Трое в лодке не считая собаки

 (Джером К Джером )

Предисловие
Главная красота этой книги заключается не столько в ее литературном стиле или в объеме и полезности информации, которую она передает, сколько в ее простой правдивости. Ее страницы представляют собой летопись событий, которые действительно произошли. Все, что было сделано, — это раскрасить их; и за это не было никакой дополнительной платы. Джордж, Гаррис и Монморанси — это не поэтические идеалы, а существа из плоти и крови, особенно Джордж, который весит около двенадцати стоунов. Другие произведения могут превзойти это по глубине мысли и знанию человеческой природы: другие книги могут соперничать с ним по оригинальности и размеру; но по безнадежной и неизлечимой правдивости ничто из пока еще не обнаруженного не может превзойти его. Это, больше, чем все другие его прелести, сделает том драгоценным в глазах серьезного читателя; и придаст дополнительный вес уроку, которому учит эта история.
Лондон, август 1889 года.

Глава 1
Три инвалида. — Страдания Джорджа и Гарриса. — Жертва ста семи смертельных болезней. — Полезные рецепты. — Лекарство от печеночных заболеваний у детей. — Мы согласны, что переутомлены и нуждаемся в отдыхе. — Неделя на катящейся глубине? — Джордж предлагает реку. — Монморанси выдвигает возражение. — Первоначальное предложение принято большинством в три голоса против одного.

Нас было четверо — Джордж, Уильям Сэмюэл Харрис, я и Монморанси. Мы сидели в моей комнате, курили и говорили о том, как нам плохо — плохо с медицинской точки зрения, конечно.
Мы все чувствовали себя скверно и начинали нервничать из-за этого. Харрис сказал, что иногда у него бывают такие необычные приступы головокружения, что он едва понимает, что делает; а затем Джордж сказал, что у него тоже бывают приступы головокружения, и он едва понимает, что делает. У меня была не в порядке печень. Я знал, что у меня была не в порядке печень, потому что только что прочитал проспект патентованных таблеток для печени, в котором были подробно описаны различные симптомы, по которым человек может определить, что его печень не в порядке. У меня были все они.
Это самая необычная вещь, но я никогда не читал рекламу патентованного лекарства, не приходя к выводу, что я страдаю от той самой болезни, о которой там идет речь, в ее самой опасной форме. Диагноз, кажется, в каждом случае точно соответствует всем ощущениям, которые я когда-либо испытывал.
Помню, как однажды я пошел в Британский музей, чтобы почитать о лечении какой-то легкой болезни, которой я слегка заболел, — кажется, сенной лихорадки. Я взял книгу и прочитал все, что пришел почитать; а затем, в какой-то момент, не думая, я лениво перелистал страницы и начал лениво изучать болезни вообще. Я забыл, какой была первая болезнь, в которую я вляпался, — какая-то страшная, опустошительная напасть, я знаю, — и, прежде чем я просмотрел половину списка «предвестников», меня осенило, что я ее точно подцепил.
Я сидел некоторое время, застыв от ужаса; а затем, в апатии отчаяния, я снова перевернул страницы. Я дошел до брюшного тифа — прочитал симптомы — обнаружил, что у меня брюшной тиф, должно быть, болел им уже несколько месяцев, сам того не зная — задался вопросом, что еще у меня есть; открыл «Пляску святого Витта» — обнаружил, как и ожидал, что у меня и это тоже есть — начал интересоваться своим случаем и решил досконально разобраться в нем, и поэтому начал по алфавиту — прочитал «лихорадку» и узнал, что я болею ею и что острая стадия начнется примерно через две недели. Болезнь Брайта, как я с облегчением обнаружил, у меня была только в измененной форме, и, насколько это касалось этого, я мог бы прожить еще годы. У меня была холера с серьезными осложнениями; и дифтерия, с которой я, казалось, родился. Я добросовестно проштудировал двадцать шесть писем, и единственной болезнью, которой, как я пришел к выводу, у меня нет, была болезнь колена горничной.
