Пролог

 
  Улица Гагарина в маленьком городке Балта, расположенном на севере Одесской области, поднимается от центра, вверх, на север, и тянется на несколько километров до самого края города. Я еду в такси по этой улице в сторону центра. Машина подпрыгивает на булыжной мостовой, а я смотрю то вправо, то влево в надежде увидеть свою подругу юности, подругу на всю жизнь.
 
 Мы созвонились с Феней о том, что встретимся в Балтском историческом  музее, но я решила не ждать её там и поехала к ней  в военный городок. К сожалению, мы где-то разминулись.  Вдруг я увидела стройную фигурку в демисезонном пальто и  элегантной шляпке. Женщина  шагала по тротуару с гордо поднятой головой, шагала решительно и быстро. Это была моя Феня. Я попросила водителя затормозить и окликнула  Феню. Через минуту мы уже сидели рядом, в обнимку, со слезами радости на глазах.  Таксист отвёз нас на улицу Уварова,  к зданию  музея.

  Директор а музея там не оказалось, нас встретила незнакомая  женщина-экскурсовод, которая в Балте жила недавно, никого не знала. Мы походили по  залам музея, посмотрели новые экспозиции, а потом сели на стулья недалеко от входа  и просто разговаривали о наших детях и внуках.  Директора  Петра Астафьевича мы не дождались и вышли из музея.  Я  подарила Фене  свою бисерную работу, а она подарила мне часы  в бархатной коробочке. Это были именные часы, вручённые  лучшей учительнице , учителю-методисту физики  Фаине  Андреевне Евдокимовой  Балтской мэрией за заслуги перед городом. Но  Феня  решила подарить их мне в знак нашей дружбы.  Отказаться было невозможно.

 Мы разговаривали и ждали мою дочку Алёну. Вместе уже пошли в кафе  на центральной улице, которая раньше  была улицей Котовского, а теперь носит имя Любомирского – основателя Балты.   После  кафе  Феня проводила нас на автобусную станцию, мы попрощались в надежде ещё не раз увидеться. Но жизнь распорядилась иначе. Оказалось, что это была наша последняя встреча.  В Балте мы с Алёной  были всего несколько часов, посетили родные могилы на кладбище,  повидались с друзьями и соседями и уехали маршруткой  в надежде, что через год  снова приедем. Но это был апрель  2019 года.
 Скоро началась  напугавшая весь мир пандемия  «коронавируса». А потом в Украину пришла  страшная . бессмысленная и жестокая война. Война , развязанная Россией, идёт уже четвёртый год.  И вот снова апрель, но с Феней мы больше никогда  не увидимся. Её больше нет с нами . 21 апреля  2025 года её похоронили.

 Благодаря  Вадиму Винярскому  на её могиле лежит венок от нас с мужем. Было много венков и цветов. Был митинг во дворе , где она жила. На похороны собралось много народу – коллеги по работе, ученики, родные племянники, друзья и все жители военного городка. Не было только родных сыновей.  Старший сын Игорь живёт с семьёй в Санкт- Петербурге, а с российским паспортом из-за этой проклятой войны  ему в Украину не попасть никак, даже на похороны родной матери.  А младший , Алёша,  находится уже несколько лет в Балтском психоневрологическом диспансере, и он в таком состоянии, что ему, наверное, даже не сообщили о смерти матери. Возможно, на похоронах была  внучка Настя, но это мне неизвестно пока.