одну из кассет. Плёнка высыпалась у него из рук, растягиваясь по полу чёрной лентой.
— Опять! — зашипел парень и резко выхватил кассету у брата.
На секунду в комнате повисло напряжённое молчание. Затем мальчик засмеялся:
— Там скучно! Только комната и тётя в белом платье...
Лёд в стакане у девушки вдруг зазвенел — её руки дрожали. Она чётко помнила: на одной из кассет было написано "12.09.18" — дата всего трёхмесячной давности.
А парень уже усаживал её в кресло, настойчиво протягивая бокал.
— Так о чём мы говорили? Ах да... О твоём любимом фильме ужасов...
Где-то в доме скрипнула дверь. Но никто, кроме неё, будто не обратил на это внимания.
Он взял её за запястье — его пальцы были удивительно тёплыми.
— Ты дрожишь. Холодно?
— Нет, просто... устала.
Он налил ей вина, но пить его девушке вдруг расхотелось.
— Расскажи о себе, — уселся он напротив, а Миша подполз поближе и устроился у его ног.
— Обо мне? — она заставила себя улыбнуться. — Работаю в архитектурном бюро. Люблю...
— Фильмы ужасов? — вдруг вставил мальчик.
Она замерла.
— Почему ты так решил?
— Потому что ты всё на них смотришь, — беззаботно ответил ребёнок и потянулся к её браслету. — Ой, а что это у тебя за шрам?
Парень одёрнул его:
— Миш, не приставай.
Но она уже машинально прикрыла рукой тонкий белый след на запястье.
— Порез. Давно.
  Ветер за окном вдруг завыл громче, и где-то в доме что-то щёлкнуло — будто захлопнулась дверь. Или открылась.

    Игра в кошки-мышки

    В комнате стало душно. Вино, которое она так и не притронулась, оставило кроваво-красный след на стенках бокала.
— Ты точно не хочешь? — парень наклонил бутылку, доливая себе. — Отличное мерло.
— Я... лучше воду.
Он усмехнулся, но налил ей минеральной из графина. Лёд звонко застучал по стеклу.
— Значит, архитектура, — продолжил он, развалившись в кресле. — А что насчёт кино? Любишь триллеры?
Миша, до этого тихо игравший в углу, вдруг поднял голову:
— О! А мы вчера смотрели про того, кто резал женщин! Правда, мне спать захотелось...
— Миш! — резко обернулся к нему брат, но тут же смягчился. — Ты же обещал не болтать лишнего.
Мальчик надул губы и снова уткнулся в машинки.
Девушка почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Я... не большой любитель ужасов, — осторожно сказала она.
— Жаль, — он отхлебнул вина. — В них столько... красоты.
— Красоты?
— Ну да. В том, как устроен человеческий страх. Как можно играть с жертвой. — Его глаза блеснули в полумраке. — Вот смотри: в «Крике» убийца звонит жертве и...
Он внезапно замолчал. Миша встал, почесав нос.
— Я в туалет.
— Ладно, только быстро, — кивнул брат.

Мальчик выскользнул за дверь. В комнате повисло молчание.
— Ты странно говоришь об убийствах, — она попыталась сделать голос твёрже.
— Это просто психология, — он пожал плечами. — Кстати, а ты знаешь, сколько времени нужно, чтобы...
Где-то наверху грохнуло — будто упал стул.
— Миш? — парень нахмурился. — Ты там чего?
Тишина.
— Чёрт, — он встал. — Извини, надо проверить. Этот чертёнок вечно что-то ломает.
Он вышел, оставив дверь приоткрытой.
  Сердце застучало так громко, что она боялась, будто его слышно по всему дому. "Что за бред? Уйти. Сейчас же уйти!" Она вскочила, схватила сумку и выбежала в коридор. Темнота, только слабый свет из комнаты выхватывал контуры мебели.
— Миш? Где ты? — голос парня донёсся сверху, с лестницы.
Она двинулась к выходу, нащупывая стены."Где тут чёртов выключатель?" Вдруг её пальцы наткнулись на что-то... мокрое. Она дёрнула руку, но в темноте не разглядела, что это.
Передняя дверь. Она ухватилась за ручку — не поддаётся. Ещё раз, сильнее. Заперто.
— Ты куда? — его голос раздался прямо за спиной.
Она обернулась. В темноте светились только его глаза. Его дыхание обожгло шею.
— Я... я просто... — её голос сорвался на шёпот.
В мозгу ударила адреналиновая волна. Она рванула в сторону, к лестнице — туда, где мелькнул силуэт Миши.
— Стой!- Его рука схватила воздух у самого её плеча.
Она влетела в ванную, захлопнула дверь и на ощупь нашла задвижку. Темнота. Только слабый отсвет луны через матовое стекло.
— Выходи. Это не смешно.
Его шаги замерли за дверью.
— Мишаня, это ты? — голос звучал странно — то ли зло, то ли испуганно.
Тишина. Потом скрип дверцы шкафа в коридоре.
— Где ты... — он бормотал что-то невнятное.
Она прижалась к кафельной стене. Холод проникал сквозь тонкую блузку. Щелчок.
Свет в коридоре погас. Топот.
— Всё, хватит игр!
Дверь в туалет рядом с ванной распахнулась с грохотом.
— Я тебя найду...
  Сейчас или никогда. Она осторожно отодвинула засов. Выскользнула в коридор — и побежала на ощупь, держась за стену. Поворот. Ещё один. Впереди — прямоугольник лунного света: входная дверь с витражом! Она рванула ручку — Нет-нет-нет, — зашептала, дёргая замок.
Сзади раздался стон.
— Почему все всегда уходят...
Она обернулась. В конце коридора маячила его фигура. В руках что-то блеснуло...
Она вскрикнула и метнулась в сторону и вскрикнула. Сильные руки схватили её за плечи.
— Всё в порядке, вы в безопасности! — мужской голос.
Ослепительный свет фонаря ударил в глаза. Форма. Жетон. Пистолет в кобуре. Полиция.

