Это же твой ребенок

          Екатерина Александровна не знала зачем предыдущие жильцы приварили эту металлическую пластину к перилам лоджии. Она даже не знала они ли это сделали или кто-то еще раньше. Пластинка была размером с книгу самого обычного формата. Может быть, они крепили к ней зрительную трубу или цветочный ящик, или даже какое-то подъемное устройство.
          Потом Екатерина Александровна заметила, что на эту пластину частенько присаживается ворона. Ворона сидела тихо и смотрела в кухню (лоджия была длинная и захватывала, и кухонные окна). В первый раз, когда она увидела ворону, она ее прогнала, замахав руками: "Не подсматривай!". Но ворона прилетала снова и снова. Наверное, прежние владельцы квартиры ее прикормили, решила Екатерина Александровна.
          А на днях захотелось вспомнить походы молодости, и Екатерина Александрина купила банку тушенки. Но банка была, мягко говоря, неудачная — много жира, какая-то говяжья труха и пленчатый кусок мяса. Аппетит пропал. "Повезло тебе, ворона" — сказала Екатерина Александровна, взяла лист бумаги, вышла на балкон, положила бумагу на ту самую металлическую пластину, а на нее белесый мясной кусок. Ворона появилась почти сразу, как будто только этого и ждала: "Ну, наконец-то, дошло". Птица села на кормушку и издала приятный звук средний между урчанием и басовитым треском. "Да, пожалуйста" — ответила Екатерина Александровна. Ну, так и пошло. Ворона (с описанным уже звуком благодарности) принимала любые подношения: досадно упавшую на ламинат (естественно, маслом вниз, а как еще) половинку ломтя душистого ремесленного хлеба, комочек феттучине, ускользнувший в кухонную раковину, венециански изобилующий протоками фрагмент свиной печени.   

          А в начале весны Екатерина Александровна увидела, как ворона выбирает и отламывает веточки. она проследила за взмахами крыльев и рассмотрела в дальнем конце двора высоко на старом тополе гнездо.
          "Будут птенцы, в июне придется кормить целую ораву?" — озаботилась Екатерина Александровна, и тут же ей стало как-то стыдно, что будущей матери достаются, вообще говоря — отходы. Почему-то эта неудобная мысль застряла у Екатерины Александровны среди неровностей сознания. И, при очередном походе в гипермаркет, взгляд Екатерины Александровны (уже вполне прирученной вороной) упал на стойку с пакетами известного бренда кормов для домашних питомцев (пока не заплатят, не скажу какого). "Для молодых активных кошек" — "Надо думать, подойдет" — решила Екатерина Александровна, и бросила в тележку два пакетика: "На пробу".
          В последнюю декаду мая над двором стоял постоянный вороний крик, птицы, охваченные родительским инстинктом, гоняли всех, кто мог бы (но, вовсе не собирался) навредить пернатой малышне — котов, собак и даже людей. Один раз я сам подвергся незаслуженному нападению, крылатая бестия пролетела у меня над самой головой, села на нижнюю ветку лиственницы и стала грозно выкрикивать мне прямо в лицо несправедливые упреки, всякий раз наклоняя в мою сторону голову, словно мышцами шеи бросала в меня хлесткую звуковую волну. Тут же прилетела еще одна и стала делать так же. Мне совсем не хотелось поворачиваться к ним спиной, чтобы идти дальше. У меня в руке был новый зонт — полуавтомат, звонко открывающий большой свод — как маленький черный взрыв. Что я и сделал, ворон сдуло как волной воздуха от хлопнувшего купола: "Будете знать, что такое ПВО!" Уж не знаю, как у них распространяются легенды о мужике, стреляющем тканью, но больше ни одного случая упреждающей атаки не было.
          А Екатерина Александровна, между тем, попала в больницу и пробыла в душной палате жаркого начала июня почти две недели. Перед выпиской она так и видела, с каким удовольствием она входит в свою тихую, прохладную квартиру. Но подумала и о вороне, что, получается, она ее подвела — приучила к вкусняшками и куда-то спряталась.

          Совершенно непонятно, откуда на ветках напротив окна оказалась эта проклятая проволока — стальная тонкая тусклая, местами чуть ржавая. С крыши кто-то бросил или с земли закинули (не с самолета же она свалилась).
          Дочка помогла донести сумку и сразу убежала на работу, пообещав зайти ближе к вечеру. Екатерина Александровна с удовольствием посидела в прихожей наслаждаясь тишиной, а потом пошла на кухню — ужасно хотелось пить.
          "Господи, что это?!" — под ветками напротив окна висела вниз головой мертвая ворона. Нет, это был вороненок, лапка которого застряла в петле проволоки. Видимо, он повис на этой лапке, выбился из сил хлопая крыльями и, все реже, вздрагивая крыльями, умер. Екатерина Александровна налила себе минералки, но проглотить не смогла, ее едва не стошнило. Потом, когда немного успокоилась, она пошла в комнату и не без труда вытащила из-за шкафа длинный отрезок невостребованного плинтуса. Теперь нужно было, подавляя приступы тошноты, сбить трупик. Было никак не достать, Екатерина Александровна тянулась изо всех сил, пачкая кофточку прижимаясь к пыльным перилам. Наконец, едва удерживая профиль за самый кончик, она коснулась метрового тельца, брусок чуть скользнул по перышкам и выскочив из руки со звоном упал на газон внизу.
          В отчаянии Екатерина Александровна закричала на ворону, которая сидела неподалеку: "Это же твой ребенок, так сделай хоть что-нибудь! Он, что — так и будет тут висеть?!" И, вдруг, ворона стала налетая, отчаянно хлопая крыльями, долбить клювом лапку мертвого детеныша. Екатерина Александровна побежала рыдать в ванную. А потом, когда заглянула в щелочку двери в кухню, мертвого вороненка за окном уже не было.