Сначала я почувствовал себя довольно обиженным из-за этого; это казалось каким-то неуважением. Почему у меня не было колена горничной? Почему эта оскорбительная оговорка? Через некоторое время, однако, возобладали менее цепкие чувства. Я подумал, что у меня есть все другие известные в фармакологии болезни, и я стал менее эгоистичным и решил обойтись без колена горничной. Подагра, в своей самой злокачественной стадии, как оказалось, захватила меня, хотя я этого не осознавал; и зараза, которой я, очевидно, страдал с детства. После заразы больше не было никаких болезней, поэтому я пришел к выводу, что больше ничего со мной не случилось.
Я сидел и размышлял. Я думал, какой я, должно быть, интересный случай с медицинской точки зрения, каким приобретением я должен быть для класса! Студентам не нужно было бы «ходить по больницам», если бы у них был я. Я был больницей сам по себе. Все, что им нужно было сделать, это обойти меня, а затем получить свой диплом.
Потом я задумался, сколько мне осталось жить.  Я попытался осмотреть себя.  Я пощупал свой пульс.  Сначала я вообще не чувствовал никакого пульса.  Потом, внезапно, он, кажется, начался.  Я достал часы и засек время.  Получилось сто сорок семь минут.  Я попытался нащупать свое сердце.  Я не чувствовал своего сердца.  Оно перестало биться.  С тех пор я пришел к мнению, что оно должно было быть там все время и должно было биться, но я не могу этого объяснить.  Я похлопал себя по всей передней части тела, от так называемой талии до головы, немного обошел по бокам и немного по спине.  Но я ничего не почувствовал и не услышал.  Я попытался посмотреть на свой язык.  Я высунул его до упора, закрыл один глаз и попытался рассмотреть его другим.  Я мог видеть только кончик, и единственное, что я мог из этого извлечь, - это то, что я был более уверен, чем раньше, что у меня скарлатина.
Я вошел в этот читальный зал счастливым, здоровым человеком. Я выполз оттуда дряхлой развалиной.
Я пошел к своему врачу. Он мой старый приятель, и щупает мой пульс, и смотрит на мой язык, и говорит о погоде, все напрасно, когда я воображаю, что заболел; поэтому я подумал, что окажу ему добрую услугу, если пойду к нему сейчас. «Доктору нужна практика», — сказал я. «Он получит меня.
Он получит от меня больше практики, чем от семнадцати сотен ваших обычных, заурядных пациентов, у каждого из которых всего одна или две болезни». Поэтому я пошел прямо к нему, и он сказал:
«Ну, что с тобой?»
Я сказал:
«Я не буду отнимать у тебя время, дорогой мальчик, рассказывая тебе, что со мной. Жизнь коротка, и ты можешь уйти прежде, чем я закончу. Но я скажу тебе, что со мной не так. У меня нет колена горничной. Почему у меня нет колена горничной, я не могу тебе сказать; но факт остается фактом: у меня его нет. Однако все остальное у меня есть».
И я рассказал ему, как я все это открыл.
Затем он развернул меня, осмотрел сверху донизу и схватил за запястье, а затем ударил в грудь, когда я этого не ожидал — я бы назвал это трусостью — и сразу же после этого боднул меня головой. После этого он сел, выписал рецепт, сложил его и отдал мне, а я положил его в карман и вышел.
Я не стал его вскрывать. Я отнес его в ближайшую аптеку и сдал. Мужчина прочитал его и вернул обратно.
Он сказал, что у  него его нет.
«Вы фармацевт?»
Он сказал:
«Я фармацевт. Если бы я был кооперативным магазином и семейным отелем вместе взятыми, я бы мог вам угодить. Быть только аптекарем мне мешает».
Я прочитал рецепт. Он гласил:
«1 фунт бифштекса с 1 пинтой горького пива каждые 6 часов. 1 десятимильная прогулка каждое утро. 1 постель ровно в 11 каждый вечер. И не забивайте себе голову вещами, которых вы не понимаете».
Я последовал указаниям, и, говоря обо мне, я добился счастливого результата: моя жизнь была сохранена и продолжается до сих пор.
В данном случае, возвращаясь к проспекту о таблетках для печени, у меня были симптомы, вне всякого сомнения, главный из которых — «общее нежелание работать в любом виде».
То, что я страдаю таким образом, язык не может выразить. С самого раннего младенчества я был мучеником этого. Когда я был мальчиком, болезнь едва ли оставляла меня на день. Тогда они не знали, что это была моя печень. Медицинская наука была в гораздо менее развитом состоянии, чем сейчас, и они привыкли приписывать это лени.
