Сестры

Сегодня я проснулась, как обычно, рано. В комнату пробивались первые лучи солнца. За окном громко щебетали птицы.
«Вот бы мне нужно было так мало времени для сна, как птицам», - подумала я и, встав с кровати, приоткрыла окно.
Из окна повеяло приятной весенней прохладой. «Но это ненадолго, - продолжала я мысленный разговор с собой. – Скоро солнечные лучи начнут так припекать, что нужно будет искать место, где бы спрятаться от жары».
На календаре была только середина мая, но яркое солнце об этом не догадывалось и заставляло все живое страдать от почти летнего зноя.
«Как же хорошо, что сегодня воскресенье! – радостная мысль вступила в борьбу с грустной. – Сделаю, не торопясь, зарядку, помогу маме в уборке, дочитаю книгу, погуляем с подругами, посижу в телефоне».
- Эй, закрой окно, - прервал мои мысли раздавшийся за спиной голос сестры Вари. – Эти крикливые птицы не дают спать!
Варя была старше меня на целых три года. В этом году она заканчивала школу. Где бы моя сестра не появлялась, она всегда привлекала внимание окружающих. Ее копна темных волос, большие синие глаза и стройная фигура вызывали массу комплиментов.
Я резко обернулась. Варя потягивалась на своей кровати. Ее черная коса разметалась по подушке. Тонкий прямой нос сморщился.
- Только ты и птицы так рано просыпаются в выходной день и не дают спать другим, - раздраженно сказала сестра и перевернулась на другой бок.
Я поспешно захлопнула окно. Раздался оглушительный звук.
- Нельзя потише! – сестра подскочила на постели. – И откуда только у тебя руки растут. Вечно все делаешь не так, как надо!
Я обиженно поджала губы. В глазах защипало. Ну почему она всегда подчеркивает разницу между мной и ей?
Конечно, внешность мне досталась от родителей не такая яркая, как сестре. Мои светлые волосы закручиваются мелкими противными кудряшками, которые никак не хотят распрямляться, что бы я с ними не делала. Ресницы белесые, и оттого их почти не видно. Глаза неопределенного, какого-то грязно-серого цвета и совсем не такие большие, как у сестры.
Но в остальном-то я ничуть не хуже Вари. Моя классная руководительница Вера Петровна всегда ставит меня в пример другим ребятам. Одноклассники просят помочь с домашкой. Подруги меня обожают. А Сережка из параллельного класса почти каждый день провожает меня после школы домой.
«Почему она так со мной?» – я легла на свою кровать и взяла книгу. Однако, обида на сестру не давала сосредоточиться на чтении.
Но тут в комнату постучался и заглянул папа.
- Эй, засони, подъем! – сказал он громким голосом. – Сегодня мне тоже разрешили взять выходной на работе. Собирайтесь, поедем за город.
- Папа, ну почему так рано, - скривила лицо пытавшая уснуть после стычки со мной Варя.
- Чтобы рыбалка была удачной, моя красавица, - ответил папа.
- Буду готова через пятнадцать минут, - радостно подскочила я и принялась быстро заправлять постель в попытке тоже получить папину похвалу.
Но он, никак не отреагировав на мою скорую готовность, поспешно вышел из комнаты.
«Красавица», - передразнила я и повернувшись в сторону Вари высунула язык. Ехать на природу мне совсем расхотелось.
«Но вообще-то я не из-за Вари туда еду, - попыталась я приободрить себя. - Просто мне нравится отдыхать за городом.
У нас с родителями даже есть свое место, где мы часто останавливаемся. Это на берегу Оби. Мы минуем мост и заезжаем на противоположный берег, где гораздо меньше отдыхающих.
Родители разбивают палатку и разводят костер. Папа ловит рыбу, а мы с сестрой помогаем маме готовить обед и загораем.
А еще рядом лес. Не такой дремучий, как хотелось бы, с кикиморами и лешими. Но прогуляться в нем и поискать грибы – одно удовольствие.
Я достала из шкафа спортивную толстовку и натянула джинсы.
«Ну и что, что будет жарко, - рассуждала я. – В лесу для клещей сейчас самый сезон. А на берегу реки можно будет раздеться и позагорать. Там всегда такой приятный ветерок».
Я обернулась. Варя все еще нежилась в своей постели, зевая и потягиваясь.
- Ты едешь или нет? – раздраженно спросила я и направилась к выходу из комнаты.
- Еду, - в том же тоне ответила сестра. – Куда ты вечно торопишься?
- Пойду, помогу маме сложить вещи, - я нарочно со стуком открыла дверь комнаты. - Мы ждем тебя на кухне. А то потом опять будешь ворчать, что мы что-то забыли.
