Умная утка

Один из старых охотников, дядя Миша, выслушав меня, почесал затылок и говорит: — Да, видать, шибко умная утка тебе попалась. Луток* птица хитрая, ныряет знатно, а под водой как рыба плавает. Ты её, видать, перехитрил, молодец! Посмеялись мы еще немного, чай допивая, да и разошлись по своим скрадкам*....
 
А я с тех пор, как про нырка услышу, так сразу Гаврилыча вспоминаю и его рассказ. И хоть много лет прошло, а тот рассказ помню как вчера.
 
Давно это было, мне тогда 12 лет исполнилось. Вечером сидели у костра охотники, травили байки — кто про медведя, кто про лося-рогача, а Гаврилыч про утку нырковую рассказывал, про лутка этого неуловимого. Полный патронташ патронов расстрелял в него, а так и не смог забрать утку. Мужики смеются, подкалывают: «Да ты, наверное, просто мазать стал, старый! Глаз уже не тот!»
 
А я думаю, нет, дело тут не в глазе. Утка какая-то особенная, хитрая. Не зря же столько патронов на нее извел. Наверное, старая, опытная, не одну охоту пережила. Потому и такая осторожная, чуть что — сразу под воду.
 
Прошло четыре года. Поздняя осень, многие деревья переодели себя в яркие, красно-оранжевые одежды, а вот лиственница преобразилась в жёлтый цвет. Клюква на марях усыпала кочки своими красными ягодами...
 
В дяди Сашином скрадке потрескивая горели дрова в буржуйке*. Через бойницы я видел, как легкий ветерок гоняет легкую рябь по воде. За весь вечер кроме красот природы, я так и не услышал шелеста утиных крыльев.
 
На рассвете открываю бойницы в надежде хоть сегодня добыть утку, но видимо мне было суждено увидеть только белое покрывало пушистого снега, выпавшего ночью.
 
К десяти часам собираюсь домой. В трех километрах драга, там и дождусь рабочего автобуса. Передо мной дражный трап. Краем глаза вижу, как табунок уток с разварота садится на одно из соседних озёр. Показываю драгеру*, что я сейчас вернусь.
 
Скрадываю уток, каждое движение замедленно, но выдаёт меня темная одежда на фоне снега. Утки, заметив меня, взлетают, но мне всё же удаётся одну из них сбить выстрелом влёт. Вот после этого и начались мои неприятности: патронташ пуст, 17 дробовых патрона расстрелял, уже и последний патрон в руках, а утка всё плавает.
 
Вспомнил я рассказ старого охотника про хитрого нырка!
– Тут думать надо, головой работать! Утка запоминает место опасности, и слышит хорошо. – и в его рассказе я услышал ту самую охотничью мудрость, которую я вспомнил в этот тяжёлый момент. При очередном нырке утки под воду, я меняю мою позицию.......
 
Последний выстрел прокатился эхом по долине реки, на этот раз нырнуть утке не удалось! Ветерок и течение прибили её к берегу. Подобрав свою добычу, я пошёл обратно к драге, разглядывая диковинную утку.
 
С той поры много воды утекло, и охотился я немало, но эту охоту и того хитрого нырка никогда не забуду. И каждый раз, когда слышу охотничьи байки, вспоминаю Гаврилыча, да и мою охоту на лутка, и улыбка сама по себе на лице появляется. Вот такая история приключилась со мной в далёкой молодости.....
 
* Драга - плавучая золотоизвлекающая фабрика.
*Драгер - человек управляющий драгой.
* Скрадок - досчатая или бревенчатая избушка с печкой или без таковой, небольших размеров, установленна на берегу озера для охоты на уток или гусей.
* Буржуйка - небольшая, железная печка.
* Луток - нырковая утка семейства крохалей.