«Ах ты, хитрый чертенок, — говорили они, — вставай и займись чем-нибудь своим пропитанием, не так ли?» — не зная, конечно, что я болен.
И они давали мне не таблетки, а шишки на голове. И, как ни странно, эти шишки на голове часто излечивали меня — на какое-то время. Я знаю, что один удар по голове оказывает большее воздействие на мою печень и заставляет меня чувствовать большее желание немедленно отправиться туда и сделать то, что я хотел, без дальнейшей потери времени, чем целая коробка таблеток сейчас.
Знаете, так часто бывает — эти простые, старомодные средства порой оказываются эффективнее всех аптечных средств.
Мы сидели там полчаса, описывая друг другу наши недуги. Я объяснил Джорджу и Уильяму Харрису, как я себя чувствую, когда встаю утром, а Уильям Харрис рассказал нам, как он себя чувствует, когда ложится спать; а Джордж встал на коврик у камина и показал нам умную и сильную пьесу, иллюстрирующую, как он себя чувствует ночью.
Джордж воображает, что он болен, но на самом деле с ним никогда ничего не случается, вы знаете.
В этот момент миссис Поппетс постучала в дверь, чтобы узнать, готовы ли мы к ужину. Мы грустно улыбнулись друг другу и сказали, что, по-видимому, нам лучше попробовать немного проглотить. Харрис сказал, что немного чего-то в желудке часто держит болезнь под контролем; и миссис Поппетс принесла поднос, и мы подошли к столу и поиграли с небольшим количеством стейка с луком и ревеневым пирогом.
Должно быть, в то время я был очень слаб, потому что, как я знаю, примерно через полчаса я, казалось, потерял всякий интерес к еде — что для меня было необычно — и мне не хотелось никакого сыра.
Выполнив этот долг, мы снова наполнили наши стаканы, зажгли наши трубки и возобновили обсуждение нашего состояния здоровья. Что именно было с нами, никто из нас не мог сказать наверняка; но единодушное мнение было таково, что это — что бы это ни было — было вызвано переутомлением.
«Мы хотим отдохнуть», — сказал Харрис.
«Отдых и полная перемена», — сказал Джордж. «Перенапряжение наших мозгов вызвало общую депрессию во всей системе. Смена обстановки и отсутствие необходимости думать восстановят умственное равновесие».
У Джорджа есть двоюродный брат, которого в обвинительном заключении обычно называют студентом-медиком, так что у него, естественно, манера излагать свои мысли в некоторой степени свойственна семейному врачу.
Я согласился с Джорджем и предложил поискать какое-нибудь уединенное и старинное местечко, вдали от безумной толпы, и провести солнечную неделю среди его сонных переулков, — какой-нибудь полузабытый уголок, спрятанный феями, недоступный шумному миру, — какое-нибудь причудливое гнездо на скалах Времени, откуда шум волн девятнадцатого века будет звучать далеко и слабо.
Харрис сказал, что, по его мнению, это было бы круто. Он сказал, что знает, что это за место, о котором я говорил; где все ложатся спать в восемь часов, и ни за какие деньги нельзя найти судью, и приходится идти пешком десять миль, чтобы купить себе наркотик.
«Нет, — сказал Харрис, — если вы хотите отдохнуть и перемен, то нет ничего лучше морской прогулки».
Я категорически возражал против морской поездки. Морская поездка полезна, когда она рассчитана на пару месяцев, но на неделю она просто ужасна.
Вы отправляетесь в понедельник с мыслью о том, что собираетесь повеселиться.  Вы приветливо прощаетесь с парнями на берегу, раскуриваете свою самую большую трубку и расхаживаете по палубе так, словно вы капитан Кук, сэр Фрэнсис Дрейк и Христофор Колумб, собранные в одно целое.  Во вторник вы жалеете, что не приехали.  В среду, четверг и пятницу вы жалеете, что не умерли.  В субботу вы в состоянии проглотить немного говяжьего чая, сесть на палубу и ответить слабой, милой улыбкой на вопрос добросердечных людей, как вы себя чувствуете.  В воскресенье вы снова начинаете ходить и принимать твердую пищу.  А в понедельник утром, когда с сумкой и зонтиком в руках вы стоите у борта и ждете, когда сойдете на берег, вам начинает это очень нравиться.