- Верочка, ты уже готова? – мама с гладко зачесанными назад волосами в аккуратном халате в светло-зеленый цветочек накрывала на стол.
Моя мама очень привлекательная. Варя на нее похожа. Жаль, что мне не передались черты маминой внешности. Но зато я унаследовала ее характер. Мы всегда понимаем друг друга с полуслова.
- Мам, чем тебе помочь? – я подошла к столу.
- Разливай чай, - мама кивнула в сторону чайника.
Завтрак прошел почти в полном молчании. Я думала о том, брать или не брать с собой ракетки для бадминтона. Обидевшись на сестру, играть с ней я не хотела. Но можно будет поиграть с мамой или папой.
Варя хмурила заспанное лицо. Родители изредка перекидывались короткими фразами.
И вот, наконец, мы отправляемся. Я обожаю этот момент. Свежий ветер из приоткрытого окна машины щекочет лицо. По сторонам мелькают проплывающие панорамы моего родного города Барнаула.
- Закрой окно, мне дует! – повернулась ко мне Варя.
Я проигнорировала ее реплику. Почему, собственно, я должна ей всегда подчиняться?
- Мама, скажи ей, я замерзла, - негодующе попросила помощи Варя.
Мама вмешалась в наш спор. И моя вспыхнувшая радость сменилась злостью, которая всю дорогу сверлила мне мозг. Неужели и мама на стороне сестры? А я всегда считала ее своим лучшим другом.
Но вскоре город остался позади, и машина остановилась на нашем излюбленном месте.
- Приехали, - папа вышел из автомобиля и широкими шагами направился к воде.
Он всегда делает именно так, словно здоровается с рекой после расставания. Наклоняется, зачерпывает воду в ладонь и проводит ей по лицу.
После этого неосознанного ритуала он возвратился к машине.
- Как же здесь хорошо, - проговорил он и начал выгружать вещи
А я, как всегда, первым делом побежала к лесу. Меня привлекает необузданность его дикой растительности. Летом ступаешь в заросли травы почти наугад, потому что она сплошным покровом выстилает все пространство под деревьями.
Сейчас весенняя растительность еще не затянула своей неукротимостью все вокруг, но зеленые островки уже распространились повсюду.
«Ой, а это что там за золото? – я подошла поближе. – это же жарки. Какие красавцы! Соберу из них букет на память, когда будем уезжать».
Через некоторое время, когда вещи уже были выгружены, и палатка натянута, папа достал удочки.
- Пойду во-он к тем ивам, - показал он в сторону рукой.
Он всегда для более удачного улова отходит немного подальше от места нашего расположения.
- Я с тобой, - воскликнула я и подхватила одну из удочек.
Мы направились к расположенным метрах в трехстах ивам. Папа забросил лески с крючками в воду и укрепил на берегу удила.
С этого места было видно, как мама на раскладном стуле за походным столом резала бутерброды. А Варя сняла одежду и, оставшись в одном купальнике, устроилась в шезлонге.
Я сидела на берегу реки и разглядывала окрестности, то и дело останавливая взгляд на поплавке.
Как же напряженно текут минуты в ожидании клева. Но вознаграждение за это всегда того стоит. Спокойно лежащий на поверхности воды поплавок вдруг начинает уходить под воду, а потом еще и еще раз. Именно в этот момент на крючок попадается удача в виде маленькой, а может, и большой рыбы.
Но вытащить ее из воды совсем не просто. Это целое искусство. Сделал что-то неправильно, и вот уже рыба опять в своей стихии, а тебе остается лишь разочарованно лицезреть голый крючок.
Неподалеку сидел папа. Разговаривать во время рыбалки нельзя. Рыба слышит все, что происходит на берегу. И ни за что не подойдет к приманке, если ее потревожит посторонний шум.
Но вдруг за лесом, куда заворачивала проселочная дорога, послышался звук приближающегося автомобиля.
Мы с папой обернулись. Над поворотом появилось большое облако пыли, из которого вынырнул темно-коричневый джип.
Он проехал мимо нашей палатки и затормозил. Дверца машины открылась и из нее выскочила собака с длинными ушами. Она принялась все обнюхивать, направившись в сторону резавшей бутерброды мамы. Следом вышли мужчина с женщиной и высокий парень в голубой бейсболке, приблизительно Вариного возраста.
Мужчина что-то сказал маме. Папа резко поднялся и направился в их сторону, кинув мне на ходу:
- Посмотри за моей удочкой!
Я видела издалека, как папа о чем-то разговаривал с мужчиной, к маме подошла женщина, а приехавший с ними парень в бейсболке бродил неподалеку от шезлонга, в котором расположилась Варя.