    Крик о помощи

— Он... он там... — она задыхалась, цепляясь за рукав полицейского.
— Вы ранены? — женщина-офицер отвела её к выходу.
— Нет, но... у него нож...
— Смирнов, осторожно! — крикнула напарница.
Полицейский двинулся вглубь дома. Тишину разорвал дикий вопль:
— Нет! Не подходите! Я... я позвоню в полицию!
Девушка вздрогнула.
— Это же... его голос?
Из глубины дома донёсся грохот, будто кто-то упал. Потом — всхлипы.
— Господи, да он же... боится?
Через минуту Смирнов вернулся, ведя под руку дрожащего парня. Тот зажмурился от света, прикрывая лицо руками.
— Не надо... пожалуйста... — он всхлипнул, как ребёнок.
Ножа нигде не было.
— Вызов поступил десять минут назад, — тихо сказала женщина-офицер.
Девушка ошеломлённо посмотрела на мальчика. Миша спокойно стоял рядом, держа в руках игрушечный телефон.
— Это... ты позвонил?
Он кивнул:
— У Сёмы опять «они» пришли.

Парень вдруг рухнул на колени, закрывая голову руками:
— Уберите их... уберите этих людей в масках...
Смирнов осторожно присел рядом:
— Сёма, тут никого нет. Только я и моя напарница.
— Враги! Все враги! — он затрясся.
Вдали завыла сирена «скорой».
Девушка вдруг поняла — эти широкие, испуганные глаза, дрожь в голосе...
— Он... болен?
— Параноидальная шизофрения, — тихо сказала полицейская. — По вызову ездим сюда раз в два-три месяца.
Миша потянул её за руку:
— Сёма не плохой. Просто иногда ему кажется...
Парня в это время сидел на полу, беззвучно шевеля губами, а Смирнов гладил его по спине, как больного щенка.
За окном замигали синие огни.

     Разоблачение

     Синие огни "скорой" мерцали, окрашивая фасад дома в болезненный оттенок. Девушка стояла на крыльце, кутаясь в полицейское покрывало, и наблюдала, как двое санитаров усаживают парня в машину. Он не сопротивлялся — сидел сгорбившись, беззвучно шевеля губами, словно разговаривал с кем-то невидимым.
— Он... часто так? — спросила она, чувствуя, как дрожит голос.
Миша, прижавшийся к её ноге, пожал плечами:
— Иногда. Когда забывает пить таблетки.
Один из санитаров, коренастый мужчина с усталым лицом, вздохнул:
— Родители в отъезде, а этот малыш за ним присматривает. — Он бросил взгляд на мальчика, в котором мелькнуло что-то странное — то ли жалость, то ли подозрение.
— А где их родители?
— Командировка. Вернутся завтра, — Миша вдруг улыбнулся, но его глаза оставались пустыми, как у стеклянного ворона из коллекции брата.
Женщина-полицейский подошла ближе:
— Вам нужно куда-то ехать? Мы можем вас отвезти.
Девушка кивнула, украдкой наблюдая, как санитары запирают задние двери машины. Парень за стеклом вдруг встретился с ней взглядом и на мгновение его лицо исказилось в немой мольбе.
"Он боится не нас... Он боится остаться там один..."

  Полицейская машина тронулась, оставляя дом позади. Девушка прижалась к стеклу, глядя, как темные окна особняка медленно исчезают в тумане.
— Ты его любишь? — неожиданно спросил Миша.
— Кого?
— Сёму. Все его сначала любят. Потом боятся. Потом уходят.
Она хотела ответить, но в этот момент телефон в её кармане завибрировал. Неизвестный номер.
— Алло?
Тишина. Только ровное дыхание в трубке.
— Кто это?
Щелчок. Вызов прервался.
— Кто звонил? — поинтересовалась полицейская за рулём.
— Не знаю... Наверное, ошибка.
Миша засмеялся — звонко, по-детски. Но когда она обернулась, его губы были плотно сжаты.

   Её квартира встретила тишиной и привычным запахом лавандового освежителя. Девушка бросила сумку на диван, налила себе вина дрожащими руками и только теперь позволила себе выдохнуть. "Всё кончено. Просто несчастный больной человек. Никакого триллера."
 Она потянулась за телефоном и вдруг заметила на полу у входной двери маленький блестящий предмет. Нож. Тот самый, с резной рукоятью, что висел над кроватью парня. Холодный пот выступил на спине. Она точно помнила — не брала его, даже не прикасалась.
 За стеной раздался смех. Детский. А телефон в её руке снова загорелся — новый вызов. Тот же номер.

      КОНЕЦ ФИЛЬМА

Этот триллер я смотрела во сне в 2016 г.