Я помню, как однажды мой шурин отправился в короткое морское путешествие, ради своего здоровья. Он взял обратный билет из Лондона в Ливерпуль; и когда он добрался до Ливерпуля, единственное, о чем он беспокоился, это продать обратный билет.
Мне сказали, что его предлагали по всему городу с огромной скидкой, и в конце концов он был продан за восемнадцать пенсов молодому человеку с желчным видом, которому врачи только что посоветовали отправиться на побережье и заняться физическими упражнениями.
«Море!» — сказал мой зять, ласково сжимая билет в руке, — «тебе хватит на всю жизнь, а что касается физических упражнений, то ты получишь больше упражнений, сидя на корабле, чем делая сальто на суше».
Он сам — мой шурин — вернулся поездом. Он сказал, что Северо-Западная железная дорога ему вполне подходит.
Другой мой знакомый отправился в недельное путешествие вдоль побережья, и перед отправлением к нему подошел стюард и спросил, будет ли он платить за каждый прием пищи по отдельности или же закажет все заранее.
Стюард посоветовал выбрать последний вариант, так как он обойдется гораздо дешевле.  Он сказал, что на всю неделю ему хватит двух фунтов пяти пенсов.  На завтрак, по его словам, будет рыба, а затем гриль.  Обед - в час дня и состоит из четырех блюд.  Ужин в шесть - суп, рыба, блюдо, косяк, птица, салат, сладости, сыр и десерт.  И легкий мясной ужин в десять.
Мой друг подумал, что он закроет счет на два фунта пять шиллингов (он большой любитель поесть), и так и сделал.
Обед пришел как раз, когда они отплыли от Ширнесса. Он не чувствовал себя таким голодным, как он думал, и поэтому удовлетворился небольшим количеством вареной говядины и клубники со сливками.Он много размышлял в течение дня, и в какой-то момент ему показалось, что он не ел ничего, кроме вареной говядины, в то время как в другие моменты казалось, что он, должно быть, годами жил на клубнике со сливками.
Ни говядина, ни клубника со сливками тоже не показались мне вкусными — они казались чем-то недовольным.
В шесть часов они пришли и сказали, что ужин готов. Это объявление не вызвало у него энтузиазма, но он чувствовал, что есть часть этих двух фунтов и пяти, которые нужно отработать, и он, держась за веревки и вещи, спустился вниз. Приятный запах лука и горячей ветчины, смешанный с жареной рыбой и зеленью, встретил его внизу трапа; а затем стюард подошел с маслянистой улыбкой и сказал:
"Что я могу вам предложить, сэр?"
«Вытащите меня отсюда», — был слабый ответ.
И они быстро подтащили его, приподняли с подветренной стороны и оставили.
Следующие четыре дня он жил простой и безупречной жизнью на тонких капитанских галетах (я имею в виду, что галеты были тонкими, а не капитан) и газированной воде; но к субботе он возгордился и предпочел слабый чай и сухие тосты, а в понедельник он объелся куриным бульоном. Он покинул корабль во вторник, и когда он отчаливал от пристани, он с сожалением посмотрел ему вслед.
«Вот он и идет, — сказал он, — вот он и идет, с двумя фунтами еды на борту, которая принадлежит мне и которую я еще не пробовал».
Он сказал, что если бы ему дали еще один день, он бы смог все исправить.
Поэтому я воспротивился морской поездке. Не из-за себя, как я объяснил. Я никогда не был странным. Но я боялся за Джорджа. Джордж сказал, что с ним все будет в порядке, и он бы этого хотел, но он посоветовал бы нам с Харрисом не думать об этом, так как он уверен, что мы оба заболеем. Харрис сказал, что для него всегда было загадкой, как люди умудряются болеть в море, — сказал, что он думает, что люди делают это намеренно, из притворства, — сказал, что он часто хотел этого, но никогда не мог.
Потом он рассказывал нам анекдоты о том, как переплывал Ла-Манш, когда было так бурно, что пассажирам приходилось привязываться к койкам, а он и капитан были единственными двумя живыми людьми на борту, которые не болели.  Иногда не болели он и второй помощник, но обычно это были он и еще один человек.  Если не он и другой человек, то он один.