Сестра грациозно поднялась со своей лежанки, обернула бедра полотенцем и пошла к палатке. Наперерез ей бросилась собака.
Варя остановилась. Парень, окликнув пса, подошел к нему и взял его за ошейник. Затем обратился к Варе.
«Наверное, успокаивает ее, - подумала я. – Трусиха! А я бы совсем не испугалась. Сразу видно, что пес дружелюбный и просто хочет познакомиться».
Папа вернулся и подошел к своей удочке.
- Что случилось? – спросила я, недоумевая, почему он молчит.
- Все в порядке, - шепотом сказал папа. – Это барнаульцы. Первый раз на этом месте. Спрашивали о наших впечатлениях по поводу отдыха. Приглашали на шашлык. Но мы сейчас сами приготовим вкусный обед. Наловим рыбы и зажарим ее в решетке. Правда?»
Я согласно закивала головой и повернулась в сторону воды.
- Клюет! – вдруг закричала я, увидев, как затанцевал поплавок у папиной удочки.
Папа принялся тянуть леску из воды. Сначала медленно, а потом резким движением выдернул крючок в воздух. Над водой затрепетала довольно крупная рыба.
- Лещ, - спокойно сказал папа и, сняв добычу с крючка, положил в ведерко.
Я налила в него воды. Лещ замотал хвостом.
- Прости, - сказала я. – Но сегодня не твой день.
За лещом к наживке удочек потянулись и другие рыбы. Нам с папой некогда было отвлекаться. Несколько подлещиков, красноперок и один карась заняли место в ведерке рядом с первой добычей.
К обеду мы стали собираться. Я взглянула в сторону палатки. Варя с приехавшим парнем играли в бадминтон. Его родители расположились неподалеку от места нашей дислокации.
Волосы сестры были распущены и темной волной плыли за ней при беге. Она раскраснелась и казалась еще привлекательней, чем обычно.
Парень тоже великолепно выглядел, высокий, с крепкой спортивной фигурой. Он снял бейсболку, и его светлые волнистые волосы то падали на глаза, то откидывались назад. Я даже немного остановилась, залюбовавшись его изящными движениями.
Молодой человек ловко отбивал Варины подачи. А когда она подбежала к нему за летящим воланом, как бы невзначай приобнял ее, и над поляной раздался их громкий смех.
«Я не для них брала ракетки», - раздраженно подумала я.
Мы подошли к палатке. Папа нес удочки, а я ведерко с плескающимися рыбами.
- Какие вы молодцы! – мама приняла улов из моих рук. - Сейчас будем готовить обед.
Папа достал из большой сумки уголь, железные листы и принялся собирать мангал.
Когда наше фирменное блюдо было готово, мама пригласила соседей по отдыху к нам за стол. Они, в отличие от нас, с удовольствием приняли приглашение и принесли к столу свои угощения.
Обед проходил в оживленной беседе. Мужчины обсуждали свои автомобили, женщины - тонкости домашнего интерьера, Варя с парнем – предстоящие экзамены.
-А мы в следующем году сдаем целых четыре экзамена, - попыталась я обратить на себя внимание мило воркующих между собой Вари и парня.
- Да что там твои экзамены в девятом классе против наших выпускных, - ответила сестра насмешливо. – Что лужа перед рекой.
Парень засмеялся.
«Не очень-то и хотелось с вами разговаривать!» - сжала я кулаки и, встав из-за стола, хотела отойти в сторону. Но, увидев крутящуюся поодаль собаку, остановилась.
Взяв со стола бутерброд с колбасой, я попробовала подружиться с псом. Но он, охотно приняв лакомство из моих рук, вновь заинтересовался новыми запахами вокруг.
- Эй, пес, пойдем что-то покажу, - позвала я собаку и направилась в сторону леса к найденным мной утром жаркам, подальше от этой самовлюбленной компании.
В лесу, кроме жарков, я обнаружила и нежные синие медуницы. Их маленькие колокольчики пахли медом. Я наклонилась к ним. Плотно прижавшиеся к друг другу стебельки медуниц вдруг зашевелились, из их зарослей выскочил маленький зверек и помчался вглубь леса. Пес рванулся за ним.
- Не сметь! – шепотом сказала я и пригрозила собаке пальцем.
Пес остановился в нерешительности, а я побежала вперед за шустрым созданием. Это оказался бурундук. Пробежав небольшое расстояние, он застыл на месте. Я тоже замерла.
Зверек, видимо, что-то обнаружил. Он встал на задние лапки, и принялся есть, помогая себе передними.
«Какой миленький! - улыбнулась я. – Жаль, что у меня нет орехов, чтобы его покормить».
Посидев немного, бурундук снова бросился вперед. Я устремилась за ним. Так мелкими перебежками мы все дальше и дальше уходили в лес.
