Эллисон. Глава VIII

Я и Эллисон вместе шли сквозь сосновый перелесок, где стволы, черные и потрескавшиеся, стояли, как забытые часовые на заброшенном посту. Было тепло. Ветерок обдувал нежные локоны волос Эллис. Она слегка подрагивала, когда он дул. Чтобы Эллис не замёрзла, я дал ей свой пиджак. Стало чуть-чуть теплее. Эллис шла впереди и что-то пела себе под нос. Это были либо Queen, либо The Beatles. Она их очень любила. И я. Постоянно покупал диски с их альбомами. Она просто фанатела по ним, летала в небесах, как ее платье в красный горошек мелькало между деревьями – пятно цвета на фоне серо-зеленой бесконечности. Иногда она оборачивалась, и тогда свет, пробивавшийся сквозь хвою, делал ее лицо почти прозрачным, как старую фотографию, выцветшую от времени.

– Помнишь нашу первую прогулку в лесу? – спросила она, срывая травинку и крутя ее между пальцев.

Я не ответил. Но кивнул головой. Помнил. Помнил все: как хрустел под ногами лед, как она смеялась над моей неуклюжестью, как потом, в сумерках, мы заблудились и шли наугад, пока не вышли к дороге. Мы вышли на поле. Пшеница колыхалась под ветром, однообразное золотое море под серым небом. Эллис побежала вперед, и колосья расступались перед ней, сразу смыкаясь за ее спиной. Я шел следом, чувствуя, как стебли цепляются за одежду, словно пытаются удержать. Река появилась неожиданно – плоская, свинцовая, без течения. На берегу стоял дуб, древний, с корой, покрытой глубокими трещинами, будто шрамами. И под ним – два камня.

Я прочел свое имя. Потом ее. Даты совпадали. Эллис стояла рядом, и в ее глазах не было ни страха, ни печали, только спокойное принятие, как у врача, констатирующего давно ожидаемый диагноз.

– Так вот где мы лежим.

Она покачала головой.

– Мы теперь мертвы?

– Пока я был жив, я о тебе помнил. А когда о мёртвом помнят, то он жив. Значит, ты была жива.

– Ну, а теперь?

– Теперь… теперь я с тобой.

Ее рука была теплой, когда она взяла мою. Мы шагнули в воду, которая не была ни холодной, ни теплой, просто была. А на берегу, под дубом, ветер шевелил несколько колосьев, застрявших в трещинах коры. Будто кто-то прошел здесь только что. Будто кто-то еще помнит. А спустя несколько часов, когда настал вечер, прогуливаясь по дороге, мы взглянули на ночное небо. Там когда-то горела одна большая одинокая звезда, которую я заметил, когда ехал домой… уже не помню когда, но эту звёздочку я запомнил. Рядом с ней была ещё одна звёздочка. Это были мы с Эллис. Она – левее, я – правее. Теперь мы вместе ярко горящие звездочки. Навсегда.