Любопытный факт, но никто никогда не страдает морской болезнью — на суше. В море вы сталкиваетесь с множеством людей, действительно очень плохих, целые лодки таких; но я еще ни разу не встречал человека на суше, который бы знал, что такое морская болезнь. Где прячутся тысячи и тысячи плохих моряков, которые кишат на каждом судне, когда они на суше — это тайна.
Если большинство мужчин были похожи на парня, которого я однажды увидел на пароходе «Ярмут», я мог бы легко объяснить кажущуюся загадку. Это было недалеко от пирса Саутенд, я припоминаю, и он высунулся из одного из иллюминаторов в очень опасном положении. Я подошел к нему, чтобы попытаться спасти его.
"Привет! проходи дальше," - сказал я, тряся его за плечо. -" Ты окажешься за бортом".
“О боже! Хотел бы я, чтобы это было так”, - был единственный ответ, который я смог получить; и на этом мне пришлось его оставить.
Три недели спустя я встретил его в кафе отеля в Бате, где он рассказывал о своих путешествиях и с энтузиазмом объяснял, как он любит море.
«Хороший моряк!» — ответил он в ответ на завистливый вопрос кроткого молодого человека. «Ну, признаюсь, я однажды почувствовал себя немного странно. Это было у мыса Горн. Судно потерпело крушение на следующее утро».
Я сказал:
«Разве вас не трясло однажды у пирса Саутенд, и не хотелось, чтобы вас выбросили за борт?»
«Пирс Саутенд!» — ответил он с озадаченным выражением лица.
«Да; ездил в Ярмут, в прошлую пятницу, три недели».
«Ах, да, - ответил он, просветлев, - теперь я вспомнил.  В тот день у меня действительно болела голова.  Это из-за огурцов, знаете ли.  Это были самые отвратительные огурцы, которые я когда-либо пробовал на респектабельном судне.  Вы их ели?»
Для себя я открыл прекрасное профилактическое средство от морской болезни — балансирование. Вы стоите в центре палубы, и, когда судно качается и качается, вы перемещаете свое тело так, чтобы оно всегда оставалось прямым. Когда нос судна поднимается, вы наклоняетесь вперед, пока палуба почти не коснется вашего носа; а когда его задняя часть поднимается, вы отклоняетесь назад. Все это очень хорошо в течение часа или двух; но вы не сможете сохранять равновесие в течение недели.
Джордж сказал:
«Давайте поднимемся по реке».
Он сказал, что нам нужен свежий воздух, физические упражнения и покой; постоянная смена обстановки займет наши мысли (включая мысли Харриса); а тяжелая работа даст нам хороший аппетит и позволит хорошо спать.
Харрис сказал, что не думает, что Джордж должен делать что-то, что может сделать его более сонным, чем он был всегда, так как это может быть опасно. Он сказал, что не очень хорошо понимает, как Джордж собирается спать больше, чем сейчас, учитывая, что в сутках всего двадцать четыре часа, как летом, так и зимой; но подумал, что если он будет спать больше, то он с тем же успехом мог бы умереть и таким образом спасти свой стол и жилье.
Харрис, однако, сказал, что река подошла бы ему на «Т». Я не знаю, что такое «Т» (кроме шестипенсового, который включает в себя хлеб с маслом и пирожные по желанию, и стоит дёшево, если вы не обедали). Однако, похоже, она подходит всем, что делает ей большую честь.
Меня это тоже устраивало, и мы с Харрисом оба сказали, что это хорошая идея Джорджа; и мы сказали это таким тоном, который, казалось, каким-то образом подразумевал, что мы удивлены тем, что Джордж оказался таким разумным. Единственным, кого это предложение не поразило, был Монморанси. Ему никогда не нравилась река, не так ли, Монморанси?
«Вам, ребята, это очень хорошо, — говорит он, — вам это нравится, а мне нет. Мне тут делать нечего. Пейзажи — не по моей части, и я не курю. Если я увижу крысу, вы не остановитесь; а если я усну, вы начнете возиться с лодкой и столкнете меня за борт. Если вы меня спросите, я назову все это полнейшей глупостью».