Во время наших остановок я рассмотрела полоски на его спинке, маленькие лапки, толстые щеки и большие влажные темные глаза.
Неожиданно стал накрапывать дождик. Я решила вернуться и укрыться в палатке.
Но не тут-то было. Я шла и шла, как мне казалось, в направлении берега реки. А лес никак не хотел заканчиваться.
«Что за чертовщина? – шутливо думала я. – Мне всегда он казался таким небольшим! Может, этот бурундук был оборотнем и специально запутал меня?»
Дождь продолжал усиливаться. Мне стало не до шуток.
- Эй, кто-нибудь? – начала я выкрикивать время от времени одну и ту же фразу.
Но в ответ мне слышался лишь стрекот сороки да шум дождевых капель, ударявшихся о молодую зелень деревьев.
Моя одежда промокла, а просвет впереди так и не появлялся. Стало понятно, что смысла двигаться дальше нет.
Я опустилась на травяной островок под большой раскидистой березой, решив переждать дождь.
«Надеюсь, клещи меня не тронут?» - я застегнула замок толстовки до верху.
Неожиданно раздался раскатистый удар грома. Казалось, небо раскололось на несколько частей. Вокруг потемнело. Поднялся сильный ветер. Макушки деревьев зашумели и стали гнуться к земле.
Дождь полил так, словно небо превратилось в огромное ведро, которое кто-то опрокинул на землю.
Земля не могла принять всю воду, обрушившуюся сверху. По обе стороны березы, под которой я спряталась, текли реки. Они безудержным потоком надвигались на меня. Мне показалось, что вокруг бушует шторм.
Я закрыла глаза и от испуга тесно прижалась к стволу березы. Страх сковал меня. Воображение стало рисовать страшные картины моей жуткой гибели.
Слезы на щеках смешались с дождем. Я представляла, как расстроится мама, как папа будет мерить большими шагами комнату и сжимать кулаки от того, что исправить уже ничего нельзя.
«А Варя, наверное, обрадуется, - мелькнула в голове злобная мысль. - Наконец-то, никто не откроет окно, когда она спит, не вмешается в ее разговоры с ухажерами.
Неистовство природы все усиливалось. Казалось, оно продолжается целую вечность. Моя одежда промокла насквозь. Я жутко замерзла, тело онемело и ничего не чувствовало. Меня стало клонить в сон. В голове поплыли обрывки событий давно минувших дней.
Я совсем маленькая, гуляю около дома.
- Эй, малявка, иди сюда, - кричит коренастый мальчишка, угрожающе держа в руках мое ведро с песком.
Дрожа от страха, направляюсь в его сторону, представляя, как он сейчас высыпет песок мне на голову. Я видела, как он раньше проделывал это с другими малышами.
Коренастый уже протягивает ко мне руку. Но тут неожиданно впереди меня возникает фигура Вари.
- Тронешь, будешь иметь дело со мной, - предупреждающе заявляет она, вырывает у него из рук ведро, берет меня за руку и победно направляется прочь от хулигана.
Чувствую, как распрямляются мои плечи, но новое событие из прошлого вновь заставляет меня почувствовать дискомфорт.
Я лежу на кровати. Меня то бросает в пот, то охватывает озноб. Перед глазами черные круги.
- Вера, проснись, тебе нужно покушать, - мама осторожно кладет мне руку на лоб. – Я купила твои любимые груши.
Впиваюсь зубами в спелый плод. По уголку губы течет липкая сладкая струйка.
«Как же это вкусно!» – на мгновение забываю о своей болезни.
Варя сидит рядом и сочувственно смотрит на меня.
- Варя, а ты почему не кушаешь? – спрашивает мама.
- Пусть Вера ест, - отзывается Варя. – Я хочу, чтобы она быстрей поправилась.
- Спасибо, Варя, - тяну я к ней свои руки.
И вдруг мое продрогшее тело ощущает тепло. Меня кто-то обнимает.
- Верка, дурочка, как же ты нас напугала, - слышу я Варин голос.
Открываю глаза. Варя и мама, обхватив меня с двух сторон, рыдают навзрыд.
«Господи, как же я их обеих люблю», - по очереди прижимаюсь то к одной, то к другой.
- Она и так вся мокрая, а вы своими слезами все вокруг затопили, - пытается шутить папа.
Он наклоняется к нам, отстраняет маму с Варей, накрывает меня своей большой курткой и берет на руки.
Я вижу стоящих поодаль наших соседей по отдыху. Рядом с ними уже знакомый мне пес с большими ушами.
- Если бы не эта героическая собака, - перехватив мой взгляд, восклицает папа. – Не знаю, сколько бы времени мы тебя искали.