Козырек. След незнакомца

Мой путь лежал к моим скальникам: Голове, Площадке и Волнистому. Эти названия я придумала сама. Первый — по очертаниям камня, напоминающим голову, второй — с широкой, ровной вершиной, а у третьего - края некоторых камней напоминали патиссон. Они находились недалеко друг от друга и отличались по высоте. Самый высокий из них — Волнистый.

Я вышла на скальники и решила пройти чуть дальше. Покинула привычную тропу и вскоре зашла в лес из тонких сосен. Он оказался мрачным и неприветливым — таким, из которого сразу хочется уйти. Сосны стояли плотно, словно стена, неохотно впуская вглубь. Я шла в напряжении, прислушиваясь к каждому шороху и треску, оглядываясь по сторонам. Казалось, кто-то наблюдает из тени — ощущение не покидало, пока я не вышла обратно на открытое пространство. Комары налетели тут же, жужжали назойливо, будто отговаривая.

Слева тянулась гряда камней, наложенных друг на друга. Их шероховатые спины покрывали серо-зелёные и чёрные лишайники — как будто на них осели века.

И вдруг — крошечная берёзка. Совсем тоненькая, незаметная, но упрямая. Один её лист был наполовину зелёным, наполовину белым. Будто сама природа колебалась — отпустить этот лес в свет или оставить в тени.

Вскоре показался четвёртый скальник. Позже я назову его Козырьком — из-за навесных камней. А пока я поднялась на невысокую каменную гряду, которая упёрлась в его бок, и пошла осматривать скальник — искать, с какой стороны можно подняться.

И вот — вершина. Простор. Воздух. Полёт! Я стою над миром, и ветер будто подхватывает меня. Восторг захватывает целиком — ради этого стоит подниматься. Этот скальник оказался чуть выше других, и вид с него был шире — на город, на горы, на небо.

Птицы пели наперебой. Их голоса звенели в воздухе, будто сам лес радовался, что я дошла.

Почему люди вообще поднимаются на вершины? Что влечёт нас туда, где чаще дует ветер, где камень под ногами обрывается вниз, а каждый шаг — напряжение и выбор?

Может быть, чтобы почувствовать себя выше обыденности Подняться над шумом, тревогами, заботами и увидеть всё внизу маленьким, уместившимся в ладонь.

А может, наоборот, чтобы ощутить своё место в огромном мире — крошечным, но настоящим. Чтобы почувствовать, что ты есть, потому что дышишь, смотришь, чувствуешь.

А кто-то поднимается просто потому, что вершина есть. Потому что она манит, и отказаться трудно.

Может, в каждом из нас живёт по капле от каждого из этих «зачем».

Ну что ж, пора спускаться. Вершина скальника была плоская, и я решила обойти её по краю, чтобы найти путь вниз. Оказалось, Козырёк не только самый высокий, но ещё и длинный. Я не заметила этого, стоя спиной к его «хвосту». Издалека было видно, что с той стороны спуска нет, и идти туда смысла не было. Я продолжила осматривать периметр того камня, на котором стояла.

С осторожностью немного прошла по краю и посмотрела вниз. Из-под груды камней нависал широкий выступ — как платформа. До него было чуть больше метра. Можно было бы спрыгнуть, а потом пройти по нему дальше. А дальше? Неизвестно. Либо там есть удобный спуск, либо придётся возвращаться обратно. Тоже так себе идея. Да и насколько крепок этот выступ? Вдруг он тонкий? Один выход — спуститься там же, где поднималась.

Я спустилась. Но любопытство всё равно тянуло меня к этому выступу. Я обошла скальник и остановилась, поражённая увиденным.

Под этим выступом, длиной в несколько метров, таилось каменное укрытие от непогоды. Его стены были сложены из светло-коричневых камней, похожих на матрасы. В одном месте их выступы напоминали полочки — туда вполне можно было что-то положить. Камень, образующий навес, оказался массивным, с рельефной нижней частью. Удивительно, как выветривание может так выточить твёрдую породу.

Высота от земли до козырька была приличная — взрослый человек мог спокойно пройти под ним в полный рост. Я заметила выложенное из мелких камней место для костра. В середине лежали обгоревшие, мелко поломанные ветки. Рядом — плоский камень, скорее всего служивший стульчиком. Здесь явно кто-то бывал.

Я прошлась вдоль стены укрытия и вернулась к «обжитому» месту. Среди камней, чуть поодаль, я заметила тряпку. Оказалось — лёгкая куртка бежевого цвета. Рядом лежало чёрное драповое полупальто и старый, выцветший вельветовый халат. Похоже, это было чьё-то укрытие. Или остаётся им до сих пор.

На одном из камней, под козырьком,  синими буквами было гаписано: Ш. Хмурых.
«Ну, привет, Хмурых. Интересно, кто ты? Тоже покоритель высот или просто отдыхающий?» — обратилась я мысленно к неизвестному.

Да… снова загадка. Но костёр разжигали недавно. Судя по тому, как обгорели ветки, его вскоре потушили. Почему?

Вопрос повис в воздухе, как утренний туман над вершинами. Я огляделась ещё раз. Камни молчали. Лес внизу шумел, будто ничего не знал. Только птицы всё ещё пели — свободные, неведущие тревог.

Я стояла среди оставленных кем-то следов — кострища, «стульчика», куртки и старого халата чуть поодаль. Кто-то был здесь до меня. Кто-то выбрал это место — может, для отдыха, может, для одиночества. И ушёл. Или… нет?

Я задержалась ещё на минуту — не из страха, а из уважения. К тишине. К чужому следу. К скале, давшей крышу и укромность.
Потом развернулась и пошла обратно. Вниз, к своим тропам, к знакомым скальникам.
Но взгляд то и дело возвращался за плечо.

Иногда, чтобы уйти, нужно отпустить не только вершину, но и вопросы.
И позволить им остаться с ветром.